雨雪霏霏（五十七）

五十七?挣扎?
分家之后，和公婆见面少了，因此，冲突也减少了许多，但是生活上的困难却比原来增加了。杜若本着节衣缩食的原则，用分家所得的那点粮食，度过了炎热的夏天，好不容易盼来了收获的季节——秋天。但因为在生产队挣的工分太少，早秋作物下来，她仅仅分了三十斤玉米，十几斤高粱。因此杜若决定，在这个天气凉爽的季节，尽量到生产队多挣些工分，争取多分点地瓜、稻子什么的。?
天气渐凉，杜若思念着狱中的丈夫，于是从四婶家要了一点旧布，纳了一双鞋垫子，绣上一幅题为“幸福”的画儿，给丈夫送去了。回来后，便全身心地投入了秋收。?
生产队规定，凡是能下地干活的人一律到生产队劳动。人家的孩子有公婆照看，杜若的孩子却无人照料。怎么办呢?不挣工分，晚秋作物就分不到，母子就要挨饿；下地干活只能把孩子撇在家里：杜若面临的是难以解决的矛盾。然而为了生存，她终于想出了一个不得已的办法。?
这天早饭后，生产队长又下通知割水稻。杜若用小被子把孩子包好，用一根草绳将她捆了几遭，往靠墙的地方推了推，然后拿上镰刀往外走。这时，孩子发出了凄厉的哭声——她似乎察觉到母亲就要离开。杜若抱起孩子，哼哼着哄了半天，孩子不哭了；可刚刚放下，她又大哭起来，哭得满面泪水，憋得小脸都发了紫。杜若鼻尖发酸，忍不住掉下泪来。她再一次抱起孩子，一面用手拍着她，一面对她说：“平儿(这时杜若已经给她取了这么个名字，表示“平静”之意)，听妈妈的话。你要不叫妈下地干活，咱娘俩就得饿死呀。你老老实实地在家里睡一觉，做个好梦，我就回来了。我挣了工分，分了地瓜和花生，咱们就不挨饿了。孩子，听话，妈妈在难处，实在没有办法，你就受点委屈吧。”?
才三个多月的孩子，好像听懂了妈妈的话，这一次真的不哭了。杜若又哼着眠歌拍了她一会儿，平儿便合上眼睛睡着了。杜若把这个幼小的生命轻轻地放下，又用一根棉绳把她拢在床上，孩子抽搐了两下，却没有醒。杜若便急忙拿起镰刀下了地。?
虽然当时全国都批判刘少奇的“三自一包”，但在劳动方式上，生产队还是采用了分片包干的办法，即将稻田划分成若干片分给个人收割，确定每片完成后可得多少工分。这种方法能提高劳动效率，但它也体现了一个人的天然特权。年轻力壮的人，一天能割半亩稻，而年老体弱者则只能割二分稻。
?但这些对于杜若来说，都是无所谓的；能够做一个人，有劳动吃饭的权力，她也就满足了。自从文革以来，一次又一次的打击，已经把她考大学当科学家的彩霞般的理想变成缥缈的旧梦，她纵有居里夫人那样的天才，也只能用她那瘦弱的身躯去从事这种粗重的劳动，为的是维持她和女儿的生存。?
秋阳曝晒，田野里，收割的人们各自在自己分到的一块稻田上挥动着镰刀，个个汗流浃背。杜若虽然身体虚弱，可凭着与生俱来的那种非凡的毅力，加上生存欲望对她的驱动，她毫不示弱，因此当日近正午的时候，她居然割了一分半地的水稻。?
路边一只小羊羔发出“咩咩”的叫声，像在呼唤着它的妈妈。羊的叫声，从音质方面讲，十分接近人类。这声音像刀一样割着杜若的心，她急急忙忙地跑回家。?
按说，站在门口，应当能听到孩子的哭声，但相反，屋里寂静得可怕。杜若心想：“糟了，怕出事了。”她迅速地投开锁，推门一看，孩子像离开水的鱼一样，口一张一张的——她已经哑了嗓子，再也无力哭嚎了。生存的本能，在这三个月的孩子身上也得到了体现：她奇迹般地挣脱了捆绑在她身上的绳索，蹬开了被子，将她的小身躯挪到床边，眼看要掉到床下。她的脸已经变成了个紫茄子，一双眼睛肿了起来。一只老鼠正在用长长的胡子搔着她的脸蛋。?
杜若一阵心酸，急忙把女儿揣在怀里，用自己身上的热量温暖着她。?
孩子进了母亲的怀抱，喝了奶水，得了热量，也就安静下来，但是接踵而来的是发高烧。杜若抱起孩子，找到赤脚医生方云涛。云涛说孩子是感冒。三个月的孩子，不能吃药，只能打针，杜若便让医生给她打了支“大青叶”。回家后不久，平儿的热退了下来，但是下午的农活也就耽误了。?
晚上，杜若又叫云涛来给孩子打了一针。医生走后，四婶过来了——她在地里割了一天水稻，刚刚放下镰刀，还没有吃饭。她摸了摸孩子的头，又在她的小脸上亲了两口，说：“这么小的孩子，怎么能脱离大人呢?明日别去挣那点工分了。”?
“不挣，生产队不分粮食，吃什么呢?”杜若叹口气说。?
“这——”四婶说，“看不行，你分的水稻，我给你割了吧，挣了工分算你的。”?
“那不行。”?
“要不，明日我不下地了，在家里给你看孩子，反正不能叫孩子受屈。”?
对这个意见，杜若也是坚决不同意。她知道四婶家孩子都小，吃饭的多，干活的少，她不愿意耽误四婶的工夫。?这时，石小花来了。她拿了几个玉米饼子，放在小土桌上。她说她是听说孩子有病才过来的。听明白平儿得病的原因之后，石小花表示，从明天起，她给杜若看孩子。?“你自己不干吗?”杜若问，“俺家劳动力多，我不干也行。”石小花说。?杜若见石小花真心诚意，也就同意了。?
翌日一早，石小花来了。杜若喝了点剩稀饭，便把看孩子的任务交给了她，自己又下了地。?
她接着割昨天未割完的那片水稻。?
杜若刚割了一会儿，就觉得腰酸背疼，便站了起来，直了直腰。这时背后传过一个热情得叫人肉麻的声音：“兄弟媳妇，你独个儿在这里割稻子吗?”她回头一看，不是别人，又是常仙枝。不知什么时候，常仙枝留起烫发头来了。她的头，远看像一个黑色的圆筐；近看，头发一圈一圈的在阳光下闪着光，煞是好看。不过，这种发型与她那窄而长的脸型极不相称。?
“嫂子，你也割稻子来了?”杜若说，她极力掩盖着她对常仙枝的反感情绪。?
“我割了几垅，觉得腰有点疼，就对你大哥说：‘女的找男人，除了睡觉，就是叫他挣饭给自己吃的。这活我干不了，你割吧。’我把镰刀往地上一扔，就过来了。——兄弟媳妇，女人活着真难呀，家里要是没个男人，就更受罪了。”常仙枝说，“你年纪轻轻，云汉弟也不知怎么样，往后的日子，您娘俩怎么熬呀。”她用手抹了抹眼角，连声地叹息着。?
“嫂子，你找我有什么事吗?”敏感的杜若立刻警觉地问道。?
“没有什么事。我是看你一人在这里割稻子，累得厉害，心里难受，才过来的。”常仙枝说。?
然而，既定的目的使她不可能假装到底。她神秘地往左右瞧了瞧，然后靠近杜若，两只手做成喇叭状，对在杜若的耳朵上。?
“兄弟媳妇，我有个看法，说出来，你可别生气，我完全是为了你。”她悄悄地说。?杜若倏然地离开常仙枝的“喇叭”。?
“你有什么话，就大声点说吧。”杜若说。?
“你不愿意听，我就不说了。”常仙枝退后几步说，脸上露出不满意的神色。?
次日上午，杜若挪到另一块地里割稻子。这种叫做“桂花球”的水稻，不同于前几天割的“南京一号”，秸儿粗而高，特别难割；像杜若这样的体质，很难坚持下来。她的镰刀又不快，只能一小把一小把地割，半响才割下几捆来。而这时，她手上已经起了几个大血泡，每割一下就疼得钻心。?
“兄弟媳妇，你歇一会儿再割吧，别累出毛病来。”又是常仙枝的声音。?
杜若回头一看，常仙枝领着一位三十来岁的陌生男人来了。那人一根粗眉毛被倒向一边的头发遮住了一大半；眼睛不大，但目光灼人；鼻梁骨上半部分，有一小块凸了出来，像一个疙瘩。?
“你们有什么事吗?”杜若冷淡地问道。?
“这是我姨家表哥，今天到我家来望望。我向他说起你的事来，他很同情，提出要帮帮你的忙，我就带他来了。”常仙枝满脸堆笑地说。?
那男子走上几步来，夺过杜若手里的镰刀，然后弓下腰，“嚓嚓”地割起了稻子。?
杜若似乎看出这出戏的导演意图，便神态严肃地对常仙枝说：“嫂子，你这是什么意思?——我不需要帮忙。”?
“嘻嘻，我表兄是助人为乐呀，你怎么又多了心眼儿呢?”常仙枝说，一面去捆那人割下的稻子。?
杜若向那男人要镰刀，他却像没听见一样，飞快地割着。大约一个小时，那一片“桂花球”就全都倒在地上了。?
中午回家，杜若刚要喂孩子，常仙枝便带着那男人来了。他灼人的目光时常扫过杜若的脸。杜若不好硬往外赶，勉强应酬着。他毫不拘束地抱起平儿，在她的小脸上亲了两口，然后从衣袋里掏出一张十元的人民币，塞到她的小手里。平儿本能地攥住了那张钱，却被杜若抽了下来。?
“这钱我不能要。嫂子，你这是演的什么戏?”杜若说，一面把那张钱塞到常仙枝的手里。?
不料出了门之后，常仙枝便把钱扔了过来。杜若弯腰捡起来，疾步追上，又塞给常仙枝。如是多次，最后常仙枝还是把钱扔下了。?
杜若捡起来，让四婶转交给常仙枝。?
有一天的傍晚，鸡都上宿了，好久没骂仗的周月英，在过道里大声嚷嚷道：“你这只死花母鸡，一天没有公鸡跟你玩，你就难受了，到处乱飞，去勾引野公鸡，真是不要脸腚!”?
因为邻门，周月英的骂声，通过对面的墙壁反射到杜若的屋子里，使她听得清清楚楚。这些脏字眼，直刺激得她耳膜发胀，但她一声没吭。?
可是，周月英更有力地鼓起了一阵阵骂人的声浪：“你这只死花母鸡，你生得门户不正，硬追着俺那只红公鸡不放，一直害得它入了笼，你不觉愧，又去找那野公鸡。”周月英骂道。?
听到这里，杜若再也压抑不住胸中的怒火。她知道，对周月英这样的恶女人，忍让只能助长她的气焰，反抗，才能使她的淫威得到收敛。?
“周月英，你一辈子上欺老，下欺少，满口污言秽语，污人清白，你也太过分了!”杜若抗议道。?
周月英一下子从过道里窜出来，斜着身子拐进杜若的屋，用手指着杜若的鼻子，咬着牙根说道：“我上欺老，下欺少，你这不是嚼舌根子吗?别说污言秽语，我就是满口喷粪，你管得着吗?”?
“怎么，你要打人吗?”杜若说，一面做着防范的准备。?
“我偏要打你这个国民党羔子!”周月英气势汹汹地说，一面不断地用手指划过杜若的脸。?
忽然，杜若口吐白沫，躺倒在用土坯垒成的一个小桌上，将毛主席的石膏像碰倒在地。她狠命地抓住自己的头发往下撕——一种西医叫做歇斯底里的病魔袭上了她的身体。?
孩子受到了刺激，哇哇地哭起来。仅可容膝的小屋子里，小耳锅被蹬翻了，锅里煮的瓜干全撒在地上。?
面对此状，周月英也有些惊慌。幸亏四婶和四叔来了，他们急忙逮住杜若的双手。四叔用食指按了按她的人中穴，杜若便发出一声骇人的叹息，接着大哭起来。?
四叔和四婶把她扶到床上。她摸了摸孩子的头，看看那张因饥饿而瘦小的脸，渐渐地停止了哭泣。?
不知什么时候，周月英溜走了。四叔和四婶安慰杜若一番，便回去了。?
夜色布满了这间黑屋子。杜若没有点灯，空着肚子，搂着女儿躺下了。?
杜若似乎已经麻木，她什么也不想了。她觉得自己已经沉进了一个无底的深渊，无论她怎样挣扎，都没有一线生的希望；她觉得自己已被埋进了坟墓，虽然还没有死，但等到棺材里那点氧气被她吸收完毕之后，她也就听天由命地死去了；她觉得自己走进了一片荒凉的沙漠，周围除了茫茫入天的白沙以外，别的什么也没有，任她怎样努力，她也走不出去；她觉得她走进了一条神秘的峡谷，周围尽是些鳄鱼、毒蛇和各种怪兽，她瑟缩在一个角落，时刻准备被吃掉……