第四十六章：神乎其神

　　小西飞和袁坤仪，都不记得各自是怎么回的房间。
　　第二天午后，该是小西飞返程回大阪的日子。
　　袁坤仪醒来要第一件事情，就是赶紧叫上沈惟敬，去送送那位青年外交官。
　　他刚起床，就见娘子着急忙慌的，里屋找到外屋，外屋又找到里屋，丫鬟也是东头西头的翻箱倒柜。
　　沈惟敬扯着嗓子喊了一声：“喂，你们这是在找什么呀？”
　　听得老爷叫唤，丫鬟赶紧跑过来：“老爷，奶奶在找那颗挂件上的夜明珠呢，那可是她的嫁妆，平时宝贝的不得了。前天还好好的，今儿挂件在，偏偏夜明珠没了。”
　　袁坤仪不解：“咱家没进贼吧？”
　　丫鬟：“哪能啊。什么东西都没少。”
　　袁坤仪平时对他夫人，也是宝贝的不行，见是夫人的宝贝没了，赶紧一起去找，摸索了好半天，也没个结果。
　　眼看着时辰不早，他赶紧拾掇拾掇，去得沈惟敬府上。
　　沈惟敬早已经准备停当，正在府里跟嫦娥腻歪着，见袁坤仪匆匆忙忙地进来，看出了端倪，便问：“袁侍郎，干嘛那么着急？家里出什么事了。”
　　袁坤仪听得，赶紧回道：“沈学士，你可真是半仙啊，家里还真出事儿了。夫人陪嫁过来的那颗夜明珠给弄丢了。”
　　沈惟敬接过话头：“你夫人这颗珠子什么时候丢的？”
　　“昨天。”
　　“哪个时辰？”
　　“酉时。”
　　沈惟敬摸了摸自己下巴，转身进了书房，提起笔来，在纸上写了一个“酉”字，出来交给递给小翠：“小翠，你赶紧去一趟袁老爷家，让他夫人照着这个字去找。”
　　袁坤仪满心好奇，不由得凑上前去看纸上的字，琢磨了半晌，恍然大悟：“啊。这会明白了。”
　　沈惟敬笑滋滋看着袁坤仪：“你明白什么了呀？”
　　袁坤仪兴奋地拍着大腿：“感情这酉就是鸡。肯定是我家那只老母鸡把夜明珠给吞了啊！”
　　沈惟敬笑道：“那你还不赶紧让小翠去报信？怕是去晚去了，你家的老母鸡指不定拉到哪个角落。”
　　嫦娥在里屋听了个明白，好奇心爆棚，一个箭步就出得前厅，非要带上小翠一起去袁坤仪家凑这个热闹，沈惟敬也拗不过她们，任由她们搭伴前去。
　　结果，她们俩还真在袁坤仪家那头老母鸡肚子里找到了夜明珠。
　　这事，很快就在京城同僚的内宅女人圈里传的神乎其神。那帮婆婆妈妈们，都在托袁夫人的关系，想尽办法攀上嫦娥的高枝。
　　打这件奇案侦破后，袁坤仪可是把沈惟敬当成了人物。三天两头的往沈府跑，鸡毛蒜皮的事儿只要拿不定主意，都会让沈惟敬帮忙测个字儿，信的不要不要的。
　　沈惟敬反正闲着也是闲着。他料定，小西飞回日本，还要这么一时半会儿。真的到了，肯定会先去找小西行长商量对策，不会那么冒冒失失直接把“宋三条”交给丰臣秀吉。
　　再掐指算算，丰臣老儿也快歇菜了。
　　哪怕真的命硬，反正船到桥头自然直。
　　所以每次袁坤仪来自己府上，他都跟见到亲人似的。
　　今日，袁坤仪不仅自个儿到了，还带着他特别亲近的同僚，福建同知（正五品）王守道前来认门。
　　这茶还没上，袁坤仪就眉飞色舞的又说起了夜明珠的事儿，王守道听得将信将疑。
　　袁坤仪看出了他似信非信的神态，非烟沈惟敬替王同知问个卦，好让同知彻底信服。
　　沈惟敬见推脱不过，便爽快地点头答应，问王同知是测字还是问卦。
　　这王守道也是个执拗的主，要不也不会跟袁坤仪走的那么近。他抱定了要考究考究沈惟敬的想法，便把自己腰间插着的那杆老烟管拔了出来，放在茶几上：“沈学士，测物可行？”
　　沈惟敬点头认可。
　　沈惟敬盯着那杆老烟管端详了好一会：“同知老爷，万物可皆有灵。请问，您在官场是否经历了三上三下？”
　　袁坤仪先拍了大腿：“正是这样！”
　　王守道大惑不解：“沈学士，我仅仅是把这杆烟管这么一放，都还未曾开口，您怎么就对我仕途测的那么准？莫非是跟袁侍郎事先通气来蒙我？”
　　沈惟敬并不急于争辩，仍然笑盈盈道：“我前面那句话，想必王老爷有感吧？万物皆有灵。”
　　王守道点头。
　　沈惟敬继续道：“您拿的这杆老烟管，我仔细看了，它由三部分镶合而成，预示着您为官的三个阶段；衔接之处打磨成了内凹，暗指您有三起三落。不过……”
　　见沈惟敬欲言又止，把个袁坤仪给急的：“半仙，你好话歹话都尽管说来。守道是我故交好友，不怕伤到他。”
　　王守道也是抱拳施礼：“沈学士有话直说，别把王某当外人。”
　　沈惟敬点了点头道：“那沈某就得罪了。先生，此后为人，定要吸取教训，不能再像这杆老烟管那样待人接物了。”
　　王守道不解：“那是为何？”
　　沈惟敬抿了抿嘴唇道：“这杆烟管啊，用它的时候浑身发热；用不着的时候冰冷无情。”
　　王守道听得，脸上一阵红一阵白，惭愧万分：“多谢半仙，真乃吾师。”
　　袁坤仪当即盛赞：“沈学士不愧铁口直断，话说的那么透，连我也是大受启发。”
　　王守道既已信服，好奇心却更强，从袖口掏出一张银票，放在茶桌上递过去，接着问：“沈学士，我还想问问前程。”
　　沈惟敬赶忙塞回银票：“王同知，使不得，您是袁侍郎故交挚友，就是我沈某人好友，千万别见外。”
　　王守道见沈惟敬态度坚决，便不再勉强，收回了银票。
　　沈惟敬再次盯着那杆老烟管，若有所思：“同知啊，您有升迁的机会，只不过要去的地儿是清水衙门。如果没测错的话，皇上会安排你去做学督。”
　　王守道越发奇怪地问：“有什么道理吗？”
　　沈惟敬解释道：“这烟管啊，不是个能吃得饱的东西，这头进去那头出来，正好学督也是个发不了财的官职；这烟管呢一天到晚替主人呼吸，学督也只能一年到头替穷书生们张罗。”
　　（果不其然，时隔不久，王守道就真的被神宗任命为学督。）
　　一杆老烟管的道理讲明白后，三人瞬间亲近了许多。
　　问完了前程，这袁坤仪不淡定了，非要王守道请吃饭，理由是不久要升迁了，应该提前庆祝一番。
　　王守道苦笑道：“沈半仙安排我做了学督，不仅没油水，以后还要自掏腰包接济那些穷苦清贫的青年才俊。不至于埋没人才。所以还指望你们两位肥差多帮衬帮衬。”
　　沈惟敬赶紧纠正道：“同知，可千万别说是我安排您做了学督啊。”
　　三大哈哈大笑。
　　沈惟敬热情道：“今儿两位哪儿都别去，我让小翠去柳泉居要一桌好菜。朝鲜日本带回来的酒，你们可得替我消化了。”
　　王守道客气地推辞：“那太叨扰了。”
　　沈惟敬：“同知兄可是初次登门，如果没有袁侍郎面子，我沈惟敬请都请不来。”
　　三人正就哪里吃饭怎么吃饭较着劲，只听得王胖一声高呼：“宋老爷到。”
　　三人听的真切，赶紧整理好衣冠，自动站成一排。
　　宋应昌说话间就到了跟前，三人行了礼。
　　沈惟敬：“不知宋老爷驾到，三人未曾远迎。还望恕罪。”
　　宋应昌微微一笑：“何罪之有。我这是临时突击。”
　　沈惟敬：“宋老爷，来得早不如来得巧，我们仨正安排伙食呢。要是您肯屈尊，那可是我们的福分。”
　　宋应昌笑了一笑：“老夫也想蹭一顿，可是不允许啊。你赶紧换好朝服，随我进宫。”
　　沈惟敬听罢，即可辞别王守道和袁坤仪，紧随着宋应昌去往皇宫。
　　一路上，沈惟敬忐忑不安，悄悄问过宋应昌，宋老爷也是摇头不答，佯作不知。
　　他们两个轻车熟路的，不大一会，就到了御书房。
　　施过君臣礼，神宗对沈惟敬笑了笑：“沈学士，朕提的五个字，还在？”
　　沈惟敬诚惶诚恐：“回皇上，臣精心装裱，悬挂正堂。”
　　神宗点头：“嗯，今儿召你过来，就是想跟你探讨探讨相学。”
　　沈惟敬：“臣知无不言言无不尽。”
　　神宗一改平日威严，用了拉家常的口吻：“这相学，是不是只有看了才准确无误？”
　　沈惟敬：“回皇上，相学涵盖骨相、肉相、形相、声相、行相、坐相等，看是最主要的，除了看，摸、闻、问、都可以判断常人之相。”
　　神宗：“好，那今天你来蒙眼摸相，让朕开开眼。可否？”
　　沈惟敬：“只要皇上高兴，臣都可以。”
　　神宗递上一条丝巾，宋应昌接过，生手生脚的，怎么也捆不好。
　　后面闪出了长公主，蹑手蹑脚来到旁边，没几下就给蒙的既结实又舒服。
　　沈惟敬从脚步已经听出，刚进来的是谁，也不道破，紧接着能听出陆陆续续进来大概十来个人，沈惟敬判断，除了长公主外，都是男性。
　　神宗问：“沈学士，现在御书房除了朕和宋爱卿外，还有几位？”
　　沈惟敬回道：“皇上，刚才多了九位。”
　　神宗：“几男几女？”
　　沈惟敬：“八男一女。”
　　神宗满意地点头：“那你摸相，需摸哪里？”
　　沈惟敬：“摸骨，臣只需摸手和手腕处。”
　　众人听的，都伸出了手，挨个过去。
　　长公主心急，自然挤到第一个。只见她屏住笑，把玉手一伸，沈惟敬刚一接触，幻如无骨，温润细腻，不觉心头一震，定是长公主无疑。沈惟敬道：“后宫佳丽。”
　　长公主听得，吐了吐舌头。
　　第二位，沈惟敬摸完手背、手心、腕骨，道：“外放武将。”
　　正是李如松。
　　第三位侍主太监；第四位御前侍卫；第五位内务府总管；第六位户部尚书；第七位太子太傅；沈惟敬都摸的大差不差。
　　神宗还是有意要考，暗自向门口站着的御厨召了召手，御厨到了跟前，沈惟敬摸着这人说：“这里那么多贵人，就你福气最好。”
　　神宗不解，料是沈惟敬误断。
　　只见沈惟敬还拉着厨师的手不肯放：“这人每天负责品尝好吃的而已。”
　　众人听的，皆哈哈大笑。
　　沈惟敬认为摸相到此，应该过关了。只是神宗没叫停，他肯定不敢擅自揭了丝巾。
　　这时，沈惟敬隐约听得有陌生的脚步在向他走近，分明不是刚才这一波的。这脚步声，显然体重超于常人，但稳重中依然带着轻盈，不急不缓，有条不紊。
　　绝非等闲之人。
　　沈惟敬脑子里高速运转起来，京官、外臣，一个一个的过了一遍。忽然，他想起一个人来，想起了他，今天这一系列的事情，似乎一下子就通了。
　　待来人伸手过来，沈惟敬一搭上手背，心里基本就有底了，再捏了几下肥厚温润的手心，摸清楚腕骨走向。沈惟敬并没开口，而是一反常态地从座位上“噗通”一声跪下，语带肃穆地说出了四个字：“百官之首。”
　　这四个字，整个御书房都听得清清楚楚。
　　宋应昌听得此言，第一个对着神宗下跪，高呼：“圣上英明。”
　　其他臣子，也纷纷下跪高呼：“圣上英明。”
　　神宗显然有得偿所愿的喜悦，高声道：“沈学士，揭了丝巾吧。朕今天要重赏于你。”
　　沈惟敬揭了丝巾，再度下跪，高呼万岁。
　　等他行完礼起身，才看清楚最后摸骨的，是一位身躯凛凛、仪表非凡的美少年。
　　他正是神宗第三子，朱常洵。
　　神宗长子朱常洛，系万历神宗帝一时兴起，“宠幸”了一位宫女后所生。
　　按洪武帝朱元璋立下的“有嫡立嫡，无嫡立长”和“东宫不待嫡，元子不并封”的继承法，王皇后无子，朱常洛是理所当然的太子。
　　但由于神宗帝对朱常洵生母郑贵妃的宠爱，二则朱常洛的母亲只是一般宫女，所以神宗帝迟迟不肯立朱常洛为太子。
　　神宗不顾祖制、废长立幼的企图，被众大臣、孝定李太后极力反对，前后斗了十五年，史称“国本之争”。
　　“国本之争”是万历一朝最激烈、最复杂的政治事件，前后共逼退首辅四人、部级官员十余人、涉及中央及地方官员人数三百多位，其中一百多人被罢官、解职、发配，斗争之激烈可见一斑。
　　神宗曾因此荒废朝政以示抗议，但最终于万历二十九年作出让步，立皇长子朱常洛为皇太子，即明光宗，系熹宗、思宗之父；立朱常洵为福王。