10、脱险 11、相聚

　　10、脱险
　　
　　杏福被黄中仁锁在屋里，绝望之极。眼泪都不知道流了，就想怎么能出去，富贵哥还在等着自己。
　　黄中仁是去村里找一个地痞的，那个地痞是他收买的一个眼线，从地痞口中知道了村里地下组织的一些情况。村里有了组织，穷人要炸刺。黄中仁觉得好像坐在火山之上，随时就被轰掉。护院就几个人，肯定不能指望，王本天的大小子大战在即，抽不出身，也指望不上。现在只能自己帮自己了。进了客厅，进卧室，见王本天还在卧床，夫人在侧，便上前问候几句，说：“情况很复杂，此时不走，就可能来不及了。我想，明天带着夫人，还有夫人的贴身丫头先走。带两辆车。”
　　王本天摇头说：“不行，一共四辆车，你带走两辆，那些古董就带不走。你就带一辆。”
　　黄中仁心里一沉：“老东西，都什么时候了，还作。”忙说，“行吧。我看看去村里其他人家能借一辆两辆不，要不然，赶火车，一百多里，还真不好走。”说着对夫人使了个眼色，退出来。
　　王夫人叫来一个贴身丫头，伺候王本天吃饭，也到院子，跟着黄中仁到管家住的房子。一进屋便抱住管家带着哭音说：“表哥，这可怎么办？听说共产党快过来了，我们再不走，还有好果子吃？”
　　黄中仁亲着夫人面颊说：“刚我跟老王已经说了，先送你走。事不宜迟，今晚就走。”
　　王夫人不知道是感到无助还是紧张中找点安慰，更多的是压制心中的惊恐而找点宣泄的渠道，紧紧抱着黄中仁说：“表哥，我好不难受，我要……”黄中仁拥着王夫人走进卧室。
　　杏福来找管家的时候，正是管家夫人胡天胡地之时。门没关，就进了屋，听卧室一阵阵奇怪的动静，还有奇怪的声音，便小声叫：“管家？管家！”似乎没有停，还是低沉的鬼哭狼嚎的声音，杏福不知出了什么事，大声叫道：“管家，管家！”动静突然没了，只有喘息的声音，还夹杂一阵慌乱的动静。
　　过了一会儿，黄中仁才出来，衣衫不整，满脸是汗，趿拉着鞋，一见杏福就喝道：“是你？什么事？”
　　杏福吓了一跳：“你，你没事吧？”
　　黄中仁一瞪眼说：“你别管，你有嘛事？”
　　杏福一哆嗦说：“老六让我来说，说有几个国军来借马车，看你答不答应。他不做主，老胡也在，正吵呢。”
　　老黄一听心想坏了，国军借，还有个还？怒道：“你回去告诉老胡，不借！哦，你去说，我这就去！”
　　杏福赶快出门跑开。黄中仁回卧室，见夫人哆嗦的声音说：“谁？她发现了？”
　　黄中仁说：“别怕，这丫头不能留，今晚走之前干掉她。你别动，一会再出去，我去处理个事。”整理好衣服，穿好鞋，用手把头发捋了一把，这才出门。
　　国军几个人正在侧院与护院老胡和长工老六吵着。原来，这几个人一进院就与护院老胡杠上了。让老胡带着去侧院，命老六套车走。老胡不敢做主，要去与主人说一声。可这几个人不让他走，还要老六套车出去。
　　老六说：“我就是个长工，一会儿正主来了，你跟他说就是。”
　　那个便衣跋扈惯了，不但胡搅蛮缠，还掏出枪威胁。老胡可不吃这一套，就与之讲理。这么一闹，就是半天，谁也不让步。
　　便衣气呼呼地说：“来了这么长时间了，你他妈拖拖拉拉就不套车。你说他家是国军眷属？什么什么，还是团长？”
　　老胡说：“是呀，在前线呢。你不跟人家商量就把车弄走，让我给主家怎么说？再说，你们都是国军，搭个话是应该的。”
　　便衣见天色更晚，心里没底，怕被共军抓单，头上冒汗：“我不管他是他妈什么团长眷属，赶快套车，走，不然，我他妈毙了你。”
　　老胡见枪逼到脑门子上，汗都出来了。
　　老六见状忙说：“行行，我套车，这就套车。”说着去套车。
　　正好杏福跑来了说：“管家来了、管家就来。”
　　老六停下说：“各位老总，稍等稍等。正主就来。”
　　等了好一会儿，黄中仁才迈着八字步过来，开口说：“都是自己人，干嘛动刀动枪？有事好说！”
　　便衣说：“我是苟中尉。奉命抓共党。共党受伤，来此借马车送回城内。”
　　黄中仁说：“实不相瞒，今晚我们就要用车，连夜去火车站会合上校团长王大才，哦，就是老爷的儿子，他正驻守车站。”
　　“这么说，大车不给借用？”苟上尉眼珠子一瞪，枪指着管家的脑袋，“等了这半天，不借！给脸不要脸，我不管什么师长团长，不借，我抢！信不信，我一枪崩了你？”
　　黄中仁吓得双腿一软，差点跪下，忙说：“不是不借，借，借！”好汉不吃眼前亏，等大才回来再算账。
　　老六忙去套车，黄中仁心里这个别扭：“这车还能回来？这可怎么办？”回头看到杏福站在那里，大怒，“你个丧门星，走，回屋！”
　　杏福踟蹰着，没有迈步。黄中仁一把揪住，拽着往正院走，一边走一边骂：“你吃了雄心豹子胆了，啥也敢看。”
　　杏福吃痛，用力挣扎：“哎呀，我啥也没看到，哎呀！”正被老六看到，本想过去阻止一下，奈何国军着急走，老六只能套车出来，国军跟着上车走人。
　　
　　待老六回来的时候，天黑下来了。顾不上卸车，自己也赶紧吃了几口饭，对小升和另两个嘱咐道：“今晚他们要逃跑。带走好多搜刮的东西。这些绝不能让他们带走。”
　　那两个人说：“除了你这辆，那三辆车，都做了手脚，半道上就出毛病。肯定不能让他们跑掉。”
　　小升嘴快赶着说：“六叔，解放军距离这儿不远，也就五六十里。不行让他们在出动一次，半路拦截。”
　　老六说：“可行。咱们就不去了，我找个人送信。”
　　小伙子说：“谁呀？”
　　“小锔匠。对啦，小升，你给我一起到大院去一下，救个人。”
　　于是二人悄悄来到内院，到杏福住的屋子前。房门被锁，听杏福正在哭泣，老六对小升说：“你去看着点，我弄开锁子。”
　　说着，用力拧了几把，锁开了，开门，对黑影里的杏福说：“我是老六，别出声，跟我走。”
　　杏福一惊一喜，站起来，抓起小包裹，跟着老六出门。老六把门关好，搭上门栓，手一挥，小升跟着，带着杏福出了内院，来到侧院门，老六牵出一匹马，让杏福坐上去，出门往坟地走去。小升回去帮着装车。大概走了一个钟点，来到坟地前，扶着杏福下来，悄声说：“你往前走几步，喊一声富贵！”
　　杏福颤声说：“大叔，谢谢。”回头向前跑了几步：叫道“富贵哥！”
　　富贵从草丛里冒出来：“杏福！”俩人拥抱在一起。
　　老六咳嗽一声说：“富贵，过来，给你说个事。”
　　富贵拉着杏福，一点都不想松开，小声说：“大叔，谢谢。有嘛事，我一定办到。”
　　“是这样，不是今晚王家要跑吗？你带着杏福肯定过解放军驻扎的地方。那个村是房家庄，必经之路，你还找那个侦察班长修文中，告诉他，让他想法带人拦截，不让王家把金银财宝带走。”
　　富贵说：“大叔放心，我一定把信捎到。”说着二人对老六深深鞠躬。
　　老六骑上马走了。富贵这才到草丛中摸到挑子，担在肩上，与杏福一起连夜往北。
　　俩人一气走了四十多里，累得满头大汗，但还是很有精神。杏福跟着富贵，感到了安全和温暖，富贵呢，觉得自己好幸福。追求自己的幸福，什么非分之想，去它的吧！我就做了，还能怎么着？风刮得紧，汗水湿了衣裳，富贵说：“福儿，累吗？”
　　“哥，我不累！就是脚有点疼。”
　　“哦，等到了村里，烫烫脚就好了。冷不冷？”
　　“不冷，有点凉。”富贵放下挑子，取出一件外衣，说：“福儿，套上！”
　　“嗯！”杏福眼眶一热，几乎有眼泪溢出。有人结记有人疼的感觉就是好。继续走，杏福拿出一块手巾帮富贵擦汗。
　　富贵低头任杏福擦拭，心里一动说：“福儿，你真好！”
　　杏福说：“小心走路！”走了多久？不知道，就觉得两人一起走路，时间过得很快，又很慢，就是不累。月亮从云层里挣脱出来，照亮了路面，影影绰绰看到前面有个村子，富贵说：“有村子，这个村，我好像来过。”
　　俩人紧走慢走，快到村子的时候，听见喝声：“什么人，站住，口令！”一左一右，从村边大树后面站出两个人，端着枪对着富贵喝道。
　　富贵忙站下不动说：“解放军，我是锔匠，不是坏人！”
　　
　　11、相聚
　　
　　富贵和杏福见到了侦察班长修文中。听二人把老六交代的事情说了后，立刻向连长作了报告，连长连夜安排去拦截。
　　修文中说：“你俩走了五十多里地，很累了，饿了吧？吃点饭，就在这儿休息。”
　　炊事班给拌了一盆疙瘩汤，端上来。富贵、杏福是真饿了，晚饭没吃，饿着肚子走路，忘了饿，这会儿才发现肚子要饿扁了。也不客气，也不嫌烫，呼噜呼噜吃起来。吃完，修文中领着去一人家，让杏福烫脚，挑泡，与房东大娘一起睡，富贵就在炊事班将就一宿。
　　次日，村子里热闹起来。这是解放军的一个先头连，先行穿插过来，执行监视牵制新和县城敌人的任务，等大部队到了之后解放新和。这时候，解放军出操的出操，打扫得打扫，挑水的挑水，帮着房东干活。杏福起得早，也帮着房东大娘烧火。
　　富贵被惊醒后，紧忙起来。来到屋外，见一个一个长着胡子的解放军说：“起来了，小伙子。听说你是锔匠，会补锅吗？”
　　“那当然会了。”
　　“呵，当然会？手艺一定不错。我们有一口锅，行军躲避飞机的时候，叫子弹打穿一个洞，给补一下？”
　　“没问题，这是应该的。在哪儿？”
　　“不急。你是哪儿的？”
　　“过了河，一百多里，宁县张家庄的。”
　　“出来多久了？”
　　“快半年了。”
　　“小伙子，你可有福气。你们那儿解放两个多月了，我们过那儿的时候，要分地呢。你回去了，就有地种了。”
　　“真的？”富贵高兴地跳起来。村里不大也有千余口，有一家地主，占了大部分土地。但产量很低，都是沙地，还是旱地。就地主家打得起井，浇得上地，但那也只有几十亩。虽然地主不算恶霸，但村里还是穷人多。手艺人往外跑，留下的不是当长工就是做短工。家里有几亩薄田的，由于天灾人祸，也只能管个半饱，毕竟是自己的土地。所以，穷人们谁家不想有几亩地？就算薄地，也是自家的，长了庄稼是自家的收成，富贵玩命挣钱，就是想买地呢。
　　吃罢早饭，就开始补锅。擦干净锅窟窿的里外，在炊事班生炉子，架起坩锅，弄了一块生铁，放到坩埚，炊事班有手摇鼓风机，倒是省了风箱。富贵听人叫他方班长，就说：“方班长，这个锅被打成这样，背锅的受伤没有？”
　　长胡子的方班长说：“还有不受伤的？幸亏这锅帮着挡了一下，要不，可就要了亲命了。”
　　说着帮着鼓风，炉火烧旺，铁融化成铁水，这时候，就见富贵一手拿着一块牛皮垫子，上铺了一层炉灰末，用手把炉灰中间搅出一个小坑，另一只手拿着一团隔烫的布团，让方班长小心将铁水倒进手里的炉灰窝窝里，富贵两手铁水在里布团在外相互配合，迅速把铁水按在锅底漏洞处，按住待了一会，等铁水凝固才松手，随后把锅内壁补痕处理平整，倒水试了试，不漏水。
　　方班长满意地拍拍富贵，说：“真是难者不会会者不难。小伙子手艺不错。多少钱？”
　　富贵忙站起来说：“不要钱，帮解放军做这点事，还要钱，我还要脸不？”
　　方班长笑呵呵地说：“那不行，交易平等。我们有纪律的。”
　　“那我吃饭也要给钱。”
　　方班长呵呵笑起来，拿出两块钱说：“小伙子，你挣钱不容易，走南闯北，多辛苦啊。这样，补锅三块，饭钱一块。就给你两块。收下，收下。”
　　富贵双手捧这两块银元，感动得眼圈一红，有些哽咽地说：“方叔叔，我不知道说什么好。过去，我躲着当兵的走，就怕被当兵的欺负。没想到，解放军跟亲人一样，我……”
　　方班长拍拍富贵说：“小伙子，解放军就是咱们穷人的队伍。你不是叫富贵吗？共产党、解放军就是要打倒国民党，解放全中国，让老百姓过上富贵的日子，过上幸福的生活。”
　　富贵用手把眼泪一抹说：“谢谢共产党，谢谢解放军！”
　　方班长说：“我还要谢谢你呢，你帮我们修好了铁锅，这就是支持我们。你知道，人是铁饭是钢，一顿不吃饿的慌。没有锅，就不能煮饭，我们就没法吃饱，就没有力气打仗。所以，你也是功臣。今天是中秋，回家好跟家人团圆去吧。好啦，回家以后好好过日子。”
　　富贵收拾好东西，告辞方班长，修文中过来了，笑呵呵地拉着富贵说：“得亏你送信来，你知道，昨夜缴获了多少东西？好家伙，两辆大车满满的，光大洋就有五千多块。那些金银珠宝也值老鼻子了。都已经封存了，等解放了，就交给当地政府。追到的时候，大车坏在那里，正修呢，那个老刘同志好样的。可惜，让那个管家跑了，黑灯瞎火没有追到。哦，你走啊，那好，咱们以后再见！”
　　说着给富贵敬了个礼！领着富贵到房东大娘那里，与杏福会合。
　　辞别大娘，出村继续往北走。心里没有了阴影，走起路来格外轻快。走了十几里，到了河边，见到一个村子，杏福认出这就是后墩——自己的家。
　　此时，已是太阳过午的时候，只是阴着天，看不到太阳。杏福兴奋地领着富贵，穿小街，走小巷，来到一家。大门就是用荆棘扎成的篱笆门，里面传来说话声。杏福叫声：“娘！娘！”
　　“谁呀？福儿……”一个中年妇女冲出屋子，抢上前来，抱住扑过来的杏福，母女抱着大哭，母亲断断续续说：“昨晚还做梦呢，今早就听见喜鹊叫，还真的喜事来了，福儿回来，团圆了。”
　　后面是几个孩子，高高矮矮三个，一个男孩，两个女孩，穿得破破烂烂，瘦巴窄骨，一看就是营养缺乏。杏福擦擦眼泪说：“娘，我给你说，这是富贵哥，就是他救了我。要不是他，我还真的见不到你们了。”
　　杏福娘也擦了眼泪，见富贵长得清瘦但很周正，穿的破旧但很干净，一看就是勤谨人。何况担这挑子，应该是手艺人。家有万贯，不如一技在身。有手艺就不愁没饭吃。忙说：“小伙子，谢谢你，快进屋。晌午了，也没好吃的，刚做了几块月饼，粗粮的，孩子们正要吃呢。”
　　富贵明白，穷人家能有多少粮食？不挨饿就算好的了。于是，把挑子放在墙边，说：“大娘，这村里有没有货栈？”
　　杏福娘一愣说：“孩子，打听货栈干啥？”
　　“我去看看有没有东西可买。”
　　杏福娘刚要说话，杏福截住说：“富贵哥，别去，你不认识，很贵。”
　　富贵说：“来的匆忙，嘛也没带，我可过意不去。”见杏福娘要说话赶紧又说，“早上在解放军那里吃的饭，补了一口锅，人家非要算钱，硬给了两块大洋。这样，大娘，你去买点过节的东西吧，就算我的一点心意。”说着，把两块钱递给杏福。
　　杏福知道家里的情况，不让富贵为难，对娘说：“娘，这是富贵的一点心意，再说，今天是八月十五，大过节里没点好吃的，也说不过去。就收下吧。”
　　娘犹豫了一下，看看女儿，又看看富贵，尴尬地说：“你看这家里穷的，你爹不知道啥时候才回来。杏福你让富贵进屋，我去货栈看看。”说着，走出栅栏门。
　　富贵进屋，家徒四壁，实在是太穷了。就小声对杏福说：“福儿，你能跟我走吗？”
　　“哥，我想走，可家里这样，我不忍心走。”
　　“福儿，我攒了十几块钱，留给你娘。咱们走。俺那儿解放了，分了地，有盼头。回去日子过好了，再回来接济行不行？再说，你们这儿也快解放了。”福儿点点头。
　　一会功夫，杏福娘回来了，提着油盐，还有猪头肉、花生米、几斤白面。脸上有了笑模样：“嗨呀，买了这么多，一会我烙饼。”
　　杏福接过来，拉着娘去厨房，就是个不遮雨的草棚子，小声对娘说：“娘，你觉得他咋样？”
　　“很好啊，很能干。”
　　“娘，她对我有恩。我想跟他走。”
　　“那王家呢？”
　　“我跑出来，就没想再回王家。在王家干了这么多年，一分不给我，还挨打挨骂，早还清了。再说，解放军都来了，快解放了，王家都跑了。”
　　“我看这孩子对你是真心，不知道家远不远？”
　　“不是一个县，是中成县的，挨着咱这儿，他家不远，张家庄，就百十里，我会回来看娘。”说着抱着娘的肩膀撒娇。这还是多少年第一次，娘眼泪禁不住又淌出来。
　　杏福帮娘擦泪说：“他对我好，他有手艺，他家解放了，分了地——解放军说的。”
　　“这多少年，让你受苦受罪，没有享过福，娘不落忍，你就去了，娘也没有嫁妆准备。委屈你了。”
　　“娘不许说这个。不是穷吗。我啥也不要，就要一家好好的。”
　　娘和面，杏福烧火，娘和好面。擀开，放油盐，抹均匀，卷起，揪成几个面团，擀成圆面饼，锅内滴点菜油，一张饼放进锅，一会儿，香气扑鼻，不大工夫，几张饼烙好了。做了一个野菜汤，端出去。一家坐在一张破饭桌旁，小板凳坐下，开吃。三个孩子顾不得有生人在旁，眼巴巴看着，杏福娘卷了三张烙饼，卷几块猪头肉，让他们去一边吃，三个孩子跟过年一样，欢天喜地跑到院子去了。杏福娘打量着富贵，拿起一张饼递给富贵，问起家里情况。知道富贵家是一个手艺人家，比上不足，自给有余，比自家强太多，就放下心。
　　
　　午饭，其实已经是午后多时，喝了碗野菜汤，打了个饱嗝儿，富贵对着还没吃饭又卷起烙饼要递过来的杏福娘，不好意思地说：“大娘，饱了。大娘，你也吃。”
　　杏福娘放下烙饼，咽了口唾沫，说：“那好，坐下歇会儿，福儿，你陪富贵坐会儿。”
　　富贵与杏福嘀咕了几句，出门从挑子里取出一个布包，进屋对杏福娘郑重地说：“大娘，我不会说话，可我喜欢杏福。我要娶杏福。希望大娘成全我们。我向您保证，一定对杏福好，一辈子。这是我的聘礼，没有多少，十五元，是我的一点心意，请收下。”
　　杏福娘一愣，忙说：“孩子，我不要。穷家富路，带上路上用。”
　　富贵说：“大娘，我有手艺，路上还能挣，再说，我还有点零钱，够吃喝了。放心，我俩肯定不会挨饿的。”
　　杏福娘眼泪流出来了，撩起衣襟擦拭，这辈子哪里见过这么多钱呀！真是个有情有义的好孩子，福儿可有福了。接过洋钱说：“好好，我收下。按说，应该住几天，过完节再走。不是解放军还没来吗？万一王家找来就麻烦了。还是走了好，走得远远的，王家找不到就没事了。咳！你们路上小心。”说着眼泪涌出。
　　富贵和杏福双双跪下，磕了三个头，站起来，富贵挑起担子，与擦泪的杏福一起，辞别杏福娘和弟妹，出门拐上大街，继续向北。