第一百八十六章

　　岁月匆匆，一晃便是二月初二日，楚王登极六年了，而小殿下珑儿也满六周岁了。群臣纷纷上表庆贺。是日，楚王颁诏，阐明策立王后之事。
　　楚王欲立王长子之母、阎氏妃为王后。百官之中立时群情汹涌。
　　“主上，历代王后均为名门闺秀。主中宫者，须贤良淑德，知书达礼，方能统领后宫，母仪天下。请主上三思！”
　　“主上，阎妃为主上诞下长子，此乃大功。虽说母凭子贵，但阎妃出身寒微，不足以为六宫之首。封阎氏妃为皇贵妃足矣。”
　　“主上，淑贵妃乃王上元配，系出名门，入宫多年，贤良淑德，深得太后信任。而且，淑贵妃之前也曾身怀龙胎，比阎妃更适合王后之位。”
　　“主上，大殿下在民间多年，为何阎妃隐瞒不报？此乃欺君大罪，理该重罚。如今大殿下既然平安回朝，阎妃可将功赎罪。怎么能立为王后？请主上明断。”
　　“主上，大殿下流落民间多年，未曾得到圣贤的教诲，只恐沾染了民间的不良习气，臣以为，请大殿下拜在贺贵妃膝下教养，以不负王上和臣等厚望。”
　　“主上，臣复议，阎氏妃出身寒微，实不宜担当抚育王长子的重任，请将大殿下交与贺贵妃抚养！”
　　“主上，臣等请立贺贵妃为王后，封阎氏妃为贵妃！”
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　　楚王大怒：“放肆！你们统统都给孤王住口！”他满腔怒火，恨恨地瞪着脚下跪着的一地的人。除了几位尚书大人，大部分的大臣都跪下来了！他万万没有想到，封素素为王后之事竟会受到被群臣所反对。
　　贺章林默默地站着，他没有说话，他也不能说话。贺章林早就明白了，他的女儿永远也无法成为王后。
　　
　　那天，宫中传来消息，淑贵妃难产，胎死腹中。贺夫人极度悲伤，一方面是心痛好不容易得到的外孙忽然没有了，另一方面是心痛女儿受了那么多罪。
　　贺之荣闻讯匆匆过来拜见父亲，他想恳请父亲去求太后恩准贺之莹回娘家休养。当时贺章林正处于极度愤怒与痛心之中，他的宝贝独女儿难产，而那个混账女婿却不知在外面的哪个地方风流快活呢！
　　“司马浩云，那个混蛋！他不知道应该留在宫里陪着待产的妻子的吗？怎么可以到处乱跑？”贺章林暴怒着。
　　“父亲大人，请息怒！”贺之荣难过地说，他当然明白司马浩云为何不会留在宫中，特别是这个时候。
　　“你，你这个孽障，从来就不会为父为忧，如今又跑来这里做什么？”贺章林把怒气转到儿子身上。
　　“父亲大人，儿子是为了妹妹小莹而来的。”
　　“哼，说得好听！你的心里还有你的妹妹吗？”
　　“父亲大人，儿子恳请父亲大人和母亲大人，如果希望小莹能安好，那么请立即进宫恳请太后娘娘，请太后娘娘准许小莹回家养病！”
　　“什么？你这是何意？”贺章林愕然了，后妃怎么可以随便回娘家？
　　“父亲大人，儿子不敢胡说，但是，请在王上回宫之前，恳请太后娘娘，凭着母亲与太后娘娘的关系，请让小莹回家吧！否则……”
　　“荣儿，你可是听到了什么事了？”贺章林目露寒光，难道淑贵妃此次难产并非天意而是人为？
　　“父亲大人，儿子并非是听到了什么事，儿子，儿子确是知道了一些事情，所以，小莹实在不能再留在宫里了。”
　　“荣儿，你到底知道了什么？是不是那司马浩云对莹儿做了什么对不起她的事？”
　　贺之荣悲哀地看着父亲，他不知道应该怎么说才好。在他看来，司马浩云至今仍容许贺之莹安然地留在宫里已是极罕见之事了！
　　“荣儿，你应该知道，莹儿身为淑贵妃，她必须留在宫里侍候王上，不能擅离。更何况如今王上不在宫里，后妃更不能离宫。否则，她将来不仅不能回去，而且还可能会担负骂名的。”贺章林严厉地盯着儿子。
　　贺之荣悲哀地看着父亲：“父亲大人，孩儿认为，小莹不能回宫就是最好的结果。”
　　“荣儿，难道你认为司马浩云胆敢对莹儿不利吗？”贺章林喝道。
　　贺之荣一咬牙，低声道：“父亲大人，如果母亲大人背叛了您，您会原谅母亲大人吗？”
　　贺章林浑身一震：“混账，你在胡说什么？”
　　“父亲大人，孩儿没有胡说。小莹肚子里的……不是他的。”贺之荣艰难地说。
　　贺章林惊呆了！怎么可能？如果不是他的，那又是谁的？
　　“父亲大人，如果想保全小莹，还请母亲去恳求太后，放小莹回家吧！”
　　
　　此刻，贺章林看着司马浩云气得变了形的脸，心里觉得特别痛快：臭小子！你这混蛋欺负我家莹儿也久了，如今也让你知道，这个楚国朝堂并不是你为所欲为的地方！他想起宝贝女儿在那深宫之中孤单寂寞的身影，又不禁无比心痛。
　　这时，又有大臣奏道：“启奏王上，大殿下回京已多日，臣等一直未能得见大殿下真容。臣恳请王上恩准臣等与大殿下相见。”
　　关于突然冒出来的王长子及其母妃，坊间有种种传闻。
　　据说，数年前，当时太子在永州为镇南大将军之时，阎氏在永州侍候太子。后来，太子回朝，阎氏没有同行，而是回乡了。阎氏回乡之时并不知道已怀了龙胎，于是便在其家乡生下王长子，独自抚养。直到去年，楚王微服出巡，才发现了王长子的存在，因而接回京城。
　　又有传闻，几年前，太子病重，多得阎氏在宫中悉心照顾，太子才恢复健康。而阎氏也是那时得到太子的宠幸。后来，太子康健，阎氏因为不能为太子妃所容，便离开了京城，其时已怀了龙胎，后来在家乡生下王长子。然后，去年楚王微服出巡，才发现了王长子的存在，因而得以一起接回京城。
　　然而，不管是哪一个传闻，其后面那一段传闻却颇耐人寻味。如果当时阎氏侍候太子有功，为何不顺理成章地带回京城或留在宫中？为何却又送回家里去了？而即使回到乡间，阎氏既发现有喜，为何不马上报告，却隐在乡间，直到生下王子，也匿而不报，实在令人匪夷所思。再者，楚王微服出巡，居然能偶遇小王子，那更是令人百思不得其解，难道小王子整天在大路上等着偶遇他的父亲大人的？就算真的是路上遇到的，又怎么能证明这是楚王的骨肉？这一切倒象是特别安排好的。
　　百官们满肚疑团。是的，他们有理由怀疑这所谓的王长子是楚王特意“安排”出来的。
　　贺氏一派认为，楚王赶在贺贵妃临产之前出巡，“偶遇王长子”，分明是早有安排，至于那位“王长子”是否真的是王上亲骨肉，不得而知，但重点是为了阻止立贺贵妃为后。因为不知道贺贵妃产下的是男是女，所以预先安排了“王长子”，那么，即使贺贵妃生下男孩，也是次子，贺妃就未必能被立为王后了。
　　非贺氏一派（另有打算）的大臣认为，贺贵妃暂时已无立后的希望，楚王也不能随便找一个女人出来说是王长子之母，王长子的身份本就存疑，更不必说王长子之母了。楚王为了平衡各方势力，出此下策，百官也不能随便买账。楚王可以另选贵女为妃，直至真正生下王子再立王后也不迟。
　　中立派（即其实并不在乎王后是谁家）的大臣则认为，策立王后是一件非常严肃的事情，绝不能是随便一个女人为楚王生下儿子就可以认为具备成为王后的资格了。难道随便一个侍寝的小宫女生下王子就可以母仪天下成为楚国的至尊王后了吗？这也太随便太儿戏了。况且，这个传说中的“王长子”从未现身，而且在太平盛世，居然还要隐匿在乡间多年，这件事本身就让人怀疑。这个传说中的小殿下，真的是楚王的亲骨肉吗？
　　楚王静静地看着他们，然后重重地点了点头：“好吧，是孤王疏忽了，明日就让小殿下上朝与众卿相见吧。”他小时候跟在父亲身边，经常被那些老头子们“骚扰”，令他很不愉快，所以，他并不想让珑儿小小年纪就开始面对这些难缠的家伙。但如今看来，珑儿也只能勉为其难，现身给他们见上一见了。
　　阎素素和珑儿如今仍是住在越王府中，并没有进宫。除了景阳宫正在大改，以满足楚王要与王后一起居住的要求，因此暂时不能入住以外，更重要的是，司马浩云希望素素是以王后的身份正式入宫的。因此，素素入宫的日子就是封后大典那天。
　　次日早朝，百官排班立在阶前，司礼监唱礼：“升——朝！”
　　众臣鱼贯而入，跪在座前，楚王升座，百官三呼万岁，礼毕，起立。百官才发现，楚王跟前多了一个精致的小人儿。但见他身穿精美的杏黄色云龙纹外袍，内穿宝蓝色内袍，脚蹬黑色云纹小靴，粉白的小脸上，一双精灵的大眼睛正静静地看着众臣，粉雕玉琢，俊秀可爱。
　　“珑儿，见过各位大人。”楚王慢慢说道。
　　珑儿微微皱着眉头，一双小手合抱作揖，向下行礼，口中说道：“珑儿见过各位叔叔伯伯大人。”他的声音娇嫩，清脆悦耳。
　　大臣们骤见这么粉雕玉琢的小小司马浩云已是高兴得有点不知所措，再看到他那作揖的可爱模样，竟然都不知如何应对了。
　　大殿上一片安静，珑儿有点不知所措地扭着小手指，咬着嘴唇，眉头也皱得更紧了。
　　司马浩云环视四周，也不禁皱了眉头，这帮家伙哭着喊着要见王长子，如今王长子就在眼前了，却忽然一个个象哑了一般，这是要故意给珑儿一个下马威么？他皱着眉头问：“怎么了？各位见到小殿下了，可有什么高见么？”
　　他们父子都皱着眉头，而且，都是左边眉心拧着微微挑起，而右边眉头却是平的，连神情都几乎一模一样，活脱脱是一个模子里印出来的。百官都目瞪口呆了，还能有谁会怀疑这个可爱的小人儿不是当今楚王的亲骨肉？任他们谁在路上碰到这么一个小人儿也一定会怀疑他和楚王的关系的。
　　忽然，有大臣高声唱道：“臣恭喜大殿下回朝！”马上，大臣们纷纷表达恭贺的热烈心情。
　　司马浩云只是淡淡地哼了一声，看看已经浑身不自在的珑儿，正打算让他离开大殿，别让这帮家伙烦扰了。珑儿却回过头来，看着他爹，似有话想说。于是，司马浩云俯身靠近儿子，低声问道：“珑儿，怎么了？”
　　“爹爹，”珑儿还是不习惯呼唤“父王”这个称谓，他靠在父亲的耳边低声说，“珑儿看到那个卷胡子爷爷了。”
　　“卷胡子爷爷？”司马浩云有点愕然，这大殿上的老家伙几乎都有胡子，珑儿说的是谁？
　　“是呀，爹爹，珑儿可不可以过去跟他说句话？”珑儿恳求地看着父亲。
　　“哦，当然可以。”司马浩云也很好奇，儿子究竟看中了谁的胡子了？
　　珑儿高兴地笑了，他转身跑下玉座前的台阶，走到大殿上，径直向文官那边走去。众大臣都惊讶地看着小殿下，不知道这可爱小人儿想干什么。
　　珑儿走到户部尚书面前，抬起头来，脆脆地说道：“卷胡子爷爷，珑儿可不可以摸一摸您的胡子？”
　　司马浩云一看，对啊，上官大人的那两撇胡子果然是向两边卷起来的，珑儿是怎么注意到的？
　　户部尚书上官英杰愣了愣，那双天真的大眼睛正殷切地看着自己，于是才醒悟到这个孩子在跟自己说话呢，他便单膝蹲跪下来，温和地看着孩子，微笑道：“如果小殿下喜欢，当然可以。”
　　珑儿大喜，伸出小手，小心地摸了摸上官大人那两撇胡子。他那认真的表情让上官英杰觉得很好玩，于是便笑问：“小殿下，你是如何注意到下官的这撇胡子的？”
　　珑儿天真地说：“是娘亲跟珑儿说的。”司马浩云苦笑，心想：糟了！素素都跟儿子说了些什么？
　　全场百官愕然，这孩子的娘亲？阎氏妃？她怎么会知道上官大人有着这样的胡子？这是怎么回事？
　　上官英杰惊奇地问：“不知小殿下的娘亲是如何说到下官的？”
　　珑儿有点踌躇，便回头看了看父亲，他爹给了他一个温柔的微笑。其实司马浩云很想开口阻止这件事，但是他知道这样做是很不明智的，他只能看着，心中暗暗着急。
　　于是珑儿很天真地说：“娘亲说，卷胡子爷爷大人是一位很能干的大人，大人曾经说过要让娘亲回京之后到他那里去帮忙做事的，但是，娘亲如今是不能去了，娘亲觉得很可惜呢，娘亲也很想跟着大人学习呢。娘亲说，如果珑儿看到卷胡子爷爷了，让珑儿替娘亲给大人行个礼呢，请大人多多包涵了。”说着，珑儿又认认真真地向户部尚书作了个揖。
　　所有人都惊呆了，这是什么乱七八糟的事？户部尚书怎么可能会要求楚王之妃到他那里去做事？这个孩子是不是个傻子？但他说话如此清楚明了，却又不象是个白痴儿啊！
　　司马浩云暗暗叫苦：糟了，户部尚书可能要识穿“阎氏妃”的身份了！他记得当年，上官英杰同意阎肃离京回永州之时，曾说过，待他日回京，希望阎肃来户部供职。司马浩云当时一口答应了。
　　上官英杰惊愕地看着眼前天真的孩子，那双水灵灵的大眼睛似曾相识。他忽然想起数年前的那件事，他难得地主动跟那个俊秀的青年人说，他希望能招募其到户部效劳。但是很可惜，六年前，那个年青人却“英年早逝”了！当时他闻讯后还感到很惋惜。突然之间，一切便豁然开朗了。难道竟是“他”？怪不得“他”突然之间就不能来了！原来是因为眼前这个小家伙啊！
　　上官英杰凝神看着小殿下，沉思片刻，忽然，他认真地对小殿下说道：“小殿下，请代下官上禀娘娘，臣也深感可惜！但是，臣却为王上能有如此英明贤良的王后娘娘而高兴！”然后，他又面向王座跪下，大声说道，“臣上官英杰，恭喜王上！臣恭迎王后娘娘与大殿下回朝！”
　　殿上众臣都傻眼了，这是怎么回事？这个小毛孩的区区几句莫名其妙的童稚之语，上官英杰竟然突然向楚王表明态度，公开支持立阎妃为王后了！那就意味着，中间派的绝大部分人站到了阎妃的那一边了，因为上官英杰就是中间派力量的重要代表啊！
　　司马浩云终于微笑了，素儿，你真是一个特别的小仙子，你怎么知道上官老头会支持你的？
　　退朝之后，兵部尚书刘震与上官英杰并肩而行，慢慢走出大殿。
　　“上官大人，本官可否请教一个问题？”刘震一面走一面慢慢说道。
　　“刘大人可是想问，本官为何突然支持立阎氏娘娘为王后么？”上官英杰淡淡地说。
　　“正是，本官甚是不解。为何小殿下几句话，就让上官大人改变了态度？”
　　“哈哈，刘大人，本官本来并不在意王后娘娘是谁，但既然王上有意立阎娘娘，而小殿下又是如此聪慧过人，本官觉得，能生下如此聪敏的小殿下，并能在民间把小殿下抚养得如此高贵大方的女人，也定能母仪天下。因此，本官支持王上立阎娘娘为王后。不知刘大人又有何高见呢？”上官英杰不慌不忙地说。
　　刘震默默无言。其实，光是从小殿下刚才的表现，他都可以从中看出，那小殿下的母亲绝不是一个普通的民间女子。但是，他和贺章林是多年老友，他必然是站在贺贵妃那边的，虽然他也觉得贺贵妃要立为王后的事情只怕是不可能了。但是，那个莫名其妙地冒出来的女子，要想母凭子贵，顺利坐上王后的宝座也绝不可能。