第二章：乡下女人（4）

　　眼见得秋风阵阵，凉风习习，北方的寒意早早光临这片黑土地。两个月大的孩子虽然开始闹人，但也省了不少事。越到冬季，北方似乎越到了忙活的时节，贮菜成了一件大事。仲英虽然是不甘落后，可第一次动手，这心里可真没多少底。有心想请邻居帮帮忙，可这嘴总是不好张开。是求人还是求已，正犹豫的时候，有人主动找上门来。
　　“妹子呀，冬菜都贮存好了吗？”有郭嫂在，什么季节做什么事，总会有人提醒的。
　　“嫂子，这白菜、萝卜、土豆都买好了，啥也不缺。”仲英有些得意。第一年出来单过，能把菜整回家已经相当不错了。
　　“没想到，这细皮嫩肉的干起粗活还真行，哈哈。真是小姐的身子丫环的命。”隔着杖子俩人聊了起来。
　　“和嫂子学呗。只是……”仲英欲言又止。
　　“咋了？有啥难事和姐说。”郭嫂瞪着牛眼，她真把这位妹妹的困难当成自己的困难了。
　　“姐，这哪有卖缸的？我想腌点酸菜。”仲英有些不太自信，脸发热、声音也虚。
　　“啥？！你会腌酸菜？咂咂，真的假的？你一个……”嫂子是极其不相信的口气。
　　“学呗，早晚的事儿。你就告诉我哪卖吧。”
　　“嗨，你真要学？姐教你，姐腌酸菜的本事杠杠地，腌出的酸菜贼酸贼脆。听姐的，你甭买缸了，姐家有个小一点的拿去用，反正就两口人，能吃多少。”
　　“那咋行？还……”
　　“别那这的了，多大点事儿。”郭嫂把半把未嗑完的瓜子往兜里一揣，转身钻进屋里，再一会儿变魔术似的扛出一只缸来。“腾腾”几步来到仲英家院子，轻轻往屋地一放，脸不改色心不跳。“腌个百八十斤菜不是事。”
　　“姐，你真行！”仲英羡慕地看着郭嫂。
　　“论体格，你不行，你郭哥都得让我三分，哈哈；可论识文断字，姐可是睁眼瞎了，没出息。”郭嫂又掏出瓜子，“咔巴巴”嗑了起来。
　　“姐可真谦虚，这都帮了妹子多大忙了，都不知道咋感谢了。”
　　“甭瞎客气，这点还算活？对了，姐再帮你整块压缸的石头，这东西沉，一般人干不了。”郭嫂似乎可算找到了展示自己的平台，准备大显身手。她可不想让城里的弱女人瞧不起乡下人。
　　“不用不用，石头让文治来整，别麻烦姐了。”
　　“不麻烦，不麻烦。”话一出口，郭嫂脸一红，“说不麻烦，又得麻烦妹子了。”
　　“啥事？姐说。”可算有了报答的机会，仲英有些焦急。
　　“嗨，我那当兵的老大来了封信，你说姐……”
　　“快拿来，我给你读读，看孩子都说啥了。”
　　“哎！我去取，去取！”郭嫂把剩下的几粒瓜子往地下一扬，转身奔出了院。
　　“哇”孩子一哭，仲英也心里一惊，拉门窜进了屋……
　　
　　入冬以来第一场雪，一夜之间把裸露的黑土地掩藏起来，呼一口清冽的空气，还夹杂着一股洇湿的味道。酸菜缸上已经长出了一层薄薄的白毛，散发着诱人的酸味；炉火被烧得旺旺的，满屋的热气，从门窗缝里向外挤着，在缝隙外形成了白白的霜。小院的雪被打扫得干干净净，露出黑黑地皮。黑黑的土地，洁白的雪花，老天爷就这样涂抹着北方大地，也勾勒着北方人的生活。
　　“江山一笼统，井上黑窟窿，黄狗身上白，白狗身上肿。大闺女，会了吗？妈妈教你打油诗呢。”仲英逗着四个月大的女儿，看着女儿四肢胡乱地蹬踹，脸上是慈祥的笑容。
　　“瞧你，真能瞎白话，这么大点的孩子，能听懂诗？那还神了呢。”打扫完雪的文治进屋来，边拍打着身上雪花，边往女儿身边凑。中唐时期的这首《咏雪》打油诗，还真是生动地刻画了北方雪的世界。
　　“一边去，你身上凉。”仲英瞪了他一眼，“是不是呀，闺女，你爸就是重男轻女，说听懂没有哇。”仲英小手指点着女儿的小肚子，女儿“咯咯”的笑声传了过来，“听听，懂了吧，乖！呵呵。”仲英借题发挥。
　　文治蹲在火堂前，烤一下身子，赶紧转了过来，冲着女儿一噘嘴：“姑娘，爸可要上班了，听妈妈话，乖。”
　　“干啥走这么早？”仲英瞟了文治一眼。
　　文治脸一下子严肃起来，“嘘”了一声，耳语般地说：“土匪，可能……”
　　“啥？土匪要……”仲英顿时紧张起来，手自然伸向了女儿。
　　“小点声，现在还保密，政府正在组织防范，没准还不来呢。”
　　“那咋办？”仲英嘴唇有些哆嗦，很自然地抱起了女儿。
　　“没确定呢，你别瞎嘞嘞，影响社会稳定。我走了，回来再说。”文治亲了一下女儿，扭头便走。
　　“哇”的一声，女儿大哭起来。许是硬硬的胡茬扎痛了女儿嫩嫩的脸蛋儿。仲英紧紧抱着女儿，紧张地在屋里转着圈。
　　
　　虽说是解放了，新中国都成立一年多了。但盘踞在深山老林里的土匪、国民党的散兵，仍然在顽固地反抗着，剿匪工作一直没有停歇。但要彻底清除匪患，还需要拔点式的一点点推进。俗话说，明枪易躲，暗箭难防。这土匪可不是大部队，他们早就懂得游击战的一套，钻山沟、爬树林，打一枪换一个地方。只是抢的财产多了，才开始垒窝筑巢的，结果家产成了累赘，这也离被剿灭不远了。所以，这股阴魂一直压在百姓的心头，让人们心里总是忐忑不安。
　　镇政府刚刚开会进行了部署，区里也派了部分民兵进驻，这令人不安的消息，便不胫而走。该放假的放假，该戒严的戒严，鸡鸣狗叫似乎瞬间就消失了，热闹的小镇死一般地沉寂。
　　仲英抱着孩子早早躲到了郭嫂家中，又时时伸长脖子盯着窗外，她在担心着丈夫。郭嫂搬来一口大缸堵在门口，手里拎着一把镰刀；郭大哥手握一支镐把，瞳孔睁得老大，死死盯着外面。天渐渐黑了下来，外面也更显得阴森恐怖。许是长时间的紧张，郭嫂握的镰刀“咣当”一声掉到了地上。
　　“来了！”本来双眼都有些酸痛、正在打盹儿的郭大哥猛地惊醒，吼了一嗓子。仲英手一紧，抱紧了孩子，往墙角猛然一委，“哇”的一声孩子叫了出来；立即一只奶头塞进了孩子的嘴里，身子一躬孩子被严严实实搂在了身下。
　　“死老头子，嚎啥？我整的。”郭嫂敲着发酸的腿，弯腰捡起镰刀。
　　“你个死老婆，吓死我了，还以为……”郭大哥松弛下来，这才感到口干舌燥。摸出一支已经卷好的喇叭筒，从灶膛里拔出一根带火的木棍，点燃吸了起来。
　　“妹子！妹子！没事，啊，没事。”郭嫂在黑黝黝的屋里喊了两声，不见动静，心里一紧，借着雪的反光扫了一眼炕上。只有炕上墙角处有黑呼呼狗熊一样的影子，仿佛还在动。郭嫂急忙爬上炕，直奔黑影，“妹子，没事吧？”摸黑一拽，薅到了仲英的头发，“啊”的一声，仲英猛然抬起头，吓了郭嫂一跳。
　　“没事，快看看孩子。”郭嫂急呼，“老头子，快打灯。”
　　“呲拉”一根火柴划着，产生瞬间的光亮。
　　“开灯！”郭嫂吼着。
　　“外……危险。”郭大哥似在提醒。
　　“屁！开灯，孩子要紧！”
　　“咔嚓”灯亮了，眼前的景象让俩人吃了一惊。孩子整个脸被乳房盖着，耳朵红通通的，似乎连呼吸都没有。郭嫂粗大的手一扳孩子的小脑袋，孩子的脸脱离了奶头；她照着孩子的屁股使劲拍了一下，“哇”的一口气，孩子终于喘了上来，“哇哇”开始大哭。
　　“哎哟哟，我的小祖宗，你差点没把孩子给捂死哟，你……你……”郭嫂点着仲英脑门。
　　才缓过来劲的仲英，呆愣愣地盯着孩子，突然眼泪一对一双落下来，蠕动的嘴唇发不出声来。
　　“咋了？咋了？！”郭大哥凑上来看个究竟。
　　“滚一边去，是你看的！”郭嫂一句骂，郭大哥脸一红，自知唐突，急忙退到门口。
　　
　　“汪汪汪”院里的狗突然叫了起来，“咔嚓”郭大哥一把拉灭了灯，随口喊了一句“来了”，再一把摸起了镐把。屋内瞬间安静下来，孩子也立即止住了哭声，只能听到三股急促的喘息声。
　　“嫂子，郭大哥，我是文治！”伴随着敲门声，传来喊声。
　　“哎呀我的妈呀，吓死我了。”郭嫂“当”地一声扔了镰刀，抹了一把额头，“死鬼，开门。”捅了郭大哥一下。
　　“咣当当”一阵挪东西的声，“吱吜吜”门一开，文治一身雪花闯了进来。
　　“文治！”仲英这才发声，屁股蹭着炕席往炕沿边挪。
　　“别过来，我身上凉！”文治扑到灶膛口，伸手烤着火，呼着气。
　　
　　看着文治平安回来，三人知道应该没事了，气虽然喘匀了，可这心还是“怦怦”跳个不停。还是郭嫂最先稳住了神，冲着文治嘟嚷着：“没事了？”
　　“没事了，土匪没来。”文治搓着手，掏出烟来。
　　“我说你们这是啥屌政府？咋搞不准信儿呢！我都把孩子送亲戚家去了，这不是穷折腾嘛。”郭嫂喊了起来。
　　“怎么说话呢？把你当反革命抓起来！”郭大哥第一个反应过来，怕老伴冒虎嗑。
　　“八成是土匪知道有准备了，没敢来。”文治点了支烟。
　　“那啥时候来？”仲英最后一个开的口。
　　“不知道。”文治确实心里没底。
　　“完了完了，这老话说‘不怕贼偷，就怕贼惦记’，这防贼到底防到啥时候呀，这不是要命嘛！”郭嫂跺着脚、转着圈。
　　“防到啥时候也得防，啥时候剿灭了啥时候消停。”文治又吸了口烟，“走吧，回咱家，今晚没事了。”
　　“净胡说，你家连火都没点，跟冰窖似的，你们要冻成冰棍呀？”郭嫂一瞪眼。
　　“哎哟，真是的。我去点火！”文治把烟头往灶膛里一扔，起身向外走。
　　“点上火过来吃饭。这一害怕都不知道饿了。”郭嫂开始“哗哗啦啦”整起了晚饭，此时已经晚上十点多了……
　　
　　三天过去了，小镇平平静静，没有一点关于土匪的消息。阴云慢慢散去，人们开始准备过阳历年了。小镇又恢复了往日的热闹，人们就如同突然从地下冒出的草，挤满了不长的一条街市场。匪患未除，政府内紧外松，戒备不减。
　　北方的黑夜，更加的干冽、宁静，一眼望不穿的深邃夜空，跳动的星辰，更彰显着北方的空寂、阴森。早早关门闭户的人们，只有守着那只昏暗的、发着桔黄色光亮的灯泡，方能感觉到一丝的心安。
　　“啪啪”“呯呯”几声枪响，突然划破了小镇的夜空，惊醒了正在酣睡的人们。文治一轱辘爬起来，把一条大棉被往娘俩头上一蒙，“噌”地跳下炕；光着脚丫子，操起一根大杠顶住了房门。此时，窗外是一片的狗吠声。
　　“啪啪”文治又听到了几声枪响，脆脆的，格外扎耳。他更紧张地抱着顶门杠，死死抵着门。
　　“啪啪”不停的声响，仲英从被子里探出头来：“好像敲门声？”
　　“妹子！妹子！快开门！”门外传来了喊声。
　　“是嫂子，开门。”仲英喊着。
　　“哗啦”一声门开了，郭嫂披着一件破棉袄闯了进来：“妹子，快上我家，躲到空酸菜缸里！”郭嫂家的缸可是不少。
　　“嫂子，你听，枪不响了，没事了。”文治侧耳听了听，外面平静下来。
　　“啥没事！快！别磨叽了。”
　　“真没事了，你听。”文治自信地说。
　　郭嫂伸着脖子贴着门听了一会儿，外面真的枪不响、狗不叫了。“哎呀我的妈呀，吓死我了。我那几个崽子刚躲避回来，又赶上真的来土匪了，这个倒霉。得，我赶紧回去，小的让我藏柜里了，不知道咋样呢。”又一溜风似的跑了出去……
　　第二天，政府便贴出了安民告示。几名国民党军的散兵夜袭了政府，被打死一人，其余逃窜。从此，匪患算是消除了，小镇一直没有再受到骚扰……