34、混入高昌

　　贞观十三年(639年)七月
　　分别之际，谢叔方召来薛孤儿、陶昌，万分叮嘱。
　　薛孤儿、陶昌说：“谢大人，我等必不辱使命。”
　　谢叔方担忧地问：“曹蹙曾说敌军首领是麴文泰、阿史那矩，你们曾去过敌营，此去高昌，会不会被他们认出？”
　　薛孤儿说：“不会，其一，深夜天黑，他们没有发觉我们的动静；其二，守城时，我们俩守城退居幕后；其三，我们和刑雄夹击敌军时，脸上蒙纱，他们应该不知道的。”
　　谢叔方放心地说：“真周到，好，祝你们一路顺风！”
　　两人说：“多谢大人！大人珍重！”
　　薛孤儿、陶昌离开伊州，骑着汗血宝马小飞小龙赶往高昌。
　　远处，尘土飞扬，传来激烈的马蹄声。数十骑从侧面奔来，欲往高昌去。
　　陶昌细看，乃是高昌兵，掳着一百多个汉人。
　　薛孤儿说：“应解救黎明百姓。”
　　陶昌说：“孝兄，好。蒙上面纱，不然进不了城。”
　　薛孤儿说：“对！”
　　陶昌说：“我们两个人对付他们，有把握吗？”
　　薛孤儿说：“趁什么时候天色昏暗，偷袭，释放被抓的人，人手多了，就有优势了。”
　　点头。
　　卷起小沙尘暴，遮天蔽日。
　　他们俩蒙上面纱，直奔过去。
　　高昌兵队伍很长，且没防备。
　　陶昌挺胸策马迎上去，薛孤儿紧跟其后。
　　高昌主将带着几个人一边遮挡风沙，一边鞭打催促前进。
　　陶昌和薛孤儿偷偷放箭，射倒了几个，剩余那个主将在汉人那边，不便放箭。
　　陶昌追上去，跟高昌主将说：“同为汉人，为何这等对待同胞？赶紧放了，不然除掉你。”
　　高昌主将说：“好大的口气，我是沙漠大将阚爽，安能容你肆意妄为？”
　　陶昌说：“阚爽，百年前的高昌太守，怎么活过来啦？”
　　阚爽说：“我是后人，同名同姓，有何奇怪？”
　　陶昌冷笑着说：“还好，不是古人复活，不然将我吓死。”
　　阚爽说：“吓死你倒不会，打死你才是真的。”
　　互不相让，打杀起来。
　　陶昌、薛孤儿打败主将，主将逃避。
　　他们俩人赶紧释放被抓汉人，个别人拿了死去的高昌兵的兵器，保卫自己。
　　薛孤儿正释放最后几个人，不料后面那主将袭来，肩被一击，陶昌赶紧去营救。敌人围上来，陶昌极其勇猛，他人竟然不能近前。薛孤儿回过神来，忍着疼痛，坚决反击。获释的汉人参与反击。
　　阚爽见势不妙，说：“撤！你们这个小子，能力不小。待我下次召集千军万马，看你还敢不敢作对，哼。”
　　阚爽甩下了汉民，带着数十骑走了。
　　汉民集众，感谢救命之恩。
　　陶昌问：“你们为何在此地，被高昌人追杀？”
　　有人说：“我等是流落西突厥的隋朝流民之后，如今唐朝生活安定，故而想回中原。无奈高昌半路劫持，不让回归。”
　　薛孤儿说：“原来如此。”
　　有人问陶昌：“将军何来何往？”
　　陶昌说：“奉命侦查。”
　　陶昌停顿了一下，担忧地说：“昌兵必来，须早日离去。”
　　有汉民说：“沙碛地，夏热如焚，冬冷如冰。这里一带是有名的火焰山啊。将军，随我们一起回中原吧。”
　　陶昌道：“使命尚未完成，你们先回吧。”
　　他们辞别两少年，星夜逃亡中原。
　　黎明，小绿洲上，草色让人耳目一新，他们俩赶到了高昌城。
　　陶昌说：“身着铠甲不方便带进城了。”
　　薛孤儿说：“找个地方藏起来。”
　　他们找了个悬崖边的小洞藏起来，而后齐头并进进城。
　　这座都城水源充足，城防坚固，四通八达的边境首府。整个故城呈不规则正方形,布局分为外城、内城、宫城三部分米。城墙外有“马面”，“瓮城”等防御措施。宫城为长方形，居全城最北部.。宫城的北墙就是外城的北墙，内城的北墙就是宫城的南墙。
　　城门口已有百姓来往，兵丁在看管。
　　兵丁打量了他们俩，问：“你们是哪里人？”
　　薛孤儿说：“凉州人。”
　　兵丁问：“凉州人，到这里干什么？”
　　薛孤儿说：“跑点买卖，将中原的锦绣带到这里卖。再收购玉器、象牙等卖到中原。”
　　兵丁看了看他们的行李，说：“国王很反感中原人士了，还如此明目张胆？”
　　陶昌偷偷给了他们点银两，说：“兄弟，我们老百姓都是为了糊口饭吃，国王与中原皇上有什么恩怨可别跟百姓过不去啊。”
　　兵丁有点甜头，含糊地说：“去吧，进城后低调点，别惹什么事。”
　　薛孤儿说：“哎，大爷，小的明白，谢谢了，我们走了。”
　　陶昌低声对薛孤儿说：“真是有钱能使鬼推磨啊。”
　　薛孤儿说：“哎，这世道，本来高昌是汉人的天下，还弄成两个国家，你死我活地自残，苍天无眼。”
　　繁华的高昌城，让人眼花缭乱，这里有熟悉的汉字，熟悉的招牌，又有异域的风土人情。可是，毕竟是个陌生的世界，下一步该去哪里呢？
　　正当他们踌躇不前，不知何去时。陶昌眼睛一亮，说：“前面那几个小篆，不就是安氏酒楼四个字么？”
　　薛孤儿说：“是又怎么样？这里，本来就是汉人的地盘，用的自然都是汉字。”
　　陶昌说：“但安氏酒楼的店主可能是李玉。”
　　薛孤儿说：“对，我怎么就没有想到呢。”
　　他们兴匆匆地进去，想找李玉，却没有她的身影。
　　店主问：“你们两个人东张西望的，想干嘛？”
　　陶昌说：“找个人。”
　　“谁？”
　　“李玉。”
　　店主听了并没有马上回话，而是将他们引入另外一个不对外的房间。
　　店主问：“你们怎么认识李玉的？”
　　陶昌直言不讳，讲述了与李玉的经过。
　　店主说：“我相信你们的话，同李玉说的一模一样。”
　　薛孤儿问：“她在哪？”
　　店主说：“她在浮图城。”
　　两人大失所望。
　　店主安慰说：“李玉交代我，如果有她的好友来，要我竭尽全力协助。”
　　陶昌流露出欣喜之色，说：“李玉姐虽然是女流之辈，却有男子有情有义的豪情。”
　　店主说：“的确如此，我等也是忠诚于她。只要她的一声吩咐，就是赴汤蹈火也在所不辞。不知你们俩此行有何目的？”
　　薛孤儿说：“高昌王麴文泰图谋与突厥联合，统治西域，抵制大唐王朝。皇上下令彻查，我等奉了皇命来此的。”
　　店主点点头，说：“好的。不过千万要低调，以免发生意外。”
　　点头。
　　店主说：“找个隐蔽的房间安顿下，洗个澡，洗洗衣服，吃顿饭，调养一下，毕竟旅途劳顿。至于要事，等慢慢熟悉下来，见机行事。”
　　“好。”
　　店主叫小二给他们安排得井井有条，他们很快恢复了体力、精神。
　　店主叫小二搭理酒楼生意，自己亲自带他们熟悉城里的环境，逐一介绍。
　　薛孤儿好奇地问：“店主也是汉人，不知何时流落于此？”
　　店主说：“不瞒各位，祖上是汉武帝时期被发配到此地的。如今已有多少代，数不清了。鄙人姓裘，单名一个胜字。”
　　陶昌说：“好名，求胜，求得胜利啊。”
　　裘胜说：“老了，已经不爱打斗了。”
　　陶昌问：“可我们怎么接近高昌王啊？”
　　裘胜说：“高昌王信佛，他经常去高昌寺，时而在那里招贤。高昌寺是高昌国最大的庙宇，必有机会可以接近高昌王。如能听到一些信息，则不会如无头苍蝇。”
　　薛孤儿、陶昌点头。
　　裘胜带他们到了高昌寺，高昌寺离王宫近，气势宏大，庄严无比。寺内人甚多，有虔诚者，有好奇者。香火旺盛，热闹非凡。
　　细心的陶昌看见陈玄奘的画像，问：“裘长辈，这像是唐僧陈玄奘啊。”
　　裘胜说：“对，确实是他。”
　　薛孤儿看着画像，羡慕地说：“玄奘法师真有气度，一心求佛，意志坚定，值得我敬佩。”
　　薛孤儿面对着寺庙一切，痴迷陶醉，融入其中。
　　裘胜说：“是，陈高僧是个奇人，独自带着一个老兵、一头猪、一只野猴，爬山涉水，不畏千辛万苦求取真经，让人佩服。当初，他在此曾讲过一段时间经文，受到了国王的盛情款待。当时国王执意留玄奘于此讲经说法,玄奘执意不从，绝食三日后，国王无耐让步，请玄奘登坛讲经，并跪在地上让玄奘踏其背脊登坛讲经后，约定玄奘回来后在此讲经三个月，才依依为其送行。”
　　裘胜指着前面那个平台，说：“那就是唐朝高僧讲经之处。”
　　薛孤儿说：“想不到麴文泰是个如此虔诚的佛教子弟。”
　　陶昌说：“人都有两面性，有好有坏，有善有恶。”
　　平台上吵吵嚷嚷，打破了寺庙的平静。
　　他们赶过去，发觉台上有人在主持节目，底下围观者甚多。
　　陶昌问：“他们在干嘛？”
　　裘胜说：“这是国王下诏求贤下士呢。”
　　台上那个俊俏的后生，让陶昌觉得很面熟，可是又想不起来。
　　后生说：“奉高昌国王命，求才纳贤，进行文斗，凡年二十至三十之间都可以上台，通过面试之后比赛。”
　　听说可以做官，底下的后生们个个嚷嚷，准备一比高下。
　　考的题目是文字和语言，文字有汉文、梵文、婆罗迷文、吐蕃文、焉耆—龟兹文、大夏文、于阗文、突厥卢尼文、粟特文、回鹘文、摩尼文、叙利亚文、福音体文字等。语言则有汉语、梵语、古代藏语、焉耆—龟兹语、大夏语、于阗塞语、粟特语、中古波斯语（巴列维语）、安息语（帕提亚语）、古代突厥语、回鹘语（包括哈卡尼亚语）、阿拉伯语、叙利亚语等。
　　高手甚多，比赛精彩，引来众多人围观。
　　他们或对话，或辩论，或书法，或吟诗，或歌咏，或对联，或对考，或抢答，全场高潮迭起，热闹非凡。
　　陶昌记得了几个人，印象特别深，有麴智盛、龙突骑支。凭着独孤达的教授，陶昌技压群雄，一举夺魁，薛孤儿夺得第二，龙突骑支第三。
　　麴智盛甚是纳闷，这两个人不知有何背景，竟然赶超了他，他可是麴文泰亲手教导的。他并没有嫉妒，反而说：“我父王向来学艺精深，从小受他真传，以为所学丰硕。未想到一山更比一山高，山外有山，人外有人，你们三人的才艺让我佩服。
　　父王是个虔诚的佛教信徒，高僧玄奘途经伊吾（今哈密），被笃信佛教的父王请来，将玄奘奉为上宾，拜为国师，结为兄弟，并经常带着嫔妃、大臣一起听玄奘讲经说法。那时高昌城30000人口，僧侣就有3000人。父王欲留玄奘辅佐国事，但玄奘坚辞西行，并以绝食明志，无奈，麴文泰便厚赠玄奘金银衣物，足够玄奘往返20年费用，又剃度4名小和尚作为随伴，备马30匹，修书24封给沿途诸国。出发那天，全城夹道相送，父王抱住法师失声恸哭，亲送至100里外的交河城（今新疆吐鲁番西侧），于交河挥泪相别。并派遣使者陪同玄奘去见西突厥统叶护可汗，得到沿途官府的支持，对玄奘西行帮助极大。
　　我想父王一定会重视你们，待我明天觐见父王，推荐三位给父王，父王必然重用。”
　　薛孤儿悄悄地同陶昌说：“主考官怎么这么像独孤娇啊，要不是个男的，我早叫她了。”
　　陶昌这才想到，确实像独孤娇，难道她……不可能，这独孤娇到底去哪了。
　　三人感谢麴智盛，感谢主管考，各自回去。
　　裘胜带他俩回安氏酒楼，一路上，裘胜对他们赞叹不已。
　　陶昌说：“学识么，去学了，谁都知道。如果不学，则永觉得高深莫测。”
　　薛孤儿说：“没错。记得小时候只顾贪玩，学识甚少，总觉得学者很了不起。后来，在独孤达大人的教导下，我学了很多，没想到自己还能排个名次。”
　　裘胜说：“你们两个都是好学之徒，让我敬佩。不过在高昌城里，有个人比你们要强，只是他没有出面与你们对比。”
　　薛孤儿好奇地问：“那人是谁啊？”
　　裘胜说：“就是那个主考官啊。”
　　陶昌说：“为什么觉得很强呢？”
　　裘胜说：“这个人似是瓜州，或者是甘州人。远离家乡，来到此地，因盘缠光了，都快饿死了，只得乞讨过日。一天，摔倒在高昌寺，和尚将他救起。方丈知道后，询问经过，发觉他学识极其渊博。方丈很惊讶，推荐给国王。国王是个高深的学者，同他辩论起来，竟然略微占了下风。国王又是个爱才的人，留下他做高昌学院的主管。”
　　两人点点头，留下个疑问。
　　麴智盛派人过来说：“国王有令，诏陶昌、薛孤儿觐见。”
　　曾在战场上见到高昌王，如今突然被召见，他们心里不免有点七上八下。
　　“参见大王。”
　　“平身。”
　　麴文泰打量着他们俩，说：“听说你将我的儿子打败，不简单啊。我这儿子智盛可是从小跟我学的，都比不上你。不知道你们学了多久？”
　　陶昌说：“回大人，我们俩学了两年多。”
　　麴文泰刮目相看，说：“厉害！不知你们是何方人，为何要到高昌？”
　　薛孤儿说：“我们一直醉心于佛学，听说大王诚信佛事，曾与一心求佛的陈玄奘高僧结拜兄弟。在中原闻说，故而千里迢迢求见大王，获得真传。”
　　麴文泰说：“你们原来是未曾剃度的求佛者啊，佩服。你们就留在高昌寺吧，教导高昌学子。我会安排主持以及高僧，自己来宣讲佛经。世上如果人人崇信佛事，天下就太平了，动物的日子也就好过了。”
　　两人点头感谢。
　　麴文泰说：“智盛，怎么没请龙突骑支？”
　　麴智盛说：“回父王，他是焉耆人，不方便。”
　　麴文泰说：“论文谈学，不分国界，让他来。”
　　“是。”
　　龙突骑支也被安排在高昌寺。
　　他们俩辞别裘胜，入住高昌寺。
　　龙突骑支独来独往，东张西望，似在打探什么。
　　陶昌、薛孤儿不去打扰他了，管自己学习，讨论。
　　在高昌学院，高手众多，一起学习是一种快乐。
　　主管不大出现，偶尔来讲学，他深居简出。
　　有一次，他现身了，长史麹雍有一件民事案件要他去处理。
　　陶昌问：“我们学院的主管怎么还要忙这种鸡毛蒜皮的事？”
　　有同学说：“主管可是断案高手，有疑难的，长史大人喜欢叫他去。”
　　“不如我们跟着去凑凑热闹。”
　　陶昌叫薛孤儿一起去，薛孤儿摇摇头，说没兴趣，他专注着佛经。
　　陶昌一个人跟去了。
　　在公堂上，他威严地坐在堂上，说：“叫原告、被告。”
　　两个人上堂。
　　“堂下何人？报上姓名。”
　　一位朴实的百姓说：“我是卖油的，小人名叫陈油。”
　　一位刁钻的百姓说：“我是卖馕、羊肉面的，小人唤作瞿绵。”
　　“你等为何事打官司？”
　　陈油说：“回大人，我怀疑他在找我买油的时候，将我的钱袋换了包，沉甸甸的袋子变成了只有一点点的袋子。”
　　瞿绵辩解说：“我的钱袋一直在怀里，怎么可能换了你的钱袋呢？”
　　主管说：“不必多言，将你们的钱袋拿上来。”
　　他们乖乖地将钱袋拿上来。
　　都是用羊皮做的钱袋，居然一模一样。
　　大家都不知道如何审判，口说无凭，只有看看这个断案高手如何处理了。
　　主管说：“去端个装水的盆子。”
　　手下很快端上一个水盆。
　　主管说：“将陈油的钱放在水盆里。”
　　放在水盆有什么用呢，看着水盆里的水没有变化，大家面面相觑，不知主管的葫芦里卖的是什么药。
　　主管说：“将瞿绵的钱放在盆里。”
　　水上泛上一圈圈淡淡的油渍。
　　没等大家反应过来，主管拍了惊堂木，喝斥道：“大胆瞿绵，拿了人家的钱袋，为何抵赖？”
　　瞿绵佯作镇静地说：“大人如此怪罪小人，不知有何凭证？”
　　主管冷笑说：“你的钱怎么可能有这么油，只有卖油人的钱才可能有点油。”
　　瞿绵听了，口服心服，跪下说：“小人知罪，小人确实没有偷他的钱。只是他在卖油时不小心掉落钱袋，我知道他的钱袋比较重，故将自己的钱袋放在地上，捡起了他的钱袋放在自己的怀里。”
　　主管问：“陈油，你是怎么知道他换了你的钱袋？”
　　陈油说：“那天，我忙着卖油，周边很多人，他在我旁边，也是来买油的。我忙着生意，拿出钱袋找零钱。可是钱袋不知道什么时候不见了，后来发觉掉在了地上。捡起来看，怎么轻了很多。要知道，这是我的辛苦钱啊，少了多心疼啊。虽然没法知晓钱袋如何遗失，但我知道是谁，那么多买家中，只有他的钱袋同我的一模一样。”
　　主管说：“此案已清，本座宣判令两位钱袋换回，另瞿绵帮陈油免费卖油、挑担十日，以示惩罚。”
　　陈油说：“谢大人给我主持公正。”
　　瞿绵说：“谢大人没有重罚小人，小人心甘情愿给陈油挑担卖油十日。”
　　两人心服口服，欢心回去。
　　众人叫好，称赞大人判案方法绝，速度快，在议论声中回去。
　　陶昌待众人离去，在他跟前说：“大人，真是断案高手。”
　　他冷冰冰地说：“言重了。”说完，头也不回地走了。
　　如此的冷漠，陶昌不解，难道自己做错了什么。