第二十五章第3节

　　韦从的病一天不如一天，常说胡话，做恶梦。他妻子常常半夜被他惊醒。记忆断断续续，说的话也残缺不全，一会儿这里，一会儿那里。脑子中有些东西挥之不去，他就念叨一些名字。妻子感到，人到了这分上太可怜了，活着不如死去。这样的日子她受够了，内心里真希望他早些归天，免得遭受如此折磨。对他自己是一种解脱，对家人也是一种福分。但表面上又觉得，只要他存在，待遇就照旧存在，而他的医药费也不用担心，全由三阳晚报报销。为了他治病，什么办法都想尽了，中医西医，药疗化疗，换血疗法，生物疗法；所有大医院大城市，北京上海，中国外国，到处求医问药，钱如流水，滔滔而逝，近六百万元已化为乌有，可他的病依旧如故，未见一丝好转。
　　到了农历七月七日这天，他仿佛清醒了许多，捏着妻子的手，想要说什么，嘴唇动了动，也没说出什么。妻子俯下身去，凑到他的面前，才听出一点影子，他是在念：钱，钱……后面的话就听不清了。妻子说，钱够了，你放心。他听了，安静了些。过了一会，又念起来：钱，钱，……不知他是考虑钱的安全还是别的什么，妻子只好说，钱都安全，放在可靠的地方。听到这话，他又安静了一会。约摸一盏油的功夫，他又说，钱，钱，钱……这次费尽气力一连说出了三个“钱”字。妻子感到，这可不是一般的念想，一个快要死去的人，这么挂念着钱，肯定是有他根深蒂固的缘由。于是她叫人从家里取出三万元来，放在韦从的手里，让他握着。果然，韦从真就好了，安静了，不说了。只见他眼睛紧闭，一动也不动。妻子以为他去了，俯下身，用手在他鼻子边探了探，尚存一丝出气。
　　到了农历七月十四夜里，半夜过后，韦从突然叫了一声，就什么声息也没有了。妻子赶紧起来一看，只见他硬挺挺地躺在那里，一摸手，冰凉；再探呼吸，没有了。而他的右手则紧紧地握着那三万元！女人连喊了几声“老韦老韦”，没一点反应，她知道，韦从走了，这个陪伴她大半生的男人，从此永远离开了她。而他最终牵挂的竟然是钱！
　　死讯报到韦从家里，韦从家便赶紧放了一挂鞭炮，按当地的习惯，人落气时，要放鞭炮，好像是告诉人们有一个人离开了这个世界。
　　韦从死的时辰竟落在中元节丑时，一些迷信观念重的人便说，七月十五是鬼节，他是被鬼抢去了灵魂，必去阴曹地俯了。
　　李真知得知韦从去世的消息，心里油然而生一种兴奋，这兴奋不知是因为悲哀还是庆幸，竟突然就头晕，接着就倒在地上，不省人事——他突发脑溢血。汤玮急得不知如何是好，一面呼喊“真知真知，你怎么啦？”一面赶紧打120急救电话。没有多久，急救车赶来了。
　　李真知被送进了医院。医生帮他做了手术，并对汤玮说，出血比较多，压迫着脑血管，恢复很难，你就好好给他搓搓手，做做按摩。汤玮谢过医生，守候在李真知身旁。
　　刘怀明得知信息，赶紧去医院看望李真知，汤红和两个姐姐也回来了。她们站在李真知的病床前，看着他安详的脸上隐隐的有一丝笑意。刘怀明说，他好像并没有什么痛苦。
　　汤玮说，那是肯定的，他没有知觉了，只有心脏还在跳。可怜的人啊，何苦这么激动呢？
　　他激动什么？刘怀明问。
　　听说韦从死了，他莫名其妙的激动。
　　刘怀明明白，他一直对韦从有看法，到后来老同志都在联名告韦从。当一个人对另一个人的存在非常忌讳，甚至成为怨恨的时候，另一个人的死便是自己的期盼和希望，也或者成了他活着的理由。于是，对手的离去便也成了他死的理由。他既然这样在乎韦从的生死，韦从已死，他也就没有再活着的必要。
　　刘怀明感觉得，人就是一个较劲的动物，一生都在为某种追求而较劲。一旦这种较劲失去了对手，他的目的便达到了，整个人便松懈下来。在这样的状态，即使存在也无多大意义。
　　一年后，李真知便离开了人世，那时他的骨架非常清晰，几乎看不到肌肉，只有一张皮囊裹着，别人无法认出他的形貌。祁红瑞、王人达和廖为伦一起去看他时，见此境况，眼泪不由簌簌而下。
　　李真知的追悼会开得庄重而肃穆，宣传部和新闻界及生前友好人士送来了许多花圈。悼念厅正墙上悬挂着几副挽联，其中有一副虽不很工稳，但写得幽默，于李真知的一生颇为贴切。
　　上联是：
　　正面报道负面报道这报那报只想图个好报；
　　下联是：
　　东边吹风西边吹风此风彼风就怕来些妖风。
　　
　　随后不久，郝志和感觉自己胃口不舒服，以为是胃痛。忍了几天不见好转，且有加重的迹象。只好去医院检查，一查，竟是肝癌晚期！他立刻崩溃了，几天功夫，人就瘦得不成样。
　　当他躺在医院病床的时候，一个人独自苦想，我赚了那么多钱，却最终享受不到，而最令他遗憾的是，竟没有留下自己的骨肉。妻子守在他的病榻前，想着他此生的勤勉和要强，而其实始终在癌症的阴影中挣扎，不喝酒，不抽烟，连肉也吃不了两片。他的全部心身与精力都花在怎样搞钱上。他确是搞钱的高手，她想，要不是那么执著于搞钱，心头的压力也不至于这么大，身体也不至于垮得这样快，也就能多活几年。然而，现在再也不行了。他吃不能吃，睡也睡不好，半年之后，郝志和便离开了人世。
　　
　　吴果安要退休了，临别前，介子成想向他讨教如何办报的问题，特别是人事及报纸工作须注意的事项。作为老报人，吴果安确有许多感慨，看着自己几十年为之奋斗的报纸今后就要与之告别，说不出有多少话在心头。特别是近些年来对于三阳晚报的处境，自己在其中所扮演的角色，好好丑丑，真真假假，虚虚实实，宠辱荣耀，酸甜苦辣，样样皆尝过。有些是他的得意之作，有些是他人生的败笔。得过许多荣誉，包括全国性的大奖，别人一辈子都梦想着，而他却不费多少力就得到了。这是他深感欣慰的。然而令他不安的是，在群众中的口碑日见不佳，以至于他白天不愿出门，夜晚出门也怕碰到熟人。他知道自己所做的都无法挽回了，也不愿意委屈自己去求别人的赞赏，更不是同情。人们的内心已经非常鄙视他的所作所为了，他还有什么值得自慰的呢？好在他的女儿已经在澳大利亚定居，妻子也正在办出国手续，退休后谁也不去迁就，就和妻子到澳洲安下去，带带孙子，读些书，不和任何人来往，颐养天年，度过余生。
　　越近退休的时日，吴果安越感到空落和不安。这些日子已没有人到他的办公室来，往日门庭若市的情形已不复见。员工们喜欢的并不是他这个人，而是他这个官位，他没有这个官位便没有了权力，谁也不必求他。不需要找他签字，也没有人找他提拔，一句话，再没有利用的价值。加以他的所作所为不得人心，也得罪过一些人，谁还会来看望他呢？他忽地感觉到人世的冷漠和凄凉，感觉到人生的清淡与无聊，且这种冷漠和清淡那样强烈地袭上心头，以至于他想跳过这种情绪而不能。他忽然觉得自己像舞台上的一个演员，台上充任主角的时候，是那样光鲜亮丽，那样受人吹捧，而一旦谢幕，便观众散尽，无人喝彩，静寂一片。真所谓：
　　台上光鲜甚觉豪，
　　一朝谢幕即空寥。
　　人生欲晓清凉味，
　　名利场中走一遭。
　　
　　这样想着的时候，介子成进来了。这位未来的老总，吴果安觉得，在他的身上看到了自己的过去和未来。他通天之术有余，而接地之技乏匮，对现时官场的了解比自己有过之而无不及；豪言壮语有余，学养水平堪忧。掌握三阳晚报集团，既不会有大发展，亦不会就死。好在有党在，垮是垮不了。
　　吴总好！介子成进门，向吴果安问好。您就要功成身退，表示祝贺！说着，笑了笑，坐在吴果安对面。
　　什么功成身退，功也未成，身退是真。老了，是你们的世界了。怎么样，你的总编辑市委就要发文了吧？
　　没有，没这么快。
　　不要紧，迟早的事。
　　我不介意这些，该有的总会有，没有的你再努力也是白搭。我想请教您几个问题，请您一定不吝赐教！
　　不要客气，你很不错，将来干得肯定比我好。
　　那哪能和您比，您是老报人了，经验丰富，学术水平也是三阳晚报集团顶尖的。
　　高帽子就不要戴了，我自己心里清楚。要说经验嘛，干了几十年，多少是有一点的。不过各人有各人的做法，我的经验不一定适合你。我这个人比较呆板，不像你那么灵活，所以干事喜欢步步为营，一环套一环，有些人可能不太适合我这种做派。吴果安自带谦虚地说。
　　哪里话，您干事有板有眼，跟着您踏实。我就怕掌控不好，所以特意请您赐教，应该注意些什么，请您谈谈经验吧。尤其办报和用人方面。
　　吴果安沉默了一会，然后慢慢说：你我是相交多年的朋友了，我就直说。
　　好好，这样最好。介子成连说几个“好”，末了还强调“最好”。
　　吴果安继续说，依我的经验，办报方面要把握住一点，我们是党报，稳妥为第一要务。宁愿不创新，却决不能出乱子。如果你觉得没什么好主意，或者拿不稳，就干脆套着现成的模式做，直到你觉得有把握出新了，你再出新。当然，你的未来还长，不可能总是现成的模式，总要有所创新。时代变了，与时俱进，那时你做，自然水到渠成。
　　介子成不住地点头，认真听取。
　　吴果安接着说，至于用人，从某种意上来说，比办报更重要。人用得当，你就不费力。如果用得不当，那就会坏大事。这种事我的任上出现过好几回，有些还弄得一时下不来台。办报不出错是不可能的，但出大错就不好了。你接任后，首先就要把好用人关，这是第一要着。
　　除了现有的领导，下一步哪几个人可以用，怎么用？介子成问。
　　陈可、刘怀明、刘广宇这些人都可以用。但要用其长。陈可、刘广宇进领导层没多大问题。刘怀明学术学平是不成问题的，可人太实在，书生气过重，不好用。你想一个不要钱的人在你身旁转悠，而现在的时势你知道，我们也都心里明白，我不故意搞腐败，但有些事情总还得在领导层范围内考虑考虑吧。而这些事情是不能为外人知晓的。像刘怀明那样，什么都实打实，与群众打成一片，那你还有什么秘密？我们都老了，说句实话，还不是为了多搞几个钱，以免后顾之忧？而他却那样清高，叫你悬在空中落不了地，如何是好？俗话说得好，官不要钱鬼都怕！他刘怀明不要钱如果进入领导层，那也是鬼都怕的。所以，此人不能委以重任，但他在群众中口碑又不错，完全不用，别人会说你们这些领导很黑，专门搞腐败，这样的好人才都不用，你说不出充分的理由。所以不进领导层，让他搞个业务副总编之类还是可以的。他太清廉了。
　　吴果安稍停，看了介子成一眼，介子成会意地点点头。
　　一个人太清廉是不会有朋友的，人都是为利而来，他不要利，别人要啊，谁愿意跟他呢？古人说得好，水至清无鱼。到他这份上，我看也是没有什么朋友的。现在的社会哪还有这样的人！当然这些话只是我俩在这儿讲，出了这个门什么都没有。
　　那是那是。介子成说，这个您放心。
　　我当然放心。我反正已经退下来了，没什么挂碍了。你是可成大事者。
　　您过奖了，我哪还能成大事，当好这个总编辑已是我的最高目标了——千万不要出事。
　　当好总编辑也就了不起了。
　　可惜了啊，刘怀明怎么说也是个人才，生不逢时啊。原来就是把他做领导招进来的，智商挺高，是可造之才，精英。可惜啊，生不逢时。他又一次讲刘怀明“生不逢时”，介子成觉得，在吴果安心里，刘怀明原来还占有这么重要的位置。
　　这个人，原想他不会满足于三阳晚报的一个总编辑，还会有更高的目标，现在看来，他不是这个料，最多就是一个文人吧，也是时世使然。——不过，他的业务能力还是很强的，可以做你的副手。
　　发展方面，您还有什么建议？介子成问。
　　这个要看市委的态度。三阳市的发展还在扩张，向西、向南还有大步骤。你可以乘其势，把过去未实现的梦想变成现实，果能如此，善莫大焉。介子成知道，他是指原来的文化产业扩张规划，集团一直在想，也在做。但因各种原因，到中途都流产了。如果这个规划能在自己任上变成现实，那果真是一件大事。介子成笑着说，努力吧，看我有没有这个幸运。
　　随后，还说了一些无关紧要的话，介子成告辞出来。临别时，他紧紧握着吴果安的手说，您多保重！吴果安说，谢谢！
　　介子成走了，房间里又变得冷清起来。吴果安不知道该做什么。他不喜欢上网，此刻也无心看书。他毫无目的地翻着抽屉，然后又站起来走到书橱前，清理书橱。翻着翻着，就在一本书中发现一张纸条。立即打开来看，只见上面写着“小心秋后算账”六个字，字迹清晰，像有摩写的痕迹。
　　这是谁写的？
　　吴果安的心蓦地紧张起来。
　　
　　（THEEND全书完）