一、二、三

　　一
　　
　　那狗，是一个人名。
　　那狗从诞生的那一天起，就决定了他自己的人生。直到暮年带着遗憾定格到土地中的那一刻，也许就这样盖棺定论。
　　
　　二
　　
　　五月的田明岭，淡阳初夏，湿暖的光滋养着万物。林下树阴成片，簇簇间点缀着片片粼光。润白的槐花儿，紫粉色的梧桐花儿，还有这艳红似火的石榴花儿，都好像是接到通知一样，一个接一个地在天地之间尽情地挥霍着悠悠的花香。
　　这一切，都是田大锅的父辈落座到此地后开拓躬耕，到了田大锅手上，田大锅二十六岁那年又花了十五年的心血精心打造而成的。如今已长成的成片花木让田大锅觉得这十多年没有白费，好歹有了秀色可餐的景致。田大锅泡了一壶山茶，右手提一把椅子，左手拿着那根一米多长的旱烟袋，坐在院坝坎上，面朝那颗大约有了五百多年历史的白果树，悠闲地抽着旱烟，叭嗒了几口，仰面对着天空中的白云叹息:这辈子怕是就这样了……
　　田大锅是田氏落业田明岭的第五辈传人。按说至少应该有二百多年的历史，可他们这支人偏偏每代都寿命不长，而且属于男性单传的那样，所以一直到田大锅手上才一百四十年多一点。而且他们这支田氏，也不发达。有田产、有房屋，充其量就是不缺吃少穿。和其他支族的田氏旺族比较，他们就差远了。田大锅到了四十一还孑然一身，而他的父亲在两年前就去世了。只身一人的田大锅茫然，凝望天空，祈求上苍：千万不要在他手上断了田氏的香火……
　　按说：论条件，不至于到现在还是单身的，可偏偏就成了单身；论人品，一米七多的个子，长相虽然一般但算不上很丑，但至少自己还读过私塾、国学，在田明岭算一个“文化人”。
　　看人娶亲生子，田大锅像是一点也不羡慕，用他自己的话说，就是：物随心转，境由心造，烦恼皆由心生，可遇不可求的事，强求只会带来痛苦，倒不如顺其自然罢。田大锅开始读的私塾，后来父亲说还是上国学有前途，于是又读了几年的国学。只可惜“县试”的时候，考官说：大锅、大锅，就不像是有文化的人，文化人咋能取出这样粗鲁的名字？考官这样想着的时候，所以田大锅就这样连“生员”（清朝科举制度：通过县试录取的为生员，俗称秀才）都没有录上。落得一副怀才不遇的窘样。骨子里的清高也算他孑然单身最主要的一个原因。
　　继承父辈致力打造田明岭。他想：自古以来，哪个诗人、词人不是身居美景而诗性大发，吟出千古绝唱；哪个词人不是美景激发灵感而出口成章，让后人颂扬？如果自己也能在田园牧歌，也不枉读几年的国学。
　　田大锅四十五岁的时候，他终于结婚。来得突然的幸福，纯属偶然。田明岭虽然人少，就那么十几户人家，一百多口人，而且都是杂姓。名不丁人不旺的田明岭却是过去的“商道”“官道”。有记载曰：“野石革闹，于缘属边隅川黔接壤，南来盐路所行，高山峻岭，崎岖狭窄，举步艰难。曰为民不食少味之餐排难，齐心修施，尽千辛万苦，终替庶民与行人解万千之患冶”。从明朝开始，原本的一条背盐的大路，久而久之就成了行军打仗，传递公文的一条捷径，于是就成了名副其实的“官道”。直到清朝末年，各地军阀纷争，战事频繁，来来往往于官道的行人不乏女性。偶然一天的黄昏，突然一个落单的女子路过田明岭，山高路险，天黑了不敢再往前行的时候，就来到田大锅的家里借宿。女子虽然衣裳褴褛，但眉目倒还清秀。待女子洗漱，吃饱喝足后安顿下来的时候，田大锅却在煤油灯下夜读诗书。单身了四十多年的田大锅在女子洗漱的时候并不为所动。夜深人静之时，孤男寡女之夜，女子心想：这还是一个正人君子。所以在田大锅夜读会神的时候，女子走上前来搭讪：“老板读的是什么书呀，可否请教一下？”
　　女子不凡的谈吐让田大锅意外，心想，这还是一个受过教育的女子？于是故弄玄虚地说：“皎皎白驹，在彼空谷，生刍一束，其人如玉。”
　　哪想到女子却说：“投我以木瓜，报之以琼琚。”
　　田大锅又说：“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”
　　女子又回答说：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”
　　俩人的一问一答，竟然是如此的默契。原来女子也是上过学的人，而且对《诗经》也是有所了解，算是同道之人。
　　田大锅忙叫女子坐下，女子在田大锅放着煤油灯的桌子对面坐下，摇曳的灯光映红了女子的脸，红晕的脸上挂着忧伤：原来在这战乱时期，因为军阀割据，中原战事加剧。扰得百姓民不聊生，女子便随着逃难的队伍前往四川，一路风餐露宿，还经常受到战争的的洗礼，一家人在行程中相继逝去，仅剩了女子一人，以至如此。
　　女子在叙诉间，泪如雨下，田大锅忙拿来手巾，一边劝慰女子，一边帮女子擦拭泪水，女子的遭遇让田大锅同情。
　　一宿的交谈，田大锅认定这女子一定就是自己爱情的归宿。第三天，当田大锅将心中的想法说出来的时候，女子同意。田大锅的婚姻就这样顺理成章而成。只是女子小田大锅二十一岁，芳龄才二十四岁。
　　女子名叫卢小倩，就是后来那狗的母亲。
　　
　　三
　　
　　田大锅和卢小倩结婚不到七个月，就生下一个儿子。田大锅算算时间不对，倒也没说什么。好歹是田家在他手上终于有了传承的后人令他欣慰。
　　卢小倩给儿子取名田尧，是想让儿子长大成人后成就大业。可田大锅说：“我们田家世代单传，到我手上四十五才有这么一个儿子，为了让孩子好养，还是取一个畜生名好。”掂来想去，“那狗”就成了田尧的小名。
　　那狗叫着顺嘴，直到孩子长大，都叫那狗，所以很少人知道那狗还有一个名字叫田尧。
　　那狗出生以后，田大锅把他当做一个宝。四十五年才有的儿子，是他盼望已久的希望。所以处处护着。可卢小倩却说：“对孩子要严厉，不得看得太娇贵，所谓的‘娇儿不孝，娇狗子上灶’就是说的这。过于娇惯，那是对孩子的纵容，到头来害的还是孩子。”
　　田大锅说：“这你放心，孩子小的时候，对他多关照一些，是让孩子能体会到从小的爱怜。一旦到了读书的年轮，绝对要让他受到良好的教育。不强求长大成人后出人头地，但至少也不能匪气霸道。让田氏之族遭人唾骂。”
　　后来的发展，让田大锅的希望成了遗憾。
　　那狗六岁的时候，战火突然烧到了田明岭。一岭的百姓都跟着遭殃，十几户家庭的房屋一夜之间都被战火摧毁。一百多口子几乎都葬身战争的烟云中，寥寥剩下的没有几个人了。
　　田大锅一家算是幸运的，但最后还是被破灭了。起因是战斗结束后，一队人马路过他们家的时候，恰逢那狗的母亲卢小倩从屋后的山上躲避了回来，刚好被路过的部队发现，卢小倩躲让不及，被当兵的抓住，带到一个叫高老二的军官面前，被吓得面红耳赤的卢小倩白里透红的脸，显出娇柔的美貌。在山里还能遇见这样绝美的女子，高老二心花怒放，于是在众目睽睽下调戏着她。田大锅也从山上躲避回来，听见屋院坝嬉笑尖叫，伸头一看，是一个军官在调戏自己的夫人，马上跳出来，冲上前要和这位军官拼命，结果被军官抬手一枪毙命。院坝里所发生的一切，都被躲在草丛中的那狗看得清清楚楚，气愤又害怕的那狗看见母亲被辱、父亲被杀，竟然还不敢哭出声来。躲在草丛中一直等到烧杀的官兵离开后才跑出来。
　　那狗摸索到父亲身边，看着脑颅上的子弹窟窿还在往外冒血，那狗幼小的心灵从此埋下了复仇的种子。
　　失去父母的那狗，求生的本能驱使着他。除了到处寻找吃食后，就是每天的东摇西荡。可那狗的一张小嘴甜蜜倒是很让人喜欢。每天在外晃荡后依然回田明岭的住屋歇息睡觉。
　　终于有一天，那狗在田明岭官道上边一块大石壁上玩耍，突兀的石柱上长着一颗高大的松树，那狗三下两下就爬上了松树。那狗攀爬松树的情景恰巧被一个大胡子男人撞见，大胡子男人见这个小孩一身匪性，还有一双充斥着仇恨的眼神。于是站在树下向树上的孩子招手：“小子，下来、下来，爬那么高不要命了？”
　　那狗在树上对着大胡子做了个怪脸，没有一点惧怕。大胡子再次给他招手：“下来，下来爷爷给你好吃的。”听大胡子有好吃的，那狗从树上猴似的跳下来，跑到大胡子面前：“干啥？”
　　“怎么一个人玩耍？”
　　“一个人玩耍不好吗？你不是说有吃的给我吗？”
　　大胡子男人见小孩说话灼灼逼人，又问：“你爹妈呢？”
　　那狗回答得很干脆：“不在了。”
　　“怎么就不在了？”
　　“不在了就是不在了，你到底有不有吃的，有，就给我，没有的话，我要走了。”
　　那狗的性格让大胡子男人喜欢，又说：“跟叔叔混好不？”
　　那狗斜视着大胡子：“你叫什么名字？是干什么的？凭什么我要跟着你混？”
　　“就叫我胡子叔好了，至于我是做什么的，你跟着我就知道了。”
　　“不行，不行，你不说我就不跟你。”
　　那狗的倔强更让大胡子喜欢，就说：“什么都干，只要是自己喜欢都成。”
　　“那杀人干不？”
　　“杀人？那就要看杀什么人了，该杀的人就杀。”
　　“那什么是该杀的人呢？”
　　“当然是坏人呐，你小崽子还挺野的。”大胡子说着摸摸那狗的头颅，随后给了那狗一块饼子。
　　那狗把饼子塞进嘴里，狼吞虎咽地咀嚼着，然后歪着头颅问大胡子：“那你能帮我杀害我爹妈的坏人不？”
　　“当然能呀。”
　　经过询问，大胡子终于知道那狗父母被害的缘由。于是，两人达成了协议，“一定要帮着那狗找到残害自己爹妈的凶手，然后诛之”。
　　那狗就这样跟着大胡子闯荡了江湖。只是从来不叫大胡子“叔叔”，而叫“胡子哥”。
　　原来大胡子和那狗的经历差不多，也是因为当地恶霸害死了父母，年轻气盛的他为了父母杀死了恶霸一家四口人后离家出走。官兵到处通缉抓捕，大胡子在老家实在没有了安身之处，于是跑出来，飘荡在江湖……
　　那狗和大胡子一起顺着官道向四川前行，一路爬坡上岭，攀悬崖下沟壑，风餐露宿。一老一少两个有着同样经历男人有说有笑，完全忘记了各自的仇恨。肚子饿了，就找附近的人家找吃食，实在没有人家的地方，大胡子和那狗到山上抓野兔，打鸟雀。
　　一路悠哉着，很快半个月过去，大胡子和那狗离开官道来到一处陡峭峡谷。只见峡谷两边遍布的树木阴森森的，逼仄的山，像是要倒塌下来，山雀怪异的叫声让那狗有些害怕，对大胡子说：“胡子哥，好怕的。”
　　大胡子说：“叫叔叔。”
　　那狗：“想得美，偏不叫叔叔，叫哥哥就不错了不然，我就叫你大胡子。”
　　“不叫叔叔的话，我就把你一个人扔在这里。”
　　“扔下我了没有人给你做伴，你会害怕和寂寞。到时你可别后悔哟。”
　　那狗的犟嘴，大胡子内心好笑：这孩子的脑子还蛮灵活的。大胡子望着那狗发笑，说：“你小崽子还真是个人精。好、好，你想叫什么就叫什么，只要你自己乐意。”
　　两人正在说话的时候，突然从前面窜出几个人，拿着大刀斧头，冲他们大喊：“前面的人，这是老子们的地盘，想要活命的留下钱财，饶你们不死。”
　　大胡子心想，这是遇到土匪了。又一想，反正自己要命有一条，不在乎死活。只是那狗年龄小，于是转身问那狗：“崽子，今天遇到土匪了，害怕不？”
　　那狗毫无惧色，说：“那怕什么，大不了拼个你死我活。”
　　“真不怕？”
　　“真不怕。”
　　大胡子心想，这个小崽子还是一条汉子。于是将那狗拉到自己旁边，然后对土匪们说：“爷爷自己都没有钱用，哪还有钱给你们这些龟儿子。不就是要命吗？要命这里有我俩条，只看你们有不有本事来拿。”
　　为首的土匪说：“你们还真的不怕死？”
　　大胡子说：“怕死就是你儿子。”
　　那狗也随声附和着：“就是。”
　　为首的土匪又说：“给你们明路不走，非要作死，那就不怪我们了。”
　　大胡子接过话题：“说那多屁话不嫌臭呀，有种放马过来就是，爷爷不耐烦了。”
　　听了大胡子的话，土匪们飞奔上前，挥动手中的大刀斧头。可是，不几下，都被大胡子打倒在地。土匪们见遇到的是硬茬，纷纷跪地求饶：“好汉饶命，好汉饶命。”
　　那狗走上前，朝着为首的土匪就是一脚，然后狠狠地说：“先前的威风去哪了？这下知道求饶了，告诉你，莫说你们才五个人，再来五个人也不是我胡子哥的对手。”
　　大胡子望着那狗仗着人势的模样心里发笑。土匪们连忙给那狗磕头朝拜：“小爷饶命，小爷饶命，是我们有眼不识泰山，冲撞了您们，只要爷爷饶得性命，我们当家的一定会重谢两位爷爷。”
　　大胡子问：“那你们当家在哪里？”
　　土匪：“当家的就在前面山上。好汉如果饶我们不死，可随我们一起上山，我们当家的一定会热情招待爷爷们的。”
　　听土匪这样一说，大胡子心想如果能有个安身之处也好，就不需要这样东奔西跑了。于是说：“饶你们可以，不过我要上山见你们老大一面。”
　　土匪们连忙说：“只要是爷爷饶了我们的性命，我们立马带两位爷爷上山。”
　　大胡子说：“哪还啰嗦什么，起来吧。”
　　土匪带路，大胡子和那狗跟着来到了黔江山。满身狼狈的土匪提前禀报，说在山下遇到一条好汉，要拜见老大。土匪头子看着被打得头破血流的土匪，就知道来者不是等闲之辈。于是慌忙走出山寨，迎接大胡子和那狗。
　　一阵寒暄之后，匪老大安排手下设宴款待大胡子和那狗。
　　在酒席上，匪老大给大胡子斟了一大碗酒，却没给那狗斟，匪老大的行为立刻引起了那狗的不满，那狗站起来，说：“老大有点欺负人，给胡子哥斟了怎么不给我倒？”
　　匪老大看一眼那狗，又回头望着大胡子。大胡子对那狗说：“小孩子不能喝酒，好不？”
　　“不好，我也是男子汉，不喝酒就不是男人。”
　　匪老大和大胡子都哈哈大笑，齐声说：“这孩子从哪里学来的江湖道义，长大了绝对是一条汉子。”
　　匪老大这才给那狗斟了一小碗酒，然后端起酒碗，说：“兄弟么初来乍到，哥哥有招待不周的地方，还请多多包涵。”说完一口喝下了一大半。
　　大胡子看着匪老大豪爽，也跟着喝去了大半，说：“哪里，哪里哟，不打不相识，承蒙大哥的招待，我大胡子万分的感谢。”
　　见两位老大都喝了酒，那狗也端起小碗，说：“就是。”而后喝了一大口，还没咽下就呛得直咳嗽。大胡子伸出手在他的背上连连拍打，说：“小崽子，不能喝别喝，好菜好饭的，茆你吃。”
　　那狗在大胡子的拍打中停止了咳嗽，满脸憋得通红，说：“刚才喝急了，差点呛死了，我再补一口。”说完又喝了一口，咽下喉咙，辛辣的味道让那狗皱了皱眉头，随后夹了一大箸菜，狼吞似的吃着。
　　匪老大对大胡子说：“这孩子长大了一定不错，是一个人才。”
　　大胡子说：“这小崽子和我的命一样苦。六岁就没了爹妈，我路过田明岭的时候才将他收养。但这孩子有胆识，就是太犟，纯粹的一头犟牛。”
　　匪老大和大胡子继续喝酒说着话，那狗不再掺和，而是低头吃着饭菜。
　　酒足饭饱过后，匪老大说想让大胡子留在山寨。大胡子嘴里推辞着，其实心里早就想在山寨安札。他想的是，如果轻易地留下来，会让山寨的人看不起，显得自己没有价值，所以故意推却，说要下山的话。
　　大胡子说：“承蒙大哥瞧得起我们，兄弟感动不已，只是小弟是犯错之身，就怕连累着大哥。”
　　匪老大说：“这年月，兵荒马乱的，如果能让人安生生活，谁愿意过这荒郊野外的生活？都是被逼得走投无路的时候才这样。兄弟只管留在山寨，我们共同带着这些难兄难弟共同谋生。”
　　匪老大说到这里，大胡子见好就收，马上改口说：“只要大哥不嫌弃，我们愿意为大哥效力。”
　　山寨喜获一员悍将，匪老大十分高兴。自此大胡子坐上了山寨的第二把交椅。
　　都是穷苦出生，匪老大和大胡子约定：不欺强凌弱，典型的杀富济贫。这算是山寨的规矩，也正是大胡子的初衷。