第三章 往事如烟

　　我像山里的一棵小草，寒来暑往，风吹雨打，在贫瘠的土地上慢慢长大。我能领着五妹到处乱跑了。我走到哪里，她跟到哪里。她是我的跟屁虫，不带她就哭闹，带上她就打架。见不得，离不得。摘下野果果得先给她，烧下山药也得让她先吃。不满意，回家就向妈妈告状。
　　春耕完了，大大说：“四闺女跟上我走哇！离得远远的，就不会打架了。省得你妈劳心。”
　　四岁多，我就坐着大大的马车四处外出，走了许多地方，每到秋收前，才回到村里。
　　大大是村里的车把式，他经由的牲灵膘肥体壮。骡子的屁股滚瓜溜圆，在阳婆下油光发亮。他对队里的牲灵比对自己的闺女们都上心。每天半夜都要起来给它们添一回草料。它们也特别听大大的话。满满的一车块炭，一声吆喝，长鞭一甩，再大的坡“噌噌”两下，都能冲上去。
　　回到家卸了车，打个滚起来。大大会用耙子给它们梳梳毛发，大大站在那里看着它们打着鼻儿，心里特别惬意。大大爱的骡子，它们也爱大大。特别听话，窑里驮炭，上山干活，一声吆喝，自己就走了。
　　大大是村里的能人，远近闻名。不但骡子养得好，赶车的本领也是确指一数。那时三套大马车在村里，走起来威风凛凛，像现在开得宝马车一样神气。
　　春期耕种结束后，他就和林贵叔叔一起外出，给队里搞副业。修水库拉石头，送炭拉木料，换粮食换菜。走南闯北，成天不回家。
　　我常常坐着大大的马车，四处风波。能给他们看东西，不怕丢了。天凉时两件大皮袄，铺一件盖一件，躺在麻袋上，外面就露着一个小脑袋，暖暖和和地上了路。
　　大大赶着大马车可威风了。举起长长的鞭子，在空中一甩，优雅地拐一个弯，“叭叭”地发出两声清脆的鞭响。“驾”地一声，大车就轰轰隆隆地出发了。
　　左侧辕条边上坐着大大，一手拉着缰绳，驾驭方向；一手握着鞭杆，斜靠在肩上。鞭稍上漂亮的红缨，像一团火在风中抖动着。骡子脖颈上挂着的铃铛“撒朗撒朗”地响个不停。右侧的辕条边上坐着林贵叔叔，大腿上搭着一条宽宽的皮带，负责拉磨杆。下坡时，双手紧拽，“吱呜吱呜”地在山谷里响个不停。
　　我躺在装满莜麦和豌豆的麻袋上，看着道路两边的山岗颠簸着向车后跑去。仰望天空的白云变幻着各种形状，在有节奏铃铛声中，在不停地晃荡中，渐渐进入了梦乡。大大的马车是我童年的摇篮曲，在那里度过了许多美好的时光，升起过许多幻想。
　　随着一阵响亮的鞭哨和几声吆喝，上了一道坡。我睁开眼醒来的时候，两边的山岗已经是黑黝黝的了。夜风轻轻地吹，满天的星星亮晶晶地眨着眼睛，知道已经走了很远很远的路了。黑暗中，挂在辕条下的铁皮马灯晃动着，发出微弱的光芒。偶尔林贵叔叔吼上两嗓子，驱赶着寂寞和困顿：
　　“走套套的那个骡子吆
　　瞭呀瞭不到头
　　赶牲灵的那个人儿吆
　　出了那坝门口……”
　　信天游打破寂静的夜空，在山谷中廻荡。
　　当我再次醒来的时候，就到了目的地，邻县滹沱河畔的一个大镇子——宏道。
　　这里的大爷是大大多年的老关系，每年都要来两三次。大娘特别和蔼，每次住在她家，都要拿出红枣花生给我吃。我们拉着队里的块炭、莜麦，换回玉米和菜蔬。天大冷的时候，就待在家里不出去了。
　　山里的冬季漫长，甚至在八九月就飘起了鹅毛大雪。在那大雪封山的日子里，出不了门。那时村里没有电，一到晚上到处漆黑一片，没有玩耍的地方。吃过饭就去了奶奶家听她讲故事。兄弟姐妹们还有邻居的小孩子，满满坐下一炕，通红的炉火“呼隆呼隆”的响着，火苗的影子晃动着，忽明忽暗地映照在房梁上。
　　大大只要不出去打麻将，也过来和我们凑热闹。坐在炕沿边，手里拿着一杆安着白玉烟嘴的铜烟锅。伸进一个绣着喜鹊梅花的烟布袋里，来回圪拧两下，取出来，摁一摁。伸到炉子上点着，“叭哒叭哒”地抽起来。这烟布袋是妈妈的手艺。
　　一忽儿，妈妈也过来了。胳肢窝里夹着一副布鞋底，手里拿着一缕细麻绳圪挤着坐到锅头上。窗台边放着一个墨水瓶做的小油灯，豆粒大的灯芯昏黄地跳动着，还得不时地用纳鞋的锥子拨拉一下，才能亮起了。带上顶针，纫上麻绳，纳起来。抬手让锥子在头发上蹭一蹭，顶着厚厚的底使劲一扎，把长长的大针顺着锥眼插过去。麻绳在手上一绕，“嗞啦”一声拽出来了。她是干活听故事两不误。
　　四大提着一箩头山药蛋进来了，一个一个摆在炉盘上。满满塞下一炉口。
　　“娃子们，一会就能吃了，让奶奶给咱讲故事哇。”他说。
　　差不多每天晚上都是这样。奶奶讲上一会儿，就闻见山药蛋的香味了，你一个我一个地拿完了再放上。有时，一黑夜一箩头山药都不够吃。
　　“奶奶，给我们讲个故事哇。”小孩子们围在她身边，总要恳求一番。
　　奶奶有文化，在我们眼里是最有学问，最有风度的人。她肚子里永远有讲不完的故事。虽然脸上长了许多好看的皱纹，花白的头发却总是梳得一丝不乱。即使粗布衣裳，也是干干净净的。要是遇上重大的日子，过年过节或者赶会。她还会取出发黑的三角烙铁，塞进炉口烧上。取出柜子里的衣裳铺在炕上，舀一碗水，喝一口，“噗噗”地喷在上面。取过烙铁“呲呲”地烫起来，直到熨得平平展展，满意地穿在身上去赶会。
　　她在会场上从来不买吃的东西，总喜欢挑着买一两条裹脚布。她那长长的裹腿，每隔三四天都要洗一次。她还会用自制的猪鬃刷子蘸上牙粉刷牙，这在我们这深山老林的小村村里是绝无仅有的。刷牙时，小孩子们就好奇地站在一边儿看。她说经常刷牙嘴不臭。可是在家里就她一个人刷。
　　每到邻村过会，大大总要赶着骡子送她看戏。篓子里一边坐着一个小孩，有时屁股后面还扒着一个。一路上铃声“叮叮咚咚”地响个不停，奶奶高兴地坐在鞍子上，一颠一颠地进了戏场子。看完戏回来，就给我们讲金沙滩杨家将、苏三起解、打金枝、狸猫换太子，一套一套的。看一次戏，能给我们讲好几天。她肚子里有讲不完的故事，天上的牛郎织女，地下的狐仙鬼怪，芦芽山的传说，汾河湾的故事；从古至今，村里村外的事，她都知道。我们特别敬佩她。
　　奶奶轻轻咳嗽一声，慢慢地讲起来了。
　　“很久很久以前，咱们村飞出一只金凤凰。”她最爱讲老爷爷的故事，娓娓动听。一忽儿，就把我们带到那遥远的过去。
　　老爷爷是爷爷的大大。大大是这里的土话，就是爹爹和叔叔的统称。他从小聪明伶俐，刻苦好学，年纪轻轻就在县里乡试考了第一名。这在我们深山老林的小村村，可是件了不起的大事，一下轰动了四邻八乡。
　　那天，是个艳阳高照的日子。衙门里的人抬着金字牌匾送到村里，敲锣打鼓地挂到石子坡头的木牌楼上。邻村的亲戚朋友都来道贺，全村人都出来了。响器班子吹得震天响，《大得胜》的鼓乐吹了一遍又一遍。两班人马竞相吹奏，热闹非凡。家里大摆宴席，整整庆贺了三天，着实风光了一阵。乡里邻村上下，十里八乡的百姓都知道王家，耕读传家，乐善好施，出了贵人。
　　老爷爷后来在宁化城当了师爷，年轻有为，事业兴旺。不久娶了财主人家的大小姐，以后陆续生下两个儿子，日子过得美美满满。
　　可是天有不测风云。一年冬天，一场大雪以后，北风呼啸，刮着白毛呼呼，衙门里下来紧急公文，让他去大同府支差。天地混沌，景物影影绰绰，茫茫一片。老爷爷冒着极度严寒踏上路途。狐皮帽子在风中抖动，身上厚厚的老羊皮袄也挡不住刺骨的西北风。背着行囊，拿着盘缠，独自一人行走在荒山野岭，饿了啃两口冻得硬梆梆的干粮，艰难地跋涉了三天。出了宁武关，过了黄花梁，眼看就要到达目的地，却遭遇了一伙土匪。钱财没了，性命也丢了。抛尸荒野，喂了野狼。老爷爷就这样悲惨地在冰天雪地里奔向了人生的终点。从此，家道中落，渐渐成了贫苦人家。
　　以后老奶奶独自一人带着两个儿子艰难度日，省吃俭用地把孩子养大成人。就在爷爷二十岁的时候，家里仍然是生活困顿，种着十几亩薄田，吃不饱穿不暖。他的哥哥跟人走了口外，自己穷得说不起媳妇。老奶奶整天愁得唉声叹气，又没有办法，只好听天由命。
　　一天无事，正在家坐着。媒婆突然找上门来，说韓家沟一户人家想要攀亲。老奶奶一听，喜出望外。可是转念一想，觉得有点奇怪。咋是女方家求上门来了？按常理说应该是男方请媒人上女方求亲才对，女方找上门来有点不合常理。但媒婆言之凿凿，态度恳切。觉得不管咋样，人家找上来，好歹总要应承起来。急忙倒水，客气一番。媒婆问了爷爷的生辰八字，暗暗掐算一番后也不多说，就要领着爷爷出门。
　　老奶奶一脸诧异，急忙取出一身干净衣裳给爷爷换上，就跟着媒婆走了。人到没法的时候，就没那么多讲究了。老奶奶心里没底，只是想甚不甚见见再说。
　　“爷爷那会儿长的甚模样？”大家七嘴八舌地问，他去世得早，我们都没见过爷爷。
　　奶奶一听两眼放光，忽然兴奋起来。
　　“你们爷爷那会儿长得可帅气咧。”她说，“高高的个子，浓眉大眼，奶奶一见就相准了。”
　　走了十多里山路，一进村，街上闲坐的人们就问起来了：
　　“这是谁家的少爷，长得这来精干咧？”
　　“你是哪个村的？”
　　“你大大叫个甚？”
　　一路上你一句我一句地问个不停，爷爷不厌其烦地答着回答：
　　“黄松沟，王红月的儿子。”
　　“为不甚咧，祖辈就是好人家。”一提老爷爷的名字，十里八乡的都知道。
　　“爷爷咋成了黄松沟的人啦？”我们不解地问。
　　“唉，你们小咧，不知道，”奶奶说，“咱们村以前就叫黄松沟。因为村子四周的坡上长满了又粗又大的黄松树，就叫下一个黄松沟。”
　　四几年日本鬼子打过来，实行了“三光”政策，烧杀抢掠，无恶不作。放火点着松林，把全村的妇女儿童，老弱病残和游击队员逼到阳洼圪蛋上。架起机枪，不问青红皂白疯狂扫射。几十号人全都被杀光，血流成河，火映红了天。
　　鬼子扫荡抢劫走后，回来的人把死难的亲人和烈士葬在阳洼圪蛋的高岗上。
　　几年以后，在战火中残存的两棵老松树，在阳洼圪蛋的坡上竟然奇迹般地复活，越长越旺。为了悼念死难的先烈和亲人，人们每逢时节都要到树下烧香祭奠。因此，经历过战火洗礼的黄松树，渐渐成了村里的神树，黄松沟便成了火河沟。
　　媒婆领着爷爷到了韩家沟最高处的坡上，远远望去，一座气派的古牌楼矗立在门前，牌匾上“福寿康宁”四个大字，映入眼帘。牌楼后面是个院子，黑漆大门的两边蹲着石狮子。媒婆上去轻轻敲过，一忽儿，佣人出来，领进一个宽敞的四合院。正面左右四间厅房，中间是一个精致的二道门廊。五级台阶上去，绕过侧门进去，是一堵青砖雕花照壁。后面又是一处宽敞宏大的四合院，八间高大气派的厅房，雕梁画栋。东西各六间瓦房，坐落在高高的台阶上。深深的屋檐，宽阔的台阶，围着木栏杆。正厅东西两侧各有一个过门小院，从侧门绕进后院，山坡下有个宽阔的场院，正面砖墙围着一座石佛和两间神堂，那里是他们家祭祀的地方。
　　中院宽阔，方砖墁地整洁亮堂，院中一座漂亮的六角小凉亭，古香古色，飞檐翘角，风铃叮咚。原来奶奶家祖上是晋商大户，爷爷虽有耳闻，但没有想到竟有这样气派。
　　进了宽敞的正厅堂屋，正面墙上笑意盈盈的寿星中堂下摆着一张八仙桌，两侧放着太师椅，他一下看呆了。老爷子指指一旁的椅子说:“坐下哇，年轻人。”爷爷才勉强落座。一忽儿，女佣人端来茶水。老爷问他：“今年多大了？”
　　“二十。”爷爷小心地回答。
　　“属甚？”
　　“属龙。”
　　媒婆一别儿站着，插话说：“算过了，八字相合。”
　　老爷子端详着，点点头，满意地说：“好，后生长得精神。”
　　其实，他早已暗地查访过，虽然以前对爷爷的家世早有了解，祖上也是好人家。听别人说，家里有个儿子，生得聪明漂亮，勤劳憨厚，只是没有亲眼见过。今天亲眼得见，很是满意。
　　媒婆一边儿美滋滋地陪着，夫人从里间出去，看了一眼，就把奶奶领了出去。
　　爷爷炯炯有神的眼睛，帅气高大的身材，一下就把她吸引了，抬头看了一眼，就羞得脸红了。夫人在一别儿悄悄问她咋样？她不好意思地点点头，就跑回里屋，在里面偷偷听他们说话。
　　老爷喝着茶，问了一会儿话后，说：“那就这样定了。”
　　夫人笑着看了他一眼，媒婆站一别儿说：“老爷有眼光，确实是个好后生。”
　　奶奶扒在门缝，心里“噗通噗通”地跳个不停，脸上阵阵发热。心想：“这人生大事，一句话就定了？”虽然是这样想，但心里还是暗暗高兴。
　　爷爷一脸懵懂，还没有弄清咋回事就说定了。要是平常，这媒婆还不得两家来来回回几趟的跑咧？可是挡不住有钱人的想法，一句话就定了。
　　爷爷赶紧跪下磕头，嘴里不停地说：“谢谢老爷，谢谢大人……”
　　“我看见他那感激涕零的样子很好笑，心想他也不想想能不能娶得起我这个大小姐，就磕头应承下来了。”奶奶说。
　　奶奶家兄妹七个，五个哥哥，两个闺女；姐姐嫁了，大哥走了口外，二哥三哥已成家，她是老小。
　　当时正赶上闹土改，斗地主，分田地。有钱的地主老财，人心惶惶，整天提心吊胆。她大把两房姨太太打发走了，又把没成家的两个哥哥送到宁化城里。一个学了石匠，一个作了买卖，单留下奶奶这个小闺女在身边，也是他最放心不下的。那会儿爷爷家虽然贫苦，但是远近闻名的好德性，好家教，经过反复考虑，才决定选爷爷当他的女婿。
　　“要不是赶上那个非常年代，大大哪会轻易把我给了他？即使愿意，也得大礼来聘。”奶奶说。“大人们的想法，我不清楚。只是听媒婆说，爷爷家里穷，有点担心。”
　　后来才知道大大看上的就是爷爷家穷，他家的贫农成份。大大的深谋远虑，让奶奶日后免受一场苦难。
　　她妈也不清楚大大的想法，悄悄说了奶奶的担心。他胸有成竹地说：“不必多虑，我自有安排。”
　　旧社会的婚姻，全由父母作主。所以，担不担心没用，作儿女的只能听天由命。奶奶只是不知道大大有甚安排。
　　喝过茶，谢罢媒人。吃了一顿便饭后，她大悄悄从里屋取出一个袋子，亲手递给爷爷说：“这是一点心意，请你收下。”
　　他接过东西，沉甸甸的感觉是一袋山药，圆溜滚蛋的。赶忙跪下磕头。
　　“起来，起来。”大大说，“仔细收好，回去后再看。”
　　奶奶有点奇怪，心想：“大大咋给了人家一袋山药蛋呢？”
　　“知你家中条件有限，回去后尽快安顿，不必奢华，早日来聘。”大大说。
　　爷爷愣着点点头，然后大大走近他身边，小声耳语几句。爷爷突然大惊失色，“扑通”一声跪在地下。
　　“谢谢大人，谢谢老爷!”嘴里念叨着，不停地磕头。
　　大大叫他起来，说：“一点意思，不必多礼，日后好好承待我的闺女就是了。”
　　爷爷战战兢兢地背起袋子，千恩万谢地出了门。兴冲冲地回了黄松沟。
　　进家后，和老奶奶细说经过，小心地打开袋子，取出上面的山药蛋，下面袋子里的是白花花的银元，一下惊呆了。
　　老奶奶激动地抹着眼泪说：“我儿命好，今生遇上贵人，以后可要好好做人，报答人家。”
　　一个月后，简单收拾了房屋，准备妥当，送去聘礼，选了黄道吉日，娶回一个大美人来。
　　奶奶美滋滋地说着，不由自主地夸耀着自己。
　　那时看不上电视，玩不上电脑，漫长的冬夜，每天都有一大堆孩子围在奶奶身边听她叨古话今。这也是童年最快乐的时光。