第三十九章 希望破灭 第四十章 尾 声

　　星期天，二姐夫来家，说起弟弟的事。他今年小学也要毕业了。
　　“文文下半年就要升学，该咋办咧？”大大问他。
　　“火河沟学校水平太差，”二姐夫说，“不行就到我那里上哇。”
　　大大有些犹豫，看看二姐夫，不想让他的宝贝儿子离得远了。那时二姐夫已经调离贯圪蛋中学，到了后石湖中学，在马家湾那边，离火河沟一百八十多里。
　　二姐夫大学毕业后，开始分到贯圪蛋中学当老师。结婚后，二姐能吃，二姐夫的供应每月二十八斤粮，半个月就吃完了。大大总是隔长不短地给她送东西，赶着骡子、毛驴，驮着莜面、豆面、山药蛋，一趟一趟地往过送。冬天杀了猪，做下的豆腐、压下的水粉，般般样样都要送过去。后来调到后石湖，二姐跟着去了，在学校伙房做饭。感觉那么远，大大有点舍不得。他坐在那里看看妈妈，点了一锅烟。
　　“你看哇，我省不得。”妈妈说。家里的事从来都是大大作主。
　　“二老放心哇。”姐夫说，“有她二姐照料着，还有甚放心不下的？再说，下了课我也能帮他看看作业，辅导辅导。”
　　大大考虑了一会儿，同意了。
　　“那也好，就跟上你刻哇。”他说，“另外剩下四四和五子，在家还能帮她妈多干点活。”
　　弟弟平时就是我和五妹哄他。下班一到家，他就在我背上爬着。他胆小，不愿意出门和小朋友们玩。我上山他就上山，拣柴挖野菜，他都想跟着。
　　摘下山丹丹给他戴在头上，逮住半翅子，给他烧得吃。别的小孩欺负他，我就撵得和人家打架。
　　一个星期后，二姐夫过来接弟弟。妈妈又是一阵收拾。装了一袋莜面，一袋豆面，还带了一盆刚刚压好的水粉。大大赶着骡子送到西马坊大姐家，然后大姐夫开车再把他送回去。每次都是这样。走得时候，大袋小包拿上一圪堆。二姐饭量大能吃，全靠大大接济。
　　临走，大家围在弟弟跟前。他哭个不停，就是不愿意走。我哄他说：“过些日子，四姐过去看你，领上你出去玩，给你编个山丹丹花帽戴上。”这才把他哄得上了路。出了门，还擦着眼泪说：“四姐姐，你一定要来看我，给我逮个圪狸来。”
　　可是，开学不到半月，二姐就捎来话了。说伙房里又忙又累的，让四四也来哇。妈妈不高兴了。
　　“跑上那来远作甚咧？慌慌回来哇，咱这儿的学校也能上。”其实妈妈是想弟弟了。
　　大大说：“那里的学校好，文文的学习重要，还是让四四去哇。”
　　我一听就不高兴了：“这里干得好好的，咋和学校说咧？”
　　“我去找他们。”大大毫不犹豫地说。“文文上学要紧。”
　　在大大心里，儿子的事情从来都是天大的事，闺女们的事看得比鸡毛还轻。我的工作就这样凭他一句话丢了。原来我还希望好好干上两年，争取转正，当一名真正的老师咧。
　　第二天，我去学校上完最后一节课。同学们依依不舍，拉着我的手送了老远。队长说：“王老师，有机会，到家里来坐坐。”
　　大大的骡子驮上我和铺盖卷，走出了车道沟。就这样，伤心地离开了我心爱的工作岗位。好不容易争取来的工作就这样丢了。
　　到了家，妈妈却高兴地说：“甚不甚离开那个狼窝窝了。”
　　星期天，卫东回来看他妈，听说我不干了。他出来担水，在井圪洞边等我。
　　“干得好好的，咋就辞职了？”他问。
　　“唉，没办法，谁叫咱不是小子咧？二姐让去她那咧。”我难受地说。
　　“也不要太难过，以后有机会咧。”他安慰我。
　　然后，从口袋里掏出一条细细的银链，塞在我的手里说：“这个给送你哇。”
　　“甚东西？给我咧？”我问他。“一个女同学给的，我没用。”
　　“那我不要，人家给你的，你就留着哇。”
　　“我不想要她的，非要给。”
　　“不想要就退回去。”
　　“你不要，我就还给她。”他有点不好意思地又装起来。
　　“一两天我就走了，可远咧，在后石湖。”
　　“有机会，我去看你。”
　　“不用，你好好上学哇。”我说，“家里有能力培养你，不要浪费了青春。我没人供，只能听天由命了。”
　　“再过一年我也毕业了。大大说毕业后，给我在城里找工作。”
　　“那你好好努力哇，我没那福份。”
　　他挑着水桶走了，我心中充满无限的悲凉，不知道明天等待我的又是什么。
　　一连几天我闷闷不乐，晚上钻在被窝里偷偷掉泪。可是，谁能理解我的心情？三天后，二姐夫接上我，很不情愿地到了他家。我的希望彻底破灭了。
　　
　　二姐家住在学校的宿舍，里外间。她和姐夫在里面，我和文文在外面。没门，挂着个棉布门帘。晚上醒了下地小便，“哗啦哗啦”地听得清清楚楚，心里特别别扭。我不好意思，憋着实在不行了，起来去院里茅房。二姐听见就骂起来：“你不会少吃喝点，半夜三更地出去做甚咧？”气得心里直骂她。
　　第二天晚上起来小便，尿盆里“哗哗”一阵响，羞得夹了半泡再也尿不下去了。好不容易憋到天亮才上了一回厕所。二姐听见了又是骂。
　　晚上下班回来，二姐夫说：“好啦，找了一间女寝室，你和弟弟去那睡哇。”这才解决了这个困难。
　　那会儿，二姐胎气不好，总是流产。二姐夫到处给她寻医问药，买上驴鞭吃，熬下獾子油喝。第二年，好不容易怀上了，生下姑娘小花。这样，学校伙房的事全归了我。烧火拉炭、倒灰碴，全是我一个人。整天是一手黑，满身灰。没有朋友，没有熟人，只有埋头干活，心里特别苦闷。
　　伙房干完了，回家还得做家务。过了四十天，二姐敢下地了。她出去串门，东家出来，西家进，我一人在家做家务。一天，蒸下一笼花卷。文文下学回来放下书包，看见白腾腾的大花卷，馋得说：“四姐姐，我饿了。”
　　“凉了，我给你烤一个哇。”取出一个给他架在炉子上。
　　他说：“不要，等二姐回来再吃哇。”
　　我知道弟弟害怕二姐，不敢吃。在老家时，全家数他厉害。到了这儿，二姐跟前吓得猫儿似的。
　　“不用怕，四姐姐省下不吃，也有你的咧。”我说。
　　正说话中间，二姐抱着娃娃从外面进来了，瞪起眼就骂：“咋啦？你们还在家偷吃咧？”
　　“文文饿了，给他烤了一个，就叫偷吃？”我气得顶她。
　　“吃饭时吃饱，平时就不要吃了。”她气呼呼地说，“我奶娃娃咧，你姐夫又是病人，你们不能紧得吃。”
　　老家种得是莜麦、黑豆、山药，打不下多少小麦。姐夫吃的是供应。白面大米是细粮，每月有定量的供应。偶尔也能上吃一两顿。总而言之，有甚好的二姐都要占个先。就像在火河沟的时候一样，她吃饱了，才能让别人吃。
　　我气得说她：“在咱家，弟弟是宝贝疙蛋。一家人捧着护着，想吃啥就给啥；到你这，吃个花卷还说是偷吃咧？”她毫不理会。
　　站到笼前，“二、四、六、八”地数着。我斜眼看她，“你也不用数，以后你吃你的白面。大大拿来的莜面、豆面、还有猪肉、山药蛋，你就不要吃！”我说她。其实，她这个大肚，比谁都能吃。
　　吵吵嚷嚷中，二姐夫进来了。
　　“吵甚咧？让人听着好听的？要吵你们回火河沟吵去。”一进门就不问青红皂白地说起来了。
　　一听就火了：“我是你们叫来的，又不是自己要来的，又没有卖给你们，我可不理短……”憋了一肚子气，不客气地回了他两句。
　　隔壁的老师站在门口都看见了。劝解说：“不要吵了，小闺女够勤快的，整天又是烧火，又是打炭的，不容易……”
　　二姐夫赶忙给我解释：“你二姐就是那德性，你还不知道？甚会儿也得她占先，顺毛驴，一不对心事就发脾气。你就让着她点哇……”
　　我忍着不说了，担心她气得没了奶水，又是我的罪过。
　　二姐是个牛脾气。没出嫁时，凭着她身强力壮，干活挣得工分多。事事争强好胜，大大也是尽量让得她；家里姊妹都不敢惹，把她惯坏了。可现在是成家立业的人了，也不会改改？可我也是个倔性子，不喜欢让人喊来喝去的，总是忍不住和她较个真。牛脾气遇上驴脾气了。
　　自从来到她家后，总是磕磕碰碰的不顺心。干不完的活，受不完的气。
　　难熬的日子一天天过，渐渐地，和学校的老师们也惯熟起来。一天，正在往伙房后面推炭，推完两车后，站在那里抬起袖子擦擦汗。
　　赵老师过来了：“歇一歇哇，四转子。”他关心地说，“看看，身上全是炭灰面子。”
　　“好啦，再推两车就够了。”我拍着衣服上的尘土说。
　　“姑娘家家的，都快找对象的人了，也不买一件新衣裳。”
　　他看看我穿的脱了色的旧衣裳，开玩笑地说。我也没好意思和他接应，只顾用铁锹往灶火里添炭。
　　二姐夫下了课，正好走过来。在一别儿听见了，赶忙解释：“我也是整天瞎忙咧，也不操这些心。”
　　其实，操心不操心，他心里明白。自从我来到他家，两年多了，一天到晚不停地干，忙了伙房忙家里，忙了小孩忙大人，甚不做？又要洗尿布，又要做家务，像个小奴隶一样，整天没个歇空。这样二姐看着都不满意，整天说长道短的。姐夫一发工资，慌慌地装起来了，光怕让人看见。哪舍得给买件衣服。我也不愿和她计较，忍得就行了。姐夫心里明白，觉得有愧，也不敢掏钱，怕二姐和他吵架。可是他这个人特别爱面子。虽然别人无意间的一句闲话，脸上到挂不住了。
　　我心里明白得很，我和弟弟在他们家，并不白吃。他家人的吃喝，
　　除了姐夫的供应，全是大大拿来的。学校每月还给二姐四十块钱的工资。还不应该给买件衣裳？我也不愿意多想，等小花大点后，我就不干了。
　　他俩说着话，我推着车走开了。
　　月底一天，我正在厨房里烧火。二姐夫进来，悄悄地塞给我一百块钱。
　　“四四，抽空去买件衣服哇。”他说，“姐夫粗心大意，照顾不到，你也不要在意。”
　　他不是粗心，是作不了主，我心里清楚，也不怨他。
　　“长大了，也该打扮打扮。”他说。
　　“不用啦，姐夫，你留着花哇。”我客气地说，“我在厨房里干活儿，穿个甚也一样。”
　　他硬是塞在手里，我就收下了。
　　吃过饭，天还早，来到校门口瞭望。一忽儿来了一辆拉煤车，一看司机认得，招招手，他停下来了。
　　“四转子，有甚事？”他说，“想坐车咧？”
　　“想去城里转转。”
　　“上来哇。”他指指副驾驶的车门痛快地说。
　　“几时回来？”我问他。
　　“卸了炭就回。”
　　心想十来里，去一趟城里也不误事。绕到后面爬上车箱，坐到煤堆上。
　　“下来坐哇，上边可脏咧。”他说。
　　“不用啦，晕车咧。坐在上边吹吹风不难受。”其实是不想和人家年轻小后生坐在一起，觉得不方便。
　　不一会儿就进了城。几年没来，街道大变样了。新盖了不少楼房，卖东西得商店多了。人来人往，熙熙攘攘得。
　　在街上转悠着，见个商店就进。最后，花五元钱买了一条绒裤，九元钱买了一件时髦的军装褂子。看见一双高腰黑皮鞋，喜欢的不行，狠狠心掏了三十元钱买下了。自己上班时也没有这样大手大脚的花过。毕竟大了，有点爱美啦。看见年轻的老师们穿得那么漂亮，内心也是羡慕得不行。
　　又花了十元给弟弟买了一件褂子。我还从来没给弟弟买过东西咧。觉得这也是自己挣下的，该给买一件。给了一个袋子装好。转悠出来到了路口，不多一会儿车就过来了。坐上高高兴兴地回了学校。
　　刚进门，二姐就怒气冲冲地审问起来了，不知道她咋知道的。
　　“你姐夫给了你多少钱？”
　　“一百块。”
　　“花完没有？”
　　我害怕她要回去就说：“花完了。”
　　她一听，脸色铁青，气得说：“早知道这样，还不如雇人咧。”
　　我不待要理她，心想：“你在学校做饭每年四五百块钱，一年的活儿全是我干的，姐夫给了一百块，就心疼得要命咧，真是没良心。”
　　我窝了一肚子火，翻来覆去，一夜都没睡好。
　　早晨起来，上厨房干完活儿，回到家，二姐出去了。她没事就爱抱着娃娃串门。悄悄把弟弟叫到外面操场说：“四姐姐不想在这里了，想去城里去找个工作，你在这儿好好念书哇。”
　　弟弟一听“哇”得一下就哭了。我急忙捂住他的嘴，四周看看说：“不敢哭，让二姐听见就过来了。”
　　他止住哭声，小声说：“四姐姐，你不要走，我以后好好听话，不捣乱。”
　　“四姐知道，四姐大了，不能老在这里。你还小，就得在这儿好好读书。”
　　“你要走了，我也不在这儿了。你到哪儿，我就跟上你去哪。”
　　“四姐姐是女人，以后能嫁人。你不能，只有靠自己。”我给他解释着，“你不学习，没本事，娶不下老婆。没人给你做饭，只能出去讨吃要饭，半路上在野地里遇上一只狼吃了你，就见不上妈妈了。”
　　好说歹说，连哄带吓，才把他说通了。进家把自己的旧衣服找出来一古脑扔到垃圾堆上。我安慰他：“你好好听话，努力学习。过些时候，四姐姐挣下钱，买好吃的过来看你。”
　　他点点头同意了。我给他擦擦眼泪，又跑到伙房找了一张纸，写了一个条子夹在二姐夫办公室的课本里，告他说我走了。他正在上课。然后把弟弟叫到伙房背后，悄悄地吩咐他：“四姐姐走了，你不敢和二姐说。她问你，就说不知道，要不她打你咧。”
　　弟弟点点头，一下又哭了。泪水“啪啦啪啦”地拄下掉。
　　“那你早点回来看我。”他抹抹眼泪说。
　　“四姐姐想你就回来了。”说着，我也掉泪了。“你赶快回去哇。”
　　我紧走两步，到了校门口，拦了一辆拉炭车去了县城。
　　雪英在城里上中学，她家找不见，就到中学门口等。她大大在城里工作，小学毕业就转到了县城中学了。
　　中午下学了，她从校门里跑出来，一眼就看见了。
　　“雪英，雪英！”我喊了两声。她一回头看见了我。
　　“四四，你咋过来了？”她诧异地说，“不是给二姐看娃娃嘛？”
　　“不想伺候人了，想自己独立生活咧。”
　　“走，那就去我家哇，有住的地方。”
　　我和雪英从小是好朋友，她待人可热心咧。
　　“明天是星期天，我领上你去找工作，不愁。”
　　中午在她家吃了饭，下午她上学后我到街上闲逛。挨着进商店。一会儿，转到了大石桥上，一抬头看见了世勇爷爷迎面走来。他是木材公司经理，退休了。从小和大大相好，每年回村的时候都住我家，处得可亲咧。
　　“世勇爷爷，你做甚咧？”我叫他。他猛得一抬头，看见了我。
　　“你这小兔崽子，咋在这儿咧？”他惊讶地问。
　　“上午刚从二姐家过来，瞎转悠咧。”
　　“那就跟我回家哇。”
　　我也没推辞，跟着就去了，爷爷一推门就说：“你看谁来了！”奶奶正在炕上坐着。
　　“呀呀，四四咋来了？”赶忙下地给我倒水。“不用走了，今儿就住咱家哇。”奶奶说。
　　“不用啦，奶奶，”我说，“有个同学让我去她家住咧。”
　　“那就在这儿吃饭，吃了再去。”爷爷说。
　　“四四，过来做甚咧？”
　　“想出来找个做得。”
　　“哦，这样的话，我给你想想办法。”爷爷热心地说。心里好感动，他对我像亲孙女一样。
　　我心里暗暗高兴，没想到自己心中渺茫的希望，一下点燃了。
　　吃过晚饭，我去雪英家住了一夜。聊了很久，看看她幸福温馨的一家，心里好是羡慕。第二天起来，早早去了世勇爷爷家，他们刚起床。
　　“四四，快进来。”奶奶招呼我。
　　看见缸里水不多了，就挑起窗台下的水桶说：“我担水去哇。”
　　“看看，不进家就干起活来了，”奶奶说，“你爷爷总是夸你咧，机灵鬼。”
　　“担几担水还算个甚事咧？”我说，“在火河沟时整天担。”
　　爷爷出来，说：“出门右拐，绕到厂子后面就是水井。”
　　奶奶高兴地说：“你来了就好啦，省得你爷爷腿疼的，还要每天去担水。”
　　小瓮子，担了三担就添满了。进家坐下，奶奶看看爷爷说：“前两天你们木材厂不是要个做饭的，你过去问一下，看看寻下了没有？”
　　“那里尽是些男人，一个小姑娘去了方便不方便？”爷爷说，“我给其他地方打听哇。”
　　“那怕甚咧？”奶奶说，“厂子和咱家隔壁，爬在窗户上就能看见他们了，有甚担心的咧？”奶奶可热心咧，让我心里热乎乎的。
　　“我常过去看看，看他们敢把你这个小孙女咋了？”奶奶说。
　　“再说，厂子离咱家近，四四住下也方便给你挑挑水，省得你六七十的人，还天天担水。”
　　“倒也是。”爷爷点点头说。
　　“就让她住在咱家，互相有个照应，不是两全齐美？”奶奶说话中间就下地了。
　　“走，四四，奶奶领你去问问。”拉起我的手就出了门。
　　绕厂区围墙走了一个大圈，进了木材厂。宽阔的院里堆着一堆一堆粗细不等的木材。尽后头有一排房，六七间办公室，我们径直朝那边走。离门远远的，奶奶就喊上了：“三小子，给你领过一个人来……”
　　我看见门上钉着一个木牌子：经理室。原来三小子就是经理。从屋里走出一个三十来岁的男人。
　　“奶奶，你咋过来了？”他笑着迎出来。
　　“你不是说要个做饭的，找下了没有？”奶奶说。
　　一见面就有点眼熟，一想，原来他可能就是姨表兄。进了办公室坐下后，我说：“看你像一个人。”
　　“像谁？”他问。
　　“我的一个姨姨，可像咧。”
　　“你姨是哪个村的？”
　　“辛堡的！”
　　“我就是辛堡的。”他好像不认识我了。
　　“那一年我去过一次，在她家吃得猪肉粉条大烩菜，可好吃咧。”
　　“他家还有谁？”
　　“孩子们都不在，都在外边上班咧。”
　　“啊，我知道了，你是不是三姨的姑娘？”他好像忽然想起来了。“小时候见过，长得认不得了。”
　　“她是林寿家四闺女。”奶奶告诉他。
　　可是，他不说工作的事，却突然笑着说：“我买上些毛线，你给织上一个背心哇？”
　　心想：“这人是咋回事？怪怪的。初次见面，也不说要不要人，就让我给他织毛衣。他不提工作的事，我也没说织不织。”
　　坐了一下，拉上奶奶就走。
　　“那咱走哇，有甚再说。”出来了。
　　路上奶奶说：“三小子是咋啦？日怪的？”
　　“管他的咧，当了经理牛逼的哇？”我和奶奶说着回了家。
　　中午正在爷爷家吃饭，三小子跑进来了。
　　“我来了。”还没进屋，就兴冲冲地说上了。手里拿着一包毛线，放在柜子上，我不好意思地看了奶奶一眼。
　　“那你过来吃哇。”奶奶说。
　　“不啦，不啦。我还有事。”说完便走了。
　　第二天，他告爷爷说：“做饭的找下了，等一等再给她安排个别的工作哇。”
　　心想：“人家是不是想要点好处咧？”
　　就在爷爷家抓紧织起来。我的手快，第三天头上就织得差不多了。
　　早饭后没出去，一个人静静地坐在家里织着。二姐夫忽然推门进来了。
　　“你也没说到哪了？”他不高兴地冲着我说，“让我回火河沟找了一趟，也不在。”
　　“不用找，丢不了。”我没好气地说。
　　“丢了，我可没法给大大交待。”
　　当着世勇爷爷和奶奶的面，也不愿意和他多说，坐在一旁不理他了。
　　“你二姐就是那个样，还不知道？”他解释着，缓和气氛。
　　“跟上我回哇，她已经承认错误了。”
　　“不回！谁离开谁也能活。”我干脆地说。
　　“你二姐又有了。”他说，“我和妈妈说了，大大让你回去咧，要不还得让他老人家下来跑一趟咧。”他用大大压我。
　　世勇爷爷也劝：“三小子那边也一下定不了，你就先回哇。有消息我再叫你。”
　　没办法，又怕大大下来，只好跟着他回去了后石湖。
　　回去后，二姐给我说了好话，收敛多了。隔两天，给我买了一块蓝白色花格子头巾。我把自己戴了多年的火车头裁绒帽给了弟弟：“这次四姐姐没挣下钱，没有给你买下好吃的。这个帽子给了你哇。”我说。
　　“四姐姐留着戴哇，我不要。”他说。
　　“冬天戴上可暖和咧。”我说，“以后要是回了火河沟，五妹六妹她们就抢走了，轮不上你了。”
　　他高兴地收下了。
　　第二年，二姐生了一个男娃。姐夫高兴得不得了。可是我的事更多了，更加忙乱了。尽管我努力地干，难免还是有些事情做不周到，二姐忍不住又开始训侃起来了。心里暗暗地骂她:“真是狗改不了吃屎。”
　　可是刚刚过了满月，也不想惹她生气。只好默默地忍着，在憋屈中熬着日子。
　　过了一段时间，觉得背上隐隐作痛，我让文文看看，他说是长了一个风刺瘤瘤，也没在意。坚持着去伙房干活儿，后来一推车就痛得直不起腰来。宁可忍着也不想和二姐说，一说她又叨叨起来没完。咬牙坚持着，慢慢就开始流黄水，晚上睡下后，让文文用纸给我擦擦。早晨起来，把腰子粘在背上，疼得揪不开。
　　“四姐姐，让二姐领你去看看哇。”文文和我说。
　　“不去，我才不愿看她那个头脸咧。”我憋气地说。
　　一天，姑姑突然来了。说是来看看二姐。晚上和我们睡在一起，躺下了悄悄和我说：“你那个讨吃鬼姑父打麻将输了好多钱，骂他，还和我吵架咧。憋气跑出来了。”
　　姑夫是村长的儿子，整天不干正事，到处吃喝玩乐。
　　“那你多住些日子散散心哇。”我说。
　　“是啊，我看谁给他做饭咧？”姑姑说。说着说着，慢慢睡着了。
　　一觉醒来，想上厕所，可是咋也坐不起来，背疼得像针扎一样，手托着炕哼哼直叫，把他俩都惊醒了。姑姑拉着灯，说：“四四咋啦？”
　　文文说：“四姐姐背上长了个大脓包。”姑姑揭开被子说：“我看看。”
　　她要撩起腰子看，我疼得“啊呀”叫了一声。
　　又红又肿，核桃一般大的疖子，紧紧地粘在腰子上面。
　　“看看，这还能干活咧？”她轻轻地小心揭起，浓水水流下一片。心疼得说，“这个二闺女，一点也不会体贴人。”
　　穿上衣裳，跑过去叫二姐：“玉转，玉转，快起来。”他们呼呼地睡死了，“咚咚咚”地敲了半天，把旁边的老师都惊醒了，二姐夫才起来。
　　“咋啦么？半夜三更的！”他不耐烦地在屋里说。
　　“看看，把四闺女闹下个甚啦……”姑姑说。
　　二姐披件棉袄，过来站在门口，恼悻悻地说：“咋啦，有啦？谁闹下得……”
　　“说甚咧，想到哪去了？”姑姑笑了，“四四背上烂下个黑窟窿，疼得不能动了……”
　　“吓死我啦，我还以为是甚事咧。一惊一乍的。”
　　二姐说着进来了，见我疼得爬在炕上不能动。她掀起腰子看了看，皱皱眉头说身后的姐夫：“明儿去医院给看看哇。”说完就出去了。
　　第二天，二姐夫领上我去了附近的医院，大夫在诊室的病床上给我清理了半天，疼得冒了一头汗。医生说：“这么厉害了，才过来，再迟了还得做手术咧。”
　　好歹是我的体质强，抵抗住了。医生开了几片消炎药，拿了几支针，返回了学校。二姐夫说：“续老师会打，就让他给你打哇，不用老远地往过跑了。”
　　下了课，二姐夫领着续老师过来，是个二十来岁的后生，我不好意思脱裤子。
　　“小娃娃家怕甚咧！”二姐夫说。
　　很快就打完后，他们出了外面。我爬在炕上休息，听见他们议论咧。
　　“四转子的屁股蛋可白咧！”羞得我心里骂他们。
　　续老师给我打了三次针，换了两次药，口子才慢慢长住。姑姑帮我烧了七八天火，做了一星期饭。
　　晚上睡下了，她和我说：“你也快好了，姑姑也走呀，去火河沟看看你妈。”我悄悄地和她说：“我也不想在这儿待了，和你一起走哇。”
　　“你二姐同意咧？”她说，“她要同意，就走哇。”
　　“不管咋地，我要走呀。实在不想在这儿憋屈着了。”
　　我已暗暗下定决心要离开了。压抑的心情再也不能忍受下去了。
　　“那明儿你和二姐说哇。”她说。
　　第二天吃过饭回到宿舍，我默默地收拾着东西。心想等一忽儿再和二姐说哇，她却过来了，看着我说：“不想在就走哇，长大了，寻你自己的活法得哇。我这儿让五子过来就行啦。”
　　我和姑姑坐车一起回了火河沟。从此，结束了三年压抑的保姆生活。像一只从笼子里逃出来的小鸟，自由自在地飞翔了。
　　
　　晚上，我和姑姑睡在奶奶家，奶奶说：“俺娃长大了，十七八该嫁的人啦，回来哇。”
　　“你不是说等我结婚时给我花冠戴吗？”我想起有一次她说过的话。
　　奶奶慢慢地从墙角的桦皮盒子里找一支翡翠凤鸟，给了我。
　　“这就算奶奶给你的结婚礼物哇。”她笑着说。“你先放起来哇。”
　　我怀着憧憬，恢复了往日的生活。以后，带着奶奶的礼物，准备结婚的时候，她已不在人间了。
　　
　　第三十八章尾声
　　
　　三天短暂的时间一晃而过，我该走了。花花上学的事还没定了，年幼的儿子还在家里等着。
　　和妈妈唠叨的日子，像一趟人生旅程的回望。往事历历在目。虽然琐碎而平常，却像温暖的阳光照在心上。
　　告别妈妈，我和花花出了门。下了石子坡，沿着山路走向村外。她站在阳洼圪蛋的高岗上，挥着手久久凝望。花白的头发在风中摆动，像老屋房顶的枯草一样，软弱无力；又像身边那棵弯曲的黄松树，苍老而憔悴。
　　望着妈妈消瘦的身影，心中一片凄凉，泪水顿时模糊了双眼。我又一次想起了奶奶的话：一个人出生后，天上就有一颗星星出现。它时刻在天上守望着你，守候着亲人；当人死去时，那颗星星就像流星一样，忽得一下就没了。我时常在清朗的夜晚凝视星空，希望找到妈妈那颗星，希望她永远天上守望着我。
　　远望这个汾河源上的绿果，这个古老的小山村，已经没有了昔日的喧闹和朝气。走遍它的每一条破旧的街道，只见一些昏昏欲睡的老人，在街边晒着阳婆。
　　想象着多少年以后，妈妈不在了，故乡会是什么样子？它还能记起我这个流浪四方的苦孩子吗？
　　远处山脚下，隆隆的机器声震耳欲聋，碾压着我的心。据说村里的煤矿已经卖了，那曾是大大带领村民拼命争回来的集体财产，已经与这里的人们没有太大关系了。推土机挖着深深的沟，它要把小山村的根脉割断吗？
　　心中的火河沟，曾经和我一起度过快乐，经历苦难，沐浴阳光。它的乳汁哺育过我，它的脊梁挺起过我，给了我生命和坚强。现在又一次远远地离开了它，我的母亲，我的故乡，心中一片感伤。
　　带着深深的倦恋，我走了。踏着熟悉的故土，我走了。望着绿树葱茏的火河沟渐渐远去，可爱的家乡又一次变成了心中的回忆。
　　在走过无数遍的沟口，再次踏上颠簸而来的小巴。坐在车上，望着路旁汾河滩上道道清澈的河水，老家渐渐成了我人生的彼岸，默默地说了一声：再见，故乡！
　　那股股清凌的水顺流而下，感觉自己也像山里流出的一缕弱水，带着时光的涟漪，带着岁月的光影，带着思念，流向远方。
　　远方还有一份母子的牵挂，等待我的归去。
　　母亲河是永远割不断的纽带，那是一条流淌在心中的河。
　　忽然，远处的山岗上一阵歌声传来，飘荡在耳边：
　　“火河沟的马茹茹
　　一片片红
　　汾河湾的水流
　　清凌凌
　　别人能打二三斗
　　咱家只有三两升……”