第二章“把那玩意儿收起来，怪吓人的

第二章“把那玩意儿收起来，怪吓人的。”
一
老蔫吃刀客这碗饭是被刘永昌拉下水的，首次出马他就遭遇车匪抢劫。那天当闪着寒光的刮刀逼向他胸口的最初一瞬，他只觉得膀胱一阵憋胀，差点没禁住滋出一泡尿来。紧挨他身边坐着的刘永昌早就吓黄了脸，要不是额角往下淌冷汗，说刘永昌是泥塑的也有人会相信的。
　　老蔫坐在那儿半天没动窝，他的目光从墨镜后边射出去，只见几个劫匪手握匕首刮刀喝令乘客快交出财物，一个小伙子试图反抗，被一个留小胡子的劫匪一拳打在脸上，那小伙的脸上顿时开了酱油铺，倒在座位上，挣扎不起身。其他乘客见此情景，哆哆嗦嗦地缩成一团，任凭劫匪们肆虐妄为。
　　小胡子制服了小伙子，扭过身来把刮刀伸向老蔫的胸口。老蔫想站起来，却腿不争气，一时竟站不起身，好在墨镜遮住他的目光，不仅遮掩住了他的胆怯，反而给他增添了十二分的威风。手执刮刀的小胡子果然没有觉察到他的胆怯，竟然被他的墨镜和蔫乎劲吓住了，刮刀禁不住往后缩了一下。小胡子身后站着一个留披肩发的同伙，他拉了一下小胡子的衣襟，叫了一声：“大哥！……”后边的话被一个眼色代替了。小胡子的神色有点犹豫慌恐。这一切都被老蔫藏在墨镜背后的一双黄眼珠捕捉住了，他的胆子立刻壮了起来。在村子他是出了名的蔫大胆，胆子比本事大得多。胆子一壮，他的蔫乎劲也就上来了。
　　“哥们，把那玩意儿收起来，怪吓人的。”老蔫给嘴角叼了一根烟，掏出打火机，一按，一团火苗跳了起来。他狠狠吸了一口，随后舒缓地喷出一串烟圈。他这个潇洒的吸烟动作和那句声音不高的话立马把小胡子镇住了,再加上他那重量级拳击手的身胚，更让小胡子摸不清他的“水”有多深。
　　小胡子一怔，随即又吼了起来：“知道不，这地盘是爷们的！”声音虽不低，但显得底气不足，透着声厉内荏。
　　老蔫看出了他的胆怯，胆更壮了：“哥们，山不转水转，让条道吧，以后你也许有用得着我的地方。”
　　“狗日的，谁跟你是哥们！”小胡子怒骂着，额头沁出了汗珠子。
　　老蔫坐直了身子，弹了一下烟灰：“你这张嘴咋跟茅坑一样，客气点嘛，别给你脸不要。”
　　小胡子完全被老蔫的蔫乎劲镇住了，可一双眼睛盯着他身边鼓鼓的皮包，心有不甘：“在爷们的地盘还没有谁空过过，交出来！”
　　“嘿，吃屎的还把拉屎的箍住咧！”老蔫的语气充满着轻蔑。
　　“你胆子够肥的，还敢骂老子！看来我得下硬手了！”小胡子伸手过来就抓皮包。恰在这时，中巴车驶到一个拐弯处，小胡子没站稳，身子打了个趔趄。老蔫瞅准时机，忽地站起身一把抢下小胡子手中的刮刀，反客为主逼住了小胡子，冷笑道：“你也不打听打听爷们我是谁，竟敢跟我玩刀子！”
　　面对雪亮的刮刀和老蔫泛着青光的光头，再加上宽脸上那没框的小墨镜、铁塔似的身胚，小胡子们都心虚了。小胡子急忙陪上笑脸，冲他拱手抱拳：“哥们，得罪了！”抽身往后退。退到车门口，车戛然而止。车门一开，小胡子们撤了下去……
　　中巴车又飞驰起来。老蔫一屁股跌坐在座位上，长嘘了一口气。这时刘永昌活了过来，抹了一把额头的冷汗：“老蔫，你真行！”
　　老蔫却闭上了眼睛，他觉着背心短裤贴在了身上。风从窗口扑进来，他禁不住打了个冷战，起了一身的鸡皮疙瘩。他暗暗庆幸，刘永昌这一招还真灵，当真把那几个劫匪震住了，看来要在外边混事，好歹都要把势扎起来。
　　二
　　刘永昌本不是吃刀客这碗饭的料，他走上这条道完全出于一次偶然。
　　那年高考，刘永昌以三分之差被拒之高校门外。他很想再鼓余勇来年再做冲刺，心想一定能鲤鱼跳龙门,可父母说啥也不让他重读。家里的日子一直过得很紧巴，八十岁的老祖母患半身不遂，躺在炕上不能动弹，要药养;下面还有一双弟妹，都在读初中。父母亲恨不能把一分钱掰成几瓣来花。他读高中时父亲跟他说：“娃呀，你要好好念，考上了大学我砸锅卖铁也供你。你若是考不上，那就收了心跟我修理地球。”平心而论，他学习是刻苦的，可老天却偏偏不照顾他，让他名落孙山。父亲没有埋怨他一句，只是长长叹息一声：“唉----认命吧！”扔给他一把锄头。他心有不甘，却又无可奈何，贫穷使他别无选择，他只能子承父业去修理地球。
　　一年后，父亲给他娶了媳妇。娶亲那天，客人散尽，父亲把他叫到跟前说：“我和你妈把你抓养成人，费心巴力供你上了学。你把书没念成，这怨不得我们。现在给你娶了媳妇，我们的任务算是完成了，往后的日子就是你们的了。”他是个灵性人，父亲的话外之音完全听得明白。娶了妻就要生儿育女，未来的日子将是上有老下有小，都要靠他来养活。可眼前家里的日子是王小二过年，一年不如一年。他不愿过穷日子，但看到守在家里长年累月刨几亩地脱贫致富遥遥无期，便决计去古城打工。
　　初到古城，他混得很不如意。外边的世界很精彩，也很无奈。他虽说长得个头不低，但身瘦如柴，高粱杆似的，在建筑队干小工都没人要。无奈，他去货站找活干，工头瞥了他一眼，问他能干啥。他忙说：啥活都能干。工头就让他去扛水泥。他扛了一天水泥，把腰累得罗圈起来，脏得跟个灰猴似的，晚上躺在床上连翻身的劲都没有了。他自思，这碗饭吃不了，就没敢再去货站。再后的日子，他又换了好几个工种，最终都因吃不消而辞工。夜静更深，他辗转反侧，长吁短叹，怨恨苍天，既然让他出生在农家，为啥不给他一个好身体？怨恨归怨恨，天一亮还得找混饭的辙。
　　这一天，他早早来到劳务市场，渴望能找个好饭碗。太阳从地平线升起，升到一竿高，再升到两竿高，他眼巴巴地看着劳务市场上的劳工越来越稀少，可就是没人找他，心中十分焦急。就在这时一个戴鸭舌帽的中年人走了过来，看了他一眼，转身要走开。他急忙追上去，拉住那人的胳膊，哀求似的说：“师傅，你找人干活么？”
　　鸭舌帽站住了脚，点点头。他笑着脸说：“你看我行么？”
　　鸭舌帽上下打量了他一下：“你能干啥？”
　　他急忙说：“我啥活都能干。”这话他说过无数遍，此时他不得不再重复一遍。
　　鸭舌帽笑了：“啥活都能干？我有二十万外债，你能不能给我讨要回来？”
　　这算个啥活？他愣怔了。
　　鸭舌帽又说：“你若能讨要回来，我给你百分之二十的酬劳！”
　　他还在发愣。
　　“不行吧？”鸭舌帽在他肩膀上拍了拍，抬腿走人。
　　他知道城里有专业追债讨薪的人，这些人大多是名震一方的霸主，或是社会上的闲人，总之都不是等闲之辈。他是个啥？他知道他不是个啥，可他要吃饭！要活命！他脑子飞快地转动着，很快算了一道数学题，二十万的百分之二十是四万！这个数字对他来说是个天文数字，为啥不冒一回险呢？他一把拉住鸭舌帽的胳膊：“师傅，我可以试一试。”
　　鸭舌帽定睛看着他。他挺了挺腰杆，用足丹田之气又说了一遍：“我可以试一试嘛，要不回来我分文不取。”
　　鸭舌帽把他仔细看了半天，忽然问：“你还没吃早饭吧？”
　　他点了一下头。
　　“咱们吃饭去，边吃边谈。”
　　用餐时他知道了一切。鸭舌帽叫肖保义，是个小工头，从一个姓陈的大老板手中包了一座六层楼，活交工了，可姓陈的欠他二十万工程款，死活要不上来。民工们找他要工钱，他手里空空如也，剁指头疼且不说，民工们也不要那玩意儿。民工们要不到工钱不肯罢休，三天两头地上门找他，闹得他东躲西藏连家都不敢回。前天老婆打电话给他，民工们发了话，一月内再不给工钱，就搬家里的家具顶工钱。他心急如焚，想找人帮他讨要这笔工程款。
　　他问道：“姓陈的是不是没有钱？”
　　肖保义说：“姓陈的腰缠万贯，资产过了千万，哪能没有钱。”
　　“那他为啥不给你钱呢？”
　　肖保义叹了口气：“唉，人越有钱心越黑，姓陈的是阎王不嫌鬼瘦，想着法的搂钱，他把我给坑苦了。”
　　“你咋不上法院告他？”
　　“俗话说，欺人话少说，赢官司少打。这种官司难打得很，就是官司打赢了，执行起来更麻烦，少说也得拖个一年半载的，还不一定把钱能拿到手。”
　　他沉默不语了。
　　肖保义说：“如果你能把这笔欠款讨要回来，我给你再加两万酬劳。”
　　六万！这个数字太有诱惑力了。他咬着后牙槽，在肚里默默念着：“马无夜草不肥，人无横财不富！”稍顷，他从牙缝挤出了一句话：“空口无凭，咱们签个合同吧。”
　　肖保义一怔，随即朗声说：“好！”
　　当天下午，他按肖保义说的地址去找陈志杰。陈志杰住在安居小区的一幢小别墅，别墅的旁边有块不大的绿地，不知怎的被开垦出来种上了玉米。玉米长势十分喜人，叶子墨绿，已经吐天花了，只是由于天旱缺水，叶子卷了。
　　他站在陈家门前，心里没有一点底气，怀中如同揣了个兔子突突跳个不停。陈家的防盗门结实而森严，透射着高级抛光漆才有的清冷光辉，门手把门框等易感光的部位在阳光的照耀下，放射着电弧一样刺目的光芒。他把指头敲上去的时候，感受到了钢铁的坚硬，禁不住打了个尿颤。好半天，出来一个中年汉子，阴着脸凶他：“敲啥哩？知道不知道按门铃！”
　　他陪着笑脸说他找陈志杰陈老板。中年汉子用疑惑的目光打量着他，冷冷地问：“你是干啥的？”
　　他已猜出面前的中年汉子就是陈志杰，便说明来意。话未落音，只见陈志杰脸色陡然一变：“你走错门了！”嘭！的一下关上了门。
　　他呆了半天，去按门铃。
　　门开了个缝，陈志杰把头从门缝伸出来，不容他开口，青着脸吼道：“你瞎按啥哩！再按别怨我对你不客气！神经病！”猛地又关上了门。
　　碰了个硬钉子，他没有气馁。他自思，如果这笔钱好要，肖保义早就要到手了，世上没有天上掉馅饼的好事。他暗暗打定主意，哪怕是求神拜佛当孙子，也要把这笔钱要到手。
　　第二天，他又来到陈家门前，按了半天门铃，毫无反应，似乎陈志杰搬了家。他只好悻悻返回，路过那块玉米地边，脚下一滑，险乎摔倒。他定睛细看，一股清凌凌的水从玉米地里蹿出，漫了脚下的路径。暑天的水是十分珍贵的，他毕竟是庄稼汉，看着水从地里白白流出，甚觉可惜，顺手抄起插在地边的铁锨堵住了豁口。
　　他把水引到了另一个畦子，这才抹了一把汗，长嘘了一口气。这时一个年过花甲的老汉匆匆走了过来，见此情景，连声向他道谢。原来老汉在浇这块玉米地，刚才公事紧了，上了趟厕所。老汉掏出一根烟递给他。他没客气地接住了，瞥了一眼牌子，芙蓉王！不由他吃了一惊。他从没抽过这个牌子的烟，但知道它的价码。他对老汉刮目相看了。
　　“老汉叔，贵姓？”
　　老汉笑道：“贵啥哩，不贵，姓陈。”
　　他一怔，忽然想到了陈志杰，急忙问：“你是陈老板的啥人？”
　　“你是说陈志杰吧，我是他爹，他是我儿。”
　　他讶然地看着陈老汉，把陈老汉看得不自在起来。
　　“小伙子，你尽看我干啥，我不像他的爹？”
　　他醒过神来，嘿嘿嘿地笑：“像，太像了。”
　　陈老汉笑了。
　　他身体虽瘦脑子却极其活泛，村里人说他吃饭不长肉全长了心眼。这话一点都没错。此时，他眼珠子一转，在陈老汉身上看到了希望的曙光。陈老汉刚要拿锨去浇地，他一把抢下：“老汉叔，你歇着，我来干！”
　　“你没事？”
　　“没事，没事。”他脱了鞋，挽起裤腿。
　　陈老汉吸着烟，笑眯眯地看着他干活。他一边改水浇地一边跟老汉拉闲话，一口一个“老汉叔”，叫得十分亲热。
　　“老汉叔，你种玉米干啥？咋不养些花？”
　　陈老汉说：“这块地原先养着花草，我看着可惜，那些花呀草呀能当粮食吃？我把草锄了，把花拔了，种上了玉米。”
　　“老汉叔，你爱吃玉米？”
　　“我爱喝玉米糁子。我锄草拔花时，我儿还跟我生了场气。”
　　“生啥气？”
　　“他说种啥玉米哩，他跟谁打声招呼能拉一火车皮玉米来。说实在话，我种玉米也不是为了喝玉米糁子。”
　　“那为啥？”
　　“咱是个庄稼汉，一天看不到庄稼不摸锄把心里就空落落的。摸摸锄把心里就舒坦，也权当活动筋骨哩。”
　　他笑道：“老汉叔，你不会享福。”
　　陈老汉也笑了：“我儿也这么说我。你看我这玉米作务得咋样？”
　　“作务得好，作务得好，跟油泼了似的。”
　　“小伙子，你庄稼活干得也很在行哩。”
　　“比不上你老。老汉叔，听口音你是关中人。”
　　“关中终南县人。你是哪达人？”
　　“我是北秦县的，跟你老是邻县。”
　　“咱们是乡党哩。”
　　“是乡党，是乡党。”
　　俩人越说越近乎，越说越热乎。他干脆把“老汉”这个词省略了，只叫“叔”，叫得老汉眉梢眼角都是笑。说着话，玉米地浇完了。陈老汉邀他到屋里坐坐。他谢绝了。俗话说，性急吃不了热豆腐。跟陈老汉套近乎得慢慢来，欲速则不达，他明白这个理。
　　以后的日子他几乎每天都要去安居小区。他没有再去按陈家的门铃。而是在那块玉米地四周转悠。每次去他都能见到陈老汉，他便帮老汉锄锄地，陪老汉谝谝闲传。
　　闲谝中，他得知陈老汉前半辈子活得不易。老汉生有一儿一女，女大儿小。妻子生儿子时难产，儿子生下了，娘却丧了命。老汉又当娘又当爹的把儿子抓养成人，再后嫁了女儿，给儿子娶了媳妇。这时老汉已年近六十，年老力衰了。儿子虽说把书没念成，本事却不小，长大成人后，无师自通地学会了木工、泥瓦工技术，随后拉起一帮人搞建筑，而且狮子滚雪球，越滚越大，把建筑队滚成了建筑公司，手中资产过了千万。别人说儿子本事大，老汉说儿子是精尻子撵狼，胆大。儿子的毛病很多，但有个最大的优点——孝顺。儿子对父亲百依百顺，只要父亲开口的话，是错是对儿子都听。老汉住在老家其实过得挺好的，儿子说啥也要把老子接到城里来住。儿子说父亲前半辈子吃了苦受了罪，要让父亲后半辈子好好享享清福。儿子说到做到，啥活都不让老子干，好吃好喝地供养着老子。可老汉却觉着不自在，城里百般好，就是两样不如老家，一是没有谝闲传的熟人，二是没有干活的地方。后来，老汉就把儿子屋前的草坪开了出来，种上了玉米。看着玉米一天天长高，老汉心里才舒坦了许多。
　　这天中午他又来到安居小区，绕着玉米地转了一圈，没见到陈老汉的影子，心中怅然若失。他望着陈志杰的别墅发呆，该不该去按那个门铃？
　　忽然，有人拍了一下他的肩膀。他一惊，蓦地回首，是陈老汉，面沉似水。
　　“小伙子，你是不是找我儿？”
　　他下意识地点点头。
　　“你是干啥的？找他有啥事？”
　　他觉得到了该摊牌的时侯，便说：“叔，我是个民工，在建筑工地上干活，十个月没拿到一分钱工钱。我跟包工头去要，包工头说他从陈老板手中包的活，陈老板没给他钱，他拿啥发工钱。我上有七十岁老母，瘫在炕上没钱治，下有一双儿女念书缴不起学费……”他信口开河，真真假假，虚虚实实地叙说着。他想到这些年在外打工看人的眉高眼低，受尽了屈辱，不禁悲从中来，失声痛哭。临了，他双腿一软，跪倒在陈老汉面前，泣声说：“叔，再拿不到工钱，我真的就没法活了……”
　　陈老汉急忙搀扶起他：“他欠你多少工钱？”
　　“二十万。”
　　“这么多？”
　　“我还带了一伙人，工钱都没开，他们天天上门找我要，闹得我连家都不敢回，我这也是没法子了。”
　　陈老汉怒声骂了一句：“这崽娃子，咋干这种缺德事！”
　　他抹去泪水，看了一眼老汉的脸色，说：“叔，你别生气。也许陈老板当真手头紧。”
　　陈老汉说：“他手头再紧也不缺二十万块钱。再者说了，蝗虫吃了田，少不了下苦人的钱。他咋能欠民工的工钱不给呢！他这几天出门不在家，你大后天来，我让他分文不少地把工钱给你。”
　　他大喜过望，千恩万谢地走了。
　　两天后他早早地来到了安居小区，按响了陈家的门铃。门开了，陈志杰黑着脸出现在他面前，虎视眈眈地瞪着他。他吃了一吓，禁不住往后退了一步，不知怎的开口才好。
　　陈志杰先开了口：“你小子还真能缠，竟然缠上了我家老爷子。”
　　这时就听有人咳嗽了一声，他抬眼一看，陈老汉站在了儿子的身后。陈志杰笑着脸叫了声：“爹！”
　　陈老汉板着脸没吭声。
　　“爹，这是我生意上的事，您就别操这个闲心了，回家歇着吧。”陈志杰软着声对父亲说。
　　“你嫌我多嘴？那好，我立马走人，不吃你娃的眼角食。”陈老汉转身进了屋，片刻功夫扛了一个鼓鼓囊囊的蛇皮袋子出来，大踏步往外就走。陈志杰一下慌了神，急忙一把拽住父亲的衣襟：“爹，您这不是打我的脸么！”
　　陈老汉进城时就扛着这个蛇皮袋，里边装着他在老家的一些衣物。陈志杰几次都想把蛇皮袋给扔了，可父亲说啥也不许他扔，说扔了蛇皮袋就把老根本扔了，他就睡不踏实，吃不下饭。上次为开垦草坪种玉米的事，父子俩争吵起来，老汉一气之下扛起蛇皮袋要回老家，陈志杰慌忙认错。可小区哪里允许种玉米？幸好陈志杰也搞房地产开发，安居小区的老板是他的一个哥们儿，那哥们儿感念他的一片孝心，开了绿灯。他亲自拿上锄头挖了草拔了花。老汉这才消了气。今日父亲又唱这一出，陈志杰不能不急。他满月未过，母亲病亡，是父亲一把屎一把尿把他抓养成人。为了不让他受委屈，父亲把几个找上门的寡妇都推了出去。如今他发了财，怎能让年迈的父亲在农村孤苦伶仃地过苦日子？若真是这样，家乡父老乡亲的唾沫星子都会把他淹死！
　　陈老汉冷冷地说：“陈老板，你把事干大了，财大气粗，我哪敢打你的脸，只会给你丢脸。你还是让我走吧。”
　　陈志杰抢下父亲肩上的蛇皮袋，跺着脚说：“爹，你肚里有气就打我几下出出气。”说着抓起父亲的手就往自个的脸上搧。
　　陈老汉挣脱了手，黑着脸说：“我再问你一句，欠民工的钱给不给？”
　　陈志杰一咬牙，说：“爹，我听你的。”
　　陈老汉不依不挠地说：“你还没回答我的话哩。”
　　陈志杰从牙缝挤出两个字：“我给。”
　　刘永昌不敢相信陈志杰的话，拿眼睛一个劲地看陈老汉。陈老汉开了腔：“他不给你钱，你再来找我。”
　　刚才这一幕，刘永昌清清楚楚看在眼里，他心里清楚，这笔债全凭陈老汉帮他讨要了。钱还没拿到手，还得加把火。他双膝一软，跪倒在陈老汉面前；“叔，我给你磕头了！”连磕了三个响头。
　　陈老汉急忙搀扶起他，转脸又训斥儿子：“看你把人都逼成啥了。”
　　陈志杰青了脸，跺了一下脚对刘永昌说：“明天你叫上肖保义到我的办公室来拿钱。”
　　第二天，他和肖保义一同去了陈志杰的办公室。陈志杰如数付清了二十万元的工程款。肖保义也没有失言，掏出六沓大面额钞票给他，而且连声道谢。他掂着六沓沉甸甸的钞票，感到自己似乎在梦境里。好半天，他清醒过来，自己不是在做梦，手中的钞票是实实在在的。他觉得这是个很有前途的事业，值得去献身。
　　俗话说，钱壮熊人胆。刘永昌不熊，脑子又十分的好使，手中又有了这笔钱，便开了个“侠士追薪讨债事务所。”美其名曰“事务所”，实际只是他一个光杆司令。打出了牌子，就有顾客上门。又做成了几笔生意，他愈发信心培增。他在实践中摸索出一套工作经验，他把这套工作经验总结为几个要点：一要脑子灵，能见风使舵；二要嘴皮子利，能把活的说成死的；三要脸皮厚，能屈能伸能当孙子；四要能装傻卖呆，敢喝泔水。许多欠债户往往受不了他的死缠软磨而不得不付款。但他也有失手时，已经到手的熟鸭子硬是让人抢走了。
　　上个月他去渭南一个县城去讨债。几经周折，他讨回了八万元债款，是时已经天黑。怀揣现金，他不敢冒险走夜路。为了不露财，他住在了一个不显眼的小客店，要了一个单间。晚上睡觉时，他将钱装在贴身衣服特制的口袋里。子夜时分，他睡得正香，客房的门被悄然打开了，一个布袋套住了他的脑袋，等他醒过神来，取掉套在脑袋上的布袋时，才发现身上的衣服被扒了个净光，一丝不挂地被扔在地上。他似一头被打断脊梁的狐狸，发出了呜呜的哀嚎……
　　此次失手，他没有气馁丧失信心，反而让他长了见识。俗话说得好，一个篱笆三根桩，一个好汉三个帮。江湖险恶，独闯天下不行，必须找个帮手。权衡再三，他决定找老蔫当帮手。
　　老蔫的真名叫赵春旺。他上学时是出了名的蔫大胆，平日里闷头不语，关键时刻出手做事令人咂舌。那时他们的校舍很简陋，一次上语文课时，突然从屋梁上掉下一条蛇，正好掉在他的肩膀上。老师和同学们都吓得惊叫起来，他却毫不惧怕，慢慢伸手抓住蛇头七寸处，活生生把那条蛇给捏死了。事后同学们给他起了个绰号——老蔫，连老师们都这么叫他。久而久之，他的真名反而被大伙儿淡忘了。
　　老蔫跟刘永昌同村同岁，小时侯一起玩过尿泥。刘永昌自然对老蔫十分了解。老蔫没有他脑子灵，嘴笨少言，初中念完没有考上高中就收了摊，跟着村里的小包工头四处打工，优势是有副好披挂（身体），力气大，敢玩命。他要找的就是老蔫这号性格的人。
　　刘永昌最初找老蔫当帮手，老蔫不肯干。论辈份，刘永昌把老蔫叫叔，可他把老蔫从没叫过叔。不是他看不起老蔫，是因为他们俩同过学，也是同龄人。他找到老蔫，满脸堆着笑，递给老蔫一支烟。老蔫接过来一看是金卡猴王，这烟十元一盒。老蔫抽的是窄板猴，一块九一盒。老蔫心里很不服气，但不得不对刘永昌刮目相看。
　　“老同学，跟我干吧。”刘永昌说。
　　“干啥？”
　　“我干啥你帮我干啥。”
　　刘永昌的心眼比筛子底还稠，嘴皮子利索，能把死的说成活的，把鸡说成鸭子，人送外号——社会嘴。他会不会骗自己？老蔫心里这么想，可嘴上没说出来。他用狐疑的目光看着刘永昌，犹豫不决，他担心挣不到钱。刘永昌看穿了他的心思，笑道：“老同学，你放心，我骗谁也不能骗你，更不会让你吃亏。”
　　老蔫还是不放心：“咱先小人，后君子。每月多少工钱，你得给我说到明处。”
　　刘永昌说每月给老蔫一千二百元工资，并管吃管住。老蔫打小工每天的工资仅是二十五块，而且并不是每天都有活干，因而家里的生活水准刚够温饱，距小康还有相当远的距离。所以金钱对他有着极大的诱惑力，让他无法拒绝。他答应跟着刘永昌干。
　　几天前，刘永昌又接了一笔生意，去终南县讨要一笔工程款，费了一番周折，十万元的工程款讨到了手。有老蔫做保镖，他心里踏实了许多。他没有急于返回，想在终南县好好玩玩。他带着老蔫住进了一家星级宾馆。吃了晚饭，老蔫乏得要命，头一挨枕头就打起了呼噜。刘永昌却来了精神，刮了脸，身上喷了香水，出去找小姐乐去了。
　　今日返程时刘永昌突然要老蔫理理发。老蔫对着镜子一看，形象有碍观瞻。忙乎了几天，没吃好没睡好人都有点失形了，胳腮胡有寸把长，头发乱糟糟的如同鸡窝，是得美美容。不然的话，回到家媳妇连个嘴都不会让他亲。
　　来到一家发廊，老蔫坐在理发椅上，一位女理发师过来给他围上白布单，问了声：“师傅，理什么式样？”
　　老蔫还未答话，刘永昌在一旁说：“剃光。”
　　老蔫一怔，随即吼了一声：“不！”吓了理发师一跳，不知所措，看看老蔫，又望望刘永昌。
　　刘永昌掏出一张“幺洞洞”塞到老蔫手中，说道：“剃吧，过会我再给你细说原因。”
　　老蔫心里一百个不愿意，但看在“幺洞洞”的份上还是愿意了。
　　剃光了头，理发师刚要刮胡子，却被刘永昌拦住了。他看着镜里的老蔫，笑道；“要的就是这个样子。”
　　老蔫却快要哭了。这个样子回到家，媳妇别说让他亲嘴，恐怕连家门都不让他进。老蔫说出他的担忧，刘永昌拍着他的肩膀笑着说：“别怕，回去我跟你媳妇说，保管她笑咧了嘴往你怀里钻。”
　　出了发廊，刘永昌带着老蔫又进了一家超市和一家眼镜行，给老蔫置办了一身行头。刘永昌让老蔫脱掉身上那皱巴巴的西装，换上新行头。
　　穿衣镜里的老蔫变了模样，身着黑色绸衫，敞着怀，露着黑森森的胸毛，腰扎一根练功带，穿一条皂色老板裤，足蹬一双千层底布鞋，光头泛着青光，一副无框小圆墨镜架在布满胡子的宽脸上，简直就是电影电视里的黑老大的翻版。乍一看镜里的人，老蔫自个都吓了一跳，这还是他吗？刘永昌在他身后却击掌叫道：“嫽得很！嫽得很！”
　　老蔫在电影电视里见过这样装扮的人，不是流氓就是歹徒，都不是正经人。他恼火起来：“你把我弄成了这个熊样，还说嫽得很。”说着要脱掉这身行头。
　　“别别！”刘永昌急忙拦住他，随后又上上下下把他打量了一番，笑道：“老蔫，这叫咬人不咬人，先把势扎起来。我早就想扎个势，可惜没你这身披挂，也长不出你这络腮胡。”
　　刘永昌还有个外号叫瘦猴。他长得跟高粱杆似的，尖下巴稀稀拉拉的不成气候地长着几根胡子，虽然穿着一身名牌西装，但咋看咋没气派。老蔫瞥了他一眼，有点得意地说：“要说扎势你可就比不上我。”
　　刘永昌说：“现如今在外边闯荡，不把势扎起来就根本弄不成事，还处处遭人欺负。”
　　老蔫心想，给谁干都是干，刘永昌给的工钱高，自个为啥不干？就点头答应了。
　　在归途的大巴车上，他们遭遇到了劫匪。刘永昌这一招还真灵，老蔫的装束打扮加上他的蔫乎劲，还真把那几个劫匪震住了，夹着尾巴溜了。
　　刘永昌也仗义，下了车给老蔫了一个红包——10张“幺洞洞”。老蔫吓了一跳，把钱拿在手看了半天，他怀疑这钱是不是真的，确信无疑之后，便觉得富起来也不是太难的事。