第八章 冬忙

　　﹝9﹞
　　一大早，曹山还睡在曹满堂船舱内简易的床铺上，早起的曹满堂在船舱内对还在呼呼大睡的曹山，顺手扯了扯被角，轻声说道：“起床了。”睡在被窝里的曹山没有动静，曹满堂动手摇了摇曹山的脑袋，曹山才如梦初醒。曹山立刻从被窝里爬了起来回答说：“起来了。”
　　曹满堂仍然在渡船口岸边烧起了一堆柴火。在柴火堆周围有一两人早早到坎儿井镇赶场的山里人，和曹满堂正在说闲话。曹山一跳下船头，也到渡船口岸边一堆柴火前方烤火取暖。
　　在汉江渡船口陆陆续续来了赶场的山里人。一船人不够，曹满堂就招呼赶场的山里人烤烤火。这些山里人，到坎儿井镇赶场的，没有一个空手而来的。在山里人他们其中，有的把烘干的红苕、晒干的旱烟叶、打草鞋的龙须草、或者挑上一担柴火、带上活鸡活鸭活鸡蛋肥腊猪肉、背上数量不等的粮食等等山货土特产，到坎儿井镇去变卖换回所需要的日常用品，是山里人一种常有的生活习惯。
　　在汉江渡船口岸边烤火取暖的曹山，看到一个山里人背篓里装有龙须草，是打草鞋的好材料，便问道：“龙须草好多钱一把？”烤火的一位老者回答说：“不要钱。你拿一把就是了。”老者起身在背篓内的确取出一把龙须草递给曹山，曹山丝毫没有推让的意思，把龙须草接到手中，一跳上船头就把龙须草丢进了船舱内。
　　一船人装够了，这是曹满堂大清早第一船到坎儿井镇，在渡船上连曹山还多出一个人。曹满堂就把多出一个人安排到了船尾。处在枯水季节，汉江的水位时高时低，话虽说船到了坎儿井镇码头，其实真正的渡船在枯水季节里，要到坎儿井镇码头，还必须经过一段露出的沙滩距离才能到达坎儿井镇。
　　一位年过七旬的老太太背了一背篓的干柴火，要到坎儿井去变卖。这位老太太在背着柴火下了船之后，走在后面的曹山，一见老太太背着柴火非常吃力的样子，曹山就主动帮助老太太背起了柴火。曹山背着老太太一背篓的干柴火，走完了汉江枯水季节露出的沙洲，才让给了老太太自己背着。
　　尽管曹满堂是送第一船人到了坎儿井镇不算最早，但更早到坎儿井镇赶场的人走街串巷的，现在似乎到处都是。
　　曹山揣着钱要为家里买大青盐，至于昨晚在乱坟岗发生的一切，曹山似乎淡淡地忘掉了。曹山在坎儿井镇走过了几条巷道，偶尔从剃头匠门前经过。曹山停下脚步仔细一观察，剃头匠正在给一位山里人剃发须。曹山看了好一阵子剃头匠的女儿，应该忙前忙后给剃发人端来热水，可是剃头匠的女儿就是没有在剃头匠铺面出现。
　　曹山心里有些发毛，再次睁大眼睛看看剃头匠铺面，的确剃头匠的女儿不在铺面了。剃头匠的女儿不在，一定是嫁人了......曹山此刻一想到剃头匠的女儿，就立刻联想到了说媒人铁匠郑三儿对他的往事......
　　曹山掏出钱来在坎儿井镇一家饭馆里，买了一碗面条吃。曹山又拐了一个巷道，在巷道口一家买了两斤大青盐。盐商用一张牛皮纸包好大青盐递到曹山手中。但曹山在手中掂量掂量大青盐，给盐商付钱时双方却发生了争执。盐商说曹山，你不识字，又不会认秤，还说两斤大青盐不够斤两。商人笑着对曹山解释道，半斤八两你懂吗？三十二两老秤，就是两斤大青盐。如果你不信，就在隔壁老黄家再过一次秤，少了不要钱，翻倍给你大青盐。曹山的确在隔壁老黄家过了秤，大青盐一两不少。
　　曹山拿着一包两斤重的大青盐，在坎儿井镇转悠了一阵子。此时，到坎儿井镇赶场的山里人越来越多了。当曹山步行到郎中何邦奎药铺门前时，玩耍皮影戏的民间艺人，正在上演一场《三国演义》之中的桃园结义一段场景。看皮影戏的山里人挤在一处是越来越多了，其中向民间艺人扔去钱的山里人也不在少数。曹山也趁着热闹时刻，手里拿着一包大青盐挤进人堆里，一饱眼福看着民间艺人演绎皮影戏。观看皮影的山里人，有的走了有的来了。
　　总之，看皮影戏的观众还是你挤我我挤你，碰碰撞撞热热闹闹的嘈杂声不绝入耳。曹山从看皮影戏的人堆里走出来时，在牛皮纸上忽然出现了一个窟窿，大青盐时不时地往外泄露。曹山就向熟悉的药铺郎中何邦奎，要了一张牛皮纸，又把两斤大青盐包了一次，拿在手中早早地离开坎儿井镇回家。
　　﹝10﹞
　　曹山来到坎儿井镇码头，正好碰上从汉江岸边经过沙洲走过来的油坊老板赵大成。赵大成一见曹山就忙着说道：“曹山不回家，我正缺人手，给我搬运石头，我给工钱。”曹山问道：“在哪里搬运石头？”赵大成答道：“在汉江边直接搬上船。现在装石头的船停靠在汉江边，正等着搬运石头上船。”
　　曹山顺着赵大成手指的方向看去，等待搬运石头上船的大木船的确停靠在汉江边。不容曹山多加思考，就答应了赵大成的帮工，不过曹山说要把这包大青盐送到他父亲船上，才去搬运石头。
　　汉江这条水上交通枢纽，在当时汉江两岸陆地上不发达的交通条件下，起到了举足轻重的作用，也给南来北往的商贾为盘活汉江两岸经济的发展，打下了坚实的基础。虽然汉江每年要受到枯水季节一定的影响，但水上交通一天都没有停止过通行。尤其是，那些远道而来的商贾，目睹裸露在汉江沙洲上的石头倍感亲来。他们在汉江水域上航行，要是看上汉江两岸的石头，都要装上船运回家，或者用低廉的价格买到手装上船。
　　油坊老板赵大成就是为一个远方商界朋友，托付他在汉江边搜索了一些好看的石头，准备在船上卸完货，再装上货物之后，顺便在船上装上汉江边上的石头。这位商人作为汉江石头的爱好者或者收藏者，充分说明这位商人具有一定的艺术鉴赏力。
　　曹山把大青盐送至他父亲船上转身就走，曹满堂在船头手里拿着竹篙，追问曹山：“你又干啥去？”
　　曹山答道：“给赵大成搬运石头到船上，他给工钱。”
　　曹满堂再没有追问下去了。赵大成在油坊所有的帮工都在汉江边搬运石头到船上。曹山到了船头立即参入其中搬运石头到船上。堆放在汉江边大木船前方的石头，它们的重量都不轻。大部分石头都是两人要抬上船，或者四个人抬上船的石头，一个人背上船的石头少之又少。
　　曹山在石头堆里翻出了两三个能够背上大木船的石头，曹山背完石头之后，站在原地刚刚喘口气，油匠费老大让曹山替他抬石头上船。曹山先是不答应，费老大说，你试试看，你还能背几个石头上船。赵老板给了你工钱，你还在犟嘴。那些把石头抬上船的油坊长工，看着曹山面对尴尬的局面，都在船上岸边偷偷地笑了起来。
　　曹山只好和另外一个油坊帮工抬石头上船。费老大在岸边点燃一窝旱烟津津有味地吸着，从费老大两个鼻孔冲出来的滚滚浓烟，像是变了形状的两条黑龙，向天空飘去。此时，赵大成和大木船老板在船舱内坐着喝茶，船上的纤夫说是到坎儿井镇饭馆里，吃晌午饭去了。在船尾一个厨师模样的人，单独在给大木船老板做饭吃。
　　抬着石头出了一身汗水的曹山，说是要坐下来歇息一会儿，还在抽旱烟的油匠费老大一看到，甩了一把清鼻涕，说道：“不能停，要赶时间。船上的老板等得急！”
　　赵大成和船上老板走出了船舱站在船头，赵大成看到油匠费老大在抽烟，督催道：“费老大没事情做，把搬上船的石头数一遍，给我报个数。”
　　油匠费老大上船，在大木船上清点着石头个数，曹山也没有在汉江岸边休息下来，而是在一鼓作气抬上岸边的石头上船。摆在船上的石头很不规范，东一堆西一排，船头船尾都是。究其原因在船上还装有其它货物，被抬上船的汉江石头都在船上见缝插针堆放着。
　　一只野鸭子在汉江上游飘流而下，飘向大木船的距离很近，几乎到了岸边。曹山在和一个油坊长工抬石头时，他眼明手快放下抬石头的木头杠子，跑到岸边一把逮住那只野鸭子。那只野鸭子很悲惨，不仅断了一只腿，不知了去向，而且另外一只腿还负了重伤，难怪被曹山这样轻而易举地抓到手了。
　　曹山一边抬着石头上船，一边手里还拿着那只悲惨的野鸭子。当曹山在船上放下石头时，被走向船尾的赵大成看到了曹山手中的野鸭子，急忙叫曹山把野鸭子拿过来，扬言说要给船上老板正好炖汤喝。事情结果就这样简单，曹山手中那只野鸭子，被船上厨师模样的人终于拿在手中，的确准备给船上老板加工成熟炖汤喝了。
　　曹山和油坊帮工们把岸边的石头搬运完毕，在坎儿井镇饭馆里吃晌午饭的纤夫们，也按时回到大木船上。这时，油匠费老大给站在船舱里赵大成，报出了装上船的石头个数，总共大石头十五个，小石头四个。赵大成在船头给曹山付了工钱，曹山把工钱揣进上衣口袋，赵大成要曹山吃了晌午饭在回家。曹山说，算了，回家吃，反正晌午饭过了。于是，曹山沿着汉江岸边向他父亲曹满堂的渡船走去了。
　　﹝11﹞
　　曹山坐上曹满堂的渡船过了河，带上牛皮纸包的大青盐，在汉江渡船口一面山坡上牵上啃吃野草的那条耕牛回到家。曹山在牛圈里给耕牛丢了一把稻谷草，从狗窝里跑出来那条黑狗，也在牛圈门口望着曹山尖叫了一声的同时，一只麻雀又从牛圈内飞出门口之后，贴着地面翻飞到一片庄稼地里。此刻，黑狗四脚一奔驰，也向麻雀追去了。
　　曹山的母亲张桂芝打了一背篓青青的猪草，在茅草屋大门口碰上曹山，劈头盖脸地问曹山：“为什么在刘清云家换了大青盐，连夜不回家？”
　　曹山对他母亲张桂芝简单地说明原因：在天黑回家大青盐自己大意如何丢掉的，在父亲曹满堂船上过夜后，赶场到坎儿井镇重新买上大青盐，又给赵大成搬运石头到船上挣了工钱的经过。曹山把在赵大成船上挣来的工钱，当面交到张桂芝手上。张桂芝把钱揣进衣兜里，看着曹山丝毫没有责备的意思。张桂芝只是关心地问了曹山吃了下午饭没有，曹山说没有吃。
　　张桂芝在茅草房堂屋内放下一背篓青猪草，就忙着到厨房给曹山煮下午饭去了。曹山见天色已晚，就在厨房一个墙角边搬出了草鞋耙，支起一个长条木凳在院坝上准备打草鞋。
　　打草鞋的绳索提前准备好的。曹山打草鞋一上手的速度就比较快当。但淘气的那条黑狗，嘴里衔了一只死山鸟，跑到了曹山的跟前。曹山很是忌讳在寒冬腊月有死东西在身边出现。一只死山鸟竟然被黑狗叼到了身边，曹山火了一脚踢上黑狗的一条腿，说道：“死狗，还不把死鸟叼走。”
　　曹山这么一说，叼在黑狗嘴里的死山鸟就掉到了地面。曹山又拿龙须草扇了一次野狗的脑袋说道：“短命死的黑狗，快不把死鸟叼走，我杀了你吃狗肉。”
　　黑狗似乎听懂了人话，叼着死山鸟向牛圈方向跑去。张桂芝很快煮好了玉米米饭，炒了一碗萝卜缨子酸菜，叫曹山到厨房坐在火炉边，开始吃迟到的下午饭了。
　　火炉灰是热的，在火灰中埋有一截木头，当曹山的母亲张桂芝把火炉灰用木棍扒开时，在一截木头上有火星闪现，之后火星渐渐地从那截木头上大面积出现，似乎闪射出了耀眼的光芒来。张桂芝就在大面积的火星上，盖上了一层枯树叶，树叶上冒出了一缕缕青烟，青烟在火炉上空慢慢飘荡着。不一会儿，树叶轰轰地燃烧起来。张桂芝又在火炉里添上干枯的树干树枝，立刻火炉的气焰和光度扩大了范围，照亮了火炉周围不少的空间。
　　曹山坐在火炉边吃第二碗玉米米饭时，摇头摆尾的黑狗却站在了曹山的身边。黑狗一直望着曹山吃饭。曹山向黑狗的脑袋戳了筷子，说道：“再看也不想给你吃饭。”但曹山虽然这么说，但还是当着黑狗的面，从碗里给黑狗赶下一些饭菜在火炉边，让黑狗低着头吃了一会儿，黑狗就走出了厨房门外。
　　天黑了下来，张桂芝点燃了桐油灯盏，挂在火炉一扇墙壁木楔上，模模糊糊照亮了火炉周围远远近近的空间。曹山借助暗淡的桐油灯光线，正在铁锅里洗刷碗筷。张桂芝从茅草房堂屋里背来了一背篓猪草，倒在厨房一边，在昏暗的灯光下，曹山的母亲张桂芝拿上剁猪草的一把刀，一边剁猪草一边对曹山说道：“捡拾了锅瓢碗灶，把院坝上的草鞋耙放进堂屋里。”
　　曹山答应了他母亲张桂芝的话，在灶上收拾完毕，曹山其实把草鞋耙搬在了，火炉边继续打他的草鞋。睡在茅草房屋檐下狗窝里，一直睁着两只眼睛的黑狗，莫名其妙地跳出狗窝扑在院坝中央狂吠着。张桂芝听到黑狗的叫声，急忙停下剁猪草的刀，跑出厨房门外到了院坝。张桂芝只是看着黑狗围着自己又叫了一声，张桂芝趁着黑夜四处张望，其实什么也没有看见。
　　当黑狗回到狗窝里时，返回到厨房内的张桂芝，心事重重地对曹山说：“曹山你还是带上铺盖到山上山洞躲一躲，现在拉壮丁的支夫的要款子的都很凶。”
　　曹山回答说：“独子不拉壮丁。”
　　张桂芝一边剁猪草，一边继续说道：“可不一定，住在石头山有一户人家不是一个独子么，还不是拉去当兵了。”
　　曹山沉默不语，继续在火炉边打他的草鞋。此时，曹满堂从汉江渡口打着火把回到家里。
　　﹝12﹞
　　曹山一连在家里忙了好几天，砍柴火、挖地边、砌石坎、给庄稼松土施肥、帮母亲张桂芝推磨舂米等。
　　一块缓坡地，收了玉米之后，再也没有翻耕土壤。面积虽然不宽大，但位置一直在背阴处。曹满堂打算春耕时翻耕种上早玉米，但张桂芝却不答应，说是租种田地必须精打细算，才能保证来年口粮的连续性。根据传统的耕作种植安排，一定要在一块地里种上两种作物以上，生产的粮食合计在一起，产量才高，心里才踏实。
　　低处温带位置的山区，四季分明。尤其是冬季作物的种植，在山区老百姓的农事安排下，种植洋芋面积范围相当广泛。一天，曹山背着犁头牵着耕牛，去翻耕那块缓坡地，目的就是要把翻耕出来的土壤，在冬季里种上洋芋，等来年要增加家庭粮食收入。
　　在那块缓坡地，浓雾弥漫，土壤湿润。虽然在板结的土层上，覆盖了一层白霜，但在土层之间没有被冰冻所凝固。致使曹山手扶的犁头在缓坡土层里，犁铧没有受到过多的阻隔。所以，耕牛的速度在曹山一声声吆喝下，很自然地在缓坡地自由奔驰。
　　早晨的太阳光线，在浓雾的上空洒满了整个原野。浓雾在慢慢变薄时，少许阳光透过浓雾的边沿，飘荡在一些遥远的山崖上，闪着红光照亮了光秃秃的一片树林。
　　一只乌鸦从薄薄浓雾的背面，静悄悄地落进了曹山翻耕缓坡的地方，跳着却走在了耕牛的前面去了。耕牛一边在耕地，一边在喘着粗气。这时，耕牛的一双眼睛，仿佛紧紧地盯着在前面一蹦一跳的乌鸦。还在耕牛前面行走的那只乌鸦，忽然被曹山一颗石子，赶在了新翻耕的一边土壤上站着。
　　翻耕的土壤上，不断地冒出了雾气。这种雾气连接在土壤不停地飘荡，不仅升上空间盘旋着，而且又贴着地面飞舞着。那只乌鸦也随着雾气从土壤层面上升高，而张开翅翼跳了起来。一边跳着的乌鸦，在翻耕的土壤上搜寻着食物，一会儿乌鸦又低垂着头颅贴着土壤啄上几口。
　　手握牛鞭的曹山，尽管温顺可爱的耕牛一鼓作气翻耕土地，但耕牛也有不听话的时候。曹山一牛鞭下去响声急促，其实甩打在犁头的拉绳上，耕牛拉着犁铧的速度自然加快了。
　　在新翻耕出来的缓坡地内部，暗藏的大小石头碰撞犁铧的声音也格外响亮。在犁铧周围躲不开的石头，曹山扬着牛鞭让耕牛停下来，曹山动手就搬开松动的石头，或者用脚推向一边。然后，曹山就对着耕牛大吼一声，耕牛拉着犁头继续前进着。
　　被翻耕出来的蚯蚓和一些昆虫，其中来不及躲进土壤层的，它们似乎又在有意滞留在土层面上裸露着身体，能够飞走的尽量向远处飞去，能够漫步而行的尽可能在原地蹦蹦跳跳。少量的蚯蚓一半身子在土层里，一半身子暴露在土层之外摇摆着。被飞过来蹦蹦跳跳的那只乌鸦吃掉蚯蚓的时候，乌鸦拖着长音叫了一声。不知道乌鸦是发自内心的一种喜悦，还是对蚯蚓的捕获远远满足不了自己的胃口的一种哀叹声。
　　浓雾散去了，挂在天空的太阳照亮了大地。扶着犁把耕地的曹山，长一声短一声吆喝耕牛步伐在加快。耕地速度在减慢时，耕牛速度似乎在缓坡地里也在匀速地前进着。
　　曹山吆喝着耕牛新翻耕出来的土壤也不少了。从光秃秃的树林里山谷里庄稼地里等，陆陆续续来到曹山新翻耕的土地上大小山鸟们，它们似乎亮着婉转的歌喉，一飞到耕地里寻觅到了食物，喜欢骄傲地唧唧喳喳带着食物，飞向空中吃完食物之后，又一头冲进耕地里追逐嬉戏起来。
　　热闹声从曹山耕地上响起，这是山鸟们的快乐节奏曲。那只游逛在耕地里的乌鸦，突然飞走了飞向了深山。接着一对喜鹊飞进耕地里，并且落在曹山的身后，非常贴近曹山的脚后跟。曹山吆喝着耕牛不加理睬，一双眼睛紧盯着耕牛前进的方向。
　　两只喜鹊跟着曹山犁地的方向不断地飞飞绕绕，一只喜鹊居然站在了，耕牛的脑袋上鸣叫不止。曹山手起牛鞭笑着甩打一牛鞭，曹山的牛鞭刚刚一扬起，那只喜鹊起飞从曹山头顶飘过去了。
　　太阳升得老高了，吃早饭的时间早也到了，山鸟们在缓坡地里的叽叽喳喳声仍然不断。在这个时候，曹山牵着耕牛从耕地里，回家吃饭去了。
　　﹝13﹞
　　曹山犁完缓坡地，背着犁头牵着耕牛回家，吃了下午饭天气还没有黑下来。甲长郝天柱到了曹山家，要曹山在擦黑前赶到汉江渡口下游一段急流险滩处，等待三艘官船从汉江下游到汉江上游急流险滩处时，帮助官船渡过急流险滩。甲长郝天柱说，这是政府下达的硬行任务，前去帮助官船渡过急流险滩的人，还不只是曹山一人。
　　曹山带了两个火把，到了汉江渡口曹满堂的渡船上。曹满堂正在船舱里吃自己在渡船上蒸熟的红苕。曹满堂剥去一个红苕的粗皮，一边吃着一边问曹山：“地犁完了？拿着两个火把又到哪里去？”曹山回答说：“地犁完了。甲长郝天柱派我今晚，在汉江下游那个急流险滩处帮忙拉官船！”曹满堂很快吃完了一个红苕，接着又问道：“这是个要人命的地方。官船何时到急流险滩处？”曹山答道：“不知道。甲长郝天柱也没说清楚晚上什么时间，反正让我等着。也不只我一人去拉船！”曹满堂又拿上一个煮熟的红苕说道：“天马上黑定了，你是去还是不去？”曹山爽快地答道：“不去能行吗？”
　　于是，曹山在船舱里顺手拿了一个熟红薯一边吃着，一边带着两个火把跳下船头，向汉江下游急流险滩处进发。其实，汉江下游急流险滩处也是汉江上游的的险滩处，离曹满堂汉江渡船口只有三里多地。不管上下船只每到这里急流险滩处，一不小心就要船毁人亡，而且人和船被急流险滩吞没，时不时地在发生着。
　　快要到汉江一段急流险滩处的曹山，由于寒冷的天气黑的及时，曹山点燃了一个火把照亮了路面，沿着汉江边一条毛毛小路，到达了汉江那段急流险滩处。甲长郝天柱话没有说错，在急流险滩处等候官船的人，的确不知他曹山一人，总数已超过了十人以上。这些帮官船的人一到急流险滩处，就在汉江边一个平坦的地方，烧起了一堆柴火。其中抽旱烟叶的，说闲话的，烤火的，来者老中青都有。
　　曹山灭熄了火把，在急流险滩一处悬崖边蹲了下来。在一堆柴火旁烤火的中年人，喊了曹山一声：“下来烤火，在悬崖上坐着多冷啊！”曹山说：“扛得住。不知官船啥时候到？”柴火旁有人插嘴说：“不管它啥时候来，我们等到天亮也得等。”
　　再也没有人和曹山搭腔说话了。急流险滩处在夜晚，尽管曹山看不清拐弯处的急流险滩暂时的模样，但在平时曹山对汉江这段河面险情是非常了解的。那种大回环的水面漩涡，在急流险滩处发出的响声，似乎隔老远给人带来一种恐惧感。曹山更知道晚上在急流险滩悬崖上拉上水船，黑灯瞎火的非常危险。顺船者生，逆船者亡，这是船与人在急流险滩中把握生命线的唯一希望点。
　　第一艘官船纤夫们一路上举着油脂火把，把官船沿着汉江边慢慢拉到了急流险滩处。曹山和在汉江边烤柴火的十多人，赶快加入纤夫们之间拉着船的纤绳，在船上掌舵人的指挥下，所有拉船的人一步一步沿着悬崖攀爬过去。尽管纤夫们等人拼命拉船，但船的速度总是在急流险滩处，左右摇摆上下颠簸，前进不行后退不成。同时掌舵人也在大声咒骂拉船人的步伐，太快太慢踩不上正确的步伐。纤夫们骂骂咧咧怪罪曹山等人，听不懂纤夫们的使唤，只管使用蛮力气拉船，感觉不到船在水面上摇摆的方向。
　　曹山等十人忍气吞声被纤夫们指教着，但这种指教倒在拉船上也起到了极大的作用。虽然官船冲出了急流险滩，被纤夫们拉着官船向汉江上游驶去，但留下的曹山等十多人出了一身大汗，还在等后面相继到来的官船。
　　接着，后面到来的官船，速度比刚才官船的速度要快。拉船的纤夫们态度和蔼说话谦和实在。曹山等十多人加入其中拉船，很快翻过了悬崖，被拉的船也痛痛快快顺利通过了急流险滩，向汉江上游冲去。
　　官船不止三艘，最后两艘官船同时到达了急流险滩。停下一艘官船，纤夫们和曹山等十多人拉了另外一艘官船，也顺利通过了急流险滩。直到现在帮助拉官船的曹山等十多人，没有任何人问及船上拉的什么货物，只管埋头拉船通过急流险滩。最后一艘官船，被纤夫们和曹山等十多人共同努力下，虽然通过了急流险滩，但是在曹山等十多人中，有一位中年人不小心被拉船的纤绳，弹进了悬崖下滚进了急流险滩中。
　　虽然所有官船全部通过了急流险滩，但曹山和十多人他们都举着火把，在急流险滩处和汉江边寻找自己拉官船的伙伴。上天有眼，中年人忽然从急流险滩下游汉江边，带着水淋淋的身体，摇摇晃晃却出现在了正在汉江边搜寻的曹山身旁。
　　滚进汉江急流险滩里的那位中年人，本人识水性身体无大碍，被一同拉官船的伙伴们，怂恿在一堆柴火边烤了一阵大火，曹山才举着一个快要燃尽的火把，同时与自己拉官船的那十多人告别，他们各自回家了。此刻，从深夜里在汉江岸边忽然传来了公鸡的第一声啼鸣。