016 胜出者，会有什么好处

　　午膳过后，尚夫人又带大家来园子里乘凉。原来空旷的园子里整齐地搭着大约六七个凉棚，因为正午的阳光比较毒辣，放在现代来说，那就是要防止紫外线过敏。只是有些奇怪，那些闺阁小姐们竟然弃这好好的凉棚不顾，都站在外面晒太阳。
　　连芯蕊略一思索便反应过来了，这些千金小姐之所以冒着烈日，无非是为了对面棚子里坐着的几位青年才俊吧？只是连芯蕊无心与大家比什么才气，更无心争得任何才俊的好感，所以对大家浅浅笑了一下，然后拉上莲儿躲进凉棚里。
　　三小姐连思蕊跟着她走了进来，语气中有些责怪——“这次你不要再乱跑了，害我着急得很。也许一会儿就要进行比赛了，你就先在这里等着吧。”说完便又走出凉棚，朝尚夫人的方向走去。其实三小姐的心思更明显，如此站立在那些才俊面前，若能因此而博得他们的青睐，那可算是得来全不费功夫了……
　　棚子里很是宽阔，而且还放了一些桌椅，三小姐的丫头小翠正躲在里面，看到连芯蕊进来，赶紧给她沏了一杯茶递过去，“五小姐，先喝杯茶压压热气吧。”
　　连芯蕊接过茶轻轻含了一口便放在桌子上，并非茶不好，而是她刚刚吸了热气，实在不宜喝这冰过的凉茶。“莲儿，这茶等一下再喝，我们才吸了热气，喝太过于冰的东西，对身体不好。”
　　莲儿看看手里的茶，再看看连芯蕊，听话地放下茶杯，“那小姐你也不要喝了，等一会儿不冰了再喝吧。”
　　小翠站在一旁好生羡慕莲儿。虽然三小姐对小翠也很好，但那种好纯粹是基于主人与下人之间的好，不像连芯蕊这样对待莲儿，就像她们是亲姐妹，或者是朋友。想到这里，小翠不禁有些黯然。
　　“小翠，你也过来坐一下吧，这样站着久了多累人啊。”连芯蕊笑着招呼小翠，她素来聪慧，小翠虽然只是表情黯然了，但是她却十分明了小翠的心思。
　　“奴婢……还是不要坐了，那太不懂礼貌了……”小翠真是受宠若惊。连芯蕊笑了笑，然后点头示意她过来坐。
　　莲儿见小翠始终站着，便机灵地拉着她坐到旁边的矮凳子上，“小翠姐姐你快坐吧，我对你说啊，我家小姐说要带我去看六月雪呢。”莲儿亲热地挽着小翠的手臂，自豪地说道，“那花可漂亮了，远远地看上去就像是雪一样。”
　　小翠听莲儿兴高采烈地说着一些事，心里面越来越酸楚，为什么同样的丫头，待遇会这么不同呢？她抬头望向连芯蕊，那淡雅脱俗的气质让她心里一怔，随即便低下了头。原来五小姐是如此的好看，真的，似乎比自家的三小姐漂亮多了，小翠暗暗地想，但是这话是万万不能说出来的……
　　这次连芯蕊并没有发觉小翠的目光，她的心里正在琢磨那个紫衣男子的身份。之前离开的时候，她依稀听到有人叫他“主子”，这样奇怪的称呼让她很是纳闷，这个男子会是谁的主子呢？可是还不待她想明白，三小姐又走了进来，大概是天气太热的缘故吧，那张原本白皙的脸上挂着红晕。
　　“妹妹，他真的来了！”三小姐语气异常地兴奋，走到连芯蕊身边端起那杯茶一饮而尽，然后低声说道，“他来了，就坐在对面的凉棚里，我终于见到他了，真是太好了，我太高兴了……”
　　连芯蕊点了点头，她当然明白三小姐口里的“他”是指兰陵王了，“哦，那姐姐可曾与他说上话嘛？”
　　“妹妹，你胡说什么呀？”三小姐一脸的娇羞，“我们可是女儿身，怎么好主动去和男子说话？再说了，我与他……其实也算不上真正的相识……只怕，他早把我忘记了……”
　　“姐姐，等会以你的才华，还怕迷不到他吗？不要心急……”望着三小姐嘴角那抹黯淡的遗憾，连芯蕊有些不忍，于是安慰了两句后又问道，“姐姐，你不是说今天要比赛的吗？怎么还不见动静？”
　　“你不知道吗？刚刚尚夫人不是让我们作诗了吗？那其实就是比赛的……”三小姐很惊讶，然后指了指对面的凉棚，“那个丫头就是把诗送给对面那些人评选的……”
　　哦，原来是这样。连芯蕊也忍不住向那个棚子望去，但是因为怕热气侵袭，每个棚子的入口都放着竹帘子，因此她还是什么也没看到。
　　“妹妹呀，现在已经有一半的姑娘不能参赛了，接下来，比赛会更激烈的……”三小姐简单向连续芯蕊介绍一下情况，还没交待完，这时，听到棚外又走进一位尚夫人的丫头，福了福身说道——
　　“二位小姐好，夫人请你们选题……”
　　两个丫头怀里抱着一个小木箱子，手上还拿着一支笔，笔尖上沾着点点朱砂。她们先来到三小姐面前福了福身子，“连小姐请选题。”
　　三小姐连思蕊做了个深呼吸，然后郑重地将手放入那个小木箱摸出一小团纸；两个丫头打开后看了一眼便对照着纸写了起来，大概是登记的样子，以便一会和评分来用。一切就绪，又把那团纸递给了三小姐，这才轮到连芯蕊选题。
　　连芯蕊也这样子摸出属于她的那团纸，然后小心翼翼地打开来看到上面是非常秀气的字体写着：请以“花”为题画一幅画，再题一首诗。嗯，连芯蕊没想到又是围绕着花来展开，淡淡地笑着摇了摇头。
　　三小姐见到连芯蕊怔怔地望着那张纸琢磨，以为她遇到难题了呢，当下一阵紧张，赶紧过来看看，不由得眉头一皱——“你的题，似乎挺难的……”
　　听三小姐这么一说，一旁的小翠和莲儿都紧张得不得了，不由得为连芯蕊担忧起来。“那姐姐的呢？题目可是称心吗？”连芯蕊淡淡地笑了，然后从三小姐手里拿回纸条递给了莲儿，以免莲儿担心。
　　见连芯蕊把纸团递给了一个丫头，三小姐神情一变，觉得连芯蕊也太随便了。但又不好说什么，随即笑了笑，“算是运气好，是学过的。”她说着就将把在手心里的纸条递给连芯蕊看。
　　那纸条上同样是秀气的笔迹，看得出和自己的是出自同一人之手，内容却与连芯蕊的在不相同——此花自三无人栽，每到隆冬自会开；无根无叶真奇怪，春风一度回开外。请以谜底为题抚琴一曲，再赋诗一首。
　　连芯蕊看到这里心中早已知晓这谜底是何物了，这赋诗不难，反而是琴曲这一环节有些费心思了。她将纸条还给三小姐，见到三小姐笑意盈盈，很是轻松的样子，便知道无需担忧了。
　　“对了，姐姐，你不是说这比赛有什么制度的吗？”连芯蕊想起昨天的谈话，便又问了一句。
　　“是啊，本来分为积分制和车轮制的，可是方才他们讨论过后，觉得那样太过繁琐了，便又换了个简单的。”三小姐端庄地坐着，一副大家闺秀的风范，待这一次比后，有五人胜出；然后再由兰陵王亲自出题，最后再选一位得胜者就行了。”一提到兰陵王，她的脸上就泛起了红晕，连语气也变得异常温柔起来了。
　　“只是，姐姐啊，我还是有些不明白，这胜出者，会有什么好处呢？”连芯蕊含笑地问。
　　“因为只有得胜的五位才有机会见兰陵王。而且太后有旨，让尚夫人选出几位德才兼备的女子，以便将来可以进宫。你想想，这若能得胜了，进宫的机会便会多上一分，如若再因此得到皇上或者太后的欢喜，那可就是前世修来的福气了。”说完这句三小姐这才发觉连芯蕊的笑意，便有些羞涩起来，顿了顿才继续说道——
　　“再则，这里来的几位都是京城里有名的才子，他们看中的自然是能够与他们相配的女子。就是再退一步讲吧，即使这些都无缘，那么得胜者也总能为自己赢得几分才名，这将来若是找婆家，也就要更好找些了……”
　　一番话说得是头头是道，连芯蕊听得直点头，她还真没仔细想过这得胜后的诸多好处。嗯，怪不得，这些千金们如此重视，不过，她连芯蕊心意并不在此，她来此的目的，只不过是想看看那个兰陵王有什么三头六臂罢了。
　　那么从三小姐的话分析，至少要得到这前五名的名额了，否则这次算是白来一趟了，更何况……她望向莲儿，这丫头正托着腮帮子不知道在想什么呢，连芯蕊笑了笑，何况自己已经答应莲儿让她见一见兰陵王的，自己这个做主子的，不能食言的。终于为自己找了个胜出的理由，连芯蕊清澈如泉的眸子里迸发出一抹华丽的光彩，真是灿若星辰。
　　这时，凉棚外又响起一个声音，“下面是秦映寒小姐的古筝曲《高山流水》，请欣赏……”哦，原来比赛这就开始了，连芯蕊赶紧屏住呼吸，静静聆听……