第八章 绝路逃生

　　在安州东面二百里的地方，有一家客栈。依山傍水，树林环绕，前面是酒肆，后面客房。这里也是辽阳省与中书省交界的地方，来往客商很多，因为兴隆，所以价格也不菲，能在此住宿的大多是过往的商旅和官员。店主是李兴、李盛两兄弟，他们在三年前承继了没子嗣的叔父遗产，举家来此，骤然发迹，总算告别了落魄的过去。
　　子玉一队人马行至此，天还尚早，夕阳洒下余晖，映着青山绿水，使这些江南子弟倍感亲切。从寒霜骤降的辽南一路走来，皆是阴霾，又兼着风餐露宿，其中的辛苦可想而知。
　　子玉毕竟是少年心性，见大家留恋此地，一时兴发，便下令提前休息。他下马把张良他们叫来，说道：“接连走了近十天，都很辛苦，今天就在这客栈里住一夜，美美地睡一觉，补补精神。”
　　大伙儿欢天喜地，即刻下马围了过来，子玉让王元贵带人先去客栈订房订饭，又嘱咐兵士道：“这里人多又杂，大家留点神，兵器一定要随身带。”众人点头。
　　王元贵去了不久，便带李兴过来。这个李兴二十五六岁，瘦巴巴的，可一双眼睛倒很大，滴溜溜的，透着八面玲珑的神气儿。他一过来，便摆出一副可掬的笑脸道：“军爷辛苦了，你们这是打哪儿来，看这行头，是从辽阳过来得吧？”
　　张良看他油头滑脑的劲儿，厌恶得很，说道：“你问这干嘛，拿钱吃饭，住店给银子，哪这么多话。”
　　李兴还是一副笑脸道：“啊，军爷别生气，前几天也有几个军爷来着，说是打辽阳那儿来的，吃了败仗，还把住店的客商抢了。”
　　大家一楞，眼睛一齐盯着他叱道：“胡说。”
　　子玉摆手制止大家再说，对李兴道：“放心，我们不是一起的，没人抢你，去安排吧。”
　　李兴愣愣地看着子玉讲话，像没听懂，这时，李盛跑过来赔笑道：“别生气，军爷，就好，就好，你们人多，我们备有大房子的，能睡二十多人，后面还能放车和马。”
　　王元贵道：“就要两间大的，一间小的。”
　　“就两间大的吧，我们挤挤。”子玉道。
　　王元贵笑道：“行，就这样了，先去把马喂了，然后我们就在外面吃，不进去挤了，摆些桌凳来。”
　　李盛应着，也不住地盯着子玉看，曹进一旁见了说道：“你老看他干嘛？”
　　李盛吓了一跳，支吾道：“我们是――”
　　李兴忙接过来道：“我们是看这位小军爷长得俊，细皮嫩肉的，嗨嗨，像个姑娘。”
　　子玉闹了个大红脸，这些肉麻的话让他差点呕出来，仗打了半年，哪来的细皮嫩肉。李兴这句夸张并没引起众人的注意。
　　半年多赫连军经历了生死，几起几落，才来到这里，这顿饭从心里吃的踏实。吃过饭，子玉把几位将军叫来，说道：“你们今天听他俩说那个败兵抢客商的事，怎么想？”
　　几个人沉思着，一时没出声，子玉又问：“会是咱的人吗？”
　　张良说道：“不可能，咱都是江浙带过来的老军，一向军纪严明，从没这种事。”
　　王元贵也道：“是啊，我们突围前，元帅有命令，冲出后到鹤野集结，我们住了这么多天，开始并没有追兵堵截，为什么不过来。”
　　曹进不以为然道：“有可能是迷路了，没吃没喝的，能不抢吗。”
　　张良眼睛瞪着他道：“要换成你，真当强盗了。”
　　“我又没说我，瞪我干什么。”
　　王元贵说道：“行了，别吵，说正事。我还想是不是有人假借赫连军的名抢东西。”
　　子玉说道：“这更可恶，败坏我们名声，本来就有兵败之责，岂不是错上加错。”
　　张良望着子玉问道：“那你是怎么想的？”
　　“我还没想好，你们还记得出兵时在京城补充得那些人吗，虽然主将率先战死，可剩下得士兵都编到我们下面了。每次与高丽交手，虽有胜有败，但敌军反映之快，总是出乎意料。尤其那次偷营，我觉得是有人告密。”
　　听子玉这样讲，曹进也道：“是啊，那次行动我们速度很快，可敌人还是设了埋伏。”
　　张良道：“你是说有随军的奸细？那些人是刘卞义子的属下。”子玉道：“没证据，也不排除这种可能。”
　　窗外什么东西被碰了一下，有人在轻轻敲门：“军爷，请开一下门。”
　　曹进站起来开了门，是客栈的女主人走进来，施了一礼问道：“你们谁是赫连子玉将军？”说完眼睛便放到了子玉脸上，没等他回答，又说道，“像，是像，您就是赫连小主子了。”
　　子玉一头雾水，说道：“我与你并不相识，你怎会认得我？”他仔细打量她，一身蓝布素裙，乌发用一块青色布巾扎裹，虽不是绝色，可也清秀可人，不过确实不认得。
　　那妇人道：“我叫瑞云，原是赫连府里夫人的婢女，老爷和夫人曾有恩与我，替我赎身。出嫁时，还赠了许多嫁妆、银两。也难怪您不认得，我是老爷夫人在京时进得府，那时您还在临安。”
　　子玉看看曹进，听他回道：“好像听忠叔说过这件事，她是让她嫂子卖为妓女，被夫人拦下的。”子玉这才相信。
　　瑞云跪下，给子玉叩头，并说道：“赫连一家对奴婢有救命之恩，理当报答，今天若不是事情紧急，断不会认的如此仓促。”
　　子玉忙把她扶起说道：“子玉不敢受此大礼，请妇人起来说话。”
　　“少主不知，如今朝廷发了榜文，贴了画像悬赏抓您。听说有人上奏皇上，说赫连老爷叛国，说您是钦犯，抓住要押解进京。只因奴家听了夫主刚才密谋报官，才知少主到此，忙着赶来报信，请少主赶快逃走吧。”
　　子玉听了，如雷轰顶，不知是何人如此陷害我家。
　　众人立时激愤起来，纷纷道：“是谁这么混蛋，元帅领兵以来，杀敌无数，护国护民，怎会做这等事。”
　　“我们几万人浴血对阵，命都扔那儿了，岂容小人在后面嚼舌根。”大伙儿七嘴八舌，恨不得把这人揪出来碎尸万段。
　　瑞云急得流泪催道：“你们快逃吧，他已经去报信了，迟了就来不及了。”
　　子玉知道此事非同小可，命令曹进去叫另一屋的人，其余人立刻去后院牵马套车。不出一会儿，他们便出了客栈的大门。子玉回身向瑞云施礼谢过。
　　瑞云回礼道：“少主不用谢，奴婢也是报恩。只求日后见了我那夫主，饶他一命，恕他是一时贪财才起了不义之心。”
　　“妇人放心，我们走后，怕要连累你。你就说是我们发觉了，连夜逃走，伙计们阻拦不住，均被打伤。”说完，他用剑砍落了门口的牌匾，瑞云会意，进屋掀倒几张桌子。
　　子玉放心笑笑，和那妇人告别。不过走出不远便停住，对身边的人说道：“我们人多太显眼，又不摸情况，最好是先隐蔽起来。”
　　他环视四周，见后面的山上黑漆漆的，不知有没有路，便叫人去查。很快便回来报说，有一条路，不宽，却是石头铺成。子玉有了主意，命人把车上的东西驮上马背，让曹进带人把车赶到前面的大道上，再把车推到灌木丛下的沟里，掩盖好，其余人跟他上山。
　　山路窄，他们依次拾阶而上。子玉还特别嘱咐人和马不能踩到路旁的土，落下痕迹，因此走的很慢。所幸山路不陡，月光下，静静地，只有马蹄落地时的清脆声音。走完石阶，是一处坍塌的庙宇，只剩下瓦砾和不大的一片空地。再往前，就有一条和来时一样的路，通到山下。背后是山崖，十分陡峭。前面还有一条土坡，虽然略陡点，但紧急时顺坡滚落，还是可以逃生，且易下不易上。他见此处不易被围攻，又离山下近，就命扎营帐过夜。除了轮流站岗的士兵，一律抓紧时间睡觉。
　　这一夜，子玉睡的很少，只在天快亮时才和衣打了个盹，猛然醒来，天空已现出鱼肚白色。他走到土坡边朝下望去，山下一条河流，沿山脚蜿蜒而过。河边不远处就是树林，与山上的树木相连，映着微弱的晨光，树林被罩上一层薄雾，倒很适合隐蔽。
　　他转身回来，发现瞭哨的士兵竟靠着树睡着了，一阵恼火。不过，这火气也立时消了，士兵们这次出征，不但不能建功立业，还受到赫连家的牵连。恐怕连安家费也没有，自己不免歉疚。这样想着，蹲下来推醒哨兵。
　　哨兵揉揉眼，见是子玉，吓了一跳：“对不起，将军，竟睡着了，处罚我吧。”
　　子玉口气十分温和道：“困了就去换别人，下次不能这样，要有人摸上来，咱们都没命了。”
　　“是，少将军。”
　　子玉弄醒王元贵，说道：“你带大顺去安州的方向摸摸路，不管什么情况，尽快回来。”说完，又补充说，“换便衣，带短兵器去。”
　　送走他们，子玉沿石阶顺另一条路缓慢而下。两旁树叶泛黄，野菊簇簇，沿路尽是初秋的景色。他一路想着，自己家乡如今应还是风景明媚吧。母亲、姐姐是否知道了这个消息？是否已被朝廷缉拿？还有岳父一家也怕会受到牵连。昨晚想了一夜，心里像压着巨石一样沉重，不知不觉已走出树林。当他刚收回思绪，就仿佛有一种被盯上的感觉，警惕地回头扫视，也看不到树林里有人，便走到河边。
　　河水不宽，但很深。他蹲下想洗掉昨晚一夜的疲惫，手刚触到水，就看到水面寒光一闪，心里不由一惊。他习惯地侧身跃开，同时拔出剑来。对方的刀已到眼前，他用剑挡了一下，因为仓促，竟退了两步才站稳。这一刀挡下后，与敌已成对峙状态。
　　见对方是三个宿卫军装束的士兵，心里就已明白，昨晚他就做好了抗旨的准备。父亲被俘，大哥战死，他是唯一幸存的见证。如果乖乖被押大牢，谁来取证申诉，要想日后伸冤，现在不得不与朝廷对抗了。
　　三名宿卫与他对面相视，几乎同时喊道：“是他，抓住他。”
　　子玉背对河水，占据有利地形，从千军万马中拼杀过，这三人倒不在话下。他必须速战速决，不能等别的宿卫军赶到。
　　他快速挺剑向右边的一人攻击，当那人举刀格挡时，他却回剑急速刺向后面杀来的另一人，没等那人的刀下来，剑就直直刺进那人腹部。他抽剑回身，又挡过第三人的刀。
　　第一个人因被耍，气得憋足劲儿，狠狠举刀从他后面砍来。前后夹击，他无法再挡，便脚一蹬，飞一样闪了出去。顺势转过身子，正落在第一个人的侧面，手起剑落，迅速刺进那人的后背。三人中已有两人倒下，剩下的人一见，想跑，他把剑掷出，直中那人后心。
　　不敢停顿，把三人拖进河里，又把河边的血迹弄净，才坐下喘了口气。脑子里飞快思索着，昨天官兵一定是被自己弄得车辙所迷惑，没想到我们会在山上，但判断我们没走远，所以他们分散搜索。我们人多，很快就会被发现，怎么办？
　　他一面收剑往山上跑，一边考虑昨天的想法，瞬间让他做了决定。
　　子玉一到山上，士兵们迎了过来。见他一身水，还有点点的血迹，纷纷询问。他来不及细说，便叫四个人分别把住两条下山的路，然后向众人说了现在的困境。
　　王元贵也正好回来，说现在至安州的路上，不断有官兵巡察，听说城门口，士兵拿着子玉的画像，对进出的男人一个个对照。
　　众人沉默中都在思考，张良道：“我们化装成老百姓分头进去，他们找的是那个黑店家看见的军队，老百姓他们不会注意。”
　　“你们可以这样，但我不行，不能再与你们一路了。”子玉说道。
　　张良道：“不可以，一路我们都走过来了，不能丢下你。”众人表示同意。
　　曹进想起一个办法，说道：“你可以改装，对，改装，那天还有人把你比成姑娘呢。官兵不检查女人，我去给你弄身衣服。”
　　子玉两手扳着曹进的头，转向自己说道：“你睁开眼仔细看着，我长的比你高，肩膀比你宽，我哪点儿像女人了。”
　　曹进躲着他的手一边说道：“不管怎么说，你比我们都扮得像，这有什么丢人，当年唐朝的李世民为了逃命，也扮过女人呢。”
　　子玉说道：“你以为这么简单，就是过了安州，还有多少关口？路上还有多少耳目？你让我穿着女人的衣服，从这儿一直走到大都去？胡扯。”众人低头偷偷笑着。
　　子玉看了大家一眼，认真说道：“都别笑我了，昨天我想了一晚上，必须分开，否则我们都回不去。我是朝廷钦犯，已经和宿卫军交了手，如果在一起，势必你们也要出手。你们都是有家的人，难道也要和我一样家破人亡，浪迹天涯吗？我一个人四处漂泊，躲避追铺，根本进不去大都，更见不到皇上。如果大家想帮我，就帮我把诉状交给朝廷，或许还有一线生机。我已不是你们的将军了，论岁数，你们都是大哥，就算我这个小弟求大哥们帮忙了。”子玉说的诚恳真挚，也是实情，众人无话可驳。
　　见大家不再争执，子玉便叫大顺准备纸墨。张良走到子玉身边抱住他，几滴泪水落在他的肩上，说道：“好，这次大哥我不反对，我们一定帮你把诉状递上去。不过你得答应让大顺跟你去，怎么也得有个互相照应的。”
　　一旁曹进也说道：“还有我，我从小在府里长大，一荣俱荣，一损俱损，你不要我还要谁。”
　　大顺准备了纸墨和笔，子玉竟找不到一处能写字的地方。他索性找块平地，双膝跪了，铺好纸，趴着写起来。他从出征写起，到粮草殆尽，后路援军无望，几万将士捐躯，宁死不降。父亲重伤被俘，大哥几进敌营，死无全尸。望求皇上查明真相，平冤昭雪。另外又写仅存的五十六名将士铿锵浴血，奋勇杀敌，其志可佳。望皇上不追兵败之责，妥善安置。最后是赫连子玉泣血叩上。写到伤心悲愤处，他握笔的手不断抖动，大颗的泪珠滴落在纸上。落款时，他咬破手指，用血签下了自己的名字。
　　周围的人鸦雀无声，时时有人抽泣落泪。见子玉签下血书，张良也蹲下，咬破手指按下血印。其后曹进、王元贵等依次按下，五十六个血印，在白底黑字间烁烁夺目。
　　写完，子玉庄重地折好，爬起，腿已麻的站立不稳。张良把他扶住，说道：“从现在起，你就是我的亲兄弟，我有你这个弟弟，一生无憾。”
　　子玉噙着泪笑笑，说道：“我早就把你当大哥了，你把这诉状收好。我还有几句话叮嘱你，今后你要改掉你不管不顾的性子，到大都还要有几天，你与王将军要事事协商。这五十多人走到这儿不容易，要一个不少地带到大都去。不知以后还能不能见面，这也算是我最后一次要求了，你必须要做到。”
　　张良流泪道：“我会记一辈子。”
　　哨兵回来报告，山下发现有宿卫军的踪迹，而且人不少。子玉看看山下，估计他们已想到搜山了。事不宜迟，他叫王元贵等人做好下山的准备，对张良道：“我先走，然后你们分批下去，一定要等时机，不能盲动。”然后拉过曹进交给张良道，“你看住他，这人能成大器，就是匪气重。交给你了。”
　　大顺整好两匹马准备走。子玉配好剑，提着刀，还挎了满满的两壶箭。又看一下众人，依依不舍地与每人抱了一下道：“众位哥哥，在一起这么长时间，我是第一次这样叫你们，我会永远记住我有这么多好哥哥的。”
　　他最后一个抱住张良，在他耳边道：“记着你给我的保证。”
　　泪水长流，他不敢再回头，跨马扭身就走，大顺也跟着冲下了山。刚到山下，子玉就把大顺叫住说道：“我刚才忘了对他们说，要从山的西面下去，你快去说一声，我在这儿等你，快去。”
　　连声的催促，让大顺来不及多想，返身回去。估计大顺已快到山上，子玉用脚猛磕马肚冲出树林，沿河向西跑去。边跑边用刀砍着树枝发出声响，两边山下的官兵，闻声聚了过来。
　　山上，张良见大顺上来，不知出了何事。大顺传了子玉的命令，就要回身，被张良抓住问道：“这算什么命令，你怎么不跟着他。”
　　他抬手的时候，一张纸条飘落下来，像是子玉和他拥抱时塞给他的。忙捡起来看，心里不禁一惊，上面写着，你永远是我的好哥哥，大顺心性软弱，替我照顾他。
　　有人在喊：“天哪，是少将军。”
　　张良循声望去，山下的河边，子玉在策马奔跑。宿卫军认出了他，齐声喊道：“抓住他，要活捉！”
　　子玉见目的达到，回马往东狂奔而去。并不断在马上张弓撘箭，箭箭不空，引得官兵们全部追他而去。
　　见子玉在马蹄踏出得尘土飞扬中，引着官兵跑远。张良顿足失声，后悔道：“兄弟，我的好兄弟，我怎么没想到你会这样。”
　　不但他没想到，在场的所有人都没想到。现在才明白，子玉说的许多话里面的含义。张良按着怀里揣得诉状，心里默默发誓，子玉兄弟，就是你不在人世了，我也会替你们伸冤报仇。大不了，招兵买马杀到大都去，斩了狗皇帝。
　　大顺纵马向山下奔去，张良在喊，你追不上了。大顺回答，我去临安等他，他说要回家的。
　　曹进的马被张良拉住缰绳，他只得跟着跑了几步，在后面喊道：“傻瓜，临安去不得，把少爷追回来。”喊着就要拉马去追，被王元贵抱住。
　　张良道：“少将军把你交给我，就得听我的。你要帮少将军，就随我去大都，面见皇上。”曹进这才作罢。
　　张良与王元贵心照不宣地对视一下，然后下令：“下山，去大都。”