第二章、刘冬嫁成妻

　　公元一九一八年，则民国七年，小小姐、刘冬，她现已长成了大姑娘，虽然有双“小脚”，在某些活动上会受到限制，但刘冬，她会灵巧运用脚跟腱这小腿部位力量的作用，让自行起到运速自如。后来，在泰和马市兰陵小镇里，难怪人们叫小姐名时，于小姐前面会加上“快腿”两字了，即称谓，她是“快腿小姐”。
　　该年，民国时期，国民军内孙中山为命居正将大元帅于此当年辞职，下有徐世昌当选中华民国第二任大总统，在此中华民国整个内政为一片混乱，政权何以维持执行下去？而中国共党在时于秘密筹备召开国际共产党人和左派代表会议，对共产国际高层关注，认为孙中山是“充满着崇高精神和英雄气概的革命的民主主义者”。所因，在为这种情况下，江西马市兰陵此地，对于肖吉青年、在刘冬小姐家族中打长工其下人来说，无疑是处世最大的考验和探心了。
　　这天，民国同上年六月日里，刘冬小姐，她未有顾及想象今世间是什么党派首领之人在当政，可她内心、依旧像常日时，缠附在肖吉这情味魅力的胸怀中……
　　于下，芒种节气过去了，热天刚降，肖吉临近傍晚在忙完工夫活，从东家辖域地里回到小姐家族马厩旁的住处。天地、夜渐渐也已黑下，在肖吉一身没想多事儿之时，急进了主人家里往内对外那不像样的澡堂。他用脸盆装着不冷不热的温水，即此洗了个简便澡，接之后，懒重地上了自个床位，一会儿，肖吉他、沉睡的也真不醒了。
　　“嘭嘭……嘭……”一长一短此敲门声，肃静夜晚，顿时在小姐家族大院里，叩响了她家后院的右侧角门。
　　“谁呀？夜这么晚，时间都快午时十一点五十二分了，怎还有人在外敲门哪！”小姐屋里内一丫环问此说着话。
　　紧接小细声。
　　“开门，开门呀！我是俺家族主人的内弟。”
　　后院侧角门，随“吱吔”一声，这时间门已开了，上前丫环、忙问讲着：“你是……”往下，丫环眼睛一亮，接再又说，“噢！是大叔呐，那快入深夜了，咱叔、你今晚也已回了老爷家？”
　　深夜，已是后半夜了，这一惊一乍的，此刻动醒了梦睡中的肖吉年轻人。
　　“哪个……这深更半夜里，还不让人睡呀？”（值此，有个人于床上，用只手像在触摸这肖吉的心口，可就不知刘冬小姐，为哪时刻即上了肖吉的床里，另又一起男女双人、且紧抱着露身肉体则有一小时以上了。）
　　大院内，天空外，在这夜里，唯星星一眨一眨的，为微亮天际在寂寞中笑着，但兰陵此地，处处现已在沉睡当中。不知怎了，天上气候突然在变化，深下夜快二点时辰，近旁靠小姐家族院外，那棵高高大白杨树上的枝叶，犹似“拂噼……拂啪……”的声音，即此夜晚、在长啸地响彻不停。
　　而里屋，在小姐家后院中间一小住室，隐约有人还在说话，像是家叔与家族老爷在说现今儿的年事。用耳如细一听，叔为说：“当前，国家政务里，其孙中山、冯国璋、段祺瑞在国民党内，他们相继都辞职，这国民党，在整个中国执权已出现一片大乱。可共产党人，在中国决不示弱，对之形势、目的也就是组织广大民众要觉悟起来，与那反动旧恶势力作坚决斗争。”
　　此时，家叔看着家族大哥（此老爷），他一、没有感到是否有触动及反内弟或有抵抗情绪；二、后面还是说了，要大哥给予帮个忙，则拿了大哥家里一百个现大洋（指银元）；下则，叔也未在家里住上一宿，趁赶夜晚天黑，从后院门口他就走了。
　　这晚上，家族里的家事，其实，上与下辈份都在为不同的心事。老爷（大哥）与家叔间的关系，一在维系家庭利益，二刘冬小姐与肖吉的关系，而却是为这爱恋往后过日子的情结关系了。
　　夜，临近凌晨三点多，肖吉、刘冬小姐，两人打情骂俏、仍于马厩棚被套窝里在说悄悄话，是裸露、还是穿着睡衣，只有两自己知晓，没有别人管得着……可是，为了爱情而偷情，他们两口子事，在那个时候还真是“男尊女卑”年代，但肖吉和刘冬小姐之间亲密关系，为家人却从未说过而公开。（至于他俩，说明解释，对家族大叔要造反反动组织推行革命行动，暂此还没有多大认识，不过，在肖吉只身就有了些感知。）
　　次七月，即一八年（中元节过了），其处暑日后第二天，天蒙蒙亮，肖吉青年，懒一下腰身就起了床，转接端着昨傍晚那只用过的脸盆，在马厩边取水处；口对上马槽滴流下的清水，他简单漱了一下口，再用双手合托有一小碗大之水迅急洗了一把脸，然赶早晨、上家族辖地里则去了割稻子。
　　“哎呀嘞，山上的妹子甜心头，水间的娃子安妹身。一年头，到此时，娃妹乐笑开了怀，俺念大事成一想。哎呀嘞……硕果累积为民心，佳日谋取定自来。哎呀嘞，这娃子呀，那妹子哟，娃妹双好愿满全。”（注释：娃子，旧时指地方奴隶。）
　　这田间地头天空下，有那位农夫，没等把此歌词情调，再传唱下去。
　　值时，这日上午，十点十三分钟左右，刘冬小姐（一早实却起来了），她心因挂念着肖吉，看肖他、未从族家里带上吃的就为上工，于是，即也上田里来送上了这早餐点心。刘女到之辖地上，大伙此见小姐心很细，另没敢多去干扰了。可于下，刘冬小姐，从内心里她已听见了刚才那首“民间情歌”是啥意思？诚以含情默义式地、把肖吉为俺咱家族事业的苦工累活则全记在了心底。
　　在肖吃饭闲暇中，小姐心疼问他：“喂！肖吉呀，俺们家族地里有多少早稻谷还没收割上来？”（刘此，很善意地把家族利益说成俺们，以更人性为对待好、她与肖吉之间的深沉情谊。）
　　且之，肖更不忘本也以情愿，回复刘说：“大概有一百一十亩以上水稻谷粒还未收上来。”肖此（停了半分钟），于吃完饭接喘了口气，后表心意、续讲述了下言话，“小姐，你现在赶回去吧！这地里，此天气不是你呆的地方，等我和这些做工的农友们，把谷子全收割完，我呢、再告诉你。”
　　“好呐。”刘冬小姐，边听看着肖吉青年，边往走回归家路、她即此答了肖吉讲话。
　　一个月时间过去了，小姐家族管辖八十里地的田中稻谷，至七月下旬，业经全部收割颗粒归仓，而三百亩良田地、这净谷有近一千五百担。（在旧年代时，其稻谷数一亩约合净谷大概为五担左右，一担约收白米五十五斤，则上年白米总收成达八万二千五百斤。）
　　俗话说“少女怀春予郎君”。刘冬小姐，自少女这天与肖吉相认识，两心初相悦，时下偷情常不拘束。可两交往、在情与律之间，戒律总归戒律，此因长时你来我往，男女感性，难免不会露出破绽。
　　肖吉，这年这一个月来，为了小姐家族，把（18）上半年农忙所有工夫做完后，家族于空闲在休养时，老爷对下却突做了个临时决定，趁势要举办“家庆盛宴”，则祝贺族谷年中丰收（暨同庆家老爷“寿岁花甲”）。
　　下年，此七月三十一日，即月最后一天，这日上午九时半以过，家族老爷时穿一身浅粉红色长褂，站于族屋檐下东面正大门口，那左边房屋柱上长吊着一挂一万响爆竹，在其火爆连声之下，只见老爷，为迎接各地上门参加盛会的朋友，他双手抱拳，向各位前来、表示热烈祝贺，并欢迎来家做客。
　　中午，十二点三十五分过了，主持庆宴司仪在前院屋内大厅，其时间，立上席桌位，他开讲发话说：“各位，来宾朋友、女士，大家上午好！今天，在这暖和加热的气候里，（他讲着，抿一下嘴，接于下），佳宾们，这（又停片刻、后很顺畅地，他继前说）：
　　第一，我们迎来了民国七年之大好日子，不过，它是本民国动荡的年代，可谓是此为多事之夏。朋友们、女士们，现站于此发话，我仅是代表咱左旁的族老爷发言，右边这个那是他的太太，今日，各个从各地方来之相聚在此，首先建议各都举起酒杯，为家族老爷今年六十大寿、即于日已满花甲而干杯！
　　第二，另外，于要表述，我也代表老爷，再引荐一个新人物，他——就是俺家族打长工的肖吉青年。今年夏季、则为四十五个日日夜夜，他带领家族农友们，不怕苦、不怕累，早出晚归，不辞辛劳地，奔赴走于地头与族里之间，把三百亩田地稻谷，不遗‘颗粒’全部收割归仓。于此，我们为庆祝家族早稻年中大丰收，以鼓掌热烈表示祝贺。
　　第三，老爷家长女刘冬，于此良辰吉日，今与肖吉青年，定订“媒妁之言”，几年以过另办婚礼。最后，请朋友、女士们，再举酒杯，为民国时，这对令尊新郎新娘的幸福，在之愿他俩美好明日，我们预祝、先干了这杯酒。”
　　这老爷家、这阔气族，举办的礼仪庆典就是不一般，此行一切看来对肖吉个人说，这是莫大荣耀了。而恰恰相反，肖吉因家乡相去甚远，如若按吉州泰和马市昏嫁礼节来办昏事，肖吉就要列身履行“过礼、择吉、迎娶”礼数，但肖吉就是个贫寒之弟，在与刘冬小姐要相去比拼，那是小巫见大巫下人落次了。于是，心知肚明的肖吉，亲找了小姐商榷此项事，可刘冬她，即应答复肖吉白费力气瞎操心。
　　光阴一晃，时过十年，今是民国十四年，则公元一九二六年，肖吉岁数现满了二十周岁，刘冬小姐仅比肖小几个月，这天时地利加上小姐人缘，此极好条件已促成他俩男女，那更亲迷和悦情的恩爱。
　　晚上，刘冬小姐能不再算是偷情了，她夜晚，常常会用轻脚方式小跑到肖吉床铺地方去睡，家族老爷已听说此事，于下也管不了这么多，常言道“情人眼里出西施”，毕竟是“本能激素不可御”。前几年，族家人对刘冬小姐之身没多去关注，然则就近这年月里，小姐肚子突被肖吉青年搞挺了起来，老爷他于一傍晚偷偷赶至肖吉睡床处，问及小姐肚大有几月？但肖吉，支支吾吾、却是讲个不清楚。
　　“可怜天下父母心，人身都是肉长的。”家族老爷、对长女疼爱有加，不能再闲而不管了，他心知女儿脚是一双“封建小脚”，于情于理、更要得到家人的温暖和倍爱。
　　小雪这天，即公元二六年冬季，白皑皑的冰雪，大地一片亮净，家族在后院屋内大厅，为肖吉和刘冬小姐正举行着婚宴庆贺（此与前次活动稍有些区别），原因是，肖吉为家族的长工师傅（按族里等级管理，他排成为二等级人员），再由肖吉青年替该家族立功有谋，所以，老爷他（称谓老丈人），在后院屋内大厅为肖吉办婚事够给了他面子。
　　随婚仪，肖吉、刘冬小姐按吉州马市婚办的风俗，一、在家大门正前面朝向北双人膝盖跪地要同叩一个头，二、于厨房外灶门神前跪地要叩二头，三、男女在刘氏祠堂向先辈要三跪敬牌位，最后，于大厅婚宴上位正中站立，新郎新娘向双父母行大礼叩头，夫妻终至对拜，就算婚事结束了结，于下便意了。
　　然而，这家族一对特殊男女，女刘冬已怀身孕三个多月，肚子挺着、昏昏噩噩地嫁予了肖吉，现成为肖寒弟子之妻，可肖吉，这稀里糊涂、一下子即成了家族老爷里风光有面子的阔姑爷。
　　但之间，人们于下，却没有看见家族中那家叔（革命推新人）理应参加肖吉和刘冬双亲此次结婚大好事里的身影……