第二十一章 喜事（６）

　　想到这里，她回头望望那突出在村中央的高高的马头墙，引起她无限感慨。那马头墙底下的楼屋里，她跟着她母亲一起生活了二十年。她和母亲、两个姐姐和一个哥哥在那里度过了多少难忘的岁月。她原有两个哥哥，但大哥从小就到上海学生意去了，她没再看见过。当她五六岁时小哥还在家里。小时候和哥姐们一起玩过。有辛酸也有欢乐。她记得在天下雪时，她小哥哥在晒场园捉小鸟。在地上放一些白米，小哥用一面竹筛子放在旁边，把筛子系上一根长长的绳子，一头抓在自己手里，自己远远地躲在小鸟看不见的箩簟后面，待小鸟飞来吃米时，小哥哥就把绳子一拉，小鸟就被筛子罩在筛子里面，小哥哥就用条绳子绑着小鸟给她玩。可是小哥哥后来出门到杭州去了……她想起才刚懂事的时候，就在地上检阿妈编草帽扔下的短席草跟阿妈学编小草帽。稍大了又跟姐姐们学绣花，学缝衣裳。夏天的夜晚她和小姐姐在马头墙下朝南的楼窗口，望着星星和银河，听着一面编草帽的阿妈，给她们讲牛郎织女和七仙女的故事。后来姐姐们出嫁了，就剩下她和母亲相依为命。母亲一天到晚在屋里忙碌着给长工烧饭做家务。她多数时间躲在楼上编金丝草帽或绣花，有时阿妈太忙了也帮帮阿妈。节头节面难得有空跟妈到她姐姐家里去走走，这是她最快活的日子。等到她长到十八岁时，父亲作主，就把她许给了胡家。她在胡家被那凶狠的恶婆和残暴的小畜生虐待凌辱她的时候，她是多么想再回到娘家来呀！但是当她在胡家真真受不了这个气，回到马头墙下时，光景就和以前做女儿时不一样了。父亲天天骂她，赶她，不把她当作家里人了。母亲虽然非常同情和爱怜她，但是迫于社会誉论和老头子的压力，又到处替她找新的婆家，以致使她无法再待下去。后来她给父亲看牛割草管车头当看牛娃，才给她吃一口眼泪饭。如今她要嫁到芦苇漕祥荣家去了，父亲又这样看不起他这个穷女婿，她确是不想再回来了。但是从此她母亲一个人会怎样受父亲的气呢？苦命的阿妈是个大好人，她难为母亲的面孔，看来有时还得来走走的。她的心是多么的矛盾多么的惆怅啊！
　　“到了！到了！白龙王庙到了！彩凤姑娘，你一定冻煞的了！”庙祝阿旺嫂走到彩凤的身边来。彩凤和母亲抬起头来，见眼前已到了庙桥头，阿旺嫂来扶她过桥，后面母亲由堂嫂扶着，过了桥又走了几间屋面的路，转个弯就来到庙门口了。两个帮忙的堂兄弟早已把箱子等嫁妆挑进去了。彩凤抬头一看，但见哪破败的古庙，殿角倾斜，油漆剥落，横梁上满是蛛纲和鸟粪，麻雀吱喳，冷风飕飕，好不凄凉！彩凤见了更觉伤感。走进大殿，但见紫脸灰须园睁怪眼身穿蟒袍的龙王爷坐在那里，两旁尽是妖形怪状的虾兵蟹将，海神水鬼，直吓得彩凤心惊胆战，毛发直竖，使人倍感凄怅。回想起第一次做新妇时屋里挂灯结采，宾客满堂，多么热闹。这会出嫁却要到这种地方来，多么叫人伤心！彩凤不觉凄然泪下。
　　“夫家也不知道，会到这里来抬我？叫我到那里去安身，到那里去梳妆呢？等到男边花轿来了又叫他们到那里去休息，到那里去吃点心呢？”彩凤懊恼地环顾四周想。这时母亲和堂阿嫂也发愁说：“这里橙子没橙子，桌子没桌子，房间没房间咋做事体呀？”
　　“彩凤姑娘，彩凤阿妈，你们莫愁！”仿佛早知道了她们心思似的，陪娘子阿旺嫂高兴地对她们说，“到了这里任啥人也管不着我们啦！来！来！来！跟我到我家去！我家就住在这庙边的小屋里，我们做庙祝的不讲究这些个，来呀，快跟我来！”她一边拉着彩凤一边招呼着彩凤娘和其他陪客和帮忙的。于是彩凤娘俩和她堂兄嫂们带着嫁妆都跟她进厢房去。
　　阿旺嫂带着她们，转出庙门，来到一排五间的一间厢房里，她自己先走进去。
　　“进来！进来！快点进来！”一会阿旺嫂和一个六十多岁头发花白的老婆婆拐着小脚迎出来招呼她们，后面还跟着一个梳双丫角的小女孩。阿旺嫂把彩凤带进像卧室一样的房间里，里面也摆着一张半新的宁式床，床旁边也摆着小厨、衣厨、房桌凳，单背椅和各种箱笼杂物，虽是小屋，倒也打扫得十分整洁，走进屋里叫人感到心情舒畅。阿旺嫂说，“这是我自己的房间，邋里邋塌，见客不来的，平日里是请你们也请不来的，今日倒也难得。彩凤姑娘，你委屈一点将就一点，就在这里梳妆吧！”
　　“蛮好！蛮好！蛮清爽的，多谢你了！”彩凤娘满意地说。彩凤高兴地打量着这房间，感到在这种地方有这么个房间给她梳妆打扮，已经是很好了，便感激地对阿旺嫂点点头走了进去。接着挑着箱笼等嫁妆的她的堂兄嫂们也都跟了进来，把东西也都暂时放在了这里。
　　一会，爆竹三声吆吆喝喝，男边的花轿到了，抬轿的贵法、咬脐、阿二、根宝等带着陪娘子捧着凤冠霞披和花鞋等一大堆新娘子穿戴的衣饰进来，张家完全以娶大姑娘的方式来迎亲，这才使彩凤转悲为喜，她在阿旺嫂的帮助下，高兴地迅速地梳妆打扮起来。这里也不是自己家里，没有什么好多捱的。穿戴打扮好，彩凤就哭着告别母亲由陪娘子陪着上轿了。贵法、根宝、咬脐和阿二，与抬箱笼的小根、阿海等孩子们，在庙祝阿旺嫂家里吃过点心，又放了三声爆竹便吆吆喝喝兴高采烈地，抬着乘着新娘子的花轿和嫁妆飞也似地向芦苇漕而去。
　　
　　芦苇漕这边花轿发出之后就开始排酒席了，老成章来到厨下问老阿木，吓饭可以弄几桌，老阿木说吓饭可以弄九桌，羹羹汤汤随多随少都可以弄。老成章说给我弄十桌吧，我家多少年没做过这样的喜事了，这会祥荣的好日子，叫大家都来欢欢喜喜吃一餐，高兴高兴。老阿木说好的好的。老成章喜滋滋走出来，一面叫帮忙的排桌儿板凳，一面叫阿木婶赔祥荣再到村里挨家挨户去请一遍。老成章说就是张芝青不要请他。
　　祥荣平常穿惯了短打和破衣裳，今天穿件向阿二家借来的他从没穿过的长袍马卦，头上戴一顶宽边泥礼帽，脚上穿一双彩凤为他做的新布鞋，感到十分敝扭。又听阿爸叫他亲自去请吃酒，更感到十分难为情，他不肯去，说是叫咬脐去叫一声好了。可是老父亲说不能代，请吃喜酒一定要新郎自己去请，这是规矩。祥荣没法，只得硬着头皮跟阿木婶去挨家挨户转一转，话是阿木婶帮他说的，转了一转就回来了。他看着大家都在忙着摆酒水，他也想再去帮忙，阿木婶忙赶着他说：“好拉！好拉！你快去歇着吧！花轿马上就要到啦！你就等着拜堂吧！”祥荣只得蹲到新房里去。
　　一会来吃喜酒的亲戚朋友和族里的人们陆陆续续地来到了。大家看到老成章家喜气洋洋挂灯结彩的场面都十分高兴。一个个向老成章抱拳祝贺。老成章今天也穿着由老阿木借给他的一条半新旧的玄色马卦，下着一条百褶青布围裙，脚上着青鞋白袜，头上戴顶带红珠子的瓜皮帽，新刮的胡子新剃的头，显得十分精神和高兴。看客人们进来忙迎上去说：“里边坐！里边坐！”
　　“嘿！老成章你忙煞的了！”客人们说。
　　“不忙！不忙！”老成章忙高兴地摸出一包大英牌香烟来，一支一支地分发给客人说，“没啥吓饭，请大家欢欢喜喜来喝杯淡酒。”
　　“客气！客气！”客人们一边喝茶，一边望着唤然一新的房间和摆设，高兴地对老成章说。
　　“蛮好的！蛮好的！”
　　“老伙计，不容易呀，弄得这么闹猛！”
　　“老成章高兴地说：“穷人穷撑绷吧咧！”
　　“不简单！不简单！成章呵！你运道会好起来的了。”族长老阿来也咧着没了牙的瘪嘴说，“你拣了一个这么好的媳妇，从今后你家会烈烈轰轰好起来的了。”
　　有个媳妇说：“成章太公，你今年讨媳妇明年抱孙子呵！”
　　老成章呵呵笑着说：“是这么想哪，是这么想哪！”
　　小礼堂里老成章和穷兄弟们正在欢喜地谈讲着，这时外面的孩子们突然欢呼起来：“呵！花轿来啦！花轿来啦！”“新娘子到罗！新娘子到罗！”于是亲戚朋友和四邻八舍的男女老少都拥出来看。
　　随着人们的欢呼声，突然“砰——蓬——”地三声炮竹响。在孩子们的前拥后护下，咬脐、贵法、根宝和阿二吆吆喝喝呼呼啦啦地把花轿抬到小礼棚里来了。接着四个小孩子吱呀，吱呀地把结着红绒的箱子、马桶、子孙桶和各种各样细零细碎等嫁妆也都抬进来了。大家抬得满头大汗，满脸腓红。把轿子放下，揩揩汗就进去喝茶吃点心去了。抬嫁妆的孩子们则取出新马桶里带来的熟鸡蛋去吃算是外快。于是人们便蜂涌着来看新娘子，看嫁妆。姑娘媳妇们挤来拥去，把花轿都要拥倒了。这时宾相老阿木在堂前就大声地喝叫：“请新娘子出轿——”于是阿旺嫂和男边去的陪娘子便打开花轿轿门，一边一个把新娘子从轿里搀扶出来。
　　随着一声欢呼，头戴缀满珠饰的凤冠，身穿锦绣的霞披，下着大红绣花裤，脚踏小巧的绣花软鞋，面戴玳冒墨镜，显得脸孔更加白析的新娘子轻盈妩媚落落大方地走出轿来，大家齐声喝采：“呵！新娘子真好看！”
　　“相貌好极啦！”
　　“还这么年轻啊，好像才十八九岁。”
　　“芦苇漕的姑娘媳妇们都叫比下去啦！”
　　“祥荣老实人还真有艳福啊！”
　　待新娘子被扶着拥进小礼棚“天地君亲师”牌位面前，咬脐等陪娘就把躲藏在屋里的祥荣推推拉拉拥出来。陪娘子和男方陪朗等就把祥荣推拥到新娘子旁边去并排站立着。羞得满脸通红的祥荣，这时就像个木头人似的，手脚无措地任人摆布着。而爱揍热闹的姑娘媳妇们和孩子们又把新朗新娘推来拥去叫他俩相互碰撞着，看着他们撞肩碰头而哈哈大笑。此刻祥荣低着头虽然被伙伴们和姑娘们捉弄着感到十分难为情和不自由，但心里却充满了迷蒙和甜密，这个天仙般的姑娘真的要做他的媳妇了。多少日子来梦寝以求的愿望马上就要实现了！不仅是他觉得她美丽可爱，大家都说她长得漂亮好看呢。他一个做五个的，有这样一个好看的姑娘做他的妻子，他是够满意和够光采了。他闻着那使人昏晕的麝香和客人们新衣服的樟脑香味，目光瞟着使他眼花缭乱闪闪发光的凤冠和霞披的彩凤那鲜艳可爱的脸，混混沌沌如在梦中。
　　这时两边的陪娘子把他和新娘子又拥到前面那块前脚高后脚低的祭祀凳前，今天也穿得衣冠整整站在旁边的司仪阿木叔开始喝叫：“行庙见礼开始——”接着人们把老族长老阿来扶到俩位新人前面的拜矮凳前作为领拜，阿木叔又唱，“序——立——”
　　祥荣和新娘子并排按女左男右被推到祭拜凳前，老阿木喊：“主祝者谐花烛前跪——”大家见今日也穿着长袍马卦的族长老阿来，在新人面前祭拜矮凳上跪下。老阿木又喊，“皆——跪——”这时领拜跪了下去，陪娘子们把两位新人肩头按一把也叫他们跪到祭拜矮凳上去。老阿木喊，“初——上——香——”老阿来就从立在身旁的阿木婶手中接过三支香，朝“天地君亲师”牌位前拜祭一拜，插到香炉里。领拜下去，陪娘们扶着新朗新娘也拜一拜。
　　老阿木又喊：“亚——上——香——”老阿来又向“天地君亲师”上三支香，领拜，新人跟着再拜一拜。
　　“再上香——”
　　“叩首——”随着司仪老阿木的领唱祥荣和新娘子跟着领拜老族长在祭拜矮凳上又磕了一个头，接着是“兴——拜——兴——拜——兴——拜——”接连拜了三拜。司仪又说，“读祝文——”
　　那个穿着小长袍戴着瓜皮小帽着双新布鞋的读书小娃，阿二的独生子便跪在祥荣前侧的祭拜矮凳上，象背书一样读起了人们听不懂的深奥的祝文：“唯——民国三十五年十二月二十六日，敢昭告于天地君亲师，列祖列宗神位之前，伏以易首乾坤，谓夫妇乃人伦之始，诗先周台，婚姻乃黄花之原……”那小娃摇头摆脑读了好一会才读完，人们不由得叹了一口气，这时老阿木才大声喝唱：“夫妇对拜——送入洞房——”至此祭拜仪式才算完毕，人们才一伙蜂涌把新朗新娘拥入洞房里去。接着是屋里新婚夫妇拜见公婆和长辈亲戚，当宾相和陪娘把老成章推上来坐在上横头的单背椅上，陪娘子铺好红地毯，叫祥荣和新娘子双双躬身伏地恭敬地向他跪拜时，老成章望着鲜花一样的娇艳可爱的新媳妇，笑得合不拢嘴，忙起身去扶新娘子：“快起来！快起来！”老成章欢喜得容光焕发，两眼放射着明亮慈祥的光辉。老成章的心里乐开了花。