第四章 鹤野乡音（2）

　　子玉忙为小姑娘开脱道：“夫人，您别怪她，她已经做得很好了。”
　　其实子玉还有些心里话没说，让这个陌生的小姑娘这样照顾，就是自己府里的丫鬟也不过如此，已经很让他过意不去了。
　　夫人一手拉过板凳，把盆置放在炕边，又浸了块面巾。一面说道：“小将军快莫这样夸她，从小就被惯坏了，没点儿做女孩子的规矩。”
　　吴炎开始帮子玉解衣换药，少妇人敛目悄悄退出。梅子捧着捣好的草药进来，也凑在张良身边看，吴炎看她一眼，接过药说：“你先出去吧。”
　　“不用，我不怕。”梅子不在意地说。
　　吴炎无奈地敲了梅子的手一下：“别看了，爷爷今天打了野兔山鸡，去帮你娘和叔叔们去，不听话就别想吃。”这句话管用，梅子一遛烟儿地跑了。
　　吴炎一边换药一边和子玉他们聊天道：“其实你们不用那么客气，我也在中原住过，你的祖上都是抗金将领，我从小就对你们赫连家敬佩之至，要不是大宋皇帝昏庸，我也不会隐居在此。”
　　他用洗过得白布把子玉腹部的伤重新包好，满意道：“创口愈合得不错，你很幸运，若再深一点，你活不到现在。”当他验看肩上的伤时，不禁皱了下眉。
　　“怎么啦，”张良不安地问。
　　“怎么会这样，”吴炎自言自语，又抬头看看众人道，“有些不太好。里面有脓了。”说着伸手试了试子玉的前额。
　　“那怎么办？”围着的人担心起来。
　　“还好，人没发烧，得把脓弄出来，否则十天半月也好不了。”
　　子玉心里着急，催促道：“那就快弄吧。”
　　吴炎无奈地笑道：“你以为是囊中取物哇，我得用刀割开你的伤口，把里面的脓挤出来，可是眼下我手里没麻药，只能再等等，你们有没有？”
　　听到这儿，几个人摇摇头，面面相觑，张良吐吐舌头道：“天哪，像关羽的那个，那个，刮骨疗毒。”
　　王元贵道：“胡说，那是刮骨头，你别吓他。”
　　子玉心里明白，真要弄个十天半月，早到大都了，看来这是唯一办法了，就是刮骨也认了。他看着吴炎坚定地说道：“来吧，不等了，就当是又挨了几刀。”
　　吴炎认真地看着他说：“看你小小年纪倒挺硬气，你要不怕，我去准备了。”子玉点点头。
　　吴炎出去不大会儿，托着一个盘子回来，里面有一把短刀，大顺端着个火盆跟在后面。
　　吴炎将刀放在火上烧了烧，用嘴吹吹，按按子玉肩上的伤口道：“这里伤的太深，你忍着点。”子玉一咬牙说：“没事，动手吧。”
　　吴炎手快，一刀下去，子玉只闷声哼了一下，忍住了，随着吴炎的手在伤口上推动，阵阵剧痛袭来，他咬着牙关，一下，又一下，冷汗顺着脸颊滚落，身体颤抖得厉害。
　　终于，连吴炎也下不去手了，说道：“疼，你就喊一声，我都快让你给憋死了，这时候，你还要得什么强。”
　　子玉抬头看着他，苍白的脸上勉强挂着一丝笑，声音有些暗哑道：“我没事，你挤得干净点，免得受二次罪。”
　　大顺在旁边不住帮他擦汗，忍不住自己的眼泪差点出来。吴炎道：“你们找块干净布塞他嘴里，别把嘴咬破了。”
　　吴炎狠下心，一下下在伤口的周围挤着，最后，出来的都是血了，他终于舒了口气，说道：“好了。”
　　子玉身子一松，瘫倒在被子上。随后，擦拭、止血、上药，包扎，忙完了吴炎也是一身汗。
　　子玉整整睡了一个下午，醒来时已经傍晚，身下不知是谁把炕烧热了，暖暖得很舒服。他抬抬手臂，虽然很沉重，却不像以前那样一跳一跳地疼了。
　　见他有动静，梅子端过一碗汤来，站在旁边，目不转睛地看着他，半晌，才怯怯地叫了声：“大哥哥，你是不是醒了，娘说得，你要醒了，让我把汤端给你。”
　　子玉睁开眼，笑笑，故意把脸一沉道：“不是叫叔叔来吗，谁让你叫大哥哥，我有这么小吗。”
　　梅子不由一乐：“你看你，就是不大吗，一点儿不像个叔叔。”
　　子玉褪去戎装，又未束发，只用一条紫色绢带把头发抹到额后，倒把实际年龄表露无疑，他叹了口气，嘱咐梅子道：“以后守着别人不许这样叫，记住了吗？”
　　出征以来，他就怕自己年轻不能服众，处处掩饰自己的孩子气，因为他长短兵器样样精通，又从小熟读兵书，虽然战场经历短一些，还是得到了士兵的拥戴，所以他不愿让梅子把他叫小了。
　　梅子使劲儿点头答应，这孩子从小没有兄弟姐妹，孤孤单单，现在来了这么多人，大多又都是粗犷的军人，只有这一位清秀些，偶尔显露的孩子气让她觉得亲切，所以总喜欢和子玉套近乎。
　　子玉和梅子也混得很熟，因为吴炎经常不在家，梅子娘又进退有度，懂得分寸，所以与这些男人接触的事情就落在了尚未偣事的小梅子身上，他也喜欢这个勤快懂事的小姑娘。他坐起来，伸伸手，示意她把汤端过来。
　　梅子高兴地坐在炕沿上，看他喝着，边问道：“好喝吗，这是爷爷打得野鸡，给你养伤用的，你，你还疼吗？”
　　子玉摇摇头：“不疼。”
　　梅子道：“你骗人，我切菜割破了手还疼哭了呢，你肯定很疼，我看见你都疼得哆嗦呢。”
　　“你都看见啦。”
　　“嗯。”梅子承认说，“可我知道你没哭。”
　　子玉忍不住呵呵笑起来，梅子生气了：“我说的是真话，你为什么笑。”
　　子玉赶紧说道：“好，我不笑，我也跟你说真话，因为我是男人，男人是不可以哭的。”
　　梅子似乎懂了，说道：“那，那女人是不是很没出息呀？”
　　子玉摸摸脑袋，想起一个人来，说道：“女人也是可以有出息的，我就认识这么一个女孩儿，她喜欢作画，喜欢看书，七岁就能作诗，棋下得比我好，还会弹琴，舞剑，最重要得是她有胆量，从来不服男孩子的气。”
　　他说着说着走了神儿，心里涌出长君的影子，半年多了，自己喋血塞外，九死一生，差点与她阴阳相隔。
　　梅子拽拽他的衣服问：“你说的这位姐姐在哪儿？”
　　子玉这才回过神来，说道：“她已经长大，我也很久没见了，不过在我心里，她是这世上最好的女子。”
　　梅子笑吟吟地望着子玉，又突然问：“你喜欢她吗？”
　　子玉愣了一下，被小姑娘的直率弄得有些脸红，看她一脸单纯，便认真道：“何止喜欢，若不是打仗耽搁，她已经嫁给我了。”
　　梅子怔了一会儿，又问道：“你有娘亲吗？”
　　子玉一愣道：“你问这干嘛？”
　　“你要有娘亲的话，她干嘛舍得让你出来打仗，我娘就不会让我出门。”
　　梅子的话，让子玉想起出征时母亲的眼泪，心里一酸，他忍了忍，说道：“我们打仗不是为自己，是为了保护我们大元的疆土……”
　　没等他说完，梅子便打断道：“什么是大元，在哪儿，我不懂，只知道那些蒙古人、高丽人，还有金国人汉人，他们打来打去，死了好多人。”
　　这些话说的子玉无言以对。
　　半晌，梅子又小心翼翼地问：“你也杀过人吗？”
　　这话问得子玉心里一片惶恐，他不敢直接回答这个问题，只得说道：“这次他们杀了我们很多人，死得都是我的好弟兄。”
　　“那，那你们也会死吗？，为什么？为什么会这样啊。”梅子的眼里似乎有了泪光。
　　子玉闭上眼睛，话的内容越说越沉重，他已经不想再给小姑娘解释什么，这些本不是梅子所应该承受的。沉了一会儿才说道：“不会的，我们就要回家了，你先去吧，大哥哥累了，想歇会儿。”
　　梅子出去了，但她这些话，几年后，他都能清晰地记起来。
　　晚饭时，士兵们知道要回家了，变得活跃起来，憧憬着与家人团聚的喜悦。只有子玉平添了十分地忧虑，他不想过多地掩饰，也不想给大家扫兴，大哥和父亲到底怎样了？或许已经遇难？现在，他是不是应该作最坏的估计了？所有这些搅乱了他的心思。
　　天渐渐地黑了，不远处有人在吹箫，声音呜呜咽咽，听得人心里阵阵纠结难受。子玉在家时喜欢吹笛子，不喜欢箫的声音，可今天倒对了心思。他蹬上靴子，穿了外衣，又把头发挽了束好，来到外面，有几个人在外屋喝酒，见到他，忙站起来，递过酒碗，说道：“少将军，喝点吧，挡挡寒气。”
　　他们的心理子玉明白，他接过碗，一气喝了，说道：“今日高兴，就要回家了。不过明天还要准备赶路，你们不能睡的太晚。”他向大家拱拱手，然后走到院里去了。
　　踏着薄薄的一层雪，追着箫声，来到院外一道高坡上。那个吹箫人正是吴炎，在飞雪中伫立。萧声凄凉悲壮，呜咽着萦绕在雪雾中，相伴着吴炎清矍孤单的身影。
　　听了一阵，子玉情不自禁吟道：“惊闻鸣鹤缀乡音，觅梦深处寻落花。”
　　吴炎回身，见到子玉眼里莹莹的泪光，发出了一声长长的叹息，然后收起箫，问道：“少将军，感觉好些了吗？”
　　“好多了，幸亏老人家，在下十分感激您对我们做得这一切，等以后有机会一定报答。”
　　“不用，我是因敬佩赫连家族的忠义，与你父有一面相知，也很钦佩你的勇气和毅力，不愧是将门之后。”
　　子玉与吴炎并肩站立，眺望远方的丘丘壑壑，问道：“听您说曾在中原居住过，不知是在何地？”
　　“河南江北的开封，与你们临安隔着一条江。”
　　子玉又道：“那你们为什么不去南宋，江北可一直在战乱中。”
　　吴炎沉默一会儿，说道：“整个中原大地都被外族争来抢去，老百姓苦不堪言，他们何尝有过安定，那些枉食国家俸禄的大臣，与其灭国后殉国自尽，还不如当朝时秉忠直谏，富国强民，为国不强，何处有净土。”
　　吴炎的一席话，道出了离乡避世的殷殷苦衷，子玉自己何尝不是，常与爹爹谈及曾祖父当年签得城下屈辱之约，成了赫连家族永远的污点，只有当时的万般无奈，才铸成后代的隐隐之痛。想到此，子玉不无悲戧地说道：“当年高宗的一句，直把杭州当汴州，不知伤了多少汉人的心，北宋被辽金和蒙古杀戮了成千上万的同胞，灭族之灾，这就是当年宋廷重文抑武的后果。怕臣子佣兵自重，自己的龙庭不稳，却置国土和百姓于不顾，如果当年南宋励精图治，远奸逆，近良臣，就没有后来的国破家亡。朝廷腐败如此，安有岳飞等人用武之地。”
　　吴炎从子玉的话语里听出了他的愤慨、无奈，还有一腔报国之心。如今他们家族被元廷征用后，披肝沥胆征战沙场，为国捐躯者过半，但很难说不会是下一个岳飞。早已对皇朝失去幻想的他，隐匿民间，所行之事，唯有一个义字罢了。
　　飘飞的雪花，落在两人身上，又被风吹落，洋洋洒洒。
　　子玉抬手接着落雪，说道：“好美，你们这儿下雪真早，不过还不是很冷。想这塞外的冬天，应该别有一番景致吧。”
　　“正是，整个冬季白雪皑皑，纯净无暇，若在此避世，可以说是一尘不染了。”他抹一下落在胡须上的雪花，又对子玉道，“你应该再休息两天才好，。”
　　子玉回答：“不用，他们都已归心似箭了。”
　　“是啊，什么都比不过与家人的团聚重要。”
　　子玉却转为戚色，说道：“可我有一半的家人还在这儿，生死不明。”
　　吴炎望着这个刚满十七的少年，惊诧于他的理智和胸怀，大概只有他那位身经百战的父亲，才使他有了这种历练吧。对他的喜爱油然而生。手持洞箫，恋恋不舍地说道：“这一走，不知何时再能相见，你把这支箫收下，权作念想吧。”
　　子玉接过箫，湿了眼眸，心中一片惆怅，对吴炎说道：“我曾发过誓，一定还会领兵回来，告慰死去的几万将士，所以，我们相见的日子不会太远的。”
　　他抬头望着越来越大的雪花，想起塞外生死不明的亲人，想起临安，千里故园心系情牵，这场战败的消息势必传回府邸，她们也定是忧心如焚。