第三十三章 各奔前程

　　桂仪妻护理爱珍母子度过了四十二天之后，她想：这婶子因有了个男孩，母以子贵，所以她就可以安安稳稳地在吞团住一辈子了，而我就不同了，我无一男半女，那是不可能长久立足于吞团的，我只有尽早改嫁，那才是我唯一的出路。想到此，她便对爱珍说：“婶子啊！你生孩子到今天也过了四十二天，你可以出门做工了，你身体还算健康我就放心了。你还记得吗，几个月前你答应过我，待你生孩子过了四十二天之后，我就可以离开吞团，回我的娘家去了。不是我不爱这个家，也不是我不关心你，只是我这样老死于这里也毫无意义，更何况那三位叔叔早已把我看作眼中钉，我若在这里生活下去，他们早晚会算计我的，所以我决意要回去了，过两天我就走。今后你得自己照顾自己了。”桂仪妻说着，不禁落下泪来。
　　爱珍听了嫂子这一席话，倒也不觉得意外，她知道早晚会有这么一天的，可是她还是挽留道：“嫂子，难道除了回去就没有别的出路了吗?能不能再过两月，咱们从长计议，我相信那兄弟仨再也不敢说出改嫁二字了的。”
　　“我意已决，我一定要回去，我在这里不是长久之计的。过两天我就走。”桂仪妻说，“终究是要回去的，以其晚些回去，不如早些回去的好。”
　　“那好吧，我也不好让嫂子为了陪伴我而毁掉了后半生的幸福。既回去，就好好选个好人家嫁了，再造第二茬世界，好好过日子。”
　　“婶子说的在理，我会那样做的。只是我离开之后，这个家就丢给你，由你一人独自支撑下去了。”
　　“没事，我孩子会慢慢长大的，他成人了我就不再辛苦了。”爱珍说着，也流下泪来。
　　这两天桂仪妻在忙着收拾她的东西，她把她的衣服洗净晒干叠好，并打成了两个包袱。第三天早上，她吃了些早饭，在将要出门的时候，爱珍将她拉住说：“嫂子先别急着走，我有话要对你说。”桂仪妻道：“婶子有什么话就说吧。”
　　“嫂子啊！家公家婆在世时直到现在，我们从不分过家，我们从来不分彼此，可现在你要回去了，我们从此就分开了，你总不能两手空空回去的。你知我知，现在大柜里还有一百块大洋，那都是这几年收外头的田租积累下来的，你就拿五十块去吧，就当做你我平分吧。”
　　“不不不，我一块都不要！那些钱就留给你养崽吧。你身体那么单薄，儿子未满两月，往后的日子艰难着呢！我不能与你共同呵护德公唯一的根苗，已是极大的不孝，我再带走银钱就更不应该了！”
　　“嫂子啊！话不能这么说啊！我可是真心实意的。你两手空空回去，你父母兄弟也会不高兴的，知道吗?”爱珍边说边把一包大洋塞进嫂子的包袱里去。原来爱珍昨晚上就暗暗地准备好了。
　　桂仪妻激动得说不出话来，她泪流满面，背起包袱走出家门，登上庙山而去。她走到了庙山顶上，在将要翻过山坳那边去的时候，她回头再望一眼山下那个她生活了近二十年的婆家，往事纷纷上心头。想当初嫁来吞团时前呼后拥的好不风光热闹，而如今却孤凄凄的自己退回娘家，此情此景，情何以堪啊！想到此处，泪水好似断线珍珠一般，抛洒于不归的路上。
　　几个月之后，有人传来消息，说桂仪妻已改嫁给那个守卫接学飞机场的汉子。后来她的境况如何，吞团竟无一人知晓。
　　自从桂仪妻改嫁之后，爱珍与其幼儿，孤儿寡母，无依无靠，倍觉势孤力单。她家本来是有三四家房族的，不该有孤单之感，然而实际刚好相反，正是这些房族兄弟，每日在虎视眈眈地对着他们。爱珍预感到房族争夺遗产之心不死，遂将元德公遗留的七间房屋，一下子卖掉了四间，分别卖给景春、桂兰和桂全，其中桂兰买了两间，与景春相邻。她只保留最西头的三间。桂兰以前随其父迁居于接学街头，后来他知道桂平妻卖房，他便重返吞团祖地，买回他家原来的祖屋。他家的祖屋几十年前他爸由于欠元德公的债无力偿还，被元德公收购去了。
　　爱珍这一招，可谓妙矣！她以比较低的价格，快速出卖，而且大部分是卖给国茂公家族的人，这使那三位叔叔断绝了觊觎德公房产之心思。同时，她所卖得的钱够她母子三五年的用度了。
　　却说爱珍所生的那个名叫景色的孩子已满一周岁了，但他总是不爱哭、不爱笑、不爱动、不爱闹，更不会玩耍，一坐就坐大半天。这时爱珍开始犯愁了，她已经意识到这是个低智的孩子。她心中之伤感和悲哀自然是不言而喻的，但她那颗坚忍的心支持着她，使她内心的忧郁没有暴露在脸面上。
　　景色长到两岁了，话是会说的，视觉和听觉都没有问题，身高体重也是正的，就是脑子不灵活，过份的“听话”。每当他妈要出门去做事的时候，便对他说，“色啊，你坐在这里等妈妈回来哦。”他“嗯”地应了一声，就坐在那里不动了。她妈妈出去两三个钟头之后再回来时，这儿子还是在原位呆呆地坐着，位置一点都没有变动。平时在家里，他是绝对听妈妈话的，叫他做什么，他就做什么；叫他怎么做，他就怎么做，一点儿个人的主意都没有。这在外人看来，她的这个儿子是绝对的“乖”、绝对的“听话”，但他妈妈正是因为他过份的“乖”过份的“听话”而深深的忧虑。爱珍明白，她的儿子之所以生来智障，是因为她在怀孕他的时候受到了种种的刺激和影响：在怀孕之初，因家庭太多变故和丈夫的突然去世，她忧郁过度；在怀孕期间又受到族人的欧打，继而引发官司、坐过押场，她惊吓过度；在怀孕晚期，为了对付三位叔叔的“明枪暗箭”，她过度压抑。
　　小景色三岁之后，屯里人终于看出来了：这个孩子是先天智障的。特别是那三个叔叔，他们看透了这孩子的将来，认为他即使长大成人也不可能有什么作为，是难以承接祖业、重振家风的。于是，他们又产生了新的心计，又开始琢磨着如何蚕食德公的遗产。然而精明的爱珍早就看穿了他们肚子里的小九九，于是，她决定趁早将吞团屯中属于她家的土地和柴山的大部分卖掉，只保留足够维持母子生活的小部分。她想，像我这样身单力薄、人小体弱，孩子又这样的幼小，地里的庄稼活我是吃不消的，即使雇工耕种我也无力监督和管理，何不将其卖掉，留些养家糊口则可；她想，这样做就一了百了，看那些叔叔们能奈我何，我还有什么可让他们算计的?！
　　由于她急于甩卖，故要价比较低，这引得吞团屯中比较殷实的人家竞相购买，那些土地和柴山很快就卖掉了。桂松妻虽然家贫，但她为了打柴的方便，也去跟她买下几丈宽、十数丈长的一小片柴山。因为桂宗家祖上分得的柴山是在吞团屯的东南边，与弄敢屯交界，离家比较远，打柴很不方便。
　　元规兄弟三人都是极其精明的人物，他们对于这两年来爱珍大量卖屋卖地卖柴山的动机，是再明白不过的，他们知道，她这样的行动分明是冲着他们来的，所以都耿耿于怀、伺机洩忿。由于她的儿子先天智力缺陷，他们就常以此来取笑和戏弄这母子俩。他们给她的儿子起了七八个极具贬意或侮辱性的外号，随意称呼、肆无忌惮。爱珍对此十分反感和厌恶，每当她听到他们用那些外号称呼她的儿子时，她就当面骂道：“混蛋”、“恶棍”、“雷劈的”、“天杀的”！她常对他们说，“你们如此欺负孤儿寡母、目中无人，上天有眼，你们会遭报应的！”“你们这样侮辱别人，你们就能保证你们的子孙后代个个都是正常吗?就不怕也生出痴傻残疾的子孙吗?”爱珍这么说了之后，他们的霸道行为才有所收敛。
　　这时候的爱珍家，只有孤儿寡母两人，根本没有什么势力可言了，社会地位一落千丈。他们家在平原地区的三十亩水田，那些佃户们抗租、赖租、拖租、减租，各种情况都有，爱珍对此无可奈何。每到收租之时，她雇人去收租，那些受雇的人又从中渔利，还向她索取分成，所以她的收益就大打折扣了。对此，她却不十分在意，因为她卖房卖地卖柴山，手上还有相当多的钱，已足够她从容使用了。她想，若真的到了生活困难的时候，就将那些水田卖掉就是了。
　　再说吞团东北方向的大岩洞里，现住着元良一家三口人，他们是元良、元良妻和他们的儿子居安。好多年以前，元良家的房子是在吞团“外谷”的，由于他家被强盗打劫并放火烧了房子，一家人从火中逃命。由于无处藏身就在那个大岩洞住下了。他们家劫后余生，一贫如洗，再也没有能力重建新房了，所以一直住下去，至今已有十多年。元良的儿子居安在这岩洞中长大，成为一个身强力壮的汉子。这位年轻人不甘寂寞，便去到本村古杯屯投靠族人。村长韦远山家住古杯屯，与居安父亲是同辈，他们五代之前是同宗共祖的，所以远山格外关照他，让他加入村警队伍，从此，他家的生活才有所改善。居安早已到了谈婚论嫁的年龄，可是他居住岩洞，总没有姑娘愿意嫁给他，他只好得过且过，如今都三十出头了，还找不到对象。
　　这一天，居安正跟着村长在外头办事，忽听得久病的父亲过世了，于是向村长请假回家办理父亲丧事，村长准假。村长念他同宗共祖，又念他这几年当村警也能忠心卖力，因知道他家实在贫困，真可谓家徒四壁，于是给了他一些钱，以资助他办理父亲的丧事。居安用这些钱买了一副棺材，并开了个简易的“开路道场”，使他父亲得以“入土为安”。
　　“开路道场”是请本屯道公桂元公来做法事的。桂元公秉持着道公的道德操守，并非嫌贫爱富，一切都尽心而为，这使得居安对他很有好感。丧事毕，居安便问桂元公：“阿公，您家隔壁的寡妇爱珍，她有没有再嫁的意思呢?”
　　桂元公答道：“前几年她与她的三位叔叔打官司时，她就发誓说，至死不改嫁，至死不离开吞团！凭她那股犟脾气，估计是要守寡到底的。”桂元公正说着，却突然发问，“什么?你想打她的主意?她可是带崽的呢！不过她的年龄却不比你大多少的。”
　　“嗯！是的，我突然想到她。”居安道，“她看样子还很年轻。”居安沉思了一下又道，“大几岁不要紧，带崽也不要紧，只要她愿意就行；她不是说不想离开吞团吗?这正好了。”
　　“好倒是好，只怕他不肯改嫁了。”桂元公道，“只怕她不肯到你这里来，她可是过惯了富裕生活的人啊。”
　　居安听了这话，脸上渐渐地升起了愁云，桂元公见了便安慰道：“不过你也不要失望，你也是吞团人嘛，你可先托人去试探试探，或许事有转机也未可知哩！”
　　“好！阿公，那您就帮我去问问她吧，”居安顿时转忧为喜，说道，“倘若事成，我终生不忘你的恩德哩！”
　　“这事我是做不了的。”桂元公道，“道家最忌讳的是做媒，所以我不能办这个事，你另找别人去吧。”
　　“哦，这样啊！那我另想办法了。”居安说。