第三十七章

　　不等陆三愣子拳头落下，多地猛地一脚，蹬得他爬到地上，好一会儿才翻起身来，一瘸一拐地回家去了。
　　一连吃了几个月饱饭，多地不仅长高了一大截，而且力大如牛。幸亏这一脚只用了三分力气，要不然就会闯下大祸。从此以后，陆三愣子一见多地就远远地避开，就连德町跟前也不敢靠近。
　　面对如此热闹景象，德峰也坐不住了。他虽当了村里的文书，但仍旧兼着九槐庄的队长。因此觉得必须为九槐庄做点事情。
　　腊月二十七日，他挨家走了一转，得知有十七家买了肉，二十三家炸了油馍，各家各户都蒸了白馍。他既兴奋，又吃惊，想不到分田到户后仅仅种了一季庄稼，生活就发生了天翻地覆的变化。更叫他高兴的是，大家都没有疏远他，反而把好日子归功于他。居然说，要不是他把地分开，哪能有今天的好日子。听了这些话，他激动的泪流满面。于是，非常非常想为大家做一点事，以平衡一下愧疚之心。
　　第二天，他买来二十张红纸，并把女婿马永民叫来，写了五十二副对联，二十六个福字，叫多虎挨家挨户送去。
　　腊月三十日，他又吩咐多虎妈早早煮好肉，舀了半碗肉汤，放了两块肉，带上油果、白馍，领着多虎去给先人们上坟。一会儿，德町带着八个儿子，和德谷一起也来了。于是，大家黑压压地跪在坟前烧纸磕头。未了，德峰亲自放了五百响鞭炮。
　　除夕之夜，德谷一家围着灶火，热热乎乎吃完了那截猪大肠。多龙妈舍不得把汤倒掉，就放了一点干葱花、干辣皮，加了盐，调了醋，叫全家泡着白馍吃。望着娃娃们吃得满头大汗，打着饱嗝，她悲喜交加，不禁又想起了多龙，默默地在心里哭泣。
　　听到德谷说：“有肉才算装仓啊。”
　　她立刻说：“有肉装仓，命大福长。”
　　初一凌晨，九棵槐广场上燃起一堆篝火，大家扶老携幼，一起去那里燎天蓬。篝火点燃前，德町先牵着他的牛，然后叫牛随意卧下，按牛头的位置确定了点旺火的方向——这些都是先人们留下的规矩。熊熊大火象征着希望，老人在前，后辈在后，绕着火堆左转三圈，再右转三圈，接着就从火上跳过去。娃娃们则由大人抱着去跳。
　　“东去东成了，西去西赢了，骡马成群了，牛羊满圈了，好人相逢了，百病消散了，空怀出门了，满怀进门了……”德町念着祝词，所有的人齐声附和。天空映得彤红，人们跳跃欢笑。接着就响起声声鞭炮。
　　燎过天蓬，德町就领着全家来给大哥德谷拜年。德谷屋里一下挤满了人，炕上坐的，地下站的，七嘴八舌，热闹非凡。多龙妈又是砌茶，又是上馍，又是问话，又是答话，手忙脚乱，不可开交。刚刚消停一些，德峰一家又来了。
　　还是宽裕了好啊！人人喜笑颜开，个个知情达理。生活完全变了样，叫人猝不及防，不知怎么应对。
　　年前，斯棠把全家人的衣裳都拆洗了一遍，并在磨破的地方用彩色碎布剪成花样打了补丁，看起来天衣无缝。水荷和斯琴怕斯棠斯杨心里难受，都没有穿她们的新衣裳。她们摸着斯棠打的一个荷花补丁连连夸赞。
　　多龙妈拿不出更好的东西招待亲人，急得抓耳挠腮，直到最后，才想起给娃娃们每人给了一毛压岁钱。
　　正月初二，嫁出去的女子照例要领着女婿来给岳父岳母拜年，可是斯蔷斯薇都没有来。斯杏来时带了两斤大肉，于是和土豆白菜一起炖了一锅菜，请二爹三爹家的四个老人吃了顿饭。
　　正月十五，九槐庄的人们又一起出动，到沙窝里去游百病，期盼新的一年无病无灾。
　　至此，年就过完了。一个新的播种季节也即将来临，庄稼汉们又要忙碌起来。
　　
　　一天，多木在上学路上堵住了斯琴。
　　他突然从一个小沙包上跑下来，出现在斯琴面前，把她吓得魂飞魄散。
　　斯琴瞪着多木，嗔怒地说：“三哥，你干什么，吓死我啦！”
　　多木一拧脖子，嗡声嗡气地说：“我看上孙巧儿啦！”
　　斯琴诧道：“孙巧儿是谁？”
　　“就是孙家的胖丫头。”
　　“孙家。哪里的孙家？”
　　“双茨墩的。你不知道？”
　　“我不知道！”斯琴斩钉截铁地说。她知道多木老是会想一些匪夷所思的事情，而且连他自己都说不清楚。因此不想和他纠缠，“我得赶紧走，不然就耍迟到了。”
　　多木挡在斯琴面前，阴沉地说：“你不答应，就不叫你上学去。”
　　斯琴隐约猜到多木的心思，却愤怒地说：“你有事，给爹说去。”
　　“我不给爹说，先给你说。你要不答应，叫你一辈子上不成学。”多木恶狠狠地说。
　　斯琴看到多木的表情，放缓语气说：“你想咋的？”
　　“给我换亲。”
　　“啥？”斯琴大惊失色。虽然她感觉多木不怀好意，但绝未想到他会如此卑鄙，一颗心顿时狂跳起来。她愣愣地站了一会，猛地闪开多木，向学校跑去。多木追了几步，悻悻然上地干活去了。
　　可是斯琴没想到，一连几天多木皆是如此。她感觉情况不妙，就悄悄告诉了妈妈。
　　妈听后，吓得惊慌失措，急忙说给了德町。德町却不慌不忙地说：“多木也不小啦，按理也得给他找门亲了。你说他看上谁家丫头了？”
　　多森妈说：“孙家。双茨墩的孙家。”
　　“我知道，是孙皮匠家。呃——以前我们家养骆驼的时辰，他还常跟他爹来做皮活哩。你忘了？”
　　多森妈愣神想了想，说：“从我嫁到你们家，就没见过做皮活的。”
　　德町一拍脑门：“看我这记性。你嫁给我的时辰，就没骆驼了。”
　　多森妈笑着说：“那个人家究竟咋样？”
　　“孙皮匠是个一根筋，活做的好，家境比上不足比下有余。养了一个丫头一个娃子。前两年我见过他丫头，长得倒没怪相，身强力壮的，看不出毛病。就是那娃子，呆头呆脑，还不如我们多地哩。一天到晚涎水直淌，还吊着两条又黄又绿的鼻涕，说话前言不搭后语。唉——听说孙皮匠放出话说，他的丫头谁也不许，留着给他娃子换亲哩。这也是没办法的办法——”
　　多森妈听了，决然说：“叫我斯琴换亲，门都没有。多木这个短命子，也不知听谁说的？”
　　“我问他。这个犬子鬼日的。”
　　“多森爹呀，你好好地问。”
　　“哼！”德町鼻子里喷着粗气。一会儿，他把多木叫到屋里，问，“你咋知道孙家丫头的？”
　　多木冷冷地说：“就你不知道！”
　　“犬子鬼日的。我问你，见没见过？”
　　“没！”
　　“没见过你胡说八道。做梦呢？”
　　“我听人说的。”
　　“谁？”
　　“说的人多啦！”
　　“我给你说，想叫九丫头给你换亲，你吃屎去吧！”
　　多木脸上红了一阵，倔犟地说：“那你说，就凭我，就凭你，谁家丫头嫁给你？”
　　“那也不能叫九丫头给你换。犬子鬼日的，真正吃了屎啦。你不知道把斯琴往火坑里搡呢！”
　　多森妈颤声说：“多木呀，你说你也是个当哥哥的，就不心疼心疼妹子。你只有一个妹子呀！”
　　“我知道就一个妹子。可我也没办法。”
　　“咋的没办法了。你有爹有妈，能叫你打光棍。”
　　“妈你不要啰嗦了。我就知道你偏心，多林才比我大两岁，娃娃都三岁啦。”
　　德町吼道：“你这个愣头青，咋跟你妈说话哩。”
　　“我不这么说，你们不知道。”多木摆出一副死皮无赖的样子。
　　德町气急败坏地说：“你说，你想咋的？”
　　“你先把九丫头许下，叫孙巧儿嫁我。等九丫头大了再说。”
　　“吃下屎的，你做梦哩！”德町气得直打哆嗦。
　　“你要不答应，我就把指头给你剁掉。”多木扔下这句话后，抬脚跑出门去。
　　德町和多森妈一起呆了一阵，叹着气躺到炕上。夜里，辗转反侧，无法入睡。
　　是啊，多木真的大了。德町想，他天生就这么个脾气，若是把他逼急了，说不定真的就行下啥祸事。可又有啥办法？眼下，哪家丫头不要上个千儿八百，而且互相攀比，越要越多。今年的庄稼，算是勉勉强强种上了，但家里也分文不剩了，就连给牛加料的钱都没有了，实在是山穷水尽焦头烂额呀。再说，庄稼人靠天吃饭，收成好坏还得等老天安排。不管有多大心愿，最后还得凭运气。
　　九丫头多好！模样俊不说，考试门门得满分，奖状一个接一个，以前还光把她当烧火丫头哩，真正是有眼无珠，差点把个金子埋在沙堆里。
　　想至此处，他的心猛然一紧，又担怕多木那个浑驴做出啥歹事来。天刚亮，他就把多木叫到院外，温柔地对他说：“我思谋了半夜，等今年麦子一收，就给你说亲。如今家里好了，你不要急。啊——”
　　多木一听，兴冲冲地上地去了。
　　九槐庄的田野里，除了大片麦子，零零星星地种了几块西瓜、大茴香、向日葵和苜蓿。这些都是惊蜇前就留好地，清明后才种进去的。为此，德峰宣传动员，软硬兼施，费了九牛二虎之力。而德町则依旧像去年一样，清一色地种了小麦。不过，他还是在所有地埂上点种了麻籽，又在骆驼圈种了几垄土豆和茄辣，并且栽了一小块毛芹和小葱。
　　他认定，只要有粮，啥都不怕。所以，完全不响应德峰叫种经济作物的号召，反而讥讽他是“吃了五谷想六谷，吃了驴×想脆骨”。
　　春种前，他又把所有的地块深翻了一遍，因而地里几乎没有杂草，十天半月锄一次就行了。
　　多林每天起早贪黑在地里干活，想把眼瞎时耽误的光阴给补回来。德町心疼他，劝了好多次，可就是不听。水荷越来越忙，开会，培训，调查统计，带路找人，忙得饭都没时间吃，但还是抽空和多林一起在地里干一会儿活，或叫他抱着春桃，坐在地埂上看着她锄草。有时，他们叫春桃骑在牛背上，到更远处的沙窝里去放牧。清风习习，牛鸣声声，笑语阵阵，惹人艳羡。回来的时候，或折几枝香喷喷的沙枣花，或采几穗粉嘟嘟的红柳花，叫春桃拿在手上，水荷则一路轻唱着样板戏，多林跟在牛后一步三摇，在夕阳的余晖里，一家人悠然自乐。