第四十章：孟夫子黯然归乡

孟浩然气得要死，欲要对骂，脑袋里空空如也，只把拳头捏得嘎嘎响。那胥吏却不再搭茬，好像他消失了一般，对着旁人道：“过来过来。”
孟浩然忍无可忍，却又不得不忍，自觉十分无趣。他一边套着油衣一边想想那肯吏的话竟也有几分道理，再说陪王品龄的任务已经完成，何必进去再把自己糟蹋一回?

他跺脚长叹一声，便将那包袱应试用品朝那干瘦背吏劈面果景挪过去，不等青吏反应过来拂袖转身而去

那干瘦胥吏被砚台砸中鼻梁，一摸一手血，痛得哇哇大叫，-选声嚷着抓人。可宫墙内外人山人海，能抓谁?

朋友们听说孟浩然罢试，莫不啧喷惋惜。唯有告八深知主人心思，不声不响伴主人到四郊散心。既已破釜沉舟，置身事外，孟浩然反而轻松舒畅,常在胡姬酒楼中寻醉，只等天气转暖，便启程南下返乡。

那年的主考官严挺之，出的文章题目是“骐骧长鸣”。王昌龄一向自命不凡，觉得这题目简直就是专为自己设的，信笔写去，洋洋洒酒,发挥得淋漓尽致。考试出来后他迫不及待到处吹嘘，叫人感觉到，若他不中进士，那年便没有进士了

到了二月初发榜，王昌龄果然中了新科第十名。于是王家贺客盈门，鞭炮不断。不过几天功夫，王、孟二人，曾为苦读之同窗，此时荣枯立见。一个得意于青云之上，一个仍蹒跚于泥涂之中。

王昌龄百忙之中，并没有忘记安慰孟浩然。他虽然与孟浩然仍以兄弟相称，但形迹到底疏远了。及第之后，他按新科进士的常例，谒见宰相、拜主司、会同年，好不风光。加以长安风气奢侈，最喜欢找题目来寻欢享乐。为新进士设酒乐祝贺，称为“烧尾”，只要搭得上一星半点关系，必定辗转相邀，奉如上宾。就这样,岂止宴无虚日，实是应接不暇，把个一步登天的王昌龄，简直就像泡在酒缸里面一样的了。

新进士的“杏园初宴”，“雁塔题名”次第过后，曲江大会”又快到了。那是新进士荣宠的极致，最耀目的亮点。主持人称为“录事”.此外“主宴”，“主茶”“主酒”各有专人。最重要的司职是“主乐”，一共两个人，一个道集教坊乐伎，一个征召三曲名花。教坊乐伎，原只应承官禁的差事，但是新进士一道牒文，指名召集，不敢不来。所谓“新进士头上七尺焰光”就是这个意思。

征召三曲名花.反倒较为麻烦。娼家不比官传，硬是拒绝也没有办法。不过，真要这样，便成了不识抬举:何况，被征召的名花，都是对事事新鲜好奇的年轻女孩，连皇帝都要率嫉妃参加的盛会，谁不想参加呢?

其实这是合理的。一个健康的朝气勃勃的社会里，最有才华的男子汉当然需要最妖娆美丽的女子来搭配。郎才女貌，阴阳结合，乃是天经地义的事情。

所以那一天，王昌龄兴致勃勃地告诉孟浩然，童府里的路氏玉娘也被征召参加曲江大会时，孟浩然并不感到惊讶，只是在瞬间有一丝后悔，不该那么轻率地放弃了考试。否则，路氏那灿烂的笑容不是属于自己吗?

这一天，王昌龄来到春明门小旅社，竭力压制着兴奋情绪，一副若无其事的样子约孟浩然去杨驸马府去看“波罗球”比赛。而孟浩然既是主动放弃考试权利，也应装着毫不在乎态度，所以爽快地答应了。

据说“波罗球”是从西北大草原善骑的游牧部落传进中原的一种游戏。对抗激烈，惊险刺激，孟浩然也很想开开眼界。

所谓“波罗球”其实是一个空心的木球，外面用红漆漆得光亮，只有拳头大小。球场东西各竖一块木板，木板下方挖出一个小洞，洞后系着绳网，即是球门。对阵双方各出七骑,用三尺多长的球杖竞相把球击向自己的球门。在限定时间内，进球多的一方就是胜者。

杨驸马府内的“波罗球”球场颇为讲究。面积很大，其平如砥。再浇上桐油，用石辗压实，所以不但寸草不长，而且尘土不扬，奔驰的马蹄，在地面敲出一组组急促而清脆的声响，如击羯鼓，十分悦耳动听。

孟浩然随着王昌龄进入观众席时，比赛正要开始。只见角逐的两队一齐进场。每队七人，各跨骏马，一声哨响，骑者立刻来往奔驰追逐，喊声震天。十四匹骏马铁蹄飘忽,风驱电逝;马上的人，无不是奋勇争先，锐不可挡。整个球场如同战场，充满杀气。

王昌龄看到动容处，扭头对孟洁然说:“我这时才明白，为什么左右神策军盛行打球，原来这是最好的训练，既熟悉了马术，也提高了自信和勇气。”

王昌龄不久被委以记水县丞，走马上任去了。王维告诉孟浩然，蜀人李白到东京来了，只是不知驻足何处.孟浩然便带着告八满街乱审终于在一家酒店品尝”牛锣时，碰到了李白。李自对入国考试不财原，听到送活然果试之单，并不奇性从春可夏有整干午，运南然都眼李白起四处游况，在城师高原服马日元有时于楼棉分务也参加，好友们饮酒赋诗，击创高歌，好不快语，

童安数次找来，孟浩然都托故不见

李白酒后挥毫赋诗道:

五陵少年金市东，银鞍白马度春风

落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中

王维亦有佳篇:

新丰美酒斗十千，成阳游侠多少年。

相逄意气为君饮，系马高楼垂柳边

独孟浩然或因年纪稍大，或因壮志未酬，总提不起精神来。他有时偷偷从童安府前匆匆而过，企图撞路玉娘。然而，自从应试那目见过路玉娘最后一面，再也难寻她的踪迹。想起那千娇百帽的娇躯，他仿佛做了一个春梦

一年倏忽而过，又是深秋。李白此前先行辞别东去齐鲁。告八顺看盘缠将尽，劝说主人道:“孟爷，这儿的冬天太冷了,我们乘早回去吧!”

张说复出没有清息，张九龄一去查无音讯，王维人微言轻，贺知章告老还乡，一切都没有了希望，孟浩然终于下了南归的决心。他在春明门小旅社墙壁上信笔写道:

久废南山田，叨陪东阁贤

欲随平子去，犹来献甘泉

枕藉琴书满，褰帷远岫连

我来如昨日，庭树忽鸣蝉。

促织惊寒女，秋风感长年

授衣当九月，无褐竞谁怜?

开元十六年初冬，孟浩然孤零零黯然离京。
出发那天，天气阴沉沉的，像要下雨，只有王维送友至十里长亭。两人痛饮告别酒后，王维赋诗道;

下马饮君酒，问君何所之?

君言不得意，归卧南山隆

但去莫复问，白云无尽时

孟浩然亦当场以诗答道:

寂寂竟何待,朝朝空自回

欲寻芳草去，惜与故人违

当路谁相假，知青世所稀。

只应守索寞，还掩故园库

孟浩然骑着那匹瘦马，带着告八，在风雪交加中踏上归乡里程在南阳他们遇上大雪，有《南阳阻雪》一诗以记之。走到妆坟地界，孟浩然突然想起当年被糊涂太监误为卢浩然之事，提笔道:

行乏憩子驾，依然见汝坟

洛川方罢雪，高峰有残云

曳曳半空里，明明五色分

聊题一时兴，因寄卢征君

此次入京，孟浩然洞察官场内幕，心灰意冷,终其一生，他再也没有踏入京城半步

家乡切依旧鹿门高耸，汉水如玉.北洞在 冬旱时照例露了底，峋嶙怪石蜂拥面出妻子张徐徐听说丈夫居然考试临阵逃脱，气得几天不理睬他。倒是十五岁的儿子孟郊，已经长得跟父亲-般高， 说话喉晓变粗，待人彬彬有礼。有事没事总爱与父亲亲近。0

盂浩然说:“儿子，爹爹此生体矣。希望你发愤读书力求上进，以后到京城去努力闯荡，普门庭增光。”
孟郊说:“我并没有多少雄心壮志，，其实我很羡慕父亲，如果我能写出您那样人人称赞的诗篇，就心满意足了”

告八则是另外香风光。 他回到自己的小家， 备感幸福。西同小草房里温暖而热闹。青草儿替他生的一 对字生女儿，已经三岁多了。因为冬天穿得很多，在地上蹒跚走路像两个圆滚液的小布球。青草儿教她们喊“爹爹”。个小丫头仰脸乖乖地喊“盆!”，另 个却吓得哭了起来，直往母亲怀抱里钻

告八把这事告诉主人，孟浩然笑道:“人的性格天生就干差万别，一娘生九子，九子九个样， 我到现在还没看到过两片一模样的树叶呢!”

襄州有许多文人听说孟浩然从京城回乡，纷纷上门拜访，其中有个家住万山脚下的秀才，名叫丁风，每次来了以后都要在孟家过夜，第二天吃过午餐才走。那丁风本是孟浩然的表兄，小时候曾被老夫人带至孟庄，差点儿就成了孟庄的主人。丁风长得脸若满月，四肢修长，外表上不错。只是他与人交谈，喜欢独自长篇大论，很少倾听别人的看法，谈吐间透射出自命不凡。可惜丁风的运气自幼就不大好，从少年时就年年进京赶考，均是铩羽而归。他从不反省自己有什么缺陷，总是埋怨朝中无人。这天到了孟庄，丁风开门见山，非要孟浩然给他介绍一两个做大官的权威人士认识认识不可。孟浩然被逼不过，想到张九龄虽然目前被贬，但凭其才干，擢升是迟早的事，就推荐他到洪州刺史府去找张九龄，并写了一首诗相赠:

吾观鹪鹩赋，君负王佐才。

惜无金张援，十上空归来。

弃置乡园老，翻飞羽翼摧。

故人今在位，岐路莫迟回

那丁凤捧着新诗欢欢喜喜走了。