第十九章 杀虎坡·月黑风高　

　　贺天毅顾不得自己正在生病的身体，咬紧牙关骑马奔出了江南古镇。严翠萍和雷梦昕不放心，也陪着贺天毅一起去追贺老六率领的马帮。
　　皎洁的月光，静静地照临着寂寥无人的山野。一阵山风吹过，路边的野草在簌簌作响。直到深夜时分，在茶马古道上，贺天毅三人方才追上了自家的马帮。
　　“当家的，”贺老六奇怪地问道，“你们这是要去哪儿？”
　　贺天毅说：“幸亏在这里追上了你们！”
　　贺老六说：“前面就是杀虎坡，我正准备在那里的客栈打尖儿。到了客栈，咱们再细聊吧！”
　　贺天毅说：“杀虎坡去不得！”
　　贺老六一怔，说：“弟兄们赶了一天的路，只盼着在杀虎坡打个尖儿。那里出了什么情况，我们去不得？”
　　贺天毅说：“有人在那里设了埋伏，要劫杀咱们的马帮。”
　　贺老六唬得变了脸色，说：“这是谁那么大的胆子？”
　　贺天毅说：“究竟是一些什么人，眼下还不清楚，但消息是可靠的。”
　　贺老六问：“那我们怎么躲过这一劫？”
　　贺天毅说：“我亲自送你们一程，神不知鬼不觉地绕过杀虎坡。虽然山路有些艰险，但毕竟避开了隐藏在杀虎坡的歹徒。”
　　就这样，这一队黑茶马帮在贺天毅的带领下，悄然地走上了另一条神秘的茶马古道。
　　潜伏在杀虎坡的十几名雇佣杀手，个个瞪着一对虎视眈眈的眼睛，直到天色大亮，才好不容易等来了一队长长的马帮。于是乎一个个杀手摩拳擦掌。正在他准备蠢蠢欲动的时候，为首的杀手头目认出了樊鹤龄，这才没有大开杀戒。当杀手们知道没有等来裕泰茶行的马帮，倒把薛记茶行的马帮等来了，连呼晦气。
　　“樊爷，久违啦！”杀手头目拱手说道，“一路上，没有看见裕泰茶行的马帮？”
　　樊鹤龄说：“这条路上，只有我们这一队马帮。你们找他们做什么？”
　　杀手头目嘿嘿一笑说：“与樊爷毫不相干！你们是打尖儿，还是继续赶路？”
　　樊鹤龄说：“走了一天一夜，若不打个尖儿，伙计们能把我劈着吃啦！”
　　杀手头目说：“你们最好别在这儿凑热闹，免得误伤了你们。”
　　樊鹤龄心里明明白白的，却不动声色地说：“大路通天，各走一边。咱们两家各有各的差事，河水不犯井水。无论你做什么，我都当做没看见！”
　　正在这个时候，忽然涌来一大群警察，为首的是安化警察局长伍森权。
　　杀手头目一看势头不好，大喊一声：“风紧！扯呼！”
　　喊罢，杀手头目掉头就跑。那一伙子歹徒们，哪里还敢迟疑？顿时个个抱头鼠窜。一时间看得马帮驭手们，不知道发生了什么事情，一个个目瞪口呆。
　　“不许动！不许动！”
　　警察们大声吆喝着，并且鸣枪示警。杀手们情知腿再快，也跑不过子弹，只得束手就擒。伍森权看那些杀手不像赶马的汉子，觉得挺奇怪，便信步来到了杀手头目跟前。
　　“狗娘养的！”伍森权骂道，“你们跑什么？”
　　杀手头目眨巴眨巴眼睛，懵懵懂懂地问：“你们……你们不是来抓我们的？”
　　伍森权一巴掌搧在杀手头目的脸上，说：“不他妈抓你，我抓谁？”
　　杀手头目用手一捂脸，等他再一放开手，那脸颊上早已泛起了五个红红的手指印，慌慌张张地说：“长……长官！我们都是上有老，下有小，就靠做点黑活儿，养活一大家子人。您老高抬贵手，放了我们吧！”
　　伍森权说：“那就老老实实地坦白吧，都干了什么坏事？”
　　杀手头目是黑道上的一名惯犯，猜测伍森权似乎并不了解他们来杀虎坡的真正目的，于是便撒谎说：“家里穷得揭不开锅了，想来茶马古道抢点黑茶。长官，您是我们的大恩人、大贵人，生生把我们给救了！”
　　伍森权有些云山雾罩了，说：“我把你们给救啦？”
　　“是呀！”杀手头目煞有介事地说道，“我们刚要作案，您老就及时赶到了，使得我们的犯罪行为没有进行下去。既然没有进行犯罪，那就只是有一个犯罪动机而已。而仅有犯罪动机，没有犯罪行动，抢劫的罪名也就不存在了。这不是您老人家救了我们吗？弟兄们，还不赶紧给咱们的大恩人磕头！”
　　话音一落，顿时呼啦啦地跪倒了一片。只见一个个歹徒哭天抢地，如丧考妣一般，把个伍森权都给看傻了。不过，伍森权毕竟在白道上混了多少年，管你有没有犯罪行动，既然撞上了，就不能放跑了他们。
　　“来人呐！”伍森权大喝一声，“全都给我抓起来！押回去审问明白了，再做处理！”
　　于是乎，警察们一拥而上，将那帮歹徒结结实实地捆了起来。在一旁瞧热闹的樊鹤龄，本以为伍森权被杀手头目唬住了，不免有些着急。到了此时才放下一颗担忧心，无声地笑了。
　　“弟兄们！”樊鹤龄挥手喊道，“热闹瞧完了，咱们投店去！”
　　伍森权突然掏出手枪，朝天扣响了扳机，大声吆喝道：“都给我站住！哪个敢乱动，我就毙了他！”
　　刹那间，人群陷入了死寂。只有不懂人事的牲畜，偶尔摇摇脑袋，脖子上的驼铃发出单调的叮咚声。
　　“局长大人，”樊鹤龄不解地说道，“你眼前的这些人，都是驭马的脚夫。他们做着正常的运输生意，你的枪口怎么倒对准了他们？”
　　伍森权吼道：“说得他妈的好听，你以为我不知道你们是一帮什么人吗？”
　　樊鹤龄说：“我们还能是什么人？靠着替人赶脚吃饭，挣的是辛苦钱。”
　　“实话告诉你们吧！”伍森权用手枪顶了顶帽檐儿，说，“老子还真不是来抓那伙抢劫黑茶的。他们撞在我的手里，也是歪打正着，活该倒霉！”
　　樊鹤龄问：“那你们是来抓谁的？”
　　伍森权叉着腰说道：“老子接到密报，说是有一帮不法的走私贩，正在杀虎坡秘密集结，准备将一批私茶贩运到大西北。安化黑茶是大湖南的命脉，想贩运私茶那就是犯法！”
　　樊鹤龄说：“我们可是有合法手续的。该交的税钱，一分也不少！”
　　说着，樊鹤龄从衣袋里掏出了凭据要给伍森权看，却被这位警察局长毫不客气地一把推开了。
　　伍森权冲手下一晃脑袋，大声说：“搜！”
　　于是乎，一群如狼似虎的警察，开始检查压在驮马身上的货物。警察局确实接到了告密者的报案，说是有一队马帮将在杀虎坡落脚歇息。在他们运送的黑茶中，有一批打着“裕泰茶行”商标的千两茶，是精心仿造的假货。那位秘密客的密报，伍森权深信不疑。这正是邀功的好机会，于是他便紧急集合马队，驰骋而来。
　　经过一番检查，果然搜出了大量的假千两茶。打开一看，里面大部分都是黄土和碎石。
　　伍森权兴奋地吼叫起来：“还他妈的浑说，你们是‘靠着替人赶脚吃饭，挣的是辛苦钱’吗？”
　　樊鹤龄由不得暗暗地思忖，莫非那个告密的秘密客，就是薛府的夫人秋韵瑶不成？她这可是在大义灭亲啊！如今，警察局不但查出了薛记茶行的马帮私运伪造的千两茶，而且抓获了企图劫杀裕泰茶行马帮的歹毒。而这两样重罪的幕后黑手，就是薛府的老爷薛楚阳。秋韵瑶下手之重，将使薛府遭受灭顶之灾。樊鹤龄禁不住长叹了一口气，多行不义必自毙，这也是薛楚阳咎由自取。
　　樊鹤龄没有猜错，向警察局告密的人，的确是薛府夫人秋韵瑶。秋韵瑶曾要贺天毅发誓“不表白、不张扬、不报复”，而她却出手直逼命门，这是在要薛楚阳的命啊！秋韵瑶怎么能不恨？她和贺天毅本来有一个美好生活，但是却被薛楚阳无情地毁灭了。如此的深仇大恨，怎能不报？然而，贺天毅刚刚在江南镇立住脚跟，今后的路仍很艰难。她不能眼看着裕泰茶行风生水起，却为了报仇雪恨而让黑茶事业毁于一旦。因此，她才要求贺天毅“不表白、不张扬、不报复”。但是，这并不是说一任姑息养奸，让薛楚阳继续作恶。
　　然而，秋韵瑶的这一狠招，却“城门失火，殃及池鱼”。樊鹤龄是薛记茶行马帮的领头人。在他的马帮里发现了假千两茶，他又如何逃得了干系？整队马帮所有的货物，都被警察局扣留了。所有马帮驭手连同樊鹤龄，也都被扣押了。
　　警察局的胜利，很快就传遍了资水两岸，惊动了湖南省、益阳市和安化县三级政府。伍森权办案有功，受到了嘉奖。
　　薛楚阳精心设计的阴谋没有得逞，气得青筋突暴。他怀疑内部出了奸细，便严查给贺天毅通风报信的人。可是查来查去，也没有查出个结果。
　　可是，谁也没有料想到，惊天动地的一桩大案会来个大翻转。妄图劫杀马帮的歹徒，被说成是一群聚众闹事的盲流。无非是想偷一些黑茶，去换点儿钱花。如此一来，案件的性质变了，自然也就无须深挖幕后黑手。而假千两茶，也被说成是奸商妄图获取暴利，以次充好。至于那个奸商是谁，整来整去，被整成了悬案。倒把个樊鹤龄囚在大牢里，迟迟没有个说法。
　　直到有一天，警察局长的办公室里，又出现了那位头戴法兰西女帽，身穿黑色的长裙，头上蒙着遮住半面黑纱的高贵夫人，事情才有了转机。
　　“局长大人，”秋韵瑶冷冰冰地说道，“我给了你一个升官发财的机会。好好的一手牌，被你打了个稀巴烂。说吧，你受了多少贿赂，把一桩惊动三级政府的大案子，改写成了眼下这个样子？”
　　伍森权惊愕地瞪着一双惶恐的眼睛，胆战心惊地说：“你……你究竟是什么人？”
　　秋韵瑶说：“我是一个能让你平步青云，也能叫你下地狱的人。”
　　伍森权问：“你是不是跟薛府有血海深仇，想要整死薛楚阳？”
　　秋韵瑶说：“你言过其实了。不是我要置他于死地，而是他作恶多端。”
　　伍森权问：“你是要我再把案子翻过来？”
　　秋韵瑶说道：“你们这些官场的蠹虫！我可没有心思陪你玩‘翻手为云，覆手为雨’的勾当。你受贿的证据，如今握在我的手里。假如我把它呈递省督军，结果会怎么样？”
　　伍森权只觉得两腿发软，“扑嗵”一声跪了下来，说：“菩萨娘娘！请……请您手下留情吧！”
　　“好吧！”秋韵瑶说道，“我且饶过你这一次。你封住了口，别自己把事情秃噜出去，那时谁也救不了你。”
　　伍森权连连捣蒜般地点头说：“是！是！我一定把住这张嘴，不敢胡言乱语！”
　　秋韵瑶说：“你的大牢里还押着我的眼线，打算什么时候放人啊？”
　　伍森权问：“您说的是樊鹤龄？”
　　秋韵瑶说：“不是他！”
　　伍森权糊涂了，忙问：“那是谁呀？”
　　秋韵瑶说：“你押的那几个人，其中就有一个，都给我放了吧！”
　　“是！是！”伍森权毕恭毕敬地答应着，“我马上放人！马上放人！”
　　秋韵瑶一转身，头也不回地扬长而去了。伍森权傻傻地愣在那里，好一会儿才坐了下来。他似乎察觉到那个神秘女郎的来头，却又捉摸不透她的真正动机。