第四十九章

　　朔风凛冽，草木枯黄。
　　时虽早春，但疾风吹在人的脸上，仍似刀割一般。上林猎区，占地甚广，一片幽深，大部分草木凋枯垂首。然松柏之类的常青树相杂其间，依然显得苍翠，生机盎然；行猎小径曲折通幽，两旁的树木修整得甚为整齐。
　　上林猎区没有设置围墙，却设有入口及通车大道，可以贯穿整个上林范围。在其入口处竖立着一块青石碑，上面篆刻着拳大的字文：擅入上林行猎者死！自行闯入者按律刑！
　　吕不韦跨骑着雪白的汗血马，精神抖擞，意气风发。
　　但见內侍总管一个勒马驻蹄，指着青石碑，冷冷地道：“吕不韦，进去就是上林了，你还可以有最后的选择，是进还是退？”
　　吕不韦稳稳停坐马上，不假思索答道：“既然来了，何有言退之理？”说罢，他奋力挥手扬鞭，一跃而过青石碑，疾驰奔入上林地界上。
　　总管原地未动，望着吕不韦远驰而去的背影，不禁一阵冷笑，这冷笑中带着极大的惋惜。
　　吕不韦在上林车道上策马疾驰，一路只听见林中人声马嘶声，鼎沸嘈杂；一片片草木摇动，随处都发出枯叶的沙沙声。跑不多时，随着耳边号角声的越来越近，他看到远远的一处高地上站着一大群骑猎者，还依稀可见一顶金黄色的华盖下，一位头戴高冠、身穿红袍的人，正在指手划脚说着甚么。
　　而在高地周围的树林中，众多身着铠甲的士卒，有带着猎犬，有手拿木棍，有挥动长竹，一个个在草丛中拍打追赶，将一些獐兔之类的小动物赶到高地脚下，让那群在高地之上的骑猎者纷纷弯弓射箭，然后不断放出猎犬将射中的猎物衔拾回去。
　　吕不韦虽没见过阳泉君，然直觉判断高地上穿红袍的定然是阳泉君。于是，他急忙转过马头驰上一条行猎小径，直向高地奔去。
　　可还没等他驰出多远，就听见身后有人大声喊叫：“来人是谁？竟敢在上林驰马！”
　　还有人高叫：“赶快退回去，否则，擅闯上林者，格杀勿论！”
　　还有人急叫：“下马！下马！赶快下马！”
　　在树林草丛中追寻野兽的众多士卒，赶忙纷纷转移目标，奔跑着，骑着马，向吕不韦快速包围过来。
　　吕不韦骑的马不愧为宝马，脚程之快，犹若掣电，只听得风声呼呼，人声树影就似在倒退一般。他似乎忘掉了一切，眼中只有高地上那个穿红袍的人，心中亦只想着如何去说动阳泉君。
　　“嗖”的一声，一支响箭在耳边擦过，发出呼呼之声。
　　吕不韦想停马，然看看高地就在眼前，红袍人的脸都看得清轮廓了，他犹豫着是该上前还是退后；不料，这匹白马却已是飞奔向前，冲刺得更快了。
　　“嗖！嗖！嗖！”后面的弩箭像飞蝗一样连续发射，不过前前后后，都是擦身而过，距离射中吕不韦总差那么一点点。
　　吕不韦见此情景，索性不管自己性命如何了，更是加紧催马冲向山坡。忽然，白马一个人立嘶叫，一下将吕不韦摔下了马背。原来是道路两树间，出现了一根一人多高的绊马绳，白马一个慌忙，紧急人立，刹住下来，将个吕不韦摔得鼻青脸肿。
　　立时，从树两边草丛里跑出来数十名士卒，迅极地将吕不韦五花大绑起来，连拉带推地向高地上走去，有人还大声地骂道：“看你的精明相，怎么无事往上林闯，不要命啦！”“你还想惊动国舅爷，寻死啊！”……
　　摔得头昏眼花的吕不韦，听到“国舅爷”三字，似乎忘了身上的疼痛，只顾着问：“可是国舅爷阳泉君在此？”
　　一个士卒笑骂道：“不是国舅爷，是谁敢在此行猎，你没看这阵势吗？”
　　“嘿，算你命大，今日要是碰上大王行猎，恐你早就成了箭靶，哪还有你活着说话！”一名士卒狠命地推了吕不韦一下，吕不韦一个踉跄，跌跌撞撞地向前走去。
　　阳泉君，身穿红色锦袍，腰系玉带，身佩长剑，面净须短，显得年轻英俊，潇洒倜傥，站立在宿营篷帐门前。在其身后，站着的是那位四十开外、还在微喘着气的内侍总管。
　　五花大绑的吕不韦，被两名卫卒推了上来，于阳泉君数十步处停下。
　　阳泉君死死地望着吕不韦。
　　吕不韦无所畏惧地挺直了胸，亦同样地盯视着阳泉君。
　　阳泉君憋了有好一会，终于开了口，且来势汹汹：“是你——说我死到临头了？你睁眼看看清楚，到底是谁死到临头了？”
　　吕不韦凛然一笑：“我死，死不足惜，亦不就是我一个人嘛，而且是一个低贱的商贾之人。而国舅爷你却不同了，不仅仅是你一个人，必将是株连九族，惨呼！”
　　阳泉君微微一震，瞬间，便仰天大笑：“我会死？你不看看我是谁？危言耸听！我是当今大王的国舅！”
　　吕不韦不紧不慢，一句一顿：“正因为你是国舅爷，不知临深履薄，才实在可怜。请问国舅爷，大王现今高寿多少？”
　　阳泉君原本不想回答，然看吕不韦说得如此有板有眼，便看了一看内侍总管，总管赶紧知趣地退走。此时，阳泉君就似不以为然地回答道：“七十有余啦，这又如何？”
　　吕不韦又问：“再请问国舅爷，王后生有几位公子？”
　　阳泉君有点愠怒，然他还是回答了：“没有。”
　　吕不韦一口叹气：“所以说，国舅爷名义上说是王后的幼弟，不如说是大王和王后一直视你为爱子。”
　　阳泉君甚为得意地默认了。
　　吕不韦紧接着道：“因此，大王对国舅爷就不时加以行赏，无论是来之诸侯国，还是匈奴戎狄的奇珍异宝，均需有国舅爷先行挑选，就是对国舅爷的建言亦是言听计从，很少拒绝的。”
　　阳泉君益发得意，神情昂然了：“此是大王和王后对我的恩宠与错爱。”他“嘿嘿”笑了笑，“你怎口出狂言，说我会死？”
　　吕不韦不慌不忙，分析道来：“请国舅爷细想，你便可明白，何以为死。如今你国舅爷的门下，个个高位厚禄，骏马盈于外，美女充于后庭。反观太子安国君门下，门庭冷落，至今没有一个得势享有富贵的。你说他等心中能不怀愤懑，口出怨言，愤恨于你国舅爷乎？但如今，大王春秋已高，一旦山陵崩，太子嗣位，太子门下必然就有搬弄是非，国舅爷你的危亡还会远吗？”
　　阳泉君一下子目瞪口呆，脸露惊愕。
　　吕不韦越说越有力：“此所谓，旁观者清，当局者迷。国舅爷现在执迷不悟，当在情理之中。不过，今日在下作这番剖腹之言，实是冒天下之大不韪，难道国舅爷还不甚理喻，置若罔闻吗？”
　　阳泉君显然已经失去刚才凶悍的神态，气弱语轻地：“那若你所言，我如何是好？”
　　吕不韦欲擒故纵，不言语了。
　　阳泉君急了，又赶紧问道：“事到如今，我……没有办法了？”
　　吕不韦摇动了一下身体，笑笑道：“在下这般模样，叫我如何同国舅爷说话呀？”
　　阳泉君适才憬然有悟，于是忙呵斥左右：“松绑！松绑！你等混账，还不快快松绑！”
　　两名卫卒慌慌忙忙上来，手忙脚乱，赶快给吕不韦解绳松了绑。
　　阳泉君一个作揖：“请问先生姓名？”
　　吕不韦还了一个作揖：“某吕不韦。”
　　阳泉君连忙谦恭地：“哦，吕先生，多有失敬，是否请帐内一叙？”随之，他便一声大叫，“来人，置最好的菜肴和酒上来！吕先生，请。”
　　吕不韦毫不客气，随同阳泉君进入了帐篷。
　　宿营帐篷内，两张案桌几上很快摆满了野味佳肴，吕不韦与阳泉君是对首而坐。
　　吕不韦又是一口酒下肚，语气诚恳地：“安国君若立子奚为太子，与国舅爷当是有百害而无一益；倘若立异人为太子，则与国舅爷将是利大无比。”
　　阳泉君紧忙问：“何以见得？能否请吕先生细细赐教。”
　　吕不韦细细道来：“请国舅爷试想，子奚年幼，生母得宠，一旦安国君当国，子奚为太子，理所当然，如此却与太子毫无一点干系，可能，就会给国舅爷添上麻烦，恐少不了嫉妒国舅爷得宠之时，倘若再一旦继承王位，或许便会生出许多是非来，加害于王后和国舅爷一家。”
　　阳泉君明显陷入了深思。
　　吕不韦继续道：“其实，就是眼前，安国君一旦即位，亦不会有国舅爷现在的这般安逸和快活。”
　　阳泉君慢慢抬起头来：“依吕先生所言，有一定道理，但……”
　　吕不韦赶紧抢上，不想让阳泉君有丝毫的退路可言：“国舅爷是否还抱有幻想？”
　　阳泉君急忙摇手：“我，我没这个意思，不过……”
　　吕不韦赶紧又打断，紧接着趁热打铁：“国舅爷，在下说句本不想说的话，其实，公子奚虽为长子，但他实在庸碌寻常，且无贤名。而异人则迥然不同，他人虽远质于邯郸，但贤德却传闻整个赵国，其名声亦远播各国诸侯；如今又取得安国君的信任，备受华阳夫人的宠爱，已立其为嗣子，只待王孙异人回国，一切将是水到渠成。倘若现在国舅爷肯进王后府说动王后，让大王答应迎归异人，此便可使华阳夫人无子而得子，王孙异人无国且有国。如此，待之日后，无论安国君即位，还是异人继承，都不会忘记国舅爷相助之功，势必当深记国舅爷之恩德。到那时，国舅爷岂不就可长保富贵，安于泰山，高枕无忧乎？”
　　阳泉君沉吟片刻，方才缓缓道：“吕先生，能否容我思虑思虑……”
　　吕不韦不失时机，连忙献媚上去：“听说国舅爷骑术精湛，故在下特别选购了一匹宝马，想送于国舅爷，请笑纳。”
　　阳泉君毫无推辞之意：“噢，恐就是刚才吕先生骑的那匹白马？确实不错，飞奔起来恍若腾云驾雾。倘若我没猜错，定是出之西域的汗血马。”
　　吕不韦连忙恭维道：“国舅爷果然行家，一眼便知宝马。确实，此是来之西域的汗血马，就是产地大宛，恐在万匹马中亦难以寻到一匹。吕某可是费尽心机，寻遍天涯呵，得来不易。”
　　阳泉君点头道：“确实不易。”
　　吕不韦笑着道：“国舅爷想不想一试？”
　　阳泉君自然一点亦不客气：“不必了。吕先生不是要放我这里吗？”
　　吕不韦连连点头：“是的，是的。”
　　阳泉君微微一笑：“那我先谢过吕先生了。”
　　吕不韦嬉笑一下：“待国舅爷骑过再谢不迟，那样，吕某亦就心安踏实了。”
　　阳泉君忙高兴地举起酒樽：“好，吕先生，让我等干了此樽。”说罢，他仰脖一口饮尽。
　　吕不韦看着阳泉君，得意地一笑，亦仰脖痛快地饮尽酒樽中的醇香美酒。
　　
　　美酒醇香，觥筹交错。
　　监馆舍厅堂内气氛火热，两排座席上坐着的都是诸侯各国的质子。
　　嬴异人一口饮尽觞中之酒：“承蒙各位公子，屈尊赏光，异人感谢之至。想我秦国此番同赵国言和，实是大好兆头；否则，异人将是苦不堪言，身为质子，难料哪日我嬴异人就会成为戈下之鬼。”
　　燕国公子姬喜颇有同感：“是啊，我等都是同病相怜，希望不要发生战争；否则，所有危害，首当其冲的必是我等。”
　　齐国公子便是一声叹息：“可惜秦王独霸天下的野心不死，诸侯国又不能齐心联合，战争怎会不发生？难矣。”
　　姬喜紧忙转言道：“听说嬴公子已被安国君立为嗣子，不久就可还国，想来这让天下太平的责任必将落到嬴公子的肩头。我等冀望嬴公子，一旦成为秦王，必会给天下带来和平。”
　　嬴异人苦笑了笑：“谈何容易。现如今，要淡化诸侯对秦国的仇恨、敌意，恐是很难。就说赵国，刚刚经过长平之战，异人生死都难定，何到将来，那更是遥远。我只想说的是现在，以我等的结交情谊，有朝一日，不管何人成为国君，都需以谋求和平为己任，亦不枉了我等身为质子时的甘苦和艰难。”
　　姬喜欣喜叫道：“好，嬴公子，我等一言为定！”
　　嬴异人亦叫道：“好，一言为定！”接着，他又举起了酒觞，“各位公子，为了和平，我等干了这一觞！”说罢，自己首先便一饮而尽。
　　好一番高谈阔论，妄议国事，行君王之道其实并非嬴异人之专长；而把酒笑谈，结交八方宾客，远播声名，方才是嬴异人遵循吕不韦谋划的醉酒之意。故而，嬴异人每日不是和各诸侯国的王子王孙称兄道弟，就是同邯郸城里的王臣贵戚握手言欢，凭地就是与去咸阳游说的吕不韦遥相呼应，加大目的达成的砝码。
　　
　　现在，离目的达成仅一步之遥。
　　已是一整日了，吕不韦看似表面平静若水，内心却翻江倒海折腾。过去的十数日，说长不长，说短不短，他吕不韦亦凭借三寸不烂之舌，不费吹灰之力说动了凤阳夫人，动足脑筋套近乎，用贤孝、母子亲情感化了华阳夫人，不仅收受嬴异人为嫡子，还让太子安国君刻玉符认定嬴异人为嫡嗣，从而意味着未来太子之位唾手可得。如今，就只差最后一步，如能迎接嬴异人即刻回归秦国，便真正大功告成，这，全得看国舅爷阳泉君的了，否则将会功亏一篑。
　　咸阳商旅客栈内，吕不韦心烦意乱地踱着步。眼见窗棂外的太阳一点点落下去，天际已呈现绯红一条，一日就要过去了，客房内的光线渐渐黯淡了，可国舅爷那里一点消息都没有，人影亦未见一个。是好是坏，吕不韦心里感觉是越来越没有底，此亦是他从未出现过的状况，免不了一阵焦虑，一阵心神不定。至于站立在一旁的干渠，亦只能干瞪眼，将无力相助的目光追随着吕不韦的身影，不断地关切注视着，恼恨自己使不上劲，没一点儿辙。
　　“心郁郁之忧思兮，独永叹乎增伤。思蹇产之不释兮，曼遭夜之方长。悲秋风之动容兮，何回极之浮浮。数惟荪之多怒兮，伤余心之忧忧。”
　　
　　与吕不韦同样心神不定的自然还有嬴异人，别看他白日里高谈阔论，欢笑不断，然一俟夜晚，到更深人静之时，嬴异人每每会突然感到孤独无助，忧思忡忡，端坐琴案几前抚琴轻歌，竭力抒发着心中的压抑与焦虑的心情，恨只恨长夜漫漫天总不亮，渴望着吕不韦能突然出现在自己面前。
　　“有鸟自南兮，来集汉北。好姱佳丽兮，牉独处此异域。既惸独而不群兮，又无良媒在其侧。道卓远而日忘兮，原自申而不得。望北山而流涕兮，临流水而太息。望孟夏之短夜兮，何晦明之若岁！”
　　眼望咸阳而流泪，对着流水而唉叹，邯郸的夜晚原本很短，可为甚么长起来就若一载？嬴异人颓然推开居室门帘，沉沉踩上绵绵的积雪，地上立刻留下几圈深深的泥脚印，驻足庭院中间，抬头眺望阴霾的天空，显示的是与自己心情一样黯淡无光。
　　“长濑湍流，溯江潭兮。狂顾南行，聊以娱心兮。轸石崴嵬，蹇吾原兮。超回志度，行隐进兮。低徊夷犹，宿北姑兮。烦冤瞀容，实沛徂兮。愁叹苦神，灵遥思兮。路远处幽，又无行媒兮。道思作颂，聊以自救兮。忧心不遂，斯言谁告兮！”
　　忧心不遂，有谁可以诉说？
　　
　　干渠端来美酒佳肴，斟了一樽秦酒，递到吕不韦面前。吕不韦接过酒樽，却把它放回到了案桌几上，转头警觉地望向窗外。干渠即刻站起，推开窗轩，一缕阳光斜射而入。
　　窗外，初霁的雪地上，仍然空空无人。
　　“嗨——”吕不韦长长地吐出一口闷气，转回头来，仰脸直视着空空的房梁。
　　干渠是一声怨怒：“三日了，音信全无，这阳泉君凭地不当回事，管自悠闲，竟对先生如此轻慢，我干渠……”
　　“哦？”吕不韦截断了干渠的话，“我等闭门不出已有三日了？”
　　干渠点头道：“是的。先生寝食皆废，已经整整三日了。”
　　吕不韦一声感叹：“真是度日若年呵。”
　　干渠紧忙道：“先生可要保重身体啊。”
　　吕不韦沉沉一言：“我吕不韦一生，就押此一赌，干系重大呵。”
　　干渠一听，忽然萌想：“要不，先生，干渠耍个钱币卦一凶吉如何？”
　　吕不韦思想须臾，便道：“嗯，不妨一卦。”
　　干渠赶忙摸出圜钱：“正面为吉，反面为凶，在此一卦，苍天佑我。”说着，正当他欲抛出圜钱，蓦地，门外传来了几下敲门声。
　　吕不韦紧忙望向门口，干渠赶紧走过去打开房门。
　　只见，门口站着一位穿戴上等仆人服饰的青年男子，他开口就道：“我是国舅府的，请问，你就是吕不韦，吕先生吗？”
　　干渠连连摇头，正要回答，吕不韦已经一步迈到门口，亟不可待地道：“我便是吕不韦，你是国舅爷派来叫我的，是吗？”
　　青年家仆忙点头：“是，是。国舅爷让吕先生马上就去……”
　　吕不韦没等青年家仆说完，就急忙忙趋步出了房门，亦忘了招呼来人，自己瞬间就走得没影了。
　　青年家仆紧忙转身，快速地跟了去。
　　干渠站在门口，随手急速将手中圜钱往上一抛，瞬间落地，显示的是反面。他似乎心有不甘，俯身细看，确是无字的反面。干渠脸色大变，一步冲出去，带上门，心急火燎地追赶吕不韦去了。
　　
　　国舅府厅堂，富丽堂皇。
　　还未等吕不韦坐定，阳泉君便开门见山道：“吕先生，大王同意王孙异人归国了。”
　　吕不韦脸上顿时由阴转阳。
　　阳泉君接着转言道：“不过……”
　　吕不韦一下又紧张了起来。
　　阳泉君好似难言地：“大王还有话……”
　　吕不韦心急，忙问：“请问国舅爷，大王如何说话？”
　　阳泉君好不容易吐出话语：“但要等赵国求和，大王才肯将异人迎归咸阳。”
　　
　　夜色深沉，天冷寒凉。
　　嬴异人突然惊起，觉得浑身是冷，微微颤抖着。他明显憔悴，脸色苍白，神情萎靡，郁闷不展，真不知吕不韦事情办得如何，何时才能归来，着实让他放不下，焦心不安。
　　现在，吕不韦当然是更加心焦不定，但等赵国求和，等到甚么时候，这是一个未知时间数，一月，两月，还是一年，两年，甚至更长，等到白发吗？若同安国君一般，年近五十仍在做太子。吕不韦怕是不能等，不想等，亦等不起，他得想法，想法让嬴异人早日归国，如此，他的如意算盘才能达成；否则，或许会前功尽弃，定然一事无成，所有的努力，所有的金子都将付之东流，一无所得，甚至连富贾大商亦做不成了。
　　得赶快，抓紧，吕不韦翌日一早，便在凤阳夫人的引领下，来到了深宫华阳府。
　　撑足精神的太子安国君面露难色，道：“吕先生可有何良策，能让异人回国乎？”
　　吕不韦沉吟不响。
　　华阳夫人亦异常焦急：“要让异人回到咸阳，非得依靠吕先生想法设法，否则，异人将是无望也。”
　　吕不韦抬起了眼，定定地看了安国君，又定定地看了华阳夫人，然后才慢慢地道：“在下既然走到这一步，又承蒙太子和夫人如此信任，我想，待在下回到邯郸后，将不惜，不惜千金家业，贿当权赵臣，以救王孙回国。”
　　安国君和华阳夫人一听，立时大喜。
　　吕不韦接着真诚言道：“请太子和夫人放心，在下定会尽力而为的。”
　　安国君甚为感动：“吕先生能如此尽力，我亦感激之深。请吕先生带上二百金，转交异人，以为你等方便行事之用。另外，我和夫人已经商量妥当，请吕先生担任异人太傅如何？”
　　吕不韦万万没料到，安国君现在会让他做异人的太傅，由不得一阵惊喜，忙谦恭作揖道：“多谢太子，在下定然不负太子和夫人的重托。”
　　华阳夫人忙又热切关照：“还望吕先生回邯郸后，能多多照应异人，他毕竟孤单一人羁留他国，少有关心，亦缺温暖。”
　　吕不韦酣然一笑：“夫人放心，在下记住了，一定会照应好王孙的。”
　　华阳夫人似放心地露出笑容：“如此我便可安心。另外，我还想烦请先生带一箱衣物给异人，多少能让他体验一番我的爱意。”
　　吕不韦亦微笑着答应了：“在下一定转达。”
　　
　　寒冷的北风，雪化泥泞的驿道。
　　吕不韦与干渠，乘坐着双驾遮棉车辇，快速地驶出了咸阳雄伟的城东门。
　　遂忍不住，吕不韦掀开车帘，凭轩朝后望去，那在朝阳照射下，巨龙盘卷着的城垣，猛虎雄踞般的城楼，显得是那样金黄灿烂，光芒四射。于是他精神气昂，对天一阵暗呼：咸阳，我还会回来的！我吕不韦会回来的！