第一〇六章

　　春天的阳光很早就透过窗纱落在宽大的双人床上，男人醒来，徐徐睁开眼睛。他揉揉眼睛，望向窗扇，浅蓝色镂空窗纱沉浸在阳光照射中，一片静谧而安详。
　　他陡然睁大眼睛惊恐起来，因为这不是他所熟悉的环境。一个女人伏在他胸膛上还在熟睡，一头乌黑的长发散落在他胸脯上，遮掩了她的脸庞。他下意识伸出手臂，把手掌落在女人的屁股上轻轻拍了拍，女人丰硕的臀部微微颤抖，如静谧的湖面涟漪荡漾，他惊骇地收回手臂，这也不是他所熟悉的女人。他最熟悉的两个女人，也都喜欢以这种姿态与他睡在一张床上，一个是妻子，但妻子的臀部没有如此辽阔，另一个女人是他的情人，可情人的臀部高翘而紧致，绝非如此柔然如水……
　　他拍拍额头，终于记起昨晚的经历，然后，沮丧闭上痛苦的眼睛……
　　昨晚，沙默和芸去了一家高档咖啡厅，见芸轻车熟路把他引自一个僻静的角落，便说：“你好像常来这里？”
　　“嗯，是的，我在这里有许多同行，所以常过来坐坐！”芸一边脱下风衣坐下，一边回答。
　　她穿了一件藕荷色的精致衬衫，上面一排乳白色的小钮扣晶莹剔透，格外灵气，领口和袖口紧扣，衬托出脖颈和手腕之处肌肤更加白嫩。衬衫下摆掖在黑色西式筒裙里，包裹丰腴的身子，既不紧绷局促，也不松垮拖沓，浑身上下透出一股端庄和精炼，尽显一个职业女性的严谨和霸气。
　　“我来这里似乎不太合适吧？”沙默注视她片刻，又环顾四周，有些迟疑地坐下说。
　　“老师真是谨慎，不过，我觉得这恰恰更合适，你能带着我出现在官员聚集的地方吗？”芸挑挑眉梢，略带娇媚说。
　　沙默不由自主点点头，尽管有些不太适应这里迷离昏幽的灯光，他还是在心里佩服芸的精明。
　　他们慢慢啜着正宗蓝山咖啡，芸开始兴高采烈讲述她们三个闺蜜之间的有趣故事。沙默听了片刻后，摆摆手说：“说些别的吧……”
　　他不愿听到欧阳这个名字，芸每提一次欧阳的名字，他的心就痛苦地揪一下。他不清楚欧阳若岫是否如他所推测的那样屈服了另一个男人，但这种失联情形却从未发生过，一个充满情感和控制欲的男人很容易因这种焦灼的折磨而丧失理智。他越来越笃信，欧阳若岫有着不能对他倾诉的难言之隐。平素他们之间知无不言言无不尽，他既是一个倾听者，也是一个庇护者，只要欧阳若岫喜欢，他就会全力满足她，这使他形成了一种“被依赖感”。而现在这种无法沟通的状态，不能不让他想入非非，甚至觉得曾让他引为自豪的“被依赖感”被某种东西取缔了。这是一个男人无法忍受的沮丧和耻辱。
　　芸又开始讲她自己和丈夫，讲他在仕途上的艰难。
　　“你很爱他？”沙默问。问过之后又有些后悔，觉得“爱”这个词，此时有些空泛和可笑。
　　“怎么这样问呢……”芸有些疑惑地反问，想了想，她又说，“这跟爱没关系，她是我丈夫，我理应关心他的进步，或许这也是一个妻子的一种责任吧……”
　　沙默理解地点头。他想起欧阳若岫说起过，这个女人对当官格外痴迷，并把这种个人痴迷转移到丈夫身上，全力支持丈夫谋求官职。
　　“我这次来省城也是专门来找你的，”芸呷了口咖啡后说，“他们办公厅有一个正处长的位置，好像要给一个女人，那个女人是原来工会主席盖建业的小姨子，不过，我觉得这是个机会，想帮卓文争取一下，就来找你了……”芸压低声音说，但却抬头注视着沙默的表情。她有一双乌黑明亮的大眼睛，此时一眨不眨，黑白分明。
　　“我知道自己单独过来有些唐突，可……我又不想让其他人知道这件事，所以……”
　　沙默自然清楚她所说的“其他人”所指为谁，他想了想问：“你想让我做什么？”
　　“请你出面和办公厅尚主任沟通，争取这个位置！”芸依旧直视沙默，直言不讳，眸中充满期待。
　　倒是沙默不好意思面对她那明亮的眸子，略微转移视线：“尚景涛这个人我们是比较熟，但没有过往，贸然提出这件事恐怕不妥……”他沉吟着说。
　　“可莲城那些领导你都熟，也有面子，只要你出面，肯定没问题！”说完，芸垂下头，可能也意识到自己突兀向沙默提出这样的要求有些过分，又补充说，“我无路可走，就靠你了！”声音很小，但很坚决。
　　“你就确定我会帮你？”沙默直视她问。
　　“哦……”芸脸一红，略微迟疑一下，转瞬挺直了身子说：“我有一种预感……总觉得你会帮我的……”
　　沙默目光从她陡然高耸的胸部掠过，然后垂下头，沉默了。他想到了欧阳若岫对自己的置之不理，想到刚才在车上芸那只忐忑的手，也想到芸交给欧阳若岫的那几万元钱……他不由得叹息一声：“我给你办！”
　　芸眸子一亮，从对面伸过手来抓住沙默的手，也不说话，就那么使劲捏着。沙默不好意思地笑了，她喜欢女人这些亲近的小动作，但这毕竟是公共场所，他多少多少忌惮。
　　“呵呵，别这样，不值得那么激动！从哪个角度我都应该帮你的！”
　　“我跟定你了……”芸又把那句话重复一遍。
　　沙默注视她，此话这时的含义，自然明确无比。他心底蓦然涌过一阵酸楚，酸的他居然想哭。一个因女人而处于极度沮丧和落寞之中的男人，身边蓦然出现另一个体贴的美丽女人，这是多么适时啊。他冲芸深深点头。
　　走出咖啡厅，芸在电话里订了一家五星级酒店的套房，他们走进奢华的套房。沙默没有直接找尚景涛，而是给国正明挂了电话，说了卓文的事情，国正明沉吟片刻后说他明天就和尚景涛联系。
　　芸关切地问：“能怎么样？”
　　沙默回答：“国正明说话，你猜能怎么样？”
　　芸说：“他是市委副书记，政府这边能有力度吗？”她还是有些不放心。
　　“哦，没问题，他马上就是莲城市市长了！”沙默打量着套房奢华的布置，漫不经心地说。
　　芸惊愕片刻，然后一扭身坐在沙默腿上，搂过沙默的脖颈说：“我跟定你了！”
　　沙默立刻被一种迷人的香气笼罩，登时有些眩晕。
　　他们又喝了一瓶红酒，芸始终是坐在沙默腿上喝的。迷迷糊糊中，沙默觉得奇怪。芸不仅个子高，而且身材丰腴，可坐在他怀里却没有任何沉重感，倒是轻盈无比，那种松软像怀抱一片白云，若有若无。
　　但他心里依旧思念着另一个女人，醉眼惺忪中，依旧把芸看成欧阳若岫，只不过一个是虚拟的，一个是真实的。即使他丢掉空了的高脚酒杯，抱起芸抛到宽大的席梦思上时，也认为这应该就是欧阳若岫……
　　他把芸轻轻挪开下了床，忧郁地注视了窗外片刻。此时太阳刚刚深处地平线，从远处的高楼大厦之间把光线斜射过来，居然有些耀眼。他马上逃离窗前，看看伏在床上高高翘起屁股侧眠的女人，叹息一声。然后俯下身子，一口气连续在地毯上做了二十几个俯卧撑，直到头顶传来女人嘻嘻的笑声才终止。
　　芸侧身伏在床边，露出一截雪白的肌肤，睡眼惺忪笑着说：“厉害……”
　　沙默起身拍拍手说：“什么厉害？”
　　“什么都厉害！能喝酒、能作诗、能办事，能当大官，还能那样……”
　　沙默凄楚一笑，摇摇头。心里说：就是不难保护自己的女人啊！
　　他冲过淋浴穿好衣服，拨通了黄喆的手机，让他到酒店来接他。
　　“你要走？”芸抬起头问。
　　“嗯，我觉得对不起你，其实，我们不必这样……”沙默带着不知是歉意还是悔意的表情，有些模糊地表述。
　　“哦，我看你觉得对不起的人，不是我吧……”芸略带得意和揶揄。
　　沙默惘然摇摇头。
　　“什么时候我可以再来看你？”芸用睡袍裹住上身，坐起来问。她有些担忧，怕沙默是那种睡过后起身拍屁股就走，然后不了了之的浪荡之子。
　　“哦……你随意吧，不过来之前给我打个电话……”
　　“嗯，明白！”芸自然明白，沙默这句话确定无疑地表明，之后，她就是他的女人了。
　　沙默走到门前，身后传来细碎的脚步声，芸突然从后面拦腰抱住了他，喃喃而语：“谢谢你！”
　　沙默一愣，没有回身问道：“什么意思？何谢之有？”
　　“谢谢你要我！”
　　沙默哈哈大笑起来，笑毕问道：“我为什么不能要你？”说完，回身轻轻拍拍芸的手臂，待芸松开双臂后，他走出套房。
　　他知道这个夜晚是自己对自己的放纵，他不该这样。然而，人生恰恰就是由无数个不应该构成的，所以，人生才是故事，才有遗憾、忏悔、落寞、感慨等情绪生成。不过，既然做了，他也不会后悔。
　　推开酒店旋转门，一片朝阳扑面而来，他顿时觉得自己十分空虚，甚至没有力气去承受太阳的照射。不知为什么，他蓦然心灰意冷。
　　刚刚钻进奥迪轿车，手机响了起来，来电话的是崔雪。她焦急地叫道：“沙老师，欧阳出事了……”
　　上午十时左右，沙默赶回莲城市，在车上他就联系了莲城市第一医院书记和院长，所以。奥迪车在中心医院门前刚停稳，书记和院长便迎上前来，陪同沙默走进急救中心。
　　院长介绍说，男人尚无大碍，几处骨折，手术后现已安排进入病房。女人伤势严重，身体外伤轻微，但脑部受损严重，至今昏迷不醒，手术后现在ICU观察治疗。
　　在重症加强护理病房窗外，院长把一张病床指给沙默看。病床前后左右到处是多功能呼吸治疗机、麻醉机、心电图机、除颤仪、起搏器、输液泵、微量注射器、气管插管及气管切开所需急救器材等。一个修长的人形躺在病床上，头部戴着氧气罩，各种管子纵横，根本看不清面孔。沙默陡然一阵颤栗，眼睛湿润。
　　院长把主治医生叫过来，主治医生介绍说，该患者由于剧烈振荡，造成大脑皮质广泛性严重损伤，患者处于不可逆的重度袭意识障碍状态，丧失百意识活动，但皮质下中枢可维持自主度呼吸运动和心跳，此种状态称“植物状态，所以，这个患者即使脱离危险，恢复也不太乐观。”
　　沙默问：“这么说，她就是植物人了？”
　　医生回答：“不，不是这样！处于知此种状态的患者超过一定的时间，才可称‘植物人’！”
　　“多长时间？”沙默问。
　　“一般十二个月，也就是一年。”
　　院长见沙默表情凝重，便介绍说：“沙主任，植物人是颅脑损伤比较常见的一个后遗症，可以在营养的维持下可以长期的生存，国外有报导植物人生存十几年二十几年的都有，临床也可以见到十几年甚至是更长时间的，只要能够给他提供足够好的这个护理，足够的营养，可以存活很长时间。”
　　“那就麻烦你们了，在保住生命的基础上，尽量避免她成为‘植物人’！”沙默说。
　　书记插话说：“沙主任放心，我们一定竭尽全力，在人力、物力和技术上给予最佳保障，以期得到良好的救治效果！”
　　沙默又去了骨科病房，一见沙默，床上的洛志伟便痛哭流涕。沙默安慰他几句，然后询问具体情况。洛志伟讲述了回吉安的原因和事故的大致经过，最后说：“撞车时，我被甩了出来，欧阳坐在后排，随着车翻滚了几次，所以伤势严重。”
　　沙默登时内心一阵自责，骂自己错怪了欧阳若岫，现在都不清楚此生还有没有机会向她道歉。想到这里，心里一阵绞痛。
　　欧阳若岫的母亲在旁见这就是沙默，走出病房就拉住沙默的衣袖哭着说：“沙主任，我们家岫岫一直蒙您帮助提拔，现在成了这个样子，您一定想想办法保住她呀！”
　　沙默说：“大婶，您放心，我知道该怎么做！”
　　医院院长和书记也在一旁安慰老太太，书记说：“大婶，沙主任都交代过了，我们一定全力以赴，您就放心吧！”
　　沙默懊丧地离开医院，坐进车里，黄喆问去哪里。沙默一甩手告诉黄喆去财政局。
　　沙默上楼问财政局办公室的人，郭局长在不在。办公室那个中年女人马上认出这个矮壮男人上次来过，似乎官不小，与郭局长关系也不错。便热情而礼貌地引导沙默走进局长办公室。
　　郭家栋正在看文件，一抬头见是沙默很是诧异，但马上就明白了沙默此刻回到莲城的原因。早晨，郭家栋在家里听到住房资金管理中心主任王铎的紧急汇报，知道欧阳若岫出了车祸，他想马上给沙默挂电话，但又觉得不妥，就打电话告诉了崔雪，崔雪于是又通知了沙默。
　　“沙大主任过来了，稀客啊……”郭家栋起身离开办公桌，一边伸出手来，一边说。
　　“欧阳出事你知道了吧？”沙默握手后坐在沙发上问。
　　“知道了，她丈夫一清早就给王铎挂了电话，王铎及时向我做了汇报……你看看，这正是祸从天降，令人猝不及防，多好的同志啊，一夜之间就生死未卜，唉，生命脆弱啊！”郭家栋也坐下，感慨万端。
　　“是啊，世事难料，人生未卜……”沙默难过地摇摇头。
　　“老弟就此事有什么要求尽管说……”对于此时来访的沙默的用意，郭家栋已然猜出八九分。
　　“我还真是为这事儿来，”沙默说，“欧阳现在是你们财政的人，出了这种不幸的事，也给你们添麻烦了！”沙默说。
　　“看你说的，外道了，人命关天，有什么吩咐尽管直言！”
　　“是这样，欧阳目前估计没有生命危险，但可能成为‘植物人’……”
　　“哦，这么严重，我也听说了，不过也好，不幸中的万幸，毕竟生命无虞……”
　　“我想等她稳定之后，在全国范围内查找一下治疗‘植物人’最好的方法和医院，这就需要老兄的鼎力支持了！”沙默思考着说。按理说，这番话应该由欧阳若岫的家属来说，现在，沙默也没必要顾及别人的猜测，代而言之。
　　“我明白你的意思，这没问题，生命高于一切，毕竟我们是财政部门，在这方面还是有优势的，而且，欧阳同志也是我们的人，尽管治疗，费用方面我来保障！”郭家栋马上答应。这番话让郭家栋确定沙默与欧阳若岫绝对是情人关系，所以他满口应允。
　　“那好，这我就放心了！”沙默沉默片刻，转而说，“那个易兆祥挺有意思啊……”
　　“哦，可不是嘛，求贤若渴的架势呦，有点急不可耐！”郭家栋意味深长。
　　“这个人这样不好，很容易伤人的……”沙默拧着眉头说。
　　沙默把愤怒全部转移到易兆祥身上。他想，倘若没有易兆祥这出戏，自己绝对不会对欧阳若岫产生误解，或许他们通了话，或许，某句话就会改变整个事情的发展，或许就不会出现这个结局……总之，这一切重大变故的肇端，就是易兆祥。
　　郭家栋听得出，沙默对易兆祥恨之入骨，也意识到，他会对易兆祥施以报复。他当然是站在沙默立场上的。他说：“这个人在财政界的丑恶名声也不是一天半天了，可下属们又能怎么样呢？据说，省长、常务副省长对他都很器重，所以，他也很强势，有些肆无忌惮！”
　　“那是以前，现在省委班子未必惯着他，这种人栽跟头是迟早的事，嚣张不了几天！”沙默冷笑着说。
　　“那天他走时，脸色难看，还留下一句话，说住房资金管理中心干部需要调整，看来，他有点恼羞成怒，似乎没有善罢甘休的意思……”郭家栋谨慎地透露信息。
　　“那好啊，让他好好表演一番，多行不义必自毙，人要是不识好歹，自寻死路，那也怨不得别人！”沙默又一阵冷笑。
　　看着沙默阴鸷的目光，郭家栋不由得打了个寒颤。心想，这个沙默一向文气十足，没想到仇恨起来居然也是凶光毕现，杀气腾腾。
　　两个人又聊起了江中蛟去奉阳的事，沙默说：“我看你在莲城未必能待多久？”
　　郭家栋关切地说：“不至于吧，你是不是有什么消息了？”
　　“那倒没有，不过，从领导一贯工作风格来看，只要他坐实了奉阳，就一定会掌控一些重要部门，你这个财政局长啊，估计是他的首选！”
　　郭家栋闻言，脸色一变，心中大惊。暗暗佩服沙默料事如神。几天前，江中蛟晚上给他挂电话，确实说过，将来有可能需要他去奉阳管财政。
　　郭家栋说：“我们都一样，惟领导的马首是瞻，一生交给组织安排嘛！”
　　“哎，老廖怎么样？最近有没有什么新闻？”沙默问。
　　“他呀，我们倒是常见面，现在更是满面春风、神清气爽，那个崔雪怀孕了，把他乐得颠馅！”
　　“呵呵，那是，老年得子嘛！”
　　“对了，你恰好回来了，我喊老廖和韦伟，晚上我们聚聚，可好长时间没在一起畅饮了！”郭家栋建议。
　　沙默摆摆手：“算啦，以后再说吧，我这满脑子都是烦心事，可没心思喝酒，酒不醉人人自醉呀……”他苦笑着，忧心忡忡。
　　郭家栋知道他因欧阳若岫的事揪心，也就不再撺掇。
　　告别郭家栋，沙默又给妻子挂了个电话。他告诉她自己回来处理点事情，马上返回省城，就不回家了。柳淑彦叮嘱他注意身体，按时吃饭等等之后，才挂了电话。
　　返回省城的路上，沙默眉头紧锁，沉默不语。
　　想起欧阳若岫躺在ICU病房里那副样子，他痛心疾首，恨自己，也愈加痛恨易兆祥。他决定回去之后，找耿中华反映一下易兆祥的情况，同时也要向江中蛟作汇报，揭露易兆祥的丑恶嘴脸，从上层搞臭他。让那些保护他的人张不开嘴。其次，也要从下层搜集易兆祥各方面违纪材料，向有关部门反映。由此，他想到了张海潮。
　　张海潮是省财政厅副厅长，对易兆祥霸道的工作作风素来不满。但人单势薄，无力回天，只能在朋友圈中发泄不满而已。沙默通过蒋成禄结识了张海潮，两个人有一个共同特点，都是从基层调到省里暂时没带家属，住的也很近，于是两个人常常相约饮酒聊天。另外，两个人还都喜欢文学，张海潮也是省作家协会会员，不时创作一些诗歌、散文，在省市报刊杂志上发表，也算小有名气的文人。两个人一拍即合，成为好友。
　　张海潮作为财政局领导，自然对易兆祥一些行迹了如指掌，不时向沙默说起，发发牢骚。在之前，沙漠还不时劝慰他尽量处理好正负职维护关系，不要激化矛盾，求大同存小异。现在看来，可以利用张海潮来打击搞垮易兆祥。
　　回到省教委后，沙默立刻给张海潮挂电话，约他晚上聚聚，张海潮爽快答应。
　　在张海潮看来，沙默这个人虽然其貌不扬，但能量很大，不仅由副省长亲自点名调到省教委，而且在省委内部也有根底，江中蛟、耿中华等重要人物都和沙默有深厚私交。而他则是由基层财务部门参加全省副厅级考试选拔上来的，没有特殊背景，完全靠的是自己的工作能力。所以，他也在暗中寻觅有背景的人，为自己以后发展积攒人脉。官员到了副厅级这个层次，上面没有人提携，基本上就到头了。即使论资排辈也很难靠到正厅的位置。所以，他之所以和沙默结为好友，一方面出于情趣相投、志同道合，另一方面，也是想借助沙默的力量上一个台阶。
　　当然，对于张海潮的心思，沙默一清二楚。官员之间之所以形成不同的圈子，就是一种资源共享，关键时刻有人出来帮你说话或者协调关系。官场绝无孤家寡人。在一个私下的聚会中，沙默就曾把张海潮介绍给江中蛟龙，这让张海潮格外兴奋，感激不尽。
　　现在要搞掉易兆祥，张海潮是不二人选。
　　晚上，沙默觅了一家并不高档的小酒馆，约张海潮喝酒。这是一家大排档档次的小烧烤部，不过烧烤味道却蛮地道。沙默之所以约张海潮来此处，就是为了避人眼目。毕竟都是副厅级干部，你不认识人家，人家却认得你，传扬出去，有百害而无一益。
　　张海潮在巷子口下了自己的专车，摆摆手让司机回去，然后步行进入狭窄逼仄的巷子，见到坐在墙角一隅一张小桌子前的沙默，不由得哈哈大笑起来。
　　“老弟，什么意思，我们可是执政的，还搞什么地下工作啊！有没有接头暗号！你可没告诉我呀！”他坐在一张小板凳上后，故作神秘状压低声音问。
　　沙默哈哈大笑起来说：“有意思吧，要的就是这种情调！”
　　“嗯，真不错，”张海潮环顾四周，“有点意思，可谓曲径通幽处啊！”
　　“是的，酒香不怕巷子深吗，这家烧烤可是远近闻名的……”
　　服务生端上来两大盘子烤羊肉串和羊腰子，香气扑鼻。又拎过来两提啤酒，每人六瓶。
　　沙漠说：“今天我们只来啤的，怎么样？”
　　“没问题！”张海潮拿起一串羊腰子尝了尝，“嗯，味道不错，大补嘛！”
　　“补什么呀？你我老婆都不在身边，可是英雄无用武之地啊！补得再多，无益于事！”沙默说着，砰砰启开两瓶啤酒，递给张海潮一瓶。
　　“呵呵，不见得吧，”张海潮诡秘地笑了，把啤酒倒进一个老式陶瓷水杯里，“沙老弟文采斑斓，年轻有为，我猜身边应该美女如云吧！”
　　“哪里呀，现在我可是孤家寡人，哪像你，在省城也是不乏春色！”
　　上次几个知近朋友喝酒，张海潮带了一个年轻女人过来，好像是在奉阳税务局工作，介绍说是他之前的一个学生。沙默当时就乐了，张海潮问他笑什么，沙默摇摇头笑而不语。他想到了欧阳若岫，也是一直和自己师生相称，现在看来，这并不高明，不过是掩人耳目而已，其实都是欲盖弥彰。
　　“唉……”张海潮叹息一声，“其实我们都是规矩人啊，满腔热血对待事业，真心实意交结朋友，即使有女人也是红颜知己，可有些人以权谋色、肆无忌惮地网罗女人，以此为荣，搞得乌烟瘴气……”
　　沙默想了想说：“这样不好，婚姻之外的男女之情固然不值得提倡，然而面对现实，我们也没必要高谈阔论，伪装道德，毕竟，从文学的角度说，那是两情相悦，但那种恶霸式做法还是令人不齿和不容……”
　　两个人碰了一下陶瓷杯子，一饮而尽，然后边喝边谈，渐渐进入主题，沙默也把自己搞掉易兆祥的计划一点点渗透给张海潮。