第三部 不幸的女人 第一章寡妇家不幸遭遇，马宗魁诚意相助

　　一个县级下属小镇，只有一条主街，街道还算整洁，这里的人口只有一万多。小镇成立比较早，以前叫老城，解放以后人民政府更名为新城。
　　这里有一条河，围绕着新城弯弯曲曲向西流去，河水清澈见底，河两岸金黄色的沙滩在太阳光的照射下，好似一床又一床金黄色的被面铺在那里。盛夏里，孩子们在清澈的河水里玩耍，一个个像小鸭子一样，一会儿浮在水面上游着，一会儿又潜入水里。他们累了，游到岸边躺在金色的沙滩上，把脚放在水里，悠闲自娱望着蓝蓝的天空。
　　一个中年汉子，家住在离河堤不远的一间小房里，他星期天休息时总能看见孩子们在戏水，赤身裸体的小子们各个像小泥鳅一样，在水里钻上钻下，自由自在地在水中游着。
　　中年汉子姓马名宗魁，年纪看上去有三十几岁。这天他来到河堤，感觉到天气闷热，奈不住孩子们在河里戏水的诱惑，急忙脱掉外衣外裤穿着裤头跳入河水中。
　　几天来，老天连续降暴雨河水猛涨，河面加宽水流急，这些孩子们全然不顾，有的孩子像小鸭子一样南岸北岸来回游，有的孩子水性差，只能在岸边浅水游来游去。马宗魁游了几个来回，感觉到身体疲倦，不敢再次下水，回到岸边在沙滩上休息。
　　突然有人大声喊叫：“有人溺水啦！！有人溺水啦！！！”马宗魁立刻跳起来向河里望去，看见离岸边十几米的河面上，一个孩子的头在水面上窜了几窜，不见踪影……孩子们看见有人溺水了，都逃命似的上了岸。马宗魁毫不犹豫跳入河水中，他奋力向溺水的孩子游去。马宗魁游到孩子溺水的地方，感觉到水里有漩涡，他想站稳，没有想到一股逆流把他冲倒。马宗魁潜入水里，睁开眼睛看见河水浑浊，无法辨认水下有没有溺水的孩子。他又浮上水面，朝下游游去。马宗魁在下游一个浅滩发现了溺水的孩子，他急忙抱起孩子，趟过浅水来到岸边沙滩上，把溺水的孩子放下，胆子大的孩子围了上来。
　　“啊！这是二柱子，他只有十几岁呀！”
　　“是啊！他是刘二柱，叔叔快抢救呀！他是和我们一起来的，咋办呀？”
　　“咋办？快去通知他的家长。”马宗魁说完把二柱子扛在肩膀上，让他的头冲下，想把吸进肚子里的水空出来。马宗魁见没有效果，放下二柱子，发现二柱子已经没有呼吸了，鼻子在流血，马宗魁明白二柱子是被水呛死的。
　　“他死了，救不活了，你们的胆子也太大了，河水暴涨，也敢下河耍水？还愣着干啥？快去通知他的家人啊！”马宗魁说道。
　　马宗魁几句话，几个孩子醒过腔来，“哇哇”大哭起来，撒腿朝城里跑去。一袋烟的功夫，几个孩子领着一位中年妇女，急匆匆来到河堤下，妇女见到溺水的儿子，一下子趴在二柱子身上，撕心裂肺痛哭起来。
　　“我的儿呀！你醒醒，看看妈妈，你小小年纪咋这么狠心丢下妈妈？你让我一个寡妇咋活呀？”
　　在一旁的孩子们都为二柱子的死流泪。马宗魁眼睛湿润默默无语，心里在想，这位妇女命够苦的，年纪刚刚到中年就守寡，活生生的儿子还溺水身亡了。事情出了，孩子的妈妈没完没了地哭，也不是个办法，当下要紧的是处理好孩子的后事。
　　“大妹子，别哭了，你起来好吗？我有话要说。”妇女抬起头，眼睛直勾勾盯着马宗魁。
　　“你……你是什么人？这里就你一个大人，你说说，我家二柱是怎么死的？他溺水了，你为什么不救他呀？”
　　“大妹子，你误会了，孩子溺水是我跳河里救的，等我把他抱上岸，他已经没气了，这帮孩子们可以为我作证。”
　　“是的，是这位大叔把二柱子救上岸的。”
　　“没有大叔在下游找到二柱子，这么急的水流，还不知道把他冲到哪里去呢！”
　　“大叔救二柱子上岸，还抢救他了呢！”
　　“你家二柱子是被水呛死的，你看看他鼻孔有血呢！”孩子们抢着说。
　　妇女止住哭声，眼睛柔和，上前拽住马宗魁的手握住：“谢谢，大哥。我误会你了。”
　　“妹子，你家出了这事，这帮孩子们和我都很痛心。当前要尽快把孩子的后事处理好。”
　　“大哥，我身边还有一个大儿子，才十几岁，在家里也挑不起大梁。我……我一个寡妇家，你说我摊上这事该咋办呀？”妇女哭泣说道。
　　“妹子，你把孩子的衣服穿好，咋地也不能让孩子光着身子走。我家离这里很近，我张罗孩子的棺木，帮你把孩子葬了。”
　　“大哥，我太谢谢啦！”妇女跪在地上给马宗魁磕头。马宗魁把妇女扶起来，又安慰她几句，离开了河堤。
　　工夫不大，马宗魁扛着木板来到河堤下的沙滩。按照二柱子的身材，把木板截成几块，钉好一个简易棺木。
　　“大哥，谢谢你，帮了大忙，我的孩子葬在哪里？他爸爸的墓地离这里好远，在乡下呢！”
　　“妹子，你的孩子未成年，不必进祖坟，我建议你把孩子就地埋葬，你看呢？”
　　“大哥，我这时候啥主意也拿不准了，我听你的安排。”
　　“妹子，你信得过我，孩子的后事我帮你处理。”马宗魁说完把二柱子抱到棺木里，把棺木盖钉好。妇女痛哭跪地不起来，马宗魁搀起妇女。
　　“妹子，人死不能复生，不要过度悲伤，想想家里的大儿子，日子还得过下去，你稍等片刻，我回趟家。”马宗魁说完急急忙忙向家里奔去。
　　马宗魁拿着锹来到一个向阳的高岗，选好墓地动手挖起来，小伙伴们围上来，轮流挖着……
　　那位妇女来到马宗魁面前，跪下磕头，连连说道：“好人啊！好人啊！我后半辈子忘不了你的恩情。”马宗魁搀起来妇女。
　　“妹子，咱不说这些，我冒昧问问，你贵姓？家住何处？”
　　“大哥，我叫王玉花，家住河西街。”
　　“哦！咱们是一个街的，住的离西河近，以前没有见过面。”
　　“是的，要不离河近，哪能出这事，啥事都该然啊！老公去世两年多，二儿子又走了！嗨！你说我这命咋这么苦呢？”妇女说道。俩人正说着，孩子们跑过来。
　　“叔叔，看看我们挖的坑可以不？”
　　马宗魁和妇女来到墓坑前，马宗魁对妇女说道：“墓坑有点深，我看可以，二柱子一是未成年，二是他属于横死的，深埋不留坟头。”
　　“大哥，我不懂这些事，二柱子的后事请你帮忙处理好吗？”
　　“好！有你这句话，我负责到底。”马宗魁把墓坑底铺平，把小伙伴们召集起来，大家齐心合力把棺木下葬填好土后，马宗魁严肃地说道：“孩子们，近日河水暴涨，不适合下河游泳，二柱子的死就是血的教训！你们知道吗？你们背着家长来河里玩耍，家长要是知道了得多担心？好啦！大家给二柱子默哀，各回各家。”
　　王寡妇过意不去，执意让马宗魁到自己家坐一坐，她心里想着，到家里炒菜买酒让大哥喝点，算是答谢人家了。马宗魁也没有推迟，很快来到王寡妇家。
　　马宗魁看见屋子里有一个男孩子在写作业，心里在想这许是王寡妇的大儿子大柱子。
　　“大哥，这是我儿子，大柱子快叫叔叔。”
　　“叔叔好！”大柱子打声招呼，又低头继续写作业。王寡妇拽过马宗魁贴他耳根子说道：“二柱子的事暂时不要告诉大柱子。”
　　“是的，这事我得听你的，我不会乱说的。”
　　“大哥，你真是个好人，你坐下等一小会儿，我去去就来。”王寡妇说完去了厨房。
　　一会儿功夫，王寡妇端出一盘子炒菜放到桌子上，回手取来酒。
　　“大哥，我没有别的意思，我家摊上不幸的事，是你帮的忙，我感激不尽，安排你喝点酒，你不介意吧？”
　　“妹子，你家的遭遇够苦的了，失去了小儿子要多痛苦，我理解你的心情，喝酒就免了吧！”马宗魁说完就要起身走。
　　“大哥，你要是走出门去，这是瞧不起我。你坐好，我有话要说。”马宗魁听了王寡妇的话，收住脚步，回到桌子旁坐下来。
　　“妹子，你说吧！我听着。”
　　“大哥，我问你，今后我家有事，你还能帮忙吗？”
　　“妹子，你家啥时候有事找到我，我都会帮忙的。”
　　“好！有你这句话，我想交你这个朋友，我到现在还不知道大哥姓啥呢？”王寡妇说完斟满一杯酒递给马宗魁。
　　“妹子，说起我来话就长了，我叫马宗魁，我贤妻给我生了两个女儿，在小女儿四岁时，妻子因病去世了。现在小女儿六岁了，我至今单身。”马宗魁端起酒杯呷了一口酒。
　　“大哥，你也是单身？苦命人啊！”
　　“是的，这阵子我既是爹又是妈，上班挣钱养家，伺候孩子忙得晕头转向，我只有礼拜日消闲点，嗨！今天去了大河，竟遇上你家不幸的事。妹子，事摊上了想开点吧！”
　　“大哥，我对不起孩子他爸，他爸爸临终时再三嘱咐我好好照看两个孩子。嗨！我没有做到呀！”王寡妇说着又哭了。
　　“妹子，别哭了，大柱子在学习呢！他弟弟出事你咋向他说呀？”
　　“嗨！这事没有法子瞒，等你走了，我会如实告诉他的。大柱子平时听话，不经常去大河玩，他知道弟弟溺水了，更不敢去大河啦！现在大柱子是老刘家唯一的一条根，我一定要呵护好他。”王寡妇说完要给马宗魁再斟酒。马宗魁挡住酒杯说道：“妹子，今天心情不好，酒不能多饮。我要告辞了，你也早点休息吧！”王寡妇怀着感激之情送走了马宗魁。