七 风 凛

　　崇祯十一年三月，京城那边来信说要与北边讲和，但又无音信了。陈弘绪听了没有言语，心里想，很可能皇帝觉得流寇清剿有进展，就不想讲和了。这样出尔反尔，后果不可想象。到了五月，又传来消息，朝廷又想议和了，据说是北边主动提出来的。不过，没有任何信息表明派使者去议和。陈弘绪想，这可能是绝密，不能张扬。不由得一个哂笑，反正那是皇上还有朝中重臣考虑的事情，自己考虑太多了。把晋州的事情办好，才是正事。
　　陈弘绪回想着一年来编练民勇、预备兵器、修缮城池等等，感觉还是能够抵挡一阵。但是又想到，真的打仗，围城数月，这小小城池能否坚守得住呢？要知道，数万人挤在城内，那才是比打仗更费脑筋的事情。要吃，要喝，要睡觉，还有生老病死，如果不加筹划，到时候，外面没乱，城里可要发生内乱。眉头紧蹙，手指敲着桌案。嗯，保甲、保甲。只有把保甲制严格编好，严明职责，能够解决。只是这粮食柴草必须充足，才能保证不饿死人。脑子里浮现一个个问题，又一个个淡去。脸上一阵愁云，又一阵欣喜。想了一下，还是召集乡贤士绅、耆宿黎老一起商议，必会有更妥之法。
　　次日，所邀之人全部到了，陈弘绪拱手致意后，眼光望着大家逡巡一圈，缓缓说道：“众位父老，有劳大家了。本官邀请大家，只有一事相商。如果，我说的是如果，城被围，百姓避难者入城不下三万人，该如何应对？”大家面面相觑，狐疑的目光互相看着，有的窃窃私语，有的摇头不语，有的掐指细算，更有的不敢置信，以为杞人忧天。
　　这时候，站起一白发老者，陈弘绪一看认识，正是那吴九环吴老先生。陈弘绪微笑示意，请他坐下讲。吴九环坐下，看着大家的神色说：“陈大人所虑，正是关键所在。守城乃大事，同仇敌忾守城没问题，但若稳不住城中百姓，也会功亏一篑。安史之乱，张巡守睢阳，起初，还屡打胜仗，坚持半年之久，但外没有援兵，内没有粮食，饿死无数，甚至吃人。将士生生饿得无力站立，被叛军杀害。所以，要守住城，必存粮草，陈大人未雨绸缪，我等十分感谢。各位应献计献策，既不能让鞑子破城，还要守得住城。”
　　陈弘绪用感激的目光看着吴九环先生说：“吴老先生说的好啊。当年张巡之壮烈，传诵至今。陈某不才，当效仿前贤，誓死与城共存亡。今天主要说的是，若鞑子围城，城内兵民管理和吃饭问题，请大家各自说说办法，本官当择善行之。”
　　于是大家你一言我一语，商议热烈起来。正所谓三个臭皮匠，赛过诸葛亮，经梳理记下若干：其一，凡入城避难者，必须携带全部粮食和牲口、柴草，不得留给鞑子；其二，凡入城者，女人孩子老人，统一编甲，统一分配粮食，青壮一律编入守城队伍；其三，粮食优先守城兵士和御敌人员；其四，居住由甲长安置。其五，妇女凡能行动者，进行食品加工，供兵士食用，同时，要有一定数量的石碾石磨，专人管理加工；其六，不分男女，凡有征召，不得推辞拖延；其七，建造储仓，草垛，储存粮食并藏粮于百姓，能够藏多少就藏多少；其八，组织巡逻，保护粮草，防止破坏或失火......
　　陈弘绪听着，与大家一起议论，不断完善，形成一套管理条文。望着大家，沉声说道：“各位父老，本官知晋州，必为晋州百姓生死着想。刚才所议条文，望大家回去晓谕百姓。在此，本官感谢大家之热忱建议。本官知道，谁也不想打仗，但打仗非你我所定。所以，此议只是预案，若鞑子不来，那是万幸；若鞑子来了，有此条文，就能不慌不乱，从容对敌。”吴九环等人连连点头，说：“大人，百姓安危仰仗陈大人了。”说着全都站起来，向陈弘绪鞠躬。陈弘绪慌忙虚扶一下说：“这是说的哪里话？本官在此一天，必以晋州百姓安危为己任。请大家放心！”
　　这个条文，陈弘绪很满意，至少，心里有了底气，该做什么，如何去做，比较清楚。下一步，就是时间。鞑子何时能来，百姓何时进城，居住如何安置，食粮怎么配置等等，都要周密安排谋划。不过，这些都好说了。
　　
　　天气逐渐热起来了。这日又是清闲，没有公事缠身。陈弘绪心里想出一句“最是难得一日闲”，遂踱步来到后堂，看一双儿女读书写字，妻子林玉霞在一旁缝制衣裳。儿子秋阳曾在私塾读书，对四书五经已是很熟稔，来晋州后，还没有找到合适学堂，就由父亲指导；女儿燕儿也跟弟弟学写字，随母学女工。日子虽然清苦，但一家能在一起，其乐融融。陈弘绪拍了拍儿子的头，去了书房。书房里书不多，但随身带着的几部，却是自己最喜欢的。比如文天祥的《文山先生全集》、《文山乐府》，闲暇时必读几篇。文天祥是陈弘绪极为崇拜的民族英雄，每读《过零丁洋》到“人生自古谁无死？留取丹心照汗青”时，心中一振，肃然而默，设若自己处于其时，总要问自己三四遍，能否做到？然后自认能做到。今日，打开文天祥全集，阅读其遗文：
　　“孔曰成仁，孟曰取义，
　　唯其义尽，所以仁至。
　　读圣贤书，所学何事？
　　而今而后，庶几无愧。”
　　心头一种说不出之念头荡漾。此身许国，何时可也？鞑子侵扰，与南宋时何其相似。人一生平淡度过易耳，然适逢国家危难，报效国家正当其时也。有的话说起来容易，做起来很难，比如成仁就义。生死关节，人性自见。
　　陈弘绪思绪激沸，站起来忍不住大声吟哦起来：“孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧。”
　　妻子和儿女听到，不由得错愕：还从来没有见过如此忘情之情境。侧耳又听陈弘绪在阅读《正气歌》：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥......”抑扬顿挫，悲怆昂扬，最后竟然声泪涕下，不可自已。
　　林玉霞听了心里一阵悸动，情难自已，忙端起茶壶走到书房，见陈弘绪孑然而立，一动不动。轻轻走近说：“老爷，喝杯茶吧！”陈弘绪似乎没有听见，轻叹一口气又背诵到：“为子死孝，为臣死忠，死又何妨。自光岳气分，士无全节，君臣义缺，谁负刚肠。骂贼睢阳，爱君许远，留得声名万古香。后来者，无二公之操，百链之钢。人生翕欻云亡。好烈烈轰轰做一场......哦，夫人，我忘情了。”
　　林玉霞也是大家闺秀，通晓诗词歌赋，女诫是必修课，自然嫁后从夫。陈弘绪文人气质，林玉霞是才女，闲暇时一唱一和，二人感情很深。林玉霞递过茶杯说：“老爷，莫如此烦忧，你所做之事，我和两个孩儿都知。儿子说要学父亲做朝廷栋梁呢。”
　　陈弘绪转过身来，看着妻子：“这几年跟着我，苦了你了。你先别说话，听我说。我立志做一个百姓爱戴的好官，清廉公正，你是知道的。但是光有清廉还不够，处于危难之时，为皇上尽忠是一个臣子必然的选择。我说的，你明白吗？”
　　林玉霞点点头说：“我明白，刚才听你读文山公诗词，我也很感动。”
　　陈弘绪说：“此地距离京城很近，说不定何时鞑虏就会来到。本想让你和儿女回南方，但考虑百姓感受，我不会送你们回老家的。在这里共渡时艰。假如我死于国难，还望你抚养儿女成人......”“老爷......”林玉霞抑制不住感伤，眼泪落下，“你不必说了，我生死与你在一起。”“好，好！生同寝死同穴，白发同结。”陈弘绪挽住林玉霞的双手，深情抚摸着。
　　敲门声。小五进来道：“老爷，乡绅求见。”陈弘绪走出去，来到公堂，看见十几个四五十岁的乡绅进来拜见。陈弘绪忙道：“都不必多礼，看座。”坐好，奉茶毕，乡绅代表秦易胜道：“大人，按照条文所说，我们十五乡一百二十村，全已重新编甲，明确甲长。同时，登记人口三万三千九百人。六十岁以上者五千三百人，十三岁以下者一万九千人，其余为青壮。另登记粮食一百五十余万斤，牲口一万三千零四十一头，猪羊鸡鸭二万五千八百余只，还有柴草三百万斤......”陈弘绪一愣又笑了：“好，好，如此清晰，我心里有底了。”秦易胜道：“老爷，问题是这么多东西，如何运输，何时运输，须知若全部运进城，需要半月不止。另外，有四个寨子认为坚固可守，约有六千二百三十人，因处于本州边远之地，距离约五六十里，不想进城避难。”陈弘绪道：“这四个寨子的甲长来了么？”有四个人站起来道：“来了。”陈弘绪示意坐下后道：“你们以为如何？”其中一个道：“四个寨子是原兵营屯扎之地，四面围墙与州城差不许多，甚是坚固。每寨皆效仿大人之法，练兵百余人，日夜巡防。”
　　陈弘绪沉吟着道：“若是如此，倒也不必劳师动众。只怕寨子防守不易，反被攻破，损失难以预料。嗯——这样，你们回去，是否让四个寨子建立联防，哪里有难，就援救于哪里，商定一个联络信号，比如白天举烟，夜晚举火，或者鸣锣敲鼓，回去商议好了，以便共同御敌。”四个甲长认为这个法子好，回去一定按大人所说，商定落实，说着告辞。
　　陈弘绪思索着，城内底数已清楚，人数五千六百三十余人，青壮三千一百余人。若城外百姓入城二万两千余人，这城内就确实紧张了，吃住都成问题。但不如此，百姓损失会很大。哪怕城内再紧张，也要做好保护的准备。城内保甲做得不错，而且，也为入城百姓腾好地方，进行安置准备，以防万一。
　　关外局势似乎平静了数月，但鞑虏之野心路人皆知，虽暂时没有取明而代之的迹象，但关外不保已是事实，其一而再再而三入关掠夺，深入距离越来越远，谁能保证他没有蓄积力量，以谋求取代大明呢？若还是后金部落的时候，他不想、不敢；现在已称国号为清，改年号崇德，建都盛京，其势咄咄逼人，要说他没有野心，傻子也不会相信的。
　　正在这时，小五来报：“吕今中先生来访。”陈弘绪一听，忙道：“快快有请！”说着快步迎向门外。有两个小伙子搀扶着一个白发苍苍的老人，吃力地迈过门槛，半眯着眼睛，嘴里说着：“陈大人，吕某不请自来，还望见谅。”陈弘绪忙道：“吕大人这么说，让陈某无地自容了。大人请！”让座上茶毕，陈弘绪问询问了吕大人的身体情况，家中生活之后，说着场面话，有何事情尽管派遣之类后，才道：“吕大人，您是前辈，有何吩咐，派人叫我过去即可，怎么还劳动大驾，这怎么让陈某人当得起。”吕今中捋着一撮白胡子，睁了一下眼睛，露出一丝精光，但就这一丝，眼神马上淡下来，半晌才道：“老了，老眼昏花，不中用了。老夫来见陈大人，商议一事。”“大人请讲。”
　　吕今中缓缓说道：“这件事，按说是老夫的事情，过去，京中事情，除了邸报，老夫也自有人来传递，但与邸报略有出入。原来，京中自有消息来源，但今年例外。”
　　陈弘绪听了，心里已经明白，很多京中有人的，大多都有自己的消息渠道，而且比正式邸报来得快、来得准。所以，听到吕今中的话，就问道：“原来如此。不知大人所说的例外，是何意思？”
　　吕今中叹了口气道：“京中吕御史来信，说京中暗流涌动，老夫派去的人本是族中年轻一辈，却因受伤不能胜任，临时派人又不熟悉京师情形。所以，老夫与大人商议，是否派一熟悉京城又可靠之人，担任此事。”陈弘绪听了心里一愣，遂回过神来，微笑道：“吕大人信任晚辈，自当尽力。我身边小五有勇有谋，机灵多智，随我曾去过京城数次。不知大人以为如何？”
　　吕今中大喜道：“若是小五担此重任，老夫自是放心。老夫已修书一封，可带去，自有人接洽。”
　　陈弘绪接过书信，叫过小五道：“京中吕大人家中你可能没有去过，不过不要紧，按照吕大人说的门第座落去寻，应该不会错的。此一去事关重大，一定当心。”
　　小五把信揣于怀中道：“两位大人放心，到了京师，凡有重大消息，一定最快送回，不敢耽误。”小五骑马连夜进京。