第四十一章

　　司马浩云和阎肃仍是乘着进来时的那辆马车出去。
　　忽然，车子停了下来，小元子在车帷外低声道：“主君，前面是王上的御驾。”
　　司马浩云马上和阎肃下了车，车驾也移到路旁，除了太子之外，一行人等都跪在路旁。而太子则躬身立在前面。楚王的王辇来到他们跟前便停了下来。
　　太子躬身道：“王儿拜见父王。”说完便跪下行礼，其余人等都跟着磕头。阎肃更是把自己的脸深深地埋着，只盼那个高高在上的人看不到自己。
　　楚王从王辇上说道：“王儿，是准备出宫么？”
　　“回父王，儿臣正准备回越王府。”
　　“越王府？王儿去那里做什么？为何不留在东宫？”
　　“回父王，儿臣还有一些外府的事情要处理。”
　　“嗯，这样啊。那么，如果不着急的话，随父王到御书房吧，父王有些话要跟王儿说。”
　　“儿臣遵命。”司马浩云无可奈何。
　　于是，王辇在前面，而司马浩云则跟在后面慢慢地走着，其余人等也跟在王驾的最后面。
　　到了御书房，太子扶着楚王下了车，然后扶着楚王进去了。阎肃等跟着太子的人则留在御书房外候着。
　　“王儿，听你母后说，你准备回京完婚了？”
　　太子迟疑了一下，只得硬着头皮说道：“是，父王。”
　　“嗯，婚姻大事，还是需要重视的。虽然，父王也知道王儿并不好女色，但是，为了楚国后继有人，王儿总得娶个太子妃，为父王和母后添王孙吧？”
　　“是，父王。”太子低着头，闷闷地说。如果楚王知道他这个太子居然喜欢了一个并不能为他添王孙的男人，不知道会有何反应？
　　“还有，你母后说，因为担心太子妃的年纪，为了楚国的后代更有保障，还给王儿选了几房侧妃，王儿以为如何？”
　　“这个……父王，儿臣以为，立侧妃之事，还是再缓一缓吧。再说，太子妃能否生养，目前并未有定断呀。”
　　“嗯，本王也以为，迎娶太子妃的同时立侧妃，也是甚好。再说，这是你母后的心意，王儿长期不在她身边，王儿还是依了你母后吧。”
　　太子苦笑，看来，在他的婚事上，他的父母难得地能保持高度一致啊！不管如何，那些女人都不可能与他的小肃相提并论的！但是，他要怎么向“他”解释，除了一个太子妃之外，还多了几个侧妃？“他”会不会因此而恼了他？
　　“王儿，你用过午膳了吗？”
　　“回父王，儿臣还未用膳。”太子迟疑了一下，答道。
　　“嗯，那今日就陪父王一起用膳吧。”
　　太子呆了，早知如此，还不如和小肃在旭阳宫里吃过午饭再出来呢！真是人算不如天算啊！
　　司礼太监早已麻利地指挥小太监们把午膳摆开了。
　　太子只能乖乖地陪着楚王吃午饭。他只是默默地吃着，并不多发一言。其实他的内心很是煎熬，他知道他们都站在御书房外候着，如今已是深冬，今天虽然还不算太冷，但外面风大，不知道小肃如今怎么样？“他”身上的那套常服并不厚，出来时又没披上大氂，因为以为会一直呆在温暖的车里。小肃大概已经被冻坏了吧？太子的眉毛不禁拧了起来。
　　太子的表情完全落在楚王眼中，他不禁皱了皱眉头。
　　“王儿，可是有什么要紧的事么？”
　　“父王，儿臣并没有什么事。”
　　“那为何如此担心？”
　　“担心？”太子愣了，心中暗暗叫苦，自己的表情已经出卖了他自己了。
　　“是的，父王看你的脸上的表情甚是担心。你在担心什么？”
　　“儿臣……”太子不知该如何说才好，他当然不能直言他在担心站在门外的一名小小参将。
　　“但说无妨。”
　　“是，父王。儿臣只是想着，今天风大，站在门外的侍候的人可能会比较难受。”
　　“什么？王儿居然在担心那些下人？”楚王愕然了。
　　“儿臣惭愧。只是他们跟随儿臣多年了，儿臣一直视他们如家人。”太子低声道，但声调沉稳，表情沉静。
　　“很好，对于一直忠心耿耿追随在身边的下属，上司应好好珍惜。王儿能有此心，父王甚是欣慰。”楚王又对司礼太监说道，“小孙子啊，去，吩咐跟着太子的人都到廊下休息一下吧。”
　　“是，王上。”
　　楚王忽然想起了什么：“对了，王儿，你今日可是带了一名姬妾出来？”
　　太子愣了愣，不明所以：“父王，儿臣并没有带什么姬妾出来呀。”
　　“是吗？”楚王有点疑惑地看着太子，想了想，又对孙太监说道，“小孙子，你去，把跟着太子的那个穿着白色锦袍长得很象女人的属下召上来。”
　　太子顿时吓了一跳，原来父王说的是阎肃，他怎么会注意到小肃的？
　　很快，阎肃便被孙太监带了上来。她头也不敢抬，刚一进来，马上跪下磕头，把脸深深地埋在两手之上：“臣，永州参将阎肃参见王上，吾王万岁！”
　　“你是永州参将？”楚王微感诧异，此人看着是如此纤瘦，颇有点弱不禁风的样子。
　　“回禀王上，是的。”她极力把声音压沉，伏在地上，一动也不敢动。
　　“你是跟着太子的人？”
　　“回禀王上，是的。”
　　“你是一直跟着太子的？还是在永州才开始跟太子的？”
　　“回禀王上，臣是在永州才开始跟随太子殿下的。”
　　“原来如此。”楚王的眉头皱在一处，他当然知道他的宝贝太子并不是个轻易就会收一个新人为心腹的人，而如今，他才到永州数月，就把这名小参将带在身边，带他回京，甚至还带他进了东宫！这个小参将到底是什么人？
　　阎肃仍是伏在地上，不敢说话。司马浩云也不敢说话，他怕自己一开口就说错了，让楚王更起疑心。
　　“把头抬起来吧。”楚王缓缓说道。
　　“王上天威，山野之臣不敢冒犯天威。”阎肃暗暗叫苦。
　　“恕你无罪。”
　　阎肃迟疑着，不知道应该怎么办才好。
　　“嗯？怎么了？你居然要抗命？”楚王有点不快地说。
　　司马浩云有点急了，连忙说道：“请父王恕罪。阎肃久在边疆，人又年轻，未曾见识过朝廷天威，此时定是被父王的天威所震，不敢冒犯天威。”
　　楚王别有深意地看了太子一眼，然后淡淡说道：“阎肃，你既然跟太子回朝，将来自然是要在朝中立足的，应该锻炼一下胆量。难道见本王还难过上阵杀敌吗？抬起头来。”
　　司马浩云焦急地看着阎肃，心中暗暗求“他”莫要惹恼了楚王，楚王要杀一名小小参将就如捏死一只蚂蚁一般而已。
　　阎肃咬咬牙，慢慢地直起身子，稍稍抬起了头。
　　楚王漫不经心地看了她一眼，顿时脸色一变，沉声道：“把头抬起来。”
　　楚王的表情把司马浩云吓坏了。
　　阎肃无奈，只得又把头抬高了一些，此时，她已完全可以跟楚王对视了，但她哪里敢直视楚王呢？于是，她便把眼睑下垂，微微闭眼。
　　楚王呆呆地看着她的脸，久久不能言。他的内心极度震惊：太像了，实在是太像了，仿佛她的重生一般！如果不是眼前这人年纪太轻，他真的会认为是她回来找他了！
　　“你叫什么名字？”良久，楚王才控制着内心激动的情绪，缓缓地问。
　　“回王上，臣名叫阎肃。”阎肃仍是垂着眼睑，不敢睁开。
　　“今年多大了？”
　　“回王上，臣今年二十五了。”这是阎肃的“官方记录”的年纪。
　　“二十五！”楚王的心又狂跳起来，二十五年前，她差点要为他生下一个孩子，如果那个孩子在世，那么，也是二十五岁的年纪！但是，他们回报说，她难产而死，而孩子也胎死腹中了。
　　“你的样貌，可是长得随你母亲？”楚王定了定神，死死地盯着阎肃。
　　“回王上，是的，臣长得与母亲相像。”阎肃只能这样说。虽然实际上她和母亲并不太像，小宁长得更像母亲，她长得其实更像姨母，但是，她的样子本来就是完全的女孩的模样，为免无端生事，只有说长得随母亲了。
　　“你母亲可还健在？”楚王又缓缓地问。
　　司马浩云一直目瞪口呆地看着这一切。楚王的表情变化一直落在他的眼中，他不明白父王为何忽然对阎肃如此感兴趣，难道是因为看穿了他的心思？他暗暗心焦，却暗暗告诫自己，不能再继续暴露自己的情感了，否则会害了阎肃的。
　　“回王上，臣的母亲仍在。”
　　楚王缓缓地点了点头，又慢慢地问：“你的父亲是谁？”
　　“回王上，臣的先父名叫阎则明，曾任青州守备。”阎肃心中暗暗奇怪，怎么审问起她的家庭情况来了？
　　“阎则明？原来，你竟是阎则明的儿子。”楚王冷冷地说。
　　“正是。”
　　“你母亲是哪里人氏？”
　　“回王上，臣的母亲是湖州人氏。”
　　楚王默默地看着眼前这张熟悉的脸，他记得，她也是湖州人，他们就是在湖州相识的。但是，凤子乔亲口告诉他，说她已经难产而死了！凤子乔不可能会骗他！她不可能还活着，不可能！她不可能还生下了这个孩子！这个孩子，到底是谁的骨肉？如果眼前之人和她无关，怎么会长得和她一模一样？如今，此人为何要来接近太子？有什么目的？太子的表情说明，太子是非常在意这个名叫阎肃的人的。太子绝不是个容易讨好的人，他是怎么做到的？他到底是怎么取得太子的欢心和信任的？
　　阎肃仍跪在地上，但已低下了头。她低着头谨慎地回答每一个问题，她不知道这个楚王到底还想知道些什么，她不知道这个楚王到底知道了些什么，她内心极度地不安。
　　现场一片静默，司马浩云的手心已经开始冒汗了。他知道，楚王一定对阎肃有一些很奇怪的看法，因为他刚才很莽撞地表现出了对“他”的过分关心，此时他不能再冒失了，否则，他不知道楚王会怎么对付阎肃。小肃，你一定要小心，一定要小心啊！
　　不知过了多久，楚王板着的脸终于缓和了一些，他缓缓地说道：“很好，阎肃，本王记着了。起来吧。”
　　“谢王上！”阎肃又伏在地上磕了一个头，这才慢慢站了起来，低头退到一旁。
　　楚王看着她瘦削的身材，忽然说道：“阎肃，你是何时从军的？”
　　“回王上，臣从军已十年了。”阎肃躬身说道。
　　“十年了？时日也不短了。”他看着她，慢慢说道，“本王看来，阎参将倒更适合做文官呢，不如，就调回朝中做个文官吧？”
　　司马浩云吃惊地看着楚王，他想要做什么？难道，他要趁机留下阎肃并借机除掉“他”？
　　阎肃也吃了一惊，忙躬身道：“回王上，阎肃乃粗鲁之人，字也认得不多，并没有什么学识，最多也只能上阵杀敌，无法胜任文职。”
　　“哦，那太子带你回朝是何意？难道你竟然不知道？”楚王冷冷地看了太子一眼。
　　司马浩云忙欠身道：“回父王，儿臣此次回京专为陪父王和母后过年的，阎肃因从未见识过京城风物，儿臣因此便带他来一趟，好见识一下京城的繁华世面。”
　　“哦？那么，你下次回朝是不打算带他回来了？”
　　“回父王，儿臣还没想好。”司马浩云不敢多说什么，他不清楚此时楚王的真正心思。
　　“哈哈，那不用想了。”楚王忽然笑了。
　　司马浩云大吃一惊，不知楚王这是何意，便不敢接话。
　　楚王盯着太子，停了一会儿，说道：“就让本王为你决定吧。阎肃，本王准你跟随太子回朝，回朝以后，不要做武官了，武官那么粗鲁的事情，不适合你这么俊秀斯文的人。”
　　司马浩云愣了一下，忙从座中站了起来，躬身谢道：“多谢父王！”
　　“王儿，你为何要多谢父王？”楚王眉毛一挑。
　　“回父王，儿臣也是和父王一样的看法，儿臣也以为，阎肃并不适合做武官。儿臣并非认为他不胜任目前的职责，而是，而是，阎肃聪慧敏锐，办事细致周详，更适合做一名出谋划策的军师，正如父王所说的，更适合做一名文官。因此，儿臣确实是有打算带他回朝的。如今父王恩准了此事，儿臣自然是要感谢父王了！”司马浩云恳切地说。他知道，此刻他绝不能再退守不前了，既然楚王已经开始行动了，那么，他就需要表明他的态度了。是的，他必须让楚王及其他人知道，这阎肃是太子的人！
　　楚王默默地看着太子，他果然没有猜错，太子果然是要带这个阎肃回朝的，太子果然是希望把此人带在身边的。而且，太子刚才所担心的人正是此人，他说什么“那些跟随了他多年的人”根本不在他所担心的范围里，这个阎肃才跟了他几个月，他就放不下此人了！他甚至还带着此人进了东宫。这是平生第一次，太子对其他人表示了极大的关注。此人只是在外面吹一下冷风而已，他就那么舍不得了。“上阵杀敌？”开什么玩笑，楚王敢说，太子只怕宁愿自己上阵也不会让这个阎肃上阵的！楚王的心里一点一点地沉重起来，他不知道这个阎肃究竟是否怀着很特别的目的来接近太子的，是的，他要好好地彻底地查一查这个人！
　　阎肃只是愣愣地站在一旁，她内心翻腾着，她该怎么办呀？楚王居然一下子就准了让她回京之事！这样一来，她将不得不跟着司马浩云回朝了！她该怎么在京城这个复杂的朝庭混下去呀？她一定会死得很快的！她死了倒不重要，可是，母亲和妹妹就可能会被连累的呀！她急得要疯了！她不明白这个楚王为什么会注意到她，为什么要干涉她？她万万没有想到，是她的样貌害了她！而阎夫人的担心终于发生了！
　　楚王缓缓地说：“小孙子，给阎肃赐膳。”
　　当小太监捧了一张小案桌摆在阶下时，阎肃才醒悟这是给她准备的，她只得跪下谢恩，只有天才知道她是一点也不想呆在那里啊！她宁愿站在外面吹冷风呀！
　　此时此刻，阎肃只能强打精神，跪坐在小案桌前，低着头，默默地用膳。
　　司马浩云也回座默默用膳。
　　歇了一会儿，楚王忽然说道：“御膳房最近好象做了一款新的糕点，好象是湖州的一款糕点……”
　　司马浩云又一次吃惊地看着这位父王，他怎么会知道湖州这种民间食物的？
　　孙太监忙躬身说道：“回王上，就是那个白鹅米糕呀。”
　　“对，那些小白鹅，小孙子，让御膳房准备一个食盒，给阎肃带回去尝一尝。”
　　阎肃也愣了，抬起头来吃惊地瞪着楚王，她已忘记这是多么不敬的行为了！她忽然有点惊讶地发现，楚王的样貌竟也有点熟悉，似乎以前见过的，怎么会这样？而她也发现，其实太子和楚王的样貌反而并不太相似。太子的脸稍长一些，有点鹅蛋脸，而楚王的脸则是方的，也许是年纪的关系吧？但是，她在哪里见过这类似的脸？
　　“阎肃，你长年在外，想必没有什么机会吃到这个米糕吧？”楚王似乎并没有在意她的失礼行为。
　　“回王上，臣，确是已有十年没有尝过了，多谢王上隆恩！”阎肃跪下磕头，她的内心甚为震动，这个楚王居然知道白鹅米糕！而且，他为什么会认为她会喜欢这个白鹅米糕？
　　司马浩云却是冷汗直冒，楚王所赐，臣下是必须要接受的，而且是必须要亲口吃掉的，楚王，该不会让人在食盒中下毒吧？他知道他的父王是什么事都有可能做出来的，如果他认为这件事对楚国有好处的话！
　　漫长的午膳结束后，楚王倒也没有再留太子了，楚王需要午休了。
　　从御书房退出来后，太子在前面慢慢地走着，阎肃默默地跟在后面。司马浩云不能在这个情况下让阎肃和他一起乘坐太子的车驾了，而他也不能接受自己乘着车子而让阎肃步行，所以，他干脆也步行了。
　　出了王城的外宫大门，司马浩云马上拉着阎肃上了车，小元子马上把帷幔放下了。
　　在车内，司马浩云不由自主地紧紧抱着阎肃，此时，他才感觉到自己浑身发抖。
　　阎肃也已浑身发软，只是倚在他的怀中，没有挣扎。
　　“听着，那盒御赐的米糕，不要吃了，知道么？”他在她耳边低声道。
　　“为什么？”她弱弱地问，“如果不吃，岂不是欺君么？”
　　“或者，等回府后，找小狗试过后再说……”
　　“嗯？可是……”
　　“没有可是，听话。”
　　“如果楚王真的要赐臣一死，也用不着这么大费周章吧？”
　　“傻瓜，你不明白的！”他叹息着。
　　“那是你的父王呀，为什么……”
　　“就因为那是我的父王，我才更清楚他是怎么想的。知道么？他是不能容我对你……”他没有说下去。
　　“什么？”
　　“听着，你以后在京城里的一举一动，都要在我的眼皮底下，知道么？”
　　“……”
　　“小肃，有很多事情你不明白，但是，你只要知道一件事，”他稍放开她，凝重地看着她，“你只要知道一件事，无论如何，我都会保护你，绝不会让你受到伤害的！知道么？”
　　“可是，我只是一个无关紧要的小参将，不会影响任何人，别人又何必费心思对付我？”
　　“小肃……”他不知该如何解释，自从他决定把“他”留在身边，就意味着“他”会处于巨大的危机之中，不知道会有什么人会在什么时候会以什么目的而加害于“他”，即使他此时宣布放开“他”，那也没有用了，因为“他”毕竟曾是他的人，在某些人眼中，仍有利用价值！