第三十四章、江畔炊烟

　　听说要建新学校，村民们都争抢着来干活，建房的地基很快就挖好并填满沙子。地基的四周垛起一排排红砖，堆起很多石头、胶沙和水沙。到了八月份，新学校已经建起大框，每每谈及，大家个个喜上眉梢。
　　时隔不久迎来了第二个教师节。彭校长提议去看嫩江上新建的莫旗浮桥，大家一致赞同。第二天，彭校长从村民家雇来两辆小四轮拖拉机，拉着全体教师一路扬尘朝江边而去。还没到江边大家就见到了横在江面上的浮桥。宽阔的嫩江水面，因为阳光照射角度的关系，桥南波光粼粼，晃得人眯起眼睛；桥北平缓沉静，水天一色，白云朵朵，上下相映成趣。大兴安岭浑然、沉重的身影衍射到半个江面上，江水像是膨胀得高过岸边。桥上车辆行人稀疏不断，还有人站在南侧护栏里边垂钓。
　　众人下车走上浮桥没几步，水鸟们就开始在行人的肩上叫着飞来飞去，好像伸手就能捉到的样子。到浮桥的中间部分，他们全都不自觉地放慢了脚步。像沸水一样翻涌的江心近在咫尺，疾速旋转的水涡，大大小小，一个连着一个，滚动着从脚下的桥边向南流去，看得人直眼晕；胆小的人看了，还会恐惧地联想到江水的深度和掉下去的可怕。这种感觉很刺激，反而容易叫人兴奋起来。叶秋枫想跳起来去抓飞在头上的水鸟，却又害怕地紧紧握住桥边的护栏。
　　一行人伴着水鸟们亲近的飞临与鸣叫，边走边看，跨过浮桥来到莫旗街里。为纪念这有意义的一天，彭校长乘兴带领大家到相馆里照了一张六寸黑白集体合影。
　　在这里，大家各买了一些自己喜欢的东西。叶秋枫有写日记的习惯，他的日记本快用完了，他买了一个崭新的红塑料皮笔记本。三个女教师各买了一条时下流行的、颜色鲜丽的纱巾。不知彭校长在哪里买了好多东西，塞了满满一提兜子，叫主任张柏涛拎着。
　　逛够了，彭校长带领众人从莫旗街里出来，走过浮桥回到嫩江东岸。大家一登岸又马上散开了。彭校长、吴谞文、葛向阳和金怀礼走到江边的一块青色大礁石上坐下来歇脚。
　　余下的人有到江边的沙滩上寻找彩石的，有在两米多高的江坎子下面走着看崖上成排的燕子窝的。这儿的燕子窝全是一个个洞穴，状如缩小的石窟。进进出出的燕子都是那种肚皮羽毛白中带灰点子的，人称山燕子，也有人叫麻燕子，看着比庭院里的红紫色胸脯的家燕子要大一点。这个时节，新孵化出的小燕子也都出飞了。江边燕子多得到处乱飞，看得人眼花缭乱。落在沙滩上的燕子，常是乌压压一片，人走过去，它们会自觉让道，从前面飞起来，再落到后面去，叽叽喳喳嚷个不停。它们在江边水面上擦出的涟漪大圈套小圈，一圈未平一圈又起。
　　有的教师蹲下去看水中的小鱼，三个女教师都到离江边更远点的江坎子上面去采野菊花了。江坎子上绿色的草丛里开着好多成束的野菊花。这种花的花朵都不大，黄色的花蕊，花瓣白中泛出蓝色的光晕，开得密满枝头，浓香怡人。微风一扫，那婆娑多姿的样子，有情调的男人见了，由不得他不想到自己心爱的女人，踟蹰缓行；心中有爱的女人见了，由不得她不香腮增色，情上心头。
　　叶秋枫先是走在崖下看燕子窝，忽见一个洞里有盘螺旋状、泛着青光的东西。他搭眼细瞧，原来是一条小蛇。他全身一哆嗦，嘴里喊一声“有蛇”，扭头跑下崖壁。跟在他后面的左林和王尚侨也慌忙磕磕绊绊地跑下去，脚后蹚起一溜溜黄尘。到沙滩上，叶秋枫沿着江边往北走，无意间看见前面有个贝壳动了一下，待他看清那是一只甲鱼时，甲鱼也感觉到了危险的来临，它撬动两下身子，忽然立起甲壳轱辘辘朝江水的方向滚去。中途倒了一次，慌忙爬几步又立起来往前滚，真就是连滚带爬了。随着“啪啦”一声响，甲鱼很快入水了。想不到甲鱼还有这样的逃生绝技，他追到水边，甲鱼早就游没影了。
　　感受着生命的神奇，望着向南悠忽流动的江水，他想起了孔子的一句话：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”是啊，人的一生多像这汤汤而去的江水呀！它可以流得悄无声息，也可以乘风怒号，流得荡人心魄。和平发展的年代给了自己独掌命运、张扬个性的机会，怎可庸庸碌碌，枉此一生？即使成就不了什么大事业，也该奋起一搏，为这个充满希望的年代增光添彩。一种做个好教师的光荣感和使命感激荡在他的心头。虽然他放弃了走出去的机会，但是他并不希望他的学生也局限在这块巴掌大的地方，继续蒙昧无知下去；只有一代强过一代，站得高看得远，这个国家才能更加兴旺发达，更有好前景，乡野百姓的生活才能跟着水涨船高。
　　“秋枫，一个江水有什么好看的？走，该吃晌午饭了。彭校长在那边请大伙儿聚餐呢。”李彩凤的话打断他的沉思。他转过头来，见她正手里捧着好多枝杈婆娑的野菊花站在他身边。她的笑脸和灿烂的繁花互映在一起，彼此增色，叫他一时看直了眼。李彩凤慌乱地把手里的花枝分出一半硬塞过来，然后就头也不回地先走了。
　　叶秋枫手持菊花跟着李彩凤来到那块大礁石西面。众人正围坐在沙滩上，当中摆着些饼干、面包、糖果、几盒香烟，还有几瓶汽水和白酒；大礁石北面冒着一缕白烟，缓缓上升，袅娜飘散到蓝绿色的水面上。王尚侨和左林正弯着腰在那里用吊锅煮鱼。小铁锅是他们从江边上的渔窝棚里借来的，鱼是从捕鱼人那儿刚买的。他们还跟人家要来些晚熟的玉米棒子烤在锅下面的火上。
　　“呀，今天是个啥日子？你俩咋像情人约会似的。”坐在人圈里的赵千枝见他俩都拿着野菊花，回过脸来就说了一句。
　　“给你找情人去吧。”李彩凤把手里的野菊花一把都摔到赵千枝身上，然后笑着坐到贾玫英身边。
　　“你别说，他俩真合适，郎才女貌。”柳丛彬瞅着于素珍笑道。
　　“堵上你的破嘴。”于素珍从撕开的烟盒里抽出一支烟来，回手塞进柳丛彬嘴里。
　　众人都禁不住笑起来。站在柳丛彬身后的金怀礼，笑起来的时候弯着腰，俩手捂在前档上，上身左一扭右一扭，笑得用力又夸张，叫人看着累得慌。于素珍很不满地剜了他一眼。他落了一个大红脸，在人群外边悄然坐下了。
　　叶秋枫猫腰放下手里的花枝：“这没筷子没碗的，一会儿鱼煮熟了怎么吃啊？学印度人用手抓呀。”
　　大家都站起来开始四处踅摸细树枝、蒿子秆一类的东西。想喝酒的人就在江边挑拣完好一点的贝壳，再拿到江水里去冲洗。隔了一会儿，众人又纷纷回来落座。
　　鱼煮好了。左林手里垫些绿皮玉米叶子把冒着热气的小锅端到众人中间。他筋起鼻子靠近锅面闻来闻去：“真香啊！”。
　　“快放下吧你！把哈喇子淌里别人咋吃了？”于素珍笑道。
　　绝大多数教师还是第一次吃到用江水煮的小鱼，还别说，虽然没放盐，可煮出来的小鱼却吃着特别有风味儿，用它做下酒菜，喝起酒来很顺畅。彭校长喝得脸色像秋红的枫叶一般，精神抖擞。为了逗趣给大家看，他和葛向阳划起了酒拳：“哥俩好哇，六六哇，再回手哇……”他俩同声高喝着，出手快得大家根本没看清是怎么回事，彭校长就哈哈大笑地指着葛向阳说：“你输了，喝。”葛向阳也不抵赖，端起贝壳一饮而尽。喝完还吧嗒吧嗒嘴，左右歪歪脑袋，那样子输得还挺得意，看得人直想发笑。
　　彭校长越喝越高兴，把手里的贝壳举得老高：“感谢人民政府的关怀，喝……喝！”一不留神把酒洒到衣襟上。他慌忙用左手去接，哪里接得着？早洇到衣服里去了。
　　众人发现后笑得里倒歪斜，刚把身子坐正，叶秋枫忽然呀一声：“咱们的女老师长胡子了！”众人一看，可不，女老师们吃烤玉米棒子，嘴巴弄得黑了一圈儿；再瞧贾玫英，连鼻子两边都抹糊黑了，好似化妆师心不在焉，正给要演穆桂英的女人化妆，末了却想起了猛张飞，走神地在她俊俏的脸上涂了两片黑彩。
　　充满水腥味儿、烟草味儿和酒味儿的江畔，燕子穿梭，水鸟翻飞，秋虫长鸣，也溢漫着教师们的欢声笑语。大家天南地北，说闹个没完。叶秋枫说美国“挑战者号”航天飞机升空73秒爆炸，机上的七名宇航员虽死犹荣，他们是人类的英雄；吴谞文说哈雷彗星每隔七十六年回归一次，过了今年我这辈子再没机会见到它了；葛向阳说看见扫帚星不吉利，没准儿来年要有什么灾祸呢，谁想它呀；柳丛彬说切尔诺贝利核电站爆炸了，咱们国家可别整那玩意儿，太可怕了；王尚侨翻着眼睛说那是他们的技术水平有问题。
　　他们议论起国内外大事来，一个个真一半假一半，有时还俨然政治家一般争得面红耳赤。这顿饭吃了好长时间才散。饭后还了铁锅，人群又四散开了。彭校长和几个岁数大的男教师，还有两个拖拉机驾驶员凑到一起，在大礁石旁边围坐成一圈玩起扑克。
　　直至日头早已偏西，水边偶尔响起蛙鸣，四散欢闹的众人才聚到一起。大家收获了满心欢喜，恋恋不舍地爬上了四轮车斗。驾驶员开始调转车头回家。此刻，眼前的山水布满斜阳撒来的金辉，颜色幽黯下来的大兴安岭显得越发庄严了，平缓的江面闪着片片彩色波光，仿佛正合奏着一曲山体般浑厚、又不失流水般温婉抒情细节的交响乐。那音色时而震撼，时而瑰丽地彻响在大江两岸……