第十六章 李代桃僵 （1）

　　刘府新娘在新婚之夜投水自尽，一场轰轰烈烈的婚礼就这样收了场。尽管刘卞千方百计瞒着，可一天之间，还是传遍了临安。
　　秦丞相酒醒后也十分怜惜，只得立刻回京复旨。皇上嗟叹不已，安慰娘娘，答应日后还要给侄儿再寻一门好亲事。
　　不久，刘卞父子回京赴任，皇上又安抚一番，并把宫中一名颇有姿色的宫女赐予刘文扈做妾。
　　只苦了霍氏一家，好好一个女儿风风光光出嫁，却做了水下怨魂，连尸首也没找到。欲与刘家对簿公堂，却反被刘家诬告，说是霍小姐行刺未遂，刘家有伤有物证，霍沐仁也只得忍下了。
　　霍夫人哭啼啼只把小姐的衣服装入棺木。霍沐仁在临安素有善人之誉，这一次更博得了许多同情。出殡时万人空巷，为这位临安才女的贞孝节烈，一齐举哀。
　　誉满临安的两位闺中明珠，一位冤沉似海，一位香消玉陨。
　　除了霍沐仁夫妇，傅娘子和几位贴身的丫头之外，没人知道红袱下究竟盖的是谁。只有傅家娘子比谁都哭的伤心，满腹的哀怨却说不出口，自己守寡一生，认个干女儿也担不得富贵。如今女儿全不念哺育之恩抛她而去，一个如花似玉的女子尚未许字订婚，你要为表姐尽的哪门子节呀！
　　原来十日前，长君允了父母之命，便把自己关在房里，思前想后，终是找不出一个万全计策，直恨自己空担个聪慧之名，白学了些天地经纶。
　　抬头见粉墙上自己的真容画像，哀叹哀怜，竟是一副空空的绣花皮囊。霍长君呀霍长君，想你自小勤学博艺，自命清高，一腔的聪明才智到哪儿去了？死不能报父母之恩，生不能雪夫家之恨。若赫连一家皆含冤而死，你空怀满腹学问，却不能为其伸冤，就是枉担个守贞之名，有何用处?想到此，她竟茅塞顿开了。
　　长君自幼就不是循规蹈矩的女孩，难怪子玉一直钦佩她的胆识。她主意已定，心也稳了下来，抬头见表妹秋波带泪，眉目含愁，问道：“妹妹为何也如此伤感？”
　　婉婷见问，不好意思地起身，低头装着整理衣裙。待那一脸羞红褪了些，才开口道：“我和姐姐一同长大，就如同胞姐妹一般，一切吃穿用度，赐学承教，无不用心，此恩如山。姐姐如今受此苦楚，敢不与姐姐同心，我是为姐姐伤心。”
　　长君勉强笑道：“我即应了婚事，大家不必再伤心，两家皆无事，妹妹就莫再愁了。”
　　长君越是这样说，婉婷越发哀伤。自那次花园赌试后，一颗芳心早已跟定了那位潇洒儒雅的赫连公子，几回梦里相逢亦假亦真。随着赫连家的荣辱起伏她牵心挂肚，竟没一日的安宁。对表姐喜结连理，她本就孤芳自怜，又突遭横祸，霜打鸳鸯。听表姐声声句句都是无情之语，难道她真要做个薄情寡义的人？
　　她不相信一向清高的长君会轻易屈服权贵，便想一个计策试试她的真心。她吩咐兰儿取出嫁衣湘裙红罗绣鞋，说道：“这是侯府相赠上好衣料的嫁衣，佳期已近，还要姐姐试试，不合身时好做改动。”说完细看长君的神情。
　　长君正倚身窗前观看远处花架上的一株株葡萄，见婉婷捧着嫁衣过来，只瞥了一眼，并不做声。
　　婉婷心里好恼，表姐如今还有心思赏花看景，只可惜子玉公子一片留诗的痴情。她却不知，长君此刻想的，是自己已等不到葡萄摘收。
　　婉婷压着恼怒，堆着笑，摧长君试衣。长君已猜到她的心思，回头也带了笑容，对婉婷道：“这嫁衣合不合适须我亲自过目，可没有这么大的镜子，妹妹与我身材一般，不如有劳妹妹代试，我好亲自定夺。”
　　婉婷不禁冷笑道：“姐姐错了，刘府的嫁衣是姐姐选的，别人无福消受，比不得那扔掉的旧衫被人作践。”
　　长君明明知道是婉婷讥讽自己喜新厌旧，又不敢对她明说，强压一腔委屈，面色沉静道：“今日我乏了，下次再试吧。”
　　婉婷见她不温不火，猜不透心思，又话不投机，干脆转身回房去了，边走边落下泪来。子玉公子生死未卜，偏遇到表姐这样冷心之人，心里便有些愤愤不平。赌气想道，她愿嫁就嫁，我是绝不会因她登刘府的门。但愿能侍奉干娘一辈子，报答她的养育之恩，也终身守住自己那颗心，无论公子是福是祸，我不负他就是。
　　用过晚饭，长君叫兰儿早早把门拴好，就说小姐已睡下。然后把兰儿叫到里屋，在床边坐了，说道：“你是九岁跟的我吧？”
　　见兰儿点头，她接着说道：“你跟了我也有五年了，我的心事你没有不知的，我也喜欢你性情磊落，对我心诚。如今我有个打算明说于你，我想扮做男装出逃，事情至此，也是不得已。我的心性你清楚，岂能做个薄情负义之人。你若愿意随我去，天涯海角你我相随，就是再苦，也不离不弃。以后真要有出头的日子，也不枉你跟我受苦。如你不愿，这事你知我知，要帮我守住这个秘密。”
　　兰儿听了，心里凄凉，才知小姐答应婚事是为出逃做准备。想着与小姐朝夕相处，小姐不在，就是留下有何意思。何况自己又是穷苦出身，大手大脚能吃得苦，小姐都不怕，我何不跟了去，与她做个伴，也算报答她的眷顾之情。拿定主意，对长君说道：“我愿去，自跟了小姐，就佩服小姐的才能，比那些男子也高出几分，一定能闯出一片天下。兰儿愿与小姐同甘共苦，生死相依。”
　　同甘共苦，生死相依，八个字的份量也许兰儿现在还掂不出，但足以让长君感动地落泪。她抱住兰儿说道：“好妹妹，我定不负你的一片真心。”
　　接下来她们商量走的准备，长君让她这几天先准备几套两人的男装。好在她与父母有言在先，有出入家门的自由，只是要做得隐蔽一些。这一夜，长君就拉兰儿在自己的床上睡了。
　　次日天刚亮，兰儿开了房门，为小姐准备梳洗。傅娘子先来至房中，问小姐身体可好，可有想吃得东西让厨房去备。又说婉婷不知为何昨晚也是在床上折腾到半夜，受了风寒，不能过来陪小姐了。
　　长君听了，放心不下，立即就想去看视。
　　傅娘子拦住道：“她刚喝了点姜汤睡下了，小姐不用挂念。我看这孩子是心事重，按说在府里锦衣玉食的却不知足，成天长吁短叹，也没个笑脸，若是她能像小姐一样豁达就好了。”
　　长君对乳母说不用备早饭，自己不饿，又烦她代问表妹好，有事尽管来回。
　　傅娘子走后，兰儿端水进来。长君洗过，便叫兰儿拿些散碎银子速去置办衣物。
　　然后坐在自己那幅真容画像前，心思辗转。许是天意，竟让自己无意中画了此像，走后好慰藉父母的思女之痛。回想父母以往对自己的种种宽容、教导、宠爱，想到不日就要离开，一时心痛不能自持。悲悲切切哭了许久，思来想去，还是不得不做这个不孝的女儿。又想起乳娘的话，何不让婉婷代嫁，这样父母面前又有了一个女儿尽孝，婉婷也能有个好归宿。婉婷那日见过刘文扈，听说也是一表人才，堪配表妹的才貌。如此，也了却一桩心事，乳母有了女儿尊贵的身份，也得善终，并报了自己的哺育之恩。
　　婉婷款款向这里走来，她与表姐十七年相伴，情如同胞，几日的生分，已让她感到不安。此时见长君正对着画像发呆，不知她所想，有心想说些什么，又怕言语不和。想来想去不知道该说什么，站了一会儿，又静静地走开了。
　　长君从墙上取下画像，在桌上压好。提起笔来犹豫片刻，有几滴泪珠落在纸上，洇了一片。面对娇美倩影，想到这一切就要远去，心潮起伏难以平静。她拭去泪，在画的留白处上写道：清台洁质实堪仿，却负椿萱顿地哀。此去天涯当立世，弃钗取义扫阴霾。写毕，她舒了口气，轻轻卷起，收在壁橱内。现十日已过五日，必须在婚礼的前一天离开，给婉婷留个接受的时日。倘若她心里还存着子玉，自会有父母和乳娘劝她，对她来说，这也是最好的宿命。
　　傍晚，兰儿匆匆带着包裹从花园后面的角门溜了进来。进了屋，把门窗关好，打开包裹，一样样拿给小姐观看。小姐的两身夹袍，自己的两身青布夹衣夹裤，外带青靴小帽素冠腰带等。
　　长君帮她擦着汗说道：“难为你倒忙成这样，没人看到吧。”
　　兰儿摇摇头说道：“没有，小姐的衣服是我让我哥去置办的，说是给少爷的，上好的料子，小姐穿上怎么也得像大户人家的公子才行。”
　　长君让兰儿把东西藏好，又拉着她悄声低语道：“今天你已累了，早休息，明天这时候，咱们还有件事要办。”
　　晚上，一阵凉风袭来，天淅淅沥沥地下起了小雨。
　　长君白日里忙着收拾东西，时间还好打发，夜里躺着，听秋风秋雨敲打屋檐滴落的声音，分外难熬。往常她也不是怜春悲秋的性子，可今天，想着就要迎着秋风苦雨远走他乡不禁黯然落泪。又不得与人诉说，只默默让眼泪打湿了枕头。
　　她并不知道，此时还有一位和她一样悲苦的玉人儿傅婉婷，正站在她的房门外。本欲来找长君，却见到表姐房里已早早灭了烛光，一阵孤独凄凉。想到数日后两人要分别，就恨那刘文扈无端逼婚，叹自己红颜薄命，直想得噤声哽咽，呆立良久。