第三十三集（下）

　　1
　　上午。
　　龙泉乡乡政府院子里。
　　陈贤忠从邮递员手里接过那封信的时候，仿佛觉得自己捏的是一块烧红了的烙铁，烫得他直哆嗦。
　　信封上并未署名，但那秀气的小楷他却并不陌生。不用拆开，他也知道这封信是出自“胆小的姑娘”的手笔。
　　他终于弄清了那“胆小的姑娘”，居然是白茜。
　　这可真是给他开了一个不小的玩笑，羞得他好长时间在妻子面前都不敢抬起头了。尤其是丈母娘过生日的那次，他整天将心提到嗓子眼里了。小姨子百般地嘲笑他，甚至于捉弄他，他也忍气吞声，生怕一不留神就会露出什么破绽。
　　
　　2
　　画外音――
　　龙泉乡种植烤烟，已经有十二个年头了。在那过去的十二年里，纵然不能令人心满意足，却也相安无事。
　　而今年，不仅烟款和烟叶辅助款不能按时到位，还不断地出现这样和那样的难事。自从种植烤烟至今，还没有出现过烟叶中毒的现象，更没有发生过任何事故。
　　可是去年秋季，马家坪村的一个姓黎的年轻人，因为背烟不慎摔倒，将双腿摔伤出血。年轻人仗着自己身强体壮，对那点皮外之伤根本就没有在意，料定那点皮外之伤根本就不可能对他构不成任何威胁。谁知，就是因为他掉以轻心，造成了烟毒侵蚀，加之天气炎热，附加病毒感染，轮到惊觉事态严重，已经是为时晚矣。虽然倾其所蓄，下肢溃烂依然侵入筋骨，造成下肢瘫痪。
　　
　　3
　　陈贤忠回到寝室，阖上房门，他犹豫了好一阵子，终于还是将信封打开。于是，一股灼热的情感，便在那秀气的字里行间流淌——
　　贤忠：
　　你好！最近工作还顺利吗？
　　贤忠，我知道你是一个本分的老实人，也知道你是一个重感情的人。我还知道，你非常爱你的妻子。也许，你认为我是一个不知廉耻的下贱女人！可是贤忠，我更懂得人的一生一世，遇到自己的真爱是多么不容易。有的人，虽然看起来夫妻和睦，而实际上他们却是同床异梦。凭我的直觉，你和你的妻子，就是那类看似和睦，而实际上却是同床异梦的夫妻。
　　不错，你的确很爱你的妻子。可是，她是不是跟你爱她一样地爱着你呢？我看未必。
　　并不是我蓄意挑拨你们夫妻之间的感情，而是我凭着一个女人对自己所爱的人，那种独有的直觉所得出的结论！你如果对我的结论产生质疑，那么，你能字字铿锵地说，你的妻子真的就是那么爱你吗？
　　是的，我们都得承认，你的妻子很漂亮，也很有才华；她是康西县唯一的女诗人，也是我们女人的骄傲，是我们整个康西县女人的典范！
　　然而，正因为她有了这些与众不同的优点，她才不会成为一个合格的妻子，也不会全身心地去爱自己的丈夫。纵然她不是那类朝三暮四的女人，她也不会轻易地移情别恋，但是，她绝对不会全心全意地爱着自己的丈夫！
　　她是那类知识型的女性。她有着强烈的事业心，所有这一切，都决定了她不可能成为一个称职的妻子。你应该比我更清楚，也一定有着切身的体会——她爱她的诗歌，更胜于爱她的丈夫！
　　我也是知识型女性。我更懂得这类女人成天想的更多的是什么？那就是：如何拥有更多的知识和才华。
　　现在说起来，你也许不会相信，当初你如果有一句阻挠的话，或者是有阻挠的意思，我也绝对不会考研究生。我宁愿放弃我的一切所有，而只求拥有一个我爱的人！
　　时间过得真快，仿佛是眨眼之间，我已经度过了几周的研究生生活。知识倒是学到了一些，可我失去的却更为令人痛心！我现在真不明白，两年的研究生读完以后，我是参加工作呢？还是继续考博？
　　贤忠，你能替我拿拿主意吗？
　　我期待着你的回音！
　　爱你的
　　白茜
　　一九九四年十月二十二日于江南大学
　　
　　是呀，白茜在信中所讲的一切，都是陈贤忠曾经想到过的问题，也是他永远也摆脱不掉的愁困。尽管陈贤忠有时也觉得委屈、也会因此而郁闷；可是，他却又无力发泄、无能排解。
　　他实在是太爱他的妻子了！
　　对于白茜的这封信，他也曾想到过要向妻子坦白。可是，一想到坦白之后，也许会把事情弄得更糟。权衡利弊，他也就打消了这一念头。他将信藏于箱子底下，上面压上几本书，再将衣服盖在书上，谁也不会想到，那下面居然藏匿着他陈贤忠的私房！
　　他也不打算给白茜回信。他认为一旦回信，就表明自己已经接受了白茜的爱。不给她回信，固然是不近情理，甚至于有些残酷；但是，不管怎么样，也比陷入泥淖不能自拔要强得多。
　　
　　4
　　画外音――
　　龙泉乡经过了一连串没完没了的连阴雨后，却突然降临了一场如火如荼的秋季干旱。那火一样灼烈的太阳，恶毒地炙烤这片土地，令人觉得犹如置身于烈焰般的炼狱一样，酷热难耐。
　　这场秋季干旱，时间并不长，只有二十天不到的时间。就是那短短的不足二十天，龙泉乡境内的大小山泉，已经是干得近于涸竭。牲畜的饮水短缺，人们的生活用水，更是无着无落，唯一的水源，就是那龙泉观上的龙泉。
　　那龙泉，似乎永远都不受气候的制约，出自泉洞、流自山中、源于海底。
　　“啊，那是一脉独立的雨！”当初，陈贤忠第一次登上龙泉观时，就情不自禁地大发感慨，即兴吟咏类似的诗句。
　　那喷涌的龙泉，虽然是一脉独立的雨，却飞泻如练、轰然如雷地咆哮而去。但是，龙泉乡的大多数人们虽然能够朝朝暮暮耳濡目染，也只能瞻其雄姿、仰其俊美，却难能实用。在这酷热的干旱季节，可怜的龙泉乡人只能望泉兴叹，任其流淌，星夜不息地奔走异里，福泽他乡。而地地道道的龙泉人，虽然身居龙泉源头，要想饮用，只能到龙泉潭和龙泉峡，负累辛劳地跋涉用水桶背水。
　　背水，龙泉峡两岸的人们略微便当一些；而离龙泉潭和龙泉峡较远的人家，翻山越岭背一桶水该是多么的艰难啊！
　　前年和去年冬季，龙泉乡虽然也经受了罕见的冬干的严峻考验，人们对于干旱已经积累了一些应对的经验，对人畜的生活用水也有了前期准备，人们面临冬季干旱，并不觉得那么恐惧。
　　但是冬干，人们的生活用水和牲畜用水，要远远地低于炎热的秋季，背一桶水回去，算计着还能糊弄两三天。谁也没有想到，龙泉乡经受了连续两年的冬干以后，突然提前降临了一场如火如荼的秋季干旱。
　　在这炎热的秋天，无论谁背一桶水回去，浑身已经是像被水淋过一样。背水的人，背一截，便要歇一阵；一歇下来，便禁不住将头伸进桶里猛喝，待回家以后，桶里的水已经是所剩无几了；水一倒，就又得折身下龙泉峡了。不难想象，一个人成天单纯负责一家人的生活用水，已经是够紧张的了，根本就无暇去干别的活路。
　　发生了这种严重的秋季干旱，如果家中劳力充足，日子还略微好过一点。倘若家中劳力紧缺，既为生活用水奔波，又为田间劳作忧心，那可真是没法活了！
　　
　　5
　　镜头回归――
　　马家坪。
　　和龙泉乡大部分地方一样，遇上这恶毒的秋季干旱，马家坪四周的大小山泉，也是近于干涸，少许的渗水，对于众多焦渴的心来说，可谓是杯水车薪。如果平分，人们仅仅只能润一润那因焦渴而灼烫得发裂的嘴唇。毫无疑问，马家坪的山民们，捉桶待泉、持瓢接滴、掘坑寻泽、你争我夺、弱肉强食，弄得哭骂四起；也仍然不能满足强者那被酷热烧灼得发烫而膨胀的心，还是得负累辛苦，到龙泉峡去背水，以解燃眉之急。
　　姓黎的年轻人双腿瘫痪，病卧在床，家里所有的活路，都落到了年轻的妻子身上。遇上这要命的秋季干旱，生活用水，更是责无旁贷地落到了妻子的肩上。
　　一个妇道人家，也无力与人争水夺泉，而只有默默地到龙泉峡去背水。
　　
　　6
　　车子在龙泉观下停靠，陈贤忠下车站在这条通往邻省的简易公路上，用已经拧得下水的毛巾擦了一把满头的大汗。
　　他仰望着龙泉观上那喷涌飞泻的龙泉——那龙泉飞泻潭内，似滚雷阵阵炸响，经久不息。这日夜不息、喷涌飞泻的龙泉，是一笔多么宝贵的自然水资源啊！又能解决多少人畜的生活用水！在这秋日炎炎的干旱季节，竟让它白白地流掉了，想来实在是可惜，也的确有违上苍的恩赐！
　　陈贤忠的内心虽有许多感慨，却又不便对李昌龙说出来，而只能默默地埋在心底。
　　圣水！
　　这喷涌的龙泉，难道真的是那种不可人为截流的圣水？陈贤忠虽然不太相信神与圣的说教，但他依然在内心里默默地祈祷，祈求上苍能够将那喷涌不息的龙泉，飞洒四方——解救龙泉乡的父老乡亲，因为这场如火如荼的严峻干旱所造成的疾苦！
　　
　　7
　　马家坪位于龙泉峡西南的高山坪上，离龙泉峡一上一下，来回有五十里地。年轻的妻子清早起来，料理了猪子、鸡子和耕牛之后，便是侍候丈夫、哺育尚在哺乳期的幼儿。
　　忙罢了家务，就背上水桶，下龙泉峡背水，等到小坡一小歇、大坡一大歇，汗水流淌地将水背回家，已经是日头西斜。她整个人，因为流汗过多几乎虚脱，脸上白生生的令人不忍多看。那卧在床上不能动弹的年轻丈夫，常常因此泪水淌流，心中哭泣。
　　尽管如此，年轻的妻子脱下拧得下水的湿衣服，草草地将自己擦拭一下，换上干净衣服之后又得面带笑颜地侍候病卧的丈夫，也要哺育哇哇待哺的幼儿，还要挤时间忙于那永远也忙之不完的烤烟。至于家中的清洗收捡，天不下雨，人手短缺，也就顾之不及了。
　　但是，她并无怨言。
　　一连数日，年轻的妻子清早起来，忙罢家里的事情，就背上水桶而去。到傍晚，疲惫地淌着汗水归来，纵然辛苦愁惨，却也相安无事。
　　
　　8
　　陈贤忠回到乡政府，周书记问他对这场旱情的感想如何？
　　他没有说出自己的真实感想。他早已知道龙泉乡人视龙泉观上喷涌的龙泉为圣水，他怕引起周书记的误会。他本身就是一个性格内向、胆小怯懦之人，让人曲解他意欲截用龙泉，实属有悖天道、痴狂虚妄，岂不冤哉？
　　陈贤忠只是简略地讲了一下眼前的旱情，造成百姓的生活用水是那样的艰难。
　　果然，周书记叹息着说：是呀，天作孽，难违逆！老天爷不下雨，谁也没辙！
　　说到底，还是天意不可违。
　　
　　9
　　年轻的妻子依然同往常一样，清早起来，料理完牲口，紧接着侍候丈夫和幼儿。之后，便拎上打杵，背上水桶下龙泉峡。她背上一气，就得停下来歇一阵缓口气。当她汗流浃背、艰难地将水背回家中，已经是日头西下——那待哺的幼儿，依然是躺在床里沿被丈夫护着，因饥饿而啼哭不止。
　　年轻的女人依然是搁下水桶，放下打杵，就慌忙脱下衣衫，一边擦拭着浑身的汗水，一边娇嗔地对啼哭的幼儿连连叫唤：来啦来啦来啦，小乖儿不哭不哭哦不哭！
　　换了衣衫，抱过幼儿，掀起衣襟，将紫红的奶头喂到幼儿的嘴里。
　　坐到床沿上，一只手轻轻地拍打着幼儿，嘴里念叨不止：吃吧吃吧吃吧，吃饱了乖哦！妈喂饱了你这小淘气，还要喂猪、喂鸡，还要喂你爹哩！
　　说完，她笑了，丈夫也笑了。
　　幼儿不哭了。但因长久的啼哭，抽泣仍未退净，依然随着咝咝溜溜吮奶的嘴搐动而牵引着整个幼小的身体。妻子和丈夫相视一笑——妻子笑得艰难，丈夫笑得苦涩。妻子笑着抬手揉了揉发酸的鼻子，丈夫的眼眶溢满了泪水。
　　妻子说：看，又来了！
　　丈夫歉疚地说:再不了！
　　可泪水，已经涌出了眼眶。
　　妻子用手替丈夫擦着泪水说：别这样。
　　丈夫将脸扭向床里应答：嗯！
　　妻子问：饿不饿？
　　丈夫的脸仍然没有扭过来：不饿。
　　妻子说：蒙谁哩？我都饿，你不饿?
　　丈夫扭过脸来，强颜作笑，但眼里仍然含着泪水，嗓音颤抖地说：你活路重，背水、喂娃儿奶、下地、料理牲口。我呢？什么也没做，光吃不说，还拖累你。
　　妻子安慰着丈夫：别这样，啊！
　　丈夫点头应答，可泪水，又悄悄地流出了眼眶。
　　
　　10
　　陈贤忠忧心忡忡、愁肠百结。竟连可爱的女儿那甜美的欢笑，也不能化解他内心的愁绪；漂亮贤淑的妻子那温柔体贴的絮絮燕语，也未能使他心情舒畅。
　　妻子见他一直愁眉不展、忧郁寡欢，关切地问：是不是不舒服呀？
　　陈贤忠摇了摇头说：这场干旱，干得多少人吃不上水呀！
　　妻子嫣然一笑：原来是为这呀！老天爷不下雨，你干怄有什么用？
　　又来了，还是天意不可违。
　　谁知琳琳却说：爸爸，老天爷不下雨，你怄他做什么？没有用的！
　　陈贤忠愣怔地望着女儿，女儿也愁苦地凝视着他。而且，他还发现女儿的眼睛里，已经闪动着晶莹的泪花。
　　这孩子，才刚过四岁，居然能够如此准确地洞悉父亲的内心忧愁，甚至于还陪之忧伤。女儿这一善解人意的表现，着实令陈贤忠既惊诧，也感动。
　　琳琳虽然不能和金晶那类神童相提并论，却也称得上是一个聪明伶俐的孩子。
　　可是，陈贤忠总觉得自己的女儿还很小很小，也觉得女儿的聪明有些过头。他抱过女儿，激动地亲了亲女儿的额头，而眼泪，却悄悄地流出了眼眶。
　　
　　11
　　这对年轻的夫妻，正说着不是情话的情话，真情荡漾，情意缠绵。而那饿得发急的猪，见女人回来只顾喂娃儿、只顾侍候丈夫，而不搭理它这饿急的猪！一怒之下拱倒圈门，闯进屋来，气哼哼地拱向水桶……
　　女人先是一愣，见水桶倒地水已泼洒，反倒显得平静。她双眼瞅了那猪好久，瞅着猪摇摆着尾巴哼哼唧唧地吧唧喝水，却也无动于衷。
　　丈夫用头撞击墙壁，凄厉地嘶叫：我该死，我该死呀！
　　头被撞破，血流到床上，所到之处鲜艳夺目，令人联想到那怒放的梅花。
　　妻子对此漠然无视，依然两眼发愣地瞅着那猪哼哼着吧唧喝水。
　　幼儿已经吃饱了，咿呀哇啦地冲母亲欢笑。可他的母亲，依然愣怔地盯着那哼哼着吧唧喝水的猪出神，对他的欢笑根本就不予理会。
　　幼儿见欢笑得不到相应的回馈，急得他哇地哭了起来，女人仍然是毫不理会。
　　女人眨眼之间，仿佛已经是灵魂出窍，直上仙界。从此，再也不过问人世间的事情了。她将幼儿放到床里沿，用手指头揩净幼儿的眼泪，幼儿欢喜得笑声打嗝。
　　女人默默地来到门前，伸手从门旮旯里拽过一根绳子，投身门外、投身于天光夕阳之下。
　　丈夫惊恐地大呼妻子的名字，却并未得到回应。在这大难临头的时刻，年轻的丈夫呼号着爬下床来、爬到门外，冲苍天、冲群山，竭尽全力地呼喊：救命啊——
　　苍天并未理会，倒是群山怜悯，遥相传递着这撕心裂肺般的凄厉呼喊：救——命——啊啊啊——
　　一声咚响，导引丈夫确定了妻子所去的方向。他沿墙角爬到房后，见妻子站在房后的坎上，已经将头伸进了屋檐檩子上的绳索套款里。
　　他声嘶力竭地呼喊：不要——啊——
　　妻子却置若罔闻地腾跳悬空，双脚弹动蹬甩，宛如即将着陆的蹩脚伞兵。
　　丈夫喘息着竭力爬拢身去，意欲相救。无赖双腿已残，难能站立。他眼睁睁地望着心爱的妻子，做人生的最后挣扎。
　　他努力地伸出双手，企图托住妻子的双脚，却也是心有余而力不足——那伸出的双手，尺寸太短，根本就够不着妻子的双脚。
　　于是，那微弱的鼻息，挟带着发自心底的呼唤，犹如轮胎里流放出的最后一丝微弱不堪的气息：不——要——啊——
　　妻子的双脚停止了摆动，丈夫的头也无力的伏到了地上……
　　
　　12
　　当乡邻们接到群山遥相传递的呼号，纷至沓来，这对苦难的年轻夫妻，已是气息全无、命归黄泉。而他们的幼儿，则安详地躺在床上，睡得恬静、睡得香甜，仿佛什么也没有发生。
　　而那头该死的猪，却已经拱倒了粮缸，哼哼唧唧地嚼得欢畅……
　　
　　13
　　周卫民和陈贤忠获悉这一悲惨的噩耗，是在今天早上。通过交换意见，决定派人前去祭奠亡灵，安抚死者的家属。
　　今天属于特殊情况，陈贤忠乐意拱手让车。
　　可是，谁也不肯接受。
　　周卫民决定亲自前往，却被陈贤忠劝住了。
　　马廷山说：这事是因为烤烟引起的，由主管烟叶生产的负责人前去抚慰更为合适。
　　马廷山虽然心怀叵测，这话却也不无道理。陈贤忠纵然一想到那悲惨的年轻夫妻，就寒彻心骨，但他还是断然受命。
　　既然这起惨事是因为烤烟引起，李昌龙也不能缺席。这起惨事固然凄厉，李昌龙也并不胆怯心寒。他深信只有活人鬼大，死人却什么也没有。否则，就没有人死如灯灭的说法。
　　
　　14
　　陈贤忠和李昌龙驾车来到马家坪，徒步十余里赶到那死难者的门前，那对年轻的夫妻已经被装入草草钉就的木匣子中。那头惹祸的猪已经捉拿归案，被处宰杀，权作对亡灵的祭奠。
　　那对年轻夫妻的幼儿，被一个年轻的妇人抱着，很惊奇地冲人们左顾右盼。这可怜的孩子啊，他怎么也不会想到，他将是这个世界上的又一个孤儿。
　　木匣子的周围，围着一班年轻的男女和两对年老的夫妇，正悲伤地痛哭。啊，那一定是这对年轻夫妻的兄弟姐妹和双方的父母。
　　陈贤忠的内心沉痛至极。他本身就承担着祭奠亡灵与安抚死者家属的使命，可是，面对此情此景，他却又找不出合适的话语，安慰死难者的亲友。他静静地站在那入殓的故者跟前，深深地将头低了下去——略有停顿，他又神情肃穆地续上了二鞠躬、三鞠躬……
　　陈贤忠的鼻子发酸、喉咙作哽、眼睛艰涩。他急忙避开众人的目光，揉着模糊的双眼。而李昌龙，却显得目光呆滞、麻木不仁。
　　这个李昌龙，难道他的内心，早已凝聚成冰？
　　马家坪的支部书记来到跟前，递给陈贤忠一支烟——他却没有接。可是随之，他却从自己的衣袋里抽出一支烟来，点燃猛吸。
　　马支书说：都安顿好了，待会就下葬——没事儿。
　　没事儿！真的没事儿吗？