第一章 逃荒生存路

　　
　　父亲三岁那年，被爷爷带着开始了艰难的逃荒历程。
　　那是上世纪的1942年，正值抗日战争最艰苦的岁月，正面战场的河南，爆发了一场惨绝人寰的大饥荒。
　　这场饥荒，从当年的夏天一直持续到1943年春天，饥荒遍及全省110个县，饿死人数达300万之多，又有300万人西出潼关沿途乞讨。饿死、病死、扒火车被挤、踩、轧而死者不知其数。
　　也就是在那个时候，爷爷领着奶奶，用扁担一头担着父亲，一头担着仅有的家当，汇入了逃荒的人流。
　　很长一段时间，父亲不知道造成大饥荒的真正原因是什么，直到解放后，人们才知道，那场大饥荒既是人祸，也是天灾。
　　1938年，为了阻挡日军西犯，蒋介石命令在郑州花园口炸开黄河大堤。黄水奔腾而下夺淮入海，黄泛区以东陷于敌手。黄水退后形成长达400多公里的黄泛区，豫东平原的万顷良田沃土变成沙滩河汊，几十万中国抗日军队驻防河南，战火不断，土地荒芜，粮食严重紧缺，人民流离失所。恰逢此时，河南发生多年不遇的大旱灾，造成夏秋两季大部绝收。大旱之后，又遇蝗灾，更将刚刚长出的幼苗蚕食殆尽。如此三重灾害，造成广袤的豫东平原哀魂遍野，民不聊生，奔走出逃，以求活命。
　　爷爷起初并没有打算外逃。自幼失去双亲的他好不容易在伯父伯母的养育下成家立业，娶妻生子，继承了父亲的一份家产，刚刚过上平稳的日子，怎么能舍得离开祖祖辈辈生活的土地。可是，灾情来得太突然，不到半年时间，村里家家断炊，人人饿肚，有好多家庭出现了饿死人的现象。
　　爷爷当时刚满25岁，已经是两个孩子的父亲。精力旺盛，血气方刚，再加上一米八零的个头，健壮魁梧的身材，并没有把那场灾荒放在眼里。
　　他自言一定能把媳妇和两个孩子养活。毕竟我的父亲只有三岁多，叔父不到两岁，两个孩子，随便吃点就能度过难关。可是，随着饥荒的日益蔓延，政府赋税越来越重，本来就已经断粮的灾民，哪里还有粮食交给政府。年老多病的太爷和太奶，在不到两个月的时间里，因缺粮饥饿相继去世。
　　就这，也没能动摇爷爷坚守故土的念头。他依然每天偷偷跑出去寻找吃的，不是到荒无人烟的平原沟壑捕捉野鸡野兔，采挖野菜，就是冒着生命危险，跑到日本鬼子的占领区附近偷挖玉米。有好几次差点被鬼子发现，害的奶奶整天饿着肚子为他提心吊胆。
　　这样的日子一直持续了半年时间，也就是1943年初冬时节，本来就干旱了大半年的土地，突然在一阵如乌云般铺天盖地的蝗虫袭击后，大地干净得连一片完整的树叶都找不到。勉强留在家里的人们彻底绝望了，不得不纷纷逃离故土，外出求生。
　　也就是在这个时候，我那还不会说话走路的二叔，连日的感冒发烧，无药可医，加之没有一顿像样的饭食可以果腹，便在爷爷的哀叹声和奶奶的撕心裂肺声中，离开了人世，结束了他短暂一瞬的生命历程。
　　也许是二叔的死给了爷爷沉重的打击，第二天一大早，奶奶就叫醒了父亲。“良娃，良娃，快起来，我们该走了。”“娘，干啥去？”父亲迷迷糊糊地问。“逃荒去。”奶奶边催父亲边收拾东西。“啥叫逃荒呀。”父亲依然不明白的一脸茫然。“逃荒就是出去找吃的，不然就会饿死的。别问了，赶紧起来。”父亲一听找吃的，呼的一声坐了起来，三下两下就穿好了仅有的一件粗布上衣和粗布裤子。
　　爷爷早已准备好了行李，一条软软的扁担两头系着分开的四根绳子，绳子下端是两个柳条编的箩筐，一个箩筐里装满了简单的三只木碗、一只铜脸盆、一口小铁锅、一个小木漂和一条用粗布做成的洗脸毛巾，以及仅有的几块野菜饼子；另一个箩筐里装满了过冬的棉衣棉裤和一床棉被，虽然都已破旧不堪，补丁摞补丁，但却是家里最能拿出手的物件了。
　　看着满满的两箩筐家当，母亲说：“装这么满，带着不方便吧！你不嫌重？”
　　“那咋，这些都是救急东西，不带咋行？”说着，爷爷把太爷爷留给他的一只铜烟锅往嘴里一噙，用两只胳膊掂了掂扁担，说：“不重。”
　　“良娃还小，我还想等他走困了，坐在担子上。”母亲看了看父亲，嗫嚅着说。
　　“坐啥，都快四岁了，跟着跑就行了。”爷爷看都不看父亲一眼，提高嗓门说。
　　吓得父亲赶紧躲在奶奶身后。奶奶就生气了，一脸得不高兴：“不坐就不坐，出那么大声干啥？”说着，拉着父亲的手，紧跟着爷爷出门了。
　　完全是毫无目的大出逃。只知道沿着铁路向西，朝着陕西一代的关中平原逃。听说那里没有日本人侵占，那里是自古以来旱涝保收、饿不死人的地方。
　　一走上正路，就看见很多纷纷出逃的人们，散落的到处都是。有的是一家四五口，有的是夫妻两人，有的是老人孩子，也有孤苦伶仃的孤儿寡母；有担担子的，有肩背箩筐的，有手提篮子的，有肩挎包袱的；有行走缓慢的，有急急火火的，有饥饿难忍的，有孩子啼哭的……
　　初冬的豫东平原虽不是很冷，但荒草萋萋的原野，纷纷逃难的行人以及偶然可以看到路旁刚刚死去的行人，不免让活着的人们神色慌慌，彻骨寒冷。
　　爷爷担着担子走在前面，奶奶一个肩膀挎着包袱，一只手拉着父亲，寸步不离地跟在后面，深怕一时走丢了似的，急火火随着人流向火车站方向走去。
　　不知走了多长时间，也不知走了多少路程，直到冬阳偏西、夜幕降临的时候，才到了一个爷爷也叫不上名字的火车站。
　　那时的火车站，还是国民党的统治范围，整个陇海铁路，也是在国民党的统治下一点点艰难地修建而成。日本人占领河南省以后，陇海铁路经常遭到破坏，河南省以东的铁路基本处于瘫痪状态，从西面来的火车最多走到三门峡，就无法再走了。因此，当大批难民来到铁路上时，只好又沿着铁路向西而逃。有的一看铁路不通，干脆又离开铁路，绕到沿途的附近村庄，边乞讨边朝西走，寻求活路。
　　爷爷担着担子，带着奶奶和父亲，离开铁路后，一直朝南走了近十多里，然后再折向西走。
　　奶奶说：“走这么远干啥？孩子小，走不动。”
　　“你没看铁路附近的人那么多，都涌进村子里，能讨来吃的？”父亲把担子换了个肩膀，狠狠地吸了口烟锅嘴说。
　　奶奶一听也是，本来人们都穷，都去一个村子讨饭，谁家再富有，也不可能人人都给。只有走得远点，不扎堆，总要好点。
　　然而，那个年月，又有几个人能留在村里，只要能走动的，基本上都出门逃荒了。勉强留在家里的，大多老弱病残和小孩子。
　　爷爷带着奶奶和父亲，每走一个村子，几乎家家房门紧闭，村村寂静无人。不要说讨吃的，就连一口水都难以讨到。实在没办法，爷爷就拿出仅剩的几块野菜饼让父亲和奶奶吃，自己强忍着饥饿喝几口凉水，要不就是猛地抽烟。
　　这天，他们又沿途乞讨了好几个村子，依然是两手空空。爷爷说：“晚上就住在前面的村子吧，再找不到吃的，会饿死的。”
　　进村的时候，天已经麻麻黑，整个村子静的没有一点声音，黑黑的有点吓人。毕竟是冬天了，冷冷的风吹在脸上，不由得让人打起了寒颤。
　　借着微弱的亮光，爷爷摸进了一家房门没有上锁的屋子。连喊了几声，没人应答，就对奶奶说：“看来，这家人也逃荒去了。就在这住下吧！”说着放下担子，取出自家的被子，铺在一张光秃秃的土炕上，对已经饿得有气无力的奶奶和父亲说：“你们先躺下，我出去再找找吃的。”说着，迈着沉重的步子出门了。
　　爷爷摸着黑一家家敲门，有的房门上锁，有的屋里无人，进去找了半天，啥吃的也没有；有的屋里虽有人，但死活不开门，说家早没有吃的了，还是去别处再找找吧。直到爷爷听见一家屋里传出了咳嗽声，他才赶紧推了推门，从露出的门缝里，看见炕头上有火星一明一灭地闪。他急忙站在门口问：“家里有人吗？”
　　“谁呀，这么晚了还有人敲门？”里面传出一个老人的声音。
　　“是我，讨饭的。”爷爷轻轻地推开门进来。“您老咋不栓门呢。也不点灯？”爷爷隔着黑问。
　　“啥？讨饭的？”老人猛吸了几口烟，借着火星，看到一个年轻大汉站在面前，便凄凄地笑着说：“我要有吃的，能不关门？能不点灯？”说完，又猛烈地咳嗽起来。
　　也是借着火星，爷爷模糊地看到这位老人的脸。60多岁的年纪，满脸皱纹，胡子好像从来没有修剪过，给人一种老态龙钟的感觉。
　　“如果您有吃的，给我一点吧，哪怕菜叶也行，我媳妇和孩子都饿得走不动路了。”爷爷恳求道。
　　“你媳妇和孩子？”
　　“是的，他们饿得实在走不动了，在村头的一个房子里。”
　　“唉，”老人长叹了一声，说：“你也看到了，村里哪还有几个人呀，都和你一样，出门讨饭去了。哪还有吃的呀！”老人哀叹着。
　　“要不，你家里有啥活，我帮着干，只要有吃的。”爷爷还是不死心，几乎要跪下哀求。
　　“真没有吃的，我儿子媳妇带着孙女也出去讨饭了，我是走不动，才没去。”老人说着，又一阵长时间地咳嗽。
　　“那好吧，打扰你老人家了。”爷爷看实在没办法，只好和老人告别，准备出门。
　　就在他退出来，准备带上房门时，老人叫住了他。
　　“等等，小伙子。”说着，老人边咳嗽边摸着起来，用火镰打了几下，燃起了一根麻杆，又将锅灶前的一对柴火点着。
　　屋里一下子亮堂了，也温暖了，老人看清了站在面前的年轻人。挺英俊的一个小伙子，就是显得憔悴和疲惫。“看你也是个实诚人，不忍心让你再去别的家敲门，家家都很难。”老人说着，揭开锅，从里面取出几块菜饼，寄给爷爷：“赶紧吃点吧，垫垫肚子。”
　　爷爷感动得差点流泪，接过菜饼刚咬一口，就不动了。
　　“咋，不好吃？”老人疑惑地问。
　　“不是，我想拿给我媳妇和孩子吃，他们比我还饿。”爷爷嗫嚅着说。
　　“你先吃吧，锅里还有，吃饱了给你媳妇和孩子带去。”老人怜惜地说。
　　爷爷这才又大口吃了起来。
　　爷爷知道这菜饼是玉米面和野菜合在一起做的，比起他们从家里带的饼，玉米面要明显多点。爷爷觉得，这菜饼是天底下最好吃的饼，出门十几天了，从没有吃过一顿像样的菜饼，也从来没有吃过这么香的菜饼。
　　看到爷爷狼吞虎咽的吃相，老人笑着说：“慢慢吃，别噎着。”
　　“谢谢您，老伯，您救了我们全家，我们一辈子也忘不了。”爷爷感动地流出了热泪。
　　“啥话呀？出门在外，都不容易，谢啥呢。”老人连忙摆手，又从锅里拿出几块菜饼给爷爷。“快去给家人送去吧。”
　　爷爷接过还在冒着热气的菜饼，恭恭敬敬地给老人鞠了一躬，便飞快地向门外跑去。
　　就在爷爷快要跑到奶奶和父亲暂住的房跟前时，老远就听到从屋里传出的救命声。爷爷一听是奶奶的声音，心头一紧，飞快地跑到门前，一脚踹开了房门。大喝一声：“咋啦？”
　　房子里亮着光，是地上的一堆柴禾点着后的光亮。爷爷突然的喊声和进门，让里面的两个小伙愣住了，撕扯奶奶衣服的和翻腾箩筐的同时停止了动作。
　　爷爷一看这场景，一个健步上去，抓起炕头上的那个就势一轮，只听“嗵”的一声，那人被重重地摔在了炕底下。接着，又飞起一脚，将箩筐前的那人踢出有两米远，也重重地倒在地上。
　　爷爷这突如其来的举动，让两个小伙子瞬间傻眼了。站起来摇摇头，仔细一看，是个强壮大汉，正要跪地求饶，却发现只有爷爷一人，还空着手，马上露出了凶相，迅速地靠在一块，拿出随身携带的一把匕首，拉开了反扑的架势。
　　“你们想干啥？”爷爷紧握着拳头，镇静自如。
　　“干啥？留下你们所有的东西，赶紧走人，否则，可别怪我们不客气。”一个小伙子恶狠狠地说。
　　“原来是抢东西的，你们也不看看，我们是逃荒的，要有值钱东西，还用出来？”
　　“知道你们是逃荒的，从你们一进村就注意到了，只要是值钱的，我们都要。”另一个小伙子狡黠地看看炕上的奶奶。
　　爷爷一听这话，血液一下子涌上了脑门，拳头攥得更紧了。他拉开马步，摆好架势，一把操起门后的一根木棒，冷笑道：“那就看看你们有没有这个本事。”
　　两个小伙子一看眼前的大汉一点都不畏惧，并且还操起了一根一米多长的木棍，心里立马就发怵了，但又一想：他们是两个人，手里又有刀子，岂能害怕他一人。便再一次露出了狰狞的奸笑：“看来你是不打算答应我们了，那好，看我们今晚咋收拾你了。”说着，一个健步跳上炕，一把抱住了我的父亲，同时把刀架在了父亲的脖子上。
　　爷爷一看父亲被当成了人质，一时不知如何是好，刚刚攥紧的拳头不由得松了下来。他气愤地说：“你们可不要胡来。”
　　“你要不留下东西走人，要不就别怪我们不客气。”挟持父亲的小伙子恶狠狠地说。
　　本来爷爷对这两个小伙就不放在眼里，以他平日在村子里肩扛粮食袋子和木头的那股劲，就是再来两个青壮小伙也不在话下。可此时父亲被劫持，他不能硬来，伤了自己事小，要伤了孩子可就事大了。小儿子饿死对他的打击已经很大了，大儿子再有个三长两短，那可咋办。正在他犹豫不决的时候，炕上的奶奶又惊又吓地哭着说：“娃他爹，东西给他们吧，咋不要了。”
　　“不行，给了他们，咱们咋办，要不了几天就得饿死冻死。”爷爷依然攥着木棍不放。气得眼珠子都要掉下来，狠狠地说：“有本事你们两人一起上，劫持孩子算啥好汉。”
　　“我们就不是好汉，我们就是打家劫舍的，咋着？”劫持父亲的小伙奸笑一声继续说：“要再不放下东西走人，可别怪我们要了你孩子的命。”
　　就在这时，只听外面有人大声问道：“谁在屋里说话呢？”说着推门进来一个老人。爷爷一看就是刚才给自己菜饼的老人，赶忙问道：“老伯，咋是您？”
　　老人对他点了点头，又看了看两个小伙子，对挟持父亲的小伙子骂道：“你们两个兔崽子，干起打家劫舍的狗当了，还不赶紧把孩子放了？”
　　“叔，你咋来了。”劫持父亲的小伙感到惊讶，“我们就是想劫点财物，又不杀人。”
　　“混账东西，再不放人我可就抽你了。”老人真的动怒了，一把上去夺下小伙的刀子。吓得旁边的小伙也赶紧把刀子收了起来。笑嘻嘻地对老人说：“叔，你别生气，我们是闹着玩呢。”
　　“拿着刀子，劫持孩子，是闹着玩？我看你俩是活腻味了。有本事去打鬼子抢日本人去，对着穷人耍啥威风。”说着，惭愧地对爷爷说：“小伙子，真是不好意思，让你们受惊了。这两个后生是我本家侄子。这个叫黑娃，那个叫狗蛋，全村人饿得都外出逃荒了，他们嫌出去苦，硬是待在家里，到处寻找吃的，没想到干起了这勾当，真是丢死人了。”
　　听老人这么一说，爷爷握紧的木棍松开了，但依然气愤地说：“这勾当真是不光彩，更何况还想对我媳妇非礼，要是我再晚回来一步，就……”
　　老人一听这话，气得浑身发抖。“啥，还有这事？你们两个畜生，不怕遭报应呀？”说着。就要操起爷爷手里的棍子打他们，爷爷赶紧制止。“算了，老伯，必定我赶回来了。既然是村里的后生，这事就过去了。”
　　这时，两个小伙子傻傻地站在一旁，走也不是，不走也不是，满脸的愧色。
　　“咋，还不快给人家道歉。”老人厉色道。
　　“对不起大哥，我们一时鬼迷心窍，干了丢祖宗的事，请你和大嫂原谅。”
　　“知道错了就好，这么年轻，要真待不下去，还不如讨饭去，何苦干这伤天害理的事？”爷爷停顿了一下。“好了，你们走吧！”
　　两个人赶紧低着头溜了出去。
　　“真是两个混账东西。”对着门外，老人又骂了一句。“其实这两个孩子平时不是这样的，不知咋了，一时鬼迷心窍。抽时间我再教训他们。”
　　爷爷一边说“没事了，没事了。”一边拿出几块菜饼，寄给奶奶：“这是这位老伯给的菜饼，你赶紧和良娃吃。”
　　已经饿的连话都没有力气的父亲，一见菜饼，赶紧伸手接过去，大口大口地吃了起来。奶奶接过菜饼，也急忙咬了一口，看着老人，感激地说：“谢谢老伯，谢谢老伯。”
　　老人笑着捋了一把蓬乱的胡子说：“慢点吃，也不是啥好东西，吃饱就好。”他四周看了看。“这户人家三口人都出去逃荒了，家里穷得啥也没有，走时也没锁门。这样吧，你们收拾一下，搬我那里住吧。我那里必定暖和些，多少也还有点吃的。”
　　“不了，老伯，这已经很麻烦您了，我们凑活一晚上，明天还要接着赶路呢。”爷爷婉言推辞。
　　“小伙子你客气啥，出门在外不容易，我另一间房被褥啥都有，严严实实的，哪像这屋子，四面透风。”老人坚持让他们搬过去。爷爷推辞不过，只好感激地对奶奶说：“那就过去吧！”又对老人说：“老伯，真是太感谢了。”
　　其实老人早已收拾了另一间屋子，炕上的被褥已经铺好，虽然补丁摞补丁，但在燃烧的柴火照亮下，显得很是温暖。
　　吃过菜饼后的奶奶和父亲，明显有了精神。看到这么暖和的屋子，父亲先高兴地说：“太暖和了，老爷爷人真好。”奶奶也笑嘻嘻地摸摸父亲的头说：“就是，老爷爷人真好，好人还是多呀！”正说着，老人在他的屋子喊：“小伙子，你们快过来，喝点菜糊糊，暖暖身子。”
　　父亲一听有菜糊糊喝，高兴地喊道：“我们喝菜糊糊去吧。”说着，拉着爷爷和奶奶的手就走。
　　喝着热乎乎的菜糊糊，尽管玉米面不多，几乎都是清汤和少有的青菜，但喝起来比吃大肉米饭还香，高兴的父亲一个劲说：“老爷爷，真好喝。”
　　“好喝就多喝点。”老人笑呵呵地摸了摸父亲的头。又对着爷爷说：“刚才你走后，我忽然记得，还有点玉米面和野菜，就想着给你们烧点菜糊糊汤，叫你们过来住，没想到碰上那两个兔崽子捣乱。”老人装满一袋烟叶，顺手把烟叶盒寄给爷爷，自己拿起灶火里的一根火柴棍，边点边吸，等点着了，便猛吸一口，笑着问道：“说了半天，还不知道你的名字，能告诉老伯吗？”
　　一听这话，刚刚装满烟叶的爷爷赶紧站起来说：“真是不好意思。只顾喝菜糊糊了，把这事给忘了。我姓王，叫王安民，25岁，我媳妇姓张，叫张彩莲，23岁，我儿子叫王良成，不到4岁。”
　　“好了好了，我只是想知道你的名字，顺便有个事想和你商量，你千万不要见怪。”老人忙笑着制止。
　　一听说老人有事商量，爷爷赶紧近前一步，认真地听着。“其实也不是啥大事，就是想让你今后在外面，哪一天碰上了我儿子一家三口，相互照应一下，也是个伴，这世道不太平，多一个人多一份安全。”爷爷用心记着，老人继续说：“我叫赵德明，今年65岁，儿子叫赵金贵，今年23岁，儿媳叫梁宝兰，22岁，孙女赵盼男，刚刚2岁。我们这村子叫赵家庄，属于郑南县城固乡。前十天左右吧，儿子和媳妇带着孩子跟村里的十几个人逃荒走了。别的我不担心，就担心我那孙女，太小了，咋能受那罪。但不出去又咋能行，待在家里只能饿死。”老人说到这里，停顿了一会，吸了几口旱烟，不由得又咳嗽了一阵，接着说：“晚上你敲门要吃的，说是你们一家三口，我就想到我儿子一家三口，心一下子就软了，动起了想帮你们的念头。再就是刚才，你面对那两个挨刀子的兔崽子，一点都不害怕，倒把那两个兔崽子吓得慌了神。可见，你是个能保护好家人的汉子。才动起了让你帮忙的想法。当然，这只是一种想法，大千世界，哪能那么容易碰上他们，我只是说万一碰上了，请一定多帮帮。”
　　老人一口气说了这么多，听的爷爷和奶奶感动地流下了热泪。当时爷爷就想：没想到在这异乡他村，竟遇到这么善良的老人帮了他们，又对他们这么信任，他能有啥理由不答应老人的这份请求。
　　只见爷爷一把拉着老人的手，认真地说：“老伯您放心，您是我们全家的救命恩人，也就是我王安民的再生父母，今后不管走到哪里，我都会记住您的这份好，如果能碰到金贵弟弟，一定相互照顾，共度难关。有朝一日，灾荒过去，我们再回来看您。”
　　那一夜，爷爷和那位老爷爷说了很长时间的话，直到父亲和奶奶睡着了，他们还在说着明早的去向和路线。