第一一二章

　　龙台王宫有点慌乱了。
　　赵悼襄王在得知秦燕通好的消息，正头疼愁煞如何应对即将夹击来犯的两国联军，忽然，紧张兮兮的邯郸令急急来报，说有秦国使者过来，已经抵达邯郸城外六十里处。赵悼襄王蓦然一怔，真不知来者是善是恶，亦根本来不及细想深入，于是就急匆匆，赶紧带上数十文武朝臣与上百侍卫随从，车马辚辚，破例跑出龙台王宫，气派隆隆地亲自赶到了邯郸城郊外的练军大校场。
　　锦簇搭架，红毡铺道。
　　赵悼襄王神情不宁地危坐在华丽宽敞的软榻之上，不时翘首眺望着山谷深处的一弯驿道，焦心等待着，迎接秦国贵使的到来。
　　太阳西坠，已是火红一天。
　　终于出现了，远远地，一长列隆隆的车马驰骋出了崇山谷口，须臾间便卷起了一地的黄土尘埃，直朝着赵悼襄王的迎宾台奔来。
　　近了近了，一溜马蹄慢慢减速下来，一辆接一辆，缓缓地直排排停驻在了一条大红地毡的道口前。
　　走下来了，只看见秦国使者一下撩开车门帘——蓦然刹时，赵悼襄王呆傻住了，他，他万没想到，从第五乘锦绣车辇上走下来的，竟然是一小小孩童。随即，他又揉揉眼，再睁大眼眸一瞧，已见那小小孩童，身着一袭锦罗白袍，容光焕发、神情傲然、矫健昂然地走过不长亦不短的大红毡道，很快来到了赵悼襄王的眼皮底下。
　　太出乎意外了，真太出乎赵悼襄王想见的意外了。不想……他不想了，亦不能想了，因为小小孩童已经向他递上了一封国书帛函。赵悼襄王不能不捧手接过，低头展开看了起来。仅一会儿时辰，他便抬起了头来，眼神轻蔑地望着小小孩童，开口讪问道：“甘罗，哦，你就叫甘罗。嗯，哈，甘罗哈，寡人就想知道一下，那先前曾为秦国通三川之路的勇将，亦是甘氏，可是与你这小……噢，对，小先生可有何关系乎？”
　　甘罗遽然昂首，非常自豪地回应道：“赵王，那是外使的先祖父也。”
　　赵悼襄王“噢”了一声，连忙接着又诘问道：“寡人看你还只是个小毛孩儿，真不知道，莫非，莫非是秦国年长的都不能出使了，却要有劳于你小先生乎？”
　　甘罗又一昂首，更是气壮凌人地回应道：“赵王，我大秦王用人，当是各尽其才。那年长者当然得任以大事，而年幼者当然亦就任以小事。至于外使我嘛，就因最年幼，故而我大王才派我来出使您赵国呀。”
　　赵悼襄王一听这口气逞强，虽说心中不是最爽，然还感觉甘罗说话算是得体，这般从容不迫，显现出不免令人叹服的不卑不亢，且神态若定，表现很少年老成，不由产生了一种自己亦很难明白的遵从与尊重来。然真说穿了，其实还不因为甘罗是代表着秦国，一个强大的国家？不管怎样，甘罗毕竟是大秦王派遣来的外交使者，对于他赵国多少带有一种强烈的威慑力，以至于从内心深处亦潜藏着一定的畏惧感。正因如此，赵悼襄王哪敢怠慢？还不得不按国宾最高规格待遇，同甘罗携车相行，迎领着这一长列的秦使车马，辚辚驶进了邯郸城，齐肩并行地走上了龙台王宫，昂首阔步迈入祝融火红的盛宴大殿。
　　一片灯火辉煌，佳肴醇酒。
　　待一群绿裙舞姬优美舞罢，赵悼襄王便满脸堆着肉笑，想给甘罗一个下马威，旋即把盏问道：“小先生辱临敝国，可有何教寡人矣？”
　　甘罗没予理睬，而是表情严肃，一一扫过酒宴席上的文臣武将，最后才落眼到赵悼襄王身上，一声高亢地问了上去：“赵王，燕国送太子丹到我大秦为质，您应知晓吧？”
　　赵悼襄王“格楞”一下，随后瞥眼慢悠悠地，摆足一副君王架子不甚自然地点了头：“嗯，寡人是听说了。”
　　甘罗不作停顿，紧接又问了上去：“那我大秦张唐将军要去燕国为相，赵王亦应知晓吧？”
　　赵悼襄王故意迟缓了一会，仍旧端着君王架子不愿放下，慢慢点了头：“是的，寡人亦听说了，如何哉？”
　　“如何哉？”甘罗立马一下气势凶猛，语句铿锵地再逼问了上去，“赵王应知晓，在座的诸位朝堂大人都应知晓吧，我大秦与燕国联盟究竟是想干甚么吗？”
　　赵悼襄王瞬间语呛，而满座的文武朝臣都禁不住互传眼神，一个个脸面渐变。突然，有一虬髯武将胖大了喉咙，心有担忧地脱口道：“小先生，难不是你秦国想要与燕国联合起来夹击我赵国吧？”
　　甘罗诡谲一笑，遽然端起了一副大秦使者的威慑架势，着力地点了点头。
　　要知这虬髯武将脱口出来的问话，亦正是赵悼襄王所担心的，原本还不愿承认，不想承认，然现实状况却明摆在面前，无法回避，更无法躲开。因此，赵悼襄王一下不免紧张起来，面显囧样表情，再端不住君王架子。毕竟，若真被秦国和燕国当作夹心肉饼前后攻击，这滋味怕确实是很不好受的。
　　此时，王座之下的一众朝臣亦都不免显露出一丝惊慌，惊恐，纷纷交头嘀咕议论起来。
　　见时机差不多了，于是，甘罗猛然将小手一抬，神情异常严正地指教道：“赵王，还有在座的诸位朝堂大人，都不必惊慌、恐惧，天无绝人之路，甘罗自有一策，不仅可以化危为夷，还能给你赵国带来莫大好处。”
　　一听此言，赵悼襄王以及一众朝臣立马尽皆禁声，齐齐地望向了甘罗。
　　甘罗“咳咳”了两声，顿了顿须臾，然后才中气十足地出谋道：“其实很简单，赵王，您，您只需将河间五城割让给我大秦即可！”
　　赵悼襄王立马暴出一股怒色：“为甚么？凭甚么！我赵国土地奈何就白白给与你秦国！”
　　甘罗眼毛都不撩一撩，甚是镇静若定，不慌不忙道：“难道赵王真没想过？那外使我就告诉您，不然，我大秦亦就与燕国合力，形成一股肉夹馍之势，攻取您赵国而扩大河间之地啦。所以啊，赵王若能主动割让河间五城予我大秦，那么，外使我将禀请我大秦王，止张唐之行，绝燕国之好，转而与您赵国为欢。果真如此，便可任您赵国向燕国发动攻伐，而我大秦则袖手旁观，绝不干涉。如此，赵王不就将从燕国取得，远远超过给与我大秦的五城之数了吗？”
　　赵悼襄王沉湎了一会儿，想想亦是，若没得到秦国的默许，赵国是根本无法北上攻打燕国而没后顾之忧的。再说，赵悼襄王早有攻占燕国之心，原本就是担心秦国乘机背后攻打赵国，适才不敢攻伐燕国。现在，甘罗所出此言，正好化解了赵悼襄王的内心顾忌。
　　于是，赵悼襄王狠劲看了看甘罗，不甚自然地笑了笑，欣然顺从地点头同意了。
　　当即，赵王便与甘罗订立了一份协约：秦国默许赵国北上攻燕，对赵国之攻燕军事行动不加干涉。而赵国作为回报，即把五座河间赵城与及后攻燕所得的十分之一城池赠与秦国。
　　
　　旌旗招展，戈戟护卫。
　　咸阳城郊外的狼牙台四周，虎贲军卫卒成千米成方的队形戒备警卫着。
　　山峦叠嶂，只看见数十辆车马风尘仆仆地从远处疾驰而来，长长地卷起了一层尘雾，弥漫在笔直的黄泥驿道上。
　　丞相吕不韦与将军张唐等一众文臣武将，静静等候在狼牙台前已有刻把时辰了。
　　不一会儿，那数十辆车马辚辚驶了过来，开始慢速下来，缓缓地停在了红毡道口的数步开外。仅须臾，就见得从中间一乘锦绣车辇上，精神抖擞地走下了身穿锦罗白袍、身材矮小的甘罗，猛一脚踏上了绛红地毡，迈开了甚为欢快的步子，走到吕不韦面前两三步远处，才要躬身礼拜下去，却忽然，就听得一声尖锐的高叫声冲天而起：“大—王—驾—到！”
　　立刻，吕不韦与张唐一众朝臣急急忙闪身退到了红毡两边，一个个地侧转身向后探眼望了去——
　　即见，一乘庞大的金銮车辇辚辚地驶了过来，很快就驶停在了红毡道上。等了有好一会儿，方才见到车府令赵高颠颠地奔了过来，一手轻脚地又颠颠地上了前车台上，动作轻悠地双手一撩，掀开了缀着金龙的玄色车门帘。
　　须臾，才望见年轻气旺的秦王嬴政迈着健步走出了车门，满面红光，英姿勃发，聚透着一股遒劲的王者之气。
　　甘罗不远望见了，赶忙急急地三步并作两步，穿行过吕不韦与张唐一众文武朝臣，疾步走到秦王的金銮车辇跟前，“扑”地一下双腿跪地，紧接着亮声大拜道：“赴赵使者甘罗拜见大王！大王万年万年万万年！”
　　嬴政满脸笑容，轻快地摆起双手：“起身吧，我的大秦使者。”
　　随后紧跟上来的，乃是甘罗的年轻随从，双手托捧着赵国赵悼襄王赠与的河间五城地图，紧忙亦是一个“扑通”双腿跪地，遂将那一卷轴地图高高地举过头顶，恭敬奉上。
　　甘罗连忙又亮声喊道：“大王，此是赵王奉献您的五座城池，甘罗把它给您带回来了！”
　　于是见，赵高快步颠颠地走了过来，伸上双手轻轻接过，拿住五城地图，随后便又快步颠颠地走回到了金銮车辇的前车台上，恭恭敬敬地放到了秦王嬴政的手上。
　　嬴政甚是喜逐颜开，高举起五城地图，昂昂然，得意非常地狼声高叫道：“甘罗，你果然不负使命，给寡人带回来了偌大惊喜——重赏了！”
　　由此，少庶子甘罗凭着非同寻常的超人才智，一次出使赵国，竟不费吹灰之力，意气扬扬地带回来了赵悼襄王厚赠的河间五座城池，真可谓一人可当万千大军也。顿时间，不仅令整个咸阳城，令举国老秦人无不瞠目结舌，欢欣鼓舞，更加令秦王嬴政大喜过望，于是立马依功行赏，册封甘罗为上卿，厚赐田宅千顷，赏金千镒，并还返还了原先祖父甘茂的封地与府宅。
　　巍峨咸阳宫，依然气势磅礴。
　　抬眼望去，记不清多少次了，客卿李斯每每登上这陡耸的玉栏台阶，胸中总会升腾起一种欲望，幻想自己有朝一日能站立在九五之尊的最高台上，雄视整个天下。然当一跨入这座高大宽广的秦王书房，他便立马压制住自己那一颗激荡狂飞的心跳，怀揣着十分的谨小慎微，步履轻轻地迈走了进去。但不料，却一个迎面，他忽地撞上了车府令赵高，正领着数十位小太监或抬着捧着一卷卷书简、木牍，或抱着拿着一叠叠绢帛、笔墨，朝着大殿门外颠颠地小快跑而去。
　　李斯不免感觉纳闷，遂不知发生了何等事儿，于是，他便更为小心地，一步三看地走向了偏殿一隅，极其透明敞亮的秦王读书堂。
　　还未等走近，李斯就看见了秦王嬴政背对着读书案几，正呆望着背墙上一挂宏伟壮观的七国战势大图，看似沉吟在思索着甚么，恐或许有多时了，这不免亦让他从心里感觉出秦王嬴政似乎有点……有点寂然落寞，更或许是有点儿大心事。于是，他赶紧放慢脚步，蹑手蹑脚地再走近前去，却蓦然，他不禁发现了，映入眼帘的那一张宽大沉实的读书案几上，已是空空如也，彻底干净不见了曾摆满孔子老子之类诸子百家的所有书简，还有不见了那一片片的木牍、一叠叠的绢帛与石砚笔墨。
　　已然，嬴政肯定听到了轻慢的脚步声，听到了很熟识的李斯来到的脚步声，然嬴政，他并未回转身来，仍旧顾自看着那一幅宏伟壮观的七国战势大图，却低沉地从喉咙里发出了自语自言，亦似这话儿就是说给身后边的李斯听的：“真不知是何位圣人说过，还是哪位古人说过一句话，叫做甚么，胜于外必先安于内。然可惜哉，寡人至今所阅诸子各家学说可谓多矣，却都无从得一治本良策也。”
　　李斯才想欲言，忽又止，他紧忙再看了看秦王嬴政的背身动静，已然无语下去，自猜恐是在等着他的出言回应。于是，李斯稍作停顿后，并未直接应答秦王嬴政的话意，而是启口关心问道：“大王，您……您何故郁郁感慨耶？不是前些日才收获了赵国的河间五城，且并未费一兵一卒耶，李斯想，大王应高兴才是。”
　　然，秦王嬴政依旧静默不语，片刻之后，方见他沉郁地轻摇了数下脑袋，又深深地叹了一口气。
　　李斯知道，他已到了绝然不说不行的时候了，再不应答秦王嬴政深有含义的话意肯定是不行了：“大王，李斯……李斯不敢……不敢……说……唉，大王，是这样的……李斯愚想，若……若欲除弊端当必先要知道弊之所在，然后……然后才能纠枉而正。可……可至今吕丞相治国已十年有余，自有其功亦就难免有其弊，弊既由自生，必难由其自除，须另法治之也……”
　　嬴政霍地一下回转了身来，猛将一双狼眼直逼向李斯道：“嗯，李卿之言有理啊！”接着，嬴政急忙又问了一句，“那依李卿之见，当今我大秦弊亡何在？应用何法除之？”
　　李斯顿然了，只是看着秦王嬴政，没有即刻应答，显得非常地犹豫不决。
　　嬴政不由迷惑了，急忙又问道：“哎，李卿，你何故不言哉？”
　　李斯遽然面露窘色，很是左右为难地道：“大王，李……李斯实……实是有些为难作答耶。想当初，想当初我寄于丞相门中，受其食宿之恩，欲言其弊，恐有负于人耶。然……然欲不言，怕……怕又有违大王之隆恩，有违于大秦统一之大业耶……”
　　嬴政立马明白了，于是赶忙大声了点，给足劲地鼓励道：“李卿不必顾虑重重，寡人容你直说就是了。”
　　李斯还在犹豫不定，又等了有片刻时辰，眼见得秦王嬴政那期盼许久的神情，开始显露不耐烦出来了，他方才吞吐了两下，随后狠下了心来，毅然决然地畅快直言道：“大王……大王……李斯……李斯来秦已有数十年哉，若以……以李斯所察之见，我秦地民风一向淳朴，怯私斗而勇公战，此为先王孝公变法之遗风耶。然……然而，自吕丞相当国之后，风纪却逐渐败坏，国内商贾云集，都将楚赵淫靡之风携来，致使民风浅薄自私，不仅贪图享乐，而且置国家利益于不顾，所有财富均集于少数富户手中，以致征战赈灾，均须向其赎贷钱粮，将国之命脉扼于手中。由此……由此而产生以粟拜爵，吏商勾结，共谋私利，甚至王公丧敛，一应布帛器皿亦由其包揽而暴利。倘若……倘若长此而往，不需数年，必然天地荒敝，流民皆入于市，而市难以纳之，从而导致法纪松弛，户籍混乱，种种乱象由此……由此而生，势必就会大大动摇我大秦之根基耶。”
　　嬴政越听是越忧形于色，眉头逐渐收紧，思想了有半刻，便非常忧心如焚地请教李斯道：“那，李卿以为应以何法治之尚好？”
　　李斯立马激动不已，并不假思索地将已然考虑成熟的思想和盘端出，且语句坚定而果敢地道：“大王，李斯愚以为，治本之首要，须君权专独。独视者明，独听者聪，能独断者，故可以为天下王；其二，重农抑商，奖励耕织，以固国本；其三，加重工商税赋，节制私财，以积国富；其四，设置专署，购储余粮，预防商贾囤积居奇，牟取暴利，以维民生；其五，整顿吏治，察度功德，严禁私门请托，游说求吏，以正朝纲。”
　　豁然开明，嬴政欣然闻听李斯这五点方略，若醍醐灌顶，不由击案称好，甚是大喜若狂：“善，善！此五项治国良策，李卿为何早不与寡人言之？当是贤人在前，寡人却耳聩目盲，可险些失之交臂矣。”
　　李斯慌忙谦恭地作态盈笑道：“大王谬夸了，微臣惭愧耶。”
　　嬴政继而急切数步跨下读书案台阶，矫捷向前，亲切执上李斯之手，异常诚恳地接纳道：“愿李卿助我也，所谋之策，寡人当一一实行之。”
　　李斯很是幸喜过望，甚为感激涕零地大声言道：“微臣，当一一拟就，再禀呈大王过目。”
　　嬴政猛然一击掌，极欢喜喝道：“甚好！”
　　风和日丽，春意盎然。
　　自是激动了一夜，李斯心情大好，心中一片明媚。翌日清早，他便轻车熟路，欢快地迈步走进了丞相府玄书房，恭恭敬敬地拜见了吕不韦。
　　吕不韦瞬间觉得有点奇怪：“哦，李卿来了，有些日子不见你面了，可好呵？”
　　李斯喜滋滋，掩饰高兴地回道：“尚好，多谢丞相您了。”接着，他虚意关心地问候了一声，“丞相近来可好耶？李斯一直牵挂不已。”
　　吕不韦只是应景一笑：“好，好哉。”转而，他忙趋问道，“李卿一清早过来，可是有甚么紧要事吗？”
　　李斯不作犹豫，立马开诚布公道：“丞相对不起了，李斯今日是来向您辞别的。”
　　吕不韦顿感疑惑：“辞别？”
　　李斯认真地点点头：“是的，丞相，李斯是来向您辞别的。因为昨日，大王已令李斯日后常去伴于左右侍读，若再往返丞相府太远恐有诸多不便，尤其不利于大王勤于读书，思虑天下之大事耶。故大王，亦就赐予李斯府宅一座，近在咸阳宫不远，以方便大王随时召唤，李斯随时侍读。”
　　吕不韦不由“哦”了一声，若有所思起来。
　　李斯一见如此不能立即抽身而去，于是紧忙低沉声音叫唤了一下：“丞相——”
　　吕不韦旋即回过神来，欣然而道：“好，好，李卿大有出息了，如此说来，大王很看重你啦。嗯，本丞相亦真没有看错，李卿确实能干，才智非凡，未辜负我的一片苦心，是堪当重任了。噢，那，本丞相恭喜李卿，日后亦都指望你了。”说的不假，吕不韦以为，他的思想主张，他的《吕氏春秋》有望了，有望通过，不，已经通过李斯完完全全、原原本本地灌输给了秦王嬴政。
　　李斯当然明白吕不韦的话意所在，然他没予理会，仍旧不无谦恭地回了一声：“丞相过誉了，李斯不敢当之。”
　　吕不韦一眼望着李斯，颇有些自得地感慨道：“哎，李卿配当之。只是，本丞相老了，在朝理政恐为时亦不久矣。但欣慰的是，我丞相府门下才出了一个甘罗，现又出了一个李卿你，都能被大王所重用，都能为大秦而建功，如此，我吕氏一门亦算是满庭生辉了。”即而，他两眼冒出闪亮地问道，“李卿呵，既然大王如此重用于你，想必《吕氏春秋》亦定然为大王所赏识吧？李卿呵，可否为本丞相说说大王近来的读书所得，如何哉？”
　　李斯一下紧有些尴尬热脸，欲说无语。
　　吕不韦不免疑惑了：“李卿有何难言？但说无妨。”
　　摒了好一会儿，不想，李斯忽然张口，深叹出一口气儿来：“唉，不瞒丞相，亦不敢瞒丞相您，大王……大王其实早已弃之不读了。”稍顿，他又急急补充一句道，“唉，岂止是《吕氏春秋》一书，就是诸子各家学说书简都被大王旨令撤出读书堂了。”
　　吕不韦惘然惊诧不已，顿觉天旋地转，不禁失声高叫道：“如何这样，如何会这样！这是为何呵？”
　　李斯却气神若定，挺身昂然地解释道：“大王的天性和雄心，丞相您都是知道的，要制服六合，统一天下，这帝王之术对大王来说太过柔弱……”
　　吕不韦仍在懵懂晕眩，还没弄明白，心觉奇怪地想要问：“那么大王还要李卿去……”才出口半句，他蓦地止语不说了，大脑中瞬间闪现出适才李斯辞别的理由，似乎已对其中蹊跷异样有所感悟出来了。于是他遽然沉默下来，思索良久之后，无望颓丧地，慢慢悔叹了一大声，随之便断然地挥了挥手，道，“好了，本丞相知道了，你……这就去吧……好之为之。”
　　李斯讪讪地，不想再多说甚么，更不想解释甚么，赶忙匆匆撞撞地退了出去，疾步流星走出了玄书房。
　　不料，总管吕征急匆匆地一头撞了进来，擦撞着李斯而过，连看亦不看他一眼，慌乱地奔到了吕不韦面前，一句急声禀告道：“丞相，甘府刚才差人来报，甘罗，甘上卿于今日凌晨无疾……无疾而卒了。”
　　吕不韦猛然一惊，立马起身，双手一下甩动，不想甩碰到了书案几上的一册《吕氏春秋》书简，立即噼里啪啦地掉落在了地上。于是紧忙，他慢慢地，很慢很慢地弯下了身去，缓缓地，缓缓地将竹简捡拾了起来，呆呆地，呆呆地望着这竹简，指数着竹片，许久许久不发一言……突然，他一个压抑不住自己，心胸起伏地大叹一声道：“唉，高才不寿也！高才难尽寿也！”