第3章昏君重庸臣

　　第3章昏君重庸臣
　　
　　道光十一年（1831年）万寿庆典，赐予曹振镛双眼花翎。大清开国以来，获戴三眼花翎的大臣只有三四位，而且都是满洲大员，因此汉族官员能获戴双眼花翎，已经是祖坟冒青烟了。
　　曹振镛不仅得宠令人吃惊，固宠亦令人吃惊。不识庐山真面目，只缘身在此山中。
　　曹振镛历经乾、嘉、道三朝而不倒，在道光年间抵达个人荣誉的顶峰，以大学士兼军机大臣终其身，被道光帝视为“股肱心膂之臣”。道光帝对曹振镛是恩眷之隆，时无与比。
　　道光喜欢求全责备，只要八股文做得好，形式不错，皇帝就会“龙颜欢喜”；反之则会“龙颜震怒”。至于文章里有没有治国安邦的“真知灼见”，则无关紧要。曹振镛揣度帝意，跟道光皇帝很紧，绝不走板。
　　道光皇帝执政后，每天都要批阅大量的奏章，除了每日披览奏本外，还要批阅蝇头细书的中外题本。奏折、题本堆积如田，日搬日增，怎么也搬不空。他一个人毕竟精力有限，要是仔细查看，就是整夜不睡觉也看不过来；若是不认真看，又怕遗漏下什么被臣下欺骗。章奏不能遍阅实在烦闷，苦不堪言。
　　一日，道光帝向宠臣曹振镛诉苦，问有何好办法，在枢府的曹振镛献计道：“现在天下太平，大臣们好作危言，指陈朝政的过失，以博得赞誉表扬。若是治他们的罪，则皇上会蒙上拒谏的名声。今后所有奏章，皇上不用遍阅，只要选择其中一些最小的错误用朱笔抹出，谴责奏折臣子，让群臣传阅。那么所有大臣都会被皇上的圣明所震慑，以为皇上明察秋毫，细微不遗，一定不敢肆意擅奏、懈怠从事了。”
　　道光帝听了暗暗称绝，觉得正合其心意，于是按曹爱卿计策行事，每每从臣下的奏章中吹毛求疵地挑出极小错误，给予罚俸降革等严厉惩处。此举果然奏效，从此朝臣们上折子都如履薄冰战战兢兢，皆矜矜小节，无敢稍纵，语多吉祥，凶灾不敢入告，把许多精力花在“细枝末节”上，惟恐被皇上抓到一时之错。
　　这之后，道光帝终于从繁重的批阅工作中解脱出来。
　　实际上，看那道光帝讲得多做得少，曹振镛顺起毛毛摸心口，干脆为皇上创造了这个“抽查法”。道光帝虽也有励精图治愿望，但拿不出革除积弊的勇气和措施，往往就事论事，不从根子上解决问题，谕令很多，检查很少，雷声大雨点小，结果往往执行受阻、诏令落空，积习相沿，牢不可破，弄得他本人也心灰意冷。而且，上行下效。有道光帝，就会有曹振镛；有曹振镛，就会有曹振镛式的中小官吏。
　　等到咸丰一朝，太平天国起义，大清帝国将要倾覆之际，各级官吏仍“互相隐讳，莫敢上闻”。有人说这是曹振镛“隐蔽之罪”酿成的。曹振镛的这方面劣迹为当时私人笔记所揭露，毁掉了他“文正”的声名。当曹振镛死后谥“文正”时，当时就有了“不文不正”的毁誉。
　　曹振镛琐鄙无能，养成了道光一朝政治风气之柔糜泄沓，所以他实际上是道光帝的罪人。在他所养成的风气下，官吏以不负责任之圆滑弥缝为做官之能事，不但有用的人才因之而销磨殆尽，国事亦因之而不堪闻问。
　　道光帝虽以高八度的调子评价曹振镛，但认真搜求，无论立德、立业，曹公均无赫赫过人之处。平平庸庸，不求有功但求无过，是此公一贯作风。
　　道光十五年，八十周岁的曹振镛死去，留下生前自缮的一份遗疏，附折上陈述了十余件事。著有《纶阁廷辉集》、《话云轩咏史诗》。
　　对曹振镛之死，道光十分伤心，亲临吊丧，特颁诏对曹爱卿盖棺定论：“大学士曹振镛，人品端方。自授军机大臣以来，靖恭正直，历久不渝。凡所陈奏，务得大体。前大学士刘统勋、朱珪，于乾隆、嘉庆中蒙皇祖、皇考鉴其品节，赐谥‘文正’。曹振镛实心任事，外貌讷然，而献替不避嫌怨，朕深倚赖而人不知。揆诸谥法，足以当‘正’字而无愧。其予谥‘文正’。”
　　“文正”是清代赐予文官的最高谥号。生晋太傅，死谥“文正”，在有清一代汉大臣中屈指可数。因此在道光朝大红大紫，始终保持高位荣宠的，当属曹振镛。
　　有人讥其“不文不正”。又有无名子撰一联嘲之云：“庸庸碌碌曹丞相，哭哭啼啼董太师。”二公闻之，笑相谓曰：“此时之庸碌、笑啼，颇不容易。”
　　他的仕途如一马平川，一江春水，步步高升，无灾无难，年届80岁才退休，当官长达52年，官宦岁月之长整个清代无人能匹敌。
　　身为乾隆、嘉庆、道光三朝元老的曹振镛，作为首席军机大臣，从政52年的京官，政绩颇多，他没有贪污受贿的记录，他一生小心谨慎、言行得体，克勤克慎，52年没有大的过失，可见官宦文化修炼之深。
　　然而曹中堂却是个精于谄谀逢迎、性情模棱两可的老家伙。曹振镛的门生赖拿派曾向老师请教做官诀窍，问他如何才能平步青云，曹振镛的回答是：“无他，但多磕头、少说话耳。”凭此奇谋妙计，曹振镛硬是平安无事的当了十五年首辅，小心谨慎，一守文法，最被倚任。
　　门生后辈有入御史者，必戒之曰：“毋多言，毋豪意兴！”
　　清代有《一剪梅》用来讽刺曹振镛、形容清廷官场积弊，流传极广，道是：
　　
　　其一
　　仕途钻刺要精工，
　　京信常通，炭敬常丰。
　　莫谈时事逞英雄，
　　一味圆融，一味谦恭。
　　其二
　　大臣经济在从容，
　　莫显奇功，莫说精忠。
　　万般人事要朦胧，
　　驳也无庸，议也无庸。
　　其三
　　八方无事岁年丰，
　　国运方隆，官运方通。
　　大家赞襄要和衷，
　　好也弥缝，歹也弥缝。
　　其四
　　无灾无难到三公，
　　妻受荣封，子荫郎中。
　　流芳身后更无穷，
　　不谥文忠，也谥文恭。
　　
　　整个清朝，重臣死后谥号为‘文正’的共有八人：汤斌、刘统勋、朱珪、曹振镛、杜受田、曾国藩、李鸿藻、孙家鼐。这八人中汤斌以理学，朱珪以学问，曾国藩以勋业方面的成就得到‘文正’谥号，李鸿藻、孙家鼐则是以给皇帝当师傅得到的谥号，这是惯例，这两人也没有什么明显过错。杜受田给文宗当师傅，相伴的时间是最长的。当受田死时，文宗皇帝失声痛哭，赠他这个谥号也是正常的。等到了曹振镛则是挑剔细故，‘鸡蛋里挑骨头’，箝制人心，让天下人不得发挥各自的聪明才智，造成一个不痛不痒的天下。等到洪杨事件突发，几乎到了亡国的地步。
　　曹振镛身居要位，他的为官之道，自然起到上行下效的不良影响，对道光一朝的官场风气影响很大，于是大家都循默守位，寖成风俗矣。
　　曹振镛生逢内忧外患之世，当时腐化的官僚习气早已成形，大气候早就这样了，这并不是曹振镛一人所能造成的，但世人还是认为这都是因他的恶劣影响所导致。
　　历史上任何坏事都需要有人来承担责任，来背黑锅。说奉行明哲保身的曹振镛是大清朝的掘墓人，或许他会喊冤；但历史已选择他来承担骂名，他又怎能逃得了呢？
　　庸臣导昏君，昏君重庸臣，曹振镛是直接责任人，道光帝是第一责任人。
　　
　　
　　第4章穆彰阿
　　
　　
　　曹振镛的后继，就是史称与道光皇帝最有水乳之合的穆彰阿。
　　穆彰阿，满洲镶蓝旗人，出身于官僚世家。嘉庆十年(1805年)高中进士，自此在仕途中青云直上。任内务府大臣、直上书房、翰林院掌院学士、大学士、军机大臣。道光七年(1827年)，穆彰阿进入军机处实习，不久授军机大臣，十年后升任首席军机大臣。这时的穆彰阿才五十五岁。
　　穆彰阿当国，主和议，为海内所丛诟。道光厌兵，自有穆彰阿替他出歪策。穆彰阿是天才的心理学家、揣摩道光的心理，观察道光的意向，才主张和议的。国家民族他不管，只要自己得皇帝恩宠就行。
　　顺德人罗惇衍，泾阳人张芾、昆明人何桂清这三个人都是年纪不到20岁就中了进士，前途一片光明。张芾、何桂清很会做人，两人见到穆彰阿权势炙手可热，便前往穆府拉关系递帖子，为自己铺路。唯独年少气盛的罗惇衍绝足不登穆府。不久考评结束，三人都分配到了岗位，即所谓放差。罗惇衍去拜谢当朝另一位中堂潘世恩，潘世恩得知罗惇衍没有去拜见穆彰阿后大惊失色：“你没见穆中堂就先来见我，这下大好前程可完了。”潘世恩是有名的状元宰相，时为军机大臣兼东阁大学士，身居汉族大臣之首，资历远在穆彰阿之上。连他都这么说，可见老穆之专权骄横，已到了什么地步。果不其然，第二天突然传旨曰：罗惇衍年纪太轻，未可胜任，着毋庸前往，另派某去。”其实当时张芾十八岁，何桂清十七岁，二人均小于十九岁的罗惇衍。堂堂大清朝近三百年的科举时代，朝廷已经放差而收回成命者仅此一例，“广东蛮子”罗惇衍不幸中了头彩。
　　当然也有与其相反的例子。
　　道光十八年，有个后世大名鼎鼎的人物中了进士，这个人的名字，叫曾国藩。本年会试的主考总裁，即是穆彰阿。张榜当晚，曾国藩依例登门拜谢。穆彰阿首次与曾国藩相见，对这个来自湖南的考生印象极佳，觉得其步履稳重，举止端庄，谈吐大方，是个朝廷大臣的样子。他有心多了解一些这位新人对内政外交的见解，便找些话题与之交谈起来。曾国藩虽然开始因为不了解这位满族大臣用意何在，有些诚惶诚恐，但很快便领悟到对方并无刁难挑剔之意，便无所顾忌地开怀畅谈，所谈内容恰合穆彰阿心意。曾国藩还说，殿试朝考期间，一批科举新贵心高气傲，妄论朝政，非议颇多，他们貌似爱国，实则对国家不负责任，难免不会成为清谈误国之辈。穆彰阿听曾国藩所说，越发感到自己没有看错人。欣慰之余，语重心长地叮嘱这个即将进入翰林院的新人：翰林院乃藏龙卧虎之地，朝廷宰辅之臣大半由此而出，足下进入之后，宜继续争先奋进，立志作国家栋梁之材。曾国藩一再拜谢穆彰阿知遇之恩。
　　有了穆彰阿做靠山，加上自己刻苦修业深造，曾国藩在翰林院果然一帆风顺、步步高升。不料道光二十三年，曾国藩突然碰上了翰林院大考翰詹。所谓大考翰詹，就是朝廷组织翰林院的翰林、詹事府的詹事们进行考试，通常六年举行一次。大考翰詹对翰林们来说非同小可，俗称“翰林出痘”。“出痘”就是出天花，在那个时代纯属听天由命之症，许多人过不了“出痘”这一关，结果一命呜呼，翰林、詹事们将参加大考喻作“出痘”，十分准确形象。这一关过得好，往往官运亨通，青云直上，即便将来当不上总督、巡抚、大学士，也能弄个尚书、侍郎什么的干干，成为一二品大员；这一关过得孬，前程可就悬了，大凡会沦为“黑翰林”、“穷翰林”，原地踏步升官无门，一辈子穷困潦倒，郁郁不得志。
　　本次大考距离上次仅隔四年，突然提前两年令曾国藩猝不及防。更惨的是三月初六日他才获悉本月初十日要举行大考。如此重要的考试，准备时间只有四天。考完后曾国藩就发觉有一大错，但后悔已经来不及了。他痛责自己：“粗心至此，何以忝厕词垣哉！”自己都认为考得很糟糕。所幸这次大考翰詹的总考官还是穆中堂。交卷之后，穆彰阿便暗示曾国藩这位门生索要其应试诗赋。曾国藩马上回住处将诗赋写好亲自送往穆府。成绩揭晓后，曾国藩考得了二等第一名的好成绩。
　　此前曾国藩的品位一直滞留在七品，此后则几乎年年升官，五年之后就到了二品。这一次拜访穆府，成为曾国藩在官场上迅速升迁的契机。
　　穆彰阿在禀报新任翰林侍讲时，针对道光皇帝极重天伦的特点，特别禀报曾国藩家祖父母、父母、弟妹、妻子、儿女一应俱全，堪称有福之家。道光皇帝听后果然非常高兴，下旨叫曾国藩次日进殿觐见。
　　第二天，曾国藩进殿后，被带到一处往常未去过的房间等候宣召。可一直等到临下朝时，才有太监来通知，皇上有事，今日不见了，明日再来。曾国藩回到家中，觉得其中有异，连忙去座师穆府求教。穆彰阿沉思片刻，明白了皇上的用意，问曾国藩道：“是否留意了房中摆设，特别是墙上的字画”。
　　尚未精通为官之道的曾国藩摇头说：只等皇上召见，哪还注意那些。穆彰阿失望道：“机缘可惜。”立刻吩咐自己的仆人说：“你速去拿四百两银子交给某公公为谢礼，求他将宫中某处壁间悬挂字画上的文字抄录下来带回。”当天夜里，穆彰阿令曾国藩将所录文字熟记于心。曾国藩虽未懂其中奥妙，仍老老实实照办了。次日道光皇帝召见曾国藩时，问及那间房里的字画上所书的大清祖宗历朝圣训，曾国藩顿时恍然大悟。他既佩服穆彰阿的料事如神，更为其对自己的关照而感动万分，心想：要不是穆彰阿，自己对皇上的问话无言以对，说不准会怎么样呢！如今自然是口若悬河，对答如流。道光帝不由得大喜，特下诏谕穆彰阿曰：“汝言曾某遇事留心，诚然。”从此，曾国藩便飞黄腾达了。
　　曾国藩从一个还算清正的小京官爬到侍郎高位，此后更成为大清朝“中兴”的顶梁柱，发掘他的穆彰阿功不可没。穆彰阿在位二十年,亦爱才,亦不大贪,惟性巧佞,以欺罔蒙蔽为务。
　　穆彰阿比起曹振镛来更擅长窥测道光皇帝的心理，进而施加自己的影响。加之又是满人，因此“终道光朝，恩眷不衰”，成为道光皇帝最信任的首辅大臣。“自嘉庆以来，典乡试三，典会试五。凡复试、殿试、朝考、教习庶吉士散馆考差、大考翰詹，无岁不与衡文之役。国史、玉牒、实录诸馆，皆为总裁。门生故吏遍于中外，知名之士多被援引，一时号曰“穆党”，帮着腐朽的清廷害苦了我巍巍大中华。
　　道光三十年(1850年)，道光帝死去，咸丰帝即位后，为了邀结人心，起用林则徐、姚莹等人以镇压刚刚兴起的太平天国农民起义，同时对被时论所丛诟的穆彰阿、耆英分别予以革职永不叙用和降为部属，谕旨中指责穆彰阿“保位贪荣，妨贤病国。小忠小信，阴柔以售其奸；伪学伪才，揣摩以逢主意。……其心阴险，实不可问！”命令下达后，天下称快!
　　咸丰三年(1853年)，穆彰阿捐军饷镇压太平军，被授予五品顶戴，又三年死去。