第二十七章、应时而生

　　旧事重提，不胜唏嘘。
　　今天在座的人里头，只有旺发和旺顺亲身参与了血腥的争斗，老人会的其他几个人，尤其是秀才兄弟俩，在他们跟前也就只有洗耳恭听的份儿。
　　旺顺同时不忘给所有人敲上一记重锤：
　　“看看咱们享堂里的那些牌坊！四十年前那场祸事给倭瓜滩人留下多少创痛？不管是本姓人也好外姓人也好！难道还能让它再来一次吗？”
　　沉默了很久的贺秀才终于开了腔：“你们的话我听明白了，无非是让我退一步，我退可以！”
　　听到这话，大家的眼眸里仿佛都闪出了火花。
　　谁料贺秀才话锋一转：“四十年前，外姓人的本意是想赖掉当年的租子，可是最后他们要的什么？你们忘了么？所谓人心不足蛇吞象，如果今天我退了一步，他们得寸进尺想要重蹈四十年前的覆辙，你们谁能担当此责？”
　　下面有人小声嘟囔：“四十年前主要是田七在里面捣鬼，眼下也没有这样的人！”
　　秀才鼻子里发出“哼”的一声：
　　“四十年前只有一个田七，可是今天，熊进、奔牛、郭来运那些人哪个不是田七？他们现在还在四处笼络同党，那帮人的野心昭然若揭，你们竟然看不出来吗？”
　　屋子里一下子死一般的寂静，只剩下盖子碰茶碗发出的“叮当”声和人的嘴吹拂茶叶发出的“唏嘘”声。
　　见气氛沉闷，贺秀才缓和了一下语气，叹道：
　　“唉，血淋淋的往事让大家都感到后怕，可我们怎能因为害怕便只顾眼前的安逸？人无远虑必有近忧，若要避免这样的惨剧重演，我们得要像除草一样，务必一露苗头便给它掐掉！若等到它们根深叶茂即便能够铲除，我们的庄稼也被挤兑得差不多了！”
　　旺顺点头道：“那么秀常兄的高见是？”
　　秀才又恢复了往时不紧不慢的语气：
　　“乱世用重典！讲道理说软话没有用的时候，能依靠的只有武力，故我以为当务之急是先要拉起一支人马来，名为护祠的桐丁，实则为压制那帮人的气焰，有了这股子力量打底，我们的腰里便硬气了，进可攻退可守，何至于像现在这样处处被动挨打！”
　　老旺发连连点头：“这个可以，有了自己的人马，谅他们不敢轻举妄动，我们讲话才有份量！”
　　其他几个有些疑虑：“我们拉起了人马，外姓人他们不也可以拉么？如若对峙起来谁能保证不会越闹越大不可收拾？那岂不是又跟四十年前一样了？”
　　秀才摇头一笑：“这个我早考虑过了，拉起人马不是嘴上说说，需要大把的铜钱银子，这些费用统统由我来担，外姓人拿什么来跟我们抗衡？再说我们建立这股力量并不是为了欺压他们，相反我们正是为了拿下主动权，才能防患于未然，使得事情不会像四十年前那般无可控制！
　　底下诸人面面相觑，哑口无言。
　　旺顺迟疑道：“可以是可以，但这个没法强迫，我们有多少人愿意加入进来呢？”
　　秀才的回答斩钉截铁般干脆：
　　“以护祠的名义，以保为单位，十户为一保，每保必出三五人，只要是姓贺的他就不能拒绝！几十甚至上百人的队伍一下子就出来了！”
　　旺顺心中暗叹，心眼多不过读书人，这家伙真真狠，扛出先祖的名义，实则就是保护他自家的田产，难怪他死活不肯让步，敢情胸有成竹，这一步棋走得真可谓高妙啊！可是眼下这情形，也没有别的办法，何况他身为宗长，一声令下，同宗之中谁能不从！但是这个差使毫无疑问必是落到他的头上，多事之秋他这个总保真是不好干！
　　既然无人反对，这个提议便顺利通过，秀才见招拆招步步为营，看来他是铁了心准备跟那些外姓人杠到底了！　　
　　接下来的几天，旺顺马不停蹄将二十来个贺姓保长一一拉到寝堂，商议成立桐丁团的事，外姓人里也有保长，自然是不能惊动他们。令他没有想到的是，那些人的积极性竟然出人意料般高，他原本还以为大家对这事会有怨言，终究还是有钱能让鬼推磨啊！谁让人家秀才有的就是钱呢，大手一挥要花多少银钱尽着用，都由他来承担，只要加入桐丁，即刻打赏铜钱一百，米面两升，连中元大祭的时候都没见他这样爽快过。
　　既然秀才放了话，便不再有后顾之忧。旺顺一边忙着拉人头，一边准备刀兵武器。多年来官府强拉硬卖给各村各保的那些大刀小刀、长短剑以及矛啊叉啥的都被他当作废铜烂铁扔在自家库房里，拾掇拾掇整出二三十把来，上上油磨一磨擦一擦就能用，不够的就现让人打，自己村里的铁匠熊进肯定指望不上，立刻喊人骑了马赶到野林洼，找那边的铁匠又打上几十把，套了车给送过来，反正不缺钱，能上的都给上了。
　　不消几天，第一批五十多号人的桐丁队伍齐刷刷给拉出来了，清一色的青壮，穿上绣有一个“桐”字的皂衣马甲，配上刀挂上剑，手持长矛钢叉，气势汹汹威风凛凛。
　　旺顺带着人马来到祖祠前的土场上请贺秀才检阅，在秀才面前排了几个阵势，走了几个队形，整的秀才连连点头赞叹：
　　“这钱花的值！连县府州府的官兵也不过如此，再花点时间操练操练，提升一下战力，任谁兴风作浪咱也不怕啦！”
　　接下来在操练桐丁这个事上把旺顺给难住了。这不能乱来，总得找个懂行的练家子来当这个团练。倭瓜滩全是些种田耙地的庄稼汉，谁能担此重任？贺姓人里面只有一个贺贵小时候跟他爷爷猫三狗四学过几天，粗懂些拳脚棍棒，但也没经过真枪实战的阵仗，万一给大家教偏了，比没练还不如呢！然后这边自恃不凡的大龙咋咋呼呼非要抢着这个团练来当，旺顺不应，他就不依不饶软磨硬泡甚至打岔捣乱，弄得鸡犬不宁的，令旺顺头疼不已。
　　这么一耽搁就是好多天，但是成立桐丁团这个事在倭瓜滩却是尽人皆知了，在外姓人里面立时就炸了窝，熊进、奔牛当即四下奔走，拉着大家商议对策。
　　这一天十几个打头的又在熊进的铁匠铺里聚了头。
　　现在郭来运俨然就是他们的军师，大家七嘴八舌就围着他。
　　急脾气的奔牛搓着手掌直哼哼：
　　“明摆着就是对付我们的！有刀有枪的，还打着护祠的旗号，只要一看我们不顺眼就能随便找个理由灭了我们！”
　　熊进唉声叹气的：“唉！前段时间他们处处挨打，接下来就要轮到我们了！看来这一季的租子是涨定了！”
　　鬼心眼子贼多的的马矮子也跟着咋呼：
　　“干脆我们也拉他一支人马出来，就跟他们扛！看谁硬到底！”
　　然后就有一帮子愣头青跟着瞎起哄：
　　“对，我们也拉！看看到底谁怕谁！”
　　其实这一帮子人，他们都没有经历过四十年前的事，压根连听都没听过。
　　军师郭来运被大家吵吵得脑袋都快炸了，身材矮小的他连着举了好几次双手想要制止大家都被无视，只得拉过一把椅子站了上去，然后砸了一个瓦罐，大家方才停下来看着他。
　　郭来运这才轮到说上话：
　　“是的，你们说得对！我们也可以拉起人马来跟他们对垒，可是人家有刀有枪还有大把的银钱，想要什么有什么而且还名正言顺，我们呢！我们连饭都吃不饱，就饿着肚子凭着赤手空拳跟他们去硬扛？”
　　话一出口底下鸦雀无声，只剩几个愣头青兀自那里龇牙咧嘴生闷气但却又说不出什么。
　　郭来运继续道：“所以眼下我们是没法子跟贺秀才正面交锋的，我早就说过我们不是他的对手！你们看到了他对付我们的这几招，我们是孙猴子，他便是如来佛，随随便便伸个巴掌就能把我们给拍烂了！”
　　熊进道：“前面我们也是赢下来几个盘面的，老郭你看怎么办，前面都听你的，现在还由你说了算！”
　　郭来运：“还是这句话，我们必须得拉到响当当的人物来给我们打头，然后大家有钱出钱有力出力，把人马立起来，这事没办妥之前，我们决不能轻举妄动！”
　　熊进：“那我觉得还是得拉柳老板或者沈先生，只有得到他们的资助，我们才能置办得起武器，也能和贺秀才斗一斗脑瓜嘴皮子！”
　　郭来运：“有一个人我觉得也可以拉过来用一用。”
　　熊进急问：“谁呀？”
　　郭来运：“大勇。”
　　“就那瘸子？”熊进、奔牛、马矮子都一愣。
　　郭来运：“别看他瘸，他可是有身好功夫的，我们前几天派去夜袭的兄弟说，那天在沈家就是让他给搅了，那小子可狠着呢！还好我们兄弟溜得快没让他抓住，后来就再没敢去他家。”
　　熊进点头：“他也是租了贺秀才的地的，这个事对他有好处！”
　　郭来运：“而且他是沈先生弄来的，如果能把他拉过来，沈先生说不定也就能跟着过来。”
　　奔牛也点头：“现在别管谁，只要能拉到我们这边来，就先拉过来再说，我们的人多一个是一个。”
　　熊进：“那我们接下来该怎么去拉他们呢？”
　　郭来运：“还跟先前一样，一边登门拜访，跟他们谈，一边还是暗里搅和，让他们不胜其扰最后不得不答应，实在不答应弄几个钱粮给我们也是好的。”
　　熊进：“那如果他们让贺姓人的桐丁来对付我们怎么办？”
　　郭来运：“我们只消不要去惹贺姓人，只盯着那几个，我想贺姓人不一定愿意管他们！即使想管也师出无名，桐丁是护祠的，他们几个又不是贺姓本族，没有理由出动桐丁！退一万步讲即便调来桐丁，我们照样有办法对付！”
　　熊进啪一个巴掌拍起来赞叹：
　　“哎呀！老郭，你可真是我们的诸葛亮啊！你要是多读个几年书，贺秀才哪能是你的对手哇！”