第七章 喜酒

　　夕阳辉映天际，山涧晚风习习。阿牛家地坝院里，最后一轮的酒席桌，座无虚席，觥筹交错，人声鼎沸。
　　地坝边沿处的一桌酒席上，几个表兄弟们，正猜拳推杯斗酒，引来数人的围观。那些表姊妹表嫂们，生怕斗酒的氛围不够活跃与激烈，围成一团，犹如后援的“啦啦”队一般，摇旗呐喊助威。她们时不时地趁人不备，不是偷偷地向酒杯里或斟酒、或滴水、或滴挤奶水、或滴童子尿，就是给饭碗里倒扣大块的肥肉或倾倒酸菜等，令表兄弟们直翻白眼，吃喝的脸色都甚是难堪，引得围观的众人，一阵又一阵的哈哈大笑不止。
　　鬼机灵的元宝，看着自己的饭碗里，不是大块块的肥肉就是酸泡菜，心里苦不堪言，吃也不是，不吃也不是。不管表姊妹表嫂们在旁边如何用激将法催促着他吃，他就是不开嘴，只管一股劲地装疯卖傻，与她们一起胡侃傻乐，拖延着时间，等待时机开溜。
　　元宝是众位表兄弟姊妹之中，最调皮捣蛋的一个。每逢哪家办喜事，他时常被人捉弄取笑，来活跃酒席之中的气氛。因此，久而久之，他也学乖了，时而装疯卖傻，时而又油嘴滑舌，躲避众人的调侃与捉弄。
　　正当他一筹莫展的时候，一次偶然性地抬头，透过人缝，瞧见牛堂叔与李婶气喘吁吁地正爬上地坝。他立刻站起身来，挪开屁股之下的板凳，便大声嘟囔：“牛堂叔，牛堂叔，您快过来！”
　　“元宝，你怎么哪？”牛堂叔停止脚步，伸直腰板扭了扭，疑惑地望着似醉非醉的元宝。
　　围观的表姊妹表嫂们，一听到牛堂叔的声音，便停止了挑逗，扭身调头望过去，个个都捂嘴笑而不语。元宝趁机扒开人群，摇摇晃晃地走到牛堂叔的跟前，拉着他的手，歪着脑袋斜视着李婶，一本正经地说：“牛堂叔，您跑哪去了？我一下午都没找到您。”
　　“有事忙去了。”牛堂叔瞟了一眼众人的脸色，一下明白了究竟是咋回事，满脸微笑着，故意不解地问，“你找我到底有啥事？”
　　“天大的事！”一脸镇定自若的元宝，紧紧拉着牛堂叔的手，迈着猫步向酒席桌挪去。
　　“啥天大的事？”牛堂叔心里一惊，又停止了脚步，一脸的焦虑与不安，以至于他信以为真地认为：一定是自己不在家时，发生了什么意想不到的事情。
　　“阿牛结媳妇。”元宝摇晃着身子，凝视着牛堂叔，一本正经地说，“这算不算天大的事呀？”
　　“哦，算，这还真算老牛家一件天大的事。”牛堂叔紧紧地松了一口气，悬吊的心总算安放了下来，并顺着他的意思，乐呵呵地追问，“怎么哪？”
　　“还怎么哪！”元宝瞪眼耍起酒疯，明知故问说，“是你负责管事吧？”
　　“嗯。”频频点头的牛堂叔说，“没错，是我在负责管事。”
　　“您看看这碗里的肉，那么大一块，又是油滴滴的，叫人怎么吃呀？”元宝指着酒席桌上自己的饭碗，皱着眉头，不停地埋怨说，“米饭之中还参混着酸泡菜粒，您是怎么管事的？”
　　“你就低头，捏住鼻子吃呗！”一小表姊妹摇晃着脑袋，学着猪儿吃食的模样，打趣地逗乐。她那滑稽的动作，又引得众人哈哈大笑，牛堂叔更是被逗得双眸湿润，笑弯了腰。
　　“去去去，待你嫁人时，看我怎么收拾你。”元宝瞪眼噘嘴小表姊妹，又指着自己的酒杯，对牛堂叔说，“您再看看这酒，味道也不对，怎么会有一种酸酸的怪味啊？”
　　“不会吧？”牛堂叔一脸的疑惑，忙解释说，“这可是堂堂正正南溪酒厂的老井烧啊。”
　　一说起南溪酒厂，那是家喻户晓，全公社人都知道的事。因其酿酒的工艺，采用的是传统的纯手工酿制法；原材料全是从农户收购来的五谷杂粮，如高粱、玉米等；再加上酿酒用的水，那是上百年的老水井，水清澈可见底、无一丁点杂质可言，喝起来清爽宜人。
　　因此，南溪酒厂酿制出来的纯良白酒，给人的感觉就是：酒色清透，入口细腻，芳香淡雅，后劲足。又因其多卖的是散装酒，价格定位合理，深受山里的老百姓喜欢。一旦谁家办酒席，南溪酒就是大家的首选之一，提着大酒壶，直接上酒厂去买酒回来喝。
　　牛堂叔一听说酒有问题，心里当然有一百个理由不相信。因为，这办酒席桌的酒，那都是他与阿牛俩去南溪酒厂购买的，怎么能有问题呢。即使按在他耳朵里，他也不会相信这酒会有啥毛病。
　　“您不信啊，那就尝一口看看。”元宝端起酒杯，递给牛堂叔，心里暗自窃喜。
　　“哦，那我就得尝尝看，别冤枉了南溪酒。”牛堂叔端起酒杯，正欲入口之时，突然，有人耳语，他便立即停止了举起的酒杯，逗趣地说，“哈哈，元宝啊元宝，你也敢戏弄我？这杯酒是你表侄儿啊，他特地为你精心酿制（混有童子尿）的酒，你得自己喝。好了好了，我就不打扰你们表兄弟姊妹们的雅兴了。你们继续再慢慢地吃喝，我还有要事商讨。”他话一说完，把酒杯搁在酒桌上，敲了敲元宝摇晃的脑袋，便转身欲离开。
　　“牛堂叔，结婚之喜，酒席也是关键性的大事，您不好好地呆在家里，坐阵严格地把关，却与人一起出去溜达。现在出了质量性的问题，您又想开溜。”元宝拽拉着牛堂叔，又斜视着隔岸观火的李婶，仍不依不饶耍赖似的调侃说，“您总得给我一个说法再走吧。要么您坐下来，与我们一起吃酒；要么我与您一起走，听您讲溜达之事？二选一个，您就看着办吧。”
　　“哈哈，你若有如此之雅兴，就留在明晚的洞房之夜，悄悄地偷听享受吧，现在别耽误了牛堂叔的正事。”李婶也不甘示弱，妙语连珠，“噼噼啪啪”一说完，便跟着牛堂叔向堂屋里走去。
　　“我……你……”元宝一听李婶的言外之意，立即借坡下驴，松开牛堂叔，望见众位表嫂表姊妹们都在讥笑自己，结结巴巴地想说什么，又说不出口来。
　　牛堂叔转身离开，刚走了几步，又倒回来，指着酒席上的几位，一本正经地说：“你们吃完酒，先等一下，别急着离开，一会儿，我还有要事找你们。”他一说完，也向堂屋里走去。
　　堂屋的正中，一张小八仙桌上，早已摆上酒席。李婶、牛堂叔、牛望等彼此相互之间，简单地寒暄闲聊了几句之后，便依序就酒席桌而坐。一边吃喝，一边商讨着如何安排明天迎亲的事，并研究着可能会发生的事、及相应的对策。
　　“感谢李婶和牛堂叔，两位今天辛苦了，来，敬你俩一杯。”满脸喜悦的牛望，站起身来，与其大家一一碰杯喝酒，然后又坐下说，“明天迎亲的事，还得仰仗你二位，运筹帷幄啊。”
　　“看你望哥说的，好像跟打仗似的。”李婶放下酒杯，淡淡地说，“有牛堂叔稳坐军中帐，没什么大不了的事。”
　　“李婶，你就别给我戴高帽子了。要不是你放高招，恐怕花轿的事，我就难以对付了。”牛堂叔放下筷子，双手举起酒杯，恭敬地说，“李婶，我得替阿牛好好地敬你一杯，你为他省了一笔不必要的额外花销。”他一说完，两人碰杯喝酒。
　　“我们俩就别互相吹捧了。”李婶放下酒杯，吃了一口菜，然后说，“大家谈谈抬花轿的事吧。”
　　“啥？”翠云放下手中的筷子，一脸疑惑地说，“咋个还要抬花轿啊，这都什么时代了。”
　　“人家要求，这有什么办法。”牛望随即阻止老伴的抱怨，又疑虑地说，“只是不知道，到哪儿去找花轿啊？”
　　“望哥，找花轿的事，你就不用操心了，李婶已经替你解决好了，还省了一笔租借花轿的钱呢。”牛堂叔抿着酒，高兴地说，“你就只负责安排好抬花轿的人选吧，明天一早，叫他们到指定的位置去取花轿就行了。”
　　“哦！李婶，那我老牛得好好地敬敬你的酒。”牛望站起来，弯腰拱手，接连敬了三杯酒，才算作罢，然后又担忧地说，“这坡坡坎坎的，安排谁抬花轿比较合适呢？特别是梯子崖和驴滚坡，走那两段的路要特别的小心，稍不留神，脚踩歪了就会跌落下去，后果不堪设想。”
　　梯子崖，说是像梯子，有点言过其实，只不过是在悬崖峭壁之上，仅留下一双足能行走的路而已。路不算长，才一里多远的上坡路，以其陡险弯多著称。左边是万丈多高的悬崖，右边是光秃秃的石壁坡。人走在路上，犹如在踩钢丝一般，脚晃悠悠的，稍不留神，不是跌落下万丈悬崖，就是滚落于石壁坡之上，不死也残。若是遇到悬崖峭壁之处的飞禽走兽，突然扑腾飞而出，那更是令人惊魂不定。
　　而驴滚坡，山势虽然比较平缓，延绵而上，但土质属于紫红石谷子土（风化页岩），其崎岖蜿蜒的路面，风化现象特别严重，今天刨出来的路面，说不定明天就不见了踪迹。曾经一位穷酸秀才，用毛驴驮着书卷，路过此处。饥饿的毛驴，瞧见路边几株鲜嫩的野草，就曲蹲下前腿，伸长脖子，欲美餐一口。不料，草根处突窜出一只壁虎，毛驴一惊，四蹄慌乱，觅不见路径，一声长嘶，翻身滚落而下。秀才见状，哀泣说：“驴滚坡，驴滚坡。”从此以后，此地就叫驴滚坡了。
　　“对，抬花轿的人，一定要选好，绝不能马虎，否则，会出岔子的。”李婶补充说，“还有阴风林，那个鬼地方，也得需要注意。”