第四十章

　　夏季的早晨，四点钟左右天就开始放亮。虽然如此，天空中还是可见稀稀疏疏的星星。经过一夜的璀璨，它们似乎有些疲倦，在熹微中静静悬浮在天空，眯着眼睛注视着黎明中这座沉默的城市。
　　英烈山东麓的市中心医院侧门门前，聚集了不少人，人们低声交流着，医院围墙旁有几株高大的槐树和柳树，还在打瞌睡的鸟儿被意外惊醒，从巢里飞出，叽叽喳喳叫着，扇动翅膀，飞向烈士山茂密的树林。
　　这些人都是莲城市民，得悉前辈闵八妹逝世的消息后，自愿从各处赶来，参加她的送别仪式。
　　闵八妹逝世后，遗体就存放在医院，今天将把遗体送至地处城郊的殡仪馆召开追悼大会，然后火化，骨灰安葬在市烈士陵园。所以，消息不胫而走，许多人都听说过闵八妹传奇一生的故事，对这位女人充满敬意，尤其一些年纪较大的老人，对其更是敬重，亲切称她为“闵大姐”。如今，闵八妹去世，人们奔走相告，自愿前来送行，表达人们对老前辈的敬爱和怀念。
　　人越聚越多，一群一伙聚在一起，讲述闵大姐一生传奇故事以及对新中国成立后莲城建设发展的贡献。六点钟左右，廖广德带领一批交警赶到，维持秩序，保证交通畅通无阻。这是江中蛟特意安排的。他知道闵大姐深受莲城人民爱戴，前来送行者定然很多，所以一定要维持好秩序，保证交通通畅，送行顺利。
　　七时许，载着闵八妹遗体的一辆标致505灵车从医院侧门缓缓驶出，市里各单位送行人员纷纷登上轿车，按照安排好的顺序，依次排队，跟随在灵车之后，向殡仪馆方向驶去。紧跟在灵车后面的是市委市政府领导的专车，其后是各部委办局的送行人员所乘车辆。
　　围观群众自觉地脱帽致哀，有一些老年人甚至痛哭流涕。他们都是闵八妹在部队的老部下和在市委的老下属。
　　沙默也在其中一辆送行车上。
　　宣传部除国部长参加外，还安排办公室去一名主任参加追悼会。这本应由逄主任出面，但他陪钱副部长去省城开会，所以，任务就落到沙默身上。昨天晚上，崔雪听说后，悄悄对沙默说，她也想去。沙默觉得奇怪，就问她为什么。她说不为什么，就是没见过世面，想看看追悼会是怎么回事。沙默一想，也无关紧要，就同意了。不过司机麻烦一些，早晨先接了崔雪，然后又接沙默，一起来到医院。
　　部里小车司机大都比较势利，对于普通干部用车，常心中不悦。不过，沙默观察一下，发现司机小侯并无不悦，倒是跟崔雪有说有笑。看来，崔雪在部内跟大家混得很熟，连司机都很买账。
　　殡仪馆坐落在莲花山麓，山水环绕，林木茂密，十分静谧肃穆。追悼会在八时召开，江中蛟代表市委市政府致悼词。悼词原本由市委办公厅提供的，昨晚交到江中蛟手中。江中蛟浏览一遍，觉得不满意，认为有些评价高度不够，也不很准确，就亲自改了一遍，直到满意了为止。
　　江中蛟宣读悼词，低沉的声音在寂静的告别大厅中回荡，再加上闵八妹同志一生的非凡经历，让人们悲从心来，许多人都蓦然动情。沙默发现，站在自己身边的崔雪已经在不时擦拭眼睛。
　　悼词完毕，瞻仰遗容。跟在沙默身后的崔雪泪流满面。
　　追悼会结束，他们回到车上等待火化。沙默出神望着高高烟囱冒出的一缕缕青烟，烟雾十分清淡，很快就丝丝缕缕消散在天空中，再也寻觅不到任何踪迹。
　　沙默不禁一阵唏嘘感慨。
　　古人说，人生如梦，那是一种对于生命的恍惚和无奈。其实，人生如烟。一个人不管你一生做过什么，享有什么，最终都要化为一缕青烟消失殆尽。留下的只是身后声名，后人评价。可人生如烟，也是一种消极，让人萌生虚无感。那么，人生究竟应该是什么呢？如山，如海，如天……
　　沙默觅一时不到答案。
　　生命在辉煌与渺小之间摇曳，像一根蜡烛，在漆黑中光芒万丈，耀眼夺目，可见其辉煌；然而，一阵风，仅仅是一缕微风，就足以让它熄灭。又足见其孱弱。
　　沙默知道，自己根本不可能解释这个问题。生命，对于人类来说，始终是一个终极命题。可每个人又不能不思考它，因为它就在你的身边，可以继续存在，也可以倏然消逝。这就叫神秘莫测，这就叫生命诡谲！这就提出另一个问题：我们如何对待生命呢？
　　“沙主编，想什么呢？”
　　崔雪见沙默失神凝望着车窗外，疑惑地问。
　　“哦……想点事情！”沙默回过神来。
　　“咦，沙主编，”她坐在副驾驶的位置上，扭过身，把脸颊贴在靠背旁，“问你一个问题？”
　　沙默发现她的脸颊上还残留着泪痕，觉得她心地很善良。他点点头。
　　“你说，人怎么一进到这里，就感到一种悲伤呢？也会觉得人生没有意思，一切都是过眼烟云，没有意义呢？”她幽幽地问。
　　“环境与氛围使然啊！”江中蛟颇有同感。
　　“对对，是这样，你看这环境，庄严肃穆，氛围也凝重，对了，还有一种感觉，怎么描述呢……哦，对了，应该是一种追思的感觉！”
　　“崔雪，你说的很好，我没有想到，你会说出这种很让我感动的话！”沙默陡然感动，“这是这些，让我们心灵平静，思想恬淡，在追忆先人的过程中体会人生的意义，当然，我们会心灰意冷，会觉得人一旦到了这个境地，万事皆休，然而，从另一个角度来看，正因为这样，正因为我们注定要有这个结局，才更要珍惜生命，珍惜人生，过好每一天，给这个注定的结局划上一个圆满的句号。”
　　“说的太好了！”崔雪包括小侯都情不自禁抃掌，为沙默喝彩。
　　“咦，沙主编，这好像是一个哲学家的观点，唔……他叫什么……”崔雪凝眸思考。
　　“是不是尼采啊！”沙默微笑着提醒她。　　
　　“对对，就是尼采，他就是认为人生是一场悲剧，但不应该悲观，他提倡要在这场悲剧中快乐生存，人生应该痛并快乐着！是不是？”崔雪说。
　　“唔，你说得对，尼采哲学的根底也也是悲观主义，但是，他倡导人生不在悲剧中沉沦，而在悲剧中激扬！”沙默说。
　　“你们说什么呢，刚刚听懂一些，马上又糊涂了！”司机小侯说。
　　沙默与崔雪相视一笑。但崔雪瞬间就收敛笑容，略带忧愁。
　　“当官的争来争去，倒不如到这里来开会，肯定都懂得谦让了！”崔雪说。说完，回头瞥了沙默一眼。
　　“哦……”沙默一时语噎，沉默片刻后说，“这确实有意义，但有些搞笑，我倒觉得，倘若某个人因为某些世事解不开的时候，不妨在这种环境和氛围中重新认识人生，他或者她就会释然，绝不会针尖对麦芒，咄咄逼人，寸土不让！”
　　崔雪知道，沙默这是在敲点自己，立刻脸色泛红。
　　遗体火化完毕，进入安葬环节，按市委办公厅要求，安葬环节各单位可去可不去，自行安排。
　　载着闵八妹骨灰的车辆，沿着松柏形成的林荫道缓缓驶过。沙默心中陡然一阵绞痛。这位伟大的老人走了，他突然记起，当初部领导曾经有推荐他做闵八妹秘书的意向，自己拒绝了。从眼前情境来说，这可能是一种遗憾，自己放弃了陪伴这位传奇老人度过余生的机会，这应该是对老人的不敬。他深深垂下头，在心中默默祝福老人一路走好。
　　一进编辑室，崔雪便对着欧阳若岫叫道：“欧阳姐，开眼界了！”
　　欧阳若岫正在拉表整理与会人员信息，头也没抬问：“什么事让你这么兴奋！”
　　“哎，欧阳姐，市里四大班子领导悉数到位，场面蔚为壮观！”
　　“咦，崔雪，你刚才那眼泪都哪里去了？我怎么觉得你的情绪变化太快了！”沙默一边端起茶杯痛饮一口，一边说。
　　“沙主编，这叫情绪因环境的变化而改变，我这是继承先烈遗志，尽快投入工作之中！”
　　“那好啊，今天给欧阳放假，你坚持工作吧！”沙默说。
　　“哎呀，沙主编，你也太偏心眼了，没有这样挤兑人的，有点太明显了！”崔雪口齿伶俐，哪能吃亏，便反守为攻，一半开玩笑，一半认真地说。
　　欧阳若岫那边马上一红脸。沙默也觉得这女人话里有话，便不敢再与她开玩笑，怕她口无遮拦，说出更令人尴尬的话。自己无所谓，倒是担心欧阳会沉不住气，反唇相讥，相互闹个半红脸，不利于团结。
　　“那这样，让沙老师给你放一天假，怎么样？”欧阳若岫倒没生气，抬起头，一甩浓密的齐耳短发，微笑着说。
　　“哪好意思啊，”崔雪见欧阳若岫这么说，反倒腼腆起来，“我哪能把自己的工作交给欧阳姐做呢？咦，对了，欧阳姐，其实沙主编真应该给我们放个假，对不对，这一段忙得不亦乐乎……”她马上把话题转移到沙默身上。
　　“不行！”沙默板着脸说，“刚刚说要继承先烈遗志发奋工作，马上就偷懒，看来，你那几串眼泪是假的吧！”
　　“沙主编，绝对是真的，来自于触景生情，欧阳姐没去，要是去了，说不准比我哭的还厉害呢！”崔雪边说边敲击键盘，调出准备录入的页面，说话工作两面都没耽误。
　　“还真哭啦？”欧阳若岫也是一边写字一边问。
　　“欧阳姐，那老太太真厉害，女师长，巾帼英雄，副省级待遇啊，我是佩服得五体投地！”
　　“我知道她的事迹，那老人在莲城无人不知无人不晓，很有威信！”欧阳若岫也称赞不已。
　　沙默见两个女人进入工作状态，便出去吸烟，吸过烟后忽然看见，走廊另一端的部里图书馆房门正开着，便随意走过去，看看都有些什么新书。
　　宣传部有个图书馆，占用两个房间，因为少有人去，所以平时总是关着门。管理图书馆的是宋月，原来的打字员，也是在宣传部机关里工作时间最长的老机关，二十几岁就调进宣传部，年纪大了之后，不适应打字工作，便安排做图书管理员，她比沙默大出四五岁，所以沙默就称她“宋姐”。宋姐人长得俏丽，眉清目秀，年轻时也是个美人儿，文化水平不高，人也单纯，口无遮拦，所以常常出笑话。
　　她有个特点，就是爱聊天，无论男女，她都能很快进入聊天模式，讲话语速也快，而且善于调动全身一切部位配合讲话，语言伴着身姿、手势和表情，很有感染力，但有时由于过长时间喋喋不休，又显得有些聒噪。
　　后来沙默想，可能语言表述是这个女人的生存方式，甚至生命标识。不说话对于她来说，就是生命的终结。这正如男人嗜烟、嗜酒、嗜茶等癖好一样，生命不息，抽喝不止。
　　沙默走进图书馆，宋姐正在整理图书，见沙默进来便笑了说，沙主任，今天怎么得空来这里，这地儿可没有漂亮小媳妇。沙默一红脸，说宋姐说什么呢。由于图书馆归属办公室领导，宋姐便开始抱怨图书馆过于冷清，大家都忙于事务，很少有人来借书阅读，偶尔来个人，一看都是一些老旧的书籍，也没了兴致。
　　沙默清楚，她是在抱怨自己一个人没人说话。所以，她也常常锁上图书馆，跑到临近的几个组织部的办公室里和别的女人说话。
　　沙默随意在书架上翻了翻，没有什么收获，正准备离开，忽然发现窗台上有一本书，就随手拿起来看看，书名叫《守望的距离》，作者叫邹平，收录作者一些散文。浏览一下目录，内容包含哲学思想、人文思想、人生寓言等，觉得挺符合自己的胃口，就准备登记。宋姐说，沙主任不愧是文化人，爱看这种东西，别麻烦登记啦，看过还我就行了。
　　沙默说也好，拿着书准备离开。宋姐拉住他的衣袖说，听说沙主任要高升了，可别忘了姐呦。沙默笑了说，那里啊，高升未必，姐可忘不了。宋姐又说，你从哪里踅摸到那两个小媳妇的，一个比一个美。说着表情活跃。沙默苦笑一下说，得，宋姐你饶了我吧，你这个“踅摸”听起来怎么那样别扭呢，还一口一个小媳妇，人家是来工作的，是同志。宋姐眯着眼睛神秘笑着，又说，那个叫欧阳的真好，连女人都喜欢，哪个男人娶了这个媳妇，真是福分。
　　沙默一听，心想不好，这女人又要进入聊天状态了，也没管她说些什么，急忙抽身离开。
　　在走廊里，一边走一边回味宋姐的话，感觉话里有话，不免有些郁闷。觉得有些人太无聊，对男女之事想得太复杂，别说自己还没别的想法，即使有，又于别人何干。
　　正想着，与一个男人撞了肩膀。一看，不禁一愣。
　　“嗬，是王主任，你好啊！”沙默热情打招呼。
　　“哦，沙默啊！”王旗也有些意外，一边伸出手掌，一边打量沙默。
　　“王主任，你这是……”沙默一边热情握手，一边问。他发现王旗的脸色有些阴郁。
　　“我到组织部办些事情，你还在宣传部？”
　　“是的，王主任，不忙的话，到我那里坐坐？”沙默指指走廊另一端编辑室的门邀请。
　　“哦，改日吧，我还有急事要办，对了，听说你要去省委党校学习，好事好事，不过好久没见你回教委，别忘了老家呦！”王旗看看手表后说。
　　沙默笑了：“哪敢忘了老领导，只是工作忙而已，嗯……不过，王主任，我会回去的！”
　　“那好，那好，再见！”王旗没心思多聊，更没有意识到沙默话中有话，摆摆手，扭身走了。
　　“王主任，再会！恕不远送！”沙默对着王旗的背影说。
　　回到编辑室，沙默有些奇怪，王旗消息蛮灵通的，连我去省委党校培训的事他都知道，组织部有些人也是管不住嘴的。不过，从他的态度上看，似乎并不知道将来我的去向。上次倪浩云的事，把王旗搞得灰头土脸，他想利用组织部拿掉倪浩云，没想到最终结果却是组织部及时抽身，把他一个人晾在众目睽睽之下，在这种背景下，他还去组织部干什么呢？
　　沙默多虑了。其实，王旗是到市纪委办事。纪委书记芈兰在上次常委学习会上听到江中蛟提到教育系统的话题，就很重视，想要了解一下学校在乱分班、乱补课、乱收费方面的情况，一方面让“纠风办”派人下到教委调查，另一方面，自己为了把握第一手资料，就约教委代主任王旗来谈话。开始，王旗接到通知，见是市纪委书记找自己谈话，不免一阵胆战心惊，后来听说是了解情况，这才松了口气。不过，谈话时，从芈兰严肃的态度中，也感到一种压力。尤其是芈兰说市委领导很重视，让他更加紧张，走出芈兰办公室脸色格外难看。经过三楼时，犹豫片刻，觉得还是去组织部转一转好，不能因为倪浩云之事坏了情分，疏远了感情。失去人脉，那将是一个更大的损失。所以，他才去了组织部转了几个办公室问候一下，出来时，与沙默不期而遇。
　　欧阳若岫把参加党刊年会人员信息表整理好，交给崔雪打字。然后对沙默说：“沙老师，刚才梨花宾馆白经理来电话，让我们这边派人去看一下会场以及住宿、就餐等方面的准备情况，不足方面他们好及时调整。”
　　沙默想了想，拿起电话，拨通了梨花宾馆经理室。
　　“白经理，我是宣传部沙默，刚才没在，你忙那边准备怎么样？”
　　“沙主任，您好，按照您的要求，我们已经准备就绪，只是怕有什么疏漏，影响你们会议，所以想请你们尽快过来看一下，有什么需要改进的！”穆经理说话热情，规范，一听就是个职业女性，悦耳程度不亚于欧阳若岫。
　　“好的，只是现在快到中午了……而且，部里车辆这几天不太方便，哦……这样吧，我们去时再提前通知你！”
　　“沙主任，您可别推辞了，就今天吧，我们马上派车去接你们，中午就在这里吃饭，也考察一下我们梨花宾馆餐饮的水平档次，您看好吗？”
　　“这……这不太好吧！”沙默有些迟疑。
　　“沙主任，宣传部信任我们，把这么大的一个会议给了梨花宾馆，我们还没谢您呢，一顿饭有什么不好？您要是再推辞，领导会埋怨我不会办事喽！”
　　“嗯，却之不恭，那好吧，我们在办公室等你们的车！”
　　“嘿！”停下打字的崔雪，一直侧耳倾听沙默通话，话筒一撂，她就叫了起来。
　　“叫什么！打字！”沙默瞪了崔雪一眼。
　　崔雪吐吐舌头，继续埋头打字。
　　“你们个人没有事的话，一会儿我们去梨花宾馆，对了，崔雪，你好像要回区教委开工资，那就不必去梨花宾馆，下午回来照看电话，免得人都不在，耽误会议报名！”沙默绷着脸说。
　　“哎呀，沙主编，什么意思嘛，又开始挤兑人！”崔雪噘着嘴兀自嘟囔。
　　欧阳若岫笑了说：“看你，还认真了，沙老师是开玩笑呢！”
　　沙默绷不住，也咧嘴笑了。崔雪见状，扮个鬼脸得意说：“我就知道沙主编在戏弄人，这种事情，怎么会忘了我呢，我可是美食专家哩！”
　　一番话气得沙默一时无语。
　　欧阳若岫拿起沙默刚借来的那本书翻了翻。“沙老师，这书挺好啊！”
　　“嗯，应该很好看！看看这类讨论人生、理想的书籍，很能启发人的思考，加深对人生的认知，从哲学意义上理解自我！”沙默说。
　　“是啊，沙老师，您看过之后，我也看看！”欧阳若岫有些爱不释手。
　　“你要喜欢，那就拿去先读，我阅读快，有时一本三十万字的小说，三个小时就读完了！”沙默说。
　　“是吗？那可够惊人的，我看书速度就慢，总是喜欢细嚼慢咽，有时还要卡壳，需要重新阅读前面章节来联系，很浪费时间的！所以，还是你先看吧！我不急！”欧阳若岫把书重新放在桌角上。
　　崔雪也拿过那本书，看到上面盖着宣传部图书馆的条形印章，就说：“欧阳姐，你要是喜欢看书，我带你去宋姐的图书馆！”
　　“宋姐？”欧阳若岫有些迷惘，毕竟对于宣传部人员，她远不如崔雪熟稔。
　　“就是那个五十来岁，挺漂亮，爱说话的女的……”
　　“哦……好像有点印象！”欧阳若岫眯着眼睛回忆着。
　　“打完了，欧阳姐，给你校对！”崔雪麻利地把表格打完，打印出一份，递给欧阳若岫。
　　“咦，沙主编，宋姐挺好，就是太爱说话了，没完没了，也不管你忙不忙，我们也不好走开，真没办法！”
　　“女同志嘛，可以理解！”沙默说。
　　“那也要讲究一些呀，说话有时要考虑别人的感受！”
　　“嗯，是的，说话是一种表达，也是倾诉，需要倾听者。女人是天生的倾诉者，你不是也爱说话嘛！”沙默一边翻书，一边说。
　　“那可不一样，她那情形，倒像我们县城里闲聊的老太婆，喋喋不休，吐沫横飞！”崔雪说。
　　“不至于吧，我倒觉得宋姐说话时倒是挺美的，很善于表达！”沙默放下书，看看窗外，几只鸟儿正在草坪里啄食，一蹦一跳颇是活跃。
　　欧阳若岫校对完，把表格递给沙默，也插话说：“我想起来了，那个宋姐是那样，说话很急！”
　　“还有啊，宋姐不仅跟女人聊，也跟男人聊，也是聊得火热，那样子让人丈二和尚摸不着头脑。”崔雪又说。
　　她在宣传部也有了几个熟人，譬如文书宛霞就和她很要好，她经常在办公室里帮助宛霞做一些零散工作。曾听宛霞说宋姐格外欣赏欧阳若岫，说宣传部应该有这样优秀的女人。这让崔雪有些不悦。
　　沙默看完表格，点点头，觉得两个女人工作很认真严谨。他放下表格笑着说：“我给你们讲件事，就当笑话吧！”
　　一次，宋姐和沙默说一件事情，当时他们坐在办公室外间的双人沙发上，沙默尊重她听得认真。有了说话的对象，宋姐就愉快进入聊天状态，不仅伴随着身姿、手势、表情，格外投入，而且，身体也不断向沙默一侧倾斜，上身几乎贴在沙默身上，沙默不好意思，便不断地向沙发另一侧挪动，期望保持一定的身体距离。可让他感到窘迫的是，宋姐似乎并没有意识到这一点，她的全部注意力集中在说话上，还是不断向沙默靠拢，缩小两人的距离。最后，沙默被挤到沙发的边缘，上身几乎倾斜到沙发之外，后来幸亏有人在走廊里喊沙默，他才得以解脱。从那之后，沙默甚至有些恐惧与宋姐谈话。这段趣事也被部内干部作为调笑沙默的一个谈资传播开来。
　　听完之后，两个女人都笑了。
　　崔雪抿抿嘴说：“我早就听说过这件事！”
　　这时，白经理来电话，说她马上到市委大院东门。三个人来到东门，钻进一辆红色桑塔纳轿车，朝座落在莲花山东麓的梨花宾馆驰去。