二十一——二十三

　　二十一
　　
　　眼看到了腊月二十三，家家户户清扫屋子，晾晒衣服被褥，忙得一塌糊涂，准备过年。清早，二小头上包着一块毛巾，手里拿着一把长长的扫帚，清扫屋子墙壁上的灰尘。三姑头上也包着一块毛巾，帮着把被褥抱到院子里晾晒，两个孩子在院子里玩耍。那头驴在院子外面的场地上悠闲地嚼着干草。隔壁二婶把头伸过墙头，对正在院子里忙乎的三姑说：“看我家侄媳妇，一大早就这么忙，要早过年吗？”
　　三姑一边忙乎手里的活，一边应答二婶：“二婶子，今年鬼子糟蹋咱村的老百姓，抢走了粮食，好在年成还不错，过年不用发愁。”
　　“老天有眼，照顾咱穷苦老百姓。”二婶将头缩回去，“我也该忙乎了。”
　　三姑突然想起二愣子，他家的房子被日本人烧了，粮食也全烧没了，这年怎么过？她想，自己应该给他家点粮食，让他们过年。想到这里，她问二小：“孩子他爹，我们家有多少麦子？”
　　“你问这干什么？”
　　“如果有多余的，给二愣子家一点，让他家过个年。”
　　“有一担多。自家够吃了，给他家几斗也行，他家够可怜的。”
　　早饭后，三姑嘱咐二小舀二斗麦子，装在袋子里，自己给二愣子送到家里去。二小给三姑备好鞍子，麦子放到驮子上，三姑赶着驴出了村。到二愣子的家十里的路程，半个时辰就到了。二愣子也在清扫屋子，此刻正在院子里和婆姨收拾晾晒好的被褥，看见三姑来了，二愣子赶紧放下手里的活。
　　“你怎来了？你家里收拾好了吗？”
　　“收拾好了。我家的麦子有多余的，给你几斗麦子过年。”
　　“我正愁没有粮食过年，那我就收下了。你想得真周到。”
　　“看你说的，我们经常一起赶牲口，相互帮衬是应该的。你遇到灾难，我能不管吗？”
　　二愣子赶紧卸下麦子，给驴饮水、喂料，嘱咐婆姨给三姑倒水。二愣子的婆姨赶紧把三姑引进婆婆的屋里，给她倒了一碗水。婆姨又打开一个小瓷坛，从里面舀一碗酒枣给三姑吃。
　　“三姑，我家二愣子遇上你，真是他的福气。你看，我们村里好多人家的粮食被日本人烧了，我向谁借粮食？我实在开不了口。你想着我家的难处，真是个好心人。以后你有什么需要帮衬的，就找我家二愣子出力，他有的是力气。”
　　“你见外了，谁家没有三灾五难？我们出外赶牲口，驮子上，驮子下，还不是二愣子帮我吗？”
　　三姑坐了一会儿，顺便又去村里看了一趟姑姑，傍晚赶着驴回家了。
　　晚上，三儿子又踏进二愣子家的门。三儿子满屋子看了一遍，看到屋里干干净净的，想开口说话又咽了回去。他想到要过年了，再提入伙的事，二愣子一定不答应。三儿子掏出旱烟袋抽烟。二愣子知道三儿子的来意，就主动告诉三儿子，入伙的事跟父亲说了，他想跟他了解情况。听二愣子如此说，三儿子出门进了二愣子爹的屋子。看到三儿子进屋，二愣子的爹知道他的来意。三儿子坐在炕沿上，满屋子看了一遍，烧黑的屋子经过粉刷，白生生的，他不由得骂了一声“狗日的日本人”。
　　“最近没有看到你们的人有什么动静，年前不会有什么动静吧？”二愣子的爹问。
　　“不一定。趁日本人不注意的时候动静一下，让他们措手不及。”
　　“你想让二愣子入伙，你们的人可靠吗？”
　　“人都很可靠。不可靠的人，我们不吸收。我们打击日本人，时间一般在晚上，只是趁他们不防备的时候袭击一下。我们没有像样的武器，不敢和日本人硬碰硬，大多使用地雷和手榴弹。我们一般预先设埋伏，来无踪，去无影，没有多大的危险。”
　　二愣子的娘说：“只是担心有的人嘴不牢，向外人透露消息。这样二愣子就有危险。”
　　“谁向外人透露了消息，我们要惩罚谁，让他付出生命代价。上次向日本人透露消息的人，已经被我们处决了。”
　　“哦。这对团伙里的人倒是个约束。既然这样，如果二愣子愿意参加，能保证他的安全，我们也不反对。狗日的日本人，没有人打他，他会一直祸害下去。”二愣子的爹说。
　　“叔叔，你放心，我不会把自家人的性命不当回事。只是平时你们要提高警惕性，怕日本人像上次那样来村里搞突然袭击。不过，警备队里有我们的人，会给我们传递消息。另外，你的院子里要设有方便逃跑的地方，一旦出现特殊情况，二愣子能跑出村。”
　　“这不难。你去听听二愣子的想法。”
　　二愣子听说爹娘同意他入伙，十分高兴。三儿子问二愣子的婆姨：“你的意见呢？”
　　“你一定要保证我家二愣子的安全，不能出事，能做到这一点，我就答应。”
　　“保证不会出事。万一有危险，我护着他，你一百个放心。不过，二愣子不能向外人说我们团伙里的事。”
　　二愣子依旧赶着驴驮炭贩粮食，路上遇到三姑，他没有向她提起入伙的事，他怕三姑为他操心。三姑看见二愣子喜气洋洋的样子，催问二愣子有什么好事。二愣子笑而不答，三姑也就没去追问。三姑问二愣子，过年有没有新衣服。二愣子说没有，只给婆姨做一身新衣服，自己今年就将就了。听二愣子这么说，三姑心里酸酸的。庄稼人，一年到头不穿新衣服，只在过年的时候才穿一身新衣服。二愣子过年都穿不上新衣服，过的什么日子！这都怨那群可恨的日本人。
　　三姑说：“我给你买一身布料，带回去让婆姨给你做。”
　　“不用。明年过年再做，再说你也不宽裕。”
　　“没事。”
　　眼看到了日本人的碉堡底下，二愣子抬头看了一眼，自家窑洞被烧的情景立刻浮现在眼前，他真想扬起鞭子，一鞭子把它抽垮。他心里暗下决心，一定要报仇。
　　路过县城，三姑在布店买了两块布料，一块是给男人二小的，一块是给二愣子的。三姑把布料递给二愣子，二愣子死活不要，以致三姑动了气。三姑说：“如果你不要这块布，今后我不再和你相伴跑生意。”二愣子一脸苦相，只好怯生生接过布料。二愣子说：“以后日子好过了，我也给你买一块布。”三姑呵呵笑了，说：“这才是我喜欢的男人。”
　　
　　二十二
　　
　　二愣子回到家里，天已经黑了。晚饭后，火红红的，炕热乎乎的，二愣子坐在炕沿上一边抽烟，一边看着婆姨做针线，心里甜滋滋的。身边有个婆姨朝夕相伴，过了多年光棍生活的二愣子十分惬意。二愣子正陶醉在温馨的氛围里，享受着温馨，三儿子进门了。三儿子把二愣子叫到门外，悄悄说：“明天晚上我们有行动，你做好准备，和我们一起去，任务是炸掉县城附近日本人的那座碉堡。你头一次执行任务，不要害怕，你只在远处帮助我们就可以了。明晚的任务，不要跟你婆姨细说。”
　　第二天天黑，二愣子跟着三儿子出发了。二愣子临走的时候，婆姨嘱咐他多长个心眼。二愣子“嗯”了一声。三儿子和二愣子顺着那条通往县城的长长的山沟走，沟里黑黢黢的，遇不到一个人，只有喜欢夜游的黄鼠狼偶尔从眼前跑过。他们走了一个时辰，又爬上一个山坡，来到一块高地，那里有十几个人在等着他们。夜色里，二愣子看不清这些人的面目，听话音，没有一个是他认识的人。二愣子跟着他们，默默摸着夜路。没多久，他们到了一个山顶上。一行人停下脚步，三儿子给他们逐个分配任务。
　　三儿子把人分成四组，一组到半山腰的碉堡附近安放炸药，一组在后面拿着手榴弹掩护，一组在山上做警戒，一组到山下吸引日本人。二愣子和其他三个人安排在山上做警戒，防备突发情况出现，负责通风报信。
　　夜幕中，碉堡上的探照灯像魔鬼的眼睛，四处搜索，在夜空中划出一道道亮光。碉堡顶上荷枪实弹的日本哨兵，不时转动着身子，监视着周围的情况。碉堡周围的几棵枣树，静静地伫立着，仿佛等待着什么。寒冷的空气紧紧包裹着死尸一般的碉堡。负责安放炸弹的几个人，悄悄猫着腰来到半山腰探照灯照不着的阴暗处，把系着绳子的黑色球形炸药包一点一点往下放。一会儿工夫，炸药包悄悄落在碉堡一侧。这时，山下有人在铁桶里放起了鞭炮。啪啪的鞭炮声惊动了日本人，日本人马上向山下开枪。趁着日本人向山下开枪之机，山上的人点燃了导火线。导火线闪着微弱的亮光，不断向下延伸，眼看就到碉堡了，山上的人心里暗暗高兴。不巧，碉堡上的一个日本人发现了导火索的亮光，吃惊地大声喊叫。这让山上的人骤然紧张起来。碉堡里的日本人听见喊叫，有人出来看究竟，也发现了导火索，马上向导火索冲去。三儿子看见大事不妙，急忙向鬼子扔了一颗手榴弹。只听见一声巨响，日本人被炸飞了。幸亏导火索没有被炸灭，还在闪着亮光。碉堡里又有人冲出来，想灭掉导火索。这时，导火索距离炸药包已经很近了。有个日本人愣了一下，冲向导火索。三儿子又扔了一颗手榴弹。随着手榴弹的爆炸，炸药包爆炸了，碉堡也跟着开了花。
　　三儿子跟大伙说：“快跑！”
　　二愣子跟着大家一口气跑到山顶，山下又响起了机枪声，估计是县城里的日本人发现了情况，派兵来支援。三儿子一伙兴奋地议论了一会儿，各自回村去了。
　　春节过后不到五天，三姑就喊着要去跑生意，二小说：“你急什么，才休息了几天，天下的钱是挣不完的。再说，日本人的碉堡被炸没多久，担心不安全。”三姑心里想的是多挣点钱，修建两孔新窑洞，因为他们现在住的窑洞是爹留下的旧窑洞，少说也有一百年了。二小理解三姑的苦心，知道三姑是个特别爱家的女人，所以很爱惜三姑。二小不答应，三姑只好再等几天，她明白二小在疼她。过了正月初十，三姑看见二小成天在地里忙乎，说：“我不能再闲着了，每天闲得心慌眼跳，好像丢了什么一样，不知道如何是好。”二小看见三姑闲得慌，就说：“你出去动弹，地里的活我做。”听二小这么说，三姑顿时来了精神，马上料理家里该做的事，免得开始跑外后没时间顾家里的事。
　　刚过年，生意清淡，不好做。三姑想，还是先驮炭，有些人家年前准备的炭快烧完了。她脱下过年的新衣服，换上年前的旧衣服。二小拿出一串鞭炮，噼噼啪啪放起来。鞭炮声停，三姑“啪”“啪”连甩两个响鞭，赶着驴出村。
　　隔壁二婶从厕所里伸出半个身子，说：“出去小心点！”
　　三姑说：“好。”
　　立春已经半个多月了，仍然没有一丝春意，依旧寒气逼人，清晨寒冷刺骨，人们还得穿着厚厚的棉衣。三姑穿着年前的旧衣服，有一种说不出的舒适感，仿佛老友重逢一般惬意。三姑想起了年前送给二愣子的那块布，不知道他的婆姨给他做了没有。她估计二愣子早几天就开始跑活了，因为他的粮食烧没了，今年他的日子不好过，他得更加勤快些，也许今天就可以见到他。三姑一路走，一路想心思，不知不觉到了沟岔。三姑想听到二愣子的歌声或者鞭响，而沟里静悄悄的，什么动静都没有。三姑有点失望，木愣愣地走着，心想今天看不到他了。三姑拐过一个弯，突然看见一头驴站在路边，走近一看，是二愣子的驴。三姑四处寻找二愣子，哪也看不见他的影子。三姑心里忐忑不安，心想不会出什么事吧？三姑大声喊：“二愣子——”
　　没有人应声，只有三姑自己的回音。
　　“二愣子——”三姑又喊了一声。
　　依然只有三姑自己的回音。三姑的心平静了，她猜想二愣子一定在附近，说不定在哪个僻静处拉屎。
　　三姑站在驴跟前，耐心地等着。她看见两头牲口站在一起，相互亲昵地蹭着身子，像久别重逢的情侣。
　　一会儿，二愣子从雨水冲刷出的一个土缝里钻出来，两只手提着裤子。看见二愣子这副样子，三姑骂道：“该死的，以为你钻到土里去了。”
　　“你叫魂吗？叫得人心里慌慌的。”
　　“我怕我儿子的魂丢了，人也丢了。”
　　二人哈哈大笑。
　　二愣子看着一个月没见的三姑，看见她的脸色比年前滋润一点，心想女人还是待在家里好。二愣子摸了一下三姑的手，有点凉。他想到自己的婆姨坐在家里的热炕上做针线，而三姑已经在寒冷中跑外了，真难为她了。
　　三姑看见二愣子盯着自己看，有点不好意思，说：“我没有你婆姨嫩吧？”
　　“不。是看你赶牲口辛苦。”
　　“习惯了，不觉得辛苦。”
　　三姑看见二愣子也换上了旧衣服，就问：“你婆姨给你做新衣服了吗？”
　　“做了。你给的那块布，很合身。”
　　“哪天穿着我看看。”
　　“好的。我婆姨说你的心真好。”
　　“好心换好心，图你对我好。”
　　“人心都是肉长的，你有什么难处，尽管说，二愣子不会辜负人。”
　　二人到了日本人的碉堡底下，看见原先令人恐怖的碉堡，现在变成一堆黄土，里面还夹杂着一些破砖。二愣子高兴地说：“日本人像屌一样竖起的东西，终于蔫了。它要再竖起来，还得蔫下去。”
　　三姑想起日本人糟蹋她的事，牙根咬得咯咯响，真想拿一把刀子把日本人下身的那件东西割下来，然后喂狗吃。
　　二愣子看见三姑满脸怒气，知道她十分痛恨日本人。他也想起日本人火烧他家窑洞的情景，想对三姑说，这碉堡是他们炸掉的，但话到嘴边咽下去了。他曾经保证要保密，任何情况下不能泄密，同时也怕三姑为自己担心。
　　
　　二十三
　　
　　三姑和二愣子驮了几回炭，又想去三岔口倒贩粮食。这段时间，日本人没有什么动静，似乎比较安全。二愣子对三姑说：“日本人在，没有安全的时候，我们跑来跑去，是用命来换钱。”三姑说：“在家里待着还不是遭殃吗？索性到处跑。”
　　二月的天气，渐渐暖和了。阳光和煦，偶尔刮点小风，人们依然穿着棉衣。几天前三姑和二愣子约定，一起多跑几趟生意，可好几天看不见二愣子的影子。三姑又想又急，不知道他家里有事，还是舍不得离开婆姨。孤零零一个人跑了几趟生意，三姑心里有点郁闷。又等了几天，三姑终于听到了二愣子的鞭声，不由一阵惊喜。
　　二愣子远远看见了三姑，喊：“三姑——”
　　三姑不回头，也不应声，顾自己走路。
　　二愣子快步赶上来，又喊：“三姑——”
　　三姑好像没听见喊声，依旧顾自己走路。二愣子问：“怎么了？”
　　三姑还是不言语。二愣子上前堵住了三姑，看见三姑一脸不高兴，二愣子莫名其妙，不知如何是好。三姑赌气，继续往前走。二愣子又问：“怎么了？”
　　“有了贴身肚兜，忘了隔身棉袄。”
　　“原来是这样。肚兜暖心，棉袄暖身，我哪样都离不开。”
　　“还不是肚兜亲？你早忘记了棉袄。”
　　“那你今天就做肚兜，暖暖我的心。”
　　“不。”
　　二愣子解释：“家里的水窖没水了，我和爹花了几天工夫掏水窖里的泥。”
　　三姑一听，脸上露出了笑意。三姑抬头看二愣子，看见二愣子穿着一身新衣服，整整齐齐，很精神。三姑问：“你穿着这么新的衣服，不像是去跑活，倒像是去娶亲。”
　　“你不是要看我的婆姨给我做的新衣服吗？今天特意穿来给你看。”
　　三姑想起来了。她先看二愣子衣服的样子，对襟衫，直筒裤，穿着很合身。再撩起衣服看针线，看到针线细密而匀称，称赞二愣子婆姨的针线活。她对二愣子说：“你真是找到个好婆姨，把你出落得精精神神。”
　　二愣子乐得嘿嘿笑。
　　三姑和二愣子带着本钱去三岔口买粮食。他们出了那条山沟，在河里饮了牲口，踏上去三岔口的公路。他们边走边说，很快就到了强盗湾附近。前几次路过此地没有发生什么大事，现在路经此地，二人还是提心吊胆，不敢掉以轻心。
　　“今天不会有事吧？”三姑问。
　　“没事也要当有事。虽说已经过了年关，但是世道乱哄哄的，天知道什么时候会出事。”二愣子说。
　　“也是。留心点。”三姑说。
　　二愣子吆喝了一声牲口，牲口的脚步加快了。二人边走边抬头看着山上，生怕有什么动静。周围非常寂静，除了牲口的铃声，再听不到什么。三姑捏紧了手里的鞭子。二愣子嘴里小声哼着小曲，故作镇静。他们到了强盗湾的地段，还没有出现什么动静，三姑放心了，心想今天不会有什么事了。
　　忽然，山上传来了歌声。随着歌声，走下三个人来。三姑想，可能是过路人。二愣子却警惕起来，因为三个人的身后藏着棍子。二愣子低声说：“不好，注意！”
　　这时，三姑也发现了来人身后的棍子。牲口继续往前走，三姑和二愣子也跟着走。来人下了坡，站在公路上，对三姑和二愣子说：“不认识我们吗？留钱走人。”
　　二愣子站住了，紧握着手里的棍子。来人看见五大三粗的二愣子手里握着棍子，也警惕起来。
　　二愣子壮着胆子说：“是你们爹娘养的，就上来。”
　　三人互相使个眼色，一齐向二愣子走来。二愣子稳稳地站在原地不动，手里紧握着棍子。眼看三人走近了，二愣子抡起棍子，向一个家伙的腿部扫去。这个家伙躲闪不及，腿上挨了一棍，立刻坐在地上哭爹喊娘。另外两个看到自己的弟兄吃亏，都抡起棍子，一齐向二愣子打来。三姑怕二愣子吃亏，扬起鞭子，向一个家伙的头上扫去。只听“啪”的一声，那家伙的耳朵立刻血淋淋的，只见他转着圈子，捂着耳朵号啕大哭。第三个看到架势不好，拔腿就跑。
　　“狗日的婆姨，老子饶不了你！”被打伤耳朵的家伙声嘶力竭地喊。
　　二愣子招呼一声三姑：“走！”
　　三姑招呼一声牲口：“哒——”
　　两头看热闹的牲口得到主人的命令，扬起蹄子，摇荡着串铃，叮叮当当继续赶路。
　　“狗日的，三个小子就想打劫我们，看错了人。狗眼不识金镶玉。”二愣子对三姑说。
　　“他们上次吃了亏，还敢打劫我们，这次吃大亏，怨不得我们。”三姑说。
　　后晌，三姑和二愣子赶到了三岔口。他们没有急于去旅店，先去集市上买了两百多斤小米，然后赶着牲口进了旅店。
　　店掌柜看见三姑来住店，十分殷勤地帮着三姑卸驮子。卸下三姑驴的驮子，又帮着二愣子卸驮子。店掌柜一边帮着卸驮子，一边说：“你们两个真是勤快人，刚开春就出来做生意，这还愁日子过不好吗？年后，我的店里没有几个人，空荡荡的。今天只有你们两个住店。”
　　“快点做两大碗面条，我们饿了。”二愣子说。
　　“好的。我先给三姑打盆洗脸水。”
　　店掌柜给三姑打来一盆热水，说声“洗把脸”，就去捅火做饭。二愣子从水窖里吊了一桶水，先给两头牲口饮水，然后把牲口拉入牲口圈，添上干草。看见三姑洗完了脸，二愣子也打了一盆水，洗起脸来。
　　一会儿工夫，店掌柜喊一声“吃饭”，就端出两大碗面条，一盆菜。
　　“三姑，过个年，你好像更年轻了。”店掌柜讨好端着饭碗的三姑。
　　“越年轻越受罪。像你这么大年纪，就不用东奔西跑受罪了，只需坐在店里收钱。我是苦命人。”
　　“你这么如花似玉的女人不坐在家里，偏要出来跑，自己找罪受。你看这世道，不安生。”
　　“是的。我们在强盗湾几乎被抢。”
　　“唉！刚过年就抢人，什么世道！”
　　二愣子眨眼工夫吃完一大碗面，说：“再来一大碗。”
　　店掌柜又端来一大碗面，二愣子一会儿就吞进肚子里。二愣子用手摸一把嘴唇，说：“来一碗面汤。”
　　店掌柜端来一碗面汤，说“后生家多吃点好，吃完早点睡觉”。二愣子抬头看看天，已经日落西山。晚饭后，几个人在院子里说了一会儿闲话，店掌柜就关了大门。店掌柜说，“这年月不平安，早睡早安生”。