第三十四章

　　阎素素回家三天了。她只是呆在内堂，通往外堂的那个门，她都没有出去过一步。为了保证绝对安全，她不能出现在任何外人面前，甚至是阎家的后来的下人，也是不能知道的。妹妹阎宁宁整天缠着姐姐，求她说在军营中的事，特别是关于天宇哥哥的事。素素惊讶地发现，小宁似乎因为三年前的一面之缘而对天宇哥倾心了。可惜，天宇哥已经订亲了，就是三年前。
　　那次回来，纯粹是因为上官夫人的急召，因为家信中说，上官老夫人病重，希望能见一见宝贝孙子。于是，上官天宇就急忙告假回家了，当然顺便把阎肃带上，因为他不能把她一个人扔在永州，而且，在他的保护下，她也可以趁机回家见一见家人。本来说好，她至少可以在家里呆上三天的，却不料，她在家里不到半天，上官天宇就匆匆过来，要求她立刻跟他走。那天很匆忙，十四岁的小宁也跑出来送姐姐，当时，上官天宇也在一旁。那匆匆的一面，阎宁宁的少女之心就深深地为气宇轩仰、英俊无匹的上官天宇所迷了。
　　那次回到永州后，上官天宇有一段时间非常暴躁，有时又会突然地莫名失神。有一天，他忽然喝了很多酒，大醉之时，他只是紧紧地握着阎肃的手，痴痴地看着她，泪流满脸，却什么也不说。阎肃从来没看到过这么失控的天宇哥，吓坏了，差点以为上官老夫人过世了，但是，不可能呀，如果是那样的话，上官天宇必须服孝，也不能立刻回永州。后来，阎肃才从上官天宇的贴身侍从那里得知，原来，上官老夫人病重是假的，召他回去是为了给他娶亲。上官家已为这个长孙订了一门很合适的亲事，而且一切都准备好了，就等新郎回来成亲了。谁知，当上官天宇一知道是怎么回事时，根本不肯多听一句话，立刻上马而去。原来是为了娶亲，上官天宇却在阎肃面前第一次流了眼泪。阎肃很纳闷，猜想那个可怜的新娘可能不讨天宇哥喜欢，所以他很难过。但是，他才回去半天，也没成礼，应该没有见过那位新娘子的呀，又怎么会不喜欢？但是他是如此地难过，她也不敢多问。
　　他们不知道，那次之后，上官夫人对阎家更是愤怒了，因为上官夫人很清楚宝贝儿子的心思。自从十七岁那年他恳求母亲为他向阎家提亲被拒后，他几乎极少在家里连续逗留超过三天的，特别是当他升为将军之后，总是借口忙于公务，没时间回家。上官夫人开始还一再地通过家信跟儿子说“万事孝为先，无后为大”，催促他回来成亲生子。但都被他实实地拒绝了。后来，老夫人也急了，她希望能早日抱上孙子的，于是，就让上官夫人在信中告诉孙儿，祖母病重，立刻归家。然后家里准备好一切，只等上官天宇一回来就成亲。这次的安排彻底激怒了上官天宇，结果他连着三年也不回家，更不提成亲之事。上官夫人深知儿子仍是希望迎娶阎家二小姐，可是，上官世家，即使娶不上公主，也应该配上贵族千金的，怎么可以娶一个小部将的女儿？最多娶为侍妾而已。于是，两不相让，就成了僵局，上官夫人无可奈何。
　　“姐姐，天宇哥哥，真的不肯成亲么？”宁宁痴痴地问。
　　“嗯？他，也不是吧，只是没有时间回家而已呀。”素素自然不能说，而且，妹子的心思显然是不可能实现的，她不想让妹子继续抱着那不可实现的梦想。
　　“姐姐，天宇哥哥他，一定很喜欢很喜欢姐姐吧？他想娶的其实是姐姐，是不是？”宁宁又问。
　　素素大吃一惊：“小宁，你在胡说什么呢？”
　　“姐姐，你不知道么？你们天天在一起的呀……”
　　“小宁，天天在一起也不是这么回事的呀。”
　　“姐姐，是真的，上官家派人过来请娘亲过府，上官夫人跟娘亲提亲呢，说是想要娶姐姐为天宇哥哥的二房夫人呢……”宁宁一脸的向往。
　　素素一口茶喷出来：“小宁，你胡说什么呢？”
　　“是真的，姐姐，娘亲回来后跟苏妈妈闲聊时，我偷偷听到的。”
　　“什么？”素素大惊，好在她现在不用面对上官天宇了，否则那该有多尴尬呀！那上官夫人真不知道是怎么想的，怎么会想到要把她娶过去给天宇哥做二房夫人的呢？天宇哥连正房夫人都还没娶过门呢！再说了，她可从来没有想过要做天宇哥的夫人呀！
　　“姐姐，如果可以由你选择，你愿不愿意做天宇哥哥的侧夫人呢？”宁宁很认真地问。
　　“当然不愿意了。”素素毫不犹豫地说。
　　“为什么呀？姐姐，天宇哥哥是那么好的男人呀，你对这样好的男人还不满意么？如果他求的是宁宁，宁宁一定愿意的。如果可以一直陪在天宇哥哥那样的好男人身边，宁宁可以做侧夫人的！”宁宁痴痴地说道。
　　“小宁，你竟是这么喜欢天宇哥的么？”素素叹息道。
　　宁宁很认真地点点头：“姐姐，如果能陪在天宇哥的身边，就算没有名份，宁宁也是愿意的。”
　　“傻瓜！小宁，你放心好了，姐姐一定会给你找一个好郎君的，可能比不上天宇哥哥，但是，只要他真心爱惜小宁，那就足够了，对不对？”
　　“姐姐，那你呢？你以后是不是会一直陪着天宇哥哥？”
　　素素摇摇头，苦笑：“不可能的。”她很清楚，以后不可能再有机会和以前那样生活在上官天宇的庇护之下了。特别是换了那个大将军之后。她不知道将来会如何，她不知道应该怎么做才能避免被他带回京城任职。她也不能跟母亲商量，母亲一定会被吓坏的。最好的商量对象是上官天宇，但是，她已经没有机会寻求他的帮助了。对于上官天宇打报告申请调动她的事，她完全不知道，司马浩云一个字也没有提，更不会问她是否愿意接受调动，也不会因此而追问她和上官天宇的关系而暴露这件事，司马浩云很干脆地拒绝了上官天宇的要求。
　　“姐姐，说真的，你心里是喜欢天宇哥哥的，是不是？”
　　“当然是喜欢的呀，不过，跟你所想的不一样，在姐姐的心里，天宇哥就和咱们的亲哥哥一样呀！永远都是最最可亲可敬的！”
　　姐妹们正说着，阎夫人和奶娘绣娘欢喜地进来了，她们手里捧着几件新裙子，那是她们赶了三天为素素缝制的新衣，素素并没有女孩子穿的衣裙。这几天在家都是穿着宁宁的衣裙，但是，宁宁的衣裙对于素素来说是太大了一些，并不合身。素素倒是无所谓，反正也没什么机会穿女装。但是阎夫人和奶娘是坚决不肯让她委屈的，于是，两人便紧赶着给她缝制了几件合身的衣裙。如今是拿过来让素素试一试。
　　素素很柔顺地任由母亲和奶娘为她妆扮，她想，至少这样能让她们心里会高兴一些吧。
　　当她盛装出现在大家面前时，大家都呆住了。阎夫人又高兴又心酸又担心。素素长得和她真是一模一样啊！阎夫人仿佛又看到那个美丽的少女在花下起舞的情景，眼泪忍不住流了下来。
　　“娘亲，你怎么哭了？”素素吃了一惊。
　　“姐姐，你实在是太美了！难怪天宇哥哥那么喜欢姐姐啊！”宁宁惊叹道，为什么同一个娘胎出来的，她却没有姐姐的一半那么美呢？如果她能有姐姐的一半美貌，天宇哥哥是不是也会稍稍爱惜她一点呢？
　　“小宁，你在说什么傻话呢？你知道么，在军中的将士们可不会喜欢姐姐这样的。”素素不好意思地笑道。她虽然很少混在将士之中跟他们一起玩，因为上官天宇是绝对禁止那些男人们过多接近她的，但是他们有时讨论的“胡话”还是难免会传入她的耳中。她知道，他们多数都是喜欢大胸脯、大屁股的女人的。她那么瘦，根本不会讨男人喜欢的。司马浩云就常常说她太瘦了，总是逼她吃肉，拜他所赐，她这几个月以来倒是真的长了一些肉了。如果阎夫人看到几个月前的她，可能会更难过了。
　　阎夫人忍不住把素素抱在怀中，哭道：“素儿，都是娘亲不好，让你受了那么多的苦！”
　　“娘，女儿如今好好的，你又担心什么呢？快别难过了！”素素倚在娘亲的怀中，柔声道。
　　“素儿，娘亲本以为，本以为……”阎夫人终于失声痛哭。多少年了，她压抑在心底的无尽痛苦！她为了保住文雪的那个儿子，却断送了自己心爱的女儿，然而，可悲的是，最终，她却没有保住儿子。她怎么对得起她最亲爱的明哥？她怎么对得起最疼爱素素的肃儿？她最对不起的人就是她的宝贝女儿！这些年以来，她日日忧心如焚，吃不下，睡不着，三十岁就华发渐生，到如今才四十出头，已是满头白发了！
　　“娘亲，素儿明白的，如果哥哥此刻在这里，他一定不会怪你的，一定不会的！”素素急忙安慰母亲，她最不愿意看到母亲的眼泪了。
　　“娘亲，难得姐姐能够回来，您就不要太难过了！”宁宁也哭了，她自然知道母亲这些年所受的痛苦。
　　“夫人，您别太难过了！”绣娘劝着夫人，自己却也拼命流眼泪。她对她最心爱的小姐的心痛绝不比夫人少。
　　室内哭成一片，室外也哭倒了一个人。他死死地咬着自己的手腕，他不能让她们发现他的存在。
　　“娘亲，胡妈妈，你们都别难过了，女儿一向都运气很好的。以前一直有天宇哥哥照顾着，其实并没有受到太多的苦的；如今的新任大将军，对女儿又是极看重的，对女儿极好，不信你们可以问李叔。所以，女儿只会越来越好，你们千万不要太担心了！”素素竭力安慰着大家。
　　她提起新任大将军，却让母亲更担心了。阎夫人已从李忠口中知道了，如今素素就住在那将军府中，那司马大将军是天天要素素陪着吃饭，还到她的小楼之中纠缠不休，哪里似是一个毫无动机的人呢？男人的企图其实都很容易看穿的，但是，她那天真的女儿这些年来都是在可靠的上官将军的保护之下，却完全不懂这些。
　　“素儿，这次回到永州，你可一定要从那将军府搬出去，知道么？”阎夫人说道。
　　“娘亲……”素素不知道该怎么回答才好，军令如山，哪里能让她提什么意见的？更何况那司马浩云根本不是个好商量的人啊！
　　“素儿，别的男人可比不得上官将军呀！万一，万一被那个大将军看穿了，那，那你就危险了呀！”
　　“娘亲，不会的，他根本就把女儿当男人看，他从来就没有怀疑过女儿的真实身份呀。而且，他还……”她刚想说，他还要带她回京任职呢，还说要给她一个很好的前程呢，怎么会怀疑她呢？不过，这件事还是不要说的好，以免母亲更担心。
　　“素儿，他可是姓司马的人啊，司马家，不好惹的，咱们还是离他远一点的好呀！”阎夫人苦口婆心地劝着女儿，她真的很担心，很担心又一个司马家的人把她心爱的人夺去！
　　“娘亲，您别担心，女儿知道怎么做的。您放心好了！”素素更不敢提过几天要陪司马浩云进京的事了，那一定会把娘亲吓坏的。
　　“素儿，你可要记住了，离司马家的人越远越好，知道么？”阎夫人仍是不住叮咛着。
　　“娘亲，司马家的人怎么了？”宁宁很惊讶，她从来没有听母亲提起过“司马家”的任何事，甚至连这三个字也是第一次从母亲口中听到，母亲为何对司马家如此担心？
　　阎夫人愣了愣，说道：“司马乃国姓，那些姓司马的不是王亲就是国戚，那些权贵之人，喜怒无常，咱们侍候不起，还是躲远一点好。”
　　“哦——那，姐姐，这个司马大将军是不是王亲呀？”宁宁又好奇地问。
　　素素想起了那个太子令，心中不禁苦笑：何止王亲那么简单？就算母亲不说，她也是要想办法离那个危险人物远一点的。只是，她不知道应该怎么做才好。要怎么样做，才让他认为她对他是毫无用处的呢？大概只要他对她没有兴趣，她应该就安全了吧？但是，最大的问题是，她根本不知道：他的眼中所认为的阎肃对太子的作用是什么？他为什么信誓旦旦地非要带她回京做官呢？她真的想不通啊！还有那个非同小可的太子令，他凭什么认为她不会利用太子令做什么不得了的事呢？他凭什么对她那么信任呢？
　　“素儿，娘亲只希望你和宁宁都平平安安的，这就够了。”
　　“是，娘亲，素儿和宁宁一定会平平安安的。”
　　窗外，一双红红的眼睛正静静地看着她们。他一定会好好保护他所有心爱的人的。
　　晚上，阎夫人轻轻走进女儿的房间，为她送去新做的夹袄和贴身小衣。
　　素素接过那两件红缎绣花的女式贴身小衣，心中有点为难，如果她带回去，根本不可能有机会穿，但如果不带走，母亲必然会很难过，母亲大概以为只要她穿在衣服里面就不可能会被发现的吧！
　　“素儿，上官将军这些年来就没有想过办法解除你的军籍么？”阎夫人轻抚女儿的秀发，“你什么时候才能解甲归来呢？”
　　“娘亲，天宇哥其实一直在想办法的。只是近几年兵部对将士们的退职之事管得极严，除非那些已经是年老多病的老兵，如女儿这般年纪的士兵，不可能会得到批准的，除非是……”素素停了下来，她不想把母亲吓坏。
　　“除非什么？”
　　“总之，是一些极特殊的情况，女儿在册的年纪才二十五，正是将士们最好的年纪，怎么可能批准解甲呢？如果是五十二的话，那还有些可能。”
　　“什么？五十二？怎么可以这样？什么时候才到头啊？到那时，娘亲也早就看不到了！”阎夫人的眼泪又涌了上来。
　　“娘亲，您也不用太担心。女儿，女儿也曾跟新任大将军提过，想要解甲归田，孝养高堂。他，他说，他会帮我想办法的。”素素为了安慰母亲，便把司马浩云所答应的前半件事稍稍说了，却绝不敢说出后半件事来，否则，一定会把母亲吓坏的。
　　“那新任大将军，究竟为何对素儿如此好？”阎夫人却起了疑心，她又想起了那天晚上女儿手中的那件物件。
　　“娘亲，可能，可能是他刚上任那时候，素儿为他办的事让他感到满意吧，所以，他才对素儿另眼相看了一点。其实，也没有特别的好。”
　　“素儿，能不能让娘亲看一看你那天的那件象是玉牌一样的东西？”
　　“什么？玉牌？”素素假装不明白。
　　“对，就是第一天回家的晚上，娘亲进房来看你的时候，你手上的那件物件。”阎夫人却是记得很清楚的。
　　“娘亲，那个，那个是大将军给素儿的令牌，不能随便给别人看的。”
　　“只是给为娘看一看，为娘又不是别人，有什么可担心的？”
　　“可是，娘亲，军令如山，素儿不敢违抗。”素素当然不能给母亲看，虽然她不相信母亲能知道那个令牌是什么，但是，那个毕竟是龙牌，万一母亲想多了，那就更麻烦了。
　　“素儿……”阎夫人更担心了，“你既然是休假回家的，大将军为何又把什么令牌交给你呢？”
　　“嗯，娘亲，其实，他是担心素儿在穿州过府之时会遇到什么麻烦，才特意把这个令牌交给素儿的，如果有人误会，素儿就出示这个令牌，表示素儿是奉命回来的，并非偷偷跑回来的。”素素言之凿凿，却是有道理的。军中向来对逃兵的惩罚极重，而且对于窝藏逃兵之人也是要连坐的。在役中的将士必须要有上官所批示的手谕或令牌才能离开原本的驻地而出现在其他地方。否则可按逃兵论处的。司马浩云早就另给了她亲笔的批谕了，那个太子令完全可说是多此一举的。
　　阎夫人深深地叹了一口气，但愿她真的是想太多了吧！女儿的成长根本就不在她的跟前，她对于女儿除了深深的负疚，还有深深的爱，她没能在女儿最需要她的时候守护在身边，她有什么资格去强行管束女儿？