第十五章 南下山东

　　天启二年（1622年）农历六月上旬，旅顺指挥使张盘北上皮岛，向其顶头上司毛文龙报告了山东在五月份出现白莲教作乱的情报。张盘告诉毛文龙、尤景和2人，作乱的白莲教组织是白莲教的分支，名叫“闻香教”，闻香教乱军目前切断了大运河的漕运。
　　
　　报告完毕，张盘掏出了一封袁可立写给毛文龙的信。
　　
　　信中，袁可立请求毛文龙在不影响“东江防线”的前提下，派出一支军队南下山东，协助中央军与山东地方军平叛。
　　
　　看完信后，毛文龙、尤景和2人当即举行皮岛临时军事会议，毛文龙把王辅、毛承禄、耿仲明、孔有德、陈良策、陈有时、尚学礼等主要将领，全部召集到皮岛总督府，张盘列席会议。
　　
　　毛文龙不愿出兵，因为他手下的兵力不多，但考虑到以后必然有求于登莱巡抚袁可立，他决定召集众将，集体讨论一番后，再作决定。
　　
　　公元1622年六月中旬，奉东江总兵毛文龙之命，千总耿仲明、副千总孔有德2人，率领刚刚完成扩编的四千“耿家军”南下登莱，参与朝廷对闻香教乱军的镇压。
　　
　　跟随耿仲明、孔有德南下的，还有尚学礼父子为首的三百人。
　　
　　除了“耿家军”、“尚家军”，毛文龙拿不出其他部队。陈良策、陈有时的部队，都是“纸糊的”，一打就散；至于其他人的部队，全部在朝鲜海域与荷兰人、郑一官交过手，伤亡惨重，需要休整。
　　
　　“尚千总熟悉山东情况，若他愿意陪同我南下，对参与朝廷的平叛大有帮助！”
　　
　　军事会议上，耿仲明主动向毛文龙提议，让尚学礼跟随其南下，毛文龙觉得耿仲明所言有道理，遂问新加盟东江镇的千总尚学礼的意见，混迹官场多年的尚学礼爽快应承。
　　
　　尚学礼知道，对于一名“新人”，加盟一个团队的头三个月是非常关键的时期。头三个月是上司与同僚们在心里面逐渐接受该名新人的过程，若在那段时间表现得好，对新人在该团队的立足与发展大有帮助。
　　
　　尚学礼有意巴结毛文龙身边的“红人”耿仲明，他把俩个成年的儿子尚可进、尚可喜一并带去山东，参与平乱。
　　
　　耿仲明、孔有德2人在离开皮岛前，向亲人们一一告别。打仗有风险，没人敢说自己一定能活着回家。
　　
　　“爹爹要到大海的对面陆地，我们耿氏一族的祖先源于大海对面的山东！”
　　
　　“爹，我听爷爷说过！”刚吃饱饭的耿继茂回答父亲耿仲明。
　　
　　耿仲明轻轻地拍了拍六周岁的耿继茂之肩膀，然后与妻子李夫人、弟弟耿仲裕等人一一告别，与孔有德一同南下。
　　
　　双岛，环境秀丽、气候宜人，是一个很适宜养生的陆离岛。双岛坐落在渤海的双岛湾内，位于旅顺半岛西北部的近海区域，为张盘手下的旅顺水师据点之一。耿仲明的父亲耿老爷、母亲何夫人、侄儿耿继宗、耿继福，以及耿四、夏六、夏艳等人撤离山海关南码头后，经过长途跋涉，最终落脚于双岛。皮岛的冬天太寒冷，双岛更适宜养生。
　　
　　到达旅顺堡后，耿仲明让义弟孔有德率领南下山东的船队在旅顺湾内休息，耿仲明带着耿乐、耿智、耿七、耿金、耿帆、耿鑫6人上岸，他们原本都是耿氏庄园的人。张盘把七匹上好的快马借给了耿仲明为首的7人。
　　
　　“谢谢张指挥使！”
　　
　　话毕，耿仲明带着“耿姓六亲随”上马，7人往西边的双岛飞驰而去。
　　
　　金兵在1621年败退旅顺后，龟缩在旅顺北面的金州卫城，整个旅顺半岛都属旅顺明军的势力范围。
　　
　　耿仲明在南下山东前，顺利地探望了父母。来自皮岛的七个年轻小伙子，给已经为数不多的耿氏庄园旧人们留下了大量的钱粮。
　　
　　“仲明，这是平安符。”离别时，何夫人对儿子说。
　　
　　耿仲明、耿乐、耿智、耿七、耿金、耿帆、耿鑫7人收下了各自的平安符，这是何夫人在双岛的一所名为“姑子庵”的小庙所求，何夫人最后要求耿仲明，带多一个平安符给孔有德。
　　
　　公元1622年农历六月十六日，来自东江镇的援军从海路到达了登州府的“备倭城”，耿仲明作为东江镇援军主帅，领着孔有德、尚学礼2人拜见了登州府的登莱巡抚袁可立。第二天，袁可立领着耿仲明为首的东江援军赶往山东的首府济南城。
　　
　　初次见面时，山东巡抚赵彦对东江援军的到来表现得很高兴，在随后的交谈中，耿仲明知道了山东巡抚赵彦高兴的缘由。
　　
　　原来，在耿仲明等人到达山东前，明军对闻香教的镇压出现了积极的进展。41岁的山东总兵杨肇基在沂州城守险待变，待闻香教乱军在沂州的围城战中锐气耗尽之时，杨肇基亲率3000精兵从城内杀出，出其不意地发动夜袭，大破超过两万人的闻香教围城部队。杨肇基随后追杀了闻香教乱军十余里，把闻香教的部队全部赶回山东的西南地区，山东东南转危为安。
　　
　　闻香教是白莲教的分支，而1622年的白莲教已经不是第一次造反了，元朝末年的红巾军大起义就是白莲教掀起的运动。白莲教源于波斯的“摩尼教”，摩尼教是在唐朝时期传入中国的；摩尼教后来吸收了中国道教的思想，改称“明教”；到了宋代，“明教”又吸收了佛教中的某些教义，最终演变成“白莲教”。
　　
　　“明王出世，普度众生”是一个在元末流传甚广的预言。元朝末年，朱元璋加入了白莲教的“红巾军”，渐渐成为了白莲教的分舵主。分舵主朱元璋充分利用了白莲教的宗教力量，经过一系列艰苦而残酷的战争，最终建立了明朝。
　　
　　明朝建立后，朱元璋深知白莲教这股宗教力量的强大，曾试图动用国家权力对其禁绝。然而，在明朝灭亡的200余年后，白莲教在清末仍然存在。发起轰轰烈烈的“扶清灭洋”运动之“义和团”，就是由白莲教演变而来。
　　
　　耿仲明对山东的具体情况知之甚少，赵彦与袁可立之间的对话，他一句也插不上。袁可立乃是正经八科考出来的进士，智商很高，他很快看透了23岁的耿仲明对山东以及白莲教的无知，他笑着对耿仲明说：
　　
　　“白莲教除了闻香教这个分支外，还包括全禅、无为、龙华、悟空、还原、弘阳、弥勒、大成、三阳、罗道等数十种分支，它们遍布各地，深受广大下层百姓拥护。大部分的白莲教分支之佛教色彩偏重，鼓励其信徒向善，对于这类白莲教分支，我们是支持的，它们的存在有利于广大农村地区的稳定。”
　　
　　“然而，某些白莲教分支唯恐天下不乱，宣扬所谓的‘末世大劫’，称只有信仰其教派，才能在‘大劫’到来之际幸存。它们不断怂恿其信徒为了所谓的信仰，反抗全国各地衙门的日常管理工作，其信徒们大多数时候暗地里搞破坏，特殊时期竖起反旗、杀害官兵。我们现在所镇压的闻香教就属于这类邪恶的白莲教分支，其信徒认为，反抗朝廷是为了迎接闻香教贼首徐鸿儒所宣称的‘光明’，徐鸿儒的言论极具蛊惑人心的作用。”
　　
　　天启二年农历六月下旬，官兵乘胜追击，镇压闻香教的平乱行动进入到关键时期。山东副总兵杨国盛奉巡抚赵彦之命，率领20000山东地方官兵驻防东平、宁阳、泗水一线，从北面对闻香教起义军进行压制，耿仲明为首的东江明军跟随杨国盛行动。另一方面，沂州的杨肇基率领八千山东地方官兵驻防于平邑、枣庄一线，从东面威胁闻香教乱军盘踞的邹县与滕县。最后，作为平叛的主力军，北直隶的一万中央军从山东的聊城南下，包围了郓城，切断了闻香教乱军与河南的联系。
　　
　　在闻香教叛乱最猖獗的六月初，与山东省接壤的河北、河南、安徽、江苏四地的白莲教极端分子闻风而动、趁机作乱。其中，河南的白莲教极端分子闹得最凶，与山东的闻香教叛乱东西呼应。
　　
　　六月底，中央军攻陷山东郓城。打下郓城后，主帅张凤翔奉朝廷之命，派遣五千士兵进入河南。进入河南的中央军用带血的屠刀镇压了河南境内的白莲教极端分子，河南局势渐稳。
　　
　　进入七月，闻香教乱军在江苏地区的白莲教内应之通风报信下，于彭家口的京杭大运河段，成功地劫走了40艘装满粮饷的官船。得到粮饷补给的闻香教乱军之气焰重新高涨起来，他们转守为攻，东下峄县硬打杨肇基的军队，北上曲阜进攻杨国盛的部众，南下郓城包围了留守山东的五千中央军。
　　
　　面对闻香教乱军的卷土重来，歼灭了徐鸿儒的副手“安民王”刘永明的中央军主帅张凤翔表现得很淡定。被闻香教乱军包围在郓城的张凤翔一方面使用信鸽，联系江苏巡抚求援；另一方面，耐心地等待正在从河南赶回山东郓城的五千中央军。他对驻防郓城的五千明军将士发表演讲：
　　
　　“敌人虽然势大，但纯属乌合之众！郓城固若金汤，逆贼围城不足为惧！待援军赶到之时，敌人锐气已尽！彼时，里应外合，必破乱军！”
　　
　　山东战局呈现胶着之态势。