第一章 探亲

　　引子
　　正当港湾镇上的居民，欢度一年一度的元宵节，港湾镇的人叫做度正月半。人们穿着过年时穿的压箱底衣服，太阳刚刚下山。其实港湾镇没有山，但是，这里的居民都说日头落山，大家招呼着从各条小路流向街上。
　　这里的人们早已习惯了正月半晚上看灯笼，看舞狮子。港湾镇不大，原居住民之间大家都是熟悉的老邻居，到了街上就自然而然地三五成群攀谈起来。
　　突然来了三个不速之客，在镇上居民中特别发耀眼。在满街布衣布裤布鞋的人群前面，简直就是另类了。男人穿一件藏青色的呢大衣，藏青色尼裤子，头顶黑礼帽，脚蹬黑皮鞋；女人上身穿着紫色的尼大衣，下身黑色的尼裤子，脚上黑色的中跟皮鞋。一条浅紫色的大围巾，从头包裹到半腰。在围巾下露出的一小捋黑色的卷发，被寒风吹得僵直在前额；那个姑娘穿着白色的裘皮大衣，黑色长发扎成两股马尾松。三人的皮鞋踩着港湾镇水面上的木板，发出的“咚咚”声，与居民们踏出的“嗒嗒……哒哒哒，嗒嗒嗒、啪啪啪”的踩踏声，有节凑地混合在一起。
　　三五成群攀谈的人们，立刻停止了交谈，不约而同地把脸转向这三个不速之客。羞答答地轻声议论着，这是谁呀？是外国人吗？听说外国人高鼻子黄头发，可是，他们的鼻子和我们一样，而且也是黑头发。
　　
　　第一章探亲
　　梁冉华随父亲梁岳峰、母亲马玉敏，和小弟弟梁冉豪从大洋彼岸回到家乡，临海县港湾镇梁家老宅。
　　梁家宅四进三院的老宅，是个典型的书香门第的老户人家，在港湾镇小有名气。
　　17岁的梁冉华，出生在梁家这个书香门第，后来跟随父母一起到了大洋彼岸的美国定居，弟弟梁冉豪今年只有5岁。因为签证的问题，父母只带着她这个老大和最小的弟弟，从香港转道到老家探亲，参加祖父梁孝轩的生日这是梁冉华6岁离开家乡后第一次回老家。
　　青春靓丽的梁冉华亭亭玉立，抿嘴一笑像个大家闺秀，有时候直截了当别具异国风采。梁冉华已经在美国生活了十一年，有时候梦里也会出现一片盛开的荷花，和好香好香又洁白如玉的栀子花；还有一条弯弯曲曲的港口里停泊着大大小小的货船和渔船，小媳妇和大姑娘盘腿坐在船舱里纳鞋底，修渔网。
　　她非常奇怪地问母亲，常常在梦里有一个被荷花围着的大宅子。母亲告诉她，这是她出生地的老家。梁家宅的四周都围着宅沟，宅沟里养了好多好多的菱角和荷花，到了夏天，老宅的四周开满了荷花。所以港湾镇的人都把梁家宅称为荷花梁。秋天，她和爷爷坐个大木桶，穿梭在菱角蔓藤和覆盖着青翠欲滴的荷叶的宅沟里，用一根顶端安了铁钩子的小竹竿，把菱角蔓藤钩到身边，伸出小手摘那些躲在绿叶下穿着一身深绿色外衣、也有穿淡红色外衣、两头翘起两个尖尖的小角的两角菱，也有长着四个角的四角菱。小孩子天性好动，有时候顺手摘朵粉嫩的荷花，有时候还能抓到几条鲫鱼、几只沟虾。
　　梁冉华回到老家，既感到新鲜又觉得似曾相识。她欣喜地参观着爷爷的居室和梁家的老宅子。爷爷住在最里一进。朝东屋靠南边的一间是书房，书桌上放着爷爷的照片。藏青色长袍外套着“寿”字花纹的黑马褂，笑眯眯的爷爷，右手里拿着一卷书稿。黑白照片照相馆加工过，脸色有几分红晕，天庭饱满，平顶头发，国字脸上一对炯炯有神的大眼睛注视着前方。南墙放着几个大书柜，有竖着放的平装书，也有横着放的线装书和精装书。一个大瓷瓶里竖着好几个画卷。梁冉华禁不住用手去抚摸这些厚厚的大书。奶奶说：“不能随便动爷爷的书，要经过爷爷同意了才能拿一本。看完了放回原处。”她吐了一下舌头，立刻缩回了手，冲奶奶莞尔一笑，跨出书房。
　　梁冉华努力地寻找梦中的景物。刚刚跨过大雪纷飞的冬季，粉嫩的荷花是寻不见的，哎！翠绿的荷叶也只是寥寥几根枯黄的杆杆，在宅沟里东一堆、西一簇，横七竖八地耷拉着，在寒风中晃动。年老的栀子花树还在，墨绿墨绿的叶子，在初春料峭的寒风中依然精神抖擞。天井里那棵高大的桂花树枝繁叶茂，高出屋檐一大截。天井外墙根花坛里的天竹枝，挤挤挨挨簇拥在一起。院子里的腊梅花散发着淡淡的清香。
　　她越过高高的门槛来到中厅。中厅和前厅的地面都铺着30公分见方的方砖，方砖架空在20工分高的小青砖上，梁冉华的高跟鞋踩在上面，发出“咚咚”的空鼓声。八根赤红油漆的柱子分立两边，支撑着两边的横梁。横梁上刻着各色鱼虫花鸟，五彩油漆把他们描绘得活龙活现。她穿过宽敞的厅堂，慢慢地从里宅来到中间这一进。地面也和里面这进一样，用小青砖铺成人字花纹。中间有一条通向前厅的、铺着鹅卵石的通道，郁郁葱葱的麦门冬拥挤在通道两侧，几个造型各异的花坛，分布在通道的两边，稀稀疏疏地长着一些绿色的灌木。还裹着精致草帘子的鱼缸里，几条红色、金色、白色的金鱼。今天太阳好，它们优哉游哉地游来游去，一会儿，几条鱼集中在一起，我的尾巴排着你的尾巴嬉戏追琢；一会儿用嘴巴嗅嗅鱼缸的壁。
　　梁冉华生怕惊扰了它们，轻手轻脚慢慢朝鱼缸要过去。不料她的身影倒进鱼缸，一群金鱼，拍着水花沉到鱼缸底下。梁冉华歉意地等了好一会儿，鱼儿才小心翼翼地慢慢地浮上来；一只麻雀从院子里飞过，胆小的鱼儿立马又潜了下去……
　　“小华，你还记得三奶奶吗？”梁冉华走着看着，不知不觉走到了三奶奶的家门口。三奶奶笑嘻嘻地说，“进来吧！到三奶奶屋里来坐坐。”
　　“记得。”梁冉华依稀还记得，那时候三爷爷从外面带回来的一个皮肤白皙粉嫩、穿着时髦的小媳妇。面前的三奶奶面色黝黑，布满皱纹，头发有点枯黄；一条深蓝色粗布裤子，上身厚厚的棉袄外面罩着一件线尼格子的罩衫。要是在路上相遇，绝对不敢相认的。
　　三奶奶搬过一条长木凳，放在一张四方型的木台子旁，说：“在三奶奶这里坐一会吧，跟三奶奶说说你们在美国的生活。”
　　“嗯，谢谢三奶奶！”梁冉华记得，三奶奶是同辈中少有的能断文识字的妇女。她望着三奶奶手背上横竖交叉的裂痕问，“三爷爷好吗？”
　　“他走了。”
　　“啊？”梁冉华分明没有听懂三奶奶的话。
　　“去世了。”
　　“三爷爷有五十吗？”
　　“活着的话整五十。他走了快十年，送我回老家是为了保护我。”三奶奶说着从米缸里拿了只升篓，到里间屋里端出一升篓的炒花生和蚕豆，又说，“小华出去时，只比台子高一点，现在出落成大姑娘了。”
　　梁冉华只低头笑了笑。
　　“小华，在外面可好？”
　　“我在读大学。”梁冉华接着又说，“三奶奶，我经常梦见大片的荷花，还有湾港里的船。”
　　“小华，这是我们梁家的荷花。”
　　梁冉华滴溜溜转着眼珠，盯着三奶奶家一尘不染的旧家具，笑着说：“三奶奶家里真干净。”
　　“都是些老古董，破旧不堪的。”
　　“三奶奶，看着这些有年代的家具，就像遇见了多年没见的老朋友。”梁冉华用手拍了一下抽屉上的铜拉手，一根弯成半圆形的铜梗子两端小弯钩，准好套在两个铜鼻子里，拉手下面垫着一块半圆形的铜皮。拍一下，发出悦耳的铜器撞击声。她抬头又看了一下三奶奶的箱子，上面一只大木箱，大木箱的正面有一块箱盖和箱体合起来，正好是个比碗口还大的圆形铜皮，一把铜锁挂在铜皮的中间。下面的箱子有两扇小门，小门的边框上钉着两寸宽，四寸长的铜皮，铜皮上也横着一把铜锁。木箱子的旁边是一架又高又大的三腰花大厨，油漆已退色，榆树木纹却显示出她不菲的身价。雕刻在门的腰线上的古人和花草，栩栩如生，油漆退了，古人身上的描金还明亮如新。
　　三奶奶用布擦了擦木凳子，顺手把抺布搭在台子的横档上，轻声说：“你们在美国坐沙发的。到三奶奶这里只有又硬又狭窄的木凳子。”
　　“这个凳子挺光滑的。”梁冉华轻轻地坐到木凳子上，身子不由得晃了一下。为了掩饰宭相，她忙把手靠着木台子，抓了两颗花生，说：“今天是正月十五，一会儿港湾镇要热闹了。爸爸说带我们去看花灯。”
　　“嗳，一定要看的，这是我们港湾镇的两大特色之一。一个是我们梁家宅的荷花，到了六月天荷花盛开的时候，远的、近的，一群群一批批，拖家带口的都来看荷花。梁家宅和近边人家，家家都忙不迭地接待着川流不息的亲戚。”
　　“真可惜，我们回来的不是时候。”
　　“那么，你们赶上了第二个特色正月十五的花灯。镇上家家户户的门口都挂满了灯笼，那些商店的门口更是五彩缤纷。”
　　“三奶奶，正月十五挂灯笼，我听爸爸说，这是我们中国的习俗，不是我们港湾镇所独有。”
　　“港湾镇是个建在水上的镇，晚上灯笼一亮，皎洁的月光下，岸上水下遥相呼应，岸上有多少盏灯笼，水里也有盏灯笼；一串串、一条条，微风吹过，岸上的灯笼微抖，水里的灯笼起皱而翩翩起舞。太神奇了，好看极了。”
　　“三奶奶，这些房子为什么都建在水面上？”
　　“我来时，这个镇就是这样的，整个镇好像是条大船，全在水面上。听我婆婆说港湾镇原来是海边的一个弯弯的小港梢。”
　　“三奶奶，我听爷爷说因为有了个湾港，才有这个镇的。”
　　“对对。一开始，经常有避风的渔船来湾港停靠。后来有做生意的人，开着货船来来往往于这个港口。一些上岸的渔民就在水里打了木桩，架上横梁，铺上木板，在木板上搭些简易的木房子，做起各种小生意。最多的是早饭摊、烧饼铺，还有栈房、茶馆店……”
　　“小华吃晚饭了。”
　　“三奶奶，奶奶喊我吃饭了。我改天再来。”
　　“大嫂，太阳还在天上呢？”
　　“早点吃了，他们要去看灯，家里人要收拾收拾台凳、碗碟，明天你大哥生日，请了一些老朋友。”
　　“小华花生还没吃，来来，带着慢慢吃。”三奶奶硬是把一捧花生塞给了梁冉华。
　　“谢谢三奶奶！”
　　梁冉华抖了抖白色裘皮大衣，用手绢轻轻拍去粘在粉色尼裤子上的花生壳。尼裤子脚管很肥大，长及脚上的粉色高跟皮鞋。长长的黑发，用粉色的丝带左右两边扎了两把马尾松。她跟在奶奶身后，抬腿的时候，一台眼看见中厅的门楣上四个金色大字“吉星高照”，问道：“奶奶，这几个字写得太有神了。是爷爷写的吗？”
　　“是爷爷的师兄写的，是个大书法家！”
　　“啊！了不得。”梁冉华退到院子里，细细地端详了一下“吉星高照”，朝奶奶竖起大拇指。
　　奶奶拎着转裙，踮着一双像粽子一样的小脚，越过中厅高高的门槛时，那两片翠绿色的玉坠，发出低低的滴铃声。梁冉华望着奶奶那梳理得纹丝不乱、黑白相间的鬟子出神。奶奶一双三寸金莲小脚，支撑着高高的身子，走起路来有点摇摇晃晃。她穿着一件玉白色的缎子斜襟丝绵袄，深紫红色的转裙直落脚背。奶奶扭过头，见梁冉华在看她的头发，微微一笑问：“看什么呢？”
　　梁冉华迎着奶奶一脸祥和的笑意，她那清清亮亮的眼神总是平视着前方，有一种气定山河的镇静，抿嘴一笑温和而端庄，给人有一种震撼。她在心里感叹：“奶奶都快六十的人了，怎么还那么的优雅、俏丽呢？”冲奶奶一笑说：“奶奶，我觉得您太美了。”
　　“还美呢，有人在叫我奶奶了。”
　　“奶奶，那么我也跟着家里的弟弟妹妹叫您亲婆，好吗？”
　　“奶奶！”弟弟梁冉豪正蹲着看一群小男孩在“叮叮铛铛”的敲着几只铁皮罐子。见梁冉华和奶奶过来，高兴地奔过来。
　　“弟弟，别玩了，回家吃夜饭。”
　　“NO，NO，我要看他们制作火球。”
　　“吃好饭，我们要去看灯笼了。”
　　“我不看灯笼。”
　　“为啥？”
　　“我要跟梁能刚他们一起去掼火球。”
　　“好白相吗？”梁冉华也凑了过去。
　　只见几个小男孩，用铁钉子在几只铁皮罐子上，打了密密麻麻的洞，铁皮罐子的口上用铁链子做了个提手；再用一根长长的铁链子牢牢地拴住，罐子里面装了很多小木块。
　　“姐姐，我们吃了晚饭，把木块点火，到大黄岸上掼火球。”
　　“比灯笼还好看吗？”
　　“当然好看，还好玩。”正在聚精会神拴铁链子的梁能刚，用脏兮兮的手抹了一下挂在鼻尖上的鼻涕水，抬起汗水涟涟的脏脸说。
　　“能刚弟弟真能干，什么都会做。”梁冉华提起梁能刚已经装好小木块的铁皮罐子，转来转去看了又看说，“那好吧，冉豪快回家吃饭。等会儿你就跟小朋友们去掼火球。”
　　二伯母和三伯母正在堂屋里整理箭团、银子，梁冉华拿起糕点问道：“二妈、三妈好！你们做的泥塑真好看。”
　　“这个不是泥塑，刚刚你二伯、三伯和爷爷祭祖坟和祭田头回来的祭品，是用糯米粉做的。”
　　“二妈，这是什么？”梁冉华拿起一个两头大，中间细的糕点在手里转着，问，“真好玩。”
　　梁冉豪拿起一只糯米小狗，左瞧瞧，右看看，一口咬了小狗的头，说：“真好吃。”
　　两个伯母一边把插在各种造型的糯米糕点里的筷子拔出，一边说：“这是糯米做的箭团，俗话说：‘吃了两头大，各人寻头路。’这个是银子，这个铜钱，这个是小狗……”
　　“二妈，那么为什么要插根筷子？”
　　“方便祭祖、祭田时插在田里。”
　　“那么为什么还要拿回家呢？”梁冉豪又是一口，把小狗的两条前腿咬进了嘴巴里。
　　“祭祖、祭田完了，就收回家里，供给子孙享用。这是祖上的恩赐。吃了祖上恩赐的食品，就能得到荫庇。”
　　“所以这么好吃的。”梁冉豪又从篮子里挑出一只小鸡，拔去小鸡肚子上的筷子。
　　“二妈，这些好好的食品，在田里、坟头被风吹过，灰沙粘过，不会有细菌吗？”
　　“NO，我吃了那么多，会不会生病？唾，唾。”梁冉豪听姐姐一说，急忙把嘴里的糯米疙瘩吐出来，丢下小狗和小鸡。
　　“小豪，你就吃笾里没有祭过的吧。”三伯母从晾着好多糕点的笾里，拿了只小鸟造型的给梁冉豪。
　　“笾里的不是没有祭祖、祭田，能得到荫庇吗？”
　　“小滑头。”二伯母把梁冉豪吃剩下来的小狗，放进自己的嘴里。
　　“三妈，这是什么？”梁冉豪好奇地又从笾里拿了两个糕点。
　　“这是蚕豆，这是棉花罗朵，这是玉米棒子，这是……”
　　“桌子擦一下，开饭了。”姑妈在厨房喊着。
　　“好吧，等会儿再说。”
　　奶奶拿着一只小藤笾进来，给每人分点花生，说：“正月半晚上睡觉之前要吃一点花生，身上才不会长跳蚤。”
　　梁冉华接过花生，问：“奶奶，中国人过元宵节不是还要吃汤圆吗？”
　　“我们港湾镇过正月十五，不是吃汤圆，而是吃馄饨的。”
　　“哦，所以中午我见到家家都吃馄饨。摇皮子店好多人在排队买馄饨皮子。”
　　“是的，每个摇皮子店，都在头天下午就开始和面粉，十四的上半夜开始摇皮子了。”
　　“小华，现在也能吃到汤圆，我们港湾镇也博彩纵长，吃汤圆了。一般人家中午吃传统的馄饨，晚上吃学来的汤圆。”姑妈笑眯眯地端了盆汤圆进来。
　　“但不能算正餐。老酒端上来，小菜搬出来。”随着一个洪亮的声音，爷爷背着手踏进堂屋。
　　梁冉华若有所思地问道：“奶奶，我们港湾镇还有哪些特有的正月十五的风俗？”
　　“多着呢，姆妈要到女儿家过正月十五，烧野草、打连响、摔彩头、调狮子、舞龙……好多好多。”
　　“奶奶，你说的有些不是我们江湾镇特有的，像调狮子、舞龙是中国都有。”
　　“那么，我们港湾镇也有啊。”
　　“等会儿你们看完花灯，到小学的操场上看调狮子和舞龙。还有用布帐围起来的杨麻子出戏法，很好看的。有叉缸甏、钻火圈、荡秋千……”
　　“好，好，那就赶紧吃饭。”
　　“等等你爸妈。”
　　“别等了，我们回来了。”说曹操，曹操就到，梁冉华的父母亲拜访老同学，回家了。
　　“二妈和三妈的母亲来这边过十五，奶奶你怎么没有去姑姑家过十五？”梁冉豪还记着奶奶刚才的话。
　　“因为你们回家了，这不，姑姑都倒过来，到娘家过十五了。”
　　“唉！我们一回家，奶奶好辛苦，连正月十五都被我们搅了，奶奶痛苦吗？”
　　“奶奶看到孙子孙女回来，高兴还来不及呢。”
　　“奶奶，我告诉你，刚才梁能刚教我，掼火球时要大声叫喊：敛财敛财大家发财，我家的棉花罗朵像鹅蛋大……”梁冉豪把小嘴揍到奶奶的耳朵，轻轻地说。
　　“吃饭，吃饭，吃好晚饭你掼去吧。”爸爸梁岳峰说，“我小时就是喜欢掼火球，有一次火球桶里的木块摔出来，把我的新棉衣烫了。”
　　“太刺激了。”
　　“嗯，当年我们十几个孩子，每人一个火球桶。白天先把劈好的木块放在瞭望台里，吃好晚饭来到大黄岸上抢个好位子。天一黑，各路掼火球的小孩陆续来到，浩浩荡荡，大黄岸上顿时火光一片，人声鼎沸。远远望过去，大黄岸就像一条地上的银河，星光闪闪，因为太亮了，天上的星星反而显得暗淡。”梁岳峰沉浸在儿时的游戏中，有点跃跃欲试：“我们把火球掼成八字形的，园型的，最难的掼成梅花型的，一边掼火球，一边大声喊着，唯恐自己的声音盖不过别人的叫喊声。掼到深夜回家，嗓子都喊哑了。”
　　马玉敏笑眯眯地说：“吃饭，好汉不提当年勇。”
　　吃过晚饭，梁冉豪飞也似地去参加了火球队。梁冉华与父母亲一起到镇上去看花灯。
　　港湾镇是一个港口小镇，常住人口不到万人，而流动人口多，生意兴隆。生意人大多是外地货船上的客帮人，当地的农民都是亦农亦商，家里种几亩田，在镇上开个店面。店面多，却都不成规模。镇上的人也有到上海去做生意、跑单帮，而在上海干得最多的是吃油腻饭。
　　当然也有像梁家这样的大户人家，在上海、重庆、香港开店以及外阜办厂的。但是，到了年底大多要回老家过年。港梢两岸，除了一些店面外，就是一家挨着一家的大户人家，一个墙门挨着一个墙门，初看只有一个门面，穿过穿堂却是一个个深宅大院。他们在乡下有良田，在外阜有工厂、商号。梁家因为离镇很近，可能发达得晚，没有在街上觅到宅地基，在街上没有门面，就在离镇很近的地方开了这个四进三院的大宅子。宅子的四周开了宅沟，养了荷花、菱角、鱼、虾。宅沟的外边种了一圈大榆树。正北边是一个偌大的竹园，竹园外边圈着朱杨和高高的银杏树。
　　从梁家到街上，步行就十几分钟的路。刚刚挨黑，梁冉华和父母亲就步行去街上，其实不黑，太阳下山，皎洁的月亮早早地用银光把港湾镇的每一个角落刷得明晃晃。
　　近处和远处烧草堆的“哔哔啪啪”声，向人们预示着今年是个好年成，一片一片的火光映红了正月十五的夜空。正月十五烧草堆，也是港湾镇的一个传统节目。哪一家的草堆烧得旺，这一年的好彩头就落到哪家，男人们早几天把柴火堆好，这时候带着一家老小把草堆烧得旺旺的，红红的篝火把一张张欣喜的脸照得红光焕发。
　　梁冉华和父母来到街上，花灯已经争先恐后地亮出美丽的笑脸。争奇斗艳的花灯向街的两端延伸，一条花灯的弧线望不到尽头。各具特色的商店一家连着一家，家家门口都挂着具有自家风采的灯笼，长的、圆的、六角的、菱形的等等。画有龙凤图案的，以及有梅、兰、菊、竹和八仙过海等，颜色以红得为主，也有金色的、绿色的、彩色的。
　　蔚为壮观的花灯长龙，远看是一条红得欲滴的红绸子，近看才是一串一排造型各异的红灯笼。里面跳跃的火红拼命扑向外面的绸布，使得红绸布、绿绸布、彩色画纸，都红得快要开洋了。梁冉华脸被染得鲜红鲜红，心里也被烘得暖洋洋的，在喜气洋洋的人群里，自己也特别的喜气洋洋。
　　一阵微风吹过，岸上的灯笼轻轻地荡漾在被汽油灯照得锃亮的店铺门口。而水中的灯笼，像哈哈镜里的妖魔一样，在波光粼粼的水里忽上忽下、忽左忽右地扭曲着拉长了的身子，美妙绝伦，让人误以为到了那个仙界，忘了前面是个大水塘。挂灯笼的店家都要在大水塘的边上打上大木桩，拉上粗粗的麻绳，以防看花灯的游人落水。
　　港湾镇上的街面上还有一种独特的“音乐”，就是人们的脚踩着架在水面上的木板发出的“嗒嗒……哒哒哒，嗒嗒嗒、啪啪啪”的踩踏声。踩踏声中夹杂着木板与横梁的吱嘎声，街面下边“哗哗”的流水声中夹杂着滴滴答答的滴水声，到了夏天，还有此起彼落的蛙鸣声。人们大多数穿着自己缝制的布底鞋，所以这个声音浑厚、柔和，给人一种祥和、安逸的感觉。
　　刚刚过完春节的人们，又一次不约而同地向小镇聚来，这是小镇不成文的约定俗成。人们正月初一吃过早饭，要到镇上转一圈；正月十五晚上，要到镇上看花灯、看戏、看调狮子、舞龙。
　　这里还有个不成文的规矩。平时男人忙于生计，家务事都是女人做的，而新年伊始的第一顿饭必须由家里的男人做，而且越早越好；传说谁家的烟囱先冒烟，这年的庄稼就长得特别的好。米头天晚上预先淘好，年初一是不动水面的，烧火要烧长柴。
　　而那些送摇钱树、打连箱、甩彩头的人更早，在人们还没有离家上街，他们已经出现在各家的门口。一手摇动着用一根冬青树枝拴几个小铜铃的摇钱树，一个臂弯里挽着只篮子，口里念念有词：“摇钱树，进门来；大元宝，滚进来。新年新岁大发财。摇特东，一世吃勿通；摇特西，金鸡啼；摇特南，要造船；摇特北，要砌屋。”等着主人给赏钱，或者给几块过年蒸的糕，或者给几个团子。
　　还有送彩头。用红纸裹着个菜头，送彩头的人一手拿着菜头，来到人家门口，一边摇一边唱：“菜头到，运气好；彩头落地，粮户买田得地，彩头一提，粮户大瓦房挽起，彩头一甩，粮户涨百万。”还有送元宝、送春牛、跳财神、舞狮子等名目。除了这些“艺人”，还有一些要饭的。
　　过年了，小孩子也不敢、不想睡懒觉了，早早吃了难得吃到的美味佳肴，穿上早已用小手摸过无数次的新衣服，蹦蹦跳跳去长辈那里拜年，领压岁钱。
　　姑娘们在旧棉袄袖口换上新假袖，外面罩上一件新罩衫，穿上平时不舍得穿的裤子，围上五颜六色洗干净的围巾，结伴上街去看热闹。“当家人”最后离开家，他们要把一家人用过的碗筷洗干净，桌椅收拾好了，才离开家。年初一初二洗碗水要用桶盛起来，不能倒出去的，地也不能扫，那两天是主妇们做皇帝的日子。穿上平时只有在走亲戚时才从箱底翻出来的衣服，相互招呼着，扭扭捏捏地上街去。
　　不管平时有多大的陈冤，到了正月初一见面，大家都满脸春风，相互问声好。因为年初一的这声问候，有的平时鸡犬不闻的两家人从此和好起来。正月初一到街上已经成为港湾镇人不可或缺的习惯，好像不去街上就不像过年。平时在外地做生意的人，一年到头难得回家，回家也是急急匆匆，想见的人不一定能见到，在年初一这天的大聚会中，都可以在街上相遇、叙叙旧。即使一直在家种田的人，平时也各忙各的，见面的机会不多。这一天，大家都会上街，想见谁，都能在街上找到。
　　大人们到街上，主要是见见旧友，看看热闹，放松一下辛劳了一年的身心。孩子们到街上可忙乎了。他们手里捏着刚刚收到的压岁钱，虽然不多，足以能在转糖机的转盘上玩一把：压上一分钱，用力把转子一推，然后两只眼睛紧紧地盯着长线下边那枚针。当指针快转到大公鸡、小狗的时候，拼命地喊：“停下来！停下来！”其他的小朋友也帮着一起喊。大多数是小鸡跳过板糖一块。碰着运气，转到一只小狗或者一只小青蛙，小朋友就高兴得手舞足蹈。谁得到一只大公鸡，简直像中了大奖一样，被众人拥戴着送回家；大公鸡放在家里，快要化了，才舍得拿出来和大家分享。
　　姑娘们上街，看戏聊天的多。愿意的，拉上几个人，随便找块空地，为大家表演一个小节目。姑娘们的表演节目，还有调狮子、舞龙表演都是免费的。那些杂耍、木偶戏是要收钱的，不过也是自愿放进表现者的帽子里或者托盘里。还有艺人的弹唱、杨麻子出戏法干脆买票收钱。
　　小孩子手里的压岁钱尽管捏得紧紧的，这里撒一点，那里花一点，到了正月十五晚上，所剩无几了。
　　小镇上的人大都来自五湖四海，也可以说是见了点世面的人，但都是些常来常往的生意人，没有出过国门的土老帽。梁冉华一家三口的穿着、谈吐，在一身棉衣、棉裤、棉布鞋子的小镇人中间，显得格外的醒目。
　　人们不约而同地向他们投来羡慕的目光，知道点底细的人就充当起讲解员，自傲地谈论起梁家的故事。梁冉华的皮鞋击打着木板，发出“咚咚”的响声，在布底鞋的浑厚、柔和声中，像清脆的击鼓声。她越发兴奋起来，沿着街面的商店，在人群中穿来穿去。
　　一阵甜甜的香味把她引到了一家茶食点的门口。工人们正忙着把还冒着热气的糕点搬到前店来卖。
　　“爸爸，我们买点回家，这香味把空气都甜了。”梁冉华用手扇着糕点面上的白色气体。
　　梁岳峰推了推黑色的礼帽，对店小二说：“给我包一小捋骨牌酥来，蛋糕两打，糖枣也来一斤……”转过头问道，“小华，火质糕要不要？”
　　“小姐，火炙糕是我们家独有的。把糯米炒熟了，磨成粉，加上白糖、开水，和好面团，再放在糕板子里压出来，然后放在铁丝网上隔火烤。”店小二说着放下盘秤，唱着，“刮拉风脆的火质糕，热刺潽烫刚出炉，欢迎各位来品尝。”一伸手拿来夹子夹一块给梁冉华，“小姐，你尝尝，脆么？甜么？”
　　梁冉华撕下一块包装纸，接住火质糕放在牙齿上用力一碰，发出清脆的“咔吱”声。她高兴地说：“香！香！香！”
　　“脆么？”
　　“脆！脆！脆！那就吃不了兜着走吧。”
　　“甜吗？”
　　“好甜！好甜！”
　　马玉敏看着这爷俩儿，这个好吃、那样好香，像要把茶食点都要买回家了，于是催促着：“好啦，好啦，等会儿要买香、龙凤蜡烛，拿不下的。”
　　“哎，太太，我知道梁老先生家的住址，一会儿收摊了，我给送到府上。您把香、蜡烛买好了放这儿，我顺便一并带过去。”
　　梁岳峰递过两张钞票，说：“你家的老板用着你这个店小二，真是好眼力。”
　　“嘻嘻，拿钱干活么。”
　　“唐、氏、糕、头、店。”梁冉华辨认着店门前灯笼上的大字，向店小二招招手去了隔壁的绸缎庄，绸缎庄门口每一盏灯笼上都是两个字：“张”、“记”。他们又来到洋纱行、纱联营、茶馆店、杂货店、南货店、饮食店……高兴地参观了各具特色的花灯，以及花灯上的字。
　　“走吧，小华，我们去书画店看看，买一幅老寿星的挂图。”
　　“咿，这不是二伯和三伯吗？”梁冉华一回头见二伯和三伯正在指挥帮佣，在南货店搬杯、碗、大小盘子。
　　“明天爷爷做寿要用的，先到杂货店来借，用完了结账。缺少的或者有损坏的照价付钱，店小二检查下来有裂缝的，就要买下拿回家。”
　　“其他的都是白用？”
　　“当然也不是完全白用。需要的油盐酱醋糖，还有其他的南货，都做他们的生意。”
　　“哦！原来是这样的。”梁冉华在原地转了一圈，哈哈一笑。
　　他们一家三口正在逛港湾镇，看到梁家堂份里一大群人朝南拥去。于是跟着一起去港湾镇小学，看调狮子、舞龙表演。
　　小学校有两个操场，分里操场和外操场。里操场正在放电影，要买票进去。露天电影五分钱一张票。一些没钱买票的孩子，爬在格子门上看银幕背面动来动去的影子。外操场东边锣鼓喧天，离地面30公分处，用白帆布围起两米高的布围墙。没钱买票的小孩两腿跪在地上，翘起屁股双手趴在地上，头贴着地面往里看高台上的叉缸瓫、美女弯腰用嘴叼花。也有一些小孩子站在远处的土堆上，伸长了脖子张着嘴，遥望着高高的千秋上美女和小伙子做着的各种惊险的动作，发出一声紧一声的尖叫。
　　大喇叭里不断地送出：现在杨麻子出戏法，看美女叼花，再看穿火环、荡秋千、活人变戏法……咣！咣！五分钱一张票子，五分钱一张票子。
　　西边被人们围得水泄不通，一阵阵叫好声震耳欲聋，高高的龙头在人们的头顶高处摆来晃去。梁冉华从人逢里挤到里边时，舞龙的休息了，换上调狮子，两个男子一前一后，一会儿狮子跃起，一会儿狮子扭动身子来争绣球。狮子前面，一个男子身上穿着彩妆，手里拿着绣球，不停地逗着狮子。
　　梁冉华正看得出神，听到有人喊，“电影开放了，快去看戏尾巴”。于是看调狮子的人，有好大一部分散去，像潮水一样涌向刚刚打开的格子大门。
　　“他们没钱买票？”
　　“他们来晚了，先看一会儿舞龙、调狮子。到这个时候也看够了，正好换换新鲜，看看戏尾巴”
　　“杨麻子出戏法，也会让人们看个戏尾巴吗？”
　　“会的，他们会留两个拿手节目，作为戏尾巴，免费让人看。招徕下一轮的观众。”
　　说着话，杨麻子出戏法那边的白帆布卷了起来，里面的道具、演员一览无遗。一张桌子上，一个大姐躺着，两只脚不停地在顶着的小缸上踩，小缸在她的脚尖上轻快地翻着跟斗。
　　地上，一个女人站在一个男子的肩上，一个小孩子站在女人的头上，表现着各种惊险的动作，人们不停地发出嘘嘘声。在白帆布顶上能看的高高架子，就是荡秋千的架子。这时候两副千秋上有一男一女，把秋千荡得高高的，还不停地变换着各种姿势。围观的人群里，不时发出“好”“好”的叫好声。
　　不知道谁在说：“听说几个月前，杨麻子的戏班子里，摔死了一个小孩。”
　　“啊！这么惨？”梁冉华不由得一惊。
　　“别听他的，他见到这些动作惊险，才遐想出来的。”
　　“不是我遐想，是我听来的。”
　　大家一阵哄笑，这人也不再说什么了。
　　满载而归的梁冉华和她的父母兴高采烈回到梁家宅。汽油灯把前厅、中厅和堂屋里照得雪亮，几天前就准备就绪的桌椅在中厅和堂屋里摆开了。前厅中间的茶几上多出几束鲜花，八张太师椅、四张茶几换了新的垫子。