第十四章

　　数片薄云沉影在澄泓池底，水波粼粼；几座假山错落在花木之间，石骨铮铮。沿青石小径迂回弯曲不远，便是一间琉璃屋脊的文锦阁，隐匿于相府庭院幽深的花园中，在翠树浓荫的覆盖下，显得异常清幽宁静。
　　文锦堂内，平原君赵胜端坐在案几前，正与对面尺把距离危坐的纵横家苏代促膝相谈甚酣。
　　苏代先是一个深深的鞠躬：“多谢相国相救，苏代没齿不忘。”
　　平原君淡然一笑：“不必如此，苏先生。毕竟你救过我赵国，照理，应该我谢你才对。你想，我救的仅你一人，而你救的可是我一个国家，没法比啊，你说你还要谢我吗？”
　　苏代欣然憨笑：“相国就是相国，说得苏代惭愧之极，亦怪不得天下人传说您是仁义君子，苏代是真心领教了。”
　　平原君立马坦然笑言：“不忙这么说，苏先生，我救你可还是要索取的哦，正想请教你，现在的赵国依你看，会向何处去？”
　　苏代嘿嘿一笑，狡诈回道：“相国咋问我这个问题？这可是您和赵王考虑的大事呀，哪轮到我苏代说三道四？”
　　平原君不依不放，追逼一步：“怎么，苏先生不愿说与我听？天下人都知道，你可是走遍天下的纵横家，见识广阔，定有独到见解吧？”说着，他倾身向前，一副欲洗耳恭听的真诚状。
　　苏代看有点拗不过去，便一本正经问：“相国是想听真心话还是安慰话？”
　　平原君根本不假思索：“自然真心话啰。”
　　苏代仍想混过不说最好：“那我说啥呢？从哪说起呢？……”
　　平原君抿嘴一笑，似开玩笑似是真：“苏先生能不知道我要听甚么吗？那可就不是苏代了。赶紧说吧，别故卖关子啦。”
　　苏代一经点穿，便讪笑自己：“看来相国是不愿放过我胡言乱语了。那我说说，说说最近，最热门的战事？”
　　平原君一下收敛住笑意，正脸问道：“苏先生，以你看，廉大将军能否守住长平关？”
　　苏代稍作思虑，就一板一眼道：“能，亦不能。”
　　平原君甚为疑惑：“甚叫能，又不能？”
　　苏代不加多想，言辞凿凿，道：“能，是说廉大将军骁战英勇，善于野战，您说谁能与老将军争锋？秦将王龁根本不是他对手，守住长平完全可能。只是，赵王很想取胜，想速战速决，但依现在的情势看，难。老将军老成持重，考虑问题还是比较全面，冷静客观。赵军战力不及秦军，兵力不及秦军，兵器更不及秦军。秦军远道而来，凭借自身优势，士气正旺，希望大战，而老将军不想，只想与秦军拼消耗。事实就是，长久下去，秦军更危险，因为秦国比赵国强大，两败俱伤的结果就是隔岸观火的韩魏齐楚燕五国得利，枪打出头鸟，他等肯定会先灭秦国，谁让你秦国最强大，现在不灭你灭谁？老将军看透这一点，所以自始至终摆出坚守不战的阵势，就是跟秦军耗上了，看看谁最后着急。兵法有云：求死得生，求生必死。老将军看似不战，而军心求战，实在是摆出了哀兵必胜的态势。我想，表面看老将军坚守不战处守势，但秦军却真正明白老将军的可怕，他的思维已远远跨出了长平这小小的战场，知己更知彼，他更明白秦国的软肋在哪里，就是怕其他五国趁其主力深入赵地不能回救而奔袭秦国，则秦国必亡。”稍作喘气，苏代接着说出了自己的担忧，“不能，那就要看赵王和朝中重臣的立场远见了，是不是能让老将军坚守下去，能让他坚守多久。当然，这其中的关键就是一个致命的关节——”他欲说则止，突然将两只眼睛死盯住了相国平原君。
　　平原君已然心中有数，然还是明知故问：“甚么关节？”
　　苏代一笑，仍然死盯住平原君，又片刻，才脱口而出：“粮食！”
　　平原君猛一下深深地呼了一口气，其实，他正需要苏代的这两个字：粮食。因为他救苏代出来的目的，就是需要他来解决粮食这个困难。于是，只稍憋了一会儿，他才终于向苏代开口道：“苏先生，你能否帮我一个忙？”
　　不容平原君说出，苏代亦料到平原君需要他帮甚么，于是，他急然收回了眼神：“相国，我可以助您一臂之力。”停顿了一下，他才吐出了自己坚定的想法，“去齐国借粮。但相国，您要知道，这亦仅仅是解燃眉之急，而真正起作用的，是尽快结束这场战争，无论是赢还是输。”
　　最后一句话，说得平原君是心底一沉，战事难料，他知道，然有几成把握赢呢，又有多少可能输呢？对他来说，对赵孝成王来说，对赵国来说，输不起，必须赢！因此，平原君不想再多说甚么了，现在借粮是关键的关键，只有借到粮，廉颇才能坚守半年，他说过他就能赢！这是他以身家性命担保的，平原君愿意相信他，没有退路，必须相信他，赵军的常胜老将军，赵国的顶梁柱。
　　忽地，平原君一拍案板，声音放大叫了声：“好，苏先生，那你甚么时候出发？”
　　苏代不由稍愣了愣，然后思虑了思虑，最后极为爽快地答应道：“三日后吧，相国。”
　　平原君可不愿多等一日，他立马一言定乾坤：“不，明日，明日就走，时不我待啊，苏先生。”亦不等苏代同意与否，他已扯开嗓门朝文锦堂外大声喊道，“赵总管——”随后就对苏代道，“本相为苏先生准备了些盘缠，请笑纳。”
　　苏代摇头不是点头亦不是，顾自好笑了下，还是点下了头。
　　古槐矗天，浓荫洒地，绕过牡丹花园，穿行长廊短亭，便可见宽敞幽深的院落，正前方就是一座上覆黑瓦、四檐翘角的朱漆杉木堂，两扇高大的木雕门稍稍虚掩着，门上黑色匾额上儒雅地书写着“马服君堂”四个乳白浅凹的篆字。
　　轻轻推开厅堂大门，正中是一张赭红色的长案几，上面摆放着一部马服君读过的竹简兵书，背墙上则斜挂着一柄赵奢身前佩戴的宝剑；两旁六根粗壮的顶梁赤柱，每根柱上镌刻着不同奔姿的战马；往靠左右墙再看，两边各一排兵器架上，整齐地各排列着七柄亮剑，或华贵精美，或质重朴拙，剑锋正值，剑锷明利，这亦是武门之家，一代名将赵奢马服君堂必不可少的装饰布置。
　　此时，英武刚健的赵韬似一尊威严石狮，危坐在厅堂右侧口的案几前，等待着赵括的归来，已有一个多时辰了。
　　由远而近，堂门外终于传来了快走的脚步声，很快，满布乌云的赵括便推门跨进了厅堂。
　　赵韬遽然立起，走到离大门正中两步远处，绷着脸站定。
　　堂门被一双手猛劲推开，一道光亮随之照了进来，将赵韬亮白罩住。跟着，便见赵括一步跨入门槛，才抬起左腿，就一个神愣，发现眼前有一糊黑人形，便慌张落下左腿，身子晃了一下才算站稳，定睛一看，大声叫道：“吓我，赵韬，你站此做啥？”
　　赵韬喉咙粗粗：“等你！”
　　赵括不明其意：“等我？又为何事？——不会又为贱民吕……什么韦吧？”
　　赵韬黑脸回道：“正是！堂弟你剥我脸面，让我在吕先生面前无地自容，无法做人！”
　　赵括感觉好笑，一股无名之火亦随之滕然而起：“无法做人？亏你还说得出，有多笑话人，就为那个，那个吕……鸟人！你不提亦拉倒吧，提他，我，我杀了他的心都有！”
　　赵韬被激愤了：“赵括，你还想杀人！你亦欺人太甚了，吕先生又没碍着你，与你素昧平生，难道就为我传送了一份寿帖，你就如此迁怒于他，还要杀了他？如此，我看，你还是先杀了我吧！”
　　赵括大吼一声：“赵韬，别乱说！我，我杀你，杀你……甚么事哦，全是这个吕……挑的事端，我……不说了，你，你回吧，去告诉那个吕……甚么鸟人的，别再来烦我，否则我定饶不了他……”叫着叫着，赵括的声音慢慢轻了下去，轻到最后自我嘀咕起来，“送甚么鸟个颈链……是我买不起？……叫我在赵姑娘面前丢丑，真他妈个坏，商贾之人，就是坏，就是贱！”
　　赵韬越听越糊涂了：“赵括你说甚么？说大声点……你见了吕先生？是甚么时候见的吕先生啊？”
　　赵括没好气地抬高了一点声音：“才见。”
　　赵韬甚为诧异：“才见？”紧接着他又追问一句：“在何处？”
　　赵括极不想提，但看到赵韬极想知晓的表情，只得极不情愿地道：“在，在那个，鸟个吕……吕氏珠宝铺。”
　　赵韬满心狐疑：“吕先生的吕氏珠宝铺？……吕先生送你颈链啦？”
　　吕先生，吕先生，赵括听得刺耳，很不要听：“你，一口一个吕先生，吕先生，他是你甚么朋友啊？比我这堂弟还叫得亲啊。”接着他没法，还得回答蛮横赵韬的问话，“嗯，他是要送我，我断然拒绝了。”
　　赵韬一听，立马没有好气地责怪道：“此乃人家吕先生一片真心诚意，你竟又一口回绝了？”
　　赵括自是怒气冲天：“我是甚么人啊，能与他同流合污？他真看错人了！”
　　赵韬亦是气愤至极：“是吕先生看错了你！不识抬举！你亦只不过借了伯父的光罢了。想当年，伯父马服君亦是一介平民，不过是一名征收农税的田部吏，亦是寻常之人，可能还不及现在吕先生之风光呢。”
　　赵括气得脸色发青：“赵韬，你！竟敢辱你伯父，我父亲，竟灭我威风，长他的气焰！我，我不再认你这个堂兄了，你给我走，走吧。”
　　赵韬一下听到赵括如此的绝情话语，反而释然了，他觉得自己亦遭遇了被驱赶，被拒绝，便觉得无愧吕不韦了，可以与吕不韦为伍了。于是，他不再亦不想同赵括争辩，昂然挺胸，疾步绕过赵括，径直向堂门外走去。
　　赵括无疑被赵韬的如此举动，弄得一头雾水，懵里懵懂，只能呆呆地木愣着，看着赵韬走得没了人影。