第十四章： 粮盐之战

　　就在太子历跟随帝乙去殷都的时候，公亶父和姬公畋带着礼物去见了程侯，他们要为一对没见过面并且天各一方的年轻人缔结一段政治婚姻。
　　
　　“噢，二位西伯。”“噢，程侯。”在程国宫的偏殿，三个老人家见了面，程侯吩咐：“上茶。”
　　公亶父是刚刚接任的西伯，姬公畋坚称身体不适推荐了他，关中六国感觉这是个费力不讨好又可能得罪帝乙的差事，也就无人相争，他却认为这个虚名一定会变成实质，一接任就大力推进大散关和萧关的建设和戎边。
　　此刻他拿出随身带来的一对玉璧，说：“日前程侯提出贵我两家联姻，真是再好不过了。这对传家之宝，取珠联璧合之意，权作定礼。愿犬子与虎女百年好合，愿程周两家结下儿女之盟。”
　　程侯接过玉璧眯起眼睛一看，暗叫了一声：“好一块美玉！”日前密公带回了帝乙的密旨，令他与密国联合五国灭周，瓜分其土地和氏族，他也一直是商国监督关中各国的眼线，就放下玉璧说：“太子与孤只见过一面，倒是一表人才，可这婚姻嘛，西伯上次在会议所说，想让七国统一铸币，倒是一件好事，只是诸侯踌躇不前，你们说这件事怎么办？”
　　姬公畋问：“世兄可发现国中的粮食贵了？”他只当了一个月西伯就让于公亶父。说起来这哥俩很亲，是同一个爷爷的堂兄弟，却多是童年的记忆。他被两代商王扣作人质四十年，这次告老还乡是因为有太子历接班，让他了了落叶归根的心愿。却没想到堂兄把他的家照顾得很好，老母老妻健在，儿孙子侄满堂，给了封地千顷、庭院五进，俨然是名门望族，也就觉得愧对堂兄，就处处支持太子历的计划。
　　程侯听姬公畋这么问，说：“没发现。”问旁边的人，“最近国中的粮食可贵了？”答：“回侯爷，没见贵反而贱了，每个城镇都有一家新开张的米店，质优价廉，带动行价下跌并且销量大增。”
　　姬公畋和公亶父对视了一下，都在心里暗吃了一惊。太子在信中只有只言片语，姬山回来也说不清楚，他们判断发起收购之后关中的粮价肯定会上涨，本国开设的米店坚持低价就会吸引百姓抢购以至兑换周币，可是没有。如今周国见米就收国库几被掏空，一旦钱尽就不能完成边关的工事，关外诸戎随时都可能进犯，七国之盟就可能前功尽弃，这可怎么办？
　　程侯暗中笑了。公亶父曾说统一货币如果诸侯不从就暗中收购关中的粮食，他知道这又是那个夸夸其谈的太子历的主意，黄口小儿哪里懂得经济？他就反向操作，大量抛售粮食，让周国吃进。等他们吃不动了就会吐出来，他再低价回购，这一来一去就会赚一大笔，也算是对密公和帝乙有个交待。他倒是不想灭了周国，因为公亶父毕竟是个人物，两家也有共同的利益，但这时候谈婚论嫁等于把女儿往火坑里推；再说太子因此去凶多吉少，不行。程侯说：“粮食之战是慢功夫，儿女之事也得从长计议，不瞒二位西伯，本侯有点惧内。”
　　公亶父和姬公畋仰脸一笑，说：“亲家说得对。”就留下玉璧告辞出来。他们急着考察程国的粮食市场，看看粮价有无上涨的可能，好把存粮卖出；如果在粮价走低的时候急着卖，市场就会一泻千里，最后还是卖不出去，这关系到国家的命运。
　　
　　与此同时，信使子骑赶了回来，骑着一匹老马，衣服被撕得稀烂，一脸的汗泥。
　　“二位母亲，小的带回了太子的信和家母的聘礼。”见到母德妃和母太姜，他从怀里掏出一只木函和一对玉环，这是天子亲手交给他的，说：“小子，你若是能入赘周室，寡人也把个女儿嫁给你。你若能接替公亶父，寡人就把周国封给你。马粪蛋发烧，你的运气来了。”
　　德妃惊吓道：“孩子，你怎么弄成了这样子？”赶紧让人带他洗漱、更衣。
　　太姜看了看那对玉环，是上等的和田玉，看来这公子的家境不错，说：“函谷关已经封锁，他是怎么出去又过来的？”
　　片刻之后子骑回来，焕然一新，脸上虽然划了几道血癛（lǐn）子，却平添了几分英气，说：“二位母亲，小的本来还带了一辆笼车，是给令爱的嫁妆，却被扣在了函谷关。小的知道信件最要紧，就从采药人的小道翻山而过，有些地方还得在大树之间荡秋千，危险之极。”
　　德妃和太姜传了传信函，这得等大公回来开。太姜说：“果然有小道绕过函谷关。”德妃说：“你真是个有信之人。以后别小的小的，就随着姬山他们，叫‘公子骑’吧？”
　　公子骑呲出两排好看的小白牙，说：“谢母亲。”
　　太姜问：“太子可有什么话？”
　　公子骑说：“太子有特别吩咐，只能告诉公父一人。”
　　两位夫人赞许道：“守口如瓶，是个可靠的孩子。”
　　公子骑想了想出发前帝乙特别交待的台词：“太子说：‘公父，函谷关建成之后密国必把它交给商军，你得在邰、豳、周分别修筑关口以防止不测。’”天子这一招真够狼的，拖垮周国的经济不说，它一备战关中六国必备战，稍有摩擦就会燃起战火，那时候大商只要出一支偏师就能坐收渔翁之利。
　　德妃吩咐下人：“快请公主来见。”
　　公子骑就在门帘底下看到了一双漂亮的绣花鞋。
　　
　　公亶父回到了周国就召见了公子骑，问：“太子可跟你说了收购粮食之事？”
　　公子骑跪下说：“没，没有。”他的脑子转得飞快——原来周国在金秋之时收购粮食，制造粮荒，好在六国缺粮之时大赚一笔，还能收买人心。可是为了保护他的安全商军封锁了函武二关，让关内外不能通信，关内的粮食也不能流向关中，这等于帮了周国的忙，其收购行动很可能得逞，这可怎么办？
　　公亶父耐心地用小刀划去木函上封着的火漆，小心翼翼地撬开一个木銷，一束竹简就拿在了他手里。这不是一个父亲在盼望远方的儿子的书信，而是一个即将逊位的国君在期待新君的指示，他发现自己没选错太子，姬历比自己强得多。可取出里面的竹简一看，他的脸色立刻铁青，问：“他还说了什么话？”公子骑就说了帝乙教他说的话，公亶父气道：“寡人正不知如何收场！”转念又和蔼地对公子骑说，“贤婿请起，我们不急回他的信，正好函谷封关，你就在此多留些日，帮本公做点事情。”
　　
　　驻进程国丰城姬姓馆驿的姬山见到了一位来访的程国女子，一进屋就屈身施礼道：“小妹见过兄长。”他奇怪道：“姑娘有事找我？”那女子让人关了门，掩面凄凄惨惨地哭了起来：“我是程国的公主平，与周太子有婚约。”
　　姬山没听说太子历还有这么一个婚约，他这次来负有一个重要的使命——关闭周国在关中各个城镇的米店，这将是太子历政治生涯中的一次惨败，周国将一蹶不振。说起来自己也有责任，没阻止这一疯狂计划反而推波助澜，把米店开遍了六国的集市，一百多家。关闭每一家都像割他有肉，也就没心思听这公主说话。
　　“按照我们程家的规矩，小妹给公婆带来了聘礼。”公主平说。
　　姬山想：“还有女方给男方下聘礼的？大概是婚服婚被之物，眼下我急得是钱。”
　　“这是一千金，待小妹嫁过去还有田产。”
　　姬山想：“果然出手大方？可是我没有万金都不够赔。”
　　“最近市面米很便宜，盐倒是贵了十倍，我还给公婆带了几车盐巴。”
　　“盐巴？”姬山想起按照太子历的嘱咐，他同时收购了粮食和食盐，没想到他花了很多钱买粮，粮价却下跌；花了很少钱买盐，盐价却上涨，岂不是咄咄怪事？现在正好商军封了函谷，任何物资都进不来，散萧二关又在本国之手，不消三个月六国就会盐尽，盐尽粮食的形势就会逆转吗？当初他以为懂了，却还是没弄明白，说：“盐我收下，钱就不必了吧？”
　　公主平说：“我知道你们在收购粮食，可我父亲在抛售粮食，关中各国也可能在暗中操纵，我担心你们的资金不够，就尽点绵薄之力，只是不知道太子何时回来。”
　　姬山的心头一阵发热——太子被扣为人质，这一对今生今世都可能见不上面！说：“公主既然这么说，愚兄权且收着，只是贵我两家应同进同退，程国不能再卖粮食了，周国的确买不起了。”
　　公主平高兴道：“现在粮价正好，我劝父亲回购。”
　　姬山唱了个诺，说：“姑娘现在就知道向着婆家。”
　　公主平红了脸道：“那是。”
　　
　　公亶父决心关了米店，命公子山去执行，让公子骑为监军。公子骑就撒出人马，每天都有信报。
　　“公父，粮价继续下跌，程国又关了一家米店。”
　　“你让姬山赶紧平仓，给钱就卖，孤连人工都付不起了。”
　　公亶父是经历过粮荒的人，他能想象另一种粮荒——穷得只剩下粮食，那真是有饭吃都饿肚子。
　　隔日公子骑又来报：“公父，大哥好像没有关张的意思，在大量收购食盐。”
　　公亶父知道儿子们都听太子的话，说：“关中的食盐能买得尽吗？他们会从函谷……”他想起函谷关已被商军封锁，“他们会从大散关……”他想起大散关和萧关都在自己手里，完全可以禁止私盐，“即使关中食盐的存货不多，凭我国的实力能买得尽吗？”
　　公子骑说：“就这几天关中的盐价就涨了十倍，大哥把卖了粮食的钱全部用来收盐，并且只收不售。”
　　公亶父是经历过粮荒的人，他知道人无粮可以啃树皮，人断盐却会全身无力、肌肉萎缩、心慌胸闷乃至恶心、呕吐、面色苍白、气喘吁吁、最后昏迷致死。说：“盐价这么高，我们哪里有钱收呢？”
　　公子骑说：“程国的公主送来了金一千，盐三车。”
　　公亶父说：“还有这样的女子！可这也是杯水车薪。”
　　
　　就在公亶父在关闭米店与囤积食盐上犹豫不决的时候，程侯来访。面色苍白、气喘吁吁，完全是缺盐的症状。这时候的粮盐之战已经打了三个月，他有气无力地说：“亲家救我！”
　　公亶父见状吓了一跳，自己本来就在坑里，还有比自己陷得深的，问：“程侯何出此言？”
　　程侯说：“快，快给孤喝点盐水。”
　　公亶父吩咐：“给程侯上最好的……盐水。”问，“怎么回事儿？”
　　程侯咕嘟咕嘟喝了一大碗盐茶水，精神立刻好转，说：“亲家没发现米价在上涨吗？是我那痴情的女儿在托市，我卖她就买，我卖她就买，我家的粮食已堆积如山。”
　　公亶父在心里说：“难怪姬山坚持了三个月，并且存粮并未减少。”幸灾乐祸道：“程侯富甲一方，怎么会缺了盐？”
　　程侯说：“我也奇怪，宫里什么都不缺就是缺盐。不瞒你说，我清汤寡水只能支持一周，告借无门才向亲家求救。”
　　公亶父暗想：“季子还是高。”问德妃：“家中还有多少存盐？”
　　德妃说：“新建的仓房都堆满了。”
　　公亶父向德妃挤挤眼：“既然亲家开了口，给他称上几斤。”
　　程侯恨不能给这两夫妇跪下，说：“愚弟愿以市价的一倍向兄嫂求盐，你们未来的儿媳妇身体也不行了。”
　　公亶父心里说：“你不是不想嫁吗？”说，“好吧，看在令爱的面子上，还你们那三车盐。”
　　这时候公子骑风尘仆仆地走了进来，见有生人欲言又止。公亶父介绍说：“这是孤的亲家，这是孤的女婿，自家人，但说无妨。”公子骑说：“公父，关中粮价全面回涨，百姓都在兑换周币，因为姬山在平价卖粮，限量卖盐。”
　　
　　在粮盐之战的半年以后，七国的参与者齐聚周国新建的宫殿，讨论统一货币事宜。此前公亶父已把囤积的食盐分给了各家，暂缓了燃眉之急。他们知道，在商军封锁函谷关的情况下，假如周国再封锁了散萧二关，盐荒就会再起，六国的经济就会崩溃。
　　公亶父用最鲜美的食物招待了贵客们，就是在普通的菜肴中多加了一点盐，当然，太庙里的酒是少不了的。公亶父让庶长子山宣布了七国磋商后的决定：一、关中七国统一使用新币，通过平价的粮食来兑换；二、关中六国实行食盐专卖，统一盐价，以盐代税，并缉查走私；三、新币的铸造权归周国，其总量以周国不变的粮价为控制。七国诸侯只能听命，因为周国不但控制了食盐，还控制了粮食——姬山在市面上最缺盐的时候高价出售了一批救命盐，又囤积了一大批战备粮，令他们没想到的是七国空前团结并且迸发出了巨大的生产力，还增加了税收。
　　公子骑这段时间也很辛苦，奔波于六国之间还得与周国的庶公主林谈恋爱。他亲历过周国几次咸鱼翻身，有时姬山的米铺门前一个顾客都没有，即使他一再落价。因为七国的米价一天比一天低，低到牲口都不愿意吃粮食，孩子们把白馍当石头扔着玩；又一天比一天高，高到老百姓的枕头里都装满了粮食，并且说就要打仗了，家家都变卖财产囤粮。这种情况发生的频率越来越高，有时一天会坐几次过山车。他发现最好的办法就送信通知天子开关，让商国的粮食冲击周国的米店，让商国的食盐冲击关中的税盐，那真是不战而屈人之兵！可他被一个看不见的对手卡得死死的，就是下令商军封关一年，一只鸟都不让飞过去的自己。