10.灵芝巨蟒

　　重华对众人说是去苗疆游玩，灵儿和昊辰欢喜雀跃，阿禹心知重华必是去做大事，也不便多问。一路上，众人风餐露宿，渔猎为食。昊辰终于有很多时间可以向阿禹请教，两个少年每次众人休息时都在刻苦修炼，每次遇到河流昊辰便跳上去练习水上功夫，慢慢掌握了灵力的控制。阿禹经历了岳丘水患和神农部落族长的提点，倒显得成熟了不少。途中鸟兽不少，倒不愁打不到食物，灵儿每次都争先去打猎，张弓搭箭的速度快了不少，众人也乐得自在，不与她争。阿娇虽熟记《神农百草》，但从未出过涂山，卷中记载的草药有很多未曾亲见，一路上遇到很多奇花异草与卷中记载一一对应，此时已采得满满一背篓草药。
　　众人均未到过苗疆，不识路径，重华想只能找苗疆部落探问，幸好阿娇熟记《神农百草》，一路确实少了很多凶险。来到一处崖边，众人费了半日功夫才爬上崖顶，放眼望去，一条河水流湍急，掀起阵阵巨浪往下游流去，山脚下依稀可见几处房舍，重华示意众人在崖顶休息片刻。
　　娥皇俯身抱起瑶琴，弹起音律，灵儿躺在一旁陶醉其中。
　　重华将皋陶拉到一旁，对皋陶说道：“皋陶兄可知此行苗疆是何目的？”
　　皋陶言道：“无论为何，皋陶理当相随。”这皋陶虽寡言少语，但对重华却是倾心相诉。
　　重华微微一笑：“皋陶兄还是这般仗义。尧帝已探知苗疆七十二洞归附九黎，必对中原不利，特命我查探九黎动向。此事凶险，我尚未对昊辰阿禹他们明言，希望合皋陶兄之力护得众人周全。”
　　皋陶道：“理当如此。”
　　重华道：“我等这般服饰在苗疆多有不便，前面山脚下似乎有村落，你我去打些猎物，看能否换些苗疆服饰。”
　　皋陶道：“好。”
　　阿禹正在一处断崖下闭目修炼，灵力运转周身，感觉全身经脉通畅。阿娇一路不忘采药，此时来到崖边，放眼望去，只见断崖高耸入云，崖顶一株奇草泛着红光，再仔细看时，却是一株硕大的灵芝，按这泛着的红光推算，应该已有千年之久。阿娇大喜，起身便往崖上爬去。
　　阿禹忙上前拦住阿娇道：“姑娘要去何处？”阿禹知道姜吾族长为人祥和，对他这孙女也是极为敬重。
　　阿娇道：“崖顶有颗灵芝，极其珍贵，我去采它下来。”
　　阿禹忙道：“这等小事，阿禹效劳便可。”
　　阿娇转身望着阿禹，说道：“这灵芝极其珍贵，但灵芝生长之处必有凶兽，我上去倒可用药克制凶兽，采得灵芝，而你不通药理，若凶兽来袭该如何应对？”
　　阿禹道：“姑娘放心，以阿禹的灵力修为，攀岩附壁不在话下，即便有凶兽出没，阿禹也不惧它，这断崖陡峭，姑娘不必以身犯险，我上去必能采得灵芝，姑娘在下面静候便可。”
　　阿娇点头道：“即如此，务必当心，若能不惊动凶兽当然更好，若惊动凶兽，以自身安全为重。”
　　阿禹道：“姑娘放心。”转身攀岩附壁往灵芝方向爬去。
　　阿娇在下面观望，只见阿禹在崖壁上如履平地，待将要爬到灵芝所在处，小心翼翼往灵芝靠去，见将要采到灵芝仍不见凶兽动静，松了口气。
　　阿禹记得阿娇叮嘱，小心翼翼地爬到灵芝旁边，眼见未有凶兽动静，将灵芝一把抓住揣在腰间。正要回身爬下崖去，却听得一旁山洞中轰隆隆一阵阵巨响，阿禹心知不妙，忙运起身形往崖下爬去，眨眼间已从山洞中蹿出一条巨蟒，张着巨口向阿禹咬来。这巨蟒速度奇快，阿禹未及反应已扑到面前，身后是万丈悬崖，阿禹来不及思索，只得运起灵力高高跃起，双掌按在巨蟒额头，让它无从下口。躲过巨蟒一击，阿禹见左右无处躲闪，只得运起全身灵力到双掌，牢牢吸附在巨蟒额头。这巨蟒始终无法咬到阿禹，发起狂来，头颅不断摇晃，震得山间巨石不断掉落，猛然间顶着阿禹往一块巨石上撞去。阿禹眼见将要撞到巨石，运起身形从巨蟒额头跳起，落在一颗松树上稳住身形。巨蟒收身不住，一头撞在巨石上，将一块巨石撞得粉碎，轰轰作响。阿禹倒抽一口凉气，心想若是被它撞到，非死也是重伤，忙运起水遁术，大喝一声“水遁•水脉冲”，一条水柱速度极快。向巨蟒切去，水脉在灵力加持下切到巨蟒身上，居然毫无反应，阿禹见这巨蟒鳞甲坚硬，束手无策，便运起身形往崖下跑去，巨蟒在身后紧追不舍，在崖壁上游走着向阿禹追来。
　　众人听到巨响纷纷赶到崖下，眼见巨蟒在阿禹身后紧追不舍，重华忙运起瞬身术，两个闪身才刚刚赶上，挡在巨蟒面前，对阿禹说道：“阿禹暂退！”
　　巨蟒张开巨口向重华咬来，重华运起身形，又是一个闪身跳到巨蟒额头，灵力凝聚双掌向巨蟒额头轰去，以重华的修为，若是普通凶兽，这一掌便可将它毙命，但这巨蟒鳞甲异常坚硬，挨了重华一掌，摇了摇头又向重华扑来。重华在崖上站稳身形，运起金遁术，大喝一声“金遁•化矛”，手中陡然现出一柄长矛，与巨蟒斗在一处，这金遁之术便是孟良传授。
　　有重华阻挡，阿禹已经回到崖底。这巨蟒守着灵芝百年，此时已修炼到化龙的境界，灵芝吸引采药之人到来，巨蟒便乘机害人性命，待吞掉九九八十一人，再服用灵芝便可化龙。见阿禹来采灵芝，本来以为功德圆满便可吸收灵芝药性，哪曾想遇到重华。只差一人而且丢了灵芝，巨蟒不顾一切向重华扑来。重华手持长矛与那巨蟒斗了几十回合，始终不落下风，反倒是巨蟒周身被重华刺伤几处。重华心中诧异，若是一般凶兽，见敌不过早就逃去了，这巨蟒不顾一切必有原由。不过如此更好，众人合力可以将它击杀。重华且斗且退，将巨蟒引到崖底。巨蟒一直盯着阿禹，知道灵芝在阿禹身上，若把阿禹和灵芝一起吞下也可成功，但始终斗不过重华。
　　重华见已把巨蟒引了下来，收起长矛，站定身形，念起“巽”字诀，大喝一声“木遁•藤缚术”，一条条藤蔓缠绕巨蟒周身，将巨蟒牢牢锁住，越收越紧，终于巨蟒动弹不得。重华又喊了一声：“皋陶兄，快！”此时皋陶见重华将巨蟒引了下来，早就有所准备，将灵力运到巨锤，疾步上前，抡起巨锤砸到巨蟒额头。那巨蟒被皋陶一锤砸中，晕了过去。
　　阿娇走上前来，对重华说道：“按卷中记载，这巨蟒守着灵芝害人性命，恐怕已经到了化龙的境界，方才阿禹采得灵芝，它才不顾一切要夺回灵芝，只有摘除巨蟒内胆才能取它性命。巨蟒内胆和灵芝一起服用，可以提升灵力修为。”
　　重华点头道：“也不知这巨蟒害了多少人命，今日被我们擒住也是应有此报。”转身对阿禹说道，“阿禹，你已采得灵芝，这巨蟒内胆便交给你吧。”
　　阿禹惊了片刻，说道：“重华哥哥已救我性命，阿禹怎么还能贪图灵芝和内胆？”
　　重华说：“阿禹不必客气，我们虽是来苗疆游玩，但一路凶险，苗疆异兽横行，阿禹尽快提升修为，也可为大家尽一份力。”
　　阿禹只恨自己修为太弱，一路努力修炼，见此时重华仍不愿提及此行目的，只得暗暗下定决心，不再让重华哥哥为自己担心。缓步走上前去，坚定地说：“既如此，阿禹也不推辞了。”抽出腰间短刀，在巨蟒腹部划开，取出巨蟒内胆。那巨蟒颤抖几下，但被藤蔓牢牢锁住，始终挣脱不出，终于不再动弹。
　　阿娇放下背篓，取出几种草药为阿禹配制药引，又指导阿禹服用灵芝和内胆。阿禹服下灵芝和内胆，盘膝而坐。灵芝属阳，内胆属阴，极寒极热之物在阿禹体内同时发挥药性，阿禹感觉全身像被火烧一样，只得将灵力运转周身经络压制。众人在一旁看他吸收灵芝和内胆，只见阿禹面色一时火红，一时煞白，浑身颤抖，将要控制不住。重华缓步走上前去，盘膝而坐，双掌按在阿禹后背用师父为自己控制双瞳灵力的方法为阿禹疏通经络，不多时，阿禹渐渐稳定下来，深呼了一口气，起身向重华一揖道：“多谢重华哥哥相助。”重华微微一笑，点了点头。
　　阿禹又向阿娇一揖道：“多谢阿娇姑娘。”阿娇望着阿禹，感觉眼前已不再是一个少年，精神抖擞了许多，双目炯炯有神。
　　众人拍手道贺，昊辰跳上前来，搂住阿禹肩膀，嬉笑着说：“这下阿禹的修为昊辰有的追了。”
　　阿禹冲昊辰胸口一拳，笑着说：“你小子也不弱啊。”
　　重华上前对众人说道：“阿禹的修为已到天罡二段，也算不弱。我等已进入苗疆地界，衣着打扮在苗疆不太方便，我与皋陶兄已打得一些猎物，到山下看能否换些苗疆服饰。”
　　皋陶扛起猎物，众人正欲往山下去，却见远处依稀可见的村落冒起滚滚浓烟，众人诧异，重华心知不妙，催促众人往部落赶去。
　　来到山下，将要进入部落，只听得喊杀声不断，料想是两支部落正在拼杀，重华止住众人，说道：“我们此行苗疆暂时不便暴露，大家在此静候，我先去查明情况。”
　　重华悄悄潜到村落外，躲在一株大树后面观望。只见几十名凶神恶煞的勇士身穿兽皮衣，手持弯刀，已经将部落中老弱妇孺拉到村落中央，而部落中的年轻人已被砍得死的死，伤的伤，再也无力反抗。
　　重华心中不忍，但此时不想插手苗疆争斗，正准备转身回去和大家商议，却见十几名勇士拉起部落中年轻的女子，推到一间房舍，哈哈大笑着走了进去。一名孩童哭喊着奔向那间房舍，想要拉住自己的母亲，一名勇士恼羞成怒，回身挥起弯刀砍向那个孩童。重华忍无可忍，运起瞬身术，眼见弯刀将要砍到孩童身上，闪身到前抱起孩童，又运起瞬身术，飞出村落外。众勇士哪里见过这般快的速度，只见一道残影闪过，那孩童已消失不见，众勇士呆立片刻，终于反应过来，纷纷手持弯刀提高警戒。
　　重华抱着孩童回到众人身边，将众人聚在一处说道：“不知是哪一部落正在作恶，连老弱妇孺都不肯放过，实在可恶。”重华轻轻将孩童放下，又说道：“我们此行虽不便暴露，但这群勇士惨无人道，重华也不愿对他们留情。灵儿和阿英姑娘用弓箭吸引他们注意，将他们引到这边，大家分散两边，待这群勇士追来皋陶兄断住他们退路，防止他们走脱。娥皇小姐还请护住阿娇，重华放手一搏。”
　　阿娇微微一笑道：“多谢重华哥哥关心，我族虽不擅长进攻，但若想自保，谅他几十名勇士也近不得我身，西南方位留给阿娇，若是走脱了一人也算阿娇无能。”众人听到如此，对阿娇刮目相看。
　　大家按布好的方位潜去，娥皇见重华部署，倒和丹朱的围棋之术颇为相似，只是一个用来救人，一个用于纷争，两者差距不言而喻。
　　女英和灵儿疾速奔进村落，见部落中惨状，怒不可遏，张弓搭箭便往一众勇士射去。此时众勇士已提高警戒，见女英和灵儿冲来，一个头目哈哈一笑道：“原来是两个俊俏的女娃娃，抓活的！”指挥众勇士向女英和灵儿冲来。
　　二人见这头目出言不逊，早对他厌恶透顶，弓箭响处，已射死射伤五六名勇士，那头目大怒，催促众勇士务必生擒二人。二人记得重华叮嘱，也不恋战，且战且退将一众勇士往重华布好的方向引去。
　　重华见时机成熟，跳出来挡在女英和灵儿身前。二人见重华挡住众勇士，再不后退，转身站定身形往众勇士射去，众人一起冲出，与追来的勇士斗在一起。昊辰一柄长矛耍得虎虎生风，转眼间已挑翻五六名勇士，阿禹此时灵力修为大增，运起灵力空手便可挡住勇士兵刃，左拍右挡也已打翻五六名勇士。那头目眼见不妙，转身奔逃。哪知皋陶早已拦住去路，那头目此时心知中了埋伏，一心逃命，往皋陶这边硬冲，但他哪里会是皋陶对手，只两回合便被皋陶一锤砸翻。
　　众勇士见敌不过几人，心下慌张，眼见西南方向站着一个娇滴滴的姑娘，便往阿娇冲去。重华虽听阿娇如此说，但此时仍不免担心，冲过去想要拦住众勇士，阿娇说道：“重华哥哥不要靠近。”只见阿娇口中念念有词，身边缓缓升起一团红色浓雾，原来这药理与毒理相通，药可救人毒可伤人，阿娇说不擅长进攻只是用毒时必须站在原地。众勇士不明所以，仍向阿娇冲去，但是触到红雾立刻感觉全身酸软，手足无力，冲在前面的十几名勇士已被毒翻，其余勇士再也不敢靠近。
　　重华见阿娇如此能力也放下心来，众人已对剩余的勇士形成合围之势，女英和灵儿仍不停手，站在重华身后一箭箭射去。
　　昊辰和阿禹听重华说不愿对这些勇士留情，也都拿出全身本领，两人合力已打翻二十多名勇士，此时剩余只有十几名勇士。
　　这十几名勇士见众人能力强大，始终冲不出众人围堵，纷纷扔下兵刃，求重华手下留情。重华知道此时情况未明，也不便再取他们性命，便命昊辰阿禹拿出麻绳将他们绑住，先带回村落再作商议。