三十六——三十八

　　三十六
　　
　　六月六，发大水，人们都希望这一天能下大雨，希望有个好收成。二小看到今年地里的庄稼苗长得不错，就对三姑说：“我们杀只羊祭祀一下，一来祈求好收成，二来给你祈福，保佑你出入平安。”三姑说：“你看管用就祭祀。”二小向村里的人买了一只山羊，请人杀了。午时，二小把羊肉和其他祭品摆上香案，拜天地，祭鬼神，暗中给三姑许愿，保她出入平安。三姑也在祭台前拈了香，口里念念有词。两个儿子在一旁看着，眼巴巴地盯着桌子上的祭品。
　　祭祀之后，剩下不少肉，三姑让二小给姑姑和同村的二愣子每家送去一块肉。二愣子接下二小送来的羊肉，包了一顿羊肉饺子吃。二愣子婆姨拿出一块布，送给二小，二小推辞不过，只好收下。
　　四痞子被日本人暴打之后，怨气冲天。每天三件事，一是喊身子疼，二是喝酒，三是骂娘。四痞子不敢在日本人面前骂人，但在警备队的院子里，谁也敢骂。他骂日本人狼心狗肺，他一心效劳，却落得如此结果。他骂日本人是狗熊，自己没本事，却把责任都推在他身上，恨不得宰了日本人。警备队副队长小诸葛劝他忍着点，日本人总有倒霉的那一天。四痞子说：“你娘的屄，日本人倒霉了我们会有好日子过吗？”小诸葛嘿嘿一笑说：“这是说不准的事。”
　　小诸葛看见四痞子心情不好，晚上从街上找了两个野女人，关在警备队院子里，供四痞子快活。过了几天，四痞子玩腻了，对小诸葛说：“老子怎不能娶个婆姨呢？”四痞子心里想过，自己作恶多端，将来恐怕不得好死，一旦自己死了，断了香火，他爹会在地底下骂他。他想到了年迈的娘，他的娘经常在他面前念叨，让他不要做恶事，一来她老眉老眼，在人面前抬不起头，经常遭人骂；二来四痞子应该娶个婆姨，到她咽气的时候，家里能添个一男半女。
　　四痞子在警备队调养了十来天，又被日本人赶出去杀人放火，四痞子背地里狠狠地骂：“老子将来不得好死，到了阴曹地府也要拉你们几个日本人垫背。”小诸葛劝道：“已经上了贼船，就一竿子插到底；如果放下屠刀，日本人会先割了你的脑袋。”四痞子想，在警备队他可以吃香的喝辣的，如果洗手不干，回家就得喝西北风。虽说在警备队有时会受气，可毕竟潇洒的时候多，再说现在他觉得自己是一个威风八面的人物，走在大街上谁都不敢小看自己。
　　一天，四痞子带着警备队跟着一小队日本人出发，要去北山的一个村子扫荡。快到煤窑的时候，远远看见三姑和二愣子赶着牲口走来，两头驴背上都驮着炭，驴走起来摇摇摆摆，步子十分沉重。看见日本人和警备队，三姑心里有点担心，心想不要出什么事。三姑赶着驴路过警备队身边，一眼看见队伍中间的四痞子，她装作没有看见，想赶紧走过去。没想到四痞子走出队伍，用枪拦住了三姑。
　　“你想干什么？我们两清了，我不欠你的了。”三姑横眉冷对。
　　四痞子看看三姑，看看二愣子，顿时醋劲大发，说：“你有相好的，就不愿意理我。太绝情了！”
　　“我和你有什么情？你是你，我是我，我愿意跟谁好就跟谁好，你管得着吗？”
　　“呵呵！臭婊子，你当自己是个人物，我四痞子要你怎样你就得怎样，信吗？”
　　“你娘的狗屁！小心老娘的鞭子。”
　　三姑向四痞子扬起了鞭子，眼看就要抽出去，二愣子上前压住了三姑的胳膊，吓得四痞子倒退几步，躲到一个警备队员的身后。
　　路边出现围观的人，人们都屏住气，谁也不敢说话，都为三姑捏着一把冷汗。
　　警备队的队员一下子围住了三姑，二愣子不知如何是好。三姑面无惧色，声色俱厉地对警备队说：“你们欺负一个女人家算什么本事？有本事和祸害老百姓的日本人拼去！你们要和一个女人过不去，今天老娘豁出去了，看看谁是软蛋！”
　　三姑说着，又扬起了鞭子。围观的人都退得远远的，站在远处看着这场龙虎斗。
　　二愣子看到警备队人多势众，吃亏的一定是三姑，再次压住了三姑的鞭子。
　　走在前面的日本人看到警备队在对付一个女人，很不高兴，对着四痞子咕噜几声。四痞子耷拉下脑袋，招呼警备队继续往前走。临走的时候，四痞子给三姑甩下几句话：“臭婊子，你等着！老子总有一天要收拾你，你等着！”
　　看着警备队走远了，二愣子招呼三姑赶紧走，免得再生枝节。二愣子抽了一鞭子三姑的驴，驴哒哒往前走，三姑也跟上来。
　　远处路边观看的人窃窃私语，他们不知道三姑是哪里的神仙，敢跟黑心黑肺的四痞子斗。
　　回家的路上，三姑又骂了一通四痞子，二愣子劝她不要惹他，四痞子是条疯狗，随时都会咬人。三姑回家，把四痞子招惹的事情跟二小说了一遍，二小也劝三姑别惹他，说四痞子是条恶狼，招惹不得。三姑责怪自己，怎么会遇到这样的恶鬼。
　　夜晚，山村一片宁静，鸡不叫，狗不咬，人们沉浸在甜蜜的梦乡中。三姑和二小在被窝里说话，一直到三更天才入睡。四更天，三姑突然在梦中大喊起来，惊醒了正在熟睡的二小。二小赶紧摇醒了三姑，说：“安心睡觉，莫怕。”
　　二小继续睡觉，三姑却怎么也睡不着。刚才梦中的情景令她十分惊心。她梦见四痞子带着一班人马到她家来迎亲，四痞子披红挂绿，从轿子里下来，自己穿着一身新衣服，由二小扶着走出门，送上轿。突然，自己扭身往回跑，大喊着：“我不去！我不去！”回想刚才的梦，三姑默默流着泪，很久才入睡。
　　四痞子领着日本人跑了一整天，跑了几个村子，非打即杀。一更天，他回到警备队，疲惫不堪，吃了点饭就倒头睡着了。天快亮，四痞子梦见自己把三姑娶回家里，他披红挂绿和三姑拜天地，村子里好多人来看热闹。他牵着三姑的手，把三姑领入洞房，没等三姑脱去鞋，就把三姑抱到炕上，解开三姑的衣服与三姑痛快。他从梦中醒来，原来是南柯一梦，不禁叹息几声。
　　原来，在扫荡归来的路上，小诸葛跟四痞子聊起了三姑，他问四痞子是不是喜欢三姑。四痞子说：“光棍一条，哪有不喜欢女人的，何况三姑这样有几分野性的俊女人。”四痞子反问，“你能帮我把她弄到手吗？”小诸葛嗨嗨一笑说：“天无绝人之路，容我好好想一想。”
　　小诸葛也是无赖一个，没有什么本事，却有一颗狮子般凶残的心。他脑袋长得很大，所以人们给他的绰号是“大头狮子”，警备队的一帮弟兄不甚怕四痞子，却很怕大头狮子。过去，他很厌恶人们给他起了这样一个绰号，自从进了警备队后，他对自己的这个绰号却很欣赏。他会出坏主意，因此警备队的弟兄们又给他起了一个绰号，叫“穿地蛇”。他喜欢看《三国演义》，自称小诸葛。平时弟兄们只敢叫他小诸葛，却不敢叫他大头狮子和穿地蛇，只敢背地里叫着泄恨。
　　四痞子找来小诸葛，让他为自己解梦。小诸葛听了，高兴地说：“队长将喜事临门，我来为你谋划。”
　　四痞子满心欢喜。
　　
　　
　　
　　三十七
　　
　　二愣子和三姑照常驮炭贩粮食，出入平安。眼看到了秋天，地里的庄稼开始成熟，有的已经现出淡黄色。今年风调雨顺，两家的庄稼都长得很好，二愣子说起地里的庄稼，眉飞色舞，说：“今年多种了二亩糜子，准备明年好好给儿子过头一个生日。”三姑也说：“今年粮食多了，准备明年春天盖三孔新窑洞，早点给儿子准备娶婆姨的房子。”世道哄哄乱，二愣子和三姑却踌躇满志，都在憧憬未来的好日子。
　　前一段时间，四痞子成天带着日本人祸害老百姓，无暇他顾。这一段时间消闲了，晚上他经常和弟兄们上街喝酒逛窑子取乐，回到警备队的窑洞里，还是觉得空荡荡的。特别是回到家里看老娘，娘一面骂他不是个好人，祸害老百姓；一面骂他不成器，娶不到一个婆姨，光棍一条，将来会断子绝孙。这时候，四痞子羞愧难当，只好耷拉着脑袋离开家。
　　一天，三姑贩粮食回到村里，刚到村口，就有人跟三姑说：“你家出事了，快回家看看。”三姑问什么事，村里人说：“你家二小被警备队抓走了。”三姑一听，吃了一惊，心想二小一心种庄稼，也不惹是生非，凭什么抓他？三姑大怒，甩了一鞭子，骂道：“狗日的！”
　　三姑赶着驴急匆匆回到家里，看见公公和婆婆在给两个孩子做饭。婆婆一边和面，一边掉眼泪。看见三姑回来了，婆婆泣不成声。三姑看见公公坐在炕沿上抽闷烟，两个孩子静静地坐在板凳上，一声不吭。
　　“你们别难过，明天我去找狗日的四痞子。如果他不放人，我跟他拼命，鱼死网破。”
　　晚上，公公和婆婆回去了，三姑伴着两个孩子躺在炕上，辗转反侧，不能安寝。她先琢磨四痞子为什么要抓二小。四痞子跟二小无冤无仇，二小也没有跟着游击队做什么事，只不过为了救二愣子拿钱求过他，难道因此就要被抓吗？不可能。三姑思来想去，认为还是自己得罪了四痞子，他才抓二小雪恨。二小的爹年纪大了，上地干不得重活，只能干点轻活。二小不在家，家里的二十多亩地就没人照料，这是断她家的生计。
　　三姑琢磨搭救二小的办法。让她还像上次搭救二愣子一样，三姑绝不会这样做，因为她对四痞子的仇太深了。拿钱去赎二小，也许四痞子会见钱眼开，因为他对二小没有仇恨。万一四痞子不收钱，怎么办？三姑想不出好办法，只有临机处置。
　　第二天一大早，三姑把钱裹在一块布里，揣在怀中；把两个孩子托给孩子的爷爷和奶奶，自己赶着驴去县城。
　　晌午，三姑到了警备队门口，连招呼都不打，就赶着驴进门，结果被守门的警备队员用枪拦住了。三姑不理睬，扬起鞭子打在警备队员握枪的手上，“叮当”一声，枪掉在了地上。三姑趁机进了警备队的院子。
　　听见门口有人哭喊，屋子里的人都跑到院子看究竟，四痞子也跟着跑出来。四痞子一眼瞧见站在院子中央的三姑，就知道怎么回事了，他对三姑的脾性太熟悉了。
　　“你打算怎么来救你的男人？”四痞子单刀直入。
　　“我男人跟你前世无怨，今世无仇，你为什么要抓他？”
　　“嘿嘿！”四痞子冷笑一声，“他跟着游击队跟日本人作对，这罪是轻是重，我想你能掂量出来。”
　　“放你娘的屁！我的男人是什么人，我知道。他连地里的庄稼都照顾不过来，哪有闲工夫做别的事？”
　　“我有证据在手。”
　　“你拿出证据我看看！”
　　“到时候自然会拿出来的，恐怕到那时一切都来不及了。你还是识相一点，早点回家去。”
　　“你要钱？我给。”三姑从怀里掏出一个布包，扔给四痞子。
　　四痞子一闪身，布包落在地上。三姑心里没了底，心想钱不管用，只有拼命了。
　　“我四痞子是喜欢钱，可今日四痞子非往日四痞子，我是有点身份的人。俗话说，君子爱财，取之有道。我不能收取你的不义之财。”
　　小诸葛也附和着：“我们队长不是平常人，他喜欢什么，你清楚，何不投其所好？”
　　四痞子嘿嘿笑着。
　　听了小诸葛的话，三姑嚼出了其中的味道，不由怒火中烧。三姑强咽了一口唾沫，忍住了，心想能文最好不武，免得坏事。
　　“嫌钱少吗？不够我回家再拿。”三姑说。
　　“你给的钱不少。”四痞子说。
　　“你的钱再多也不管用。”小诸葛阴阳怪气地说。
　　三姑看看四痞子，再看看小诸葛，说：“你们想要什么？直说。”
　　“要你这团活脱脱的肉。”小诸葛说。
　　三姑一听，怒火万丈，忍无可忍，扬起鞭子，先抽四痞子，再抽小诸葛。两鞭子下去，两个男人躺在地上打滚。看到两个队长挨打，其他警备队员手里拿着枪，把三姑紧紧围在垓心。
　　两天之后，二愣子听到了二小被警备队抓走的消息。二愣子跟婆姨说起此事，婆姨说：“我们得想办法救二小，滴水之恩当涌泉相报，不然对不起三姑。”二愣子觉得自己的婆姨明白事理，心里很舒畅，说：“我会想办法。”对于四痞子这样的黑心人，二愣子也难想办法，思来想去，觉得只有托人拿钱赎二小。由于自己以前跟四痞子有积怨，不便出面，便找了个熟人去说情。
　　四痞子看到又有人拿钱来说情，架子拉得更大了。说情人把钱放在四痞子的炕上，四痞子只看了一眼，说：“我四痞子不是见钱眼开的人，二小的事要公事公办，况且日本人也知道抓二小的原因，我不能私自放了二小。”
　　二小被抓，三姑和二愣子都无计可施，看来二小凶多吉少。
　　二小被抓，其实是小诸葛给四痞子出的鬼点子，目的是以二小跟日本人做对为理由，置二小于死地，然后夺取三姑。这一点，三姑从四痞子屡次调戏她的恶行中隐隐约约感觉到了他的险恶用心。
　　二愣子无奈，去找三儿子。三儿子左思右想，也无计可施，搭救二小的事陷入绝境。二愣子把三儿子搭救无策的情况告诉三姑，三姑一筹莫展。上次鞭打四痞子被赶出警备队后，三姑含怒回到家里。她可以泄一时之愤，到底寡不敌众，一条鞭子敌不过许多杆枪。三姑回到家与公公婆婆商量办法，结果也是没有办法。
　　二小被关水牢，遭了几次毒打，兼之成天咒骂四痞子，怒火烧身，几天下来，元气大伤。四痞子不把二小提交日本人，毕竟他没有真凭实据，只是想让二小经受不住折磨，死在牢里。至于三姑，虽然鞭打了四痞子，四痞子也不愿意伤害她，毕竟他想得到三姑。三姑无奈，再次到警备队要人，结果被拒之门外。一气之下，三姑抱来一捆玉米秆，放一把大火，火烧警备队大门。日本人听说此事，把三姑抓起来，先毒打一顿，然后要枪毙。四痞子着急，赶紧从中斡旋，总算让三姑逃过一劫。三姑被打得遍体鳞伤，公公婆婆托人用驴把三姑驮回家。三姑回家，一家人抱头痛哭，认定二小必死无疑。
　　二愣子不甘心，再次找三儿子商量搭救二小的事，三儿子说只有往警备队扔几颗手榴弹，趁乱营救二小。二愣子同意冒一次险，一起和三儿子商量了营救办法。
　　
　　三十八
　　
　　一天，三儿子打听到警备队要外出，就找了几个人，想趁警备队院子里人少之机，营救二小。半夜，他们在警备队墙外往院子里扔了炸弹。听到爆炸声，他们正准备翻墙进去营救，结果日本人赶来了，他们只好逃之夭夭。
　　四痞子回到警备队，听说挨炸的事，心想一定与二小有关。二小关在水牢里，四痞子从来没有瞅过一眼，他要二小被慢慢折磨而死。这次，四痞子进水牢里看二小，看见二小面无血色，奄奄一息，认为二小很快就会死去。他把二小的情况跟小诸葛说了，让他给自己拿主意。小诸葛去看了一眼二小，回来要求四痞子马上放人，四痞子不解，问：“为什么？”
　　“你听我慢慢道来——”小诸葛对四痞子说，“二小现在气息奄奄，活不了几天。如果让二小死在牢里，三姑必定怨恨你，你不仅得不到三姑，反而会被三姑暗害。现在放二小出去，说不定三姑还会感激你，日后二小死了，三姑就是你的了。只是你要这样跟三姑说——”小诸葛打住了话。
　　“怎么说？”四痞子问。
　　小诸葛去厕所撒尿，好久不回来。四痞子心里焦急。过了很久，小诸葛才进屋。四痞子说：“你痛快点说，事成之后，有你的好处。”
　　小诸葛讲了笼络三姑的策略，四痞子点头称是。
　　第二天，四痞子带着一队人马来到三姑的村里。看到警备队进村，人们都吓得躲起来，唯有三姑一家不躲，三姑一家已经豁出去了，横竖是一死。四痞子亲自登门，告诉三姑好消息，说她可以去警备队接二小回家。
　　“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”三姑说。
　　三姑一家不相信四痞子的话，认为他在欺骗，四痞子就编造了一通话：“二小被抓，是有人告发了他，说他跟游击队有瓜葛。二小跟日本人作对的事，我们一直瞒着日本人。我们乡里乡亲的，低头不见抬头见，不让日本人知道也是为了保护二小，何况二小是你三姑的男人，我们又有一面之交，我会有意害他吗？我们毕竟喝着一条河的水，日本人是外人，打折胳膊往里拐，谁愿意得罪人？现在我们查明，二小是被人诬告，放他回家。”
　　四痞子的一通话，三姑一家将信将疑。既然四痞子让去接人，三姑当然要去接。四痞子走的时候，给三姑扔下一些钱，说：“给二小补补身子。”
　　“不要你的臭钱，你的钱不干净，老娘有钱。”三姑把钱扔给四痞子。
　　四痞子嘿嘿一笑，也没去捡钱，临转身时留下一句话：“记得明天去接人。”
　　三姑在警备队看到二小的样子，泣不成声。她叫村里的人用担架把气息奄奄的二小抬回家。爹娘看见二小的样子，抱着二小痛哭一场。
　　二愣子听说二小回家了，提着二斤羊肉来看二小，看到二小被折磨成这个样子，二愣子想起自己蹲水牢的滋味，不禁洒了几滴眼泪。三姑摸着二小蜡黄的脸，也陪着二愣子落泪。
　　二愣子说：“此人不除，老百姓没有宁日。”
　　二愣子回村后找三儿子，说要除掉恶魔四痞子。三儿子说：“我何尝不想除掉他，我们没有枪，又无法接近他。”
　　二愣子想起上次报仇，只炸伤了四痞子的腿，没过几天，他依然活蹦乱跳，到处害人。二愣子哀叹一声，恨无上天之路。
　　三儿子看见二愣子恨彻骨髓的样子，就对他说：“我们从长计议，争取弄到一杆枪，这样就可以远距离射击他。”
　　秋末的天气晴空万里，虽有几分凉意，人的身子感觉非常舒坦。二愣子帮助爹收割完地里的庄稼，依旧赶牲口。他好久没有看见三姑，知道三姑还在家里伺候二小。一个人赶着驴进进出出，有点孤单，他很希望能听到三姑驴的悦耳铃铛声。二小最近如何，他没有工夫去看，也没有从别人口里得到二小的消息。
　　放二小回家之后，四痞子经常暗中派人打探二小的消息，打探消息回来的人总是说，人还没有死。这让四痞子很纳闷，难道三姑有回天之术？他责问小诸葛：“你说二小半月之内必死无疑，他娘的，到现在二十天了，他还活得好好的，你的什么屁主意，还不如让他死在牢里，老子现在就可以拿着彩礼去提亲了。”小诸葛也很奇怪，二小怎么如此经折腾。老道失算，面对四痞子的责骂，他羞愧难当，只推说再等几天，必有结果。
　　四痞子知道三儿子是地下游击队，但总拿他没办法，而且还遭到他的袭击。上次被炸伤腿，他怀疑是三儿子干的，因此怀恨在心。最近二小不死的消息让他很恼火，他决心找三儿子解恨。
　　月黑天高，四痞子带着他的警备队悄悄埋伏在三儿子村子对面的山上，等待天亮，抓获三儿子。这次，他们吸取上次的教训，没有先打枪威吓，而是一部分人守在山上监视，一部分人悄悄进村抓捕。三儿子的爹有个习惯，每天总是天不亮就从炕上爬起来，不是清扫院子，就是挎着筐子出去拾粪。今天早晨，他扫完院子，正提着粪筐准备出去，无意间往对面山上瞅了一眼，发现有人头晃动。他立刻叫醒正在酣睡的三儿子，说有情况。三儿子一咕噜滚下炕来，鞋子都没有穿，撒腿就跑。没想到警备队已经堵住了他家的大门，三儿子从二门跑了。
　　三儿子的院子是四合院，不仅有大门，还有二门和三门。二门在院子的另一头，是个小夹门。三门是从院子通到屋顶的一个小楼道。先人设置的三道门，帮了三儿子的大忙。
　　四痞子气急不过，把三儿子家的门窗砸得稀巴烂，恨恨而归。
　　不久，四痞子得到消息，二小没有死，活过来了。四痞子火冒三丈，当着警备队百十号人的面，臭骂小诸葛。小诸葛忍气吞声，不敢言语。
　　说到二小起死回生，一是他的命大，二是他的运气好。本来，他在水牢里泡得全身浮肿，面如土色，毫无生的希望。三姑的爹看到女婿被折磨成这样子，死马当作活马医，抱着试试的侥幸心找到当地的一位村医，十几服中药灌下去，救了二小一命。
　　二小康复了，三姑又赶着牲口跑生意。
　　二愣子和三姑进进出出跑了一段时间生意，顺顺当当。一日，二愣子和三姑又去三岔口贩粮食，二人在市场上买好了粮食，赶着驴进了旅店。店老板看见二人进店，先帮着卸粮食，接着给牲口饮水，然后把牲口拉进圈里吃草，随后又给二人倒了两海碗开水。二愣子说：“店老儿，你这么热情，是看我的面子，还是看三姑的面子？”
　　“当然是看三姑的面子。两条腿的男人满院子都是，女人就三姑一个，我能不优待吗？”
　　“你老儿见色眼开，难怪你的店里男多女少。”
　　“要不是三姑经常来，我的店里还不会有这么多客人，这是借三姑的光。”
　　店老板几句话，说得三姑心里甜滋滋的，绽开的笑脸花一般灿烂。三姑喝了一口水，说：“店老板不愧是开店的，能说会道，说得我心里好舒服。”
　　听见三姑如此夸他，店老板乐呵呵的，嘴都合不拢，马上给三姑端来一盆洗脸水。
　　“二愣子，你小子自己倒水洗脸。”
　　吃晚饭的时候，店老板悄悄给三姑的面碗里多放了几块羊肉，多撒了一些芝麻，三姑吃着香喷喷的。睡觉前店老板给三姑换了新被褥，说：“一个女人家，跑了几十里路，一定很累，休息好。”
　　晚上，二愣子从褡裢里拿出一块花布，递给三姑，说：“给你的。”
　　“为什么？”
　　“我困难时你送我布，我送你东西不是应该的吗？”
　　三姑笑着收下了。