第七、八回

　　第七回集市招来蒙面人忍无可忍动杀机
　　从白云庵出来，李云庄在集市上转悠一圈，将要买的买好，抬头看看日头已在头顶，便去了镇子东头的车马店。
　　车马店是官家设的驿站，也是镇子唯一的一家酒馆。李云庄回来这些天，几乎没搭腥荤，她虽不馋嘴，可习武之人需要吃点肉。来这里吃饭，还有一个目的，期望得到一些线索，毕竟车马店是个喝酒聊天的好地方。
　　李云庄在大厅的一个角落里坐下来，要了一斤牛肉一碗面，慢慢地吃起来。
　　“你们听说没有，段家庄又被抢了，几个蒙面人还睡了一个刚过门的新媳妇，害得人投了阳河。”
　　“这些挨千刀的，怎么就没人收拾他们！”
　　“是不是又说是芦山寨人干的？”
　　“那还用问，每次都一样。”
　　“听说芦山寨二当家的在调查，怎么一直抓不到呢？”
　　“不是不报，时机不到，时机一到，一个也跑不掉！”
　　李云庄一直低头吃着听着，不时扫一眼整个大厅，她发现一个坐在另一个角落里的和尚，也不时看向自己，心中不免生厌，匆匆吃完饭，留下一些碎银，离开车马店。
　　一个人走在回家的路上，一想起在白云庵与那白衣男子相撞的情景，李云庄依然觉得脸蛋发热，心跳加快，仿佛一不留神就会跟周文王一样吐出一只活蹦乱跳的兔子来。
　　李云庄像怀里揣着兔子一样走着，不知不觉走上那道黄土岗。这时候，李云庄又听到了身后“踢啦，踢啦”的脚步声。不会又是七叔吧？李云庄想看个究竟，又不敢回头，她不是怕有鬼，她怕是那个白衣男子。一想到他，李云庄的心不由自主地蹦跳得厉害起来，走了一截儿，她终于没有忍住回头看了一眼，身后什么也没有。是自己出现了幻听，还是世上真的有鬼？李云庄站在那儿听了一会儿，确信没有人跟着，才继续往前走。不一会儿，那脚步声又响起来，“踢啦，踢啦！”李云庄低着头，思索着，极力用耳朵搜索着脚步声的细微变化，极力地判断着它与自己的距离，十分地专注，以致于忘记自己是走在荒芜的黄土岗上，走在一个又一个土谷堆的中间，忘记了鬼，忘记了害怕。
　　“站住！”林子里跳出一个蒙面人，持刀挡住了去路。
　　李云庄一愣，抬头见是一个蒙面人，厉声喝问：“你是人是鬼？”
　　那人说：“是人，更是鬼，专门索命的鬼！”
　　李云庄一看不是善茬，早做好了应对准备，却哀求道：“我乃一个弱女子，身无他物，求大侠发发慈悲，放我一条生路。”
　　“我可以放你，可要我杀你的人不会放过我，杀你也是没有办法的，你就受死吧！”那人说着，寒光一闪，一刀劈来。
　　李云庄一闪躲过，不慌不忙地说：“大侠且慢，即使非要小女子的性命，也该让我死个明白，免得日后我到阎王爷那儿去告状时，冤枉了大侠。”
　　那人收住刀，看看李云庄说：“你说得也是，应该让你死个明白，可我只是按我们三当家的指示办事，真不知道是谁要杀你。”
　　李云庄问：“你是哪个山头的？”
　　“我是……”那人吞吐半截儿，改口说：“芦山寨的。”
　　不听便罢，一听，李云庄火冒三丈，挥袖就要抽那人，就在这时，一道白光闪过，一人白衣男子从天而降，横刀站在二人中间。蒙面人见有人要坏自己事情，挥刀便砍，两人战在一处，一时间，寒光闪闪，叮当作响。李云庄看时，正是刚才在庙庵相撞的白衣小伙子，心中一悸，又乱跳起来。
　　原来那白衣小伙见李云庄渐行渐远，才醒悟过来，慌忙去追，哪里还追得见，李云庄早消失在热闹的人群当中。白衣小伙懊恼地蹲在一个僻静处，目不转睛地盯着街口。大约一个多时辰，李云庄终于拎着购置的东西出现了。白衣小伙正要上前搭话，却见一个贼眉鼠眼的家伙远远地尾随跟着，料定是歹人见到如此貌美的女子起了色心，便在那歹人身后远远地跟着，暗中保护着李云庄。
　　几个回合下来，二人不分胜负，蒙面人见无法取胜，虚晃一刀，跳将出来，挥刀向李云庄刺来。李云庄佯装害怕，就地一滚，躲过一刺，又一滚，蹙到那蒙面人脚下。那蒙面人索命心切，不曾留心脚下，被绊了个狗啃泥，重重地摔在地上，刚要打挺起身，却听得刀劈风声，急忙就地一滚躲过，不待起身，又听得风声，索性一连滚了几滚，方才爬起来。李云庄眼疾手快，一把扯下那蒙面人的伪装，竟是一个刀疤脸。那蒙面人稍一愣神，一跃跳开，头也不回地逃走了，一眨眼消失在树林里。白衣小伙一看蒙面人要逃掉，欲追过去缉拿，李云庄拦住说：“多谢公子搭救，请受小女子一拜！”
　　白衣小伙忙伸手作阻止状，说：“拔刀相助是行侠之人的本分，何足挂齿，切莫言谢！”
　　李云庄羞涩地勾着头说：“敢问恩人姓啥名甚哪里人士？”
　　“如果有缘，日后定会知晓。”白衣小伙看看天，说：“天色不早了，就此别过，保重！”
　　李云庄站在那里看着白衣小伙离去，渐渐消失在茫茫原野，才拾起散落的东西拎着往回走。
　　是谁要加害自己呢？那白衣小伙再晚一步，自己可能就问出结果了。李云庄，你不能怨他，他是救你心切，何况他哪里知道你武艺超群不会成为那蒙面人的刀下之鬼？李云庄一路走一路想，满脑子都是那白衣男子，直至回到羊圈，吃过晚饭躺在床上，还在想，越想越乱，越理不出头绪。这是怎么啦，你真的对他动了心，心乱了，心智也乱了吗？
　　李云庄正心乱乱地想着，忽然听到“噗通”一声，那声音虽然轻微，还是被她捕捉到了，是从寨墙方向传过来的，不好有贼人进寨了。“噗通！”又进来一个，“噗通！”又进来一个，三个，进来三个。他们一定是冲着她来的，要有所准备。李云庄折身起床，轻轻地开门出来，又轻轻地关上门，一闪身，转到房侧的那棵柿树跟前，一跃抓住一根粗枝，轻轻一悠，便隐在树肚里。
　　不一会儿，三个人影出现在羊屋前的场院里，一个个蒙着面，一色的夜行衣，手中大刀寒光闪闪。三人蹑手蹑脚走到半面厦门口，并不进去，只侧耳听了一下，便麻利地用棍子将门别上，不等李云庄明白三人要干啥，其中一人已经点亮一只火把。
　　不好，他们要烧房子！
　　好歹毒的恶人，想烧死你姑奶奶！看来这帮歹人不置我于死地是不会罢休的，那就来吧！李云庄快速折下一根树枝，飞身一跃，站在三人面前，大喝道：“尔等如此歹毒，我与你们素味平生，今日无怨往日无仇，为何要加害于我？！”
　　三人先是一骇，正不知面前之人是如何从天而降，被李云庄一喝，全懵了，傻了，一个个呆愣在那儿。不一会儿，其中一个先灵性过来，喝道：“上！”另两个可能还在懵着，本能地跟着喊叫的人扑了上来。李云庄站着不动，待三人扑到跟前，一个转身，手中树枝一扫，啪！啪！啪！三人立刻止捂住左边脸蛋。此时此刻，三人哪里顾得了疼，只轻捂一下，便挥刀砍来。李云庄挥动树枝迎住，且挥且退，只几下，便借着对方的大刀将那树枝枝条悉数削去，枝干也被削的尖尖的。恰在此时，一人抡刀扑到近前，李云庄仰弯腰躲过，反手一划，正中那人脖子。那人尚未感到自己中招儿，又抡刀砍来，抡至半途，“噗——！”喷出一口污血，倒在地上。另外两人见同伙倒地，一同挥刀砍来，李云庄单腿着地一个下蹲，一腿平扫，两人躲闪不及，一个摔个狗啃泥，另一个踉踉跄跄蹿到一丈开外，也倒在地上。李云庄一拧身骑在一人身上，一把扳起脑袋，正要问话，另一个从身后挥刀劈来，只见她拿树枝的右手向后一甩，那树枝如离弦之箭刺入那人喉咙。听身后那人倒地，李云庄厉声问：“说！谁派你们来的？”问了几声不见吭声，原来是适才扳其脑袋时用力过猛，那人的脖子早已断掉了。
　　那李云庄原本心地善良，在玄岳武当时，虽然师父曾多次教诲，习武乃为健身强体，除恶扬善，报效国家，可第一次杀人，一次就杀死三个，还是一下子被一种悔意和恐惧攫住，杀人时心中憋着一股仇恨，现在猛地松弛下来，竟一屁股瘫坐到了地上。
　　
　　第八回首撒谎无意瞒族众施计谋为入大房子
　　秋夜渐凉，深山里已不再只是凉，还有些冷，地上的凉气更浓，李云庄才渐渐回过神。
　　这里不能再住，太危险了！若不是想着白天遇到的事情，今晚自己早已睡熟，岂不会在睡梦中葬身火海？那些人为啥要置我于死地？是与一家人被驱逐出寨子有关吗？一家人被驱逐出寨子，族长应该是知情人，难道……李云庄不敢再往下想，她已经隐隐约约觉出了一些问题。
　　哪里才是最安全的栖身之地呢？寨子里的族人都不敢明里与自己接触，原因只有一条，他们害怕。害怕谁呢？在李家寨，族长的权力最大，族人害怕，应该就是族长。族长有权力，但权力是用来给大家办事的，他们为什么要害怕呢？这里面一定有蹊跷，有秘密，这个秘密一定就藏在大房子里，要想找到这个不为人知的秘密，必须住进大房子。对，住进去！最危险的地方，也是最安全的地方。不入虎穴，焉得虎子！住进大房子更有利于查清事实真相。
　　大房子是李家寨最高权力的象征，是族长召集族人议事的地方，除族长一家，不是谁想住就能住的，你李云庄也不例外，要去住，必须有一个充分的理由，一个令族长不能反对的理由，一个令族长一家人接受的理由。这个理由就是自己没地方可住了，成了一个无家可归的族人，一个可怜的族人。可你现在有羊圈，尽管它四面漏风，风雨飘摇，随时都有坍塌的危险，但这与族长无关，准确说，是与李佩显无关，也许人家正希望它马上坍塌，最好是在你熟睡的时候。
　　李云庄犹豫一下，捡起地上的火把，先点着半面厦，接着将火把掷到羊屋的房坡上，不多会儿，大火便熊熊燃烧起来，将李家寨的夜空烧了一个洞，映红了半个阳河的夜空。
　　“失火啦！救火啦！羊屋失火啦！快救火啦——！”一个拉肚子的族人夜起时发现了羊圈的冲天大火，屁股也顾不得擦干净，提着裤子一边呼喊一边绑裤带。
　　救火救急。睡梦中的族人听得呼喊，都在第一时间从床上爬起来，端盆的端盆，提桶的提桶，挑的挑，抬的抬，拎的拎，火急火燎地朝羊屋赶来，住得近的已经走进场院，可哪里还救得了，羊圈本就是破旧不堪的草房，又遇上秋风劲吹，早已烧塌了架。
　　“不好！庄儿还在里面！”不知是谁突然惊呼一声，松驰下来的众人又紧张起来，忙将手中的水泼向半面厦的墙内。一阵忙碌，里面的火炭被浇灭，几个胆大的男人走进去，一阵翻找，却未发现一点踪迹。
　　这时候，几个家丁提着马灯簇拥着李佩显走了过来。寨子出了这么大的事，作为一族之长，李佩显必须到场指挥，这是一个族长的职责，更是一种权力和威望的象征，别人是不能替代的，也是不容替代的，连觊觎之心都不能有。李佩显拄着文明棍站在众人面前说：“快四下找找，兴许逃出来了。”
　　众人放下手中桶、盆和各种家什散开去找。黑暗中，一人被绊倒，随手一摸，“妈呀！”惊叫起来。提马灯的引着众人围上来，见地上躺着一个人，手在鼻子下试试，没有一丝气息，知是死人，都是一骇，再看前面，还有一人，却不是李云庄，再找，有人发现场院边的渠沟里蒿草丛有动静，几个胆大的提着马灯走过去，竟是要找的李云庄，一个人蜷缩在蒿草丛里瑟瑟地发抖。
　　李佩显被唤来，见李云庄如此，知是受了惊吓，指示说：“快把她搀起来。”
　　“鬼，鬼，有鬼，有鬼呀——！”两个族人赶紧上前去搀，刚一伸手，李云庄一跃而起，惊恐地喊叫着撞开人群，向着寨子中间飞跑而去，边跑边大声高喊“鬼，鬼，有鬼，鬼来啦——！”
　　众人一愣，拿起各自的家什追撵上去。
　　李云庄在寨子里胡乱跑了一圈，最终钻进祠堂的大房子，蜷缩在侧房的前檐墙角里，惊恐地瑟瑟发抖。
　　众人跟着跑进来，寂静的祠堂立即热闹起来。
　　“庄儿不会是吓傻了吧？”
　　“不会，只是这会没缓过来劲儿，过一会儿就好了。”
　　“这闺女多可伶，爹没了，妈没了，住个羊屋也给人烧了，这往后的日子可咋过咧！”
　　“吃住是小事，一家匀一口，就不会让她饿着，关键是有人要害她，咱防不胜防。”
　　“不知谁跟这丫头有这么大仇，非要置人死地？”
　　……
　　人们还要七嘴八舌地说，李佩显吭吭两声，杵杵文明棍，说：“大家正好都在，咱商量一下今后庄儿的吃住问题。”
　　大家一听，立马缄了口，热闹的祠堂一下子又寂静下来，每个人都听得到自己的心跳，也都在努力闻听着别人的心跳，甚至在捕捉着别人大脑旋转的声音。是呀，每个人的心跳可能都加速了，大脑都快速旋转了。他们中许多人的想法几乎都是一样的，想说让这个可怜的闺女去住自己家，却又害怕落入族长的圈套，受到排挤和打击。他们有想法也不能说，只能用集体的沉默来等待族长发话，或等待族长面前的红人李军营发话。但大家想错了，此刻，族长真的很希望有人将李云庄领走。
　　李军营不愧是族长的红人，可以说简直就是肚里的蛔虫，很准确地知道了族长的想法。李军营走出人堆说：“我有一个想法，不知族长能否同意？”
　　李佩显说：“快说来听听！”
　　李军营说：“西坡玉红家，现在只剩玉红娘一个人，一天到晚连个说话的也没有，庄儿原来就与玉红要好，不如让她去跟玉红娘住，这样两人相互也都有个依靠。”
　　李佩显说：“这个办法好，两全其美，就这么定了！”
　　这确实是个两全其美的办法，大家没得说。一直想让李云庄去他家的李军义也感到这样很好，但这话从李军营嘴里说出来，总觉得有些不对劲，可一时又不知道是哪儿不对劲，只好说：“天快明了，先让庄儿去我那儿将就一下吧？”
　　李佩显想了想，说：“可以，明天一定要将人送过去，不能坏了大家商量定下的事！”
　　李军义得到族长的允许，上前去拉李云庄，却怎么也拉不动，左右看看，李云庄的双手也没有抓着什么，又拉，依然拉不动，李云庄磐石一样定在那儿，令他很纳闷。
　　李云庄被拉了两下，知道七叔是好意，可七叔你的心意再好，也不能领这个情，我这是为的能住进大房子。李云庄依然惊恐万分，颤抖着说：“七叔管不住鬼，玉红娘也管不住鬼，鬼要杀我，我不去，我就在这儿，我哪儿都不去，哪儿都不去！”
　　玉红家跟羊圈对坡，一个在西坡，一个在东坡，都靠近寨墙，果真有人要杀庄儿，一样危险。大房子这儿不一样，这儿是族长家，是大宅子，有家丁护院，李军义想了想说：“十六叔，大房子里那么多空屋子，你家也不缺庄儿一口吃的，就让她住这儿吧！”
　　李军义这么一说，沉默的人群一下子活跃起来，你一句，他一句，七嘴八舌地议论起来。
　　“看把庄儿吓成啥了，蜷缩在那儿，跟个被遗弃的小猫一样，怪可怜的，族长，你就发发慈悲，留下她吧！”
　　“是呀，让她住到西坡，再遭一次劫杀，不死，也吓傻了，一旦成个疯子，遭罪的是她，遭殃不还是大伙，还是让她住在大房子令人安心！”
　　“我看可以！”
　　“我同意！”
　　“我赞成！”
　　……
　　虽说族长说了算，但大部分族人都希望将李云庄留在大房子，面子活还是要做一做，李佩显打着官腔说：“既然大家都心疼庄儿，又这么信任我，那就将她暂且留在我这儿，但大家要清楚，祠堂是供奉祖先的地方，庄儿毕竟是个女孩子，不宜在此久住，日后一旦有了合适的去处，我就做主让她搬出去，到时候大家不要骂我不近人情。”
　　李佩显话音刚落，李军营接着说：“大家都听清了吧？事情就这么定下，时间不早了，都回去睡吧！”
　　大家散去，李军营安排好李云庄，出来对几个家丁嘀咕一番，也回去睡了。
　　大房子静下来，李家寨静下来，只有悠悠的阳河波浪拍岸的水声和夜莺偶尔的叫声清晰而悠远。