第一章 金榜题名

　　太阳刚一落山，逍遥屯便开始热闹起来了，大街小巷人头攒动，大呼小叫，人声嘈杂，大姑娘小媳妇三五成群说笑着，打闹着朝村东头的小学校走去。
　　小学校的操场上早已围满了人，勤快的村民已经把影幕拉好了，只等着电影放映。在电影放映之前这段时间里人们是不甘寂寞的，孩子们或追逐嬉戏，或你争我抢把占着位置；老汉们坐在一块儿谈天说地，评古论今；娘们儿扎成撮叽叽喳喳，说长道短；少男少女们打情骂俏，笑声不断。笑声、说话声、口哨声，汇成一条欢快奔腾的小河，涤荡着庄稼人一天来的疲劳。几只蝙蝠煽动着翅膀在天空中忽高忽低盘旋着，招惹的孩子们一阵阵骚乱。树上的知了一个劲鼓噪，好像专为庄稼人尽情歌唱。夏天的黄昏宛如一幅美丽而生动的水彩，给穷乡僻壤的乡村增添了一道靓丽的风景。
　　曾经何时，逍遥屯这个偏僻闭塞的村落悄然兴起了一股电影之风，不论男婚女嫁，还是娘生日孩满月，就连牛下犊、猪生崽之类不足挂齿的区区小事也要花上百儿八十包场电影看，以示庆贺。久而久之，包看电影在逍遥屯人看来是一件最光彩、最炫耀、最显贵的一件事。
　　今天这场电影是闷葫芦赵秃儿包看的，因由是其长子赵秋生考上了大学。金榜题名乃人生四喜之一，这么大的喜事岂有不看电影之理，况且赵秋生在逍遥屯有史以来破天荒第一个大学生啊，不仅赵秃儿脸上贴金为此自豪，而且左邻右舍，乡里乡亲也感到日月生辉，扬眉吐气。
　　天一擦黑儿，赵秃儿在乡亲们簇拥下众星捧月一般款款而来，他今天完全换了个人似的，往日佝偻的身躯仿佛一下子挺直了，一张饱经沧桑的黝黑消瘦的脸上浮现着人们平时难见的微笑，那微笑是从内心里流淌出来的，所以显得那么自然，那么可爱。或许是他不苟言笑的缘故吧（很多人误认为他不会笑，至少从未见他笑过），他猛不丁一笑还真叫人不知是怎样的一种感觉。赵秃儿就那么微笑着、微笑着，一边走一边频频向乡亲们招手致意，那神态俨然就是载誉归来的将军。
　　“噼里啪啦……”一串惊天动地的鞭炮响过之后，马达启动了，随之电灯也亮了，孩子们一阵欢呼雀跃。
　　按照惯例，在电影放映之前，包主要发表演说，主要内容就是把看电影的因由告诉大家，这也是包主最体面、最高兴的一刻。当赵秃儿被乡亲们推让到放映机前却哑口无言，不知所云了，他双手抱着话筒又是吹，又是敲，此时此刻，他太激动了，憋了老半天才说了一句话：“谢谢乡亲们。”
　　赵秃儿的话虽然不多，但是发自肺腑，操场上响起了爆豆般的掌声。
　　赵秃儿被乡亲们的真情所感动热泪盈眶，他唏嘘着还想说点什么，可话筒已被坐在身边的“土皇帝”钱为贵夺了过去，赵秃儿尴尬地笑笑，没有吱声。
　　钱为贵煞有介事，装模作样干咳了两声，然后神气十足地开始讲话：“大家静一静，借此机会我讲两句。”说着从衣兜里掏出讲话稿，一本正经地念道：“近几年来，我们村虽然基本上解决了温饱问题，但依然不容乐观……其实来说仍然贫穷落后，其因何在？追根溯源一个字‘愚’。吃了没文化的亏啊，不少人存在着小富即安的落后思想，二亩地一头牛，老婆孩子热炕头，安逸现状，不思进取……愚和昧一对孪生兄弟，愚昧与落后息息相关。要想摆脱贫困走向富裕奔小康，那么首先必须要依靠科学技术……”
　　钱为贵激情高昂的陈词，大有一泻千里之势，他继续念道：“总而言之，咱逍遥屯鸡窝里飞出了金凤凰，这不仅是赵秃儿一个人的光荣，也是咱全村人的骄傲嘛，可喜可贺，然而……”钱为贵口若悬河，长篇大论没完没了。如果说钱为贵开始讲的还算切合实际，那么后面的话就不堪入耳了，什么妈妈、奶奶的都从他嘴里出来了。人们本来对钱为贵喧宾夺主的行为极为反感，他一通牛头不对马嘴的胡言乱语，更让人们忍无可忍了，于是嘁嘁喳喳说起话来，调皮的孩子开始起哄，胡喊乱叫，口哨声此起彼伏，场面一片混乱。
　　赵秃儿如坐针毡，他终于鼓足勇气打断了钱为贵的讲话：“钱村长，您少说几句行吗？大伙儿可都等着看电影呢。”
　　钱为贵讲得正在兴头上，不满意地白了赵秃儿一眼，肥胖的脸上挤出一丝笑：“你着哪门子急嘛，容我把话讲完啊。”
　　“您讲，您讲……”一向老实巴交的赵秃儿像做错事的孩子不知所措。
　　钱为贵清了清嗓子，说：“大伙儿静一静，听我说……”
　　“别啰嗦了，有啥事儿等散了电影再说吧。”人堆里不知是谁喊了一句。
　　钱为贵很不悦，谁这么大胆？竟敢这样无礼，真是反了。他抬起脸东张西望了一下，最后还是爱不释手，但又无可奈何地放下话筒，悻悻地拂袖而去。
　　电影终于在一片嘈杂声中放映了。
　　
　　按照惯例，包看电影的同时要宴请村里的“土皇上”、“土地爷”以及有“官”人士，此举虽然没有正式列入村规民约，但事实上早已形成了一种人人必须遵守的陈规陋习。尽管赵秃儿对此陋习颇为反感，但前头有车，后头有辙，只能随波逐流，否则会遭到人们的奚落和嘲讽，看得起电影请不起客嘛。也不知开创先河之人，当初是怎么想的，此列一开，一发而不可收。中国人就是这样，喜欢凑热闹，赶潮流，人云我云，人行我行，赵秃儿几乎把一年省吃俭用的积蓄花光了，为了脸面即便都花光了也乐意呀。
　　赵秃儿煎炒烹炸，锅碗瓢盆叮当乱响，忙的汗流浃背，一桌丰盛的筵席才大功告成，他坐下来刚想喘口气儿，钱为贵已率领“众臣”大驾光临，不请自到了。
　　“唉，我说老赵啊，你家的日子不宽敞，随便弄两个菜表示表示就行了，何必如此破费呢。”钱为贵嘴上虽然这么说，但小眼睛却瞪大了一个劲儿往桌子上瞟。
　　赵秃儿赶紧让座，说：“也没有像样的菜，比不了饭店，您们不嫌弃就好。”
　　“看你说到哪里去了，乡里乡亲的又不是外人。”钱为贵在首席坐下说，“都站着干啥，坐呀。”
　　“您们坐、坐……”赵秃儿忙不迭递烟倒茶。
　　“我操，自家爷们儿有啥好说的。”村委员赵小鬼对钱为贵的虚情假意颇为反感，说起话来带着火药味儿。
　　“既然老赵诚心诚意，我们就不要客气了。”钱为贵夹了一筷子菜放进嘴里慢慢咀嚼着，然后砸吧砸吧嘴说，“嗯嗯，味道不错。咦，还真没看出来老赵有这么好的手艺。”
　　几句廉价的褒奖使得赵秃儿不好意思起来，能得到“土皇帝”的赞赏实属不易啊。
　　“其实来说，我不曾一次说过，咱村的这种不良风气到了非杀不可的时候了。”钱为贵喝了口酒，然后用筷子在盘子里扒拉了几下挑了块肥肉放进嘴里，“反过来又说了，俗话说请客不到恼死主人，实在是盛情难却啊。”
　　“钱主任在会上经常强调这一点。可人家请不到吧，好像俺们摆官架子不近人情，咳，不当官不知当官的苦衷啊。”村会计李会来牵强附会地说。
　　“您们为村里操心费神，吃点儿喝点儿也是应该的，再说……”赵秃儿一边敬烟一边说。
　　赵小鬼不耐烦地说：“我操，说这个干啥，来咱爷们儿走一个。”
　　酒过三巡，菜过五味。钱为贵等人从古到今，从城市到农村，从做贼养汉到吃喝嫖赌乱侃一阵之后，开始了酒桌上的游戏——划拳行令，气氛立刻活跃起来，吆五喝六，鬼哭狼嚎。赵秃儿像个佣人似的又是斟酒，又是布菜，忙的不亦乐乎。钱为贵非等闲之辈，早在“文化大革命”运动中靠着一张能言善辩的三寸不烂之舌，把当权派杀的落花流水，纷纷落马，他过五关斩六将，永无不胜，最后夺得逍遥屯第一把金交椅，成了名符其实的“土皇帝”一言九鼎，说一不二。当了二十多年的“土皇帝”，可谓久练酒场，功夫博大精深炉火纯青。钱为贵在酒场上有两大嗜好：一是划拳，二是吸烟。拳划的好孬暂且不说，反正在“众臣”面前从未输过；烟却吸出了一定的水平，他不但一口气儿吸一包香烟，而且在瞬间轻而易举地把烟蒂接到另一支香烟上，动作之娴熟，速度之快，无不令人乍舌。仅此一招便成了他炫耀自己的资本，逢人便说：“咱这一手既省火柴，又废物利用，利国利民，一举两得。”
　　这会儿，钱为贵拳划得正投入，他赤裸着肥胖的身子，随着他的一举一动浑身的肉兔兔乱颤，酒囊饭袋的大肚子一鼓一鼓的像充了气的皮球，一双细小而浑浊的眼睛爬满了红血丝，丰硕饱满的额头上渗出了一滴滴豆粒般的汗珠儿，在他摇头晃脑之际，额头上的汗雨点儿似的落在桌上。他目前的对手是号称“震庄虎”的村委员赵小鬼。赵小鬼素来和他面和心不合，是他的死对头，要不是赵小鬼的大哥在乡里当差，就凭他一个不知天高地厚的愣头青，钱为贵早把他拨拉到一边去了。赵小鬼最看不惯钱为贵的为人和官僚作风，但又奈何不了他，所以今天他想借划拳的机会杀杀他的威风，可贪功心切，反而欲速而不达，再加上拳技委实拙劣，不消一刻便被钱为贵斩落下马。在众人的喝彩声中，钱为贵趾高气扬地举起酒杯得意忘形地说:“乳臭味干的娃娃竟敢与老夫比试高低，实属自不量力……”
　　赵小鬼脸涨得通红翻了一下白眼，欲以发作，坐在他身旁的孙秀才见势不妙，用手拍了赵小鬼的腿一下，赶紧站起来阴阳怪气地说：“老赵为咱们忙活了大半天，也该敬他一杯聊表寸心，你们说是吧？”
　　“理所当然……”众人异口同声。
　　“俺……俺……”赵秃儿受宠若惊连连摆手，“俺早就戒了。”
　　“不行，不行，今儿不同寻常非喝不可。”赵小鬼张牙舞爪一个劲儿敲着边鼓。
　　赵秃儿迟钝了片刻，见实在推辞不过，只好接过孙秀才递过来的酒杯，说：“俺权当敬大伙儿个酒，一块儿干吧。”说着一仰脖儿将酒倒进嘴里，一股火辣辣的液体顺着喉管流进胃里，他觉得流进胃里的不是酒而是火，五脏六腑一阵翻腾，泛上来的酒气燎着嗓子眼儿，好像一只苍蝇在嗓子眼里横冲直撞，他终于忍不住撕心裂肺干咳起来，眼角边儿溢出了泪花儿，赵秃儿用手背揩着泪，惨然苦笑着说：“您们喝吧，俺实在不行啊。”
　　“不行。”赵小鬼轻蔑地说，“我操，酒桌上的规矩知道不？连干三杯。”
　　赵秃儿几乎在告饶了：“俺实在不行啊，俺……”
　　“君子不强人所难嘛，既然老赵真的不能喝，暂且免了吧。”钱为贵见赵秃儿的窘态不由得起了恻隐之心，连忙打着圆场。
　　赵秃儿得救了似的感激地看了钱为贵一眼：“您们尽情地喝，俺去烧水。”
　　
　　赵秃儿如释重负地走出屋门，他说去烧水，其实那只不过是脱身之计罢了。很多年没喝酒了，今天乍一喝，他就觉得头昏脑涨，心里火烧火燎一样难受，于是他蹲天井里用手指抠嗓子眼儿，但干呕了半天，肠子肚子似乎都倒出来了可啥也没吐出来眼泪却流了不少。一阵凉爽的夜风扑面而来，赵秃儿感到昏沉的头脑立刻清醒了许多。人老了，真是不中用了。赵秃儿感叹不已。
　　“哞——”忽然传来牛低沉的叫声。
　　赵秃儿怔了一下，想起来牛还没饮呢，于是向牛棚走去。
　　赵秃儿牵着牛出来的时候，听见钱为贵正在和赵小鬼吵架，污言秽语，不堪入耳。他本想进屋里劝劝钱为贵，但转念一想，这帮王八蛋成天价凑在一块儿吃东家，喝西家，不醉不散伙，随他们去吧。想到这里，赵秃儿牵着牛走出院子。
　　赵秃儿的家坐落在村子东南角，门前是一条通往乡里的土公路，公路南边是麦场，麦场的左边有一个偌大的水湾，是全村人畜的饮水之处。牛真的渴急了，一出大门便尥蹶子跑，赵秃儿怎么拽也拽不住，只好让它拖着踉踉跄跄地跟着跑，来到湾边，牛“扑通”一声跳进湾里大口大口吸着水。赵秃儿看牛渴成这个样子，心里涌起一丝愧疚和自责。
　　平静的水面宛如一面镜子，一轮玉盘似的满月漂浮在碧波粼粼的水面上晶莹剔透，楚楚动人。三五成群的鹅凫在水面上像朵朵白云，悠闲自得。牛野蛮的行为无疑打破了它们安静而甜美的的梦境，鹅们惊恐万状地昂起它们那细长的脖颈“呱呱”叫了一阵，仿佛是向牛提出强烈的不满和抗议。牛喝足了水，抬起头喘了口粗气，轻柔地叫了一声，像是向鹅们深表歉意。过后，湾里又恢复了如初的静谧。
　　赵秃儿将牛栓在湾边的一棵老榆树上，他不想早回去，因为他实在不愿看钱为贵他们丑陋无耻的嘴脸，这些王八羔子说人话不办人事，贪吃贪喝正经事一点也不干。他蹲在地上装了一锅子旱烟，一抬头突然发现在妻子坟地里有一点亮光，忽明忽暗，忽高忽低，像走马灯似的。他以为是看花眼了，擦擦眼再看，那光亮越来越亮，越来越大，光怪陆离。赵秃儿有些发懵了：这是咋回事儿？他再也蹲不住了，于是鬼使神差地来到妻子的坟前，但那光亮却不见了，冷冷的月光下一座孤孤单单的坟丘。坟丘上长满了荒草，在夜风吹拂下如泣如诉，好像妻子的灵魂向他诉说着什么似的。此时此刻，赵秃儿再也无法抑制住多年来蓄藏在心里的那种真挚情感，他趴在妻子的坟头泣不成声：“孩他娘啊，你要是还活着多好啊，咱秋生考上大学啦……”