第三十一章 谋财欺寡

　　第二十二章已经述及，元德公逝于一九四O年，农历十月廿四未时，享年六十二岁。元德婆、元德长子桂仪、次子桂平都是先他而去的，现如其家中今只有桂仪妻、桂平妻，两位寡妇支撑着他们已经衰败没落的家庭。
　　俗话说，“百足之虫死而不僵”，这时的元德家，虽说不比当年的风光和富裕了，但他家在接学平原地区还有四五十亩水田租给佃户耕种，吞团屯中还有她们家不少的山林和土地和七间大瓦房。
　　元德过世之后，他们家这份丰厚的家产就落在两位寡妇的身上了。却说元德的三个老弟元规、元修、元纪，对这两位寡妇据有诺大的这份家产十分眼红，个个怀着羡慕嫉妒恨的心理，时时在觊觎和算计着，他们轮流放出流言蜚语，说什么“这两个女人来到德公家，只会吃饭，什么也做不了，她们对德公家的财产没有什么贡献，说她们没有什么理由和脸面继承德公的遗产。”还说什么“这两个女人又没给德公留心下一男半女的，是彻头彻尾的外姓人，有什么资格来继承德公遗产呢?”甚至说什么“知趣的就赶快改嫁，这样还能得些嫁妆随嫁，若是不知好歹，被我们家族人赶出门去，到那时一文钱都拿不到的。”等等，什么难听的话都有。
　　桂仪妻以前是曾经生了一个儿子的，但不满百日就夭折了，之后就再也没有生育。她听到了这三位叔叔如此绝情的说话，自然是受不了的。她想，自己尚有残余青春，又无儿女牵挂，何不趁早改嫁，另造世界，总比在此苦守空房的好。主意已定，便对桂平妻说：“阿婶啊！那三个叔叔隔三差五的指桑骂槐、含沙射影，分明是要赶我出门的，说的话那么难听，句句刀子一般，刺人心头，我实在听不下去了。我想离开这个家，另找我下半生的生活，这个家就丢给你独守了。”
　　桂平妻听如此说，心中愁云顿起，皱着眉道：“嫂子啊！你怎么说出这样的话来呢?我们诺大一个家庭，不幸家人全都走光了，只留下我们两个可怜的女人。我怀孕才四五个月，丈夫就丢下我自归阴府去了，他遗留在我肚子里的这个胎儿，若是个女的，这一家算是绝后了，若还是个男的，那这一家就有血脉传后，我们就有责任共同抚养这个儿子长大成人，为这一家传宗接代，继承香火，我们俩应当相依为命，共同扶持家业。刚才你所说的要出去另造世界，我很理解，我也不能阻拦，不过你得等我生下孩子之后，不论孩子是男是女，你得护理我度过四十天，到那时我出得家门了，你再走吧。”桂平妻说到此，声泪俱下。她接着说，“嫂子啊！你若现在就走，那我生孩子时，谁来帮我接生呢?谁来煮饭给我们母子吃呢?谁来护理我们过那‘初生十二天’呢?我太可怜了，你再等几个月吧?我求求你了！”
　　桂仪妻听了这这番话，也忍不住落下泪来，点点头道：“那我就再等几个月吧，我等你生下了孩子，等你身体恢复了，我再离开。”桂平妻听了这话才安下心来。
　　俗语云，“树欲静而风吹不止。”桂仪妻虽然有意推迟改嫁，但那三位叔叔的闲言碎语却是不断传来：
　　“怀孕的不改嫁，还有点道理，空身的还呆着不走，真不可思议，难道还想单身老死在这里不成?”
　　“不要脸的！凭什么要白白受用我们家族的财产呢?！”
　　“天下没有这样死皮赖脸的，把钱财看得比性命重要！”
　　“她们才来几年啊！她们对这些财产有什么贡献呢?只可惜二哥和两个侄崽都过世了，这诺大的家产全落到她们手上，我们兄弟几个全没有份！难道我们兄弟仨就这样认了不成?”
　　……
　　元规他们这些话都传到两位寡妇的耳朵里，桂仪妻又有些受不了、又有些动摇了。桂平妻看得出来，就安慰她说：“他们爱怎样说由他们说去，我们只当听不见，就当狗叫算了，他们若敢当我们的面说，我必定要回击他们的！祖上早就分家了，我们家的事我们自己作主，岂容别人说三道四的！嫂子你只管安心过日子好了，他们要怎样?！他们若敢进我们家来说话，就由我来骂死他们！我就不信他们敢赶我们出门！天理不容啊！死皮赖脸的是他们！贪得要命的也是他们！无理取闹的更是他们！”桂仪妻听了这话，暗暗佩服这位婶子的坚强和刚硬。
　　桂仪妻又想，目前这屯子里能与那三位叔叔说话的只有对面家的元集公了，因他年纪与辈份都与那三位叔叔相当。桂元公虽有德才，但年纪小于他们仨，且低了一辈，实在不便说话。她决定去找元集公，让他评评理，为她们说句公道话。
　　第二天一早，桂仪妻就去找元集公，她将那三位叔叔的那些横蛮无理的话儿都告诉了他，并请求他出面劝阻他们仨的痴心妄想。
　　元集公身材魁梧、浓眉大眼、气壮如牛、说话瓮声瓮气的，是个庙里金刚模样的人。元集公听了桂仪妻的诉苦，愤愤不平道：“改嫁不改嫁关他们什么鸟事！他们有什么权利管得你们的家事！这吞团有我在，我倒要看看谁敢胡作非为！我马上找他们去！真是岂有此理！”
　　元集公当即就到元纪家，他对元纪说：“老五，听说你们几兄弟对元德家那两个寡妇冷嘲热讽，说不三不四的话！可有这回事?”
　　“没有啊！你听谁说的?”元纪道，“这不关你老的事儿，你不要狗咬耗子哦，再说了，这是我们家族的事，你管的也太宽了吧！”
　　元集公一听这话就来气了，严肃道：“不管是谁家的事，总得要讲天理良心！她们的家她们作主，你们是另外的家庭，你们凭什么干涉别人的家事呢?天下有这种道理吗?你们不要做的太过份了，她们的娘家也是有人的，你们做的出格了，就不怕人家来整你们吗?”
　　元纪听了冷笑道：“你先看看你自己，都自顾不及了还要充大头！我们凭什么听你的、受你的教训！你回你家去吧！我们没有闲工夫听你唠唠叨叨的！”
　　“好！我也不说了，你们好自为之！若不听劝，一意孤行，将来有你们好看的。”元集公知道元纪这是下逐客令了，便丢下这句话回家去了。那元规元修虽不在场，因为他们与元纪是共堂屋的，元集与元纪的对话他们都听到了。
　　元集公走后，元规元修元纪三兄弟立即凑到一起商量对策。元修道：“今天元集过来掺合此事了，眼看着那桂平妻的肚子日日增大，倘若她真的生出个男崽来，那我们就不好跟她计较了。她们两寡妇现在一定在盘算着如何将这些家产转移到她们的娘家去，我们要动手就得趁早，免得夜长梦多。”
　　元纪道：“二哥在世时，坚苦创业那么多年，才积下了这些家产，照理说，二哥的发家也离不开我们兄弟的支持和帮助，她们两个寡妇才来几年啊！她们对这些财产能有什么贡献呢?只可惜这二哥和两侄崽都过世了，眼见得这诺大家产就全落到她们手上了，我们兄弟全没份儿，这真是天大的不公平啊！将来桂平妻若是生个男崽来，那我们就只好干望了！”
　　元规道：“俗话说‘先下手为强，后下手遭殃’，我们一不干，二不休，我们说干就干，宜早不宜迟！我们现在就到她们家说去，叫她们立马改嫁！决不让我们家族的财产落到外人的手里！”
　　元纪补充道：“叫她们尽快回娘家去，至于她们改不改嫁我们不管不着，我们只是代表桂仪桂平休了她们就是了！她们既然被休了，她们不想出去也得出去，这由不得她们的！侄儿都过世了，就应该由我们当父辈的做主，我们说了算！”
　　元规元修都觉得言之有理，于是三兄弟就一同到元德家去。三人一进大门就大声道：“两位侄媳在家吗?”然后就一同坐在堂屋中的一张长条凳上。
　　“在。三位叔叔请坐。”内房里立即传出桂仪妻的回应声。
　　两寡妇见三位叔叔突然登门，自料来者不善，心中顿生提防之意。桂平妻严肃问道：“三位叔叔突然上我们寡妇之门，意欲何为?”
　　元规是老三，自然是他先开口回话：“我们有话要说，今天我们就打开窗口说亮话吧，我们三个有个想法，要和你们两个说个明白。”
　　“有话就说吧，我们听着。”桂平妻道，“不过你们得讲道理，若是强词夺理，我们是不会接受的！”说着她和桂仪妻来到堂相见。
　　元规道：“你们的家公是我们三个的二哥，这你们都清楚。我们的二哥在世时，坚苦创业那么多年，才积累了这份家产，二哥的发家致富也离不开我们兄弟仨的支持和帮助，你们两个儿媳一来就坐享其成，你们俩也没有什么贡献在里面的，如今我们二哥、我们两个侄儿都归天去了，这一家也没人了，他们的遗产应该由我们三兄弟继承才对。你们俩才二三十岁，青春犹在，你们应该离开这个家另寻夫家改嫁去！不要贪财枉费青春了！我们是好心好意为了你们着想的，别不知好歹哦！”
　　这桂平妻名黄爱珍，人虽矮小，但性格刚强，她的那张快嘴如刀之利。她听了元规这一番言语，顿时怒火中烧。愤愤道：“三叔！你说的是人话吗?祖上分家都过了两代人了，你们仨各有各的家，我们的家我们自己管，你们有什么权利来过问我们的家事呢?说什么我们家没有人了！胡说八道！我们俩个不是人吗?我肚子里的孩子不是桂平的骨血吗?亏你说得出‘贪财’二字，真正贪财的是你们！什么‘好心好意’！分明是不怀好意！叫我们改嫁！天下哪有叔叔逼侄儿媳妇改嫁之理！丧尽天良的东西！”
　　元纪皮笑肉不笑地嘲讽道：“哼！口口声声说什么‘桂平的骨血’，依我看来是个野种的！野种的怎么能继承香火呢！你赶快带着他改嫁去吧！人家要不要那由他们了。”
　　桂平妻听到“野种”二字，顿时怒火冲天！骂道：“你这老东西贼头鼠脑的样子，那才是野种的哩！”
　　“呔！这婊子的嘴刀子一样利！”元纪也怒道，“你这泼妇快快滚出吞团去，免得我们打死你去！”
　　桂平妻一听“打死”二字，简直是火上浇油，厉声道：“你这老不死的想打我！我誓死不离开吞团！我注定要在吞团度过一生！我哪里都不去！生是吞团人！死是吞团鬼！我死了也要占吞团八穴玉米地埋我的身躯！你有本事就来打我吧！”
　　元修一直没发声，他等到他们争吵到了激烈之时，便拱火道：“这泼妇如此的可恶，全然不把长辈放在眼里，竟敢出口伤人！竟敢辱骂长辈，今天不给点辣椒让她尝尝她就不知道马王爷有三只眼！元纪！还不动手?！”
　　桂平妻听到“动手”二字，急忙要找自卫之器械，忽见堂屋角落有一盆洗过脚的污水，她便立即端起来并骂道：“你们待要怎样?难道我怕你们不成！”这时元规他们仨正一同坐在条凳上，这时他们个个在撸袖子正要起身对她动粗。说时迟，那时快，桂平妻见状，立即扬起那盆脏水，向那三兄弟身上泼去，直泼得他们头上脸上衣襟上水淋淋的，好不狼狈。这一下可就惹祸了，这三兄弟一同向她冲去，每人给她打了两三记耳光。随着“噼噼叭叭”的巴掌声，桂平妻“哟哟呀呀”地尖叫喊起来！并频频用手挡脸。元纪打完巴掌之后又补了一脚，将她踢倒在地。这时的她，鼻子和嘴角都流出血来，弄得她喊死连天。
　　桂仪妻本在一旁，一直不作声的，这时她看见这情景吓坏了，于是声嘶力竭连声叫喊起来：“我的天呀！快来人呀！打死人了！打死人了！”那三兄弟见桂仪妻嚷得歇斯底里，像是疯了一般，于是就住了手。这时元集公、桂元公等屯中男女，听到叫喊声也都赶过来看，他们见元规元纪三兄弟在场，都不好说些什么，只是默默围观。
　　只听得桂仪妻严厉道：“你们三个大男人上门来欺负我们两个寡妇，无法无天，该当何罪！你们若是打伤了她，你们去坐牢！你们若是打坏了她肚里的孩子，你们得去赔命！”
　　桂平妻曲蜷着身子，躺地不起，此时又见屯里众人来到，她越发呻吟得厉害。她有气无力地对桂仪妻说：“嫂子啊！不会有谁为我们说话的，你别管我了，你赶快去村公所报案吧！越快越好！”
　　“婶子！你放心好了，我这就去加禁村公所告他们！”说完就急急出门去了。元规元纪三兄弟自觉脸上尴尬，趁机溜了。屯中的几个妇人将桂平妻扶起，送入内房，给她擦洗脸上的血迹，并好言劝慰于她，为她调理伤痛不提。欲知后事如何，且待下章分解。