第五十六章

　　一前一后，两匹快马疾驰在天寒地冻的黄泥驿道上，将近日薄之时，总算越过绕村而过的颖水桥，看见了炊烟四起的吕村。
　　秦昭襄王一心想要灭掉邯郸，根本没有顾忌嬴异人之性命，吕不韦眼见嬴异人命挂悬崖边缘，随时都有可能被赵孝成王的愤恨暴怒碾为齑粉，已然清楚不能坐视不管不动了——生死攸关，情势万分紧急，该出手了。于是，他便与干渠冒着生命危险遁出邯郸城，掩过秦军包围线，日夜兼程赶往阳翟，去说服父亲，倾其家产，作生死一搏。
　　吕家厅堂里，当父子俩面对面坐着时，气氛很是紧张。
　　“儿啊，这回你不是冒险，是冒死呀。”吕廪声音颤颤，脸色沉郁，语气非常沉重，“他……他王孙公子的命都朝不保夕，哪还做得了君王？不能了吧？儿啊，听父一句劝，别一条道走到黑。不好走，趁早死了这个心，断了这个念，别把自家性命都赔了进去，更不要把一个好端端的大家给毁了！儿啊，为父是绝不会让你再赌下去了，这是一条行不通的道，输不起的赌。”
　　“父亲，孩儿已经走了九十九步，就差这最后一步了！”吕不韦紧咬牙关，不想松一股劲，更不愿松一口气。
　　“就是这一步，儿啊，不能再走啦。凭你父亲这一辈子做买卖经验，往往就是这最后一步，是最危险，最致命的。为父定然不能让你再往下走啦，不能眼看你跳落无底深渊，因为你是我的儿，我吕家的子孙，算我求你了。”吕廪似乎带着哭腔，既是哀求，更是铁了心地阻止吕不韦将这桩蠢事做下去，刀币肯定一个都不会给。
　　“父亲，没您说的那么严重，嬴异人肯定死不了，希望还是很大的呵。您想，有相国大人，有廉老将军保驾护命，赵王就是想杀亦杀不了。放心吧，父亲，我都想好了，肯定万无一失，只要迈过这道坎，前面一马平川，成功亦就在我这最后的一把努力啦！”吕不韦故作轻松，尽量说得平和，是想宽心父亲，给父亲吃颗定心药，以得到父亲的支助，拿到帮助嬴异人逃命之钱款。
　　“别再瞎说了，你这是自欺欺人！”哪想，吕廪不吃他这一套，亦看透了他的心思，只是把口袋捂得紧紧的，一点都不松口，“赵相国、廉老将军哪能阻挡得了当朝国君？你呀痴人说梦，赵王要杀嬴异人还不似踩死一只蝼蚁那么简单？儿啊，就安安分分吧，别耍甚么不着边的心思了，咱吕家这点家财折腾不起，那甚么荣华富贵咱不要，更没必要押上全部家底去赌这一把，你那都是海市蜃楼，看着美好，其实不管用。儿啊，我老了，受不住，承受不起。实在没法，你就折腾你辛苦赚来的那些金锭吧；至于我的，你就甭想了，我还得留给我的孙儿呂蜴本分营商呢。他，你不管，我就管了；否则呀，全都赌上赔上，真败了，我吕家可真彻底无立身之地啦。儿啊，我真求你了。”吕廪说到最后又是一个“求”，脸颊上不由伤感地滚落下了两滴老泪。
　　“父亲……”吕不韦还想说甚么，但看着父亲似乎绝望的脸，亦说不下去了。
　　“别说了——”吕廪一摆手，亦不让吕不韦说下去，他知道吕不韦想说甚么，会说甚么，然他主意已然铁定，决不改变，更不会再听吕不韦的花言巧语了，“说了亦无用，这次你就听我的！”
　　“嘿……”拿钱的路给彻底堵死，吕不韦是一声懊丧大叹息。他知晓，父亲的拗脾气一上来，十头牛都拉不回，再要想从他手头拿到金锭，那是痴心妄想，根本就不可能，只能另图他谋了。可，可这上哪去拿这一大笔钱款呢？或许，亦只有上郢都去寻范姒开口了，但又如何开口呢？吕不韦真还得寻思寻思，因为范姒亦不会赞同他现在这种疯狂的异想天开、奇思怪想；再，再自己还欠着她的一份情，难言呵。
　　邯郸肉搏战还在继续。
　　王龁秦军一刻都未停止进攻，攻城节奏日益激烈，遂造成赵军伤亡不断增多，将卒不断减损。无奈，大将军廉颇不得不启动后备庶民百姓加入守城行列，与守军将卒前赴后继，一起冒着秦军雨一般的箭矢，浴血抵抗。但见，一块块硕大石头重重地砸下城墙，砸得登城的秦卒是鬼哭狼嚎。庶民百姓一上来，就拿来了麻、布、秸秆，缠成团团，滚上食油，点燃着朝城下扔去。仅瞬间，一个个燃烧的大火球便滚落进攻城的秦卒堆里，烧得秦卒是纷纷散逃，躲闪不及的被火烧得嗷嗷大叫，更可见那些来不及后撤的攻城塔，更是被烧得面目全非。随后，他等将成捆成捆的干草从城上推下，一遇火就燃烧，火势熊熊，蔓延开来，形成一道红通通的火墙，一下阻止了攻城秦卒靠近城墙边……
　　这样，一晃四个月下来，王龁秦军连连失利，损失一日比一日惨重。当然，赵守军亦大伤元气，随处血染城墙，折卒愈来愈多。而伴随着盛夏的来临，意料之中，一种令镇守大将军廉颇觉得可怕的情形出现了——邯郸，因为持久被围困攻打，城内已现粮食危机，守军储粮面临告罄。
　　相国平原君急了，立马遣总管赵町唤来督运粮草吏李厚和大商吕不韦。
　　文昌阁还是那般幽深。
　　“只能坚持半月，至多亦就一月，我赵军将卒就将无粮果腹，该当如何守城？”议事厅里，平原君焦心似火，才一见李厚与吕不韦，就开门见山急急道。
　　李厚与吕不韦面面相觑，俩人无语以对。
　　“李厚，你可有了办法？”平原君瞪直双眼，率先逼问李厚。
　　“相国大人……我，我……”李厚“我”不下去了，一脸无地自容，无计可想地低垂下了头颅。
　　“吕先生，你可有啥好办法？”平原君转而沉重地问向了吕不韦，满心寄希望于吕不韦能给他一个满意的好办法。
　　然而，吕不韦顿了顿，眼望着平原君，片刻后才慢慢言道：“惭愧呵，相国大人，承蒙您看得起我吕不韦，可我亦无好的办法，恐让您失望了。”
　　果见，平原君一脸失望，摇摇头，似泄了气的皮囊，缓慢回身，顾自踱步沉思起来。
　　吕不韦突然一声朗叫：“相国大人！”
　　平原君心悠地一颤，立马站住，却并未回身过来。
　　吕不韦稍顿片刻，见平原君仍背身向他，只得低沉着声音，道：“相国大人，不过来之前，我……我与传舍长议论过此事，然感觉我俩的想法……想法不够成熟，才没……”迟迟疑疑，他明显中气不足，又见平原君反应不强烈，亦就愈发犹豫不定了，“相国大人……您看，当说还是不当说？”
　　李厚不明其里，眼睛一下扫向了吕不韦，他想他压根没同吕不韦议论过任何事，吕不韦何出此言？想要干甚么？
　　但见，平原君突然一个急回身，猛地跨上两步，双眼逼视住吕不韦，重重地道：“说，敞开了说，吕先生，我洗耳恭听。”早先他已领教过吕不韦的不同寻常，几次为他排忧解难，遂有点依赖吕不韦，并抱着极大的希望催促着他说。
　　吕不韦扭身顺了一眼李厚，然后顾自言道：“相国大人，我与传舍长在想，在想……是不是这样，可以组成一支……一支紧急鼓动队，将守城的一些轻伤者集中起来，教导一番，然后派散到城内挨家挨户去鼓动，鼓动庶民百姓把家中能有的存粮献缴出来，尤其是那些富民人家，还有……还有就是……朝臣宫吏府邸。当然啰，是不是这些献缴粮食呢相国大人可以登记造册，但等邯郸得救之后，相国大人再予以加倍还之，您看如此可不可行？”
　　平原君微微蹙着眉，沉思良久后，发出一丝困惑：“或许此是一个好主意，但我只是怕，怕百姓家里亦没有多少剩余粮食，或者，就是有粮亦未必肯拿出来啊。”
　　吕不韦胸一挺，理直气壮道：“不会的，相国大人，您想，若国之不存，家之何在呵？只要晓之以理，给百姓富民说‘国存则家存，国亡则家亡’的道理，我想，若再动之以情，百姓富民定然会接受的。当然，最好呢必须师出有名，是否可以您相国之名义收缴存粮，方能行得通畅。”
　　平原君点点头，然不免还有一点担忧：“此不是问题，可以我名义，亦可以大王名义。只是，我担心，牵涉面甚广，要在全城铺开，恐时间上来不及啊。”
　　李厚一听，蓦地一拍胸脯，精神十足地道：“相国大人，交给我吧，李厚保证在十日之内完成此项使命！若做不到，您就砍了我这颗酒囊饭袋吧！”
　　吕不韦慌忙拦手，摆出一副不着不急，以稳定住李厚过于冲动的情绪：“相国大人莫担心，传舍长亦莫激动。我呵就作为第一个，给您献缴一百石粮食，虽杯水车薪，但能表我吕不韦的一片诚意，赤子之心。我想接下来，很快会有第二个，第三个……”
　　“好！”平原君遽然干脆响亮地叫了一声，随之绽开了多日不见的笑容，神定地看着吕不韦，满意地不住点头。
　　李厚亦赶忙双手抱拳，感激地朝吕不韦一个作揖道：“不韦大义，李厚我拜谢了。相国大人，有吕不韦先生作为榜样，我相信，定然能带动更多的富民和百姓，这样，李厚的心亦定了一半。”
　　吕不韦急忙谦逊地摆摆手：“传舍长言重了，我吕不韦不足挂齿，哪是甚么榜样？不值一谈，不值一谈。”陡然，他似一根神经被触动，话锋一个急转，转向了平原君，“相国大人，我突然想……想到一个很唐突的想法。”
　　“哦，甚想法？说来听听。”平原君有点迫不及待，显然，他对吕不韦不断的想法已然很感兴趣了。
　　吕不韦没有急着说，而是略微迟疑了一下，眼看了看平原君，然后才吞吐道：“嗯，是这……我想，我想……相国大人，我想请您给做个榜样，用您的影响力……对，影响力，来为所有朝臣宫吏带个头，把您府邸的存粮……存粮奉献一些，如此，亦就可为传舍长减轻许多……不小压力，亦就为尽快尽早集拢急需的军粮开了好兆头，您看……”
　　未等吕不韦把话说完，平原君就异常爽快地答应上了：“行！我该带个头，亦学学你吕不韦，同样，同样我拿出一百石粮来给李厚，如何？哈哈，好啊，好你个吕不韦……敢想，大胆，哈哈哈……”平原君说着，大笑着，笑得不同寻常，淋漓舒畅，一会儿就长长地回荡在整个议事厅内。
　　李厚仅仅抖着脸笑了两声，在他明显感觉到自己现在身上的担子太重太重，还没到能够大笑的时候。
　　这边，吕不韦等平原君笑得差不多时，又突然一个发问：“相国大人，一旦有了存粮储备，您以为邯郸能撑多久呵？”
　　平原君立马停止了大笑声：“吕先生甚么意思？话里有话呃。”
　　吕不韦极为聪明，然一脸严肃地道：“相国大人或许明白，肯定比我明白早多了。我的意思是，这批存粮的收缴，邯郸还能够坚守几月？三月，半年，或一年？但它总归是要用度完的，届时，若再想收缴城中存粮恐怕不会有多少了吧？大人肯定想过，我亦以为，在粮食上不断动脑定然不是长久之计。”说到这，他微微抬了下眼，望向平原君，只见平原君渐渐又沉黑了脸，一双眼睛是紧看着他，没有打断，只是竖耳恭听他把话说下去，“相国大人，我……我还有一个不知是对或不对的想法，看看是否能解决长久之事，一劳永逸？那就是……就是我想，现在当务之急是不是更应该去……去搬救兵！”
　　“救兵？”平原君一个惊动脱口而出。
　　“对，相国大人，搬救兵。我想还得先近后远，即是关系越近的越先寻，譬如，魏国的信陵君，您的小舅子，大人何不通过他，让魏王伸出援手来相救呢？谁都清楚，秦王现在最害怕的是甚么？就是腹背受敌。他越怕，那大人就越要联络周边诸侯，来个四面请援。请诸国大王出兵驰援，摆开一个使秦陷入腹背受敌之险境的架势，如此，不怕他秦王不退军，或许亦真来个内外夹击，可以一举赶走暴虐秦军。”
　　平原君是越听眼睛越亮堂，可谓不谋而合，此正是他一直努力在想做的事情，现经吕不韦三言两语挑明，一点即通，不由得频频点头：“吕不韦啊吕不韦，我算是领教你的能耐了，果不同寻常，想法忒多，一个比一个点子好，很管用啊。李厚，你举荐的不错，亦是功劳一件，相国我记下了。”最后，平原君很痛快地决定道，“好，我马上考虑办，看来还得宜快不宜迟，现在就着手，嗯。”
　　李厚一听平原君褒奖自己，甚是受宠若惊，满心喜悦，但见他微微一笑，赶紧朝着吕不韦望去，一种感激之情油然写满脸上。
　　吕不韦欣慰地吐出一口气，脸上露出舒心的笑意。
　　重任在肩，一回到龙台传舍，李厚立马就行动起来。他第一个让自己的儿子李同撤出守城战，接着请求老将军廉颇，专门精挑细选出必须能言善讲的轻伤将卒，组成一支千人战时紧急鼓动军，分为东西南北四路人马，宣传、鼓动、游说，到邯郸城内朝臣宫吏、大户富民，以及广泛的庶民百姓等处，挨家挨户、街头设点，进行连番不停地宣传、鼓动与游说，一个都不漏地征收存粮，用于邯郸保卫战。
　　“救救邯郸吧，各位叔叔伯伯！救救我的守城兄弟吧，诸位大婶大娘！”身披沉重铠甲的李同，前胸上贴着一个大大的“粮”字，立在市街一块空地上，使劲扯开嗓门最大声地喊叫着。
　　喊叫许久，亦只聚上来百多人，而且，他等都是出于一种好奇，围过来看看站在土墩之上这位年轻人到底在吼甚么。但见，在李同背后，是一面破败的灰土墙，土墙上悬挂着两条皂白绢帛，右条上书写着粗黑大的“卫我邯郸”，左条上书写着粗黑大的“杀尽秦虏”。而在土墙两侧，则挺立着数十位拄拐缠臂的轻伤士卒，和六辆空荡荡的马车。
　　喊叫声还在继续，李同已是声泪俱下，嗓音干涸嘶哑：“各位父老乡亲，我赵国濒临生死存亡之际，成千上万的守城兄弟现在都流着血、负着伤、忍着伤痛、抱着牺牲的准备，勇敢顽强、殊死抗击虎狼般的秦军！但老天有眼无珠啊，偏偏残忍，命未断粮将绝，我守城兄弟的粮食马上就要吃完了，精神能量随之就要耗尽了，他等不曾战死，却要被饿死！苍天呢，我的父老乡亲啊，李同跪求啦，替我的那些守城兄弟跪求啦，请赐给一点粮食吧！给多给少，量力而行，都是为保我赵都邯郸；或多或少，积少成多，都是为杀无道暴秦！我的父老乡亲，有道是，国在家则在，国亡家则亡！若暴秦攻破我邯郸，我等必将遭殃。近看不久前，长平之战，我二十万将卒不就是被人屠白起斩杀精光！若我赵国得以保全，我等还愁没有好日子可过？还愁没有更多食粮可得？唇亡齿寒啊，邯郸的父老乡亲，我李同叩头恳求你等啦，家有余粮，奉献一点！毁家纾难，在所不辞！救救我赵国，救救我邯郸，救救我守城兄弟，亦就是救救你等自己啊！”说罢，李同便“扑通”一声，双膝重重地下跪在了土墩之上，长久长久不起。