拓拔树娥（第五章（145、146、147、148、149、1

　　145
　　
　　重阳节后，树林的婚事就紧锣密鼓筹备起来了。老拓跋把两个老人住过的那孔窑收拾一新，就给在西安的树华、树叶打电话，说树林要结婚了，叫她们都回来。姊妹两个接到电话和女婿、娃娃们都回来了。树华的一儿一女已经上中学了，树叶婚后生了一个小子还不满周岁。
　　
　　老拓跋一大家子人欢聚一堂。
　　
　　到了树林婚日这天，天色还没大亮，天上忽然飘起雪花来。依农起了一个大早，在院子里套好驴车，并特意在驴身披挂了一块大红绸子。
　　
　　依农拉着驴车过了河。树华的女婿建新自小在城里长大没见过吆车子，满心欢喜地说，你们这儿咋用驴车接媳妇呢！树娥说，我们这儿就是这个乡俗。驴的脖子和周身挂满了铜铃铛，依农吆着驴车在马路上跑得轻快，洒下一路清脆悦耳的叮当声。建新爱得不成，一把将依农从车上扯下来，自己一屁股坐在车辕上，学着依农的样子手里扬着皮鞭口里嘚嘚嘚、喔喔地吆喝起来。驴子不听他的使唤，在马路上兜着圈子，就是不朝前走，逗得大家笑得前仰后合。
　　
　　汪氏就说，树华是个积极的，你去接人。依农说，姑不去姨不送，妗子去了要了命，我们这里讲究姐姐不迎人的。玉莲是个有口没心的人，妯娌俩打了官司后不久，她又没事找事主动和树娥套近乎，树娥不好伤她的脸面，也借坡下驴和她把关系维持着。树林结婚，玉莲和依桑也过来帮忙。汪氏就说，姐姐不能迎，那就算了，叫黑女儿妈去！
　　
　　树娥于是把玉莲叫过来。玉莲本来就爱出风头，喜欢在人前跑动，欢欢喜喜就答应了，说，那看谁还去呢？树娥说，你一个人去就对了。
　　
　　雪下得大了，地上很快就积了很厚一层，大家在外边被冻得不停地搓手、跺脚。树华穿着一双高跟鞋，又不习惯这里的路况，脚下滑得走不成路。树华看玉莲身上的衣服有点儿脏，就回屋把自己的一身黑呢子长大衣取出来说，大嫂，你把这穿上，噢。玉莲也特别爱好，拿在手里说对，我穿上！高高兴兴地穿上大衣，低着头前后左右地看，问能成不？树华说能成！玉莲又问难看不？树华笑着说，不难看。
　　
　　正说着，远路近路的亲朋好友们陆续都来了。嗵嗵嗵，三声震耳的礼炮响过，迎亲的队伍吹着唢呐就出发了。玉莲看见拓跋明的大儿子和媳妇进了院子，就殷勤地拉上那媳妇一起上了驴车。
　　
　　十一点不到，报灶君就赶回来报信说，迎亲的队伍已经过了杨旗镇了。贺喜的客人和看热闹的乡邻于是全部向坡口拥去，窑畔上也站满了小孩和妇女，厨师开始炒菜。就在大家忙乱之间，随着三声礼炮，在一片噼里啪啦的鞭炮声中和喜气洋洋的唢呐声中，小萍和树林披红挂彩地被迎进院子。
　　
　　迎送亲的女眷们拥着小萍和树林欢欢喜喜进入洞房。陕北地区比较封闭，至今还保持着许多非常古老的习俗。他们把洞房叫帐房。树林的洞房里面除了贴有大红喜子和摆设香烛外，窑顶还有一幅绘着蛇盘兔子图案的坐帐花，寓含着蛇缠兔、必定富的意味。坐帐花和窗花一样属于剪纸的一种，一般是圆形或者菱形，图案有牡丹、荷花、仙桃、石榴、仕女、龙凤等，都是祈求婚姻美满的意思。于是进洞房也叫坐帐或者坐床，这个习俗约有一千多年的历史。
　　
　　婚礼之后接着就行认亲礼。认亲礼又叫拜礼或者摆礼，也就是给新娘子介绍六亲、熟悉班辈称呼。按照老规矩，新娘子在按照辈分大小的顺序拜亲友们的同时要赠送一些小礼物，受拜的长辈亲友也要回赠新娘子一个红包。这红包的大小标准一般由新郎的舅舅来定，其他亲戚都看舅家的样子，但是一般不能高过舅家。所以这几天，千万不敢把舅家人给惹下了，如果一不小心因为礼数不周把舅家人得罪了，舅家该给你行一百块钱，到时候却只给你行五十，这样其他人的礼就上不来了。
　　
　　拜礼前，树娥的三舅悄悄跟汪氏沟通说，姐，我也没钱，我给一顶帽子、一百块钱。汪氏说，行，好着呢。三舅想了一下又说，嗯，一顶帽子，这有点儿太少了。论礼节，树林结婚，树娥姊妹几个和三舅是平等的，舅家给多少钱，她们也得给多少钱。树娥就说，你当舅舅和我们姊妹都是关键亲戚，咱这外甥、舅连勾着，你看太少了，那你想咋？三舅便说，我再添一双鞋，一双袜子。树娥高兴地说，行，就对了！汪氏也很满意，说咱一直没给老三发工资，我拿一百块钱给楝蛋儿算个礼，这就好看了。老拓跋说，能成么，咱就剩下这么一个兄弟了。
　　
　　正说着，外边的值客事已经在院子里招呼道，大小老外家、姑家姨家、干亲家，你们都坐好，瓜子、水果、酒烟什么的给你们搁下，你们就吃！
　　
　　院子里，树娥的三大楝蛋儿、三姨夫老白、表姨夫任奂中、刘海刚的二儿子、河上的拓跋明、拓拔亮、树根的干爹老宋等老兄弟们以及汪氏的刘干姐、吕干妹、树娥的三姨、表姨等老姊妹们已经分别在帐子里面的椅子上按顺序坐下了。树娥的干姐海珍、江江的干大黄石匠等其他的亲戚好友在帐子外边的长条凳上坐着。乡亲邻居们或坐或站，都在院子里说着闲话。
　　
　　老拓跋和汪氏陪着树娥舅出了窑洞，拜礼仪式便正式开始了。舅家走过后是姑家、姨家，然后是三个当姐的。大家除了各样礼品外都是一百块钱。亲戚拜完了，接着就是门中本家的伯、叔、婶、娘、干爹、干娘等。最后是同辈的堂、表兄弟姊妹、嫂子、弟妹等。大家根据亲疏远近有的八十、有的六十、有的五十不等。老拓跋的三朋四友和依农、树林、树根四个人的同学、好友也凑了份子，五十、三十、二十不等，乡亲邻居有行十块、五块的也有行两块、三块的。
　　
　　下午，亲戚们都走了，老拓跋和汪氏统计了一下，一共收了一千二百多块钱的礼金。整个大队的人知道后都羡慕得说，人家一个出门人把咱宜川人给降住了，咱宜川人收礼最高的才八百块钱，人家就收了一千二！
　　
　　
　　
　　146
　　
　　整整一年没见面，树叶和秋生明显瘦了，也黑了。老拓跋听说树叶在那里睡的床子用玉米干儿铺着呢，便心疼三女儿嫁得远，不放心。树林婚后的第三天，树叶和秋生要回长安了，老拓跋叫汪氏从收取的礼金里拿出一千块钱悄悄给树叶。树叶的性子强，自己再苦再累都不会给谁说，谁到家里，不管家里有钱没钱都要硬撑着割肉买菜，叫客人吃好，哄着他们高高兴兴地。树叶对汪氏说，唉，妈，我好着呢，你们不要管，只管操心你们，你们这是瞎操心呢！
　　
　　三伏天时汪氏帮着揪粉面，一块热粉芡掉下来把腿烫了一片燎泡，连路都走不成了。楝蛋儿从大哥手里拿了五百块钱，趁着生意冷清回了一趟老家绥德，在家和李氏种了秋又回来。汪氏的腿上也好了。粉条的生意又重新做起来了。
　　
　　楝蛋儿受过可怜，心眼儿小。快一年了，也不知道卖粉条挣了多少钱，眼见大哥为了给树林结婚已经把几千块钱花了，无意中从汪氏的口里知道树叶又拿走了一千块钱，心里就怪了，眼看着年节要近了，害怕回绥德时拿不到现金不好向李氏交代。
　　
　　
　　
　　一过立冬，粉条的生意又红火起来了。院子里被粉条搭得满满登登的。冬天里漏出的粉条干得慢，出了锅挂在架子上不久就结了冰茬子。楝蛋儿叫树根专门用小棍子挨个儿不停地敲。那粉条的韧性好，再敲也不断。
　　
　　依农的病一到冬季就重了，这时候最害怕的就是感冒。烟煤里面有硫磺，依农一闻见煤气味，就呛得不停地咳嗽。掺粉面要脱衣裳才能使上劲儿，因为担心依农受凉，楝蛋儿叫他专门提粉。到了年底，粉条的生意出奇地好，供不应求，老拓跋又叫依农跟他一起去撵集。
　　
　　这天半下午，老拓跋早早把一车粉条卖完了，和依农拉着空车从集上回来，进了屋一边擦脸上的汗一边高兴地说，嗨，咱今儿个好利润！楝蛋儿已经憋了好几天，就忍不住发着牢骚说，哥，咱一冬收了这么多洋芋，也挣了不少钱，你看你一天把钱糟蹋得，一屁股烂账还不完！眼看过年呀，还不见钱。
　　
　　老拓跋听出楝蛋儿的话音和平常不对，就说，咋个还不见钱？虱子多了不痒，账多了不愁，我那个烂账就是那两个钱儿，我也不熬煎。楝蛋儿把眼睛一瞪撇着嘴巴说，哼，还吹得呜呜地，你吹！你不熬煎，那你自己就还嘛，还叫我来做啥呢？老拓跋说，我欠下那账，你别管，你放心，我把你的工钱一分也少不下。楝蛋儿趁势就说，那不行了，你现在就给我把账一算。老拓跋慢条斯理地说，你今儿走，我就今儿给你清，你不要害怕，等你回家时，我一五一十给你把工钱结了。到时候没钱，哪怕我再拉些账，哪怕磕头，也是有我磕头呢。楝蛋儿说，那我不做了，现在就回呀，不干了！于是吵着要收拾自己的行李。
　　
　　汪氏看弟兄两个吵起来了，赶紧过来劝楝蛋儿说，你别走，你哥那脾气你也知道，你不在你哥脸看，就在我的脸看呢，咱们也没有什么过不了的，都好好的，噢。
　　
　　楝蛋儿第二天还是气不过，连早饭都没吃，一大早就领着大奇背着漉粉的大瓢过河跑到树娥屋里来了。
　　
　　灵灵在炕上搂着江江玩，依农坐在灶火里烧锅，水已经滚了，树娥正要把盛着馍馍的蒸箅放到锅里，看见三大来了，气色很不好，就赶紧问，咋了，三大？楝蛋儿嘴里嘟里嘟囔着说，把我能气死，我们回呀，不干了！树娥猜想着肯定又是和父亲怄了气，过来给自己诉苦来了，便笑了。依农看见大奇站在地上冻得直搓手就说，快，三大，你俩把鞋一脱，先坐炕上，你看这天冷得，把人冻得不行。树娥说，三大，你别着那气，你弟兄两个常是这样，俺爸那脾气么，你还不知道？你也别和他见怪，你看饭快好了，咱先吃饭。
　　
　　大奇急不可待地上了炕。楝蛋儿说，唉，你爸爸挣多挣少，不知道个瞎好，还吹呢，你妈还不敢说。算了算了，三大还不如回，走呀。
　　
　　三大，你别管，你帮着俺爸做了一年了，俺爸他就要给你有个交代，还能让你空人回？
　　
　　你看你两个也辛辛苦苦地，这眼看过年呀，你爸爸把账还不完！
　　
　　依农一边噗嗒噗嗒拉着风箱一边说，三大，不害怕，他俺爸就要叫咱过年呢。俺爸如果实在没有那没办法，如果有呢也就给你了。你还不知道他那人，你也不要跟他见怪，先上炕！
　　
　　楝蛋儿一边脱鞋一边说，唉，上炕，气死人了！
　　
　　树娥放好蒸箅，把几条笼布在水盆里蘸湿了，用手在蒸笼和锅沿儿的结合处压实了笑着说，俺爸把你气了，我给你消气。依农也给楝蛋儿宽心道，三大，你不要生气，俺爸就是那样的人，脾气不好，其实对人没有一点儿的瞎心。过年呀，他不给你钱，就要给你说个啥呢。大奇用手背擦着鼻尖上的鼻涕说，哎呀，我说俺三叔么，你就真格要走呀么？就是我伯把话说冒了，他就是那个脾气么，害气着呢，冒就冒么，你跟他见啥怪呢？依农说，你们弟兄就是那脾气，都不好。俺爸爸那么一说，你的火也上去了。
　　
　　楝蛋儿上了炕用被子把腿盖上，一会儿绷着脸生气，一会儿又嘿嘿地笑了。气死人了！这闹的是什么呢！
　　
　　几个人吃完饭，树娥故意问楝蛋儿说，三大，饭吃了，你走呀，还是咱一块去干活儿呀？楝蛋儿不说话，只是嘿嘿地笑。大奇一拉楝蛋儿的胳膊说，走啥呢，三叔，我看，走，咱可在那儿转咱的轮轮子走！大奇的话把大家都逗笑了。依农也说，走，三大，咱走，咱过去再做活儿走！
　　
　　依农引着灵灵出去安顿在小艾家里。树娥洗了碗抱上江江，四个人过了河。上坡时，楝蛋儿对树娥说，你看这外边冷嚓嚓地，把娃娃冻得，你爸爸那人没良心，也不看娃娃的死活。树娥说，不要紧，我把娃裹得紧紧的，咱上去，俺妈的炕热着呢。
　　
　　四个人进了院子，老拓跋还铁青着脸凶巴巴地在窑前乱转着。大奇上前憨笑着说，伯，不要把脸吊下，我们不走了，又来了！老拓跋板着脸说，哎，来了就好，咱回呵。转身收拾旁边架粉条的竹棍儿。
　　
　　大家相继进了窑，身上立即暖和起来了。汪氏说，树娥，快坐炕上，把娃卧在被窝里。又笑着转向楝蛋儿说，不用着气了，真个气死人了。楝蛋儿叹了一口气说，唉，还说什么呢，自己的人不争气。也脱了鞋上炕。汪氏说，你别害怕，他你哥不给了，有我呢。楝蛋儿眉毛一扬，有你呢？我哥不给了，你能有啥办法呢？汪氏说，我给你想办法。树娥说，哎呀，三大，你如果跟俺爸计较，他那个脾气，把人的肚子都能气胀了，他自己倒没啥事。楝蛋儿瘪着嘴不说话。汪氏对树娥说，虽然你三大管家着呢，但是不管怎么地，眼看着就要过年呀么，你三大回家，你三妈就要问呢，你三大也要有个话给你三妈说呢。依农说，三大回来了，也就啥话都不说了，该打洋芋就打。我叫上树林、树根去！
　　
　　经不住大家三说两说，楝蛋儿的气消得也差不多了，一挥手说，算了，不说了，走，都下炕，咱拾洋芋！
　　
　　147
　　
　　年怕中秋月怕半，腊月怕的二十三。腊月二十三，家家户户都祭了灶，第二天紧接着又是掸尘扫房子，准备过年。到了晚上，老拓跋和楝蛋儿早早就收了摊子，决定等开年了再继续打洋芋。吃过晚饭，老拓跋就说，年跟前了，车也不好坐，你们就是要回呢，那你们早走呀还是迟走呀？你给我说个时间，我好给你准备钱，免得到时候你们说走呀，钱不够。楝蛋儿担心老拓跋中途变卦，就赶紧说，赶了二十六的集就走，再迟就没时间了。老拓跋说，那咱今天把账也结一结。弟兄们该挣是挣，该送是送。嚷了吵了，那也就是那事了。楝蛋儿一听这话脸上立即笑得开了花，嘴里却说，算什么呢，估摸着给我们两个，叫我拿回去就对了。老拓跋没好气地说，亲兄弟勤算账，不管多少，账要算清，哪怕我一时给不了你多少，你走前我能给多少先给多少。
　　
　　几个人坐在一起大体算了一下，应该给楝蛋儿再开九百多块钱。老拓跋于是开始数钱。楝蛋儿在旁边不错眼地盯着，嘴上却说，算了，给你们也留些，你们也要过年呢。老拓跋给楝蛋儿数了八百块钱说，哥短你一百多块，等过了年来了再补上。楝蛋儿说，对了，我把这些钱拿了就行了，这就对了。老拓跋看着楝蛋儿的脸说，那你开年了还来不。楝蛋儿狡黠地笑了，说，开年了再说，我这会儿先回去。
　　
　　老拓跋瞪了楝蛋儿一眼，没有说话。楝蛋儿说，那给管管儿和树娥两个也分了，你也不要亏娃，娃娃过年也要买东西呢，把娃的那个钱也给了。老拓跋没好气地说，你不要管这么多，我都给呢。该给娃多少，也给呢。今儿个先把你打发走，等过两天再卖下钱，立即就给树娥和大奇。
　　
　　汪氏在旁插嘴道，那也看看给管管儿和树娥能算多钱。依农赶紧说，哎，婶子，你不要管，我们这儿随时给就行了。楝蛋儿把眼睛一瞪。说得！我一走，你爸爸不给你了，你还能要还是？三大给你说，趁着今儿个把钱当面拿到手就对了。汪氏也说，宁叫穷一年，不叫穷一节。明儿个已经是年前最后一个集了，叫娃娃们也买点儿年货。老拓跋苦笑一声说，有呢，我准备着呢。平常都管呢，这过年呀还能不管！
　　
　　最后把账算出来，大奇是六百多块，树娥和依农两人一共是一千多块。老拓跋说，先给树娥三百块钱，年一过，再把剩下的给你。依农说够了！这过年有个啥多少呢。
　　
　　老拓跋给大家把工资都开了，第二天，楝蛋儿就回绥德去了。年前的粉条市场供不应求，预留的存货根本就不够卖。窑里还剩下一点儿洋芋，老拓跋害怕冻了，于是和树娥几个又打了两天。
　　
　　老拓跋一家在宜川做了两年粉条，名声也就大了，人们都说他做粉条把钱挣了。
　　
　　148
　　
　　江江干大黄石匠的父亲老了。按照当地的规矩，树娥和依农带着礼领着江江去当孝子送葬。江江跟黄家的亲孙子们一样披麻带孝。黄石匠家杀了一口六百斤重的大猪，行罢礼，就叫树娥把猪头拿回来。
　　
　　端午节前，黄石匠和婆姨又来沙河村看干儿子。依农担水去了，黄石匠和婆姨就坐在炕上逗江江玩。依农从河里回来，走进院子把担子放下，刚准备往水瓮里倒水时，江江忽然跌倒没气了。黄石匠被吓得脸成了土黄色，惊叫道，吆，这个娃娃害怕死人了，这还能成！黄石匠的婆姨也惊叫道，吆，这把人害怕死了！树娥赶紧从外边跑进来说，不害怕，把娃娃慢慢稳住，过一阵儿他就好了。
　　
　　过了半个时辰，娃娃果然缓过来了。黄石匠松了口气，忽然说，树娥，我那大媳妇有个妹子，给咱树根说，看成不成。树娥笑了，说就说么，就看人家看上看不上？黄石匠说，管她看上看不上，咱先给说。那女子名叫菊英，只要两个娃娃看上了，就对了。
　　
　　下午，树娥引着黄石匠回到娘家，给汪氏说提亲的事。老拓跋在旁听见说，你说的就是杨旗镇上开门诊那个梁郎中的二女子么，那女娃娃好着呢。汪氏于是对黄石匠说，那你就给咱跑，噢。黄石匠说没麻达，我给咱跑！就回去了。
　　
　　
　　
　　过了两天，黄石匠再次来到柳庄，说梁郎中要先看看咱树根。于是汪氏就叫黄石匠把树根引到梁郎中的老家梁家涧。梁家涧村里的人都姓梁，梁郎中的祖上是河南人，清初黄河泛滥遭了年馑，祖上担着担子先逃到陕北的延长，在山沟沟里落了户，后来其中的一支又到了宜川。菊英有一个姐、两个哥，下边还有一个妹子。梁郎中两口子性格都腼腆，中规中矩，不爱说话。几个子女也本份，待人礼貌、诚恳，不会给人耍心眼儿。菊英的身材苗苗条条的，留着披肩头发，没有树林的媳妇小萍长得结实，相貌也没有小萍好。
　　
　　菊英一见树根就说满意着。但是树根心里有些不踏实，回到家里对汪氏说，妈，那女子瘦得很，身体看着不好，在药房抓药呢，人家说明天来要咱这儿看屋呢。汪氏毫不在意地说，身体不好，嫁过来也就变了。女大十八变，还变呢么。只要人家女子愿意了，那就对了。
　　
　　第二天，菊英和她母亲如期来了。汪氏一见，果然如树根说的，菊英的身体显得瘦弱，搭眼儿一看就不是一个能出力下苦的人。菊英妈对汪氏说，俺屋里开着药铺，镇上也开的药铺。我这女子从小没下过苦，地里的活儿不会做。从学校里出来，就一直给她爸帮忙抓药。汪氏满心欢喜说，好着呢，这女子派派脸，看着大大的，人一见就觉得好，爱！老拓跋笑着说，唉，一年里也就是秋忙两料忙，他弟兄俩把地里活儿也就做了。这么小个娃娃能搭个手就对了，还能指望做什么呢？平常也没有个啥可做的。菊英妈这下放了心说，噢，按说也就是的，农业社也分开了嘛。
　　
　　汪氏和老拓跋引着她们在院子里参观做粉条的那些家当。菊英母女也非常满意，在老拓跋家里吃了一顿饭，就回去了。
　　
　　老拓跋托黄石匠给菊英父母捎话说，娃们都愿意，看看还有啥条件没。菊英妈在家里拿着事，说，我们没啥条件，只要娃娃愿意就对了。黄石匠说，再没啥条件了，那你们两家就定个时间，叫娃娃早早把婚结了，噢。菊英妈说，行，我到镇上再跟她爸、她哥商量一下，如果没有啥了，咱再说。
　　
　　老拓跋知道这是个推辞话，人家就是同意，也不能立即就说好。
　　
　　
　　
　　过了一个星期，菊英妈托黄石匠引着菊英又来了，说愿意。老拓跋说，这就好，愿意了就订婚！那咱测个日子，再看看娃要啥衣裳呢。菊英说，兴啥我穿啥，给我买两身就行了。时兴衣裳不停地变，买的多了，很快就过时了。
　　
　　树根给菊英买了衣服。老拓跋打电话把老白叫来给他俩选日子。老白问了树根和菊英的生辰八字，查了老黄历，最后把日子定在九月十六。老拓跋说，这也巧，噢，弟兄俩结婚的日子是一个日子。大家都说，好着呢好着呢！树娥说，吆，人家树根好命！老拓跋说，你看他塌眉吊眼地，还寻个好媳妇！树根在旁抿着嘴偷着乐。
　　
　　菊英被迎娶进门后，和小萍处得非常融洽，对汪氏和老拓跋也孝顺。杨旗镇中学放映露天电影了，一家人都去看，妯娌俩一边一个搀着汪氏，树林和树根一边一个扶着老拓跋。一路上熟人见了，就和汪氏打招呼说，树娘的！汪氏连忙答应说，噢！那人艳羡地说，老汪，你咋烧了高香了，两个儿子命都好，娶了两个好媳妇。你看，两个儿子、两个媳妇把你们俩都搀上，噢！汪氏心满意足，说，噢，人说我穷，穷归穷，俺有志气，就争这口气。你看俺这出门在外好运气，穷，也把媳妇都引回来了！老拓跋也说，这就对了么，俺这离乡在外的，两个娃娃好坏都没当光棍儿的！路人一个个翘起大拇指说，哎呀，人家老拓跋行！
　　
　　
　　
　　149
　　
　　大年初五，李氏急着给原上的地里担粪不小心把脚扭伤了，估计十天半个月是好不了，家里的四个娃娃还要人经管，楝蛋便给老拓跋打电话说年后他去不成宜川了。老拓跋一听这话就急了。依农一直病着，树娥在家忙得顾不过来，年前收了那么多洋芋，楝蛋儿不过来，这里的粉房就开不成了！
　　
　　好在树林已经掌握了做粉条所有工序的要领，老拓跋只好在周围村子雇了几个人把剩下的洋芋全部做完了。树林的三舅在黄龙县的木匠铺子生意好，人手跟不上，菊英就想叫树林在三舅那里学个手艺。老拓跋和汪氏都是性强人，哪怕自己再苦再累，也舍不得叫儿媳受委屈，于是就叫树林去了。
　　
　　
　　
　　150
　　
　　过完年，树娥忽然觉得浑身乏力，食欲不振，想着可能是春困。依农看着树娥的脸色不对，就叫她去镇上的医院做一个检查。想不到大夫说，这是怀孕的正常征兆。
　　
　　从医院回来，依农忧心忡忡，最近计划生育又开始了，大队里正统计三胎的育龄妇女呢。树娥说，一儿一女活神仙，本来我也不想再要了，但是在农村娃娃多了还是好。中午，玉莲端着饭碗过来串门，知道树娥又怀孕了，也说，你看江江他爸有病着，你就再要一个，多个娃娃就多个帮手。
　　
　　很快就到了麦忙前。这天下午，村上把育龄妇女全部集中到学校的操场上开会倡导一孩化，要给已经生了二胎的妇女做节育手术。树娥一下子就慌了。哎呀，这咋办呀？依农和村长柱子悄悄商量。柱子说，你的情况比较特殊，你有重病呢，若果把树娥弄倒了，你那两个娃娃咋办呀，那就别叫树娥做手术了。依农说，不做，纸里包不住火呀。柱子说，上边万一来人要查了，村上有我给你顶着，你先让树娥躲一躲，把娃娃生下来再说。
　　
　　依农回到家对树娥说，要不你就出去躲一躲，我把你送到西安咱大姐那儿去。树娥说，不敢么，咱江江才三岁多。依农说，没事，暂时先叫咱妈看几天！树娥灵机一动，还是我抱着一块去吧，如果谁问我咋不见了，你就说是给咱江江去延安看病去了。
　　
　　第二天，依农把树娥送到三窑台，两个人在三姨父老白家住了一夜。第二天一大早，依农把树娥送上了去西安的头班长途车。
　　
　　树娥抱着江江到了西安，出了车站过了两个十字，就把方向迷了，于是就向行人打听到大南门怎么走。一个市民给树娥指了方向，笑着说，我们西安的街道四平八直，都是正南正北、正东正西，你怎么能走错了方向？以后不管在西安什么地方迷了路，就看站牌子，看那辆车能到钟楼你就坐上，只要到了钟楼，你自然就知道方向了。
　　
　　树华吃过晚饭正在洗碗，猛然看见树娥抱着娃娃进了门，惊喜地说，咦，你咋能寻着来！
　　
　　第二天一早，树华不叫树娥吃饭，说医院八点上班，先到医院检查一下。树娥说，咱农村人有那么金贵？怀个娃么还检查啥，我都生了三个娃了，还从来没检查过呢。树华说，嗯，你在我屋里我嫌害怕，你检查了我放心。
　　
　　树华引着树娥到了医院。大夫问了一下情况，用仪器给树娥做了检查后说，有个娃，没啥。
　　
　　陕西人把头叫脎，在口语中和啥同音。树娥一下子警觉起来了，有个娃，没脎（头）？大夫又说，没啥，就是没有啥。树华感觉不对，就害怕了，慌乱地说，那这咋呀，预产是几月的。大夫说预产期在闰四月初九前后，还有二十几天呢。
　　
　　从医院里出来，树娥嘴里就忍不住嘟囔说，我就不相信，怀个娃娃没有脎（头），话说不好听，他就是个动物也有脎（头）呢。何况那是个人呢！树华说那你还是要再检查一下呢，不行就到大医院去。树娥赌气说，不去！不检查！大姐，走走走！你别管，我正常着呢，好着呢。树华说，要不赶紧给依农打电话，叫依农下来，我嫌操心。树娥不耐烦地说，没事，他没脎，那就是天生的，怪事情！
　　
　　姊妹俩回到村子。树华心不安，和女婿建新商量说，这不行，我嫌害怕，叫她赶紧走。树叶知道了，和秋生赶过来又把树娥接到自己屋里。
　　
　　晚上，隔壁的陈满贵到树叶家来看电视。满贵看见树娥怀里抱个娃娃，就悄悄问树叶说，树叶，那是谁来了，咋跟前还有个碎娃娃？树叶说，那是陕北俺二姐。满贵若有所思，自言自语说，噢，那就是你二姐。
　　
　　预产期快到了，树娥忽然想回陕北了。树叶劝她在这儿把娃生了再回去。树娥说，灵灵才七岁多，依农身体不好，我不放心家里。树叶说，我还有点儿钱，你就在这儿坐月子，也有你吃的。树娥说，我回呀，我嫌你们操不尽的心，噢，不论瞎好，我总有个家呢，我回去。
　　
　　树叶就去和大姐树华商量。树华虽然也不放心，但是看树娥回意已定，说，她实在要回了，就叫她回！
　　
　　树华、树叶把树娥送到车站。树娥上了车，树华给司机说，俺妹子快临产了，你叫她坐到前座上，有啥事了给招呼一下。那司机是个中年人，很爽快地说，噢，能成，没麻达！树华又给依农打电话叫他下午去车站接。
　　
　　树娥在延安市区南边的三十里铺下了车，看看天色将晚，又等不见延安发往宜川县城的车，后来听说车在半路上坏了，只好步行三里多路到了新窑台，又在三姨家住了一晚。依农第二天一大早就来了。老白回到新窑台后承包了镇上的机关灶，把他俩叫到镇上炒了一大碟子肉，端了两碗米饭叫他们吃了。老白说，管管儿，你俩儿今儿不用买票，刚好有个顺车去宜川呢，把你俩儿捎上就对了。
　　
　　下午太阳落山前，树娥和依农抱着江江回到了宜川。