第七章

（七）

晚饭后，姜全和李瑞，去西街溜达去了。丽芝和颖慧找当年的小朋友们去玩了。文慧帮妈妈收拾完碗筷，就坐在了炕上火盆的旁边，妈妈拿着烟袋，边抽烟，边给未满周岁的二弟喂奶。对坐在她对面的文慧说：“老李你老叔来咱家，给你保媒来了。想把你给他的侄子李学林，你同意吗？”
其实文慧见到他们就猜到是这回事了，便问，他咋说的呀？”妈妈说：“你去开会刚走，他们爷俩就来了，拎着用红纸包着的两块肉，和白糖、果子、粉条、茶叶，还有水果、花生、、糖块什么的了，还有两瓶酒，背了一大兜子。
你爹见是他们，就热情的下地，接过礼物说：“哎呀呀！老弟，今天什么风，咋把老弟吹进来了？一别三四年，真想啊！到西街大哥那了吗？天冷，快脱鞋上炕里，又看着丽芝说，这孩子是丽芝吧？一晃长成大姑娘了。”
李瑞边脱鞋边说：“真想老家啊，可是一想到回来，首先就想到你，就没先到大哥那，真是远亲不如近邻哪。”
你爹说：“真是。不知为啥，从你们搬走，我就觉得空牢牢的，尤其是过年过节。都不想往东院瞅。”又回头对我说：“老弟一下车就到咱家来了，一定没吃饭，你去弄两菜，我们哥俩喝两盅。”
你老叔还象原来那样，戴个假皮帽，外穿工人大衣，内穿蓝毛衣，套件皮马甲，青裤子，大皮鞋，说话鼾声鼾气的，直来直去。
他更不客气，脱下大皮鞋，回身就坐在炕头了。还对他姑娘说：“丽芝，你二姐哄孩子呐，你帮你二娘烧火。”
刚把菜上齐，你老叔就把酒壶端起来，给你爹倒酒说：“哥呀，这个村是我爹的姥家，我是这个村里的上一辈人的外甥，同辈人都是我的表兄弟。搬走以后，我特别想这村里的人。特别是你，我总想，咱们不但是表亲，我还想跟你做新亲哪。要能做成，咱们就亲上加亲了。”
你爹连连点头。你老叔端起酒杯：“来！咱哥俩干了这杯酒！”他们俩都把杯里酒喝干了。
你爹给你老叔夹了一块肉说：“吃菜老弟，这是咱们家乡的菜，跟你那山珍海味不一样。”
“哎呀，表哥，你说啥哪，他吃着肉说：“要说这个呀，我却觉得还真是家乡的肉香。”
他又把两个杯子倒满酒，皱皱巴巴的说：“表哥，这些年咱们东西院住着，你也知道我，说话直来直去，现在我就把我要说的话说了，说的对与不对，你就担待小弟点。不然喝完酒后，该当我是酒话了。”你爹点头说：“你说吧，这些年谁还不知道谁哪，你是那花言巧语的人吗。” 你老叔笑了说：“那我就实话实说了。”他又是咳嗦又是打嗓的，憋得脸通红说：我是来给小林保媒来了，这孩子虚岁数，过完这个年都二十五岁了。在鹿场、马场，有两份给他提媒的，说啥他也不同意，没人时丽芝和她妈问他，他说了实话，他说：“出了文慧，他这辈子不搞对像。没办法，今天老弟就来高攀了。按理说，谁都知道，从外表看，学林和文慧是没法相比的，先不说学林长得瘦小枯干吧，就说他那个蔫巴劲，就够遭人烦了，一点不闯荡。跟文慧相比，那可有天地之差呀。你看文慧，我们走那年她才十五六岁，还是个小姑娘哪，那个开朗劲，成年人也比不上她。说得出、道得明，办事妥当、明白事理。说到这，表哥表嫂会说，知道这些，你咋还来保媒呢，可是学林虽然他是我哥哥的养子，但我也不能为了他，坑害我的侄女呀。学林这个孩子是在咱们眼皮底下长大的，从内涵方面，也有他的优点，他瘦小枯干。但他没有病，干活有长劲。他蔫巴、不闯荡，但他有心劲。明事理。办事不失礼节，还很大气，也有个男人的气度……。”
你爹接着说：‘老弟，你不用说了，刚才你不说了吗，学林这孩子我们太了解了，他是咱哥们手摸头顶长大的孩子，说句实话，我早就看好了这个孩子了，可是这时候可不同以前了。爹、妈，一句话，就把一个婚事决定了。但只要孩子同意，我和她妈是绝不反对的。等你大侄女开会回来，咱们再挫和。就这样，别再提这事，孩子回来再说……。’你看，这不是你李叔特意给他大侄和你保媒来了吗？你同意吗？”
姜文慧心里知道，早晚会有这么一天的，但这一天真的来了，她却觉得大棍临头了。不知是接招哇、还是躲过，只是说不出话来。沉了一会，她说：“妈，你是咋想的？你觉得他行吗？”
妈妈叹口气说：“唉！你没回来这几天，我竟寻思这件事了，不同意吧，他还真是一个好孩子。知根知底的；同意吧，也不知这几年他出息点没有。他长得太单薄了，个子还小。一直心里油积格奈的拿不定主意，还是你自己做主吧，这是一辈子的大事。你也不小了，这几年竟在外面闯荡，听得、见得都比妈妈多，怎么也比妈妈看得准。
文慧看着妈妈，犹豫着说：“从本质上看，他真没有什么缺点，可是他太不起堆了，像个小孩。走那年他都二十一岁了。还有什么出息的呀？个子都不比我高多少，还干巴拉瞎的，做个朋友还行，要是跟他结婚，朝夕相处，我才不干哪！”
妈妈长叹一声说：“唉！哪有三全齐美的事呀，油头粉面的花花公子再好有啥用？过日子到难处，恨不得都想，要让我不缺吃不少穿的，还帮我干累活，哪怕他长得像王八蛋似的，我也不嫌弃。再说了，不管他长得咋样，咱们知根知底呀，这孩子没有病，还厚道哇，在咱家东院住的时候，你对他那么好，她和你见面从来没浅不知耻的没话逗话过，就连从咱家门前过，他都没向咱们屋里瞅过一眼。多本分啊！吃模样、穿模样啊？这是我的想法，你咋想的我不知道，别到时候看他不顺眼，再埋怨我。”
“不用你管！”文慧生气的说：“反正我不同意，一看他那瘪样就恶心。”说完就走了。
第二天晚饭后，文慧妈抱着孩子、拿着烟袋到邻居家去了。屋子里只有文慧和丽芝两个人。丽芝满脸愁苦的对文慧说：“大姐，明天我和我爹就回去了，也见到你了，回去也能汇报了。”
文慧一惊，说：“向谁回报哇？回报什么呀？才来这几天就回去？大正月的，忙啥呀？多住几天㗑。”
“我倒不忙。”丽芝若无其事的说：“可是我哥忙着回马场啊，他过年没回家，在马场值班了，过十五才回来。本打算我和我爹三四天就回去，可是你没在家，就多呆了几天，再不回去，我哥就走了，我向谁回报哇。”说着她低下头哭了。文慧急忙近前逗趣的说：“吆！怎么了？咋哭了？还象小时候那样哪，我不在你家吃饭你就哭，都是大姑娘了，真没出息。”
丽芝掏出手绢，擦擦眼睛，勉强带笑的说：“大姐，我是没出息，我的哭不是为了我自己，是昨天您家我二娘告诉我，你不同意和我哥对像，一想到我哥听到这个消息，他得多难受哇，他非哭不解。他哭我就得哭。我妈也得哭，尤其是丽叶，她更得哭。丽叶已经十岁了，她最向着我哥，平时我哥受点委屈，不等我哥有反应，她就哭了，还说我妈没了，你们都欺负我们俩。你说今天这事大家都哭，她得咋哭吧，大家都哭不是为了我哥对不上像，而是为了他对你那片心哪。他太固执，谁也说服不了他。不说在苇塘他拒绝别人给他保媒，就说去年秋天吧。山上的柞树叶子都黄了，场子为了给鹿储备食料，大量动员家属扩大队伍上山踩收柞树叶子。工人老李的小姨子也来了。她叫金英，正赶上马场放十一假，我哥回家度假。那天太阳落山了，场子的大车把踩树叶子的人和踩得树叶子，都拉回去了，山里只剩我和金英俩没回去，我哥没吃晚饭就赶着场子的马车接我去啦。我哥见到我们俩就笑了，说‘不怪车走你们俩没回去，是你们俩踩的树叶子就够一车了。太贪心了吧？’之后就帮我们俩把二十多袋子树叶，都搬到道口上，装上了车，又用绳子把车拢好，我们俩上了车，一路平安的回家了，自那以后金英就跟她姐不断地说我哥好，说，别看他个子不大，力气可不小哇，往山下扛树叶子，我和他妹子丽芝。一人扛一袋子，扛到山下，累够呛，可他扛两袋子，还比我们俩走的快……。她姐知道她是相中我哥了，就跟我妈说了，我妈、我爹、我大爷都说行！金英比我哥大一岁，他们都说真好！女大一，抱金鸡吗！一时间，全鹿场都忽悠起来，说我哥和金英对象了！可我妈跟我哥一说，我哥却烦了，他不同意，不管谁说啥他也不同意。我们家为这事都闹翻了。我爹把我哥说的一无是处，骂他、拿起棍子去打他。我妈赶紧近前擎住了棍子，衡虎着说：‘你干嘛打孩子？不用你管！该干啥干啥去！’然后走到我哥身边，摸着他的头说：‘小林哪，我虽然不是你妈，但你妈没了，我以为我是你最亲的人。所以你对像的事我必须得管，你要是把老婶当做亲人，就把心里的话告诉老婶。你可不小了，这保媒、那提亲的你都不搭不理，好像于你无关似的，为啥呀？难道你就不搞对像了吗？你是不是心里有人了？”
一句话把我哥问哭了。见到这样，我爹、我大爷都躲出去了，屋子里只剩我妈和我，还有不太懂事的丽叶，和炕上睡觉的两个弟弟。我哥哽咽着说：“老婶，你就是我的亲人，小妹丽叶还小，大妹丽芝十七岁了，她很懂事，今天我就把心里的话对你们说了吧。”可他又低下头吞吞吐吐的说：“这几年在苇塘马场，也有人给我提过媒，但我对她们说，我已经有了对像。后来他们就没人再提了。”
“呦！这孩子呀！你咋这么说话哪？你这么说，谁还给你保媒呀？这不把你耽误了吗？你说你有对像，在哪呢？他是谁……？”我妈很着急的问他。
“妈！您别着急，等我哥把话说完。”我拦住了我妈。可我哥又不吱声了。”等了半天我哥干支唔也没说出来。“你都说呀！”我妈又急着问。我看我哥还是说不出来。
“我知道！”一着急，我就脱口说出了。
我妈和我哥都把期待的眼神投给了我。我才知道不怪我哥不说，原来这句没有把握的话真难说呀。但我又一想，管他把握不把握哪，说了再安排。于是我就笑了，说：“我哥心里的人就是咱们老家的姜文慧我大姐。”
当时我哥就乐了，看着我点点头。我妈却惊讶道：“啊！是她？我的孩子呀，你可真敢想啊。那是姜家屯一溜的姑娘，论长相论人格，都是无人可比的。离开这些年了，不知多少人惦念她呢，能到你名下？她跟你说过和你对像吗？你们俩在一起唠过对象的嗑吗？”
我哥说：“没有。我们俩从来没在一起提过这事。不过，离开姜家屯以后，我所遇到的姑娘，谁也赶不上她，”
“我的妈呦！傻孩子呀，你这是傻狗撵飞禽哪！只能望风捕影，那是一方情愿，整不好会耽误你一生的！”我妈急溜溜的说。她想了一会又说：“按理说，文慧真是个好姑娘，咱们离开姜家屯那年，她才十五、六岁，就长出一个大姑娘样，排排正正的又稳当，两条黝黑的大辫子又粗又长。她不但人好，心更好，看你挺可怜的，就处处帮助你，为你说话，为你争理，为你好，咱家在那个屯住的时候，不管遇到啥事，只要她在场，总会给你撤梯、打圆盘，不会让你下不来台的，我都看出来了，但咱家当时那种境况，再加上你那一堆一块，谁也不会往搞对像这方面想啊，因为你们俩不般配，文慧更不能往这方面想，她比你小四五岁哪。再说了，文慧那丫头性格开朗，跟谁都那样。她心地善良，也许她赞成你、敬重你。但并不是想跟你搞对像啊……。”
没等我妈说完，我哥站起来说：“老婶，您不用为我操心了，就算她不跟我对像，我也不跟别人搞对像，我宁愿终身对不上像，如果我一辈子搞不上对像。我也绝不埋怨老人。”说完推门就走了。
我妈气的一巴掌拍在门框上，大声喊道：“天哪！这可咋办呐！”
后来，我妈、我爹、我大爷他们三人商量决定，过了年，一定来一趟见见你。
所以我爹就领我来了。“可是、可是你让我哥接受这么个事实……？”丽芝说不下去，她哭了。文慧转过身去，也掉下了眼泪。丽芝趁机说道：“大姐，当初你为什么对我哥那么好哇？连我都感受到了。你让他死心塌地的爱上了你，我哥的性格，你还不知道吗？他要认准一个劲，十头老牛都拉不回来。”丽芝哭着乞求道：大姐你就同意吧！他长得虽然不起眼，但是你要嫁给他，我敢保证，你一辈子不能受委屈，更不能受穷。”
文慧脸上挂着眼泪，带着笑说：“丽芝呀，你咋这么了解你哥，敢向我打这样的保票？”
丽芝擦了擦眼睛，笑着说：“不是我了解他，而是大家公认的，我哥他没有任何不良嗜好，他心灵手巧，忠厚又实在。出了个子小、身体瘦弱以外，没有任何缺点，你看电线杆子高，对于人来说，那有啥用啊？我哥不管是什么事，他对我和我的弟弟妹妹们，总是有哥哥的样子。你说他对你能差样吗？”　　　　　　　　
文慧笑着说：“没想到，这几年你出息这样啊！挺有说服力哪。”
丽芝笑了，说：“不是我有说服力，是你本来就爱我哥，不然，他也不傻，咋能喝出一生来爱你哪？看来他爱你的心，是雷打不动啊！”
文慧说：“我并不爱你哥，不过我承认那时候我对他好。看来你们家最了解我的人，就是你妈、我老婶。当初我可怜你哥的出身，同情他没有念书的机会，也敬佩他的为人、处事，尊重他的道德品子，但是根本就没往跟他对象的那方面想。真没想到，那时候的鸡毛蒜皮点小事，却在他心里扎下了深根。 “唉！谁让当初我小，思想单纯啊。啥也不用说了。”
文慧低下了头，不知声了。心里想：“跟谁还不是对像哪，‘既然如此·何不这般’？也许这就是缘分、这就是命。”
“大姐，你咋不说话了呢？”丽芝着急的问。
文慧抬起头来，笑着说：“我同意了，我的小天使！ 不过，你回去，告诉你哥，说我不爱他，所以同意和他对象，是因为同情他。不想伤害他的自尊心。要为此他就不跟我对像。那我谢谢他了，同时也谢谢你的捎话。你可要实话实说，不说实话，后果自责啊！”
第二天姜全与李瑞，就主观的把彩礼论过了。也写成了彩礼单。文慧根本就没参与。事情就算定下了。
自那以后，文慧就为这个自己不爱，而又同他对象的李学林牵肠挂肚了。总是希望他能比以前个子高一点、魁伟一些，而且盼望他尽快的给自己来一封信。