第十六章

　　金马岭作为秦岭山主脉的南北分水岭，海拔高，天气变化无常。上早班时，天有些阴沉，朱鸿运吩咐在家的民工：“上午都别懒，去弄几棵树回来，备足烧的。小心大雪封了山，大家吃生的。”
　　石根友仰望天空，只是个阴天而已，但四围松涛阵阵，风在工棚周围的山沟里旋起树叶草屑，一大群乌鸦如穿破天幕的利箭，从一面山上飞向另一面山，哇哇地叫嚣，焦躁得像预知了世界末日。矿部的小黄和杜晓光，忙着检查帐篷四周，往没压严实的地方添土。程道安是中班，也一大早起来，担了空桶忙去挑水。坑道里异常黑暗，空气像加了浆子，分外粘稠、潮湿。
　　上班一切如常，巡逻武警依旧严阵以待，半小时一趟，严防外边的人进来。掌子面放过炮，硝烟半小时排不净。竖井口，冷空气一团团往上窜。四点钟下班，一行人拖着疲乏的身子往回走，快至坑口，依然看不到坑洞口往日那熟悉的天光。手电光照见一堵反光的白墙堵着坑口。临近，大家才发现，一米五左右的坑洞口被大雪封严。朱鸿运骂了句啥，吩咐两人回掌子面拿铁簸箕。石根友挤上前与朱鸿运一起扒开雪墙顶端，从豁开的缝隙中泄进一线混浊的光亮，伴随而入的是刀一样割裂皮肤的寒风。硬币大小的雪花跟着寒风搅进来，直扑坑洞深处。外边人声鼎沸。
　　程道安和大头的两班人正叫着喊着清理道路及工棚顶积雪。工棚到坑口，是一条拐“之”字形急弯的尺宽小路，总长不超过二十米。大头一班人铲除从工棚门口到坑口的道路积雪，迎接下班民工回家。程道安的一班人，本来该上中班，但雪太大，工棚和灶房两座棚子屋顶都是木棍树枝为架，上盖防雨布。清理积雪一刻也不敢停，随时有压垮的可能。一小时前，大头带人开始清理道路，至下班时间，也只清出七八米。工棚地处洼地的陡崖下，左右和后方的高处，阵阵狂风把积雪扫下来，天空是密集飞舞的雪片，密得一丈远看不清对面的人。两座棚子四周，积雪近两米厚。清出的道路外侧，拍实的雪墙高过人的头顶。刚清出的路面，十来分钟，又得铲一遍，否则又没过人膝。
　　朱鸿运带人从坑洞口往外清理，大头带人从工棚往出清理，两班十四个人，汇合时已超过五点钟。清除工棚上积雪的民工，一人手里一根长树枝，站在堆积周围的雪墙上，不停地扫，但棚顶依旧压着雪，人扫的速度不及风刮来的速度。民工住的棚子，里边靠崖坎而搭，当初未立柱子，顶上稍重，搭在崖坎上的木头便嘎嘎响，要往下滑，随时会扒下来。灶房虽是四方木柱立起搭建，但顶上坡度太小，积雪不停重压，中间已成坑状，若停止清扫，一时半会儿，也会塌下来。民工在外边扫，唐玉梅在里边用木棍顶那吊下的地方，相互呼应。尖细的四川口音和程道安公鸭子嗓音回荡在沟洼里，俨然一对抢险的夫妻，正抱成团共同对付恶劣天气。
　　见到朱鸿运，程道安大声问：“工头，我带人去上班，你负责保护棚子。”他满头满身都是雪，像只雪地里打过滚的狗熊。
　　朱鸿运骂着回应：“上锤子班，继续把狗窝保护好，没了这狗窝，今晚他娘的都得冻死！”
　　“好，钱挣多少算够，保命要紧。”
　　大头挥舞着高他半截的铁锨，仍不忘调侃：“命不算啥，野婆娘要紧，别把野婆娘的勾子冻扯了！”
　　程道安砸来一坨雪，落在大头身上。大头也不甘示弱，浇过去一锨雪，程道安满脸开花。
　　下班民工去灶房吃饭，米饭还有余温，盆里的炒白菜已冻成冰坨子。唐玉梅放下木棍，忙着去生火热菜。狂风像海上恶浪一般，拍打着灶房孤零零的棚子，棚屋摇摇欲倒，如惊涛骇浪中的一叶孤舟。灶房的所有什物上，落满黑色的烟尘。
　　石根友等胡乱吃罢饭，外面的风声小了，天色也暗下来。出得灶房，但见天空落下的已不再是鹅毛雪片，而变成了细沙般的雪粒，落在地上，满耳沙沙声。远山近树，一片白茫茫，分不清山头与天空的界线。山坡上，不时传来巨大的呼隆声响，那是大松树被积雪压断枝丫或压倒的声音，其间穿插着一两声不知名野兽的哀嚎。
　　风渐停，雪也变小，大家全累坏了，手脚冻僵了，扔掉手中的扫雪工具，掸净身上的雪，回工棚缓口气。工棚里，从崖壁与篷布的缝隙中漏下大堆的雪，积在床头。众人又是一阵手忙脚乱，提起被子，将积雪抖落床底。石根友长这么大，从未见过这么大的雪，八小时时间，能积到近两米厚。雪片大如一元的硬币。读书时，记得边塞诗人有诗云：塞外雪片大如蓆。蓆大的雪片肯定是诗人浪漫的夸张，诗人所见，也不外乎今日秦岭山巅的钱币大小雪片了。
　　人们聚在工棚里谈论天气的声音盖住了外面落雪的簌簌声。七个新来的湖南民工，家乡所在，四季如春，从未亲身体验过暴风雪。今日有幸感受，心有余悸。大家抽着烟，暗黯的灯光照耀着一张张麻木的脸，烟雾缭绕。突然，头顶发出裂帛般的声响，没待有人反应过来，工棚整个屋顶劈头盖脸砸下来，灯泡碰地爆响一声摔得粉碎，满眼黑暗。支撑棚顶的主梁不堪重负而断裂，其余一头搭在崖石上的小木头无力支撑，一齐滑下来，将众人埋在其中。人们惊慌失措，胡乱叫喊着各自找空隙狗一般爬出来。
　　朱鸿运吓坏了，怕伤了谁，他正要清点人数，灶房传来唐玉梅的惊叫，叫声伴着呼隆声，灶房的棚子也应声倒下。唐玉梅哀呼着，从防雨布里爬出来，一只手里抱着棉衣，身上只穿着贴身的线衣裤，光着脚。程道安率先冲过去。唐玉梅听到他的声音，忙喊：“鞋，我的鞋。”程道安闻言，矮身钻进唐玉梅刚爬出来的洞，在里边满地摸鞋。
　　“龟儿子天，这日子咋过哟！”唐玉梅雪地里光脚胡乱穿着棉衣，也不顾朦胧夜色里，一大群男人正盯着她，她骂着、怨着。程道安摸到她的鞋，爬出来。她扶着程道安的肩膀，一只只穿鞋。
　　两座可以栖身的棚子都塌了，大雪仍不紧不慢地下，朱鸿运清点人数，所有人都在，也没人受伤。工棚的顶子只是些木头树枝，一头沿崖壁滑下来，速度慢些，也没啥冲击力。他决定，暂且不管倒塌的棚屋，也不用扒出棚内的被褥等物。扒出来也没地方可铺。大家今夜进坑道内安身，明天白天再收拾残局。大家没有异议。人人都知道，坑道深处，虽潮湿不堪，却比外面温暖许多，呆一晚不会冻坏。若呆在外面的冰天雪地里，没人能活到明天。
　　初春二月，秦岭山向这群背井离乡远道而来的农民工展示了其最残酷的一面。
　　民工们挤坐在漆黑的坑道里，相互紧挨着，传递着彼此的体温。唐玉梅也不避嫌，靠在程道安怀里。程道安紧紧搂着她，给她安全，给她温暖。劳累了一天的她，很快便酣然入梦。有人睡不着，轻轻哼起家乡的民歌小调。苍凉的曲调，把醒着人的思绪送得很远很远，越过千山万水，飞向温馨的家园。
　　矿部住的是人字形帆布帐篷，里边钢架结构，大雪虽埋上顶，像只卧地的大馒头，却坚固未塌。只是积雪封门，夜半小解时，无法出去。这一天，受灾的不只是朱鸿运的民工队，南金沟、北金沟、金马岭以及老碾房，大部分工棚及帐篷都被大雪压垮。老谢与任小红的小棚屋也压倒了，他们与他们周围的矿贩子们也无路可走，钻进废矿洞等待天明。苦只苦了老碾房半山坡的拣矿女人。她们赖以栖身的棚屋遭遇大雪，无处栖身，冒险涉过没过头顶的积雪，向石根友见识过的夜半鬼市所在的大山洞转移。有三个女人掉进雪坑，冻死在里边。
　　次日清晨，气温骤降，雪住了，风也销声匿迹。夜来落下的雪粒在积雪表面结了厚厚一层冰壳，无法烧水煮饭，无法烧火取暖。朱鸿运和民工们饿着肚子，徒手清理驻地积雪，清出场地和搭建工棚的材料，再建住处。
　　紧接着面临的困难是，大雪封山，下山的道路被阻，整整七天，车辆进不了山，山上许多民工队断了生活物资的供应，缺菜缺粮。朱鸿运检查灶房的贮备，粮油不紧张，菜类不多了。仅剩一袋大白菜和半袋红萝卜。朱鸿运命令唐玉梅：炒菜时多放盐。唐玉梅听话，白菜炒得极咸。朱鸿运尝了，又舀一大勺盐放进去搅拌。唐玉梅说：“咸死人了，你让人咋吃哟。”
　　朱鸿运回答：“咸了少吃，总比吃光了，没菜过活強。”
　　大雪封路，不能去挑水，程道安闲下来，便帮唐玉梅收集居地周围干净的积雪，化雪水应付民工们的生活。雪看似洁白无瑕，实际挟裹了大气的污染物，每化一锅雪水，锅底必有很多黑色沉淀。需放段时间，待水澄清，才能做饮食用。